征服枪阵
沉重的云朵在天空中飘动着。阳光早已消失，月亮也沉入云海之中，空气罩外面没有半点光亮。
空气罩产生器以一定的间隔排列在外围地带周围。为了隔绝席卷都市外界的隐形暴君——也就是污染物质，与都市脚部连结在一起的摇动之塔会产生特殊气流，并且将都市内外加以隔绝。
塔上面站着黑影。每一座塔上面都有一道黑影。不过，影子的黑却沉入了阴天生成的黑暗之中。所以根本没人注意到这些黑影。也就是因为这样，没有任何人看见那些影子在塔顶的巨大空洞，也就是空气罩喷射口里面撒了一些东西。
*
小小暴君支配着沙发。
「呜——」
她低吼着。
「等等！」
从厨房那边大声叫道后，哥尔尼欧以喉音发出沉吟声。
他手中握着加热过的平底锅，煎肉产生的香气与辛香料焦味以完美比例混合在一起，传到嗅觉那儿后又刺激了胃部。
「呜——」
对这股香气产生反应后，低吼声也跟着变大。哥尔尼欧再次大吼，接着确认了超厚肉片的熟度。
两人都因为空腹而感到焦躁。附近有夜间营业的餐厅，如果是平常的话，只要去那边解决就行了，但今天几乎所有店家都没有开张。就算是有营业的店，肯定也在庆祝胜利而吵翻了天。把呈现空腹状态的香媞带到那种地方的话，会出现什么后果呢……自己做料理虽然是不得已的选择，但就连哥尔尼欧也无法忍受肉排煎好前的香味。
现在是对麦亚斯战当天的夜晚。哥尔尼欧相当疲倦，而这也是他感到焦躁的原因之一。为了让妮娜先走一步，他与香媞两人应战了十名左右的武艺家。这场战斗的余韵至今尚未冷却。
背后传来有如威吓声般的低吼。已经不想回应的哥尔尼欧，只是默默凝视着肉片在热锅上煎炒的模样。
晚餐除了牛排以外，就只有速食汤而已。冰箱里没有新鲜蔬菜。就算有，哥尔尼欧也没有做沙拉的力气。跟牛排一起煎炒的配菜，只有跟小山一样高的玉米粒与薯条。
将牛排移至盘内，再丢一大块奶油在上面后，晚餐就完成了。
两人默默清着盘中的食物。哥尔尼欧用刀子将又热又烫的牛排大块切好，然后将它塞入口中。至于香媞嘛，她只有用叉子叉起牛排，接着就这样啃了起来，不过今晚的哥尔尼欧根本懒得指正这种粗鲁吃法。
总之，就是进食就对了。
两人转眼间就吃完了晚餐。
一口气喝干杯子里的果汁后，哥尔尼欧终于有活过来的感觉。把整个身体靠在椅背上的他，连动都不想动。
不过，用过的餐盘还没洗。哥尔尼欧虽然觉得事后再洗也无所谓，却又无法对这些盘子视而不见，自己的这种个性实在是太可恨了。
「喂，去洗盘子啦。」
「喵——」
香媞已经在沙发上缩成一团了。如果她有尾巴的话，肯定会满足地左右摇晃吧。哥尔尼欧虽然觉得自己不该问这个问题，但看到这个反应后，他还是忍不住叹了一口气。
「至少用人话回答吧。」
哥尔尼欧只丢下了这句话，接着便拿着用过的餐盘回到厨房，然后洗了起来。等自己走回来时，香媞应该已经睡着了吧。一想到又得把她抱到隔壁的房间，哥尔尼欧就觉得很忧郁。香媞有时候会像这样赖在哥尔尼欧的房间里，然后他就得把她抱回睡觉的地方。不过，哥尔尼欧最近发现跟香媞同房的女学生看自己的视线中，似乎夹杂了某种怪异情感。一直到目前为止，她都没用这种眼神看过自己。
自从情人节过后，情况就有了改变吧。
「真是的……」
自己根本没那个意思。不过，哥尔尼欧当然不是对男女关系不感兴趣。他承认自己很守旧，而且也不引以为耻。哥尔尼欧知道在武艺家之中，有些人会把自己的遗传因子当做商品，并且在这种前提下与女人发生关系。他虽然不喜欢这种做法，却也无意批评这种想确实留下武艺家遗传因子的社会风气。
他只是不想加入这些人的行列罢了。
哥尔尼欧与香媞本来就不是正式的恋人，所以两人之间根本不会发生那种关系，那个好管闲事的女学生完全想偏了……话虽如此，要刻意解释这件事也很奇怪，因此哥尔尼欧也只能在大家背后猛皱眉头。
（睡着了啊。）
香媞的声音渐渐消失，哥尔尼欧心想果然如此，一边回到客厅。
香媞没有睡着。
「……你怎么了？」
香媞没发出声音，就这样摆出了威吓的姿势。她的脸色相当严峻，并且以锐利眼神瞪视着阳台。
那边有什么呢？就在哥尔尼欧试图望向那边时，一道声音先传了过来。
「你养了很有趣的东西呢！」
是入侵者。这个字汇在脑海内不断闪烁，哥尔尼欧摆出了架势。是杀刭吗？可是，对方都来到了这里，自己却浑然不觉，这实在是太……
不过，下个瞬间，另一种惊愕支配了哥尔尼欧。
「是野兽吗？我虽然没有躲起来的念头，却也没想到自己会被发现呢。嗯，这真的很有趣。」
这个声音是——不过，比这更令人吃惊的是，站在阳台窗前的那道身影。不敢相信眼前景象的哥尔尼欧，开始怀疑起自己的眼睛。
这个人不应该出现在洁尔妮。
他是天剑继承者、古连丹的守护者、鲁肯斯武门的正统继承人，实在很难想像他会离开古连丹。
「她是怎么发现的？是气味吗？如果是这样的话，就表示面对污染兽时，使用杀刭是无意义的举动啰。还是老老实实站在下风处才对吧？」
不过，以悠闲态度观察香媞，又用这种语气说话，无疑就是他的风格。
「大哥。」
这个人是萨瓦利斯?库尔拉冯?鲁肯斯。
「嗨，哥尔。好久不见了。我们有多久没见过面了？你长大了不少呢。」
如此说道后，萨瓦利斯悠战地站到哥尔尼欧面前，并且拍了拍他的手臂。
「……不过，你壮了很多，而且刭流也顺畅多了。」
「大哥为什么会来这里？」
「嗯？因为我想跟雷冯战斗啰。」
哥尔尼欧还来不及惊讶，萨瓦利斯就笑着摇手说道：
「哈哈哈，骗你的啦。唉，虽然我有点期待情况变成这样就是了。」
「难道你跟佣兵团……？」
「嗯，差不多就是这样吧。对了，可以把这个女孩介绍给我认识吗？」
萨瓦利斯的眼睛至今仍望着摆出威吓架势，一动也不动的香媞。
「能看穿我的杀刭，表示她满有前途的嘛。」
「吼——！」
无论萨瓦利斯脸上堆满多少笑容，香媞仍然没有停止威吓。
「香媞，快住手！」
哥尔尼欧制止了随时会扑上去的香媞。她快速跳上哥尔尼欧的背部，然后就这样躲在他后面。
「真有趣。」
「因为她的成长过程有点问题。」
说罢，哥尔尼欧解释了香媞的身世。
听完这番话后，萨瓦利斯反而露出了充满好奇心的表情。
「是喔，果然不能小看环境因素呢！就跟古连丹理所当然似的聚集了许多强悍武艺家一样，特化的野生种也能突破武术理论的破绽吗？」
他说出了这种意见。
完全没变。
这个人一点都没有变。
自己明明已经离开古连丹五年了，但这个人却没有任何改变。
不管是外表，或是性格都一样。
以强大的内力系活刭抑制肉体老化，是古连丹那边的常识。武技高强的武艺家，看起来大多比实际年龄年轻。印象中，天剑继承者迪古利斯应该已经八十多岁了，但他的外表看起来却更加年轻。
意思就是，萨瓦利斯也进入了维持肉体高峰期的状态。
「我难得来这里一趟，所以也想看看你活跃的样子。而且，我也看到了你的表现。」
「呜……」
也就是说，大哥看了对麦亚斯的战况吗？哥尔尼欧屏住了呼吸。没有任何压力比这位大哥看着自己战斗的感觉更沉重。
「你成长了不少呢，虽然还很嫩就是了。」
「…谢…谢谢大哥。」
哥尔尼欧没想到自己会被夸奖，所以他吃了一惊。
「而且你的程度也还没追上卡哈尔德。」
不过，大哥果然又补上了这句话。
「哎，其实也无所谓啦。与其像他那样别扭地成长，像你这样还好多了呢。」
「大哥，卡哈尔德他……」
想不到卡哈尔德在萨瓦利斯心中的印象竟是如此，哥尔尼欧虽然感到惊讶，但听到这个名字后，与大哥重逢时的震憾也消失了。
他想要问一件事。
卡哈尔德?巴连是哥尔尼欧的师兄。因雷冯之故而受到重伤，从此无法以武艺家之姿东山再起的他，之后的状况如何呢？
萨瓦利斯应该知道这件事。
「啊啊，你说他啊……」
在那瞬间，所有声音突然都中断了。
*
就在此时，点缀着洁尔妮的人工光源全部消失了。
声音也消失了。
这表示震动被消去，也意味着住在此处的人们所无法感受到的都市运动停止了。
都市的脚停止了。为了不断从污染兽身边逃开而四处流浪的都市，停止了它的脚步。
这种状况本来意味着都市的死亡。
不过，此时的停止却不代表这种意义。
因为，即使人工光源消失，都市的夜景仍然浮现在光芒之中。
装饰着夜景的七色光芒改变了都市的面貌，让平凡夜景转变为活生生的奇幻光景。
污染兽席卷大地，载着人类的都市四处流浪，武艺家挺身反抗。都市变成了与这种世界只隔着一条线的另一个场所。
就在此时，都市变成了一个与住在上面的居民所理解的地方完全不同的场所。
照亮都市的光源借着空气罩在天空巾扩散，受到侵蚀的夜空寄宿了七色光彩，并且在天空拉下沉重布幕，令整片黑暗为之摇晃。
极光就在那儿。
*
「映照出未来吧。」
面具男如此低喃。
一名面具男站在众多空气罩产生器的其中之一顶端如此低语。
站在其他产生器上面的人们脸上戴着野兽面具，身上也穿着他们特有的服装。不过，这个人却不一样。他在衣服上面多披了一件斗蓬，至于他握在手中的炼金钢，则是一柄装饰多到实在不适合战斗的锡杖。
锡杖的头部有一个巨大十字架，旁边还包围着许多圆环。并且扩散成一个有着大波浪轮廓的圆形。装在圆环上的无数小环只要互相碰撞，就会将凛冽声响扩散至夜晚的空气之中。声音发出的同时，火花也会跟着爆开四散。
闪耀着七色光彩的火花飞散在空气之中。
「眼睛啊，守护闇之子、沉眠之子的荆棘之眼啊。刻划十字的墓碑之眼啊，现身映照出未来吧。」
叮当。
声音飞舞而出。
话语出口的同时，小环也发出声响摇动着黑夜。
「眼睛啊，窥视绝界无间的眼睛啊，现身映照出未来吧。」
铃
铃
铃
铃
铃
铃
铃
声音飞舞着。
「映照出未来吧。」
不过，被七色光芒照亮的洁尔妮上面，只有小环向四周传开的虚无声响。
铃。
锡杖停止制造声音，完全的静寂也随之降临。
「果然只是影子而已。」
这名戴着狼面具的人，静静地低喃。
在麦亚斯发生的事，他们这些狼面众都知道了。
与利格扎利欧联结时的失败。
当时出现的是，迪克塞利欧?马斯肯刚拉进这一边的武艺家，以及来自古连丹的天剑继承者。
还有，带着沉眠之子的少女。
然而，不论自己怎么呼唤，存在意义便是守护沉眠之子的荆棘却没有出现的迹象。
「如果是影子的话，当然不会有荆棘存在。」
他的声音里没有失望的情绪。
因为确认这件事情也是他们的目的之一。
「不过，也就是因为这样，才会失去珍贵的粉末。」
考虑到这件事的话，损失就很惨重了。要让狼面众们所生存的世界——极光力场重现在这个移动都市四处阔步的世界上，有着各式各样的限制。其中之一就是，散布在空气罩上粉末的量。
「不能浪费这些粉末。」
铃。
男人再次摇响锡杖。
「接下来要回收沉眠之子的梦片。既然古连丹已经出手，我们也不能放着它不管。」
铃。
「先引出它的本能，再暴露其真面目，最后击碎容器解除施加在梦片上的封印。」
铃。
「去吧。」
发出命令的同时，站在其他产生器上面的狼面众也消失得无影无踪。
「……可以维持八分钟。」
一边眺望着同伴们消失在都市黑暗中的身影，手持锡杖的狼面男一边低喃。
「只是稍微涉入的天剑继承者，是无法在这种状态下行动的。能够妨碍我们的人，跟平常一样只有他而已……从那家伙的个性来看，他一定会出现吧。」
那个人是吃下梦片，却还能生存下去的极少数武艺家。如果可能的话，狼面男希望他能再次回到这边的阵营。不过……
「……也可以把他当成是荆棘的眷属。那么，是否应该不计代价地拉拢他呢？」
自己之前已经失败过一次了。既然如此，为了让这次的行动成功，绝不能有得寸进尺的想法。如果那个人出面妨碍的话，同伴们虽然无法胜过他，却可以拖延时间。
「不能让他抵达雷梵丁。为了达到这个目的，必须先夺取梦片才行。」
是的，第一步是……
不过，古连丹早晚会抵达雷梵丁吧。虽然只有影子，但沉眠之子仍是来到了外界。也就是说，持续在台面下行动的某种事物开始浮上台面了。
影子就是它现身的前兆。
这又会造成什么现象呢？这名狼面众不晓得这个答案。虽然他舍弃姓名，接受精神层面上个性的制约，又根据自身能力的评价成为狼面众在都市世界活动时的指挥者，但他还是没被告知古连丹与雷梵丁接触后会发生什么事。
或许，根本没人知道这件事吧。
不管是狼面众，或是古连丹那边的人都一样。
如果是这样的话，就无法估算这件事会对这个都市世界，以及这个时代造成什么样的影响了。
相同的，也无从得知这会对狼面众的世界产生何种影响。
极光力场的彼岸也一样。
然而，对这一边而言情况也一样。
就像古连丹正策划着某事一样，这一边也在蠢动，而且采取了抵达利格扎利欧机关，再将沉眠之子的梦片全部破坏掉的手段。
而且，在这之后……
这场战争就像将棋一样。不管对方如何进逼，我方又遭受到多少损害，只要能比对方早一步取得胜利就行了。
根本没必要考虑胜利之后的事。
铃。
狼面男没有摇动锡杖，但小环却发出了声响。
覆盖洁尔妮的极光掠过一阵波动。出现的异分子摇动了光波。
就像波纹似的。
「来了呢。」
那颗棋子能动到什么地步？
强大到足以躲开自己的策略，并且攻向这边吗？
对手只是一颗棋子。
这边则有无数颗棋子。
不过，现实与棋盘游戏的不同，就在于棋子的移动方式与顺序，没有一定的法则存在。
*
距离自己上一次来到这里时，已经过多久了？
他试着思考，却突然觉得这种想法很荒谬。上次来到这里虽不是这一、二天的事，却也没有一、二年那么久。顶多只有半年吧。自己对时间的感觉已经变得很不准了，说不定连半年都不到呢。
话虽如此，这种七彩光景又是怎样？
「有够闷的。」
男子……迪克塞利欧?马斯肯……迪克如此低喃。失去故乡，流浪到这座都市后所度过的那六年，对他而言算是满平静的时光。对于生活在你争我夺乃是家常便饭的强欲都市威赛海姆，又被以都市继承人身份养大的迪克来说，这是一个让他感到无聊至极，但自己却又不讨厌这种无聊的都市。
这座都市变成了这副模样。
「真是的……究竟发生了什么事啊？」
如此低喃的迪克，独自走在没有半条人影的洁尔妮街道上。
他明白自己应该做什么。
抵达麦亚斯的妮娜也是如此。在极光力场的彼岸，狼面众借由零之领域传来的想法，迪克也收到了。
他们要夺取妮娜体内的废贵族。
不过，这段讯息就像偷听到的一样。迪克无法毫无遗漏地知道一切。
他虽然知道狼面众为了什么目的而行动，却不晓得他们会采取什么方式，以及这个目的所带来的结果。
想知道的话，就必须更加深入他们的组织。
这也意味着被他们同化的危险性。
迪克一边走，一边轻轻抖动了肩膀。迪克想起了强欲都市灭亡的那一天，让自己从此必须过着这种生活的那一天，还有之后的事。
「我可不想再碰到那种事。」
迪克轻抚抖动着的肩膀，然后加快了步伐。他知道妮娜住在哪边，地点就在建筑科实习区的那栋纪念宿舍。迪克记得盖那栋宿舍的建筑师，好像比自己小个二、三岁吧。那个人是一名个性别扭，而且对服饰完全不感兴趣，甚至好几天不洗澡，不换衣服都无所谓的怪人。话虽如此，他却不允许房间里有半粒灰尘存在，这个人就是扭曲到了这个地步。然而，不管是什么风格的建筑物，他都有办法盖出来，有办法加以翻修。迪克拜托他替自己重新装潢房间，结果他把房间翻修成很适合迪克的复古风格。
「怎么样？这种风格很适介学长吧？」
他站在不晓得从哪里弄来的肉食兽毛皮地毯上，自信满满地对迪克如此问道。
「嗯，好得没话讲。」
迪克如此回应。
那是几年前的事呢？
迪克回想着他一一解说房间装潢时的开心脸庞，一边在不知不觉中跑了起来。
挂在迪克脖子上的怀表滴答滴答地响着。它虽然有着古董表的造型，但性能却相当多样。学生时代时，曾经发生过迪克不得不离开都市打倒污染兽的状况。没有人能将念威发送到那么远的地方，所以迪克只好以光着身子跳到外面的心情去应战。而迪克炼金科的朋友，将这只怀表送给了这样的迪克。附加在表面上的方位磁石机能、短距离通讯……为了帮助必须独力返回洁尔妮的迪克，她想尽了所有方法，并且将做到那些方法的必要功能都附加在那只怀表上面。
这只怀表除了报时外，其他的功能都已经失去作用了，不过迪克还是没有将它丢弃。
「一定要回来喔。」
只有她，说出了打进自己内心深处的话语。
这只怀表与这一句话，给了衰弱至极的迪克回到洁尔妮的力量。
一边回想她的脸庞，一边奔跑的迪克复原了手中的炼金钢。
那是一根巨大的铁鞭。
这把巨大的打击武器，就是为了与污染兽作战而制造的。靠着它，迪克才活到了现在。
在腹部内不断膨胀的这种情感是——愤怒。
是自己老巢被乱搞的愤怒。
得意洋洋解释着自己如何改修房间的那家伙，给自己怀表的她，以及其他活在这六年回忆中的情人、朋友、敌人们，洁尔妮将这些宝物收纳到了迪克体内，但那些狗屎混帐居然在这里胡作非为！
「重槌、击溃、粉碎。」
打击武器，加在右手上的重量，就是为了达到这些目的而存在。
为了屈服、击溃挡在自己道路上的一切障碍，并且将它们化为微细灰尘般的细小垃圾，迪克才选择了铁鞭。
所以……
在奔驰的迪克前方，有数道人影挡住了他的去路。
「你们这些家伙，不要以为自己可以像平常那样死去！」
做出宣言的迪克释出了能量。
他体内已累积了十二分满的刭流。
活刭冲刭混合变化——雷迅。
这一击，粉碎了阻挡去路的一切存在。
奔驰的紫电上微微夹杂青蓝色到光，但应该没有人注意到这件事吧。
不过，这股蓝色刭流，却让狼面众面临了不一样的命运。
「这是什……」
只有一个人运气好，被迪克的雷迅弹飞，所以才逃过了一劫。但那个人却一边发出惨叫声，一边在原地痛苦地打着滚。
在他胸前的衣服上，浮现了有如黑色瘀青般的东西。那东西慢慢地，慢慢地扩展着。
看起来就像被污染物质侵蚀似的。
其他狼面众已经被消灭了。
其他人都是分身，在这边痛苦挣扎的这个人才是本体。
「怎么可能，为什么……为什么！」
那个人一边承受痛苦折磨，一边从面具深处发出悲鸣。这个男人已经不是意志统合为一的狼面众一员了。他只是对方为了排除迪克攻势而舍弃的可悲弃子。
所以，迪克根本没有确认这个男人的下场，而是径自朝前方移动。
抵达宿舍前方为止，没出现任何妨碍。
迪克停下脚步。
宿舍前连一个人都没有。
然而，杀气却全部集中在迪克身上。
「啧！」
迪克啐了一声，然后确认了周围的状况。
除了纪念宿舍外，附近都是盖到一半，或是正在拆除的建筑物。
在裸露的钢筋，以及尚未贴上磁砖的屋顶上，以及崩坏围墙的阴影中，潜藏着无数名的狼面众。
迪克的拿手本领雷迅是直线攻击。所以敌人不打算跟他正面冲突，而是选择从四面八方同时进攻吧。
对迪克来说，这些人的能力都不值一提。
不过，如果他们在迪克的拿手武技遭到封锁的情况下大举进攻，迪克虽然不会败北，却也必须花费一番功夫才能收拾他们。
拖延战术。
换句话说，这就是这些家伙的目的。
（干脆使用全力算了……？）
令人心生厌烦的战术，让迪克将空着的左手伸向下巴。
不过，伸出的手却在中途停了下来。
这些家伙的策略不可能只有这样子而已。自己一旦使出全力，那股加上制约才勉强控制住的力量就无法在紧要关头派上用场了。
或许，夺取妮娜体内的废贵族这个情报，只是他们用来当做陷阱的诱饵罢了，其实真正的目的是要收拾掉迪克。
又或者，这两者都是事实，对方认为只要能从中得到其中一种结果就行了吧？
（我舍不得使出这股力量吗？）
（这是让我这样想的陷阱？）
与狼面众战斗时，互相试探与精神上的纠葛，总是会浮现在台面上。不需要依靠那种东西的实力，才是这个问题的唯一解答。不过，每当自己顺从解答增强实力时，这些家伙出现的数量也会跟着增加。
这就是狼面众的对抗手段。
数量。
压倒性的数量。
这恐怕就是这些家伙们拥有的最大优势吧。
他们不要身为个体的成长，也舍弃了窥见自我极限，并且加以突破，再重新面对另一堵极限之壁的做法，而只是一股脑地追求集团之力。以约定过的再生形式，不厌其烦地将自己当作弃子的心态，也是让这个集团更加强大的理由之一。
狼面众不需要悲壮的觉悟。
也不用对同伴之死感到动摇。
只要将这种死亡投影在整个集团上，并且记取教训就够了。
（果然是最强的。）
不过，迪克能够粉碎这种力量。
就像刚才杀掉的那名男子一样，迪克拥有毁坏他们的手段。
「给我听好喔！今天的我啊，是不会手下留情的喔！」
迪克对着随时会扑过来的狼面众如此说道。
动摇……虽然只有一点，却还是出现了。
迪克有能力击碎狼面众心中坚信的最强幻想。
而且，照这样下去的话，妮娜也会拥有这股力量。
狼面众的目的就是要防止这件事发生吗？
就防止这层意义而言，迪克也有同样的念头。
（我绝不让那家伙变得跟我一样！）
迪克不晓得那个学妹是何时被废贵族附身的。
原本迪克只想把妮娜当成情报提供者，想不到却将这个可怜的学妹拖进了这边的世界，如果又让被废贵族附身的她变成跟自己一样的话，对迪克而言可说是无法原谅的失败。
一定要阻止才行。
「你们不过来的话，我要上啰！」
不想陷入胶着状态的迪克，迈出了停下来的步伐。
他踏出了一步。
动了。
迪克全身喷出冲刭。
他有如特技表演般挥舞着铁鞭制造气流。产生的刚烈强风在四周狂乱地吹着。
有如要将迪克周遭事物埋尽般猛袭而来的狼面众，都被这股气旋弹开了。
迪克的攻势尚未结束，
「不好意思，我就是只会这一千零一招。」
挥落的铁鞭粉碎了路面。为了把武器放回原本的位置，迪克将铁鞭向后一拖，地上立刻被划出一道深深的痕迹。
他将铁鞭扛在肩上——
又把刭脉回转的印象输入脑中。腰际一带的脊椎变热了。这股热气分成上下两道快速奔驰着。
这是刭的能量奔流。
迪克不断将它累积在体内。
被弹飞的狼面众站了起来，然后再次袭向迪克。他们手中那把有着锯齿般剑刃的长剑，在刭光照耀下发出闪闪光芒，看起来就像在黑暗中游泳的食人鱼一样。
像食人鱼一样，不顾一切对猎物展开贪婪的突击。
「你们的招式真单调呢。」
剑刃逼至极近距离。
就在它即将接触迪克穿在身上的夹克时……
招式在瞬间爆发了。
雷迅。
迪克放出了能量。
粗大紫电的咆哮以强光支配了宿舍前的道路，接着就这样奔向远方。这一击消灭了迪克面前的狼面众。
不过，攻击尚未结束。
施放完招式停下脚步的迪克，立刻回头再次使出攻击。
雷迅。
受到招式余波影响而失去平衡的狼面众，因正面承受雷击而消灭了。有几个幸免于难的人成功跃起躲开了攻击。
攻击尚未结束。
雷迅。
这次他对着上面出招。以跳跃逃过一劫的数人之中，有半数被这一招消灭了。
迪克故意撞上拆除中的建筑物消去招式余劲，然后再次放出攻击。
雷迅。
这招就像是从天而降的一击。
路面因此爆碎。余波中，出现了迪克摇乱头发的身影。
头顶飘落了狼面众穿着的上夹碎片。
周围已经没有狼面众的身影。连续四发的雷迅将他们全炸成了灰尘。
「啧，这样虽然省事，不过还是一样累人呢。」
发出咂舌声后，迪克冲进了宿舍。
宿舍里面也有狼面众。
迪克将他们击倒在地，一边朝前方突进。那些家伙们挡住了去路，但他们的动作却透露了妮娜房间的位置。迪克以力量将他们逼退，然后抵达了她的房间。
在那里，迪克看见了那幅光景。
*
「所谓的武艺家，原本只是那一人身上特殊能力的复制品而已。所谓的电子精灵，则是与那个人一起存在，而且永远都无法剥离的伙伴。武艺家只是那个人所留下的无数影子，电子精灵只是原版的劣质拷贝。不过，这种关联并没有消失。电子精灵的痛苦，就是武艺家的痛苦。废贵族的愤怒，就是武艺家的愤怒。受到利格扎利欧的诅咒束缚而在这个世界上留下影子的我们，必须在这种关联下不断与污染兽战斗。」
某人的声音传入耳朵。
妮娜觉得自己在梦境之中。
是一个什么都映照不出来的黑暗之梦。
梦境里，一道未曾耳闻的声音响起，并且传进了耳中。
是谁？
妮娜无法出声。这里是梦境，是自己无法随心所欲的梦境。
这梦境与现实有何不同？
「我们只是影子。」
声音继续说道：
「以影子之姿存在于这个世界的我们，是斜阳所投射出来的长影。是将持有者遗忘在遥远彼方，只能模仿其姿态的人们。
你有想过要逃出这种命运吗？
初次与污染兽对峙时，你不会害怕吗？
把危险全部推给武艺家的家伙们，只能在一旁羡慕社会为了补偿我们所赐予的富裕生活。面对这些人们时，你心里不曾感受到愤怒吗？
你没想过为何自己非得在这种危险环境下生活吗？」
声音不断发问。
「你为什么要一直战斗？」
（我……）
就在此时，记忆有如气泡般从妮娜体内浮了上来。
那是她还在修奈帕尔的时候。
是她还小的时候。
是她刚以武艺家身份接受训练的时候。
是妮娜?安多克十岁时发生的事。
*
仙莺都市修奈帕尔是妮娜出生的故乡，是借着利格扎利欧机关生出电子精灵的都市。
这是一座宛如鸟儿般迷你，而且连明确形体都没有的电子精灵们在天空翱翔着的都市。是一座一到晚上，比星星更明亮，更闪耀的电子精灵们就会点缀夜空的都市。
这就是修奈帕尔。
不过，现在还是白天，所以看不见这种奇幻光景。
「啊——……」
沙尘从万里无云的天空中消失，八天不见的青蓝色彩才能悠然地展现在眼前。不过，现在的风势很大，击打耳膜的声音也充满了肃杀气息。在空气罩的守护下，身体不但不会遭强风直接吹袭，反而还能沭浴在崭新的日光之下，所以她感到相当温暖。
巨大脚部在一旁持续动着，所以有时候身体会被阴影罩住。此时的她，也会因此感到凉意，但并不是寒冷，凉爽反而是一件好事。
因为，她的身躯相当炙热。
「啊——……」
她将自己嘶哑的声音投向天空。声音为何会如此虚弱呢？冷静的自己让她吓了一跳。
这里是外围地带的下部，攀爬在都市外壁的管线上面。头顶是突出去的外围地带底部，右边是都市外壁，左边则是移动着的都市脚部，这就是她眼前的景象。外壁与管线之间有着狭窄间隙，只要身体稍微滑动，她就会朝大地坠落吧。如果情况相反的话，这种命运会更理所当然地等在后面。
附近的排气口发出了巨响，都市踩踏在大地上的声音也很烦人。脚部运行时的机械声响摇动着身体。这种振动终究会把妮娜震落至地面。
既然如此，只要逃离这里就行了。妮娜虽然年仅十岁，但她毕竟是武艺家。只要使用自己的身体能力，就能利用四处的突起或立足点回到外围地带。如果这里聚集一大群小孩武艺家的话，这种行动也会成为大家比胆量的游戏之一吧。
然而，现在的妮娜却做不到这件事。
因为妮娜的双手双脚都骨折了。（插花：…作者你太狠了……）
「……怎么办？」
抬头仰望天空的她茫然地低喃。
骨折的痛楚已经麻痹，只剩下热气支配着四肢。不过，保持不动才会有这种麻痹，只要试着移动身体，激烈的痛楚就会袭向妮娜。毕竟四肢都已经断折的她，连好好站立都做不到了。
「……怎么办？」
她再次低语。妮娜虽然想试着呼救，但在痛楚的妨碍下她根本无法大声叫喊。就算她有办法大叫，在声音所能传达到的距离内也不见得会有人。
就在此时，视野内出现了一道明灭的光芒。在大白天的阳光下，要确认到它的姿态可说是相当困难。不过，出现在视野中的不规则变化也只有这道光芒了。
妮娜上方摇摇晃晃地飘着一颗光球。
「我一定会没事的啦。」
妮娜对着那颗光球说话。
那个没有明确形状，甚至连像样的思考能力都没行的电子精灵，就这样在妮娜上空轻飘飘地摇晃着。
原因就出在这只电子精灵身上。
进一步地说，当天妮娜与父亲大吵一架后冲出家门，也是原因之一吧。
吵架的原因是武艺训练。
对现在才认识妮娜的人来说，肯定会对这件事感到吃惊，不过这个时候的妮娜不喜欢活动身体，也没那么喜欢修练武艺。
理由就是，平常温和的父亲一到训练时，就会像变了一个人似的严厉训练妮娜。在这之后，父亲虽然把许多教官叫来宅邸磨练妮娜的武艺，但基本训练还是由他自己进行。
所谓的基本，指的就是习惯武器——也就是对空挥舞武器。
从训练开始到结束为止，妮娜必须不厌其烦地上下挥舞着武器。而且为了让双手都能灵活运用武器，她在日常生活中也接受了两只手都能使用器具的训练。早餐与午餐时要将拿刀叉的惯用手换过来使用，晚餐跟早餐也相同。念书时也一样，每隔一小时就必须换手拿笔。
到的修练也是在同一个时期开始的，而且训练内容老是在打坐冥想。
看到父亲在武艺家互相交流的演武大会中，以左右开弓的方式不断使出各种武技的妮娜，以为只要开始接受训练，父亲就会将这些招式传授给自己，也就是因为这样她才会忍不住这么失望。
必须重复对空挥舞武器与冥想这种单调练习的日子，妮娜很快就厌倦了。
接着发生的是今天的争吵。
妮娜每次耍赖要父亲教自己武技，父亲就会一脸严肃地说明基础的重要性。不过，年幼的妮娜根本无法了解这件事。
妮娜今天耍赖得特别厉害。
当父亲跟平常一样开始说教时，她耍赖得更凶了。
接着，她被父亲打了。
既不甘心又难过的妮娜，就这样冲出了豪邸。
妮娜想找个地方去……但最先浮上她脑海的，只有最近跟自己变要好的哈雷他们一家居住的工厂。不过，哈雷他父亲跟妮娜的父亲感情相当不错，妮娜可以想像他一定会立刻通知自己的父亲。
「唔……」
妮娜从紧紧揪成一团的唇瓣中发出沉吟声，并且开始思考这件事。她的脸颊还火辣辣的。虽然没用镜子确认过，不过自己的脸颊一定已经肿起来了吧。
那么，自己要到哪里去呢？
妮娜决定要离家出走。可是，这并不是永远不再踏进家门的离家出走。自己不回家的话，母亲就会开始担心。害自己离家出走的人是父亲。父亲很惧内，所以一定会感到内疚。只要父亲屈服，就会将武技传授给妮娜。这就是十岁小孩所能想到的连锁关系。
不过，这毕竟是离家出走，光离开二、三天是不够的。
妮娜从训练服口袋里拿出钱包。那是一个画着吉祥物的塑胶卡片盒，装在里面的是为了给小孩子使用，在额度上有所限制的信用卡。
冲出家门前，妮娜只从自己的房间里拿了这个东西出来。
幸好现在的天气还没变冷，所以只要趁白天买一大堆零食与面包，然后再躲在某处，就能平安地撑过夜晚。为了小心起见，自己可以再买一件外套，这样就有办法熬过晚上了。
以童稚心灵思考至此后，妮挪迈向哈雷家工厂的脚步，也在不知不觉间改变了方向。
然后，她目击了那件事。
她是在公园里看见那件事的，妮娜在摊贩那边买了冰淇淋后，边吃边思考离家出走时要买齐的东西。
坐在长椅上的她，将必要之物一一列在脑海中。自己能使用的金钱额度有限。安多克家族是代代都有许多武艺家出现的家系，所以经济条件相当富裕。话虽如此，妮娜的零用钱却没有那么多。
所以，她必须仔细思考才行。妮娜不断思考，最后终于决定了要买的东西。它们都是离家出走时的必备物品。
「果然还是要有德米妮菲饼干才行。」
这个结论让妮娜嗯了一声，然后满足地点点头。她要买的不是小包装，而是罐装的饼干。可是，如果要买他们家的饼干，就会把零用钱全部花光。这么一来，自己就只能把饼干当饭吃了。妮娜当然知道睡在野外会很不舒服，但她本来就没钱买寝具。保暖用的外套去二手衣专卖店找就行了，但吃的东西就只有饼干而已。
不过，只吃饼干不会有问题吗？
「没问题的，毕竟那可是德米妮菲饼干呢。」
确认完自己对零食的信仰后，妮娜满足地点点头。
此时冰淇淋也已经吃完了，所以妮娜下了长椅。她摆动双腿，并且借着这股力量跳下了长椅。将沾在手上的冰淇淋杯碎屑拍干净后，妮娜确认了前往德米妮菲的方向。
就在此时，那幅光景映入了眼帘。
公园中央只有一颗大树。凡是修奈帕尔的公园，里面都有着这么一颗大树。这座公园里的树比其他树还大了一圈，在十个成人必须牵手才能围起来的巨大树干支撑下，有如雨伞般向外扩展的树叶遮出了一片阴影。
那颗树就是电子精灵们的巢。
因为有大群电子精灵聚集在此，所以现在虽是白天，那颗大树仍然散发着淡淡光辉。只要到了夜晚，公园就会亮得不需要路灯。无数光球也会在公园内乱舞。修奈帕尔举办祭典时，人们聚集的场所总是以公园为主。
不过，现在这颗大树周围却没有半条人影。
除了一个人以外。
「…………嗯？」
妮娜从原地朝那边凝视，并且以技巧尚未成熟的内力系活刭提升视力帮助自己。
那是一个男人，一个衣着极为普通的男人。因为距离实在太远，所以他的身影看起来模模糊糊的。男人在肩膀上挂着一个大包包，手中则拿着某种东西。有好几只好奇心强烈的电子精灵聚集在男人周围。
