白逐脸上闪过一丝慌张，但很快又镇定下来，她像来时那样郑重地扣好盒子，没有理会歪斜的筷子，回头取下卡在墙壁上的蜡烛，提着长衣下摆走上楼梯。
蜡烛忽然很激烈得晃动起来，黑暗的楼道中时明时灭，把白逐的影子扯得四处晃动。她伸出手护住火焰，这截蜡烛已经很短很短了，但不知为何没有换新，它燃烧的时候散发出一种草木般的香气，就像春天雨后的原野。
上到地面，火焰一下子就熄灭了，白逐看着冒青烟的烛头，轻轻地舒了一口气。这时花房外忽然传来悉悉簌簌的交谈声，有人正往这边走来，白逐转手把蜡烛放回原处，舀了一瓢清水浇花。
管家带着佣工进来打扫，看见白逐在里面，点头像她问好。白逐看看两个佣工，没说话，轻巧地把水浇进花盆，询问了管家两句日常的工作。
“从今天开始，这里的花要是枯了死了，不用换下去，就按原样摆放，旁的不用管。”白逐对管家说，她巡视花房，把木瓢放在窗边。
管家女士不懂白逐此举的意味，但她不敢多问，现在的这座别墅，上下都得听白夫人的话。她囫囵答应下来之后朝两个佣工使眼色，恰好被白逐看在眼里。
“这两位是新来的？”
“是的夫人，现在恰逢过年，先前的都回家去了，只好另外找来了两个。”
“规矩都说过了吗？”
“说过了，教了两天，角角落落都打点过了。”
白逐虽然问着这事情，目光却从未在两个新来的佣工身上停留过，她从窗台上掂起夏天晒干的槐花，闻了闻，再仔细吩咐了两句，就离开了花房。
“这是白家夫人，徐太太的孙媳妇儿，现在家里都是她打头，若是她跟你们说哪里不能去哪里要扫干净，千万得仔细听！”
两个佣工点头，她们满腹疑惑，别墅的男主人姓季，为何这位孙媳妇儿却叫白家夫人？
不过这不是她们该管的问题，管家离开之后她们就开始洒扫花房，把那些掉落的花瓣捡起来，包进手帕里。
白逐来到前厅，金色的灯光下，宾客谈笑风生。别墅外面的松树下停下一辆黑色的车，有人从车上下来，银白的头发，撑着挡雪的伞。他抬眼看看别墅的门，停顿了三秒，才抬腿进入。
“爸爸。”白逐走下台阶去迎接，穿着黑色西装和风衣外套的老人伸手与她拥抱。
这是白令秋——白家家主。他梳着妥贴的头发，脸上早已生出皱纹，但精神依旧矍铄。也许是白家代代相传的基因，这位家主同样有一对落尾长眉。
季垚的长眉就是继承了母亲一脉，他曾对着镜子看过，他的五官很像父亲，神情很像母亲，也许就是那对长眉让他看起来严厉又温柔。
白令秋和白逐一同走入灯火明亮的前厅，他低声询问了太太的近况，白逐略带遗憾地表示太太不愿露面，白令秋叹口气，不再多言。
“外孙还是不肯回来？”白令秋喝了一口酒，问起季垚。
白逐显然不想回答这个问题，她转过身子靠着明窗，用一种无所谓的语气说：“回不回来不是我们这些前辈说了算的。”
白令秋端着酒杯眺望大兴安岭的远山，半晌淡淡道：“所以他还是走上了老路？”
白逐不言语。
“白家早就退了，算是为了你那死去的妹妹。”白令秋说，“只有剩下的几家还在盯着这事不放，多少年过去了，绕着时间打转的，还是他们几个人。”
这位矍铄的老人说完便冷哼一声，似是在无情地嘲讽，转而又问起白迂的事情，白逐说：“白迂的墓在北京，顾家常派人去打理。”
白令秋显然对这位女婿很是满意，他看了身边的女儿一眼，白逐正静默地听着钢琴。白令秋知道白逐在想季宋临，但经年过去，故人已成沙土废丘，多说无益。
季垚迎着早晨的光坐在病床上，他能透过尚带水汽的窗户看到连绵的雪山，雪顶闪闪发光。他的伤口刚刚缝好，医生仔细地为他绑好了绷带。
“朱旻什么时候过来？”季垚问。
满头大汗的医生哆嗦了一下，说：“大概还要一段时间，他应该被编入了后备队。”
季垚嗯了一声，挥手让医生离开，淡淡地说了一句：“朱旻来了让他立刻到我这里来打报告，别的话你不要多说，尤其是对隔壁那个人。”
符衷就在季垚隔壁，两位医生正在给他处理手背和腹部的伤口，并为他清理蛇毒。
“好的，首长，我保证不会多说一个字。”医生擦掉额头的汗水，点头保证。季垚坐在洒进来的阳光中，撑着手不言语，医生很快地离开了病房。
符衷低头看着医生的操作，小声问道：“医生，您能稍微快点儿吗？”
医生撩起眼皮瞧他一眼，慢条斯理地放下手中的针管，说：“你都问了四次了，我说你到底在急什么？外面啥事没有，你不用急着去打仗。”
打你妹的仗，老子要去见男朋友。
符衷咬着嘴唇不说话，低着眉毛看医生的手，差点盯出一个洞来。肖卓铭靠在旁边的柜子上记录数据，感觉到一道目光射过来，抬眼正好与符衷对视。
她停下手中的笔，符衷眼神里啥意思她一目了然。肖卓铭嘴角挑起一个挑衅的微笑，甩着文件夹转身出门。
Who care.
符衷气死了。
过了一会儿肖卓铭进来，不过她不是一个人。季垚套着干净的外套从门外走进来，他身上的血污伤口都洗干净了，眉眼还是朗照的。
符衷刚想站起身，旁边的医生猛地一下把他按住，警告他不要动，并朝季垚行礼。符衷很看不惯医生的行为，抿唇看着季垚在阳光中戴上眼镜，似是如无其事地别过视线看向窗外的高山。
肖卓铭搬了一把软椅放在符衷身边，扶季垚坐下。季垚悄悄看了一眼符衷，赶紧把视线垂下了，耳尖红红的在他旁边坐下，脚尖不自然的点点地板。
“首长好，首长怎么突然来了？首长身上的伤好些了没有？还疼不疼？”符衷一下问了他很多问题。
季垚撑着手，抬起眼梢看着他，顾虑到有外人在场，只得故作严肃：“我很好，多谢挂念。听肖医生说你很想见我，我就过来了。”
符衷突然砰的一声炸成了烟花，他看向肖卓铭，肖卓铭咬着笔帽写字，还是那个挑衅的微笑，然后甩着文件夹出门。
事了拂衣去，深藏功与名。
旁边还有个医生，两个人忽然找不到话说，符衷催了医生第五次，这回有季首长在，医生终于加快了手速。季垚侧过身子问医生符衷的伤情，就像是上级关怀下级，淡得像一汪泉水。
最后一步完成了，医生才收拾好染血的器具，脱掉手套站在一边：“伤口不要碰水，近期不要剧烈运动，痊愈之前不要重复受伤......”
季垚抬手止住医生的话头，侧过脸平静地让医生先离开，伤员需要休息。肖卓铭恰逢其时地走进来敲了敲门，喊医生去给另一个伤员取子弹。
“伤员在哪里？”门外，医生紧张地问。
肖卓铭笑一声，抄着兜往另一边走去：“除了这间屋子，到处都是伤员。
医生没懂她意思。
符衷等门关上才说：“肖卓铭是不是在帮我们？”
季垚把椅子往光下挪一点，伸着长腿微笑：“我觉得她好像很懂的样子，包括她刚才来叫我，我觉得你是不可能就这么直接跟她说，你想我了。”
“果然首长明察秋毫。”符衷说，他拉开窗帘，俯瞰广袤的草原，“什么都逃不过你的眼睛。”
一只雄鹰忽然从窗外掠过，翅膀外围镶着一圈雪白的羽毛，晶亮瓷实。它绕着坐标仪盘旋了几圈，然后振翅飞往更高的天空中去了。大片的鸟雀从天边飞过，啼鸣洒落如雨滴。
季垚取下胸前的雄鹰巨树徽章，抬手举起，眯眼看着光束从镂空的地方透过，雄鹰的翅膀被镀上的金辉。
他的面色很安宁，唇角挑着西塞白鹭，还有南山的流水桃花。
“执行部的徽章，很好看。”符衷抬手遮住阳光，深邃的双眼中忽然有了一种敬畏和崇拜。
季垚把手放下，扯过一边的窗帘，顺势探身过去在符衷嘴角亲了一下，窗帘挡去天光，也挡去了他们的小动作。季垚连着亲了好几下才松口，他坐回去，摩挲手里的沉重的金属。
“我加入执行部的其中一个原因，”季垚说，“就是因为它。当我还小的时候，父亲带我去过蒙古草原，他指着天上的雄鹰说，鹰是鲲鹏的后代，每个男人都该像雄鹰一样，敏锐、刚强、不惧死亡。”
符衷听他悠悠的叙述，视野中鹰击长空。季垚用平稳的腔调继续说下去：“所以我刚才对你说，我是指挥官，我必须得站在前线，死亡是必然降临的事情，我们不用惧怕它。”
“首长以前说过，让我遇到危险的时候不要一个劲往前冲，要先保护好自己，再去顾虑别人的安全。”
季垚笑着拉过他的脖子，在他额头上亲一下，温声说：“那句话我是对你说的，你跟我不一样，你不用背负那么多，你一定要记住，别人的命没有自己的重要，包括我。”
符衷伸手把他抱入怀中，外面的阳光照亮了符衷半边胸膛，季垚把头埋在他胸上，听到他毋庸置疑的声音：“你的命和我的同等重要。”
季垚笑了，过了一会儿他才说：“0578，你又和首长顶嘴。”
两人坐在窗前看景，黎明前的血腥已经离他们远去。符衷问起季垚蛇群的事情，季垚给他讲述了当时的战况，最后说：“那条三头蛇一直在攻击我，好像它就是特意来杀我的一样。”
“怎么会，”符衷吻他的发梢，“46亿年前的怪物怎么会认识你，它只是想杀人罢了，射人先射马，擒贼先擒王，所以它一来就盯着你不放。”
“我也希望是这样，我可不想与它们有什么关系。”季垚偎着符衷，他有点累，腿更是没有力气。
符衷把他抱过去一点，给他按摩脱力的腿，一边说：“把巨蛇杀死的那个生物，是不是我们在山中遇到的那一个？火焰一般的眼睛，还有庞大到无法想象的身躯。”
“隔得很远，又下着大雨，所以我不敢确定。但两者很相似，而且那些蛇群似乎对它非常惧怕。”
“它为什么要来救我们？”
“它不是来救我们的，它是来和那条三头巨蛇决斗的，至于我们，对它来说根本无足轻重。”
符衷回想起黎明时那神话一般的场景，黑云压山电闪雷鸣，而这些都只能成为“它”的背景。
“首长，我们需不需要离开这里？这片草原很危险。”
季垚摇摇头，闭上眼睛感受渗进头发里的融融暖意，说：“那东西到这里来过一回，它很显然是个极其霸道的王者，所以其他邪乎物件估计暂时不敢出来，我们很安全。”
“好，都听你的。”符衷闻他头发上的香气，刚清洗掉血污，阳光一照，泥融飞燕，沙暖鸳鸯。
“耿教授那边是不是还没探测完？我记得你昨天说还有一座山头的。”
符衷点头：“确实，本来打算今天重新去一趟。那座山很奇怪，教授的仪器总是出问题，我们不得不徒步上山。”
“这是什么原因？难道跟赤塔一样，存在一个磁场紊乱区？”
“确实很像，包括我的飞机，仪表盘失灵，飞出了一两公里才恢复正常。耿教授也这样怀疑，但不敢确定。我今天开不了飞机了，首长另外安排一个人带他们去吧。”
季垚看了看符衷的手，给他吹痛痛，调笑两句：“我看你是想跟我腻在一起才说不能开飞机的吧？”
“确实有这个想法，首长需要休息，我想陪你。”符衷说，“但我确实开不动飞机了，万一上去出了事，首长又要怪罪我。”
季垚挠挠他的头发，说：“我就是逗逗你，你这个样子怎么可能让你上去。其他人我已经安排好了，你就好好休息。等你伤好了带我去外面飞一圈，很美的。”
符衷亲了他的嘴唇一下。
两只灰雀落在窗棱上，它们伸伸毛茸茸的翅膀，溜亮的眼睛往里面探看。一只稍大的灰雀伸出翅膀护住身边的同伴，它们在窗外跳跃，啁啾不停。
恩爱的雀夫妻。
符衷看了一会儿，偏头指指两只不安分的小东西，在季垚耳边说：“那两只灰雀，像不像我们两个？”
季垚看着看着就露出笑意，兴许是灰雀圆滚滚的身躯把他逗乐了，他蹭蹭符衷的下巴，说：“那个大的是我，旁边那个是你。”
“凭什么？”
“因为我比你大。”
季垚顿了顿，觉得这句话有歧义，忙在后面加上：“三岁。”
他伸出三根手指到符衷面前，看着他长眉下的眼睛，符衷笑着帮他把鬓边的碎发撩到耳后去，默不言语。季垚忽然红了耳朵，收了手靠回椅子，用鞋尖顶地板。
“腰还痛吗？”符衷问，灰雀还在窗外上下翻飞，翅膀像在翻花。
季垚被他这么一问，原本就红着的耳朵更红了，烫得厉害，显然是想起了昨夜欢愉。他轻轻踩了符衷一脚，说：“还疼着呢，下回轻些，不要一直做。”
他们把手指扣在一起，季垚把头靠在符衷肩上，一同看着日头越升越高，雪山半山的云烟偶有聚散。两只灰雀扑楞着翅膀飞走了，飞入高远的寰宇中。
它们很幸福。
除夕，何峦去北京东城的时间局特殊训练基地接陈巍下训，时间还早，他脱掉衣服跨上跑步机开始跑步，额头上连着心跳计数器。
跑了十五公里下来，陈巍已经坐在旁边的横杆上等了他几分钟。何峦用毛巾擦掉汗水，徘徊了几圈之后再在陈巍旁边坐下。
“到底是你来接我还是我来接你？”陈巍把温水递给他，怀里抱着何峦的衣服，“都等你老久了，你看别人都走了，就剩我还在这里。”
何峦侧过身子亲他脸颊，说：“哪里只剩你一个，我不是还在这里么？”
陈巍拿帕子甩他，翘翘嘴：“赶紧把衣服穿上，天很冷，要感冒的。刚才心跳测过没有？正不正常？”
“正常。”何峦喝一口水，点点头，“我OK的，你不用操心我。明天就出发去西藏，我怎么可能会出问题。”
“今天除夕了。”陈巍突然看着窗外的雪说，雪中霓虹闪烁。
何峦穿好衣服，霓虹透过窗户照在他半边脸上，他对着窗呼一口气，转过头笑问：“想去吃点什么？想去哪里玩？在北京的最后一天了，有什么想去的地方吗？”
“我想吃开封菜的冰淇淋，草莓酱的那种。”陈巍几乎是不假思索地回答，“训练期间禁止我们吃这些东西，我都想了好久了，今天不管怎样我都要狗到一杯。”
陈巍瘦了一些，高强度训练加上禁食，他脸上原本就立体的五官更有了棱角。
何峦给陈巍买了冰淇淋，他裹着毛领棉袄一边吃一边打哆嗦，有时候喂何峦一勺子，何峦看看街边的人群，犹豫了一下，还是一口含住了。
从陈巍最喜欢的一家面馆出来，陈巍去了一趟超市，买了些东西，用个黑口袋装着。何峦问他买了什么，陈巍跳着脚不告诉他。
“还想去哪里？”何峦问。
陈巍想了想，眺望了一下高楼，说：“去江边吧，那里很安静，可以看到江对岸的北城。”
江边比高楼林立的街区冷许多，何峦拉紧了驼绒围巾。江边修了一座公园，灯亮着，雪已经覆盖了花园。陈巍在临水的木板平台上看对岸的高楼，璀璨的灯光倒映在江水中。
“十年前我就住在这一片，那时候这边还是荒地，公园也没有，全是滩涂，还有些小码头和水产厂。”何峦指了指四周，给陈巍看，“那边本来有座堤坝，后来也被拆掉了。”
陈巍听何峦讲述江两岸的变化，他撑着栏杆微笑，偶尔说起何峦的旧事，陈巍也尽量让语气变得轻快。
末了，陈巍抬着下巴看远方的灯火，看着蛛网的白光炸开，说：“明天就要离开这里了，竟然有点舍不得，就像我上大学离开故乡一样。”
“杭州一定也下雪了，前两天看电视，杭州遭受了低温。”
“故乡没有了冬夏，也再无春秋。”
“从西藏回来就去杭州，我陪你一起回去，希望那时的断桥还有残雪，梅花还没凋谢。”
他们在雪中拥吻，四下来往无人，水中忽然炸开烟花的倒影，热烈的声音从对岸传来，江畔灯火连天。
回到宿舍何峦要洗澡，陈巍把手里的黑口袋放在床头，从里面拿出一盒东西都一瓶液体。何峦刚要进浴室，忽然有人从背后抱住他，吓了一跳转身，换上睡衣的陈巍正抬着头看他。
陈巍抬手放上何峦的前胸，指缝中夹着一块正方形的蓝色小包装，隐约看得出一个环形。
“一起洗澡吗？”陈巍问他。
