「哦？登对的爱人搭档登场啦？」
饭岛察觉到代官山与麻耶站在玄关门口，便对他们露出有些调侃意味的笑容。代官山戴上白手套后，走进房内。于是麻耶也跟在他的后头。
「所以我就说，现在已经没人在讲什么『爱人』了啦。」
「吵死了。话说，你开口求婚了没啊？」
「请你不要说笑了。」
代官山随口敷衍了一下调侃他的饭岛，接着低头看向烧焦的榻榻米上那块黑色的块状物。一旁的麻耶则是蹲下身子，将白皙的脸蛋凑近块状物。她就像是在观察什么未知的陨石般，从各种角度专心打量。
那黑色的块状物不但有手有脚，也有一颗头。代官山拿起手帕捣住自己的口鼻，并且将呼吸忍耐在最小的限度。毛发与肌肉烧焦的味道实在太强烈了。黑色的团块正是这间房间的房客被烧焦的尸体。就跟代官山一个礼拜前在停尸间见到的荒木浩文与宫坂由衣一样，这具尸体的表情充满了痛苦的神色，同样会让人联想到孟克的画作。
「喂，小妹妹，你在笑什么啊？」
突然，饭岛对麻耶如此搭话。
「咦！不，我并没有在笑呀。」麻耶惊讶地抬起头来，否定了饭岛说的话。她的表情看起来似乎很僵硬，而且就像被人出其不意地问话一样，眨眼的次数莫名地多。
「不对喔，你刚刚真的在笑。而且笑得很开心。小妹妹你喜欢尸体吗？」
「等、等一下，叫人家『小妹妹』也太失礼了吧？还有，我并没有在笑。真是太不正经了。」麻耶反驳的语气就像是受到误解了一样。
「这样啊，这样啊。那真是抱歉啦，应该是我看错了？」
饭岛笑着，乖乖撤回了自己的发言。
虽然论阶级应该是饭以较高，不过他大概是考虑到对方是警察厅髙层的女儿吧？本来嘴巴就很坏的饭岛，也被署长警告过，绝对不能惹黑井麻耶生气。
「就、就是嘛！人家只是在确认被害人有几分熟而已呀！」
「几分熟？」
饭岛维持着笑容，表情僵硬起来。
「啊，不，我是说被害人的损伤情况……照这状况看起来，应该是身体被汽油弹直接击中了吧？」
「呃，是没错啦。」
汽油弹的瓶子就掉在化为灰炭的榻榻米上。总数有四支，跟海老塚的案件相同。另外，这次还看到一颗拳头大小的石头。
「从汽油弹的手法来看，应该是同一个犯人所为吧？」
「另外也有模仿犯罪的可能性。搜查行动不可以抱着先入为主的想法。不过，如果是同一个犯人的话就不妙了，要是不快点逮捕，事件就会继续下去，增加更多死者啊。」饭岛一瞬间露出严肃的表情说道。
「这次也是从屋外丢进来的呢。」麻耶指着散在地板上的玻璃碎片说着。既然碎片是掉落在房间地板上，就代表窗户是从外面被打破的。
「没错，这房子跟海老塚不一样，窗户的玻璃很薄。所以犯人应该是先随便找了颗石头砸破窗户后，再把汽油弹扔进来的。」
在窗边可以看到一张变得全黑的床铺。被害人恐怕是睡在床上被汽油弹击中的吧？从被害人的状态来推断，应该是全身变成一团火球摔下床铺的。紧接着犯人又连续扔了第二支、第三支、第四支的汽油弹进来。从房间的惨状看来，当时的火势应该跟海老塚的案件一样，相当强烈才是。
代官山从变得非常透风的窗户看向屋外。楼下可以看到一座小小的公园。火灾明明就已经被扑灭了，公园中却依然还有围观的民众继续逗留着。毕竟这是一栋古老的房子，房间的天花板建得很矮，所以建筑物本身也不算太高。这次的案件虽然发生在二楼，不过要用石头砸破窗户，并且将汽油弹瞄准破洞扔进房间，应该不是什么难事。
「总之，海老塚的被害人与这次的被害人之间可能会有什么关系也不一定。从这条线索就可以找出犯人了。」
饭岛「啪」地拍了一下膝盖，站起身子后，带着荻原一起走出了房间。窗外的天空微微泛白，开始溶解夜晚的黑暗。代官山看了一下手表，时间已经来到四点。再过三小时之后，街上应该就会开始有动静了。
代官山不禁叹了一口气。看来今天将会是忙碌的一天。
代宫山修介（4）
被害人是一名叫佐佐木佑哉的二十七岁青年。
搜查人员在烧得焦黑的钱包中，发现了牙科医院的诊疗券。于是请该医院的院长确认被害人的治疗症痕，确定了焦尸的身分就是佐佐木本人。
经过警方向附近居民探听情报后，大致上掌握了案发当时的状况：
佐佐木佑哉当天晚上在他固定会光顾的小吃店喝酒喝到深夜，走出店门的时候已经是两点多过后。据说他是走路回家的，而从小吃店走到他住的公寓大约需要十分钟左右。
到了深夜三点多左右，住在附近的一名重考生正在念书的时候，听到玻璃破碎的声音。接着过了不久，便看到火舌窜升起来了。
毕竟案发现场附近到了深夜很少有人经过，因此这次依然没有调查到犯人的目击情报。从汽油弹上面也没有验出任何一枚指纹。推测犯人应该是将瓶身表面都擦拭过后，手上戴着手套犯案的。
另外，透过成分分析的结果，得知此案与海老塚的案件中使用的是同一品牌的汽油。但毕竟那是一家大型石油公司，在全国各地皆由民众使用，因此想要从这条线索找出犯人几乎是不可能的事情。然而，从「使用相同汽油」这一点来推断，两起纵火事件是同一犯人的可能性就增加了。
让人疑惑的还有犯人的动机。犯人究竟是对被害人抱有明确的杀害意志？抑或是为了抒发压力而随机犯下的案件？就现况来说实在难以推测。
「小吃店的老板娘有提出一件令人在意的证言。」
饭岛从座位上站起来，打开手上的笔记本。会议室中聚集了三十名以上的调查员。大家白天的时候都不惜磨破鞋跟，努力进行情报调查的工作。代官山与麻耶也是一起在艳阳下四处奔波，不断收集了情报。然而，最后依然还是没有得到足以判断出犯人的情报。
「根据『异乡人』小吃店的老板娘——铃木滨子的证言，佐佐木佑哉当天喝酒喝到深夜两点多，似乎非常烂醉的样子。据说他平常并不会喝酒喝得这么凶，不过他当时似乎是遇到什么非常愉快的事情，而这件事情有可能与海老塚的案件有所关联的样子。」
听到饭岛的报告，在场的调查员都不禁骚动起来。
事件发生过后两天来，这还是第一次有报告显示佐佐木与荒木、宫坂这对情侣之间有所关联。讲台上的干部们也纷纷抬起头来注视着饭岛。
「据说佐佐木当时虽然并没有说得很详细，不过当他听到铃木滨子提起海老塚纵火事件的话题时，很开心地笑着说了一句『活该』的样子。而当铃木滨子告诫他发言不正经的时候，他不但用『那种家伙只是社会上的垃圾』或是『败类』之类的话语毁谤被害人，而且最后甚至还说了一句『我很感谢那个犯人』的样子。」
也就是说，荒木、宫坂这对情侣与佐佐木佑哉很有可能是彼此认识的。饭岛接着又补充说道。「顺道一提，在海老塚发生纵火事件的那段时间，佐佐木是有不在场证明的。听说他当天也是在『异乡人』喝酒的样子。」
这样在海老塚的那起案件中，佐佐木就不是嫌疑犯了。虽然他因为是被相同的手法杀害的关系，本来就不太可能会是嫌犯了。
「荒木是一名前黑道分子，而且有与宫坂联手进行恐吓的前科。搞不好佐佐木就是他们恐吓之下的被害人也不一定。」坐在一旁的麻耶对代官山窃窃私语。
「不过还是让人搞不懂啊。如果是佐佐木为了寻仇而对荒木他们住的公寓纵火的话，那又是谁对佐佐木住的公寓纵火的？」
面对代官山的疑问，麻耶将手指放在下巴上，微微歪了一下头。那可爱的动作一瞬间差点就让代官山迷上她了。
「不过这次的案件极有可能是同一个犯人犯案的，因此海老塚应该不是佐佐木纵火的才对。毕竟他还有不在场证明啊。我想犯人应该是与荒木、宫坂跟佐佐木都有接点，而且对他们都抱有恨意的人才对。」代官山接着说道。
这次的案件对被害人来说是很不幸的一件事，更是为刑警们带来一种「没有守护好民众」的惭愧感。然而，在事件中还找不到什么重大的线索也是一个事实。在海老塚的案件中，不但没有探听到有用的目击情报，而且根据两位被害人的交友关系进行调查所找到的对象，就算有可疑的动机，却也同时都拥有不在场证明。
不过这次忽然出现了这名叫佐佐木佑哉的人物。虽然他也是被害人，但是想必可以从他身上得到有关犯人的提示才对。
「我总觉得犯人果然对『用火杀人』这一点抱着很强烈的执著呢。」麻耶看着前方的白板说道。
一如她之前的推理，调查员在海老塚的室外机上发现了动过手脚的痕迹，让冷气机就算有出风也不会变冷。如果真如麻耶所说，是犯人为了顺利纵火而偷偷溜进阳台对室外机动手脚的话，那么犯案手法确实计划得很严密。不过，要同时杀害两个人的话，纵火也的确是很有效的手段。犯人真的是对「烧死被害人」抱着执著吗？代官山实在难以推断。
九条保奈美
三个月前，九条保奈美从山轮（YAMAWA）乐器东京营业所调职到了滨松总公司的宣传部门。山轮乐器可以说是与本田、铃木并列代表滨松产业的企业。九条虽然觉得在东京的生活充满剌激而有趣，不过能够在她出生成长的老家工作更令她感到高兴。
然而，她所处的职场环境却渐渐开始笼罩起乌云。一切的开端就是同事们邀
请她一起参加的一场相亲派对。
九条今年已经二十六岁。因为她过去总是将工作摆在第一的关系，所以一直以来都没有机会遇上理想的异性，而没有特定的交往对象。不过到了现在，她开始觉得这样的人生有些寂寞了。九条虽然很喜欢工作，但是对于结婚生子之类的事情也并非抱着否定的想法，甚至觉得为了工作而终生单身是很空虚的一件事。
在老家的朋友们都一个接着一个地结了婚。回到跟东京比起来缺乏剌激的滨松之后，九条便开始有了想结婚的念头。另外，在她职场的一名前辈的存在，更是加深了她这样的想法。
她希望自己绝对不要变得跟佐原伸子一样。
佐原是一名三十九岁的单身女性，职场经验丰富，对业务内容了解甚深，因此非常受到年长的上司们重用。然而，因为她有着典型职场老女人的个性，所以年轻一辈的职员们总是对她敬而远之。
她所下达的指示总是罗嗦繁杂，又绝不放过任何细微的过失。不但每天都像是在生理期一样焦躁易怒，也让她的周围总是充满紧绷的空气。她只要一开口就会夹杂着挖苦讽剌的话语，让人光是要向她询问指示或是报告业务进度，就感到紧张不已。
「喂，你听说了吗？这次的派对，那个老女人要来参加呢！」
在办公大楼最上层、可以俯视整片滨松街景的员工餐厅中，坐在九条对面座位上的同事——福岛美津江露出苦涩的表情说着。她口中的「老女人」当然就是指佐原伸子了。
「什么！真的假的？」
「嗯。爱美不是说她不能去了吗？然后老女人不知道从哪里听到这个消息，居然就硬是插进来了。虽然我们也很不愿意，可是实在没办法拒绝她呀。」
「该怎么办？」
听到美津江说的话，九条变得完全没有食欲了。刚刚开动的乌龙面还剩下一半以上，可是她的胃里却已经像是塞满黏土，感到难受起来。
「如果不出席也不太妙吧？那样会很明显就是在躲老女人呀。本来就已经是个够罗嗦的女人了，谁知道她在事后还会做出什么报复行动？我看也只能无事消灾、乖乖陪她去参加了吧？」
「说得也是。换个想法，如果她能在派对上遇到什么好对象，然后结婚退休的话，那就万万岁啦。」
这样一来，不论是对她本人，还是对九条她们来说，都是最棒的结局了。
「不可能不可能，绝对不可能的。」美津江夸张地摇摇头。
两个人忍不住大笑出来，结果正在用餐的职员们都纷纷注视着她们，让这两个人面面相觑了。
到了相亲派对前一天，九条忽然被佐原叫了出去。该不会是工作上又出错了吧？九条不禁抱着黯淡的心情叹了一口气，整理一下裙子的皱褶，来到佐原正在等待的供水室。这地方正是佐原专用的说教房。
「九条小姐，明天就拜托你好好协助我了喔。」
「咦？请问是要协助什么？」
听到佐原这句出乎预料的话，让九条的声音都变调了。佐原接着皱起眉头说道。
「当然就是指派对的事情了呀。我希望你能婉转地帮我说些好话。毕竟我这个人不是一直都以工作优先吗？所以都没有像你那样被男性阿谀奉承的经验呀。」
九条随口回应了一句：「这样呀。」心中则是嘀咕着：看到像这样整天焦躁易怒的女人，男人们当然会退避三舍啦。
「你还真好呢，长得这么漂亮。看你的脸就知道你根本不愁没有男人。」
正如佐原所说，九条也有身为一名美人的自觉。之前还在东京的时候，她只要出席联谊就总是最受到欢迎，走在涩谷的街上甚至还有被演艺公司的星探搭讪的经验。
「才、才没有那种事呢，我并没有那么受欢迎呀。」九条将手掌像车窗雨刷一样在胸前挥动着。
佐原的视线跟着她的动作来回动了两下后，非常刻意地咋了一下舌头。
「男人就是一种只会看外表的生物呀，所以才会对你这样内在空空却很漂亮的女人阿谀奉承呢。」
九条把想要叹出来的气又吞回肚子里了。她不禁心想：这个人果然很难对应，居然在这三十秒不到的对话中就可以让人感到如此不愉快呀。不过，九条仍然保持着脸上的笑容。反观佐原就连笑都不笑，刻在眉间的皱纹没有一刻放松过。
即使不考虑年龄的问题，佐原伸子依然算不上是一名美丽的女性。一对小眼睛就像比目鱼一样分得开开，圆圆的鼻子大得不成比例；两侧的眉梢上吊，光是这一点就给人很有攻击性的印象；暗沉的肌肤上有着明显的黑斑，发型也很俗气，就算努力化妆，应该也很难超越一般女性的平均分数；缺乏滋润而蓬松的头发，让她本来就很大的头看起来大得更离谱；甚至还有个水桶腰。
「总之，明天就拜托你罗。毕竟我总是在帮你收烂摊子，你偶尔也该回报我一下吧？」佐原说着，用原子笔头戳了一下九条的腹部。
「是、是的，真不好意思，总是麻烦你。」
九条赶紧低下头来，将视线从佐原身上移开。现在光是看到她的脸就觉得难受，真希望能快点逃离这个地方。
「九条小姐。」
忽然，从背后传来一名男性的声音。九条抱着求救的心情，「是。」地回应了一声，并转过头去。原来是身为上司的松浦健一郎。
松浦对九条招招手，叫她过去，让九条不禁有种获救的感觉。于是她立刻对佐原说了一句「我失陪了」之后，转身跑向松浦的方向。
松浦的职位是课长，算九条与佐原的上司。他虽然是一名四十岁的已婚者，
不过因为从事水上运动而晒成小麦色的肌肤，让他给人一种二十多岁的年轻气息。短而整齐的头发、眼角微尖的双眼、配上锐利的脸型，总是让九条忍不住会联想到她喜欢的某一名电影明星。当然，女性职员之中也有不少他的粉丝。
「你可以在今天之内把这些东西整理到Excel上吗？」
松浦将资料递出来，上面列满了密密麻麻的项目与数值。九条看向身高比她高一个头的松浦，笑着回应了一句：「好的。」
「话说回来，你转调到这边来也已经快要三个月了，工作上还习惯吗？」
「啊、是的，我每天工作都很开心。」
「那就好。那么，那份资料就拜托你罗。」
松浦露出洁白皓齿笑了一下，留下淡淡的古龙水香味，转身离开。九条闻着这股香气，就觉得刚才受到打击而憔悴的心情又渐渐被治愈了。她不禁想着：要努力完成这份工作才行。不是为了公司的利益或是自己的资历，而是为了那位松浦课长。
隔天。
相亲派对的会场是位于滨松车站隔壁大楼内的饭店。因为是现场集合的关系，九条下班之后直接在公司的更衣室补妆，换上精心挑选的衣服后，便出发前往会场。在饭店的入口大厅中，已经聚集着似乎是派对参加者的人影了。
「九条小姐。」
正当九条寻找着美津江她们的身影时，忽然有人从背后向她搭话。光是听到这个声音，九条的胃就开始觉得沉重起来。她只好忍耐着想要抱怨的冲动，将身体转过去。
「啊，佐原小姐。真是可爱的连身洋装呢，跟平常的印象完全不一样。」
站在她面前的，果然就是佐原伸子。就算来到如此缤纷的场所，佐原的脸上依然还是贴着充满猜忌心的严肃表情。她身上那套带有少女气息的连身洋装虽然很可爱，可是却跟她的外貌及年龄显得格格不入。不要说是滑稽了，甚至教人觉得很不舒服。
「你的意思就是平常的我跟『可爱』是完全搭不上边的了？你所谓我『平常的印象』究竟是什么？」
「不、不是的，请不要往坏的方面想嘛。您平常给人的印象就是工作能干、冷艳又帅气，是年轻的女职员之间崇拜的女性呀。」九条赶紧用一副好像很尊敬似的口吻，说着口是心非的话。
「哦？那就好。」
佐原的眼神虽然还是充满猜忌，但是却也不全盘否定地点点头。
九条不禁累得想要当场蹲坐下来了。她仔细一看，才发现美津江她们都躲得远远地，窥探着这个方向，明显是在拒绝跟这边扯上关系。真是一群没同情心的人。
不久后，相亲派对开始了。会场中聚集了男女各三十人左右，年龄上大概都是二十多岁到三十岁出头。
司仪还在进行活动说明的时候，打扮光鲜亮丽的参加者们便已经开始用视线寻找对象了。九条可以感受到男性们热情的视线正聚集在自己的身上。每当参加这样的活动，她总是可以成为会场的焦点，而这样的优越感也让她感觉并不坏。只是，今天的状况就不一样了。
「那么，接下来的一个小时将是畅谈的时间！请各位来宾积极与自己感兴趣的对象说说话！」
在司仪的宣布下，参加者们就像是解开身上的束缚般开始行动了。
九条虽然为了尽可能不要受到关注而站在佐原的身后，却还是没过多久就被几名男性围住了。男性们纷纷递上自己的名片，有餐厅老板、税务代理人、牙科医师、银行职员还有公务员。这与其说是一场相亲派对，还不如说是一种异业交流会。
「你长得真是漂亮，像模特儿一样。」
「哪里哪里，您过奖了啦。」
「用不着谦虚啦～其实你有男朋友对吧？」
男性们不断举出九条全身上下的优点并用力称赞着。九条虽然感觉并不坏，但是佐原散发出的杀气却一直剌痛着她的皮虏。
「呃、那个，这位是我公司的前辈，平常总是非常照顾我呢。」
九条勉强将男性们推开，走到佐原的身边并向大家介绍。
「我是佐原伸子。」
佐原拿着酒杯，对大家有礼貌地打了一声招呼。然而，男性们只是撇了她一眼后，都没有人愿意向她搭话。
九条偷偷看了一下佐原的表情。她的眉毛又吊得更高，表情更加难看了。
「九条小姐，你过来一下。」
突然，佐原拉着九条的手臂离开。男性们都被她的气势吓到，而没有人敢再追上来了。两个人来到会场的角落后，佐原环起双臂瞪着九条的脸。
「真、真是抱歉，我好像没帮上什么忙。」
「重要的现在才要开始。我的目标已经决定是那个人了。」
佐原忽然伸手指向站在会场对角的一名男子。那名男子明明没有聚光灯照在身上，却看起来比周围还要亮眼。九条虽然在东京看过各式各样的帅气男人，可是那名男子却更胜过她记忆中的每一个对象。
他有着野性与知性绝妙搭配而有深度的五官，加上会刺激女性母爱本能的温柔双眼；一百八十公分以上的修长体型配上比例上较小的脸，光是全身的外型就足以吸引异性的目光。简直是将与其他男人不同次元的优秀外貌都囊括一身的青年。再怎么帅也应该有个限度才是啊。
「佐原小姐，请问您是看上了那个人吗？」
「没错。你帮我去跟那个人牵个线。这次可是要好好做喔。」
那名男子应该是中途进来参加的吧？九条在派对开始时并没有看到他。照理讲，如此帅气的青年，她应该第一眼就会发现才对。
「您说牵线……请问我该怎么做才好呀？」
「我想想。总之你先把他带到我这边来。毕竟你在现场这群女人中好像是最漂亮的一个，他应该不会拒绝你。」
九条不禁在心中反驳：「好像是最漂亮」也太多余了。就在她们两人还在对话的时候，宛如飞蛾群聚在发光处般，青年的周围聚集了许多的女性。
「你还在做什么！快点去呀。」
佐原用力将九条从背后推了出去。九条只好深呼吸一口气后，挺直背脊，走近那名青年。他那仿佛雕刻家细心刻凿出来的工整五官，让九条忍不住都要迷上了。
「那、那个……」
九条鼓起勇气对青年的背影呼唤了一声。青年立刻转过头，对九条露出一脸温和的微笑。光是那张笑脸，就让九条心中充满了幸福的感觉，要是一不注意，搞不好就会落入情网也不一定。
「请问您愿意陪我们聊聊吗？」九条竭尽所能地露出笑脸，并对佐原的方向比了一下。
青年看了一下佐原后，点点头回应了一句：「没问题。」
九条虽然感受到其他女性们对她送上怨恨的视线，不过她并不理睬，而将青年带到佐原的面前。
「初次见面，我叫佐佐木佑哉。」
青年自我介绍后，伸出手来邀请佐原握手。佐原立刻用双手紧紧握住青年的手，迟迟不愿放开，让青年不禁露出了困惑的表情。
「佐、佐原小姐。」
九条偷看一下佐原的脸，结果当场吓了一大跳。她的脸变得漂亮到难以置信。所有严肃的气氛全都从她表情上消失，肌肤光滑得就好像从整张脸全力释放出女性荷尔蒙一样。人说恋爱可以让女性变得美丽，可是没想到居然会如此夸张。
「我叫佐原伸子，今后也请你多多关照。」
从这个瞬间开始，佐原就完全独占了佐佐木佑哉。虽然不清楚佐佐木究竟是不是也对佐原抱有好感，不过他始终谈笑得非常开心。因为佐原单方面控制着场面，让其他人完全无法介入他们之间的对话，于是九条便默默离开两个人的身边。看来她的任务已经达成了。
派对结束厚，九条走向入口大厅准备回家。虽然在派对中有几位男性邀请她私下交流，不过因为九条没那兴致，而全数拒绝了。在入口大厅，她看到佐原伸子就站在那里。
「佐原小姐，辛苦了。」
「今天真是谢谢你，我过得非常愉快呢。」
九条总觉得这是她第一次看到佐原的笑容。看来她就算是个职场老女人，也终究是一名女性。不久后，佐佐木佑哉也出现在入口大厅的深处。他对其他女性热情的视线看也不看一眼，就走到佐原与九条的面前。
「那我就先失陪了喔。」
九条对一脸幸福地凝视着佐佐木的佐原小声说道，并快步离开了现场。走出饭店玄关后，她隔着玻璃看了一下佐原。佐佐木正在与佐原开心地谈笑着，而其他的女性们则是站在远处，充满怨恨地看着那两个人的样子。
九条不禁心想：好棒的男人。好像有点太可惜了。
不过，能看到那个老女人幸福的笑脸，九条也不禁开心起来。
自己做了一件好事呢。
九条保奈美将视线从那两个人身上移开后，抬头仰望着夜晚的星空，踏上归途。
代官山修介（5）
「话说回来，这男的长得还真帅啊。」
会议结束后，坐在代官山后面的饭岛把身体伸到前面，指向前方的白板说道。「小妹妹喜欢那一型的吗？」
「我不是请你不要叫我『小妹妹』了吗？我好歹也有个叫『黑井麻耶』的名字呀。」
麻耶虽然对饭岛表达了不满……
「嗯，讲白了，那确实是我喜欢的型啦。」
不过她又用陶醉的眼神望向白板，如此说道一在白板上，贴着佐佐木佑哉的照片。
「我想也是。就算是身为男人的我，都忍不住会迷上了。」
「请问饭岛先生是有『那方面』的嗜好吗？」
「怎么可能会有啊！」
面对麻耶的反击，这次换成饭岛瞪大了眼睛否定着。
照片上，会让人联想到电影明星的男人微笑着。不论是肌肤、眼睛还是头发的颜色，都与他美型的外貌完美融合。代官山不禁想着：如果自己是个女的定也会对他一见钟情吧？
「虽然我很想说你这是很草率的推理，不过帅气到这种程度反而很有说服力啊。」饭岛同意着代官山的见解。
代官山一行人从座位上站起身子，走到白板前。
佐佐木佑哉。二十七岁。无业。滨松市东区半田山三丁目。
白板上列着这名男子的基本资料。虽然在资料上是无业，不过看来他就是靠着这帅气的外表过生活的样子。
警方针对佐佐木稍微调查了一下，便马上査出他与多名女性之间有过关系。这种结果从他的外貌就可以很容易想像得出来，只要是站到他面前的女性，应该都会立刻对他倾心迷恋的。而佐佐木似乎就是利用「成立创新企业」的美梦眶骗这些女性。
「恋爱诈欺、结婚诈欺啊……哎呀，凭他这种外表的话，简直可以说是天职啦。」代官山用指尖敲着照片说道。
到了隔天，饭岛与荻原这对搭档又获得了一项有力情报，于是饭岛在傍晚开始的搜查会议上进行报告。
「看来在这种地方也发挥『帅哥效果』了。」
报告中指出荒木与佐佐木似乎曾经在滨松车站南边的家庭餐厅中同席过，而该店的女服务生记得这件事情的样子。她在电视新闻上看到这两个人的照片而吓了一大跳，于是就向以前她的情人被卷入伤害事件时，曾经关照过他们的饭岛联络了。
「这位女服务生见到荒木他们，似乎是五个月前的事情。毕竟佐佐木长得如此帅气，正是这位服务生喜欢的类型，所以她记得很清楚。她似乎还认真想过要在佐佐木结帐的时候尝试告白的样子。」
听到饭岛的报告，调查员们都发出窃笑的声音，然而在署长的一声咳嗽下，又安静下来了。不管怎么说，如果佐佐木的容貌只有一般水准的话，女服务生想必就会如同对待其他客人一样，不会对他留下什么印象吧？总之，这下终于确定荒木与佐佐木之间互相认识，也让两起纵火案件连结在一起了。
根据店员的说法，当时的状况看起来是佐佐木对荒木的恐吓行为感到害怕。对佐佐木一见钟情的女服务生，装成是在工作的样子接近两个人的座位，偷听他们之间的对话。从对话上听起来，应该是荒木在威胁佐佐木的样子。
「她有听到『一百二十万元』的数字，应该是荒木要求的金额吧。接着在一周之后，这两个人又出现在同一家店中，而佐佐木似乎拿了一个很厚的牛皮信封给荒木的样子。」
该女性店员从结帐台看到这一幕的时候，直觉上就认为牛皮信封里装的就是那一百二十万元了。她当时为了要救佐佐木，甚至想过要报警。也因此，虽然是发生在五个月之前的事情，不过她依然对那两个人记得很清楚。另外她当时还将这件事写在日记上，所以也知道确切的日期，就是二月二十日。
「从之前是酒店小姐的宫坂由衣那边也查到接点了：佐佐木似乎就是她店里的客人。」
根据店长的说法，佐佐木曾经有一段时期很热衷于光顾他们的店，而且一定都会指名要宫坂坐台。而当时他似乎也搬出那个「想要成立创新企业」的话题。宫坂由衣是该店的头牌小姐，在收入上很不错。这从她的外貌上就可以猜得到了。
「原来如此，听到这边就大致上可以掌握状况了：佐佐木当初想要从宫坂那里诈财，但是，却反而因此被荒木恐吓了。」站在白板前的主任说出他的推论。
「是的，毕竟那对爱人之前就有使用相同手法进行恐吓的前科，所以这次应该也是一样吧？」
「我就说是『情侣』了嘛。」代官山稍微吐槽了一下。于是饭岛从他身后敲了一下他的头，又继续报告。
「荒木明明是个小白脸，却花钱花得很凶，似乎有向几家钱庄借钱的样子。应该是因为宫坂赚的钱也不够他花用吧？不过，在向佐佐木恐吓过后一个礼拜，他就还了大笔的金钱给钱庄了。想必他就是利用从佐佐木身上抢来的一百二十万元还钱的。」
「既然这三个人互相有关系，那么这次的案子就不是单纯为了舒缓压力或心血来潮的纵火，明显是为了要杀害这些人而犯行的。然而，现阶段还没有查出这三个人共同认识的人物。不管是为了寻仇还是为了金钱关系，这案子总共夺了三条人命，犯人应该是这些人所认识的人才对。」
管理官根据目前为止的报告内容总结了这次的状况。确实，如果是蓄意杀人的话，犯人就应该抱着相当强烈的动力，而且那份杀意也应该是长时间累积下来的东西才对。不太可能是只见过一、两次面的人物。
随着会议结束，代官山他们的一天也准备落幕了。剩下的工作就是几项资料整理而已。
「我总觉得犯人对『用火』很坚持呢。」
当代官山在走廊上的自动贩卖机前喝着咖啡的时候，麻耶走了过来。她投入硬币、拿出从机器掉出来的罐装咖啡。看来她是黑咖啡派的。
「在第一起海老塚公寓的案件中，犯人对冷气室外机动过手脚……手法莫名复杂。这就是我第一个觉得不对劲的地方。然后第二起案件，又同样是纵火。」
麻耶打开铁罐的拉环，接着说道。
「第一起案件先姑且不谈，但是佐佐木的那起案件有纵火的必要性吗？如果犯人是用其他手法的话，搞不好警方就查不出这两起案件之间的关联性了呀。这次是因为两起案件都是用汽油弹犯案，所以警方才会将『同一犯人』的可能性纳入考虑，进行调查的。至少，这对我们警察来说是很重要的线索。我想犯人应该不会乐见这样的状况才对。」
代官山很明白麻耶想说什么。犯人不惜留下对自身不利的线索，也要利用类似的手法强行纵火杀人。这也代表犯人对于「用火杀死对方」这件事非常执著，毕竟应该还有很多其他的杀人方法才对。
「或许是犯人很希望给对方带来痛苦的感觉吧？毕竟在各种杀人方式中，火烧是最让人感到痛苦的啊。」
「如果真是这样的话，那就代表犯人抱着相当强烈的恨意了。要让三个人都在痛苦之中被杀害，就必须要有相对的杀意与决心呀。可是那就很奇怪了，既然犯人是抱着如此强烈的恨意，那应该早就被调查出来了才对。这三个被害人的交友关系都不算太广，别说是怨恨了，就连三个人共同认识的人物都还没被找到呀。你不觉得这很不寻常吗？」麻耶将飮料罐贴在她白皙的脸颊上说着。
「呃，确实没错啦……」
海老塚的事件发生后已经过了十多天。这些日子来，警方彻底调查了被害人的交友关系。另外也针对有过纵火前科的人物进行过调查。然而，到现在依然还是没有找出什么嫌疑犯。更重要的是，这三个人共同认识的对象居然一个人都找不出来，也太不自然了。既然犯人不惜放火烧死了三个人，应该就跟这些被害人之间有着很深的关系。如果不是极度保密下的交友关系，警方理当可以最先查出来才对。
「哎呀，反正只要抓到犯人就可以搞懂了啦。」
麻耶站起身子，将空罐子丢进垃圾桶中。接着对代官山说了一句「那就晚安了」，挥挥手，走向更衣室。她目前是投宿在警署附近的一间商务旅馆中。虽然警署内也有提供调查员们过夜用的大房间，不过因为当中多半都是男性在利用的关系，所以麻耶也不可能会住在这里的。
隔天早上，正当代官山在同样一台贩卖机前抽烟的时候，麻耶拿着一罐咖啡走到他的身边。
「我说，你今天下午陪我去个地方吧。」
「去……什么地方呢？」
「我之前不是有跟你提过吗？芭芭拉前园的暗黑人偶展。毕竟我都难得来到滨松了，至少也要去参观一次呀。」
暗黑人偶展，就是那个展示了像五马分尸的尸体或是畸形人类人偶的展览。根据麻耶前一阵子拿给代官山看过的宣传简介上介绍，芭芭拉前园是一名住在滨松的陶土人偶家，创作的作品则是以猎奇性为主题的样子。代官山实在是没有兴趣去欣赏那种东西。
「等下次有机会的话……」
「你是白痴吗？明明是这样一个大美人在邀请你，你到底是有多草食性呀！既然是刑警的话，就稍微积极一点行不行？」麻耶用力竖起食指说着。
「原来你们还窄这个地方摸鱼啊！接到密报了，立刻出发！」
从一旁经过的神田，见到代官山与麻耶的样子，忽然大吼起来。他的表情看起来相当紧张。
「请问发生了什么事吗？」麻耶开口询问。
「山轮的OL失踪了。似乎跟佐佐木有过纠纷的样子。」
也就是说，除了荒木与宫坂之外，又出现另一个人物与佐佐木有关联了。
「我们走吧，黑井小姐。」代官山站起身子，催促麻耶。
「可是，我还在享用morning coffee呀。」麻耶摇一摇手上还很满的罐子说道。
「什么morning coffee啦！立刻给我出发！」神田大声怒吼着。不过他的眼神却同时对代官山哀求着：不要罗嗦了，快点带她走吧。
麻耶毫不掩饰地咋了一下舌头后，将还装有咖啡的罐子塞到神田手上。
「神田先生，动漫宅叔歇斯底里可是很难看的喔？」
「我就说我不是动漫宅了啊！」
「黑井小姐！」
代官山拉着麻耶的手，快快跑向玄关了。
佐原伸子
对三十九岁的佐原伸子来说，这次是她人生中第二次与男人发生关系。上一次的经验必须要回溯到将近二十年前才行。是大学时代的一次酒会中，社团的学长在酒醉之下夺去了她的贞操。她原本还以为那位学长会成为她的第一个情人，但没想到学长在酒醒后居然说他完全不记得了。
佐原很清楚自己并不是什么美女。而她之所以找不到伴侣，到头来也是因为这个原因。
漂亮、可爱、巨乳、身材好，世界上明明有像九条保奈美这般受到上天恩宠的女性，可是这些好条件佐原却一项都没有。女性之间的等级差异是非常残酷的。男性受到女性注重的经济能力、温柔个性或是强韧体魄，都可以靠个人的努力获得改善，但是女性却是外貌决定了一切。
佐原内心其实很羡慕九条。既然她拥有如此可爱又美丽的外貌，想必在挑选衣物或装饰品的时候都很愉快吧？化起妆来也会很有成就感，光是照着镜子就可以感到非常幸福。下班后或是假日的时候，总是能受到帅气的男性们邀约，日子一定过得很华美才是。就算遇到烦恼痛苦，也会有人主动出手相助。每一分、每一秒都沉浸在快乐开心的事情之中，一整天都可以过得很耀眼。
然而，现在竟然出现了一位对那样完美的九条毫不理睬的男性，就是佐佐木佑哉。前几天，他出席在佐原她们参加的相亲派对上。当时搿坳上的男人们全都围绕在九条保奈美身边，没有任何一个人理睬佐原。唯独佐佐木却不一样，他始终非常热心地倾听佐原说的话。
「最近我总是在想，是不是应该下定决心买间公寓呢。」
佐原拿着高脚酒杯，说出她临时想到的话题。因为她觉得像这类的话题，对于想要成立创新企业的佐佐木来说应该会很有兴趣才对。
「哦……？」
果不其然，佐佐木做出了反应。他那轮廓鲜明而带有野性、眼鼻五官又同时透露出知性的脸，对着佐原露出了微笑。
「滨松车站前不是有一栋高层公寓正在出售房间吗？我认为就算现在经济不景气，条件真正好的房子依然是不会跌价的。从滨松车站的话，搭一班新干线就能到东京或大阪，也有巴士可以到静冈新建的机场。而那栋公寓距离那样的车站只要走路三分钟而已，交通很方便。如果买到较高层楼的话，还可以有眺望远景的附加价值。我想那里的住户应该会以经济富裕层为中心才对。就算以后万一遇上必须脱手的状况，也能卖到很好的价钱。即使不卖出去，也可以用较高的房租出租给别人。这当中也包含投资的意义呢。」
佐原虽然最近并没有购买的打算，但也曾出席过车站前建设中的高层公寓的说明会。她对佐佐木说的这番话其实都是从销售员那边听来的。佐原不希望自己
被佐佐木认为是个只会崇拜帅哥偶像或是韩流明星的女人。
「不过，既然是在车站前，条件又很好，应该会很贵吧？」
佐佐木仿佛是要看到佐原的眼眸深处似地将脸靠近她。香水的气味让佐原的心跳瞬间加快起来。
「是、是呀，当然是用分期付款的方式了。我目前的储蓄应该可以付得起头期款的。」
