“沈放。”
……
“庄离！”
“啊？”沈放猛然停下了脚步，方才他的脑海中刚飞速闪过一张狰狞的女人的脸，回过头，却见庄离也是大梦初醒的样子。月光在他脸上漾出一片水白。
“你们两个在想什么？”南宫芙云贴着坚硬的石壁挤到了庄离身侧，想看清他们两人的脸，“越走越快，我叫了你们好一会儿都没听到。”
“啊，我一直看着前面的路，有点入迷了。”
“我，我也是……”庄离随口道。
沈放说的也是事实。约莫半个时辰前，随着上方的石穹在某一刻突然消失不见，他们重见天日，发觉已是夜色茫茫。虽然依旧处于勉强容一人过的甬道当中，前后是虚空与朦胧，但至少不再有上方石壁带来的压迫感。一轮弯月在他们头顶的一线天中偶露一角，照亮了两侧光滑如刀削的石壁顶部。
在这样的夹缝中行走太久，便会有两侧石壁不断向内挤压的恐怖错觉，沈放走在最前方，面前空无一物，只有不断延伸、蜿蜒的黢黑窄道，他须安定神思方不至于陷入臆想，或者在遇到意外时措手不及。
“一个心事重重，一个心神不宁。”南宫芙云盯着两人，双手抱胸，叹了口气，“我嘛，总觉得这一路鬼里鬼气的……真想赶紧见到归墟子他老人家，问他到底为何要这般折腾上峰的人。这破路越来越陡，空气也凉飕飕的，刺鼻得很——
“我说，我们不会已经到了峰上了吧？”
沈放猛然回过头，死死看着那石壁缝隙间露出的一小截月亮，方才还是惨白的月光，此刻居然漾出了一片透明的水红。
“又怎么了？”南宫负云打着哈欠，不耐烦道。
“这月有古怪，你没看到么？”他沉声道，语速不知不觉变快了，“之前那些在石缝间一闪而过的白影，是被吹过的云……”
“可没有风声。”庄离补充道，“也有很长一段时间都听不到任何虫鸣了。”
南宫芙云定定看向那截月亮，“莫非，归墟子已经施了法将乌有峰锁了起来？”
见二人一脸狐疑地看向她，她又道：“乌有峰之所以叫乌有峰，也是应了‘子虚乌有’一词，归墟子若是不高兴，便拦客以风，藏峰于云，把这地方从世间抹去。看来这条暗道已是唯一可上峰的路了。只是，不知道他这般小心，是在躲什么人？这世上有什么人能叫他这般小心……难道那灵蛇沼大祭司本事既是在他之上？”她顿了顿，忽地一笑，“突然有些后悔了，跟着你们就来到这。”
“不过嘛，来都来了，若真的打起来，我们三人联手归墟子，对付那个大祭司，应该也是有胜算。”
“收着点，别上去就咬人。”
南宫芙云一怔，讥讽道，“你个怕蛇的倒反过来替他们说话了，真是邪门。”
她往前挤了挤，前胸几乎贴上了庄离的后背，庄离只得推着沈放往前动了动。
“南宫芙云。”
“嗯？”
沈放半是警告半是叮嘱道，“等会儿若出了乱子，别动歪脑子。”
沈放轻飘飘一句就把南宫芙云噎住了，她秀眉一挑，双手叉腰，正要和沈放说道说道，却突然听到一老者浑厚低哑的声音在耳畔响起。
“三位后生，老道正与这位远道而来的贵客手谈坐隐，不便相迎，还请在观中自便。”
三人同时面露惊骇，一望便知彼此皆听到了这传声入耳。
“这……”沈放思忖着，就见两边石壁急剧陷落，地面像是张开了巨大的口子，将石头连着周围的砂石吞入。一时间，流沙滚滚，灰烟阵阵。轰隆隆响完，周围的屏障消失后，三人惊觉自己的处境——他们正立于一光滑石台的中央，台沿没有护栏，山巅的流云似水而过，薄纱般浮于遥渺的夜空。
石台是一整颗浑然天成的大石墩。石台南北两侧是狭长蜿蜒的山道，沈放他们从南边走了上来，正面朝北。北侧山道旁，立着一石碑。刻着上清观三字。
南宫芙云喃喃道，“没想到已经走到风云台了。”
山风翕动间，触手可及的流云自西向东荡去。沿着石阶下去，便看到了山道尽头极为诡异莫测的一幕——怪石嶙峋的陡崖下，一黑一紫两个身影围着一方青朴石台，在风中岿立不动，他们心中仿佛只有彼此和那棋局，丝毫没有被走近的三人打扰。
两人的轮廓渐渐清晰。坐着的那位头戴峨冠，发须花白，侧脸凹陷下去，仿佛骨架上只剩一层壳子，看上去极为年迈文弱。站着的那位，身形颀长挺拔，五官轮廓深邃，眉眼妖冶，一身紫衣极相称，浑身散发着凌人的气势。而更加奇特的是，他竟是赤足。
两人犹在说话。
“道长年已过百，内力却依旧浑厚自如，恍若而立之年，在下佩服。”
“老道不才，一身无用修为，未朽之时能等到大祭司莅临寒地，实在是倍感欣喜。”黑袍道人捋了捋垂在胸前的花白的胡须，语气温和道，“阁下看这盘棋已看了足足一个时辰，不知可有高见？”
“归墟子老道！你怎么老了这么多？”南宫芙云不客气地插话道。
然而，归墟子老道恍若未闻，看也没看她，但那紫衣人却是转头看了过来，他一双诡异、凌厉的目光，直直看向了三人当中站在最后的庄离。他没有开口，就这么肆无忌惮地，将庄离上上下下打量着，庄离本是下意识回避，心中却渐渐有个声音在阻止他这么做。
为什么要害怕，要躲避？你并不认识他！此人却处处在对你有所设计，你不是应质问他有何图谋吗！
庄离回望了那紫衣人一眼，心中却是猝然一惊——那紫衣人的眼瞳，竟是一瞬间缩成一条线，在眼白处，青光如水纹流动。
下一刻，却被一白衣拦住——沈放以身挡在了二人之间。
紫衣人波澜不惊地收回目光，转过头，继续看着眼前的那盘棋，淡淡道，“在下只是想讨教下焉支山的幻术，并无加害之心。”
“方才道长问我对这星盘可有高见，在下闭关多年，远离世务太久，自问并无这方面的才能，因此，我想了又想，只是觉得可惜。”
“可惜？”归墟子微微抬头，额上的皱纹堆了出来，“此话怎讲？”
“听说二十年前，我灵蛇沼域的气象便不在这星盘之中，没想到，二十年后，依旧没有。”紫衣人话音刚落，背上衣袍之下骤然鼓了起来，仿佛有什么东西在往外面钻。
三人大惊，见归墟子浑然未觉，正犹豫着要不要提醒，又见那衣袍上的突起顺着背脊一路滑下，最后，竟是有一团青幽的东西像团水草一样从衣袍里掉了下来，堆在了地上。紧接着，青色动了起来，分开成形，露出两个精亮的眼瞳，三人这才发现，那是条细小的青蛇。
青蛇懒洋洋地盘旋着腰身，一双蛇头立起，缓缓转向三人。
“乖。”紫衣人头也不转，只是轻轻道。
那蛇听得懂话，虽是看着三人，却是爬回了紫衣人脚边，轻轻缠在了他光洁的脚踝上。
“这应就是那蛇。”南宫芙云低声道，“庄离，你瞧，那蛇看着你。”
“胡说八道。”庄离脱口反驳，心下却是知道南宫芙云说的是对的。他压下恶心感，小心翼翼地看向那蛇，而那蛇依旧在好奇地打量着他。瞳孔一会儿缩细，一会儿睁开，竟有些可爱……庄离被自己的念头吓了一跳。
“避其锋芒，羽翼渐长，大祭司难道还不满意吗？”归墟子叹了口气，“想想西凉……”
“西凉一事，若不是沈昱诚出手干预，就不会是那样的结局……”
“我说的对吗。”话音未落，紫衣人突然迈出一步，朝三人所在的方向抬起了手，在虚空中轻轻一握。
尚未反应过来的沈放只觉得一股压迫之力从后方袭来，整个人被推向那紫衣人，下一刻，后腰两侧传来针扎的刺痛，那股压迫之力立即消失了，一抬眼，却是南宫芙云抬着两根手指，目光幽幽看着紫衣人。
“好生厉害的绣花针。”眼见沈放已有了戒备，拔剑在手，神情几分诧异几分森寒地盯着自己，紫衣人的嘴角绽放出一抹漠然的笑意，“不知这位出手不凡的年轻人又是什么拥霞山庄的什么人？”
南宫芙云并不理会他，亦是一笑，冲归墟子半是撒娇半是抱怨道，“归墟子老道士，你所谓的客人在你的地盘上出手，欺负我们，你还管不管啦！”
归墟子依旧不看她，拂须摇头道，“大惊小怪，大惊小怪！大祭司上峰是为了老道那化龙盏，与你们这些晚辈过手，不过是闹着玩，看看你们有何本事罢了。”
“归墟子道长不如眼下就把化龙盏交于在下，我得了盏，片刻不耽误，便速离上清观。”
沈放一惊，同时感觉到了庄离朝自己投来的目光。若是此人要化龙盏，自己的雾茧又该如何处理，是不是应该立即告诉归墟子自己求化龙盏一事？但是听那紫衣人的口气，这化龙盏对他来说事关重大，想来这其中还有隐情是他不知晓的。
“这番话，阁下已与我说过，我只是……”
“只是依旧信不过在下？”
“化龙盏事关重大，让星盘外之人擅取，若毁了积运，恐引天灾……”
紫衣人静默了数秒，往前一步，凝眸正色道，“西凉要的不过是复国，我灵蛇沼不会取大梁寸土。”
“取化龙盏，不过是以国运作为胁持罢了，寸草的那位，并非是个滥杀无辜之人，他只想手刃他真正的仇人。”
两人之间，说者与听者都极为平静，可是一旁的三人却是各自惊骇——灵蛇沼大祭司所说完全证实了他们先前的猜想。野客僧只和自己提过“化龙盏”事关命数，并未说“化龙盏”竟是与梁国国运相关！这听起来，也太过玄乎了！
“莫非，你们所想……”归墟子不知道在这段话中捕捉到了什么信息，一双苍老浑浊的眸子竟有些闪动。
大祭司神情似笑非笑，“你猜到了，却不敢说？这莫非又与你所谓的天机有关？”
归墟子闭上了眼睛，一只手颤巍巍地不知在点着什么，过了一会儿，他睁开眼，“你能走到这，就是天意。”
“说是天意，也带着几分人为的推波助澜罢了。二十年前跟西凉有关的一切都倒霉透了，你说那叫气数已尽，二十载悠悠，所谓时来运转，如今运气都在我们这边了。归墟子，像你这般顺应天命的人，为何还不肯交出化龙盏？”
紫衣人看了一眼自己伸出的手掌，掌心是紫黑色的复杂纹路，他扭过头看向庄离，疯狂当中，竟是多了几分哀愁。
“何况，我还等到了他……”
这是什么话……等到了我……他为何见到自己，有这般伤心的神情……这样的念头在庄离脑海中一闪而过。
“你是南疆灵蛇沼域的大祭司，对不对？”
紫衣人笑了笑，便是回答。
“为何要在镜湖当中来留一抹蛇影，你认识我吗？还是说，你认识我师父？”
紫衣人摇头反问，“你怕蛇么？”
庄离眸中满是困惑。
“不要怕它，它是你的命运。”
“我的命运……？”“也是我们的命运。”
就在这时，青蛇发出一声长嘶，快如一道青光，朝庄离游曳而去。
