耿尧化作兽形, 朱雀浑身烈火，翅膀张开，掠过江面，带动的气流在水面上留下一道长长的水痕, 朱雀鸣叫了一声, 声音在无人的山谷和森林回响, 他往上飞去，身体与垂直的山崖平行，最终落在半山的平台上。
朱雀落地, 羽翼褪去，恢复人形, 一头显眼的红发，他朝前走去，开口道：
“老师。”
这个地方落座裕都以南，是未开发的林区，也是九凤的栖息地。最近管理局的事情忙起来，林厉瑶很少回到这里。
九凤居所被打理了一番, 山腰横截的平面被铺上地砖, 空间非常大，地上有古代兽纹, 如同一个敬畏自然神的祭坛，后方是林厉瑶的居所。林厉瑶跪坐在坐垫上, 面前是一个稍长的矮茶桌, 上放茶具, 林厉瑶的指尖沾着水珠，将第一遍过茶的水倒去。
她没有化妆，首饰也摘了, 比平时更显出年龄的痕迹，耿尧走过来，跪坐在林厉瑶的对面，林厉瑶灰色的眼睛盯着他，耿尧抬手摸了摸脸侧，还有几根没有完全褪去的羽毛粘在上面，耿尧有些不好意思地朝师父一咧嘴，顺手将那几根羽毛擦去，指尖搓出小小的火焰。
林厉瑶面无表情道：“在外头也这样？”
耿尧连忙摆手：“只是来见师父……没太注意。”
林厉瑶一挑眉：“所以你在别的地方也化形？”
耿尧简直百口莫辩，索性闭上嘴，林厉瑶的茶泡好，推过来小小的一盏，耿尧不敢不喝，拿起来倒进嘴里，苦得他的脸皱起来。林厉瑶看他那个没出息的样，暗暗叹了口气，
耿尧自小跟着林厉瑶，还没接收恩师的毒打……教育之前，耿尧算得上表里如一，朱雀的兽魂使他力气异于常人，伤口也愈合得比一般人快，如果不是师从九凤，现在大概已经被养父母送去研究所解剖。
耿尧没见过自己的亲生父母，养父母也只是普通人，天将降兽魂于斯人也，这事也没道理可讲，耿尧第一次见林厉瑶的时候，是个脾气如同二踢脚的混世魔王，算起来也才三四岁而已，朱雀是四圣兽最早成熟的一只。
林厉瑶的手段，也不用细讲，师徒一个星期，朱雀从混世魔王变成一只听话的雏鸟，这也为后来耿尧有点分裂的性格埋下种子，往往下一秒就要发火，想起师父发火的场景，就能瞬间咽回去恢复淡定。
霍一评价：恐怖如斯。
在林厉瑶比现在更年轻的时候，四圣兽里，至少白虎和朱雀是明面上有人在培养和提携的，朱雀跟了九凤，白虎则跟着猫老师，玄武年龄稍长，很早就进入系统工作了，青龙的父母都是编制内强大的灵兽，如果没有出事，按照青龙的实力和资源，是要位于四圣兽之首的。
林厉瑶重新将滚水注入盖碗之中，开口问道：
“天狐的事，查清楚了？”
耿尧整理思绪，答道：“查清楚了，天狐的确没有说谎，不过，他也的确被骗了。”
这一段时间以来，耿尧被林厉瑶吩咐去追查天狐一事。天狐便是原先在嘲风灵境卖注灵之物的老板，后来因为在水晶等物中注入了过量的灵力，甚至有些已经流入人间，店被查封了。耿亚也正是因为被林厉瑶告知了这件事，才提醒蒋悦和赵衍初将手串销毁。
耿尧受林厉瑶之命，去查清这背后的原因，加上天狐自己的供词，在覃城迷上了一个人类，原本因为是什么都市玄幻爱情故事，等耿尧去查，才知道天狐那哪里是恋爱，分明就是追星。
天狐迷上的是在覃城活动的一个地下偶像，已经颇有名气了。但按道理说，天狐如果安安分分地做一个粉丝，不至于鬼迷心窍倾家荡产，但是这事坏就坏在天狐被这个偶像迷得死去活来，一定要打破这种距离，那就只能烧钱了。
林厉瑶听了耿尧的话，讽刺道：“这样就得走歪路去捞钱，天狐也真够寒酸的。”
耿尧已经习惯了林厉瑶的毒舌，继续说道：“按照天狐提供的信息，去找了那个人，但是已经销声匿迹了，不过，还是留了一点线索下来的，我查了一下，天狐碰上的那个‘人’，应该不止一个——”
“而是一对。”
林厉瑶持茶具的手一顿，随后道：
“双生九尾狐？”
耿尧有些慎重地点点头：“我猜是这样，灵狐一族本来就擅长幻化，如果要引诱天狐，对方势必比天狐更强大……”
林厉瑶：“狐狸被狐狸骗？可真够荒唐的。”
耿尧：“它们非常狡猾，这次只是我一个人去查，不知道听了什么风声，提前跑了。”
林厉瑶摇摇头：“不是跑了。”
耿尧：“什么？”
林厉瑶洗净了茶具，将盖碗倒扣，道：“你继续查这件事吧，不出意外的话，九尾狐还会再出来的。”
耿尧点头，林厉瑶起身准备离开，又回头道：
“店里给我打电话，我要的包到了，你有空帮我去取。”
帮师父跑腿是非常常见的事，林厉瑶的穿用非常讲究，耿尧经常替她去店里拿东西，早就习惯了，隧点点头，转瞬已化成朱雀，从平台落下去。
蒋悦拿着自己取的裤子，和耿尧坐在店里。
蒋悦改的裤子是赵衍初以前替他选的，免费提供修改定制服务，没想到刚从店里出来就碰上了耿尧。耿尧手里提着袋子，好像也是来买东西的。
他没想到在这里碰上耿尧，耿尧最近好像很忙，在宿舍神龙见首不见尾。蒋悦对耿尧有一种敬仰之情，他不像霍一那么二，也不像赵衍初那么冷硬，在宿舍里的三圣兽里，隐隐起了一个调节的作用。
耿尧好像有话要说，他一头显眼的红发，在店里也引人侧目。蒋悦双手放在桌上，已经猜到了他要说什么。
耿尧是个聪明人，如果真的要算的话，他认识蒋悦的时间已经有五年了。
这五年里，蒋悦在极速成长着，和耿尧认识他的第一面相比，眼前的男孩明明样貌没有太大的改变，却隐约有种脱胎换骨的感觉，眉宇间有一种温和的坚定，甚至是已经猜到他要说什么，他的表情是心照不宣的释然。
耿尧看了他一会儿，突然一笑，道：
“我们一直不知道怎么说。”
蒋悦回之一笑：“我知道。”
耿尧：“发现一宿舍的人都是老朋友是什么感觉？”
蒋悦喝了一口水，回答道：“谢邀，人在裕都，刚下考场，感觉很震惊。”
耿尧哈哈大笑，随即又收住，认真道：“对不起，小蒋，终究还是骗了你。”
蒋悦摇了摇头，回答道：
“不管怎样，你们还是给了我希望……那对我很重要。”
他的眼睛望向窗外，喃喃道。
耿尧直言道：“即使那只是一种监视？”
蒋悦笑起来：“这难道有什么不对吗？”他又像耿尧刚才一样收住笑，继续道：
“是不是只是监视……你们应该比我更有体会吧。”
他垂下眼睛，耿尧感觉被他一语击中。
是啊，他和霍一从来没有把蒋悦当做一个监视的对象，蒋悦就像家里排行最小的幺儿，他们受青龙之托，而不是领着管理局的任务前去，这两者有本质的区别。
蒋悦的一语中的让耿尧有种被击败的感觉，他暗笑着摇了摇头，目光落在蒋悦的袋子上，道：
“过来买衣服？”
蒋悦把袋子拿过来，答道：“哦……这个，定制了尾巴洞。”
蒋悦说这句话的时候有些生涩，心里又涌上激动，他的人生居然还有机会说出这句话，简直就像做梦以上。蒋悦有些兴奋，又突然想到耿尧和霍一等人从来没有外露过尾巴，体会不到这种快乐，又赶忙收住。
耿尧道：“没事，灵兽也有很多场合可以露出尾巴，你通过了渡劫，加入编制后，会有很多机会可以看到的，毕竟灵兽也要内部消化一下，尾巴还是很重要的。”
蒋悦嗅到八卦的气息，问道：“尾巴怎么了？不是说……”
他看了看周围的人，低声道：“不是说尾巴是魂兽的另一种形态吗？”
耿尧有些奇怪，说道：“的确是这样，但是这怎么了吗？灵兽即使有魂兽，也可以和普通人一样，用尾巴去表达感情。”
蒋悦突然静了。
他的脸莫名发烫，耳根越来越热，舌头也不怎么听使唤，结结巴巴道：“如果，我是说如果，有一只灵兽，他的魂兽和尾巴都……都很亲近你，就是……我的意思是友好的表现，这是不是说明这只灵兽本人也、也很友好？”
耿尧听了他这个问题，愣了一下，表情随后变得非常微妙，他饶有趣味地看着蒋悦的表情，道：
“你是想问如果一只灵兽的魂兽和尾巴看起来都很喜欢你，这代表什么吗？”
蒋悦的大脑一片空白，无论如何也点不下头。
耿尧只好补充道：“我说的是如果。”
蒋悦迟疑地点了点头。
耿尧的脸上带着戏谑的笑容，道：
“说明他本人就是非常喜欢你啊。”
蒋悦像个生锈的机器人一般，慢慢地转头看窗外。
他想要静静。
他看到外面的广场中央，竖着一颗巨大的圣诞树，上面挂满了装饰，外面正飘着小雪，圣诞树的顶端就像洒了一层糖霜一样，覆盖着薄薄的雪花，情侣们围着围巾，尾巴挽在一起，带着甜蜜的表情经过。圣诞的歌声，人们的欢声笑语和蒋悦自己的心跳交织在一起，让他忍不住用力眨了眨眼，担心这一切是一场梦境。
此时此刻，赵衍初揣着兜，和霍一坐在篮球场旁边，天空下起小雪，赵衍初冷不丁打了个喷嚏，一朵雪花飘飘忽忽地落在他的鼻尖上，赵衍初抽了抽鼻子，像只茫然的大狗，看着漫天飞雪。
——上卷·食梦貘·完——
