A day for you 03
那一天，妮娜穷极无聊地在练武馆里度过。
「唔……」
将招式都练过一遍，并且调匀气息后，妮娜拿起毛巾擦拭汗水。
妮娜停下来后，静寂瞬间包围了她，一股让人觉得待在这里很不舒服的感觉也压了上来。与平常不同的氛围让妮娜皱起眉心望向四周。
除了妮娜外，没有第十七小队的成员在场。
雷冯昨天就提出了请假的要求，夏尼德也在今天快放学前说自己要请假。至于菲丽，甚至连半点联络都没有。
炼金钢的调校作业不须每天进行，所以今天连哈雷也没来。
「真是的……」
一边如此抱怨，妮娜再次思考今天是什么日子。
今天是情人节。
以赠送点心的行为代替爱的告白这种奇妙风俗，并不是洁尔妮的独特做法。去年商业科经营甜点相关事业的家伙们知道其他都市的风俗后，便大肆宣传策划了这个活动。
聚集在洁尔妮的全是对恋爱最感兴趣的年轻人，所以学生们都很高兴地接受了这个风俗，而且今年的这一天也到来了。
「真是的……」
再次低喃的妮娜抛开毛巾，接着独自站到了宽广训练室的中央，然后运出活刭再次练习起招式。
如果是平常的话，即使是具有隔音效果的隔墙，也会被其他小队训练时传来的声响所撼动，但今天连这股声音听起来都有些低调。
在武艺科中，只有武艺特别高超的人才会被选为小队员。而且只要一举办对抗赛，野战场的观众席上就会挤满人潮，比赛甚至受欢迎到电视会进行转播的地步。在小队员之中，甚至有人拥有固定的粉丝。
「这么一说，去年也是像现在这样吗？」
一边回想去年的情况，一边挥舞铁鞭的妮娜，顿时失去了平衡。她用力踏下脚步稳住身形，然后再次集中精神。
「不要想那些多余的事情。」
虽然具有武艺家之名，但大家毕竟还是学生，所以并不是对恋爱不感兴趣。就算被周围不断喷出，名为情人节的热气所影响，也不能因此而责怪他们。
不过——
「我就是我。」
这些事与我无关。在内心重重放下这句话后，妮娜从头练起了招式。
跟平常的时间一样重复练习完招式后，妮娜冲了一个澡洗去身上的汗水。妮娜今天不用去机轮部门打扫，而且也没有特别想去的地方，所以她一边想着要直接回去宿舍，一边通过了正面玄关的大门。
「安多克学姐！」
突然降临的尖细声音令妮娜大吃一惊，接着她就被等在正面玄关旁的女学生们包围了。
「你……你们想干嘛？」
妮娜虽然不害怕抱持着敌意冲向自己的家伙，但大批涌至，脸上又挂着露骨好感的女学生们却令妮娜不知该如何是好。感到困惑的妮娜顿时无路可逃，而且四面八方都有人在对她说话。
「学姐，我……」
「学姐！这是我的一番心意！」
「那个，这是要给……学姐的。」
「请学姐收下！」
「请学姐吃看看！」
一起递向自己的东西，让妮娜吃惊地瞪圆了双眼。女学生们手中拿着的东西虽然种类繁多，却都绑着蝴蝶结缎带。
根本没必要猜想里面的东西吧。
「……你们知道今天是什么日子吗？」
感到太阳穴冒出冷汗的妮娜如此问道。
「知道！」
「所以我们……」
「已经商量过了……」
「而且我们不想给学姐造成困扰……」
「送点心给自己尊敬的人，一点也不奇怪。」
妮娜隐约能理解她们想表达的意思。武艺科是以剑带颜色，一般教养科则是用领带或蝴蝶结的颜色区分年级。而且她们也叫妮娜为学姐，所以这些人都是一、二年级的学妹吧。
「……尊敬我？」
令妮娜感到疑问的便是这个字眼。
她以前也被别人这样讲过。这样讲的人绝大部分是武艺科学生，而且都是女生。对这些人而言，以被归为低年级的三年级生之姿当上小队员，而且又成为队长的妮娜，就是她们憧憬的对象。这一点妮娜能够理解。
不过，这些女生都是一般教养科的学生，所以她们跟武艺一点关系也没有。
而且，她们望向妮娜的视线，就尊敬而言未免有点太热情了。
（这种流行还真怪呢。）
心里这样想的妮娜最后仍是臣服在她们的热情之下，收下了那些点心。
妮娜呆呆望着学妹们开开心心离开现场的背影。
「算了，反正也不是只有我拿到这种东西……」
决定这么想后，妮娜移动了脚步。
妮娜忽然在自己的侧脸上感受到视线。
她没有移动脸庞，就这样探索着周遭的气息。现场没有任何人。不过，那道视线却有如抚摸脸颊似的盯在妮娜身上。
（真奇怪。）
她如此想着。
如果有人躲在暗处窥视妮娜的话，那这道视线未免也太肆无忌惮了。举例来形容的话，就像有熟人先认出妮娜，却为了该不该出声叫住她而迟疑，一边望着她瞧的感觉。
（还有人躲起来吗？）
或许是没能混进刚才那些低年级学妹集团的人。
「有人在吗？」
妮娜停下脚步，并且对周围发出声音。视线射向了她的右颊。在那儿的是种着树的小山丘，包裹着夕阳光线的树林也维持着昏暗的寂静。
树木虽遮去了视线，那儿却没有人躲着的迹象。
「奇怪……是我的错觉吗？」
歪了歪头后，妮娜再次迈开步伐。抱在怀中搬着走的点心盒小山，就好像随时会崩塌一样。
（今天还是不要走路回去吧。）
如此决定后，妮娜走上穿越小山丘的道路，并且朝车站前进。
「啊哈哈哈哈哈！」
看见妮娜回宿舍时的样子后，蕾芙立刻明白发生了什么事，接着便哈哈大笑了起来。
「这……这有什么好笑的？」
虽然妮娜心里这么想，但她自己面红耳赤强词夺理的模样，实在一点说服力也没有。
「因为……这些点心肯定是女孩子送的嘛。噗……啊哈哈哈哈哈！」
妮娜瞪着捧腹大笑，好像随时会从接待室兼谈话室的沙发上跌下来的蕾芙。不过，妮娜立刻感到一阵空虚，所以她将点心全放到了桌面上，然后坐上了对面的沙发。
「我也不想拿这些东西啊。」
妮娜气鼓鼓地如此低喃。
「算了算了，你拿到的点心还真多呢。」
就在此时，刚才在准备晚餐的赛莉娜走了过来。她好奇地眺望着堆在桌上的点心纸盒，接着缓缓伸出手拿起其中一个纸盒，然后擅自将它打开。
「啊，赛莉娜。」
「干嘛～？」
「呃，那是我的……」
对于给自己点心的女孩子们，至少要有这种尊重才行。妮娜虽然这样想，但赛莉娜却毫不在意地拿出了纸盒内的东西。
小纸盒内塞满了大饼干。
「哦……」
「赛莉娜？」
看起来没打算食用，只是用手指捏着饼干，并且透过电灯光线观察它的赛莉娜，突然「嘿」的一声将饼干折成两半。
「呜啊！」
发出惨叫声的人是蕾芙。
赛莉娜折断饼干后，某种黑色物体随着饼干的粉状碎片一起掉到了桌面上。
「为……为什么？」
蕾芙如此问道，但这个问题却没有发问的对象。有一些掉在桌面上，其他部分至今仍从饼干断面垂下的物体，也让妮娜讶异地瞪大了眼睛。
她不可能看错。
那是人的头发。
掉落在桌面上的长发黏住掉得到处都是的饼干碎片，而且卷成了一团。这幅光景令妮娜与蕾芙打了一个冷颤。
「哎呀呀。」
「这……这……这是啥啊？」
妮娜对着发出悠哉声音的赛莉娜如此问道。
「我只是想说预防万一，想不到真的有人这样做呢。」
「所以这到底是怎么一回事啊？」
蕾芙也不耐烦地提出问题。
「哎呀～这就是跟情人节一起流行起来的怪异小魔法啰。」
「魔法？」
陌生的单字让两人望向了赛莉娜的脸庞。
「嗯～应该说是让愿望成真的方法比较好吧？那是一种希望不晓得存不存在的超自然力量帮助自己的法门……哎，它就是让喜欢的人吃下自己身体的一部分，然后两人就会两情相悦的魔法。」
「所以里面才有头发？」
「似乎是吧。疯到真的让对方吃下自己血肉的人应该不多吧。」
「有就已经够头大了。」
妮娜立刻答道，但她也忍不住想到或许其他点心里也做了这种手脚。
事到如今，她已经完全没有吃这些点心的欲望了。
「诶诶诶，我可以确认这些点心的内容吗？」
「在我看不见的地方研究吧。」
妮娜无力地回答赛莉娜的要求。
就在此时，一边抱起剩下的纸盒，一边挂着过分开心表情的赛莉娜，让妮娜起了疑心。
「……让这种魔法流行起来的人，该不会是赛莉娜吧？」
「不是啦，只是有人问我这种事而已。」
「谁问你的？」
赛莉娜老实承认的态度反而让妮娜吓了一跳。
「司法研究科的朋友，想知道有多少男女希望靠外力招桃花的统计数据，所以我才告诉他有这么一回事～好感发展到极限，就是与对方同化。让对方吃下—部分自己的做法，就是这种思想下的代偿行为。」
「……明天如果出现大批食物中毒的患者，就是赛莉娜害的。」
「哎哟～不要那么生气嘛。啊，对了。」
想到好主意的赛莉娜拍了一下手掌。
「为了向吓了一跳的你们赔罪，我教两位一个不错的魔法吧？」
「……什么魔法？」
「就是祈求心仪对象平安无事的魔法。」
「呜哇……这么不适合赛莉娜说的话实在很少见呢。」
「啊，你好过分喔。」
蕾芙这番话让赛莉娜鼓起了双颊。
「会说出自己喜欢的人是实验用小白鼠的家伙，有什么好讲的呀……」
「哼，那我不教你们了。」
「喔——反正我也没差。」
「那蕾芙的男朋友明年如果无法成为小队员，就是因为蕾芙的爱不够啰。」
「噗！」
赛莉娜出乎意料的一句话，让蕾芙吐出刚喝下口的茶，也让妮娜惊讶地瞪圆双眼。
「什……什…什……」
「蕾芙……有男朋友啊？」
就是因为蕾芙看起来完全没有这种恋爱的感觉，所以妮娜感到相当意外。
「不对啦！事情不是这样的！」
蕾芙虽然大声否定，但她满脸通红心神动摇的模样，让这句话一点说服力也没有。
「他是我以前的同学，就只是这样而已。」
「那就是我也认识的人啰？」
妮娜与蕾芙在一年级时同班。就在妮娜试着回想当时有什么人念武艺科时，蕾芙大声干扰了她的思绪。
「用不着回想啦！」
「蕾芙……你这种反应，就等于在说那个人就是当时念一年级的某人喔？」
「呜呜……」
察觉自己的失败后，蕾芙发出了呻吟声。
「好好好。既然如此，我就教蕾芙与妮娜这个魔法，让你们的男朋友武运昌隆吧。」
「赛莉娜，我不是说没这回事了吗。」
昨天赛莉娜也曾试着让妮娜为了雷冯做点心。
「好啦好啦，那这件事我就不再提了。好好听着喔，这个魔法就是将……」
赛莉娜压低了声音。蕾芙虽然露出死心的表情，但她还是伸长耳朵倾听着这番话，连妮娜也自然而然地把脸凑向赛莉娜。
「把……的……给对方。」
赛莉娜说完后，两人同时脸红。
两人都合紧大腿，并且用手压住了裙子。
「跟我刚才说的一样啰。把身上不会被别人轻易看见的一部分交给对方，就能传达自己祈求对方平安无事的心情。我们都市的武艺家都会这样做呢。」
「你一定在骗人！」
妮娜与蕾芙异口同声地否定了赛莉娜的话。
*
吃完晚餐后，妮娜独自一人离开了宿舍。
她出门时腰上缠着剑带，紧紧贴着身体的训练服上则披了一件外套。不用去机轮部门打扫时，妮娜很常这么做，因为她总觉得这样身体的活动量会不够。
妮娜她们三人所居住的宿舍，就位于建筑科的实习区域之内，所以附近都是正在建设，或是正在拆除的建筑物。妮娜的目的地是，从她自己房间窗口所能看见的那块空地。
妮娜站立在光秃秃的地面中央，停住了正要抽出炼金钢的手。
（又来了……）
她又感受到了视线，跟她从练武馆回家时所感受到的相同。视线中虽然没有敌意，但对方身份不明这件事还是让她感到不舒服。
「找我干嘛？」
妮娜立刻丢下不耐烦的问句，并且观察着周围的气息。
「我可不记得自己有被跟踪喔。」
这样对方还是不回应的话，就朝发出视线的地方射出冲刭。如此决定的妮娜，等待着对方的回答。
「等一下等一下，我不是敌人喔。」
也许是察觉到自己的斗气吧，对方立刻传来了回应。
有如从黑暗中浮现的身影是一名武艺科学生。从剑带的颜色看来，他是最高年级，也就是六年级的学生。他的身材高姚，脚也很修长。有些疏于整理的乱翘红发下，有着一对让人不敢掉以轻心的眼瞳。
「……找我有什么事吗？」
没有放下戒心，以便随时都能抽出炼金钢的妮娜如此问道。就算是学长，这名男子也是从傍晚起就一直在跟踪自己的人。妮娜不晓得对方究竟打着什么主意。
「这种态度不错喔。」
红发青年开心地笑了出来。
隐约带着挑衅意味的态度，让妮娜几乎想要抓住炼金钢。
不过，她还是停住了手部的动作。
（怎么搞的？这个男人……）
青年以一副潇洒的模样走近妮娜。他的双手软软地垂在两旁，并且随着走路的动作前后摇晃。这个人看起来虽然没有摆出任何架势，身上却散发着一股不好对付的气息。
妮娜心中不禁产生了一个念头，如果贸然出手的话，自己一定会输的。
（好厉害！）
想不到洁尔妮居然有武艺家能让妮娜紧张到这种地步……不，至今为止自己一直不知道有这号人物存在的事实，着实令妮娜感到惊讶。
她对青年的脸庞没有任何印象。意思就是，他不是小队员。
「而且你也满正的，非常好。」
缓缓走至身边的青年满足地点点头。
「我叫做迪克塞利欧?马斯肯。嗯，你叫我迪克就行了。那你的名字是？」
「你连我的名字都不知道，居然还跟了我那么久？」
「因为情势所逼，我也是不得已的。」
「……我是妮娜?安多克。」
妮娜虽然想问这是怎么一回事，却不愿跟这名男人扯上太多关系。
（是伪装学生？）
妮娜知道有这种人存在。似乎有些人想在不付学费的情况下，在洁尔妮接受教育。
不过，这种人毕竟是极少数，而且他们立刻就会被发现。妮娜曾经听过，伪装学生几乎都是从其他都市前来偷取研究资料等事物的盗贼集团。
（这个男人也是那种人吗？）
拥有这种实力的人没有成为小队员，甚至还没没无名，这实在是太奇怪了。妮娜加强了戒心。
「喔，看样子我被怀疑了呢。」
也许对方是从自己的表情中看出了端倪吧，即使如此，迪克仍然以愉快的表情继续说道：
「那么，我们就这样办好了？你出一些没有洁尔妮的正式学生证，就不能进入的地方有关的问题考我吧。」
「唔……那么——」
「啊啊……希望你尽量找从以前就有的旧地方。」
「为什么？」
「如果是新地方的话，我有可能会不晓得。最好是从以前就很有名的东西，我是这样希望啦。」
「你还真会打如意算盘。」
妮娜虽然这样讲，但她还是想到了符合迪克希望的题目。
「学生会委员大楼的一楼后面有一座雕像，而且很久以前就有人在它的底座上刻下了恶作剧的字句。上面写了些什么？」
「祈求吧，然后硬抢。」
露出狡狯笑容的迪克，轻而易举地说出了答案。
「那么，接着是下一个问题。最初刻在底座上的文字是？」
