时间匆匆流逝，转眼间薛乔羽已经16岁，而符离和薛晓已过而立之年。
“小羽，你已经长大了，是时候出去走走，见识见识外面的世界了。”薛晓拍拍薛乔羽的肩膀，语气里带着鼓励。
“你还不是想把我踢出去，和大爹爹过二人世界。”薛乔羽才不信这话，吐槽着薛晓的用心。
自以为藏得很好的心思，一下子被人点出来，薛晓有些尴尬，随后清了清嗓子：“好男儿，应志在四方。你不出去看看怎么知道人间百态，如果你当了官该怎么为百姓伸张正义？”
“算了，小爹爹你不用说了，我知道了，明天我就去梁城找薛季一起外出游学。”薛晓近年来是年纪越大越爱唠叨，就像老妈子似的，怕他开始长篇大论，薛乔羽连忙打住他，妥协了。
“不用明天，你现在就去，行李给你收拾好了。”薛晓见他答应，拉着他就往门外走，丝毫不给他停留的时间。
无声地叹了口气，薛乔羽带着贴身小侍吉祥上了早就备好的马车，同薛晓道了别，让他和符离注意休息，保重身体，会定期寄信的。
薛晓一一点头应下，对着他挥了挥手，目送着马车离去。
“终于把臭小子打发走了。”薛晓喃喃自语，对自己的聪明才智很满意。
回到屋里时，符离正坐在靠窗的榻上，一手拿着棋谱，一手执子。听见脚步声，放下了棋谱和棋子，转过身看向薛晓，发现他的脸上洋溢着笑容。
“有何好事？”好奇问了一句。
“没什么，只是小羽说要外出游学，刚走了。要不趁这段时间我们也出去玩吧，你我都好久没有单独呆在一起了。”说着说着，薛晓的语气越发可怜，睫毛扑闪扑闪地看着他。
见自家夫君这么可怜，符离点头痛快地答应了，长臂一伸将他搂进怀里，宠溺地点着他的鼻子。
说做就做，次日清晨，薛晓让招财在家看门，自己和符离则是带着来福走了。
两人此行并没有目的，只是单纯为了游山玩水，先是去了固县一趟，早些年挖通的渠道这些年初显成效，每年发洪水的次数都在减少。
在固县呆了三五日，两人又一路乘船南下，去了扬州，正巧赶上司煦女儿出阁的好事，蹭了顿喜酒，呆了几日。
“我们要不要去蜀地一趟？”薛晓问着符离的意见。
“你若想去，那便去。”符离温柔回着，把薛晓被风吹到脸上的头发别到了耳后。
一路乘舟，两人顺风顺水地到达了蜀地，还是同十几年前一样，是李闾在蜀地的管家来接他们，只不过管家头发已经花白，腰也有些佝偻了。
三人寒暄了一会儿，便坐着马车回府了。
这边，薛晓和符离在蜀地玩得不亦乐乎，薛乔羽这边就不太美好了。
从雍都离开的那天，马车一路行至梁城，薛乔羽回了薛府住了几天兰，临走时带上了薛季，因对书里介绍的大海心驰神往，所以二人决定去闽州一带。
一踏入岭南地界，天气酷热难耐，到处都是那种湿漉漉的感觉，而且蛇虫鼠蚁也很多，只不过在野外睡了一晚，第二天起来，薛乔羽和薛季的脸被蚊子叮得都是包。
两人好不容易挨到了闵州城，却又碰到了方言障碍。
“哎，这是出来游学吗？我怎么感觉是出门遭罪。”薛季趴在桌子上，发着牢骚。
“不是有句话说在家是贵人，出门是罪人。你若想一辈子受荫封，大可以现在就回去。”薛乔羽有气无力地反驳着他。
“我才不回去，我就不信这点小事能难倒我。”本就是少年心气，被这话一激，薛季反而还坚定了留下来的心。
薛乔羽见他这样，咧嘴笑了笑。
“两位哥儿，前些日子在街上遇到的林哥儿，今日上门拜访了。”吉祥一路小跑着进了屋，向两人禀报着。
二人一听有客人登门，忙起身整理了仪容，出门迎接了。
一到正厅，就看见一翩翩俊秀少年正负手欣赏着墙上的画作。
喊了一声林哥儿，那少年才转过身，三人相互见了礼，薛乔羽将人带到了院子中的凉亭，一起品茶赏鱼，茶过一轮，才问起他的来意。
却见那少年拍了一下脑门，“我真是糊涂了，今日我是给你们送荔枝来的。”说罢，冲着一旁自己的仆人吩咐了一句。
很快，一大筐带着枝叶的新鲜荔枝出现在了两人面前。
两人各拿起一个，剥开了外面红色的皮，露出了晶莹剔透的果肉，一口咬下去，汁水在嘴里爆开。
“日啖荔枝三百颗，不辞长作岭南人。这荔枝真是个好东西，怪不得杨贵妃喜欢呢！”一边说着，薛季一边剥着荔枝不停地往嘴里塞。
“荔枝吃多了会上火的。”见薛季这般吃法，林哥儿忙出声提醒他，一旁的薛乔羽则是给了薛季一个白眼。
听到这话，薛季停下了吃荔枝的动作，有些不甘心，可又不想第二天肿着一个腮帮子，吃不了其他美食。
三位年纪相仿又志同道合的少年，坐在凉亭内天南海北地聊着，直到天色将晚，林哥儿才辞行回家，临走前将一封请帖递给了两人，让他们务必要赴宴。
两人点头应下，随后目送着马车离开。
“你真的要去吗？”薛季看着请帖，问着薛乔羽的意见。
“去，就当是见识见识了，毕竟以后这样的场合少不了。”薛乔羽看了他一眼，将请帖收好，转身回了自己的房间。
薛季见他要去，也就跟着他了说不定还能看到什么热闹。
翌日清晨，两人精心打扮，既不显得自己高贵可又不会看起来平庸，然后拿着吉祥准备好的礼品，坐上马车朝着林哥儿的家驶去。
到了门口，才知道原来是林哥儿的祖母过六十大寿。
看着前来参加寿宴的宾客，薛乔羽和薛季没了太大兴趣，本想着放下礼物就走，可林哥儿一个劲儿的挽留，两人盛情难却还是留了下来。
坐在席间，看着与自己爹爹差不多年纪的男人，两人只觉得坐立难安，可能林哥儿也看出来了，将二人安排在了他表兄弟的那一桌。
一桌全是年纪相仿的人，话题自然多了，不同于和长辈坐一起的拘谨，在这桌两人可放松多了。
“听说你们是从雍都过来的，能跟我说说有什么好吃的，好玩的吗？”一少年听说两人来自雍都，好奇地问着，旁边的人也是一副很有兴趣的模样。
薛乔羽随意挑了一些雍都的美食和风土习惯，以及一些景色说给了众人听，每个人都听得津津有味。
“你们俩出来，你们爹娘不管你们吗？”另一稍微年长的少年问出了口。
“我只有两个爹爹，没有娘亲。他们可巴不得我出来，不打扰他们。”薛乔羽一耸肩，轻描淡写地说着。
另一边蜀地，薛晓莫名其妙打了一个喷嚏，心里嘀咕着谁在说他。
雍朝对于男子成亲并无太大感觉，所以在座的少年听到薛乔羽只有爹没有娘，也没露出异样的表情，反而很八卦地问着薛乔羽他两个爹爹平日里的相处方式。
“我大爹爹温文尔雅，小爹爹风趣幽默，他们两人从年少就相识，而后相伴相爱，无论我小爹爹做什么，我大爹爹都不反对，无条件地支持他包容他。”说着说着，薛乔羽突然有些想念符离和薛晓，毕竟整日一家三口都黏在一起，突然离开他们这么久，还真是有些不习惯。
“好令人羡慕啊！”少年们发出这样的感慨，毕竟到了少年慕艾的年龄了。
在林哥儿的家度过了一天，薛乔羽和薛季结识了很多有趣的同伴，和主人家，林哥儿道别后，两人又乘着马车回府了。
一回到府中，薛乔羽就迫不及待地钻进了书房，拿着毛笔在纸上簌簌地写着，待写完最后一个字，将墨汁晾干装进了信封里，让吉祥赶快送到驿站。
参加完林哥儿祖母寿宴的之后几天内，薛乔羽和薛季整日就往外跑，参加新认识伙伴的聚会。
不仅第一次感受到了赶海的乐趣，还亲眼看到了波澜旷阔的大海，真真是如诗中所说：“三万里河东入海”的感觉。
在闽州逗留里半个月的光景，薛季和薛乔羽准备向西关出发，去看看大漠孤烟直，长河落日圆的景色。
临走前，向小伙伴们辞行，还承诺若是去了雍都，定会好好招待他们。
从闽州出发一路向西而行，路上的景色从郁郁葱葱变得有些荒凉，又是一阵风吹过，还卷起漫天飞舞的黄沙尘土。
与去闽州不同，去西关的路上最大的难关是饮水不足，等到了西关时，两个人原本白嫩的皮肤被吹得有些黝黑，嘴唇干的直起皮。
“大娘子，大娘子，羽哥儿和季哥儿来了，现下正在门外等候。”兰香面带喜色地走进屋里，冲着薛晴禀报着。
听到自己侄子来了，薛晴忙放下手中的绣品，也顾不得装扮，提着裙子就快步往外走着。
当看到已经长大成人的薛乔羽和薛季，薛晴只觉得心中酸楚，又带着久别见亲人的喜悦感，一时间心中百感交集。
见两人风尘仆仆，薛晴忙让人给薛季和薛乔羽安排房间，当两人梳洗一番出来后，姑侄三人便坐在一起聊天，直到江澈从营中下值回来。
