面对吓了一跳、立刻紧闭双眼的阳球，真砂子以慢条斯理得令人害怕的口吻问道：
「别想移开眼。你是谁？为什么在这里？你想做什么？」
阳球缓缓张开眼，但仍低着头嘟囔：「我……」
窗外天色黯淡，雨开始一点一滴下了起来，不久，转为倾盆大雨，激烈的豪雨声充塞客厅。
我和她究竟是什么人？阳球半是茫然地回望将枪口对准她的真砂子。散发彻底相反气息的两人，一时之间以清澈双眼凝视彼此，僵持不下。
买完炖煮的材料回到家，即将踏上玄关时，骤然下起大雨。我把购物袋抛给老哥，连忙绕到庭院收拾晾着的衣物。
「阳球，我们回来了！下雨了——！」我捧着衣物，大声叫喊，甩脱乐福鞋，从檐廊（※在日文中称「缘侧」，为日式建筑中设于靠庭院侧外缘的板状走廊，通常架高。）喀啦喀啦打开落地窗，一把拉开窗帘进入客厅。
「阳球，快点去关窗户啊。你怎么了？」见到表情生硬、愣着不动的阳球，我疑惑地问。不经意随阳球视线瞥去一眼，夏芽真砂子站在红色沙发前，举枪对准阳球。
「啊！啊啊——！」
「真伤脑筋——早点回来就不至于淋湿了，时机也太……」几乎与我同时，从玄关走进客厅的老哥见到此一景况，变得瞠目结舌。
夏芽真砂子见到老哥的脸，瞬间退缩了一下，又立刻重新瞄准阳球。
「这颗额头，准备挨子弹吧！」
我们还来不及阻止，真砂子已朝阳球发射红色子弹。
阳球惨叫一声，勉强闪掉子弹。
「你想做什么！」我抱着满怀衣服跑向阳球，被脚边慢步走路的企鹅二号绊到，华丽地摔了个狗吃屎。色彩缤纷的衣物仿佛爆发一般散落在榻榻米上。
深受打击的阳球光着脚丫子，逃往雨下不停的院子。
「阳球！」
「你为什么会在这里！」老哥逼近夏芽真砂子，语气尖锐。
「我来讨回属于我的东西——我的爱，我的过去，我的真相！」
老哥伸出手，想抓住夏芽真砂子握着改造枪的手。她甩开老哥，从我身上跨过，朝阳球院子里奔去。
「等、等等！」我慌忙起身，追在她背后。雨势愈来愈大，几乎要淹没我的声音。来到隔壁设置了少许游乐器材的阴暗广场，见到夏芽真砂子已对准了全身湿透、打着哆嗦的阳球。
「真砂子，住手！」老哥快步从我背后追过去。
「别想阻挠我！你应该知道，我拥有的不只这颗回忆弹喔。」
老哥停下脚步。
听到「回忆弹」这个名称，我倒抽一口气。既然取名如此，若是击中，肯定会「回忆起来」吧。夏芽真砂子真的是为了揭发一切，夺回她的「真实」而来。
「我要讨回所有我被夺走的事物。」即使被雨淋湿，她的螺旋状发型依然维持刚挺。手中的枪发出喀叽声。
「你……到底是谁？」阳球随着白色气息吐露的话语掺杂颤音而沙哑。
「我是谁一点也不重要。能碾碎这件事的时机终于到来了。我要让你想起一切。你无法逃避真相！」
红色雷射光束照射在阳球的额头上。
我被恐惧盘据心灵，想不到什么好法子阻止夏芽真砂子。和老哥联手或许能奏效，但我无法预料她的行动。
「阳球，趴下！」
我使尽所有力气大叫，几乎是同时，老哥大步迈出，整个人往夏芽真砂子撞去。老哥跟夏芽真砂子一起倒在濡湿的泥地上，她发射的子弹从仿佛想捣住脸般低头的阳球身边擦过，射入水泥砖墙。
阳球两手无力地垂下，抬起脸来，我对上她的目光。见到她的茫然神情，「阳球？」我喃喃说道。阳球嘴唇微张，但尚未出声，眼皮便又缓缓降下，昏了过去。
「阳球！」我奔向阳球，抱起她大声呼唤。
「为什么！」夏芽真砂子凄厉地尖叫，站起身。这次换上不同颜色的子弹，对准我们。但是她的手抖得厉害，锐利的眼瞳布满血丝，眼眸泛着水光。
老哥默默地站起，像在守护我和阳球般与夏芽真砂子对峙。
「冠叶，你让开。我说过了，就算是你我也下得了手。」
她的声调丝毫不带颤音，但脸颊上的水痕是因下雨或沾上湿土，抑或是眼泪，我便不得而知了。
老哥什么话也没说。
「愚蠢透顶。这种虚妄的扮家家酒不可能永远持续下去的。」夏芽真砂子将枪口对准老哥说。
「我们是真正的家人。」发言者是我。
「如此认为的人，恐怕只有你自己吧？」夏芽真砂子冷笑回答，动也不动地瞪了坐在老哥背后的我一眼。
「我们是一家人。」纵然心中骚动不安，我相信老哥跟阳球也一定这么想。不能被迷惑，不能有所犹豫。
「我绝对不会认同的。」夏芽真砂子断然撂下这句话后，瞥视老哥一眼，把枪放下，在倾盆大雨中步行离去。黑色裤袜发出啪嚓啪嚓声，不久，完全见不到踪影了。
夏芽真砂子消失后，我才发现自己肩膀僵直，连大气也不敢喘，立刻深深呼了一口气。用力吸入的空气过于冷冽，充满了肺部，我不禁咳了起来。
远处传来关上车门、汽车奔驰离去的声音。
背向我的老哥淡然望着她离去的方向嘟囔：「走了吗……」
不管夏芽真砂子是怎么想的，跟我们都没有关系。我们是一家人。我在脑中复诵这句话无数次，却仍感到不安，连问老哥「我们当然是一家人吧？」的勇气也没有。
「小……晶……」在我怀中，阳球微睁开眼。
「阳球，你没事吧？有受伤吗？」
「天气很冷，对身体不好。我们赶紧回家吧。」老哥脱下制服外套，披在阳球上半身，一把将她抱起，并以眼神指示我。
「命中注定的人。」阳球轻笑，伸出苍白冰冷的手，用手指抚触我的脸颊。
「咦？」明明她刚才没被回忆弹击中啊。
阳球再度闭上眼，发出静到不行的呼吸声。
「我先去放热水吧。」我的声音因紧张而高亢。我装作没听到阳球的话，快步进入家中，急忙走往浴室，在贴满瓷砖的浴室里头，触摸自己僵硬冰冷的脸。
将水龙头开到最大，来自大雨和水龙头的水声在我脑子里乱七八糟地窜流。
得赶紧回到平日的我才行。要让阳球入浴，煮炖煮，接着把衣服折叠好。我瞥见自然而然站在我身旁的企鹅二号，深深叹口气。
湿润泥土与植物的青草味黏滞在鼻腔内挥之不去，我感到一股难以言喻的哀戚。
阳球倒在地上，感到冰冷的雨水渗透进衣服当中，身体逐渐发冷，失去了意识。就这样，她回想起来了——自己的真相。
类似生锈巨大风扇的物体在头上吱嘎旋转。四周净是和阳球年龄相近的孩子，个个带着疲惫空虚的表情，抱着膝盖蹲坐着。
幼小的阳球重新将条纹围巾围好，静心听着由后方传来的对话。
「这里是哪里？」声音哀切。阳球想：大概是刚来这里的孩子吧。
「你不知道吗？这里是丢弃没人要的孩子的地方喔。」回答的声音显得低沉、淡然又成熟，听得出他早已放弃回归世界。
「我是没人要的孩子。」阳球虽早有自觉，依然对自己低声复诵。
「一直待在这里，将会变得透明，不久之后，就会从世上消失喔。」
「会消失吗？真的？」语气虽透露惊讶，感觉那个孩子已渐渐舍弃了希望。
「真的。会渐渐变得冰冷，等到心灵的核心完全冻结，就会四分五裂地碎掉，变成透明。」
阳球抬起头，闪着光芒、不停旋转的巨大绞碎机刀刃看起来就像是整齐划一地浮在半空中转动。
这一排排刀刃将会把没人要的孩子们绞断，彻底切碎后，使之化为透明而消失。
阳球缩着脖子，把脸埋入围巾，为了使自己镇定下来，悄悄把小手放在胸口。
就算自己消失了，至少还能带走这条围巾吧。所以，阳球并不害怕。
「再见了，一事无成的我。」
回过神来，原本坐着的地面悄然无息地化为输送带，形成一条巨大螺旋，开始运作起来，将孩子们送往绞碎机。
阳球静静闭上眼，连思念或思考都放弃了。
「不行。」
远处传来一道熟悉的声音。远虽远，绝不是轻飘飘响起后便幽幽散去，而是扎实地存在于该处的声音。
「别去。不可以过去！」
「是谁？」阳球睁开眼睛，朝向半空发问。
「是我，我们一起回去吧。」转瞬之间，声音就来到阳球身边，振动着空气。
「去哪？我已经没有可回之处了。」
发声者来到阳球眼前，大声地说：
「跟我一起回家吧！我们要成为一家人！」
「不可能的，我不是你的家人啊。」虽想过若是如此就好了。但阳球不敢奢望。阳球很清楚，这个世界没有神；就算有，也不会为她实现天真的愿望。但是发声者的下一句话却让阳球觉得世界仿佛一百八十度翻转了过来。
「放心吧。我们拥有魔法。」男孩取出一颗鲜红美丽的苹果给阳球看。
「一起吃下命运的果实吧。」
惊奇与崭新喜悦之光，照耀阳球的世界，闪闪发亮。
「谢谢你选择了我。」
阳球站起，她的脚下已不再是输送带，阳球也没有被绞碎机绞成粉碎。映入眼帘的原野上长满了释放清新芬芳的花草。
小孩焚化炉已然消失得无影无形。
与阳球面对面站着、露出柔和微笑的男孩是晶马。晶马轻轻将苹果放在阳球的小手亡。
他的笑容、那一头柔软的卷发都和现在别无二致。他不是王子，更不是神。并不帅气，也不强壮，当然也不富有。然而，他却愿意跟阳球在一起，给予阳球容身之处。总是牵着她的手，轻柔抚摸着她的头。
阳球的真相，阳球的过去，与阳球分享命运果实的对象，那就是晶马。
「我命中注定的人。」
那时高仓家的景色之中，尚未有冠叶存在。
