飞弹来袭后，先行者六号内部的卡尔伯安全防护系统立刻发出袭击预警，拦截网自动弹开，空气硬化为坚硬的屏障。炮弹撞上空气壁后发出强烈的爆炸声，火团和烟雾连接在一起，形成一片极厚的乳白色烟墙。季垚在指挥舱里低头处理情报分析组的报告，闻声不紧不慢地扭头往外看了一眼，看到先行者六号正擦着烟墙疾速飞过，转眼就来到安全的空域。
驾驶员回头看着爆炸产生的烟雾，轻轻地打了一个哨子，说：“我可从没想到咱们的武器威力这么大。”
徐迟站在飞行中队的总控室里监督中队飞行状况，黑色的飞机在火光中凝聚成一个个会动的斑点，划着圆润的、长长的尾焰绕着龙王转圈，和无人机一起形成密不透风的包围圈。他们目前的攻势占上风，不断投放的炸弹产生冲击波打压龙王的势头。冲击波屏障会逗留数十秒后再散去，无人机便在主控电脑的控制下编成纵队，着重打击薄弱部位。
龙王复制的敌机很快就赶到战场，两边开始交火，原本维持的阵列因此被打散，情况急转直下。徐迟拿起旁边的话筒向季垚报告：“敌机正在和我们交战，有两架飞机被击落了，我看到飞行员弹射跳伞后降落在地面安全区，我们的搜救队和接应员已经找了他们的位置。飞行中队环状阵列被破坏，需要替补和增援。”
“看到信号弹发射了吗？”季垚问，他起身站在瞭望台上用把望远镜放在眼前，看到一颗红色的闪光弹升上天空后爆炸了，极具有穿透力的红光霎时照亮了半边黑天。
徐迟同样也在监控屏上看到了这一幕，他伸出手指把几个开关拨上去，然后将食指放在了其中一个按钮上：“我看到信号弹发射了，确认无误，可以行动。”
“好，”季垚把望远镜取下来挂在旁边的钩子上，转身走回指挥台上去，“出动快速反应部队，行动代号‘不死鸟’。”
徐迟放下话筒，食指重重地在按钮上顶了一下，冲着扩音器说：“出动快速反应部队，行动代号‘不死鸟’。”
此时正在火海中穿行的B-26直升机收到了徐迟的命令，两名飞行员作为执行指挥官在空中近距离监察任务进程。一名飞行员坐在机门旁往下看了看，飞机倾斜着身子从火焰旁擦过去，巨大的旋桨搅起了阵阵狂风。他听到徐迟的命令后高高地呼喝了一声，然后把耳机的话筒压在嘴唇旁，大声喊道：“全体注意，‘不死鸟’！重复，‘不死鸟’！”
徐迟拿起头盔戴上，并把护目镜滑下来，走出了位于机场塔台旁的总控室。寒风中的机场空旷平坦，这里防控严密，距离主战场稍远，战火还没烧到这儿来。机场紧挨着一座大冰架，在夜色中闪烁着莹莹的蓝光。月亮像朵泡沫那样悬浮在冰山顶端，海冰碎裂之后在海面上沉沉浮浮，底下的海水泛着暗幽幽的灰绿色。
直升机早早地就启动了，旋桨转动后产生了巨大的噪音，在停满了飞机的机场上回荡。飞行员戴着厚厚的耳机和头盔，坐在驾驶舱内调试仪器：“检查完毕，B-51正常，S-41正常。”
最后他伸手把驾驶舱顶部的滑杆推到前面去，死死固定住，再在轰隆隆的噪音中大笑着把话筒拨到嘴巴前面，看着远方滔天的大火拖长了调子高呼一声：“不死鸟！”
“收到。”战机上的飞行员喊道，扭过头朝外面的起飞指挥官比出手势，“去他妈的龙王！我们出动了！”
战机最先升空，前去替补第一波飞行中队空缺出来的位置。特战队员从机场一侧的基地中跑出来，弯腰躲避狂风袭击，各自朝着直升机奔去，列好队伍都按个登上敞开的机舱。队长坐进舱内后把最后两个队员拉上来，冰冷刺骨的寒风把直升机吹透了，他们拉上黑色的面罩挡住护目镜遮不到的下半张脸御寒。高射炮和轮式机枪架在舱门旁边，一会儿工夫便蒙上了一层薄薄的白霜。
徐迟踩着雪尘朝直升机走来，站在机舱外面大声喊道：“这不是演习！小心点儿，按照计划行事，绝不抛弃战友！一小时内完成任务，祝你们好运！”
噪音盖过了他的声音，但特战队员能听见他在说什么。徐迟朝机舱里的人比划了一个手指，意思是“好运”，他藏在护目镜后面的时刻露出坚定眼神的眼睛盯着这群执行员看了一阵，然后转身走向另一架飞机。队长弓着身子注视了徐迟好一会儿没说话，坐在他旁边的战友把他拉回去，对着他的耳朵喊道：“怎么回事？”
队长摇了摇头，皱起眉看着外头徐迟离开的背影回答：“没什么，只是长官从未在出任务的时候出来和我们道过别！今天他还是第一次这么干！”
“什么？”
“天杀的，别问了！”队长清点完人数后拿起对讲机，“米中士，我们出发！”
米中士就是直升机驾驶员，他听到出发命令后侧过肩膀往后看了一眼，坐在机舱里的特战队员抬手比划了一个手势。米中士笑着坐回去，对着旁边不远处的另一架直升机竖起大拇指。在海潮和大雾共同组成的阴沉浑浊的背景下，黑色的大蜻蜓纷纷飞离地面，灵巧地转过方向，倾斜着朝火海连天的地方驶去了。
徐迟拉开悍马车门坐进去，地面部队跟在直升机后面开动了，车队排成长列沿着漆着标识的道路开出敞开的封锁门。车顶上的重机枪旁站着一名执行员，他们袖子上缝着红色的国旗标志，肩章上的雄鹰巨树闪闪发光。坐在车厢里的执行员分成两拨，把守侧翼的武器，狭长的炮管伸了出来，黑洞洞的炮口冒着粼粼的寒光。
从机场通往建筑群的柏油路镶嵌在油画似的的雪地里，路面上的积雪已经被融化了，留着湿漉漉的水迹。直升机群排着阵列轰隆隆地从雪原上空飞过，车队则快速地在笔直的大道上行驶。
坐在机舱里的队长拿着显示屏查看空中交火的情况，他拉住门上的把手探出身子往外看了看，缩回身子后朝炮手抬起小臂晃动：“现在装弹，瞄准敌机开炮，让他们尝尝八抬大轿的滋味！”
“收到，队长！”
高射炮抬高了角度，自动瞄准系统扫描到多架敌机，执行员立刻按下了发射键。轰的一声巨响，一枚集合弹斜斜地冲入天空，尾部的推进器让它获得了极大的速度。射程中途，集合弹分裂成八枚穿破弹，总推进器脱落，砸在雪地里烧得焦黑。新的八道尾焰分散开去，开始自动追踪目标。
“三秒！”执行员开始计时，紧盯着穿破弹的尾焰，“四秒......”
穿破弹准确地击中了目标，空中炸开八团大火，飞机的残骸坠落下来，把城中的建筑砸得粉碎。执行员按下秒表，喊道：“五秒！命中率100%！”
“呼呜——”有人从喉咙里发出上扬的、经久不散的声调，举臂朝空中的直升机挥手，庆祝炮弹成功打下目标。
火势从海岸蔓延到城市边缘，长长的海岸线已经陷入了凶猛的烈火中。龙王被困在屏障中，黑色雾气却不受阻拦地弥漫开来，侵入建筑群中部。白雾被驱散了，浓浓的硝烟取代了雾气，空气中充斥着刺鼻的化学药品的味道。黑雾推进到的地方便完全看不见了，望远镜中也是黑糊糊的一片。
装载有原料罐的悍马车队从一条隐秘的小巷行驶到了城中，就见到黑色的浓烟扑面而来，滚滚地从头顶碾过去。车队警惕地放慢了速度，站在车顶的机枪手在第一时间戴上防毒面具，双手架住重机枪的把手，扫视周围的环境。驾驶员马上打开全车的武器系统，小心翼翼地以原速继续前进。黑雾的笼罩的地方并不是伸手不见五指，相反，还有一种奇特的、雾蒙蒙的光线反射下来。
机枪手抬头看天，透过一层黑雾能看见被火光映亮的天空，橘黄色的，像泼洒的油彩。房屋顶端安安静静地插入云天里，镶嵌着一种灰扑扑、蓝莹莹的奇异的光线。周围忽然变得安静下来，似乎有一层看不见的屏障遮在了上面，隔绝了外界的声音。空荡荡的楼房露出阴森森的色彩，医疗站的房顶上镶着红色的十字架，在灰蒙中格外刺眼。车队中所有人都紧张起来，他们不知道接下来会发生什么，寂静中任何恐怖的事情都会给他们来一记重拳。
“周围安全，没有武力威胁。”侦察员报告说，“探测不到有敌人，但我觉得我们不应该因此就放松警惕。”
“擦亮眼睛，侦察兵。”队长史上尉坐在车里对着对讲机说道，“全体注意，加速前进，我们得在规定时间内将东西送到指定地点，帕塔尔大队长在北A区广场上等着我们。”
通讯兵低头看着电脑，拨动了一下耳机话筒，说：“帕尔塔大队长，你们的情况现在怎么样？”
长着两道浓眉的墨西哥人抱着枪在没有窗户的楼层旁来回走动，帕尔塔抬头看了看天，一片轻盈飘渺的黑色雾气向他袭来，他不自觉地抬起手触摸了它。雾气从手上和脸上飘过去了，没有带来任何不适，仿佛它就是个不存在的东西。帕尔塔扭头疑惑地看着那些无实体的雾，回答：“情况暂时良好，没有受到威胁。不过我们现在被古怪的黑雾包围了，跟要下雨一样。”
“收到。请保持警惕。我们正在赶来的路上，请做好掩护和接应准备，装甲兵守住防线。”
先行者六号飞到东南方向的空域中去，季垚听完悍马车队的报告后从指挥台走下来，让人到地图投影池旁边集合。他拉开指示棒点了点黑雾笼罩的区域，问情报组的分析员：“现在有没有测出黑雾的具体组成物质？是否有剧毒或者其他指数较高的威胁？”
“我们还没有得出准确的结果，但我们猜测那是某种具有智慧的不明组成物。它是从龙王身上分出去的，肯定带有龙王的某些特质。龙王是具有智慧的，这些黑雾可能是它的一部分，或许我们可以将其理解为龙王感知世界的触手，或者‘神经系统’。”
季垚分开双臂撑在投影池旁的栏杆上，说：“现在我们得思考龙王要用那些黑雾干什么，总不会是想给大家来点帽子戏法吧？悍马车队和帕尔塔大队长的报告均说未发现危险，难道我们不应该想一想这其中的问题吗？叶中士，生物探测器的反馈值出来了没有？”
“生物量显示在低水平，与之前我们测过的相同。生物探测器无法探测到龙王的存在，龙王对机器来说是隐身的，它不属于既有世界中任何一种表现形式。”
“根据我们刚才从卡尔伯得到的计算结果来看，龙王确实使用了它的复制能力，并且两边交火的情况始终维持在平行状态。”季垚站在屏幕前调出几张图表，并在上面做了标注，“线性损伤报告中的比对数字呈现一种同比增长的趋势，也就是说我们在和龙王进行拉锯战。龙王要复制我们的装备那就尽管让它复制好了，但是我们得警惕着它把其他东西给复制了。”
城中，悍马车队驶出小巷，按照地图上的标定的路线进入另一个路口，侦察兵突然喊道：“前方路口出现无标识车队，组织散乱。配备有大量火力，停车！停车！”
“报告指挥部，这里是HM-22，我们在第十五街和西大街的路口遭遇堵截。”通讯兵立刻向总指挥部报告，“对方是我们的复制品，同样配备有大量武器。第一小队已就位，请求空中近距离支援。”
车队马上停在了路尽头，没有进入路口。史上尉检查过屏幕上的敌人所在的位置后从车上下去，贴着路旁的墙壁往对面走去。墙根下堆着些箱子，还有几根断掉的钢筋，墙上的漆是新刷上去的，白得发亮。史上尉提着枪跨过几条粗粗的钢筋，身体贴着墙壁，小心地探出头去查看路口情况。黑雾仍没有散去，一缕缕地飘过来，史上尉抬手把它们挥散，一会儿之后它们又重新凝结在一起了。几片雾忽上忽下地在车队周围漂浮，如同原野上的炊烟一样，拉着瓦蓝色的带子。
史上尉从背包里拿出一根金属棒，分开两头后形成翼片，把它抛向空中。金属棒悬在空中停顿了几秒，两边的翼片旋转起来，升高后越过墙头飞到了路口上空去，然后沿着十四大道飞走了。
左边路口是空的，房顶上飘着几面风旗，那是给狙击手判断风向用的，现在都静止了，蔫蔫地耷拉着。一阵嘈杂的轰隆声从路口对面传来，一辆开得飞快的装甲车从十四大道冲过来，打开的车厢顶盖上坐着三四个人影，因为路面不平而激烈地颠簸。悍马车的引擎盖上炸开了几颗子弹，守在重机枪旁的执行员冲史上尉大吼：“他们朝我们开枪！上尉，他们在开枪！”
史上尉提着枪，侧身抵在墙壁上，回头看着机枪手：“那你就打回去啊。”
十四大道上快速冲过的装甲车正用轮式机枪朝着车队扫射，第一辆悍马车的机枪手立刻予以还击。子弹在空中飞来飞去，划着金色的光线，枪口不断冒出红色的火。敌方装甲车猛烈扫射了一阵，转了个方向开进另一条巷子，不见了。与此同时，无人机传来了画面，侦察兵挂上耳机对画面中的物体进行分析，旁边标注显示：不明物体，序列号394.28.DT。
“悍马车队现在的情况怎么样？”季垚走到无人机控制中心，站在监控员后面问道，他俯下身查看屏幕，“我需要他们现在的位置，以及周围地区部署的人工智能部队。”
监控员指着屏幕说：“我们失去了影像，望远镜台报告说无法突破黑雾屏障看到内部，也就是说我们完全被挡在外面了。”
“独立轨道通讯是否正常？”
“正常。”
季垚离开了控制中心，走下几级台阶转进望远镜舱里去，班笛立刻朝他走过来，把一份报告递给他：“这是关于龙王出现后的全球地质变化以及深空异常现象的探测结果报告。另外，我们失去了对建筑群的监控影像，望远镜无法看到黑雾笼罩区域内的景象。”
“接通悍马车队的独立电子轨道，我要与黑雾笼罩区域保持通讯畅通。打开渲染器，让高级反恐怖威胁分析师到这儿来一趟。驾驶舱听我命令转到2-0-3方向，偏角45°，正对黑塔。”季垚接过班笛给他的报告，粗略看了一眼就放在镜座上，凑近目镜瞭望起来。先行者六号改变了方向，靠近黑雾，瞭望台正对着黑塔，瞭望台上面就是指挥舱。
第十五街和西大街交会的路口已经陷入了炮火中，以敌方率先发射一枚榴弹击中车队旁的围墙为起点，激烈的巷战就开始了。雾气围拢的地方出现一连串的黑影，装甲车从路上开过来，停在一堵倾倒的白墙旁，车顶的炮塔转了个方向就朝着史上尉所在的车队开火。房屋几乎倒塌了一半，滚滚浓烟更加阻碍视线，空中四处都是被炸得七零八落的积雪。
“后退！后退！”史上尉在频道中喊道，“从五号车开始全部后退，往西转向另一条公路，从二号前进路线前往目的地。一至四号车，保持距离和速度，坦克部队提供火力掩护！”
车队断开了些，五号车迅速退到另一个转弯处，向西打过方向盘，快速驶上公路。与此同时坦克从两边的围墙内冲了出来，沉重的履带直接推到了墙体，气势汹汹地开到了大路上。坦克的炮管上漆着“大海雀”，它们排成队列，让悍马车从中间退出去，形成一道铜墙铁壁。房屋被摧毁后，视野变得开阔起来，坦克自动锁定目标进行轰炸。
季垚接入了悍马车队上的通讯兵，说道：“指挥部无法对你们进行监控，现在请你把所在位置、目前战况详细描述一遍，我们将用渲染器模拟你们的状况。空中支援正在赶去的路上，请打开识别器、频闪灯和识别码，让飞机能看清你们的位置。”
通讯兵坐在摇晃不止的车厢里，探过身子扫视周围的环境，将其事无巨细地说一遍。这套应急措施之前已经演练无数遍了，任何人做起来都驾轻就熟。高级反恐怖威胁分析师阿娜尔汗·库尔班随后便赶到了望远镜舱，她从胸前的口袋里取出眼镜戴上，站在季垚旁边把渲染模型建立起来。
“他们现在的位置在这里，装载有原料罐的车队撤退后开上了另一条路，距离目的地还有一公里。”阿娜尔汗指着模型说，“坦克已经出动了，我敢说对方很快也会有这种大家伙。附近这里、这里、这里就是人工智能部队的驻点，如果现在就把它们激活的话，大概需要三十秒就能赶到战场投入战斗。”
季垚扶着渲染器的台面，张开手指压了压，说：“敌人是杀不完的，龙王能无限复制。如果我们一直不断地往战场投入兵力，我们的筹码就会越来越少，而龙王却没有什么影响。”
阿娜尔汗很快地回答：“我们目前的首要任务就是把原料罐安全送达帕尔塔大队长手里，我们不妨先出动一部分人工智能打掩护，引开龙王的注意。当原料罐成功投放之后就有喘息的机会了，分子重组系统将帮助我们快速恢复，减少损失。”
“只要你现在下令，我立刻就激活那些机器人。”季宋临说道，“无人机梯队已经在龙王身上凿出了一个大洞，正是投放替换原料的好时机，我们不能错失良机。”
季垚盯着渲染器上的模拟动画沉默了几秒，他很快就拿定了主意，同意季宋临激活人工智能。阿娜尔汗将损伤预计评估数据拿给季垚过目，说：“这是目前最有效的办法，虽然有损失。”
“坦克部队已就位，准备建立防线！我们已收到人工智能部队发来的消息，机器人驻点出动部队，外围防线正在建立！报告！二号车被火箭弹击中，有两名弟兄受伤......医官！”
悍马车着火了，车门被炸开来，摔在废墟里，整个底盘震动了一下，然后垮塌下去。史上尉蹲在掩体后面，爆炸产生的冲击波把他狠狠贯在石块上，他一回头就看见二号车已经成了一堆废铁。史上尉喊了一声什么，他探出头看了看情况，躲过飞溅的子弹弓着腰朝着火的车子奔去。有一枚炮弹正好落在他旁边，把他震飞了出去。
烧焦了的驾驶室里有两个人，都被安全带固定在座椅上，半边身体不翼而飞了，车子的风窗上全是喷溅的血。火瞬间烧光了他们的衣服，皮肉焦黑，散发出恶臭，脸上的火苗还没熄灭。史上尉趴在车门口看了这两人一会儿，眼里倒映着明亮的火光。车里还有受伤的执行员，史上尉伸手抱住他的肩膀，把他从座位上拖下来，放平身子，捂住他血流如注的脸庞和脖子。伤兵躺在史上尉腿上，嘴里吐着泛白的血沫，他的一条腿被炸断了，白森森的骨头裸露在外面。
医官和另外两名队员蹲在柱子旁边把守路口，队员听到上尉在喊人后起身跑向背对着坦克的医官，把他拉起来，自己蹲下代替他的位置：“史上尉在喊你，那边有人受伤了。”
“火箭弹飞过来把车子炸掉了，”史上尉对背着装备包的医官说，“两个驾驶员死掉了，两个人受了伤。他的腿断了，需要止血！”
“妈的，这次真的不是演习了。”
医官半蹲下来，把背上的包卸了，从里面取出紧急救护用品。他们靠在燃烧的悍马车后面躲避流弹，两边各有一名队员在守卫。子弹不光从对面路口飞来，还来自房顶。史上尉搭着车子引擎盖往外看了一眼，冲左边的守卫员喊了一声：“尤津旸！狙击手有没有到位？”
“老鹰和小兔一分钟前发来消息说他们已经占领了高地。现在越来越多的复制人在模仿我们的打法，我们会被困在这里的！”尤津旸喊话回去，“敌方很快就会像我们一样进攻高地，如果让他们成功攻占了高地那我们全都死定了！”
西北方角楼上，窗户洞开着，老鹰趴在一早就架设好的箱子上面，握着狙击枪，把枪口送出窗台。小兔跑到老鹰旁边，很快趴下来，拿起望远镜看了看外面：“东偏北23°，方位1-2-1。那儿有一群人正企图逼近悍马车队，解决他们！”
“收到。东偏北23°，方位1-2-1。我看到他们的了，一共九个人，无标识，确认目标。”老鹰把手指按在扳机上，瞄准后直接开了枪。
老鹰解开枪后立刻引起了敌方注意，复制人开始朝着角楼方向射击。老鹰压着小兔的脑袋趴在墙后面，子弹从开敞的窗户口飞进来，乒乒乓乓地砸在墙面上。一大块墙漆整个剥落了，砸在两人背上，扑上一层白白的粉。老鹰趴下后并没有拿下枪，他的枪还以原来的姿势对准外面。老鹰事先做过改造手术，医生在他的眼睛里植入了芯片，直接与狙击枪瞄准镜相连。
他埋下头后立刻开启眼睛里的自动瞄准系统，于是他清晰地看到了外界的景象。小兔同样用改造过的眼睛给老鹰定目标，在默契配合下一同解决了不少复制人，暂时清空悍马车队附近五百米的环形区域。外面的枪声稍微小了一点，一团黑色的雾飘过来，在窗口停留了一会儿。老鹰和小兔看着这奇特的雾气，一缕缕的黑烟游进角楼里，从他们身上拂过，一会儿就消失在了窗口。
“改造过的眼睛真好用。”小兔说，他喘了两口气，等枪声结束后重新抬起头，把望远镜压在胸前，“一共击杀了33名复制人，全是一击毙命。”
老鹰抬起头和他碰了碰手掌，两人重新撑起上半身，恢复狙击姿势。小兔继续用望远镜监视外部情况，他把一听啤酒从下面的箱子里取出来，打开后喝了一口，递给老鹰。两人轮番喝着酒，等待下一次开枪的机会。他们在这里能看到模糊的海岸线，百米高的火墙把海水和雪原照得通透敞亮，那扇悬挂在窗框上摇摇欲坠的玻璃像着了火似的，射出一道道金色的光焰。
医官给伤员做了紧急处理，他把伤兵的脸扳过来，一半被烧伤了，露出红猩猩的肉，还有一层柔韧的金属物，这是皮下钛制防弹衣。医官测试了伤兵的心跳和呼吸，把他放下，在轰鸣的机枪中扯着嗓子朝史上尉喊道：“上尉，我给他止了血，心跳暂时稳定，情况不太好！我们需要送他回去用重塑舱愈合伤口，他的腿还能重建！”
史上尉放下枪跑向伤员，低头看了看昏迷的执行员，扭头把躲在另一辆车后面的通讯兵叫过来：“联络指挥部和空中支援部队，搞快点！”
啪嗒一声一颗子弹搭在通讯兵的头盔上，他猛地低了一下头，抬枪朝外面轰了几发。通讯兵迅速和史上尉交换了位置，蹲在伤员身边把通讯器拿出来靠在嘴边：“指挥部，这里是HM-22，我们有弟兄受伤，需要运回医疗中心。请立刻空出两台重塑舱！赶快来把他们救走！”
季垚按着耳机回答：“别紧张，保持冷静，HM-22。空中支援部队就在离你们四百米的地方，马上就赶到！它们会为你们提供空中近距离火力支持，请在转移完伤员后立刻撤出战区，明白了吗？所有人员在空中支援到达后立刻撤出战区，到西广场集合！季宋临，让你的机器人保护空中支援的飞机前进，允许机载导弹发射，我要让那些复制人全都上西天去！”
通讯兵听完季垚的话后就听到导弹飞来的声音，一排导弹倾斜着砸下来，顷刻之间就将滞留路口的敌军车队炸得粉碎。紧接着直升机的轰鸣越过高墙出现了，黑色的大蜻蜓飞临一片狼藉的中心战区，悬停在离地一英尺的地方，狂风吹得烟雾和尘埃滚滚而来。轰炸机在高空徘徊，一串一串地往下投放炸弹，亮着绿色标识灯的机器人从四面八方涌来，为撤离人员开道。
医官抬来担架，把伤员放上担架后送进机舱里。剩余的人坐进没被破坏的悍马车里，跟随飞机快速驶离此地，机器人停在路边，它们用身上的绿灯标识为车队指示方向。
“这里是G-66，我们接收到伤员，现在正往医疗中心驶去。”直升机驾驶员在对讲机里说道，“G-67和G-68在为车队提供转移掩护，完毕。”
季垚听完驾驶员报告后把耳机话筒往下折了一点，另外拿起对讲机命令道：“医疗中心现在立刻空出两台重塑舱接收伤员，安排医生动手术。两分钟后将地面损伤报告和敌方军事资料交给我。情报分析组，现在的龙王维持在什么状态？原料罐还有多久能送到目的地？”
“龙王的核心能量态在显著降低，物质逸散，暂未追踪到物质去向。无人机打穿了原料罐投放通道，内部扫描影像清晰。悍马车队还有一分钟到达接应点。”
季垚低头看了眼时间，让人打开倒计时，命令车队如果没有在规定时间内完成任务，队伍中所有人降职一等。先行者六号又迎击了几次飞弹，被炸坏的地方正在抢修。季垚让季宋临接管望远镜舱，他离开后从舷梯走下去，前往先行者六号的平衡晶核存放处确认一切安全。
紧接着他接到了史上尉的通话，史上尉说：“复制人有很强的学习能力，他们会模仿我们的战术进行攻击。我不知道他们究竟是什么，数据又是从哪儿来的，但我认为我们还是少在那些古怪的黑雾里待着比较好。那些雾气围绕在我们周围，好像是有生命的那样，在从我们脑子里汲取有用的东西。”
“收到，你们现在在哪里？”
“西大街，双子大楼下面！”
“你们还有多久能赶到西广场？”
“五分钟。”
季垚大怒：“什么事情需要五分钟？你要知道这不是在演习！”
史上尉把面罩拉下去，抹了一把脸上的灰尘和汗水，往车外看了一眼，说：“我们的狙击手遇袭了，需要支援！我得去把他们救出来，现在他们正被几十个复制人围攻，这些坏家伙企图学着我们的样子占领高地，于是他们也安排了狙击手对付老鹰和小兔！老鹰受伤了，小兔被困在包围圈里，我得去把他们救出来！完毕！”
季垚闭了闭眼睛，一手撑着腰，一手在鼻梁上重重地捏了一下。他回复完史上尉就推门进入指挥部，把人召集起来讨论黑雾的问题。
悍马车队在武装直升机的掩护下冲进北A区广场，等候在炮台堡垒内的帕尔塔大队长立刻派人卸走了车厢里的原料罐，机动部队三角分队随后就出发了。他们驾驶梭形的飞行器沿着笔直的公路穿过日落大道，转瞬间就斜刺着冲上天空，从林立的房屋上方疾速掠过，在黑洞洞的夜空中留下几条蜿蜒的白色光带。炮台上的炮管内注入弹药，全部对准龙王的方向，帮三角分队拦截飞来的导弹。炮弹击中了火焰就像击中了实体，猛烈的爆炸助长了火焰的气势，烧得更高更旺了。
“指挥官，原料罐投射成功了。”有人从门外闯进来，找到季垚后把文件纸递给他，“还有十秒钟就到达起爆点。”
从指挥部的舷窗就能看见火光冲天的海面，飞行器在这样浓烈的光线中全都缩成了一个个斑点，大片的无人机组成密密麻麻的网，铺天盖地地压在龙王上方。三角分队停在无人机搭成的通道中段，不计其数的椭圆形原料罐正从飞行器后方弹射出来，划着弧线落入光芒四射的内核里。季垚拿着文件纸走出去，从桌上拿起全频道通讯器说道：“全体人员注意，原料罐已投放，十秒钟后到达引爆点。飞行中队撤离，核心区域内所有人员撤离，撤离时间五秒，倒计时开始。”
正在城中交战区对付复制人的战机听到命令后立刻调转机头往外围飞去，掉下绳索掠过北A区上空，帕尔塔大队长和所有驻守士兵攀上绳索被带走了。徐迟带领的飞行中队眨眼间就从无人机为他们空出来的通道中离开了，三角分队投放完原料罐后，尾焰猛地增大了一倍，它们最后往卡尔伯主机里发送了一条告别指令，就冲入了呼啸而来的火海中。
“人员已撤离完毕，脉冲炮塔激活。”
“史上尉！你的两个狙击手救出来了吗？”季垚在下达引爆命令前单独询问了一个问题。
坐在直升机里的史上尉把对讲机拿起来靠在嘴边，看了眼躺在旁边的老鹰，顶着狂风喊道：“救援行动结束，两名狙击手暂时安全。我们正在按原计划撤离！”
季垚捂住眼睛轻轻地呼出一口气，他揉了揉鼻梁，站在指挥部的舷窗前看着撤离的飞机从先行者六号旁边擦过。季垚注视着远处火海连天的海面，城市的一大半都被点燃了，高楼上星星点点地迸射着火舌。冰山下的海水狂热地簌簌喧闹着，月光惨白得好像尸衣，黑页岩似的黑雾占去了半壁天空。季垚注视着这梦中的场景，平静地说道：“全部引爆。”
脉冲炮塔顿时向天空打出银白色的光柱，汇成一股后铺展开来，形成保护性的脉冲流体罩，横亘在天穹下。这层近乎透明的罩子把周围几百公里的地方都囊括其中，把龙王锁死在里面。这时，人们听到一阵闻所未闻的、好像雷声但又比雷声更力大无穷的啸声。一道烈焰撕破天空，差点把季垚的眼皮烧着，大地和海面都在脚下颤抖起来了。
强光从龙王体内炸开，就好像是龙王刚出面时的那轮深渊白日。光芒携带着无穷无尽的力量照射到每一个角落，所有的黑暗都无所遁形了。最亮的太阳从最黑的深渊中升起，光明从黑暗中来。这是原料罐引爆后会产生的效果，这些白光会在接下来的三十分钟内替换掉周围所有的物质，让龙王无法进行复制。
但大火并没有消退，那并不是火，那是另一种物质，只不过在人类看来它长着火焰的面孔。刚才那啸声大概是龙吟，季垚看了季宋临一眼，季宋临说：“它以前也发出过这样的声音。”
季垚点点头。他的思绪被拉回那个暴雨倾盆的黎明，他第一次看见龙王，它攀在大雪山上，两团火焰即使在大雨中也永不熄灭，甚至更加炯炯有神。
忽地，另一种声音出现了，一片巨大的阴影飞临上空。这是一只季垚前所未见的巨鹰，它比任何一只鹰都庞大，展翅之后甚至一眼望不到它的翅尖。季垚忽然想起了符衷给他的报告，坐标仪上有人声称看见硕大无朋的巨鹰飞过。
北冥有鱼，其名为鲲。鲲之大，不知其几千里也；化而为鸟，其名为鹏。
众人都紧盯着这不可思议的一幕，巨鸟鼓动了一下翅膀，强大的翅羽鼓起的狂风让先行者六号直接侧翻了过去。鹰啸和龙吟掺杂在一起，像两股实形的力量扭结交缠着升上穹宇和太空，空间作战组的探测器也被扰乱了。巨鹰的出现惊动了龙王，满天满海的大火激烈地掀舞起来，像在准备战斗。
人们看不清巨鹰的样貌，震撼之中只能瞥见它巨大无比的威武的头颅两侧镶嵌着熔岩似的红色眼球，那红色像是会流淌，要滴出来。龙王的黑雾瞬时就收了回去，火墙耸高了，比邻盘旋的巨鹰，两个举世无双的庞然大物正面对峙着，人类跟它们比起来仿佛细菌一样渺小。
“这是真实存在的吗？”班笛问，“这真的不是仿真演练场吗？”
季垚看着外面，双眼被火光照得亮堂堂的：“我不知道。但我知道即使是仿真演练场也绝对做不出来这种效果。”
季宋临眯着眼睛摸了摸自己的下巴，他长而散的目光里藏匿着一种深深的缅怀。他经历过的事、见过的人全都在这一刻回到了他的生命里，夜晚做的那些星河漫天的梦、如同黑暗一般无边无沿的孤独也都在这时各归其位。龙王不会记得人类，但人类必然会记得它。
巨鹰披着黑金色的羽毛，俨然像万军之王那样停留在一团团青白色的、死尸似的云气之上。倏尔，巨鹰振翅一挥，愤怒而兴奋地朝着龙王扑去。黑雾和火墙丝毫没有退却之意，迎头赶上巨鹰的冲击，大火以瞬息之势席卷了巨鹰全身。几片带着点点火星的烧焦了的羽毛掉落下来，砸在地面上形成了一个大坑。两个造化之物冲撞在一起的一瞬，一道强光撕裂天穹，万钧之势的闪电劈盖而下，劈向巨鹰和龙王缠斗的地方。震耳欲聋的霹雳应声而起，震得人脑袋发晕。
激烈的电光灼痛了人们的眼球，季垚不得不低下头来，紧闭着双眼，用手臂挡住那光线。可电光好像会流动一样无处不在，即使闭着眼睛也感觉有亮光在拼命在眼球里扎。雷霆和闪电不间断地擂击北极大地，冰山被震得垮塌了，海水汹涌地晃动着，大浪一个接一个地撞向悬崖。这样的狂暴之景持续了将近十多分钟才减弱，那时候人们的耳朵几乎已经听不见什么东西，许多人的双眼汩汩地往外渗血，满脸都是血痕。
季垚靠在立柱上，等声音减弱后才放下捂住双眼的手臂。他两耳嗡嗡作响，周围人的大喊大叫都听不清楚。光线消失了，舱室里黑暗无比，照明系统被破坏得彻彻底底。他眼前仍留着一圈圈的光晕，时而有白色的斑点一闪一闪，整个眼球中只有黑色和白色。他摸到眼睛里在外流出液体，低头看了很久也分不清那到底是血还是泪。
什么声音都没有了，他不知道是自己聋了还是确实什么声音都没有了。季垚靠着柱子在地上坐下来，他感觉有人从旁边跑来跑去，这种感觉让他确定了世界的真实。季垚独自闭着眼睛坐了一会儿，他等视力恢复，他觉得自己一定不会瞎掉的。那电光说不定就是给他们的惩罚，他们看到了这样难以用语言描述的景象，因此要被夺去视力作为交换。
数分钟过去了，眼前还是模糊一片，不过他勉强能辨认出周围的环境。灯光没有打开，黑暗的环境就刚刚好。季垚揉了揉发晕的头，撑着地板站起来，摸着身边的柱子和台面走到舷窗边上去。他站在那儿看外面，外面也是黑乎乎的，不过玻璃上有瀑布似的水幕。模糊之中什么也看不见，没有火光，也没有电闪雷鸣，一切都平静下去了。
龙王和巨鹰都突然间消失了，海面上没有它们的身影，天空中布满了乌云，月亮早就不知道到哪儿去了。倾盆大雨冲刷下来，北极第一次下了大雨，哗啦啦地浇着雪原、荒芜的废墟。
“它们到哪里去了？”有个女人的声音问道，季垚辨认出来那是阿娜尔汗·库尔班的声音。
季垚确信自己的听力还是好的，他抹掉脸上的液体，说：“也许是去另一个维度打架了。但龙王还是会回来的。”
作者有话说：
【《访谈录》】
阿娜尔汗·库尔班：“那时我们第一次真正地直面龙王本体，我看到它那无法准确描述的躯体，只觉得震撼。当时我的脑子里什么想法都没有，我只觉得震撼，我觉得有生之年能看到这样的景象已经是百分之两百万的幸运了。那也是‘回溯计划’开启以来第一次真正算得上是大规模战争的战斗，我们无法保证一定能赢，但我们还是这样去做了。”
