唐霁把宋尘从车里抱出来，宋尘半边身子全是血，座椅已经被浸透了。宋尘用手按着脖子，指缝里的血水一股一股往外冒，他看着唐霁的下巴，很深地喘气：“我是不是快死了？”
“闭嘴，小东西。”唐霁低下头看了他一眼，他就着黑塔通电之后爆出的电光踹开一扇门，门上有一个掉漆的红十字，“你不会死的，没人会死。”
宋尘笑笑，嘴角挑上去又放下来，他脸上溅着血滴，嘴唇像麻风病人一样颤抖，并且发白：“该死的，我被人打了一枪，脖子都给我打穿了。妈的......混蛋......”
“听着，我们找到急救站了。我会把你治好的，我会把你脖子上的洞牢牢地堵住，你只要睡一觉起来照样生龙活虎。听着宋尘，我们两个是一起的，少了谁都不行。你是时间局的执行员，执行员是不会死的，你得牢牢记住这一点。”
外面忽然暗下去，黑塔上的电光消失了，黑暗重新成为这里的主人。脚下的地板猛地震动一下，唐霁没站稳身子，趔趄着向前倒去，宋尘的脑袋撞在他胸上。周围一片寂静，只有他们的呼吸和脚步声，太黑了，唐霁的眼睛像豹子一样呈现幽亮的光芒，绿松玉色的，宋尘看得很明白，尽管他眼前变得模糊起来。
“他妈的，你的这双眼睛，可真好看啊。”宋尘断断续续地说话，因为瘦而衬托得更加明显的喉结上下滚动，“能让我记好多年。”
“那是我的荣幸。”唐霁低头看着宋尘的脸，他点点头，坚硬的神情略有软化，“能让你记好多年，那是我的荣幸。”
夜行动物的眼睛让唐霁在黑暗中不需要借助夜视仪就能行走自如，他把宋尘抱在怀里，宋尘的身躯相比之下显得格外瘦小，好像下一秒就要化成粉末被风吹散了。刚才这座建筑群遭到地震袭击，房屋倒塌了不少，屋顶和墙壁都有开裂的迹象，不过主要建筑仍然保存完好。
唐霁踹开地上横七竖八的木柜和桌椅，这些都是地震的手笔。他跨过几道障碍来到急救站一层东边的角落，发现那里摆放的病床全都被碎石和粉末霸占了。病床不能用，唐霁回头看看，旁边一张弧形桌挪动了位置，但所幸躲过一劫。唐霁把宋尘放上去，用手臂抹掉桌上的白垩灰，再把他放倒。
宋尘平躺着，手指不断痉挛，双脚蹭着身下的桌板，瞪大了眼睛轻声问：“天怎么突然黑了？外面好安静......我们在哪里，我看不见东西，唐霁，我什么也看不见！”
眼前骤然射/进白光，一盏摇摇晃晃的吊灯就在头顶上方亮起来，照亮了空气中飞舞的灰尘。宋尘猛地紧闭双眼，酸痛的泪水一下从眼角溢出，他扳起腰，侧过脸躲避灯光，捂住脖子的手松开了，露出血肉模糊的枪孔。
“我们被吸进黑洞里了，一个独立的空间，这里没有光线，除了我们没有别人。还有一层铌金属罩在保护我们，我们绝对安全，不会有事的。”
唐霁从另一边回来，他刚去把电力总控器打开，然后按亮了一层的电灯。这座建筑群不知道被遗忘了多久，但这里的电力系统尚且还可以运转，仿佛它从未被人抛弃，它只是守在这里，一切准备充足，时刻井然有序，随时等待着有人来开启它。
“不能把手松开，小东西，按住伤口，不然你会失血过多死掉的。”唐霁放下从倒塌的柜子中提出来的箱子，拉着宋尘的手逼他用力往枪孔按压，拉起束缚带绑住宋尘的脚踝、膝盖和腰。
宋尘咬着下嘴唇发出半是呜咽半是呻/吟的声音，他眉毛因为疼痛而皱在一起，几乎压到眼睛上方，在眨眼的时候就把眼泪淌下来了。唐霁把他的头正过来，双手捧着他的额头，看到宋尘几乎被泪水淹没的双眼，动作停顿了一秒，用拇指给他擦掉泪痕。
“不要哭，你做得很好，你可以的，听话好吗？”唐霁很快眨动了两下眼睛，用束缚带和头骨固定器让宋尘无法再乱动，“你可以的，张嘴说话，不要让自己睡着。”
“我想回家，我想回家。”宋尘张着嘴，顶上的灯光让他的脸色更加苍白，深陷的眼窝却是通红的，“家乡，高山深涧，绿蚁新醅，柴门......犬吠......”
唐霁拉开脚边的箱子，里面是手术器具，还有一些麻醉药品。他戴上口罩和手套，把麻醉药注射进宋尘身体里，说：“我去过你的家乡，那里很美，尤其是下雪的时候，我还记得。”
宋尘吞了下喉咙，睫毛在水汽中动了动，往旁边瞥一眼，露出勉强的笑容：“幸好有麻醉药，这东西你从哪里弄来的？没过期吗？”
“没有，我敢保证。这里是急救站，当然会有麻醉药，随便砸开一个柜子就能找到，急救箱随处可见。”唐霁没有等麻醉药完全生效就开始动手处理伤口，宋尘的脖子被子弹横穿，打断了颈椎，稍微再挪两毫米，气管就要被拦腰切断了。两个弹孔相对着，吹口气都能从另一头跑出来。唐霁略微停顿了动作。
宋尘注意到他的迟疑，胸口起伏着，在静默中问他：“怎么了？是不是没法儿救了？哈哈，我就知道是这样......你骗不了我，唐霁。”
唐霁垂着眼睛，没有去看宋尘的表情，只是用冷静平和的语气告诉他：“不，其实只是一个很小的洞而已，只是血流太多了，看起来比较可怕。那狙击手的枪法真够蹩脚的。”
宋尘低声地笑，他知道唐霁是在玩笑，有些事情他心里明镜似的，那些心思月光一样悬着。麻醉药开始起作用了，他逐渐感觉不到疼痛，也感觉不到唐霁手中的刀在动作。大脑缺氧，昏沉中，灯光像雪花在落。
“下雪了。”宋尘开口，声音从两片嘴唇中流出来，音节的边界变得模糊。他的眼睛眯着，大梦将醒，笔直地看着上方的吊灯。吊灯摇摇晃晃，像不可捉摸的酒鬼的心肠。
“什么？”唐霁没有听清，回问了一句。撩起眼皮看宋尘，看到他的鼻梁置于光明中，整个人像是要浮起来，浮到和他的灵魂一样的高度。
宋尘没有马上回答，他的下颚骨在动，但是没有发出一点声音，脑中有一个螺旋楼梯，一直没有尽头。宋尘不知道那是什么，他在这楼梯上越走越深，就好像是踩着林中的大雪，去追逐一只黎明时出没的梅花鹿。
唐霁见他不作声，用更大的声音重复问了一遍：“你刚才说什么？说出来，亲爱的，说点什么，别让自己安静下来，别睡。”
如果他此时闭上了眼睛，那就再也睁不开了，唐霁明白这一点，他比任何人都明白。什么枪法很蹩脚不过是自欺欺人的谎话，唐霁不擅长说谎话。过去曾经历过很多人的死亡，有些人闭上眼睛还能见到第二天的太阳，而有些人则永远沉睡在开满风铃花的草地下。
宋尘一下被唐霁的声音拽回显现实，眼前灯光的重影聚拢在一起，然后又散开。他用力张开嘴巴，急促地呼吸着，说：“下雪了，我的家乡，在下雪。雪里有一只梅花鹿。”
“好，有一只梅花鹿。它一定长着褐色的鹿角，高大，漂亮，像你一样。”唐霁接下去说，伤口的血喷了出来，溅到胸前，他绷紧了脖子，“你知道吗？小东西，你像梅花鹿一样漂亮。”
唐霁不时把目光放在宋尘脸上，每次都是很快挪开，他的声音始终保持前所未有的温柔，这是他从未有过的情绪。伤口血流不止，不管用什么办法都无济于事，唐霁的眼眶开始发红。
“我还像它一样勇敢，敢于在猎人的枪口下搏命。”宋尘的手指紧紧抓着桌子边缘，浑身战栗，“我见过它......在我还小的时候......我不该接这次任务，我不该去了俄罗斯......”
他把目光转向唐霁，眼泪流干了，头动不了，他看不到唐霁的脸。宋尘感觉到身体正在慢慢变轻，好像有什么东西正在剥离出去，变成烟雾或者是尘土。他感到恐惧，拼命想从束缚带中逃脱，想伸出手，把那些剥离出去的东西拽回来。
唐霁见他在扭动身体，忙伸手按住他的腿和肩膀，手上一松，脖子上的伤口再度撕裂，有一块碎掉的弹片往肉里嵌入了几分。唐霁紧急止血，然后捧住宋尘的下巴，低头和他对视。
“清醒一点，宋尘，看着我的眼睛。现在不是说该不该的时候，已经到今天了，我们已经在这里了。时间是一段精密的程序，我们只能在特定的时间段做出正确的指令。现在，你应该告诉自己能活下来，我们很强，我们还有很多事要做，我们还要回家，你得要撑到回家的那一天。”
“什么时候才能做完这些事，又是什么时候才能回家啊？”宋尘看着唐霁的眼睛，干涸的眼睑很快又被水汽晕得潮湿，“我当初的任务只不过是把你送到边境，仅此而已。唐霁，我不明白，我想不明白，我有很多事情都想不明白。”
唐霁听着他的声音，看他的眼睛里盛满了愤怒和质疑，还有不可忽视的悲伤。忽然说不出话，唐霁觉得自己被人掐住了喉咙。健康完好的宋尘在他面前不堪一击，现在垂死的宋尘分毫不动，却能狠狠掐住他的咽喉。
“不，我不知道......”唐霁无法回答宋尘的问题，他摇摇头，只能从喉间发出叹息，然后抵着宋尘的额头，“对不起......”
他直起身子，不再去看宋尘的表情，但那双朦胧氤氲的眼睛却烙在脑海里，挥之不去。唐霁拿起绷带、刀和剪子，继续先前的工作，他的后脑烫得几乎要烧起来，大脑爆炸似的疼痛。
“对不起.......”宋尘的嘴唇一张一合，眉毛舒展着，眼中的水雾倒映出晃动的灯光，他重复着唐霁的话，“我恨你......你的那双眼睛，我会记得好多年......”
唐霁捂住自己的后脑和脖子，一下被烫得挪开了手，他把酒精倒在毛巾上，敷在后面，仍不能减轻丝毫。他头疼得几乎无法思考，像一台绞肉机在脑中运作，血肉全都绞成一团。
他不能心软，一心软就会死去。唐霁拿不动手术刀，颤抖着在伤口边缘徘徊，最后刀当啷一声摔在地上，他也不得不抱住头，紧紧撕扯自己的头发，像是要发疯。
就在手术刀掉落的后几秒，那枚嵌入肉里的弹片一下炸开，切入气管，把气管割裂了。宋尘猛地张开嘴，挺起胸脯，想要呼吸空气。他的面色很快发青，口中溢出鲜血。
“求你，不要这样。”唐霁用手护住宋尘的脖子，慌乱地把止血药物洒在伤口处，那些药粉多半被洒在了桌板上，“你不会死的，你会活下来，找我算账。我会向你道歉，任你处置，我绝不反抗。我有罪，你本不该这样，不该这样......天哪，这到底是怎么回事，到底是哪里出了问题......”
他的眼里罕见地滴下泪水，冰凉的，落在宋尘脸颊上。宋尘的睫毛动了动，他感受到迎面而来的一个硬汉般的男人所带来的绝望和彷徨，这时的他尚且在弥留之际，他能听到唐霁的声音。
“送我回家......告诉我爸妈，我爱他们......我很想念他们......还有时间局，我年后就该转正了，我才十九岁......请他们把这个好消息，刻在我的墓碑上......”
“不，我们本不该这样，不要说这些话，我们会回家的，就像这天，总是会亮的。”唐霁带着哭泣的鼻音，他不断抚摸宋尘的额头和头发，“随着岁月的增长，你需要变得坚强。往后还有很多的日子呢，还会有更多的失望和死亡。你可以害怕，可以躲起来痛哭，你才十九岁，你还年轻，还有希望，还会成长。等到那一天，寒冬尽散，来日方长。“
“寒冬尽散，来日方长......”宋尘说，他的声音比寒冬更加忧伤，“来日方长。”
唐霁颤抖着手把伤口缝住，他抬手抹去眼角的泪滴，但很快又涌了上来。那一瞬间他脑子里闪过很多东西，大兴安岭的雪，西伯利亚的雪，那些过去和伤痕，都埋在了纷飞的大雪里。
宋尘的眼前光线像水一样散开，流淌，包裹住自己的身躯，再把灵魂点亮。他的嘴唇还在动，他用最后仅剩的一点意识，说：“虽然我恨你，但我曾经有一段时间......喜欢过你。”
尾音飘散在空中，化作尘埃，变成光中的灰烬。他在这灰烬中闭上眼睛，嘴唇合上，神色停留在最后一秒。他不会再醒来，他将长眠于长满风铃花的草地下，听蝴蝶在花丛中流连。
梅花鹿，奔跑在黎明的第一缕晨光中，远远的山峦笼罩着轻薄的雾气，光晕在两山之间徘徊。它跑进尚且没有被太阳照到的平原上，那里长着稀落的红衫和松树，猎人的视线到达不了这里。
跑过山川和湖海，跑过丘陵和平原，跑过黎明和黄昏，跑过月落和星沉。星星落下的地方是他的家乡，山海的尽头是心灵的归处，他会回到那里，回到自由自在的天赐乐土。
急救站里安静下来，一层的灯光透出蒙灰的窗户，朦胧的，像一盏小小的灯笼。这寂静仿佛来自深海，因为只有深海才会有如此巨大的孤独，如一只鲸鱼，死后静悄悄地沉没。
宋尘躺在弧形桌上，身上还绑着束缚带，不过体温已经凉了。他死得很痛苦。唐霁捂住自己的脖子在桌子旁边坐下来，坐在脏兮兮的破旧病床上，挨着宋尘的身体。
手中捏着一块指甲大小的弹片，沾着血，然后又被唐霁的手指抹干净了。他垂着眼睛看手里的弹片，把它翻来覆去，脸上没什么表情，他不知道此时该用什么表情。后脑的疼痛有所减轻，刚才芯片差点融毁，他差点也要死在这里。残留的酒精在蒸发，物理降温总算有了一点效果。
腰上的传呼机忽然发出响声，唐霁等声音响了很久，才把传呼机从皮带上取下来，唇线紧绷：“长官。”
“你刚才怎么回事？”唐霖的声音在另一边响起，忽地又一下子远到了天上去，“系统差点启动自杀程序，你在干什么？你不能对任何人心软，你难道不知道吗？”
“我知道，长官。”唐霁的声音比他的表情更加平淡，他始终低垂着眉目，看在手指间翻转的小钢片，静静地坐在一具冷透的尸体旁，坐在浮游的尘埃中央。
“那你刚才出了什么情况？你没有完成任务，没有正确地击杀目标，你坏了事，你应该明白这一点。如果不是因为你那该死的同情心，这一切都该结束了。你应该为此负全部责任。”
“不，长官，你弄错了，我心软不是为了目标。”
“那是为了什么？我不明白，还有什么能让你差点融毁芯片？我从来没见过你这样。”
唐霁看了旁边的宋尘，他抬手抚摸宋尘的头发，感受那些发丝从手指间溜走：“为了一些不得不伤心的事请......一些在任务之外的事情。”
“好吧我不管到底是怎么回事，你把事情搞砸了，你没有击杀目标，我又得等上很久。上帝，让这一切早点结束吧。”
“不会结束的，长官。”唐霁回答，“战场连着战场，死亡连着死亡，历史循环往复。这是一个怪圈，是一个循环，无穷无尽，永无休止。”
“该死的，现在你怎么能说出这种话？”
“如果我早点接到你这个电话，说不定我会问你要一台最先进医疗床，然后我就不会这么伤心了。闭上你只会放马后炮的嘴，现在我需要一条返回通道。”
唐霖停顿了几秒，问：“有谁死掉了吗？”
“嗯。”
“这不在任务考虑范围之内，我不管他妈的是谁死在你旁边，只要你给我好好地活着完成任务就行。好吧，也许你可以找一块美丽的草地，给他挖一个漂亮的坟墓，然后埋了他。”
“去你妈的臭/婊/子，我会活着回去，然后把枪塞进你的喉咙，再把你的皮剥掉，用你的肠子把你绞死。”
唐霁挂掉了通话，把传呼机砸进旁边的碎石中，一下子裂成碎片弹开了。唐霁捂住眼睛，听回音慢慢消失。他捻着弹片，卸下自己的弹匣，从里面抽出一枚雕花子弹，前端灌有红色晶体。他把弹片放在子弹前头，两者均有一模一样的雕花图案。
他没有说话，也没有过多的表情，把子弹放回弹匣，再拉开拉链把弹片放进胸前的内袋中。唐霁拉灭所有灯光，只留了头顶的一盏。他提着步枪站在这一束孤独的光晕下，低头凝视宋尘的面容。
宋尘脸上的血污已经清洗干净了，伤口也在死后缝好，这时的他看起来一尘不染，比璞玉更加透明。他确实不属于这里，这里的灰尘、硝烟和血腥，统统都在离他远去。
也许死亡对他来说是一种解脱，他不必再每天计算着时间的脚步，也不必为此流下泪水。而唐霁必将带着满心的愧疚，还有更加的坚韧的意志，独自在这里继续挣扎，直到彻底毁灭。
唐霁俯下身，在宋尘冰凉的额头上亲吻，很轻，像蝴蝶停留于花瓣，泉水出于山林。他没有亲吻宋尘的嘴唇，尽管他们曾经做过很多爱，但从始至终，他们都没有接吻。
他们没有爱。就算有，也早就被仇恨消磨殆尽了。
“晚安。”他用同样轻声的耳语送上孤独的祝福，这祝福不知是否能被宋尘的灵魂听见，又是否能让他感到片刻的安宁。
*
联合基地上，所有的外部出口已经关闭，停机平台修复完毕，外部的执行员全都撤回基地内部。飓风正在往大陆逼来，还有一个小时它就将登陆，越靠近中心风力越大，激起滔天海潮。
“我从来没有在地球上见过这么高的浪，兄弟，我得承认我没有。”
“可是这也是地球。”
“好吧，我说的是21世纪，是我们生活的地球，你为什么非要挑刺？看到这里了吗？大洋中心，浪高都已经超过100米了，等它冲到大陆边上，能超过225米。混蛋，这块大陆要沉没了。”
“噢，上帝，这真是不可思议，一场不可思议的灾难。不过我们会安全的，我们有充足的燃料，坚不可摧的基地，还有无所不知的星河，更有聪明的脑袋和坚定的信心。”
“你总是这么乐观，我真羡慕你，你总能对未来充满希望。兄弟，给我喝一点酒，我想给自己壮壮胆。”
“你早该这么说的，酒瓶里只剩下最后一口了，不过这一口足够填满你蚂蚁大小的胆子。振作点，朋友，相信人的头脑，我们是时间局的执行员，执行员是永远不会被打败的。”
他们笑起来。
朱旻坐在另一边的子弹箱上抽烟，脚边全是烟灰。他眯着通红的眼睛透过烟雾看面前几个执行员在调侃，后面的屏幕上显示着巨大的云团，光照在他湿漉漉的头发上。
他默不作声地听着执行员们的对话，吸一口烟气，然后长长地吐出来，像是在叹息，忧郁的神情让他看起来并不快乐。他刚从急救舱里出来，肖卓铭等人还在里面，季垚的心脏已经停跳了很久，按说这么长的时间，已经可以判断死亡了。
“朱医生。”旁边有人叫他然后拢着白褂子坐下来，坐在朱旻旁边，屁股底下是硬邦邦的金属箱，“我可以坐这里吗？”
朱旻扭头看了一眼，正好吐出一口烟扑到林奈·道恩的脸上，他笑了一下，说：“你都坐在这里了，还来问我的意见干什么？坐哪里是你的自由。”
道恩闻言微笑，没有说话。他撑着子弹箱，和朱旻一起看着眼前晃动的人影，然后回头打量朱旻憔悴的神色，轻声问：“朱医生是在想指挥官的事吗？你看起来不太好，这可不行。”
抖掉烟灰，朱旻抬起脚尖把烟灰踩得粉碎，含着烟摇摇头，说：“不是。”
“那是为了什么？”
朱旻看着道恩蓝色的眼睛，这个加拿大人长着一张让人过目不忘的脸。朱旻的眼睛几乎眯成一条缝，他似笑非笑地挑起嘴角，抬手把烟从嘴里拿开：“你知道刚才指挥官说我什么吗？”
“他说你什么？”
“他说我没有性/生/活经验。”朱旻低头看着自己的鞋子，一边说一边笑，“真他妈的让人不爽。”
