符衷开完短会后回到办公室，他走到窗边，伸手扒开威尼斯式百叶窗，朝外面看去。码头上跟以前一样繁忙，风旗飘得厉害，今天换了个方向。在离岸边的固定柱稍远点的地方停着一辆电视台转播车，两只轮子斜斜地搭在便道上，让人担心它随时会被吹翻。不过站在车子旁边的两个人并不在意这些，他们穿着防寒服，正低头摆弄着摄影机和三脚架，看样子他们是记者。
码头上总有很多记者，有些是外面放进来的，有些事基地里的媒体部自己的。但媒体部很少干这种活，他们只负责挑选采访申请名单中合格的媒体，然后通知军舰把他们带进来。符衷在上岗之后就着手统筹媒体和公关事宜，符衷介入了媒体关系部的管理，他要确保记者们拍到的就是自己想让他们看到的。
记者在为直播做准备，他们要跟进的就是——北极时空波探测和黑洞危机的最新进展。这个“最新进展”与之前的又大不相同了，信息过时速度比北大西洋飓风吹得还要快。
符衷看到记者站在摄像机前开始报道后就合上百叶窗离开了窗户，走回办公桌前的椅子旁，但没有立刻坐下来。他看了看时钟，十点过了四分钟，该来的人还没来，那家伙迟到了。符衷翻看了一下日程表，皱了皱眉，拉开高背椅坐下，从备忘夹里抽出昨晚刚从“回溯计划”寄过来的反馈文件看了起来。
十点五分，办公室的门轻轻地响了三声，符衷让人进来。挂着志愿者牌子的助理推门走了进来，看得出来他十分急迫，因为门打开的时候发出了很重的响声。符衷捏着水笔，抬头看他。
助理关上门后走到办公室中间来，扯着西装外套的下摆理正褶皱，符衷一看就知道他一定是在电梯里跟一大群人挤来挤去了。符衷把笔放下，瞟了眼时钟，说：“为什么迟到？”
“电梯太挤了，而且走错了楼层，半路还出了事故。”助理回答，他就是之前那个半天拿不出一张文件夹的笨手笨脚的新手，不过他现在看起来总算熟练了点。
符衷点点头：“看来你一路上挺不幸的。你晚了整整五分钟，而我十点二十就要到空中基地上去一趟。你口袋里有支票吗？”
助理从衣袋里摸出一叠窄窄的纸：“有。”
“你是打算去人事部解释迟到的问题，还是交罚款？”
助理沉默了一阵，他有点紧张地吞了下喉咙。仅仅迟到了五分钟就要被人事部找上，或者交罚金，这儿的规矩有点太严格了。志愿者斟酌了一下，说：“交罚款。”
“哦，那行。”符衷知道多数人都会选择后者，“那就给北京市儿童福利院捐点款吧，那儿有很多孩子都在各种特殊职业部门工作。然后我就不再追究迟到这件事儿了。”
“长官，我是因为电梯故障才不得不晚了几分钟的。”助理说，他试图再多解释几句，免得让支票本被蹂躏。
符衷伸出手指：“但你不应该下错楼层的。”
助理深呼吸了两下，仍语气镇定地开口：“我很乐意帮助那些孩子。”
然后他伏在桌上很快地写了一张五千元的支票，撕下来后递给符衷。符衷看了眼支票上的数字，点点头，把纸头放进右手边的夹子簿里。助理不知道督察官会对他写下的数字有什么感想，不过督察官没再为难他。助理松了一口气，不管他有没有做对，符衷是不会再追究这事了，人事部也不会来找他麻烦。
“汇报情况吧。”符衷说，他把夹着支票的簿子放到一边。
助理看了眼钟，他知道自己时间不多了。他用了五分钟时间翻着文件夹里的备忘录说完了事，然后把收集来的资料放在了符衷面前。他主要说了些关于海底避难所的工程进度，最后详细讲了讲华盛顿时间局的最新状况。符衷默默地低头翻看着助理提交的资料，他在其中一页纸上停留了一会儿，说：“康斯坦丁先生准备登上‘天秤宫’号飞船离开地球了？”
“啊，大概是吧。”助理说，“这些都是从贝加尔湖方面传来的消息，里头有我们的间谍。”
符衷知道助理根本不会在意康斯坦丁，他们的关注点不一样，符衷想的事情比助理复杂得多。他又问了助理几个问题，然后在十点十五的时候把他放走了。符衷收拾好桌上的东西，和其他的文件放在一块，捞起外套穿上后走出门去。他通过顶层门禁，乘坐飞机上到空中基地去，碰到了刚从基地舰桥上下来的魏山华。
“几天都没见你上来过了。你去哪？”魏山华身上没带枪，他很少有不把枪拿在手里的时候。
“去实验室找肖卓铭，我要告诉她一些事情。”符衷看了眼下行通道，把手套戴好，“你呢？现在有事吗？”
魏山华回头看了看舰桥，栏杆后面有执行员在站岗，瞭望塔上的望远镜一刻不停地转来转去，其实他们并没有发现什么新鲜事。不过天文站里面的望远镜就不一样了，他们甚至推算出了第五空洞会在一个月后的某一天猛烈爆发，并发出了红色警告，现在基地外部的投屏上都亮着红色的“WARNING”标志。海底避难所已经在建造了，南极洲的末日难民营、斯瓦尔巴的世界种子库现在都派上了用场。全世界已有不少无法离开地球的民众都被送去了南极洲，藏在号称坚不可摧的“人类最后的盾牌”里，那地方有个名字叫“奥林匹斯”。
人类从神话时代走来，最后又回到了那里去。自神灵显现至今，时间并没有逝去，神话传说全都是寓言。
“我刚结束上午的工作，正打算回去休息。不过我现在突然不想休息了，我打算去实验室看看。我可以吗？”魏山华问，他把帽子摘下来，摸了摸棕色的头发，他蓝色的眼睛格外晶明亮。
符衷笑了笑，转身往下行通道走去：“那我们边走边说吧。”
魏山华跟了上去，经过他的办公室时，他进去了一会儿，出来时腰上多了两把枪。符衷没说什么，他自己也常常把枪和弹匣藏在西装里，他的腰带后面还贴着一把匕首。
“康斯坦丁要逃跑了。”符衷说。
“什么时候的事？”
“就刚才，我得知他正准备登上‘天秤宫’号，看样子他是要跑路了。过不了多久他就要宣布解散贝加尔湖基地，而且莫斯科时间局一定会要求他这么做的，因为莫斯科想独占时空通道。”
魏山华撇了一下嘴巴，当他想表达轻蔑或者难以理解的时候就会做这个表情。他说：“莫斯科想要时空通道，康斯坦丁只想自己保命继续捞钱，他当然很愉快地就把贝加尔湖基地卖了。”
“贝加尔湖基地其实跟莫斯科时间局没多大关系，在准确意义上说更像一家公司，康斯坦丁本质上是个商人。不他可能会把通道拱手让人，因为他光靠着这条通道就赚了不少钱，那就是他的摇钱树。”符衷走下了几道楼梯，然后在一道封锁门的密码盘快速输入密码，再照了人骨识别，“他很肯定会把通道拍卖，谁出价高就是谁的。这可是世界级的大买卖，康斯坦丁能大赚一笔，还能把屁股擦得干干净净，一走了之，去新家园继续干他的事业了。”
封锁门打开了，这扇门后面就是通往实验室的快速通道。符衷和魏山华一起走了进去，在玻璃窗后面找到了一个站着的红头发女人，把证件交给了她。女人的眼珠子盯着证件看了看，然后玻璃窗前的悬浮屏上跳出“准许进入”的字样。魏山华把证件塞进胸前的口袋里，绕过玻璃往里走去，他看到这个红头发女人下半身是一根金属，能在柜台后面滑来滑去。她是个仿真机器人。
“我是第一次来这儿，”魏山华说，“这里全都是人工智能在工作吗？”
“除了实验室研究人员，其他都是机器人，由星河系统控制，有些机器人做得跟真人一样。刚才那个女人的眼睛就是扫描仪，往我们的证件照一照就知道真假，星河聪明着呢。”
魏山华笑起来：“那看来我小时候花五块钱买的一模一样的警察证是不能蒙混过关了。”
“那也只能唬住小时候的你。”
他们说着走到了李惠利第三实验室的门前，门是关着的，符衷透过门上的玻璃看到肖卓铭在里面，站在打开的柜子前翻找什么东西。符衷敲了敲门，肖卓铭扭过头看了一眼，停了几秒钟后才走过来把门打开了。肖卓铭看了眼魏山华，点点头：“来看望病人吗？”
魏山华抬了抬眉毛，回答：“是的。”
“那你稍等一会儿。”肖卓铭转过身，示意他们可以走进来，然后又转头指了指门，“记得把门关上。”
符衷照做了，他把实验室的门关好，再环视一圈周围的环境，里头的摆设没什么变化。消毒水的味道很浓，看样子这里刚进行过一次清洗。肖卓铭从消毒柜里拿出一个篮子，里头放着口罩和防护目镜，让符衷和魏山华把这玩意儿戴上。符衷看到肖卓铭又从柜子里拿出了一卷纱布和一篮子药剂，把它们打包在一块儿准备进到另一间房里去，房门上写着“负压观察室”。
“林城还好吗？我看你拿了不少纱布，他是哪里出了问题吗？”魏山华问道。
肖卓铭抬起手里的篮子看了看，再看看魏山华，没说话，她像是在思考什么事情。魏山华知道这位医生的脾气有点儿古怪，他耐心地等着她回答。过了一阵子后肖卓铭朝魏山华走过来：“你跟林城关系怎么样？”
魏山华没想到肖卓铭会突然这么问他，有点手足无措，不过他马上就镇定下来了，给出了一个中肯的回答：“以前挺好的，我们是好朋友。”
“哦。”肖卓铭点点头，“我想起来了，你对他的感情可不一般，上回你在白逐女士家里的实验室时告诉我的，我怎么就给忘了。”
魏山华摊开手，意思是“没错，确实是这样。”。肖卓铭抬头朝向符衷，符衷正站在电脑前做自己的事，肖卓铭问他：“你有什么事儿？很急吗？”
符衷闻声扭头看了看肖卓铭，再和魏山华对视了一眼，然后摇摇头：“你先去忙完了再说也来得及。”
“那就对了。”肖卓铭转向魏山华，把装满了药剂和纱布的篮子递给他，“有点事儿想拜托你。跟我来吧，你马上就能见到你的好朋友了，他刚才还跟我说他很想念你。”
魏山华扬起了眉毛，似乎这个消息给了他不小的鼓舞，他迫不及待地想要进去和林城打个招呼了。符衷看着肖卓铭把魏山华带进消毒室和清洗舱了才转身随便找了个位置坐下，把电脑放在膝上看起来，他接收了几份文件，全部来自于上海医药集团，然后他把耳机别上。他已经连续几个月都保持连轴转的工作状态，他不仅要管着北极基地的各个部门，还要和外部的公司、媒体打交道，徐颖钊留下的的几家大公司也要准备接手，除了这些甚至还要带队训练。
他知道自己年轻，没有经验，所以他没有立刻就把家业全盘接下。符衷会学习，他从小就知道该怎么才能让自己变得强大起来，母亲和父亲就是他的文武导师。符衷觉得自己在北极的这大半年比之前二十多年学到的东西都要多，这次没有人再来当他的导师，全凭他自己的双手双脚和清醒的头脑。
符衷常常会想到季垚，不管是在办公室，还是在训练场，又或者是在夜深人静时的床上。想起他会让自己感觉不到疲惫，让自己清楚地知道做这些事是为了谁。季垚的照片常被他拿在手里反复端详，末了再放回最靠近心口的那个衣袋里。人们来来往往，都笑着说督察官的心口藏着宝贝，只有符衷知道这个宝贝是谁。
他很孤独，只有的曾在乐土生活的人才会这么孤独。季垚的孤独是因为他遭受了太多的死亡和伤害，这些东西让他变得浑身带刺，对谁都怀疑。而符衷的孤独是因为他失去季垚后产生的空虚。空虚是一个成型的黑洞，把一切都吸进去，黑暗里只有一片虚无。
林城躺在冷冻舱里，他还没有脱离冷冻舱的束缚，这样是为了防止突发状况来临后来不及把人转移到舱里去。肖卓铭进入负压室，林城刚把那本《论和平与人类的精神》放下，然后他就看到肖卓铭身后跟着一个身材魁梧的男人。林城眯着眼睛看了一会儿，在防护服遮挡下他看不清男人的脸，但他肯定这不是符衷，符衷的身材不长这样。
“这家伙是谁？”林城问，他看起来恢复了气色，身体也不再像以前那样瘦得像具骷髅了。脸颊两边还是有明显的凹陷，不过肉已经长回去了一点，皮肤白白的，像打着蜡。
肖卓铭回头看了一眼，说：“你这个家伙为什么把牌子关掉？”
然后她伸手把魏山华防护服上的姓名牌按亮，让林城自己看。魏山华稍微走近了几步，弯下腰。林城躺在枕垫上，透过防护面罩看到一双夺人眼球的蓝色眼睛，那眼里像是在笑。当他看清楚姓名牌上的名字时，立刻拧起眉毛，咳嗽了两声，说：“操！”
“保持冷静。”肖卓铭站在旁边提醒他，她站在屏幕前检查了一遍监护仪的参数，没有发现问题。
林城让自己停止咳嗽，现在他能自己控制情绪了，偶尔还是需要机器帮助才能平复心跳。魏山华抬头看了看肖卓铭，问：“我可以给他来一个拥抱吗？”
肖卓铭头也没回：“不可以。禁止大范围的肢体接触，尽管你穿着防护服。你可以跟他碰碰额头，不过他碰到的其实是你的面罩。是吧，林城？我想你应该不会拒绝的。”
魏山华眼里出现了失望了之情，当他看向林城时，林城却在幸灾乐祸地笑：“这样可不好。”
最后魏山华还是伏在冷冻舱旁边低头轻轻碰了碰林城的额头，肖卓铭没骗他，碰到额头的其实玻璃面罩。林城闭着眼睛接受了他的见面礼，等魏山华抬起头后说道：“别问我身体怎么样，我现在很好，脑子也很清醒，没变傻，别听外面乱七八糟的谣言。我活过来了！”
他最后一句话几乎是喊出来的，像士兵在宣告胜利。肖卓铭回头看了他一眼，看到林城侧过脸朝着魏山华大笑。她很少见到一向沉默寡言的林城露出这样表情，也很少见到他有真正高兴的时刻，林城除了配合她治疗，其余时间不是在电脑上做一些操作就是在阅读那本《论和平与人类的精神》。肖卓铭不知道和平大使写的这本书里有什么吸引他的东西。
魏山华也笑起来，撑着冷冻舱看他，说：“看来已经有不少人来探望过你了。见到你我也很高兴，我盼望这一天盼望很久了。”
“从什么时候开始？”
“大概是回到地球后看到你的第一眼吧。我就等着你睁开眼睛，然后你就能看到我了。”
林城动了动身子，盯着魏山华的蓝眼睛：“你这可是第一次看我呢，老兄，之前你到哪里去了？”
魏山华指了指外面：“工作忙，今天得了空就来看看你，过几分钟我就要离开了。我现在是基地里的警卫队副队长了，林六，我升官了！”
“损样。都是借口，我要扁死你。”林城说。
“好好治疗，等你下床来揍我。”
“禁止斗嘴。”肖卓铭转过身来，她瞪了两人一眼，然后看向林城，“胸部感觉怎么样？还是痛吗？”
林城点点头。肖卓铭哦了一声，然后走到冷冻舱旁边去给林城解病号服的纽扣。魏山华看着她把纽扣一颗一颗解开，在拉着衬衣两边撩开，露出林城瘦弱的、缠着纱布胸部。魏山华默默地没有吭声，他不知道肖卓铭要干什么。撩开衬衣后肖卓铭用手指按了按林城的喉咙和腹部，再沿着胸下部位按了一圈，说：“正常。”
“什么正常？”魏山华忍不住问了一句。
肖卓铭撩起眼皮扫了他一眼，说：“长时间的极度营养不良后突然补充营养，身体快速恢复，激素分泌失调。雌激素分泌过多，导致他胸部开始发育了。”
“哦，天哪，医生你不要说得这么直白好不好？”林城撇着眉毛看肖卓铭，但肖卓铭根本没理他。
魏山华眨了两下眼睛，又低头看了看林城，再看向刚才肖卓铭让他拿进来的一篮子药和纱布，他知道这是要干什么了。他愣了一会儿，说：“还有这种事？”
“当然，别胡思乱想，副队长，这事儿很正常。二战后集中营里的犹太人被解放了，很多犹太男人都经历过这样的事。是吧，林城？”
“我他妈你问我干啥？”
肖卓铭朝他笑了笑，林城没懂她笑里的意思，他琢磨了很久。肖卓铭把林城的枕垫抬高一点，伸手指了指魏山华，说：“你帮我把他扶起来。小心点，大个子，他的身体可受不住太大的力量。你只要扶住他就行了，你可以的。把那个装了药的篮子递给我，我要给林城换一下纱布。”
“就这样吗？”魏山华把林城的背撑起来，肖卓铭给他褪去上身的衬衣。
“就这样。”肖卓铭说。
林城的身体瘦得有点吓人，一根根的骨头都突兀地在皮肤下起伏，似乎那层皮就是包在骨架上的装饰品，一揭就掉。上半身布满了红褐色的斑点，有些合并在一起，又变成了一个大斑，形成奇怪的鳞片状分布，让他整个人像一条细细的柔软的蛇，又有点像初生的金钱豹。这副模样任谁见了都要避而远之，不过魏山华没有感到恶心，他只是担忧。
魏山华盯着林城看了一会儿，林城的表情很淡。过了会儿后林城抬起眼皮撞上魏山华的目光，忙局促地别开了，说：“你还是别看了吧。”
“没事的。”魏山华说道。
林城沉默不语。肖卓铭拆掉了他胸上的纱布，魏山华看到那儿果真有隆起的弧度，头部的晕影也变大了，湿漉漉的。旧纱布上沾着被液体浸湿的痕迹，魏山华不用想也知道那是什么液体浸湿的。肖卓铭让魏山华把林城放下去一点，让他挺直背，于是隆起的地方更清晰地出现在了视野里。肖卓铭用干净的手帕帮他把残留的液体擦掉，林城的手臂在打颤。
期间三人都不说话，林城几次转过眼珠看向魏山华，最后都匆忙地挪开，不愿意与他对视，最后干脆闭上了眼睛。魏山华看着肖卓铭给他注射了药，再缠好新纱布，把那里遮盖起来。
林城重新穿好了病号服躺回枕垫里，睁开了眼睛，还是不肯说话。肖卓铭把手帕丢进篮子，默然了几秒，对魏山华说：“他之前的情况可比现在糟糕许多，他已经恢复得很好了。”
“我知道。”魏山华回答，他看着肖卓铭点点头，“谢谢你，肖医生。”
“答应我好吗？不要对病人有什么抵触情绪，他只是生病了，没什么其他乱七八糟的事。我给他进行的都是正常治疗，他很快就会恢复原样的，相信科技，相信人的头脑。”
魏山华摇头道：“我没对你们谁表示抵触，相反，我看到林城高兴都还来不及。我不会看不起他的，我只会把最好的祝福送给他，祝他快点好起来。”
林城扭过头看着魏山华，动了动嘴唇，但没出声。肖卓铭盯着魏山华看了一会儿，确认他说的是真心话，然后满意地点点头：“这样就对了。”
肖卓铭这话是在警告，肖医生的话没人会不听，她总是受人尊敬。受到尊敬是一件很难得的事。说完后她看了看两人，林城状态稳定，肖卓铭觉得自己得出去问问符衷的事了。
“你们两个待在一起可以吗？我要出去跟符衷讲点事情。”肖卓铭扶着腰说。
“完全可以。”林城回答，“我现在感觉好多了，可以撑很久。”
肖卓铭看向魏山华，眼神里的意思大搞就是“我可以把病人托付给你吗”，魏山华点了点头。肖卓铭指了指监护仪和旁边传呼机：“盯着点数据，如果监护仪哔哔哔地响了就立刻用那台传呼机叫我。对了，你不是过几分钟就要回去干活了吗？”
“留在这儿也没关系，我打个报告就完事了。”魏山华说，“不会责怪到肖医生头上的。”
“最好是这样。”肖卓铭伸出一根手指说，然后她离开了这儿。
符衷坐在外面没有贴着“禁止非研究人员操作”的实验台旁边，电脑就架在桌面上，他正在和上海医药集团的高层管理进行远程会议。肖卓铭走出负压观察室后脱掉防护服挂进消毒室，站在实验台另一头看着符衷。符衷按着耳机跟会议上的人说了声“稍等”，取下耳机后起身朝肖卓铭走去，他们握了一个手。
肖卓铭看了眼电脑，把手里的文件袋递给符衷，说：“你在跟人开会？在我的实验室里？”
“制药集团的人，他们拿定主意了，愿意接下为北极批量生产Ⅰ型抑制药的单子。我想跟你说的就是这个，现在该你出面了，对方公司的人会问你一些学术方面的问题，你只要如实回答就行。”符衷说，“等他们问完了这件事就解决了，生产线很快就会开启，到时候北极就不再是药物短缺的绝望之地了。”
“你的动作倒挺快，朱旻听到了一定会大吃一惊的。仅仅就是问几个问题吗？然后就没事了？”
“哦，是的，就这样。其他的我已经跟他们商量好了。”
肖卓铭点点头，这下她放心大胆地从符衷手里接过耳机别上，去电脑前坐下了。符衷知道自己不需要再做什么了，肖卓铭是个聪明人，她知道该怎么办。符衷走到电脑旁边靠着桌板，没有出现镜头里，肖卓铭一次也没把眼皮抬起来，她这么做就是对的。符衷听着他们的对话，一边把文件袋里的资料取出来，这份资料主要写了获取稳定Ⅰ型抑制剂的方法，最后的署名是“毒血计划”。
符衷没有骗她，问话在几分钟后结束了，肖卓铭摘掉耳机站起身，走到一边去慢慢地踱步。符衷再说了一段结束词后就关闭了摄像头，他手里拿着文件盯着电脑屏幕沉思了一会儿，肖卓铭忽然打断了他的思绪：“我要把阵地转移到监测平台上去吗？”
“根据你自己的想法。你完全可以选择不去，就待着这个安全的实验室里，因为只要抑制剂送到了那么一切都迎刃而解了。”符衷看向她。
“我要到下面去一趟，我觉得我应该去。我为什么来这儿？就是为了帮助这里的人解决龙血污染才来的。我得下去看看具体的真实的情况，‘毒血因子’会变异，会变得越来越古怪。我不敢保证那些人的病症跟林城的病症是一样的，在Ⅰ型抑制剂送到之前，我必须得去确认一遍。”
符衷看着肖卓铭的眼睛沉默了半晌，他在思考肖卓铭的话。过了会儿后他朝肖卓铭转过去，说：“你知道监测平台里是什么情况吧？”
“我知道，来的第一天我就知道了，我还看过照片和录像。不过我不会在意这些，在‘回溯计划’里的时候我什么场面没见过，多这一个也不多。”肖卓铭把医官帽摘了下来，胡乱弄了一下头发。符衷这才发现她把头发剪短了很多，眼睛总是眯着，眼下留着黑眼圈。肖卓铭已经很少有超过六小时的睡眠了，她平时就躺在负压室外面的折叠椅上过夜。
符衷没再说什么，他知道肖卓铭心意已决，没有东西再能拦住她了。符衷翻了翻手里的资料，然后合起来，塞回档案袋里，说：“我会安排你下到监测平台上去的。”
肖卓铭撑在桌板上甩着医官帽，补充了一句：“林城要和我一起下去，但他一定要生活在负压观察室里才行。”
符衷知道肖卓铭的意思，他从椅子上站起身，走过去把档案袋递还给她：“监测平台上有这些设备，我会通知医疗部专门腾出一间观察室来的，如果不行我就安排人把这儿的负压室整个运过去。可能需要等待几个小时，肖医生可以休息一会儿，先去准备些东西。”
“你这样干脆利落地解决事情就是对的，我就想要这样的速度。前几天我打电话给税务部叫他们帮我查查最近的抵税记录，结果让我等了两天才拿到结果。这样可不行。”
她抱怨了两句，去倒了杯热水。观察室里很安静，肖卓铭的传呼机也没有响，那就说明林城和魏山华相处得很好。肖卓铭和符衷都不再言语，实验室里静悄悄的。肖卓铭把一张折叠躺椅从角落里拉出来躺了上去，她直愣愣地看着白色的天花板，像在思考什么事情，又像放空了脑子什么都没想。
过了会儿肖卓铭突然提起一件事：“你知道林城身上长了血斑吧？”
符衷不知道她为什么说这个，只得点点头，回答：“我知道，血斑遍布四肢，躯干上也有。”
肖卓铭一动不动地躺在那儿，像一具尸体，她大概是想好好放松一下。她睁着眼睛看着上方，然后眨了眨，皱起眉说：“那些血斑以规则的鳞片状排列，我跟踪观测过他皮肤下方的组织变化，发现有段时间那些血斑出现的地方有角质化倾向。”
“角质化？”符衷皱了皱眉，这三个字对他来说并不是个好词。
“是的。简单说来，如果让这种倾向一直自然发展下去，就会变成鳞片，就像爬行动物那样的覆盖全身的坚硬鳞片。”肖卓铭抬手覆盖在额头上，若有所思，“不过后来这种倾向被抑制了，角质化的皮肤渐渐恢复正常。也许是抑制剂的原因，但一开始注射抑制剂之后并没有遏制这种古怪的现象，而是发生了一段时间后才慢慢消失的。”
符衷没有接话，他沉默的时候就说明他在思考事情。手里的水杯被他拿着摇晃，里头的水冒着热气，一会儿之后就不冒了。符衷低头看着杯子里的水，晃晃悠悠的水中露出扭曲的倒影。
两人沉默良久，谁都没有再说话。符衷转身在电脑上调出一份整理好的文件，他很快地翻到某张图片上，看了一阵后说：“肖医生还记得‘爬龙’这种生物吗？”
符衷的话勾起了肖卓铭的回忆，但她仍没从躺椅上抬起头来。肖卓铭转了转眼珠，想起了符衷说的是什么：“记得。我知道你想说什么了。”
“杨奇华教授专门研究过这种生物，得出的结果是它不属于已发现的任何物种。‘爬龙’长得十分古怪，甚至吓人。它们普遍都拥有一张极似人脸的恐怖面部，能直立行走，攻击力极强。我这儿还保留有杨教授给我的有关这种可怕生物的资料，上面就是这么写的。”
肖卓铭嗯了一声，换了只手盖在额头上，然后又放下来搭着肚子。符衷知道她心里在纠结一些东西了。肖卓铭抿着嘴唇思索了几秒，说：“那东西是不是就是由人类变异来的？”
符衷敲了敲键盘，抬起眼皮看着她，没吭声，他等着肖卓铭自己把话说下去。在北极的这间静悄悄的实验室里，也许有什么想不明白的问题正在露出真面目，只要耐心地等待一会儿，所有事情都会凑到一起去。符衷喝了一口水，他觉得自己手里握住了一把尖刀，他要用这把尖刀去砍斫罪恶之根。有些装模作样、弄虚作假的东西总会露出马脚来。
“但是我的老师经历过‘方舟计划’，他说爬龙就是凭空出现的，被空间门传过来的。”肖卓铭果然自己说了下去。
符衷的目的达到了，他放下水杯：“也许是未来搬运过去的而已。杀龙王时血流成河，不少人都被纯正的龙血污染过。让我们猜想一下，如果他们侥幸活了下去，肯定会变异，就像林城这样。林城还只是吞入了少量海水就变成了这样，更别说直接接触到纯正的龙血了。”
“然后他们就变异成了浑身长满鳞片的人形怪物，面部撕裂变形，但仍保留有人脸的样子。四肢变成了利爪，长出有力的长尾巴，仍具有生殖繁衍的能力。”肖卓铭把符衷没说的接了下去。
“再通过精妙的时空拼接，未来的被送到过去，过去的再演化为未来，循环往复。这就是杨奇华教授所说的‘空间门’的作用。”符衷笑起来，“所有的事都解释通了。”
“答案来得太晚了。”肖卓铭说，符衷从她的语气里听到了释然。两人没再交流，过了会儿肖卓铭就闭上眼睛，想趁着这机会打个盹，不久后她就睡着了。
符衷看了看倒在躺椅上睡着了肖卓铭，没说话。他放下水杯，把口罩拉上，起身朝负压室走去。他轻车熟路地在消毒室里取了一套防护服穿上，在消毒喷雾里穿防护服的时候想了几件事。符衷先想到了季宋临的话，季宋临说当年有不少人感染了“毒血因子”，最后都爆体而亡，一大批一大批地死去。
死去的那些人是谁？符衷想，是留下来的那200人吗？“方舟计划”只留了200人来对付龙王，最后剩下四个人安全返航了。200人，既要战死，又要病死，还能留下多少人成功变异成怪物？
符衷觉得这个数字不太可靠，他开始怀疑起“大撤退”的真实性。季宋临一定知道变异人的事，但他为什么一直没有说出来？他在隐瞒什么？虽然杨奇华知道的不多，但季宋临作为从头到尾经历过“方舟计划”的高层指挥官，他至今还对“回溯计划”的所有人有所隐瞒，连季垚也被蒙骗过。符衷想不明白。他们解决了一个问题还有另一个问题，一山过了还有万重山。
经过几道消毒程序后他走进了观察室里。魏山华正坐在冷冻舱旁边和林城说话，他们两个这一幕忽然让符衷想到了季垚，他和季垚似乎已经很久没有这样坐下来促膝长谈过了。符衷有些遗憾，遗憾过后就是带着凉意的忧伤袭上心头，他对未来充满了不确定感。
“我让你办的事怎么样了？”符衷和林城打完招呼后说，他扭头看了眼冷冻舱前面的电脑屏幕。
林城咧嘴笑起来，现在他牵动面部肌肉比之前自然一点了。他想从枕垫上抬起身子，魏山华过去把他扶了起来，林城摆开了架势准备好好说一说了，他今天心情极好。
“你要我找的东西都找到了，我花了不少力气才顺藤摸瓜摸到了那个瓜，老狐狸藏得真够深的。”林城说，他侧过身，伸手去把放在旁边柜子上的《论和平与人类的精神》拿起来。
他翻开书，魏山华这才发现这本书只是套了一个《论和平与人类的精神》的壳子而已，封面上还有和平大使的肖像。林城看了眼魏山华，笑了笑，把书摊开给他看，说：“我自己写的工具书，怕被有心人拿走，就套了个书壳子，和平大使可比盾牌好使多了。”
魏山华点点头，他觉得自己该跟林城建议一下把这书拿去出版了。林城把书摊在肚子上，翻到中间，从夹缝中取出被两张吸附纸包起来的纸片般薄的芯片，捏着它给符衷递过去。
“我摸着纽约的一个不起眼但是实力很强的地下杀手组织查过去的，幸运的是我之前跟这个组织的网站打过交道，知道他们的一些底细。别来问我我跟他们打过什么交道，无可奉告。我根据你提供的信息查到了大额资金流动的痕迹，这些钱是从苏黎世银行转出去的。有趣的是，这些钱似乎并不干净，雇主也许是想洗白才拿钱去买凶杀人的，并且做了虚假承诺，一来二去他的钱干净了，而且一分没少。”
“雇主的身份有从银行确定吗？钱是从哪来的？”
“暂时还没查到，有难以攻破的壁垒在保护，我花点时间应该可以前进几步。这壁垒我以前遇到过，防护程序很特殊。要么是全新科技，要么是是废弃但未被销毁的数据库。”林城说。
符衷想起了卡尔伯，在某种程度上，卡尔伯比星河还安全。但他没告诉林城这一点。符衷不动声色地把芯片放进口袋里，朝林城点点头：“我会联系‘回溯计划’的，那儿也许有能帮助你的东西。”
林城睁大了眼睛：“什么东西？”
“就像你说的，”符衷摊开手，“某个废弃的数据库。”
林城停顿了一会儿，兴奋起来，说：“开干吧。”
“等你病好了，建议你去国安局应聘一个职位。”符衷说。
“为什么？”
“你凭着你的电脑光是躺在这里就所向无敌了。”
三人都笑起来。不过林城的家伙确实又扩大了规模，他除了八块主屏幕外又弄来了四块大型的辅助屏。辅助屏是符衷专门给他定制的，当作付了酬金。
