「没问题！时间还很充足呢。」阳球摇了一下穿靴子的脚，喝了一口咖啡欧蕾。「我一直很想像这样跟朋友出门逛街啊。」
「也买到颜色很棒的毛线，真是太好了。」苹果也觉得跟阳球在一起很愉快。跟学校的朋友可讨论的话题很有限，苹果觉得自己的立场被限定在「就读樱花御苑的高中女生」及「荻野目家的女儿」当中。但是跟晶马或阳球在一起时，苹果不必读《SIXTEEN》杂志，也不用记住当红模特儿的名字，爱怎么当跟踪狂或耍任性都没问题。
苹果觉得只有跟他们在一起时，她才能当她自己。
「对了，百合小姐是个怎样的人？」阳球的纤长睫毛闪烁着光泽。
「怎样的人吗……嗯……」苹果当初说她是「黑心杀人鲸女」，但现在对她的印象变得更复杂，无法概括而论。百合很美丽，体态优美，非常温柔，却有点奇怪。
「她是很迷人的女性啊。」
突然有道声音从天而降，苹果与阳球不由得惊讶回头。
「多蕗。」
望着惊讶的两人，多蕗和蔼地笑了。
仍在施工的大楼，当然未有任何店家进驻。
苹果虽然跟着多蕗搭进电梯，相信他说跟百合约好在这里碰面的话是真的：心情却愈来愈不安。这栋大楼只有几层楼完工了，到处可见「禁止进入」的牌子。而多蕗的模样也明显不同以往。虽然无法明白指出哪里奇怪，隐约就是觉得他缺乏平日的开朗。也没提到野鸟的事。不仅如此，他们搭乘的电梯大得有点夸张，几乎全为红色钢骨搭建而成，脏兮兮的，发出吱吱嘎嘎声缓缓上升。
「请问，真的是在这里跟百合碰面吗？」苹果下定决心开口，但多蕗没有回答。
「能跟憧憬已久的百合小姐见面，真让人紧张呢。」提着小巧托特包和与泽屋纸袋的阳球似乎一点也不感到疑惑，笑咪咪地说。
「苹果。」多蕗静静呼唤。
「什么事？」苹果慌忙回应。很想看看他藏在眼镜背后的眼神，但是在逐渐西沉的阳光反射下，只能见到嘴角的表情。
「你还记得我前阵子说过的话吗？不管多么痛苦、多么悲伤的事都有意义。没有一件事是多余的。」
「嗯，我还记得。」当然记得。就是相信这句话，苹果才会相信命运，并想要将之贯彻下去。虽然现在的苹果逐渐改变。但是多蕗所说的话，依然在她心中占了一席之地。
「那就好。」多蕗皮笑肉不笑地扬起嘴角。「其实招待你们来这里，是因为有件事非得让你们知道不可。」
「想让我们知道的事？」
「是的。那同时也是我的生存意义。」
阳球这时总算发现事情有点蹊跷，轮流看了苹果和多蕗。
「咦？」苹果伸出手，轻轻抓着阳球的开襟毛衣下摆。
「待会就会让你们见识的。」
「多蕗？」苹果有股奇怪预感，愈发用力抓住阳球的毛衣。
「我已决定。」
多蕗的语气明确，苹果和阳球直直望着他的侧脸。
「今天，我将对高仓家的人进行惩罚。」多蕗缓缓朝向两人，他的脸有一半受火红的夕阳照耀。在温和微笑的多蕗眼里，除了空虚之外，隐含着疯狂色彩。
真悧坐在诊疗室的病床上耍弄鲜红色的苹果。白濑与宗谷面无表情地站着他身旁，拉开窗帘一角，远望窗外。
「还没回来呢。」白濑说，视线追着穿睡衣走动的老人。
「没回来呢。」宗谷接着说，视线遗着朝那名老人跑去的护士。
「不乖的孩子。」
「坏孩子。」
两人互视一眼。
「必须给不乖的坏孩子惩罚才行。」白濑静静地说。
「对，要给她一个大大的惩罚。」宗谷接着说。
躺在床上的真悧嗤嗤地笑了。
「真教人感动得发麻啊。在人的世界里，真实未必就是真正的事。人们总是擅自将自己想看的愿望或欲望称作真实。不仅如此，人们拿真实当借口时，就连同类也敢杀呢。」真悧一副乐不可支的模样，轻轻地笑出声音来。他那头长发仿佛吸收了夕阳似地闪耀光芒，在地上投下不可思议色彩的影子。「这是战争啊。战争很快就要发生了。」
白濑和宗谷什么话也没说，表情动也不动，就只是顶着一头蓬松黑发，和真悧一起沐浴在相同的阳光下，以红眼睛缓缓地望着他，如此罢了。
