位于支援课大厦一楼的厨房，虽然时间是晚上，却显得相当热闹。因为支援课的四名成员，现在都挤在这个不算宽敞的空间里。
每个人的手上都各自拿着饮料。兰迪的是纯白兰地。缇欧的是罗伊德按照约定，为她调制的热可可加奶泡。罗伊德跟艾莉喝的是红茶。是艾莉趁罗伊德制作热可可的时候泡好的。
兰迪与缇欧靠在厨房的小桌旁，艾莉与罗伊德则站在流理台旁边，四人聊天聊得相当起劲。
「热可可闻起来好香喔……也许我也应该喝热可可，而不是红茶呢。」
「艾莉姐姐，要不要喝一口？」
缇欧将装着热可可的马克杯递到她眼前，但艾莉轻轻摇头拒绝。
「我怕会跟红茶的味道混在一起。」
的确。兰迪笑了一笑。
「哎，对缇缇来说，酒精跟咖啡因都还太早了吧。」
缇欧给了已有些许酒意的兰迪一个白眼。
「与其像兰迪大哥一样丑态毕露，我宁愿一辈子不喝酒。」
「丑、丑态……！」
出乎意料的反驳让兰迪大吃一惊。艾莉看到他这样，不禁轻声笑了起来。
「喂喂，怎么连大小姐都在笑我啊。」
「呵呵，真对不起。不过，我也是不喝酒的，所以跟缇欧的意见差不多喔。」
艾莉这句话让兰迪夸张地仰天长叹。
「哎呦，太悲哀了吧。竟然不懂得点缀人生的美酒滋味，实在可悲、可叹！」
可能是因为有点醉意，兰迪的反应比平常还夸大。
「不过酒的味道，我可是知道的喔。有些点心里面不是也会放点酒吗？」
「放了酒的点心？」
「是啊。最常见的就是替巧克力蛋糕增添香气吧。还有一种巧克力，里面放的是威士忌。」
听到艾莉的说明，兰迪佩服地拍了拍膝盖。
「巧克力与威士忌啊。只要巧克力不会太甜，听起来还满搭的。」
「因为重视的是香气，所以吃起来不会太甜的。或许比较适合男性享用呢。」
「不错耶。」兰迪附和她的意见，表示出浓厚的兴趣。
「那家店的蛋糕师傅来自雷米菲利亚公国，很有名的。以前朋友曾经带我去吃过，下次我们大家可以一起去。也有缇欧喜欢的甜点心喔。」
缇欧一听，眼睛都发亮了。
「……这个点子真是太棒了。」
「那么，下次放假我们就去吃吧。罗伊德要不要一起去？」
「嗯，好啊。」
听到罗伊德的回答，缇欧说「那就决定了」，两手在胸前合握。艾莉她们都很高兴。话题已经转到店里有甚么样的蛋糕，要买哪一种才好，讨论得非常热烈。
然而，罗伊德内心却在想其他的事。
大家都是在不同的因缘际会下，聚集于特务支援课的。说得难听一点，就是乌合之众。出生成长的环境都不一样，擅长的能力也各不相同。
即使如此，大家还是组成了一支「小队」，并且相处得还算融洽。这是罗伊德最近开始有的想法。
人与人彼此互相尊重，互相信赖。说起来很简单，做起来却很难，因为会受到自尊心或能力差距的阻挠。然而，特务支援课的成员却很自然地办到了。
也许是人选的组合巧妙。如果赛尔盖课长是刻意选出这四人的，那他实在是太精明了，罗伊德想。
同时罗伊德也明白到，毫无经验的自己能够勉强带领小队，都是课长的功劳。
「那么，就让罗伊德做东好了。如何？」
「嗯，好。……不对吧，怎么会变成要我请客！」
自己心不在焉的态度似乎被兰迪看穿了。兰迪突然把话题转到他身上，害他一时没反应过来。
「谢谢罗伊德大哥。」
缇欧立刻掌握良机，进行支援射击。这种时候同伴之间的合作精神真是可恨。
听着艾莉劝阻两人的声音，罗伊德再次体认到一件事。
收回前言。想当这些人的队长，仍然不是一件容易的事。
龙老饭店是位于克洛斯贝尔市区的东方菜专卖店。重视火力与食用油的东方菜，使用的食材、调味料、调理方式都相当丰富，以变化多端的菜色为傲。在龙老饭店里掌厨的，是专程从东方国家请来的厨师，保证提供最道地的滋味，吸引了许多饕客慕名而来。
店里十分宽敞，饭桌席加上柜台座位，可以容纳相当多客人。店里采用东方风格装饰，配色以略带红色色泽的木材为基调。还摆放了设计造型在克洛斯贝尔难得一见的屏风。饭桌很大，足可让六人围着坐。饭桌上摆着各种东方菜，还冒着热气。光是闻到那股香味，就令人垂涎三尺了。
现在，这张饭桌的座位上，坐着罗伊德等支援课的成员，以及另外一名女性。她的年纪大约二十来岁，有些偏灰色的极致短发上，就像发箍一样戴着护目镜。圆滚滚的大眼睛，仿佛显现了她旺盛的好奇心。服装是灰色高领，外面再套上米色短大衣，与长裤十分相衬，强调了本人活力充沛的形象。
她身边放了一台拍照用的导力相机。聪明人看到这台相机，应该就能猜中她的职业了。
格蕾丝·林。这是她的名字。职业是《克洛斯贝尔时报》的记者。《克洛斯贝尔时报》对案情与社会问题具有敏锐观点，而且不畏强权，掌握了许多读者的心。
《克洛斯贝尔时报》至今对警界进行了多次批判。上次罗伊德他们支援课执行初次任务「地下空间少年拯救事件」后，格蕾丝也来取材过，把罗伊德等人功劳被游击士亚里欧斯抢走的事在报纸上大做文章。两方关系实在称不上良好，或者可以说根本就不好。但是现在，他们却坐在同一张桌子旁，一同享用着东方菜。
「如何？味道还不错吧。」
格蕾丝两只手肘撑在桌上，托着自己的下颚说。艾莉诚实地点头表示赞同。
「真的很美味。这里的厨师手艺相当不错呢。」
坐在她身旁的缇欧只是吃个不停。她咽下了口中的肉丸子，呼出一口气，露出陶醉的表情。
将炒饭扫进胃里的兰迪也不住点头，放下了调羹。
「不过，吃这种好料竟然没有酒喝，太可惜了吧。我说啊，罗伊德，难得人家请客，喝两杯不会怎么样吧？」
兰迪用肉麻的声音向罗伊德哀求。罗伊德没好气地回答他：
「不行。现在是工作时间，规矩一定要遵守。」
遭到罗伊德无情的拒绝，兰迪似乎心有不满。
「是是是。真是，我们的队长好硬派喔。」
本来只是默默地吃个不停的缇欧，小声地说：
「我想是兰迪大哥太软派了吧……」
「就是啊，我也觉得工作中喝酒不太好。」
连艾莉都表示同意，害兰迪好没面子。
「你们这些人……」
格蕾丝看到他们这样，轻声一笑。
「你们真的好有意思喔——」
「有意思？」听到兰迪的反问，格蕾丝点点头。
「你们之间一点关连性都没有，却能和谐相处。看来你们这个小队感情很好呢。」
格蕾丝满面笑容地说。看来她并不是在讽刺，而是出自真心。不过，曾经吃过苦头的罗伊德，只觉得她在说场面话。
「别说这个了，来谈公事吧。」
为了取得主导权，罗伊德率先进入主题。
他们不是来这里吃饭聊天的。是格蕾丝出现在调查遇到瓶颈的罗伊德等人面前，提议交换情报。她说自己能够提供罗伊德等人「失落的拼图」，不过相对的，罗伊德也得提供手上的情报。罗伊德判断这样下去案情很难有所突破，才决定答应她的提议。
「刚才已经大致跟你说明过了，关于旧市区发生的案件，不良集团的剑蛇帮与圣书会，都说不是他们引起的。双方似乎都认为是对方故意来找碴。」
罗伊德等人在与格蕾丝碰面前，已经去过剑蛇帮与圣书会的大本营，进行过侦讯。
话虽如此，对方当然不是会乖乖坦白的货色。圣书会的老大瓦奇恶狠狠地嘲弄了罗伊德他们一番；至于剑蛇帮的老大瓦鲁多更是要求罗伊德跟他单挑，直到罗伊德打赢了，他才肯回答问题。
不过，要是把这部分的事情说出来，搞不好又会被《克洛斯贝尔时报》当作炒作题材，那可吃不消。所以罗伊德只说自己进行侦讯后问出了结果，并没说出实际情形。
「喔？那两人竟然会乖乖接受侦讯……不晓得你们是用了什么魔法？」
格蕾丝说着的同时，还露出坏坏的笑容看着罗伊德。看来格蕾丝似乎想问出详细的侦讯过程。罗伊德赶紧继续说下去：
「别说这个了，差不多可以请你告诉我们，你所拥有的『失落的拼图』是什么了吧。」
罗伊德身体前倾着问。格蕾丝做了一个小小的动作，答道：
「如果我说『不』呢？」
罗伊德毫不隐藏他不愉快的神情，加强了语气说：
「那么格蕾丝小姐，你将会失去我对你的信赖。恐怕今天也是我们最后一次谈话了。」
看到罗伊德不苟言笑的态度，格蕾丝却还是不改嘻皮笑脸的口气。
「骗你的啦！不要这么认真嘛。不过，我满喜欢你这种毅然决然的态度呢——。跟温文儒雅的外表之间的反差，真是迷死人罗——」
罗伊德转向艾莉她们的方向，简短地说：
「好了，差不多该回去调查案件了。」
说完，罗伊德就站了起来。艾莉与缇欧也跟着起身。
「嗯，是啊。」
「…………谢谢你的招待。」
「啊啊，我是开玩笑的啦——。失落的拼图对吧？我说就是了——」
见罗伊德没力地坐回椅子上，一直坐在椅子上不动的兰迪笑了。
「哈哈！大情圣不好当喔。」
缇欧冷眼瞪着只顾发笑的兰迪，但兰迪好像没发现。
格蕾丝调整了一下坐姿，稍微压低声调开始讲起。
「你们听过『鲁巴彻』吗？」
听到这三个字的瞬间，罗伊德与艾莉脸上都浮现了惊愕之情。
「这个名字……」
艾莉小声说到一半，把后面的话吞回去了。兰迪与缇欧似乎都不明白这个名字代表的意义。
「你们俩是怎么啦？一副撞鬼的样子。」
缇欧轻声念了一遍「鲁巴彻」三个字，然后似乎想起了什么事。
「『鲁巴彻商会』……克洛斯贝尔市政府认证的法人当中，好像有这么一个名字。」
听到缇欧所言，格蕾丝露出了微笑。她不再像刚才那样寻人开心，而是一副抑止不住好奇心的表情。
「没错，表面上是政府认证的法人，然而其实情是……」
她像个演讲人一样顿了一顿，眼光扫过罗伊德等人之后，才继续说下去。
「是长年以来掌控克洛斯贝尔黑社会的『黑帮』。」
这次换缇欧与兰迪惊讶不已。
「原来如此……我是有听说过有这么一个存在啦。」
罗伊德接在兰迪的后面答道：
「只要住在克洛斯贝尔，一定会听过这个名字。」
「我听说他们是在各界拥有广大人脉的组织。又听说因为他们跟当权者也有往来，所以连警察也动不了他们。」
听到艾莉的话，兰迪喃喃自语：「哪个地方的黑社会都半斤八两呢。」缇欧回到正题，向格蕾丝问道：
「『鲁巴彻』怎么了吗？」
格蕾丝把脸凑近大家，小声地说：
「最近『鲁巴彻』的成员似乎有些可疑的举动。」
「可疑的举动……」
格蕾丝以点头回答缇欧的疑问。
「他们的成员最近到处奔走，忙得不可开交的样子，但不知道他们在忙什么。所以我也在找时间四处调查。」
听了格蕾丝的话，罗伊德交叉着手臂喃喃自语。
「黑帮正在忙着处理某件事……」
再怎么想，都不是个好兆头。罗伊德脸上显现出苦涩之情。艾莉对格蕾丝提出了内心的疑问。
「你会来到旧市区，难道也是为了这件事……？」
「正是。我从某个可靠来源听说，大约在半个月前，有人看到黑帮分子在旧市区四处晃荡。不只如此，他们好像还打扮得很朴素，像是要避人耳目似的。……你们不觉得事有蹊跷吗？」
她在讲最后一句话时，是看着罗伊德他们每一个人，一个字一个字地说的。兰迪与罗伊德互相交换了一个眼神。
「……这里头一定有鬼。」
「是啊，欲盖弥彰。」
艾莉也点点头，表示赞同两人的意见。
「几乎在同一时间发生的两起偷袭案件。两组不良集团同时引起事端，本来我们只能认为这是一种离奇的巧合，不过现在却出现了第三个嫌疑犯。」
遇到瓶颈的搜查过程，顿时拨云见日。然而，缇欧又提出了疑问。
「……可是，这样有点奇怪。」
听见这句话，大家的视线都集中在她的身上。
「为什么黑帮要偷袭不良集团的成员……？」
「是啊，问题就在这里。如果双方之间有某种敌对关系的话，问题就简单了……」
原本向前探出身体的格蕾丝缩回去靠着椅背，回答罗伊德的话。
「嗯——，就我所知，双方以前应该没有发生过什么纠纷啊——。虽然两者都是暴力集团，但黑帮是以此为业，不良少年顶多只能算业余……。又没有利益冲突，实在找不出什么关联性呢——」
格蕾丝似乎也没有关于这方面的情报。以暴力为核心的组织，并不会有事没事就肆意行使暴力。在关键时刻出手才能达到最佳效果，也不会浪费组织的力量。就算是业余的剑蛇帮或是圣书会也明白这个道理，更不用说以此为业的鲁巴彻了。很难想像双方会在没有利益冲突的情况下开战。
忽然，兰迪好像想到了一个可能性，竖起了食指开始说：
「会不会是其中一个不良集团，为了击溃另一个集团而跟黑帮联手？不过这样一来，自己人遇到的偷袭就是在演戏了……」
他好像对自己的猜测没什么自信，讲到后半段声调就越来越低。对于兰迪的推测，艾莉与罗伊德立刻进行反驳。
「嗯——……我觉得应该不会做得这么绝吧。」
「是啊。至少在我看来，瓦奇与瓦鲁多之间的关系没那么紧张。我反而觉得他们似乎还满敬重对方的……」
罗伊德的说法，让格蕾丝有些讶异。
「哎呀，真是一针见血。就我所知，瓦鲁多与瓦奇比较像是以拳交心的那种关系唷。」
罗伊德赞同地点头。格蕾丝继续说下去：
「旧市区本来是瓦鲁多的『剑蛇帮』的地盘……后来大约在两年前，那个瓦奇忽然现身旧市区，组成了『圣书会』。当然瓦鲁多他们马上就开始找『圣书会』的麻烦，对他们施加压力，但是……」
格蕾丝的表情变得兴奋雀跃。很明显地，她希望有人能猜中她接下来要说的。
「……难道是反而被打败了？」
罗伊德惊讶地问。对于曾经与瓦鲁多单挑过的罗伊德而言，那个看似柔弱的瓦奇竟然能击退瓦鲁多，令他有点难以置信。正所谓「事实奇于小说」。
「对对，就是这样！别看瓦奇那样，他好像练过格斗技喔。听说他就是以风驰电掣般的拳击与脚踢，把轻忽大意的瓦鲁多给击败的！」
格蕾丝充满起哄意味的说明方式，也足以传达瓦奇的强悍实力了。兰迪他们也都露出惊讶的表情。
「哇——，看那小子长得那么俊俏，想不到挺有两下子的嘛。」
「不过瓦鲁多好像也只是一开始太大意了，后来他们又交手过几次，听说几乎都是不分胜负。但也因为发生过这样的事，所以双方似乎都很佩服对方的实力。」
「原来如此，那么两人就是劲敌关系了。」
「就是这么一回事。」
格蕾丝回答艾莉的同时，把盘中剩下的饺子一颗颗抛进嘴里。兰迪一边愣愣地看着她大吃大嚼的样子，一边说道：
「这么说来，他们是不可能利用黑帮击溃对手了。」
罗伊德点点头，肯定兰迪的看法。
「他们两人都很有人望，所以应该也不会是手下肆意妄为。嗯——，这样的话……」
看着罗伊德沉思的侧脸，格蕾丝露出一种怀念的眼神，淡淡地微笑。她似乎不是在看罗伊德本人，而是隔着罗伊德看见另一个人。
「——好像跟你们透露太多了。」
当罗伊德听见格蕾丝的自言自语时，她已经从座位上站了起来。
「我还有其他取材工作，恕我失陪了。」
她迅速抓起了圆桌上的导力相机与帐单，空着的那只手挥了挥。
「哎，你们就好好努力，提供我好的报导题材吧。可别让我白请你们这一顿了。」
掰罗——，格蕾丝优哉游哉地告别后，便往店外走去。目送她离去后，罗伊德放松肩膀的力量呼出一口气。艾莉见状，发出了小小的笑声。
「你很怕那种人？」
「咦，啊，也不是怕啦……」
罗伊德不是很擅长应付脸皮厚的人，尤其是女性。他自己也明白身为一名搜查官，不应该有不擅长应付的类型，但也无可奈何。
「感觉那个人还满我行我素的。不过，多亏了她的帮忙，我们才能得到这么完整的情报。」
艾莉的语气似乎有些雀跃。罗伊德表情严肃地颔首。
「能听到关于黑帮的情报，确实是一大收获。问题是我们该如何介入旧市区的问题……」
讲到这里，罗伊德再度陷入沉思。
「……伤脑筋。目前的情报还太少，难以下判断。」
缇欧也对罗伊德的看法做了补充发言。
「在警局的资料库里也没看过相关资料……。应该是被藏在安全层级更高的地方吧。」
「也就是最高机密罗。」
艾莉回答了兰迪的疑问。
「可能性蛮高的……毕竟他们是『鲁巴彻』啊。」
艾莉的言外之意，不外乎是在暗指「鲁巴彻」与警方内部有所勾结。想从这条线去追恐怕有困难。罗伊德思考了片刻之后，说他认为不妨先回支援课一趟。
「我觉得有必要请示赛尔盖课长。虽然很想由我们自己解决，但看来不是逞强的时候了。」
艾莉等人都对罗伊德的判断点头表示赞同。
「那么事不宜迟，赶快去找老头子想办法吧。」
在兰迪一句话之下，罗伊德等人都站了起来。
位于支援课大厦内的课长室。赛尔盖平常都在这里待机。
墙上有一扇大型窗户，采光良好。房间相当宽敞，连一半都没用到。不过，考虑到发生事件的时候支援课全体人员必须在此集合，也就不觉得太过宽广了。房间深处有两个大型书柜，以活动层板连接在一起。书柜上放的大多是警察相关资料或是法律书。
书柜前放了一张大型办公桌。不过桌上总是堆满着文件或书本，实际上可供使用的空间并不大。赛尔盖翘着脚坐在与办公桌一组的椅子上，正在阅读资料。
一阵叩叩敲门声传来。赛尔盖回答「进来」后，在罗伊德的带领之下，支援课的四名成员走进课长室。赛尔盖抬起头，迎接他们的到来。
「不良少年打群架的事情解决了吗？」
听到这句话，罗伊德露出了难以言喻的表情。
「课长……关于这件事，事情或许变得有点棘手了。」
赛尔盖以表情示意他继续说下去，于是罗伊德就将至今的调查经过一五一十地报告出来，先说明不良集团是在旧市区争夺地盘的两大势力，分别是「剑蛇帮」与「圣书会」；接着解释他们之所以反目互殴，是因为两起同时发生的离奇偷袭事件；最后再指出浮上台面的第三势力「鲁巴彻」。
在提到「鲁巴彻」的名字时，赛尔盖的眼光变得特别锐利，罗伊德都看在眼里。
「……哼，原来是这么回事。」
说完，赛尔盖就不再开口了。他的表情平常就很难以捉摸，碰到这种时候更是猜不透他的想法。罗伊德不知道该等多久才能叫他。就在他等了老半天，觉得实在应该出声叫一下课长时。
「……这样吧。这个案子就全权交由你们处理。」
课长冷不防的一句话，害得罗伊德一时反应不过来。支援课的其他成员似乎也是一样的反应。艾莉想问个清楚。
「请问课长的意思是？」
「我是说，看是要就此收手，还是追查到底，都交给你们判断。」
实在很难想像，身为负责指挥调查的课长竟然会有如此发言。赛尔盖又继续说：
「关于『鲁巴彻』的问题，我也没有什么可以告诉你们的。由你们自己去查。」
罗伊德本来希望可以请示课长，最好还能获得新情报，想不到这么快希望就落空了。
「怎、怎么这样强人所难……」
罗伊德忍不住脱口而出。赛尔盖对他说：
「……如果我叫你们收手，你们会听吗？」
赛尔盖不同于平时飘然态度的沉重语气，让罗伊德等人都说不出话来。
「呃……」
「一旦有黑帮涉案，问题就难搞了。如果要我以上司的身分做个聪明的判断，那我只能叫你们收手。」
一口气说完后，赛尔盖停顿了一下，然后问罗伊德：
「你想收手吗？」
＃插图
从正面承受赛尔盖的视线，罗伊德开始思索，自己的确说要向赛尔盖请示，但老实说，他没想过会被要求中止调查。而且理由还是因为「黑帮很难搞」。而既然上司已经这样宣告，他开始思考自己该如何答覆。很快他就有了答案。
「……不。」
仿佛替罗伊德道出心声似的，兰迪接在他后面继续说：
「况且都已经调查到一半了，中途打住心里会有疙瘩吧。」
「是呀……我们已经知道了这么多内情。」
「……我同意。」
艾莉与缇欧也表示赞同。三人互相看着对方，确认大家的心意一致。
「你们……」
不用说出口，就能与队员拥有共识，让罗伊德心中感受到一种喜悦。
看着他们的对话，赛尔盖嘴角微微地上扬了一下，不过一瞬问就把笑容隐藏起来了，因此罗伊德他们都没有察觉。
「——唉，好吧。至少介绍个顾问给你们好了，以免你们这些小毛头失足滑跤受伤，害我晚上睡不好觉。」
听了赛尔盖的话，让罗伊德脸上浮现讶异的神情。
「顾问？」
赛尔盖回了一声「对」，从椅子上起身。他从散乱的桌上一角拿起名片盒，迅速找出他要的东西，然后递给罗伊德。
罗伊德隔着办公桌接下那个东西。看来是一张名片。
「『格林伍德法律事务所』？」
罗伊德觉得这名字好像在哪听过。
「位于西街的法律事务所。那里有一位名叫伊安的律师。」
伊安这个名字，唤醒了罗伊德的记忆。
「啊……！就是面包店后面那家事务所嘛。我想起来了，以前住在那里的时候，我还跟他打过几次招呼呢。」
对伊安的名字有印象的不只是罗伊德，艾莉也是。
「我也听过这个名字。我记得他为许多企业与贸易商做过法律谘询，对不对？」
「那岂不是个大忙人了？他会愿意见我们吗？」
艾莉面带微笑回答兰迪的疑问。
「我想应该不用担心。听说这位律师不但与企业往来，也为市民提供法律谘询服务呢。」
听了艾莉所言，兰迪发出了佩服的叹息声。
「伊安律师满脸胡须，看起来就像一头熊，所以大家都叫他『熊胡子律师』。我想如果是他，手上一定有很多关于黑帮的情报。搞不好……比警方掌握的还多喔。」
赛尔盖语气虽然平淡，罗伊德等人听了却大吃一惊。连警察都不知道的情报，身为市井小民的一名律师竟然会知道。光从这一点就可以知道这位律师的厉害之处。
「那个律师到底是甚么来头啊？」
「哎，见面你就知道了。」
赛尔盖简洁地回答兰迪混杂了惊讶的戚叹。
「上次与他见面时，我已经提过特务支援课的事了。你们只要说出自己的身分，他应该就会跟你们谈了。趁这个机会拜个码头吧。」
罗伊德神情紧张地回答：
「我、我明白了。」
然后他立刻转向艾莉她们，说：
「西街就在附近。现在就动身吧。」
遵命！一声答覆之下，三人都跟在罗伊德后面。他们离开后，课长室又恢复了原有的寂静。
赛尔盖坐回椅子上，从胸前的口袋中取出一包烟。他以习惯动作给烟点上火，开始吞云吐雾。
「就让我见识一下你们面对『鲁巴彻』，能有多少本事吧。」
对着支援课的年轻成员喃喃自语，赛尔盖继续享受他的香烟。
克洛斯贝尔市区，西街。在这条充满生活感的路上，有一家复合式面包店「莫尔日」，店家后面就是罗伊德等人正要前往的地点。
艾莉指着看板。
「格林伍德法律事务所……嗯，应该就是这里了。」
罗伊德交叉着双臂，若有所思地说：
「不过话说回来，我以前见过这位伊安律师几次，可是……我从来都没想过他会是那么了不起的律师耶。」
「哈哈，哎，所谓人不可貌相嘛。就像我一样。」
「我倒觉得兰迪大哥是个表里如一的人。」
缇欧一板一眼地反驳兰迪的玩笑话。看着他们俩的对话，让罗伊德紧张的内心稍微轻松了点。
这时，法律事务所的木门被打开，一名西装打扮的男子走出来，年纪大概在二十岁后半到三十岁前半。一身笔挺的蓝色西装，头发也梳得整齐，还戴着一副黑框眼镜。一眼就看得出来是个菁英分子。不过，外貌看似温文尔雅，体格却锻链得十分强健，穿着西装也看得出结实的肌肉。
西装打扮的男子站在门口，向门内的人物鞠躬致意。
「那么律师先生，今后仍然要请您多费心了。」
从门后头传来一名壮年男子的声音。大概就是他称为「律师先生」的人吧。
「这是当然……不过你们那边不能再改善一下吗？也该稍微站在市民的角度……」
「我们的工作不是讨市民欢心。那么，告辞了。」
西装打扮的男子打断了壮年男子的话，离开事务所门口。然后往罗伊德他们站的位置走来。男子看到罗伊德他们，似乎有些讶异。
「你们是……」
陌生人看到自己竟然表示出惊讶之情，让罗伊德有些困惑。
「怎、怎么了吗……？」
罗伊德不知道怎么应对，回得有点支支吾吾的。不知道是不是罗伊德的反应太可笑，让西装打扮的男子用鼻子哼了一声。
「原来如此……你们就是赛尔盖先生最近开始养的小狗吧。」
＃插图
从一个意外的对象口中听到塞尔盖的名字，罗伊德等人都大戚惊讶。仔细一看，男子的胸前别着克洛斯贝尔警察局搜查官的胸章。
「那个胸章……你也是克洛斯贝尔警察局的人？」
但男子只是不屑地哼了一声，表示出露骨的厌恶感。看来他并不想承认自己与罗伊德等人隶属于同一组织。
「我的事跟你们没有关系。看来你们是来找伊安律师的……」
话说到一半，他往罗伊德面前踏出一步，高高在上地瞪着罗伊德。
「可别浪费伊安律师太多时间了。他跟你们这些窝囊废不一样，可是很忙的。」
「什……！」
被对方指为窝囊废，让罗伊德产生了强烈动摇。不过男子似乎不打算搭理他，头也不回地走过罗伊德等人身边，扬长而去了。
目送着男子离去后，罗伊德才叫了起来。
「他、他那是什么态度啊！」
艾莉看着男子离去的方向，答道：
「看起来好像是本部的搜查官……」
「……好大的官威啊。」
艾莉不好说出口的话，被缇欧一语道破。不过，兰迪对那人似乎抱持着不同的印象。
「不过那个眼镜兄，好像满行的喔。」
艾莉不懂他说的「行」是指什么，不解地看着他。兰迪拍了拍自己的左腋说：
「这边挂着个大家伙哩。」
艾莉不解的表情变成了惊讶。罗伊德也是一样的反应。
「你说的『家伙』是枪吗？」
「要不然咧？」
「你真厉害，竟然能注意到……」
然而缇欧也平静地说：
「我的感应装置也侦测到了。应该是……大型军用手枪吧。」
兰迪肯定了缇欧的发言。
「嗯，应该是吧。警察配备的枪枝不会那么鼓。而且他锻链成那样，后座力强的军用手枪应该也用得了吧？」
两人的对话让罗伊德与艾莉钦佩不已。艾莉诚恳地说出了感想：
「你们俩好厉害喔……」
只是正好注意到罢了，兰迪笑着回答。
「现在最要紧的，应该是赶快去拜访律师先生吧？」
缇欧一句话点醒了大家来此的目的。
「也是。那就不好意思打扰律师一下，向他打个招呼吧。」
由罗伊德带头，一行人踏进了格林伍德法律事务所。进入事务所首先看到的，是具有开放感，能够环视整个宽敞室内的装潢设计。这是因为整个空间没有墙壁，而是以错层式设计区分会客空间与工作空间。
走进玄关立刻就是会客空间，设置了年代久远的沙发与桌子。另外还摆了观叶植物等摆饰，能够感受到主人想让访客轻松谈话的心意。
错层地板形成L字形，围绕着会客空间。最里面有一张简朴的办公桌，一名壮年男子坐在桌前，正在看某些纸本资料。年龄大概在四十岁后半吧。微胖的身躯挤在白衬衫与深咖啡色长裤里。暗青色的腰带与系得整整齐齐的黄色领带，为本人带来一点健壮的印象，不过跟方才的西装男子不同，没有拒人于千里之外的那种调调。这可能要归功于男子脸上浓密的胡须吧。下颚与鼻子下方的胡须都跟鬓角连在一起，形成了一张极具亲和力的脸庞。银框眼镜也没有高高在上的感觉，反倒突显了年长者的沉稳风范。
男子注意到罗伊德等人的来访，对他们开口：
「咦，忘了东西吗？」
看来他似乎以为是刚才的西装男子折回来了。不过他一发现来访的是生面孔，就立刻改变态度，用待客的亲切语气说：
「喔喔，失礼了。欢迎来到格林伍德法律事务所。今天有什么事想商量吗？」
「啊，不是的……」
罗伊德正在思考该如何开口，男子已经离开办公桌，来到罗伊德他们站着的会客空间。
「你们不用客气。各位看起来都满年轻的，应该不是债务问题吧？还是想跟朋友合伙做生意？什么都行，尽管找我商量吧。」
罗伊德连回话的机会都没有，只能听他滔滔不绝地说着。看来这位先生精力相当充沛啊，兰迪等人心想。
缇欧小声地对身旁的艾莉耳语：
「这个人就是『熊胡子律师』吗……」
「看来的确人如其名呢。」
艾莉轻声笑着回答她。
男子看着罗伊德一脸困惑的表情，忽然好像注意到什么事，皱起了眉头。
「……嗯？仔细一瞧，你的长相……好像在哪里看过。你以前是不是住在这附近？」
「啊哈哈……原来您还记得我呀。我三年前的确住在这附近的公寓。」
罗伊德回答。总算得到了说话的机会，让他松了一口气。然后他挺直了背脊，做了自我介绍。
「容我再次自我介绍——我是罗伊德·班宁斯。」
「喔喔，原来如此。难怪我觉得面熟——」
男子满面笑容地回答，但是听到班宁斯这个姓，似乎又让他想起了某件事。
「嗯？班宁斯……！难不成……你是盖伊·班宁斯的弟弟？」
在意想不到的情况下听到哥哥的名字，让罗伊德不禁讶异，他回答：
「啊……是的。难道您也认识家兄？」
「岂止是认识……」
讲到一半，男子以一种看着远方的眼神注视着罗伊德。那道视线很明显地不是在看罗伊德，而是盖伊。这或许让罗伊德有点不自在，他困惑地转头看着同伴们。男子似乎这时才注意到罗伊德外套背后的克洛斯贝尔警徽。
「……唔，看来你是有要事才来的。别站着说话，在沙发找个位子坐下吧。」
男子请罗伊德等人在沙发坐下，自己则晃动着庞大身躯，跨着大步伐走上错层地板。
「不好意思，我这边只有咖啡，你们喝吗？」
「啊，请不用费心。」
罗伊德回答的时候，男子已经摆好咖啡杯，将壶里的咖啡倒进杯子里。兰迪坐在沙发上，对艾莉耳语：
「我们完全被人家牵着鼻子走耶。」
艾莉苦笑着同意兰迪的意见。
罗伊德等人坐在沙发上稍待片刻后，男子端着放了五个杯子的托盘回来了。他以熟练的动作将咖啡放在每个人面前，将牛奶壶与砂糖罐放在桌子正中央，然后在沙发上稳稳坐下。
「砂糖跟牛奶请自行取用。这咖啡对女性来说可能苦了点。」
谢谢您，艾莉微笑着说。缇欧只答了一句「谢谢」，就开始往自己的咖啡里加砂糖。
男子从胸前口袋里取出名片，对罗伊德说：
「容我重新自我介绍吧。我叫伊安·格林伍德。是这所法律事务所的律师。」
罗伊德收下伊安递出的名片，答道：
「我是罗伊德。从这边依序是艾莉·麦克道尔、缇欧·普拉托、兰迪·奥兰多。」
罗伊德一边介绍人名，一边指着每一个人。
「初次见面，您好。」
「你好。」
「午安啊。」
听完每个人充满个性的问候，伊安露出满面的笑容。
「你们看起来，好像是在克洛斯贝尔警察局做事？」
「是的。我们部门是新成立的，也许您不清楚，叫做特务支援课。」
伊安巧妙地只抬起了一边眉毛。这似乎是他感到讶异时的习惯。
「啊啊，原来是这样啊……你们就是赛尔盖提到的新人吧。」
跟赛尔盖说的一样，伊安似乎已经知道支援课的事情了。
「对了，最新一期的《克洛斯贝尔时报》我看过了。你们才刚上任就满拼的嘛。」
格蕾丝写的《克洛斯贝尔时报》报导，似乎也被伊安看到了。罗伊德苦笑着回答：
「那篇报导好像把我们写得满惨的……」
罗伊德他们特务支援课的第一项任务，被格蕾丝写得惨不忍睹。虽然有些夸大的表现，不过大部分都是事实，所以他们也无法反驳。
「这有什么，那份报纸一直以来都是这样。你们不用放在心上。只要下次好好表现一番，让他们不得不承认你们的功劳就行了。」
伊安笑着说完，啜饮了一口咖啡。他胸襟开阔的说话方式，让罗伊德的脸上也自然露出微笑。伊安看着罗伊德释怀的表情，感慨万千地低声说：
「不过，原来是这样啊……盖伊的弟弟也当上了警察。让人不得不相信空之女神爱德丝冥冥之中的安排呢……」
说完，一个人独自颔首。
「请问……伊安律师跟兄长是怎么认识的？」
「啊啊，盖伊也跟你们今天一样，有时候会来找我交换情报。不过，他是位相当优秀的搜查官。反倒是我受过他许多帮助呢。」
罗伊德一面点头，心想没想到在这个地方，也得看着哥哥的背影。哥哥的优秀才干自然是罗伊德的骄傲，他也当作是自己的事情一样高兴。但事实上，有时候这也会成为一种负担。
这时，艾莉有些讶异地问罗伊德：
「罗伊德……你有个当搜查官的哥哥？」
「怎么这么见外啊。都没听你提过。」
跟艾莉一样，兰迪似乎也很惊讶。缇欧默不吭声地啜饮着加了好多牛奶与砂糖的咖啡，但两只眼睛却目不转睛地盯着罗伊德看。
罗伊德这才发现自己从来没跟大家提过哥哥的事，于是向众人道歉。
「哈哈，抱歉。我没机会提到。而且……他已经不在这世上了。」
他尽可能讲得轻松一点了。但艾莉的表情仍然呈现出不同于刚才的惊愕。
