就在五十铃想开口再捉弄他一下的时候，不远处第二次响起〈菇精之哭喊〉。
五十铃等人转头相视，转弯之后加快脚步。
铫子镇的形状很特别，沿着桑托利夫大河开垦的细长小镇中间，由一条大马路贯穿，虽然还有小路以及和大马路交叉的十字路，却都是辅助用的短程道路。
因此只要沿着大马路转弯往北走，就是农田一望无际的田园风景。在这个季节，茄子与番茄在低矮菜园上方随风摇曳，春季播种的小麦展现青翠样貌。
三、四个身影在田园奔跑。
五十铃立刻施展〈迟钝蜗牛之歌谣〉，〈地精〉们像是忽然软脚放慢速度，光是这一点点机会，就足以让五十铃可靠的同伴们先下手为强。
「伦迪哥，抱歉！」
冬弥大喊之后放低重心，把身体整个往后扭。这不是吸引敌人的「挑衅」架式，是更具攻击性的架式。
目标如此分散，〈武士〉挑衅技能的效率就很差，光是到处引诱，将敌人聚集在同一个地方，就得花费好一番工夫。
「冬弥，交给我吧！让它们见识我美丽的魔力旋律！〈灵蛇雷〉！」
伦迪浩斯射出的蓝紫色雷电正如其名，分成好几条带状闪电窜向农田各处，这是在正常理论属于下策的「魔法师先发攻击」。
从农田各处跑来的〈地精〉共八只，数量比预料的多，但队列最后方待命的实莉冷静施展伤害阻绝魔法，不是对冬弥，而是对伦迪浩斯。
如同水色镜子的护罩包覆着手持法杖备战的伦迪浩斯，第一只敌人发动攻击，接着另一只也高举斧头冲过来。但这些攻击都由实莉施展的「伤害阻绝魔法」挡下。
「伤害阻绝魔法」是〈神官〉特有的一种特殊治疗魔法，可以预先施加在角色身上，挡住定量的伤害。
最具代表性的魔法是〈祓濯障壁〉，不过还有好几种。这次使用的名为〈护法障壁〉，特征在于能吸收的伤害很高，是〈祓濯障壁〉的四倍以上，这种强力魔法的冷却时间当然很长，不是能够随意使用的技能。
（不过……）
五十铃迅速敲打音符心想。
实莉的判断很正确，多亏这个魔法，伦迪浩斯现在这一瞬间的防御力甚至胜过冬弥。而且〈地精〉被射程远胜于冬弥的伦迪浩斯魔法激怒，就这样被引到五十铃等冒险者的眼前。
〈地精〉聚集的瞬间，冬弥的〈旋风真空斩〉发威了，许多〈地精〉陷入断肢般的麻痹状态，伦迪浩斯、冬弥与五十铃三人，以各个击破的方式接连打倒怪物。
五十铃等五人历经重重战斗，不只是熟悉基本战法，也逐渐习得一些特异的团队战术。
这种特异战术终究是特例不能常用，却能在特定状况发挥很大的效果，堪称增加了解决问题的方案。
这都是因为……
「五十铃小姐，怎么样！有没有看到我华丽的魔法！」
这个笨青年拖着大家到处跑的关系。
五十铃微笑轻拍伦迪浩斯的头。
刚才的魔法很厉害，即使射程那么远依然精准命中，不只是魔法性能优秀，更是拜伦迪浩斯的修炼所赐。
大家正在变强，所以五十铃也不能落后。
▶7
混战持续上演。
太阳已经逐渐西沉。
放眼所见，背对小镇战斗的只有自己等五人，宾莉他们是一支孤独的防军，〈地精〉应该已经在实莉等人的夜间攻击受到重创，派来铫子的中队规模战力几乎溃灭，至少指挥系统肯定四分五裂。
这个影响造成这种零散的袭击。
〈地精〉们并非采取组织性的行动，只是想趁着铫子镇被〈鲨化鱼人〉袭击而混乱时，毫无风险进行蹂躏与掠夺。
矮个子地精发出下流吼声，不知道从哪里冒出来进攻小镇，实莉等人在通往丘陵地带田园的农耕用道周边埋伏，接连打倒它们。
瑟拉拉使用的〈德鲁伊〉设置型魔法〈菇精之哭喊〉立了大功，这个魔法设置在许多地方当成警报器，弥补实莉他们人手不足的缺陷。
「抱歉，实莉，有饮料吗？」
实莉将第三个水壶递给呻吟的冬弥，她早已预料到这个状况而先行准备，冬弥坐在路边树下时，实莉施展即时治疗魔法。
大概是复原能力在战斗结束之后发挥了效果。铠甲上面的损伤只要不是很严重都逐渐修复，冬弥的伤也同样恢复中。但是如同淋湿全身的汗水流个不停，应该是长时间的激战导致身体发烫，因此呼吸也迟迟无法缓和下来。
实莉很担心他，却没有说些什么。
无论现在怎么说，也不可能为现在的冬弥准备好几天悠闲的假期。何况冬弥应该也不愿如此，这场防卫战不只是实莉自愿发起，也是冬弥的愿望。
实莉能做的，只有递出一条拧干的手帕。
「谢啦。」
实莉点头回应冬弥，并且发现自己身体同样在发烫，看向同伴，众人几乎都是一边调整呼吸，一边努力恢复精神力。
实莉的职责是战区侦防。在这次战斗则是更进一步，兼任全队的情报监视员。监视MP本来由瑟拉拉负责，实莉接管这份工作之后，瑟拉拉的治疗、支援与反应速度大幅提升。
相对的，实莉必须一手包办周边与己方身体状况，也就是负责注意战斗情报，乍看之下远离战斗本身，却是沉重的职责。
（还很粗浅就是了……）
实莉甚至记住所有人的MP恢复速度，检查恢复的状况。战斗时，实莉是以百分之五为单位，掌握队友的MP变化。从队友情报与战斗进展预测接下来的消耗，构筑五秒、十秒后的未来，「阅读」整场战斗。虽然精细度还不值得信任，但是这个预测能力确实派上用场，避免MP的浪费。
防守据点和一般的闯迷宫不同，是无法松懈的连续战斗，实莉得以不断磨练向已的战斗管理能力。
实莉认为自己的管制能力和城惠相比只是家家酒，但直继听到这番话应该会哑口无言。
以百分之五的刻度控管，代表能够具体预测他人施展魔法的次数，例如「还能使用两次中等规模的治疗魔法」。这种洞察力的广度，远超过一般三十级左右的〈冒险者〉对他人的观察，包括实莉自己在内的这群人都没有察觉，实莉正暗中培育这份才华。
「各位，玛莉艾儿小姐在刚才战斗时连络我。」
实莉振作心情回报。
因为进行战斗管制，实莉经常处于待命状态，把自己当成预备战力。即使想连续施展魔法也克制下来，努力观察周边状况。
因此她可以察觉密语通知。
「玛莉艾儿小姐说，秋叶原的特别部队正搭船前来，会在傍晚抵达。」
「说到傍晚，现在差不多傍晚了——」
「也对。」
「唔，稍微延误了？」
实莉歪过脑袋，夏季天空依然明亮，但时间差不多是下午尾声，要说傍晚也不成问题。
「玛莉艾儿小姐说，部队是搭船登陆，海岸线战力增强之后，会派人过来农田这里换班……最多只要再撑三个小时就好。」
五十铃与瑟拉拉的表情变得开朗，伦迪浩斯与冬弥绷紧表情避免粗心大意，但确实有种放下重担的轻松气息。
他们在将近半天的战斗，打倒将近三十只〈地精〉。
总数不多，但战斗累积沉重的压力。〈地精〉们不晓得会从辽阔区域的何处进攻，只能依靠〈菇精之哭喊〉为线索，像是打地鼠游戏到处奔走，没有喘息的余地。
〈菇精之哭喊〉是很方便的感应器，却不是完美的工具，反而会非常担心有漏网之鱼进攻小镇。实际上确实有几只〈地精〉钻过侦测网，使得实莉他们连忙赶回去讨伐。
在小镇周围巡逻应战的众人，得考量到敌人万一突破防线时，必须来得及回到铫子镇中心区域防守，因此也不能将防线往外推。
幸好〈地精〉们失去指挥统御，如果它们有优秀的指挥官，应该会使用焚烧农田之类的扰乱战术，实莉他们很担心这一点，但是到目前为止算是有惊无险。
「也对，等到船抵达，这边也会有人过来支援。」
瑟拉拉点项回应。
现在陷入苦战的主因，明显在于兵力分散到两个正面交锋的战场，〈地精〉与〈鲨化鱼人〉没有派大型魔兽上战场，它们本身并非棘手的强敌。
「只差一点了，大家加把劲吧！」
冬弥以这句话为契机迅速起身。
下午的风依然像是平底锅炒过一样炎热，不过再撑一下就有援军抵达，光是这个情报就足以让众人表情恢复生气。
再度巡逻的十五分钟后，状况发生了。
实莉等人希望时间就这么平安流逝，但果然没能如愿。
一阵巨大的碎裂声从实莉等人后方小镇的大马路传来。心想居然入侵到如此深入的众人赶到现场，遭遇了带领两只〈恶狼〉前来，释放暴戾气息的〈地精〉小队。
▶8
战况朝压倒性不利的状况进展。
「休想得逞！」
冬弥再度突击，牵制袭击五十铃的恶狼，但是这次突击必然使得冬弥应付的〈大地精〉重获行动自由。
接连战斗至今，队员们冷却时间长的强力招式几乎用尽。因为有〈吟游诗人〉五十铃在场，队员MP还很充足，但光是如此依然缺乏打破僵局的决定性打击。
大地精把大型双手锤当成球棒用力挥动，打向冬弥毫无防备的侧腹。
（唔！不够！）
这一记发出棒球绝对听不到的破碎声，狠狠打在〈祓濯障壁〉上，如同打碎厚玻璃的异质声音，对浅蓝光芒的个人防御结界造成损耗。
「伤害阻绝魔法」是预先施加，抵销定量伤害的特殊治疗魔法，面对低于吸收量的打击，是一种可以完全消除伤害的究极防御魔法，但要是超过吸收量，会在持续时间之前损毁。
实莉目睹结界如同玻璃粉碎的光辉，直觉确定没有彻底阻绝伤害。
「〈四方拜〉！」
实莉连忙施展紧急用的「伤害阻绝魔法」。这个魔法归类为紧急用，几乎不消耗MP，而且施展时间很快，能对实莉周围所有队友设置等同于〈祓濯障壁〉的护罩。
然而，并不是在各方面都如此好用。
（……这样就无法再使用这招了。）
实莉血色尽失紧咬嘴唇。
紧急魔法正如其名，是用来应付临时的危机，所以冷却时间很长，二十四小时之内无法再度使用。
「停下来！停下来啊！」
瑟拉拉施展〈助力之柳〉，附近大仓库墙上密布的藤蔓，如同受到魔法引诱缠上恶狼，恶狼烦躁放声怒吼，利爪紧抓大地，挣扎着试图摆脱束缚。
这是瑟拉拉第三次施展这个魔法，恶狼能以魁梧躯体与力气撕裂植物的束缚，但这次的阻止并非徒劳无功。瑟拉拉的这个魔法至少在短时间内阻止一只恶狼的攻击，使得冬弥他们能集中应付其他敌人。
但是另一方面，由于瑟拉拉应付恶狼，她原本负责的治疗工作必须由实莉分担。
「我不是说过吗！休想得逞！」
冬弥使尽力气挥动手中的刀。
只凭蛮力毫无技巧可言的这一刀砍飞一只〈地精〉，还波及后方的大地精。
大地精以得天独厚的体格推开〈地精〉，再度攻向冬弥。
〈大地精〉是〈地精〉的亚种，即使是亚种，能力却高于原本的〈地精〉。〈地精〉原本就是集体生活的种族，但它们的生活即使客套话也不能说是有纪律。这次只是「国王」凑巧成功加冕而编组侵略军，实际上却是部族社会，是抢夺他人财产施展暴力的混沌亚人族。
同样是亚人族，居住在南方的邪恶〈兽人〉喜欢建立军事集团或成立国家，相较之下，〈地精〉是混沌属性更强的种族。
大地精继承〈地精〉的性质，而且是服从欲望强烈的亚种，大多比〈地精〉聪明，能熟练使用从人类抢来的武器防具。
这只大地精也一样，不晓得是从哪个骑士抢来的，把板金铠的配件丑陋穿戴在身上，而且手握金属大锤，是相当棘手的强敌。等级大概有三十？老实说，现在的实莉他们，光是这只大地精可能就难以应付。
大地精还带着两只恶狼与四只〈地精〉。现在的实莉他们之所以勉强能应付，只不过是因为清楚镇上大道的地理位置，持续走位确保后路避免被包围，再加上最近特训提高队友默契的成果，他们现在明显面临超越己身极限的战斗。
「冬弥，换手！去压制狼与老大！」
然而，超出实力的气魄无法持久，胜负趋势在危险的平衡上摇曳。这样的话应该放手一搏，把难得使用的紧急魔法效果发挥到极限。
实莉下定决心冲上前线。
〈四方拜〉是对全队设置〈祓濯障壁〉等级的护罩。剩余时间三十二秒，实莉即使是治疗师，肯定也能在这三十二秒承受〈地精〉的攻击。
实莉下定决心往前冲，脚却发抖差点脱力。尘埃飞扬的夏日街道，软绵绵像是由软垫拼凑而成，但是实莉甩掉这股虚幻感，以不像女孩子会做的动作，朝距离最近的〈地精〉狠踹一脚。
「我懂了！五十铃小姐，我们上！」
「伦迪，收到！」
后方传来如同清醒的支援声，实莉光是听到伦迪浩斯咏唱的第一节咒语，就知道自己的意图正确传达给队友。
〈地精〉发出疯狂笑声袭击而来，实莉维持防御姿势承受，依赖己身的伤害阻绝魔法，只闪躲对方瞄准要害的攻击，再来就交给皮甲的坚固部位应付。并不是回避，而是主动扑向攻击，在对方挥下武器前就以身体阻挡。
（好恐怖，好恐怖，好恐怖——可是！）
冬弥斜眼看到姐姐像是脑袋出问题的行动，也朝着高阶敌人大地精与恶狼依法炮制。
即使成功阻绝数度伤害，战斗开始至今已经很久。身体各处沾着干燥血痕的双胞胎，一人承受着〈地精〉像是剁刀的刀子，另一人暴露在凶猛魔狼的利牙，合力构筑前线。
双胞胎争取的时间，用来进行高声的咏唱。
这是伦迪浩斯能施展的魔法之中，最强力的范围攻击魔法，发动时间很长，命中时却能造成重创的冷冻魔法，紧接着留下高亢余韵的，是五十铃的支援技能。
伦迪浩斯咏唱〈冰风暴〉的声音，五十铃以精准高八度的歌声装饰，魔法成为轮唱，将所有〈地精〉打造成冰雕。
实莉从忽然笼罩寒气的前线后退，确认队友状态。不晓得状况怎么样了，实莉心不在焉施展新的伤害阻绝魔法，但气色不是很好。
伦迪浩斯强力的攻击魔法将小喽罗〈地精〉一扫而空。但实莉为了争取时间而冲上前线，冬弥在这段时间持续受创。
实莉朝冬弥施展新的〈祓濯障壁〉，但伤害阻绝魔法不会补回「失去的HP」，这是使用特殊治疗魔法的〈神官〉注定背负的弱点，控制队友不受伤的〈神官〉，不擅长疗伤用的一般治疗魔法。
实莉自己也因为紧急使用魔法而失去一半MP。
状况不佳。
好消息是〈地精〉数量减少了，敌方优势在于直接攻击的人数多，如今优势摧毁，战场达到更高一层的均衡。实莉朝冬弥施展伤害阻绝魔法以及拙劣的治疗魔法，朝伦迪浩斯与五十铃做出指示，两人依照指示集中攻击恶狼。
——遭遇复数强敌时，有各种作战可以使用，如果己方要发动奇袭，打倒对方最强的个体可以有效打击士气。顺利的话，其他跟班们会一哄而散，要是状况必须打个你死我活时，胜负关键在于减少对方较弱的个体，要确实减少对方参战人数，做好伤害的管控。
城惠的教诲在脑中苏醒。
冬弥持续出血，实莉引以为傲的宝贵弟弟因负伤而露出痛苦扭曲的表情。然而正因如此，这时候应该专注减少敌人数量。
冬弥以自己鲜血为代价巩固前线时，必须由伦迪浩斯他们打倒恶狼，这才能回报冬弥巩固前线的辛劳。
忠实遵守城惠指示的实莉，如今真的在「阅读」这场战斗。
掌握队友的HP与MP，做出指示，扶持众人，让彼此更上层楼——实莉正在精读战场地势，成为战场上的风，赌上一切「活」在当下。
然而，实莉的预知无法看透一切。
只有战斗经验，无法由天分来弥补。
瞬间的意外就足以瓦解均衡。
连第二只恶狼也摆脱瑟拉拉的束缚魔法，前来攻击冬弥。两只魔兽加上强敌大地精，实莉设置的护罩，在三个敌人面前瞬间粉碎。
实莉咀嚼瞬间接收的新情报进行计算，这种感觉有一半来自下意识。
九秒——对，冬弥将在九秒后死亡。
实莉疯狂瞪着自己的魔法施展图示，〈祓濯障壁〉的冷却时间还有八秒，但是如刚才所见，这种等级的伤害阻绝魔法，无法拦阻眼前三个敌人的攻击。
「别放弃！」
瑟拉拉放声大喊施展「脉动治疗」，这是〈德鲁伊〉专属的特殊治疗技能。持续治疗伤势的魔法，原本应该让冬弥的HP缓缓回升，这个现象却没有发生。
受伤速度比恢复速度还快，连瑟拉拉的脉动治疗，也只能协助将死期延后。
重新计算。
重新计算。
重新计算。
实莉拼命挤出聊胜于无的治疗魔法并且思考。即使实莉加上瑟拉拉施展所有治疗魔法，也只能将冬弥的阵亡时间拖延到三十五秒后。
紧急治疗魔法与大型治疗魔法都见底，冷却时间的限制，使得实莉与瑟拉拉无法使用半数以上的治疗魔法。
（这样的话……！）
讨厌的味道在嘴里扩散，恶心的恶寒穿过背脊。
冬弥是前卫关键，要是冬弥倒下，代表己方全军覆没的可能性暴增。
不只如此。
基于本能的厌恶——实莉感觉到死亡的味道。
无法顺利呼吸。
空气如同变成液体进不了肺脏，时间具备黏性变得沉重，只有焦躁的无力感伸展充斥于实莉体内。
来不及。
来不及。
血流在耳际轰轰作响，被盛夏寒意囚禁的实莉，只能注视冬弥的HP每零点一秒递减。
时间如同迸开般重新加速。
伦迪浩斯穿过实莉身边冲撞恶狼，把双手伸进狼嘴。
「伦迪？」
「五十铃小姐！交给我吧！我……我是冒险者！怎么可以输给这种臭狗啊啊啊！」
恶狼巨大如牛，长满利牙的血盆大口，足以一口啃掉伦迪浩斯的上半身，他却把双手连同肩头伸入狼嘴。恶狼以硬如钢铁的四肢踩稳，摇头甩动伦迪浩斯，任凭力道所及破坏建筑物外墙。
「伦迪！」
五十铃放声惨叫，将手上重量级的枪打向恶狼，覆盖刚毛的身躯却没有受到多少损伤。
「五十铃小姐，冷静下来，身为绅士……必须随时保持贵公子的风范……」
伦迪浩斯被拖倒在路面，眼神蕴藏恶魔火焰般光辉的恶狼，吐出腥臭气息要吐掉伦迪浩斯，但他任凭全身沾满泥土与汗水，抓着恶狼的利牙不肯离开狼头。
狼嘴利牙频频喀叽作响，朝周围吐出污浊的血腥味，五十铃不断挥枪攻击，但伦迪浩斯继续压制恶狼。
「要是我放手，这家伙……又会……攻击冬弥，即使是冬弥，也挡不下……三只……」
一点都没错。
正因为伦迪浩斯舍身向前，冬弥才能逃离死亡命运，攻击伤害的压力减轻，状况出现好转征兆。
「可是，伦迪你！」
「五十铃！我们是攻击手！」
伦迪浩斯如同就这么把双臂奉上，继续往狼嘴深处伸。狼是犬科动物，基于身体构造，要是没把深含在嘴里的东西吐出来，就很难攻击其他对象。
「可是……」
「打倒敌人啊！」
伦迪浩斯放声大喊，接着像是不想多费唇舌般开始咏唱，他的手臂已经受到重创，只是两条和肩膀连结的肉块。但他依然硬是把手塞进恶狼嘴里集中火焰能量，伦迪浩斯高声咏唱的熔岩魔法，还没射出就烧灼着恶狼的内脏。
无须发射。
伦迪浩斯的魔法直接在恶狼口中产生。
恶狼无法承受痛苦，想尽办法要挣脱伦迪浩斯，但他如同厉鬼附身般紧抓，再怎么样都不放开恶狼。
不，如同锯齿生长的两排牙齿，缠住伦迪浩斯身上长袍的纤维，咬入长及手肘的魔法护手，他现在想主动抽出手都很难。
「不准小看我，我是……！」
开始出现晚霞的黄昏路上，响起嘶哑的声音。
「我是伦迪浩斯•寇德！我是冒险者！」
▶9
周围充满烧焦味。
正如伦迪浩斯的构想，「魔法师之护手」失控的魔力烧尽恶狼内脏，还顺势将冲过来的大地精右半身烧成黑炭。
五十铃他们得到这场战斗的胜利。
然而胜利的最大功臣，本应悠闲发出嚣张笑声的伦迪浩斯，全身泥泞躺在五十铃面前。
「〈自然重生〉！」
瑟拉拉的复活魔法没有效果。
这也是理所当然。躺在地上的他脸色苍白沾满血，王子般的脸即使脏了依然平滑，如同落入梦乡的贵族子弟……
他是〈大地人〉。
「……对不起。」
温热的水滴落在五十铃的手心。
「为什么没复活？喂，实莉，再一次！」
不明就里的冬弥如此大喊，实莉点头回应并且咏唱〈召魂之祈祷〉，但伦迪浩斯依然没有清醒。
这是理所当然。
「对不起……冬弥，伦迪是……大地……人……」
五十铃缓缓说着。
哽在喉头的话语说不出口，如同承认之后将松手而去。视线一角的实莉紧握拳头，听得到瑟拉拉轻声说着「怎么会……」，但五十铃只觉得这一切都不重要。
「——伦迪是〈大地人〉……虽然我们一起组队、一起冒险、一起吃饭……可是伦迪是〈大地人〉……所以……死了就……」
——无法复活。
五十铃内心痛苦到几乎崩溃。
她并不是没想过这种事。
所以五十铃反对战斗，既然无法力排众议，就得支援伦迪浩斯，绝对不能让他逞强。
可是，阻止不了。
一开始就阻止伦迪浩斯该有多好。
要是在〈拉格兰达森林遗址〉察觉这件事时，断然拒绝就好了。不，即使没这么做，只要预先老实告诉大家，或许就不会导致这种结果。
为了让伦迪浩斯实现梦想，五十铃协助他说谎。
因为伦迪浩斯以过于纯真的表情，宣称要「成为冒险者」。
〈冒险者〉和〈大地人〉不一样。
基本上完全不同。
他明明不可能「成为」冒险者。
没错，伦迪浩斯曾经烦恼而心伤，抱怨再怎么战斗也无法累积经验值。成长速度不到五十铃他们一半的一半，对于迟迟无法升级感到烦躁，因此那么急于修行。
五十铃从没看过伦迪浩斯在帐幕里悠闲放松，他只要稍微有空就进行严格的修行或冥想。他本人宣称这是贵公子理所当然的义务，表示这是男子汉的志向，但其中肯定隐含着焦虑与烦躁。
五十铃明知如此，却放任他这么做。
（对不起，对不起……伦迪……）
伦迪浩斯的愿望过于幼稚、过于纯真，所以五十铃也和他一起作梦，梦想〈大地人〉可以成为〈冒险者〉。
「伦迪哥是……〈大地人〉……？」
五十铃点头回应冬弥，滑过脸颊的泪水，在点头时从下巴接连滴落，但这种事根本无关紧要，这是五十铃该受的惩罚。
伦迪浩斯好温柔。
自己只是个乡下干瘪丫头，伦迪浩斯却将她视为女性看待。
自己很在意雀斑，一点都不漂亮，伦迪浩斯却总是称呼她「小姐」。
自己老是扯后腿，直到最后都没有好好阻止他，却擅自把他当成笨蛋或小狗。
很高兴他和我说话。
很高兴他称赞我。
很高兴他把我视为女性对待。
话语疯狂涌现，却哽在喉头无法溢出，只能随着小小的呻吟，将泪水推出眼眶。
温暖、柔和、令人酥痒的每个回忆，都是自己把伦迪浩斯逼入死地的罪。
「啊……」
瑟拉拉发出细微的声音，接着施展即时治疗魔法，以耳朵贴着伦迪浩斯胸口，表情一沉之后再度施法治疗。
「咦，难道……」
五十铃寻得不可能的希望，来到瑟拉拉身旁。
「不知道是什么原因，脉搏明明快要停止，但只要使用治疗魔法，似乎会出现些微反应……可是，对不起，复活魔法还是无效……」
五十铃感觉好不容易取回的希望粉碎了，但是有一名少女坚强接续这番话。
「还不要放弃。」
「啊？」
「……求求您，请协助我们，我们需要城惠先生的力量！」
▶姓名：高山三佐
▶等级：90
▶种族：狼牙族
▶职业：吟游诗人
▶HP：8040
▶MP：12237
▶道具1：[灾祸之心]传说每次挥动都会引发各种灾难的死神镰刀，是具备高暴击率与复数攻击追加效果的凶恶武器，不只是性能，外型设计肃杀又神圣，是广受玩家欢迎的稀有武器。
▶道具2：[赤龙角指挥棒]赤龙之角制成的指挥棒，〈吟游诗人〉使用的高阶制作级物品，可以提升同中队成员的支援歌效果，用在普通的小队战斗效果不佳，却能在大规模战斗发挥真正价值。
▶道具3：[银丝衬甲衣]以〈工艺师〉制作的〈珊天蝶茧丝〉与〈铁匠〉制作的〈银细丝〉为材料，由〈裁缝师〉缝制的制作级防具，需要罕见材料与复杂程序，却是轻盈坚固、魔法抵抗力高的优秀防具。
CHAPTER.5 契约
〈晚礼服〉穿得好看就是绅士。只戴蝴蝶结就是变态绅士。
▶1
『……请协助我们，我们需要城惠先生的力量！』
将内心的苦痛压抑过度，清澈到令人悲伤的这个声音，使得城惠直觉认为事态不妙。
实莉不是以开玩笑心态发出这种声音的女孩。
她是认真、温柔、逞强、坚毅的女孩。
城惠察觉到，实莉是以他为目标。
实莉试着学习城惠在战场所做的一切，而且简直是从不经意的习惯到走路方式都想记下来，正因为她是这样的女孩，城惠也想尽可能传授自己所知的知识。
而且，实莉总是以超过一百分的努力回应他的教诲。
城惠不知道实莉在原本地球过着何种人生，而且也未曾询问，城惠无从得知一个国中生和弟弟来到异乡相依为命的心情。
然而实莉的这份率直，在这座异乡未曾打折扣。
这是城惠终究不具备的品德，城惠认知到自己一直在逃避，不愿打造自己的栖身之所。
不怕和他人来往，一心一意的少女。
实莉似乎仰慕城惠，但城惠认为自己才受到实莉的踏实个性拯救。
城惠不记得实莉曾经如此积极求助，实莉至今信任他、亲近他、向他求教，却未曾毫无防备向他求助。
这应该是她内心的一种自尊，城惠包含这一点在内，对实莉这名少女给予高度评价。
这样的实莉，如今却以拼命避免泪水夺眶而出的声音密语，而且求助的对象不是别人，正是城惠，使得城惠内心受到撼动。
从帐幕入口看见的户外景色，是逐渐接近紫色的晚霞。
『有人牺牲，是伦迪浩斯先生，他……』
实莉的密语后方，传来凌乱的呼吸声与叫声。
密语功能类似性能欠佳的手机。
接听者收到的声音是在鼓膜附近响起，所以不用担心朝周围漏音，但是说话者必须实际说出声音，而且会收到周围的杂音。
看来实莉还在战场或是战场附近，周围有种骚乱的气息，还有其他女性的声音。
『他是……』
『伦迪是……〈大地人〉。』
忽然有另一个声音介入。
城惠推测这个声音，应该是实莉提到的〈吟游诗人〉少女五十铃，能从别人的密语传来这么清晰的声音，代表她说话的时候，嘴唇近到几乎和实莉的嘴唇相触。
城惠靠着这句话就明白一切。
他像是撞开桌子般起身，背起放在身旁的某个魔法背包冲出帐幕。吹响笛子两次之后，不想浪费〈狮鹫兽〉抵达前的时间，赶往马术庭园中央广场。
「实莉，报告状况。」
大跨三步进入广场，随便找个附近的密语通讯员，大声要他找卡拉辛过来。
『防守铫子镇的时候爆发激战，我们在战斗中胜利，伦迪浩斯先生却在过程中受到致命伤。复活魔法失败，但他还有体温与脉搏……可是，他一直没清醒。』
——复活魔法失败。
横越天际的巨大翅膀抵达，城惠几近下意识跳上去，几乎没察觉如影随形紧跟在后的晓钻进他怀中，朝着绑好腹带的魔兽简单打个暗号。
训练有素的大型座骑只靠着这个小小的暗号，就飞向逐渐变暗的夜空。
『脉搏……应该正逐渐变弱。』
「再用一次复活魔法。」
『用两次了，但他没醒……』
复活魔法是让死亡同伴复苏的魔法。
这种魔法近乎奇迹，难度却并不高。从等级来看，超过二十级的回复系职业都学得到。其实复活魔法也有等级区分，低等级的魔法能成功复活玩家，复活者却会失去若干经验值。
这应该就是实莉试过两次才对城惠使用密语的原因。
（不，有个更重要的原因……）
〈大地人〉不是〈冒险者〉，死亡时绝对无法救回，不会在大神殿复活。密语的另一头传来背景声，是压抑情绪的啜泣声以及呼唤声。
「说明地点与成员。」
『我、冬弥、五十铃小姐、瑟拉拉小姐，以及没有复活的伦迪浩斯先生，地点在铫子镇中央区域的大十字路口。』
「安全状况如何？」
『周围没有敌人，但海岸区域恐怕还在交战，也不晓得〈地精〉几时会再度进攻……』
——正在结束。
〈大地人〉在战斗中受创过重，即将失去生命，现状堪称正在结束。依照李·耿恩的论点，即使是〈大地人〉，在魂魄还没分离的短暂期间，使用复活魔法也可能有效。既然复活魔法没效，就代表状况已经进入「落魄」阶段。
『城惠哥，救救伦迪那家伙吧！』
耳际忽然响起坚强的声音。
『伦迪哥又笨又脱线，可是又强又帅气，伦迪哥是为了救我们而牺牲的！』
『是我带伦迪来战场的，不，不是我主动带他来，但我没阻止伦迪来，城惠先生……我什么都愿意做！』
密语另一头，响起含泪的声音。
——需要。
实莉这句话在耳际响起。
这句话使得城惠的意识逐渐冷却。
想像有一片即将覆盖冬夜寒霜的柏油路，自己躺在柏油路面逐渐失温。虽然不祥却澄净无比，这就是城惠「解放」的想像。
解除限制的思绪开始失控，为了探索所有路线而分散的想像，验证各种可能的组合。
（既然是实莉求助，就非得协助才行。）
这不是意志，已经是一种前提。
为了满足前提，城惠持续高速思考。
「指示瑟拉拉使用复活魔法。」
『是。』
实莉间不容发回应。
没有询问原因，也没有反驳这么做无效，实莉完全信任城惠，她相信「城惠肯定有办法解决」才以密语连络。
这当然是她自以为是的单方面想法。
城惠也有做不到的事，不对，做不到的事反而压倒性地多，在这个莫名其妙蛮横不讲理的异世界，甚至堪称什么都做不到。
但这是微不足道的小事，做不到的事就是做不到，等到做不到「之后」再去想就好，现在最重要的是实莉相信「城惠做得到」，既然这样，城惠得出的答案只有一个。
那就是相信自己做得到。
相信的心在城惠心中重新构筑各种组合，从新的角度探讨原本认定不可能的构想。
『脉搏似乎变强……但是没有清醒。』
「等待一五〇秒，冬弥负责警戒周边，五十铃小姐使用MP恢复歌，一五〇秒之后由实莉使用复活魔法。」
『是。』
城惠回忆李·耿恩的那番话。
伦迪浩斯已经死亡。
无论是〈大地人〉还是〈冒险者〉，死亡就是死亡。
在这个异世界的死亡是从身体停止活动开始，首先身体无法动弹，身体与精神切离精神因而囚禁于黑暗之中。
这是魂魄之间的互动被隔绝造成的现象。
接着魄开始扩散。
魄是肉体的根源能量——「气」，扩散过程名为「落魄」，强健或是高等级的肉体，气的能量比较强烈，也就是落魄时间比较久。
伦迪浩斯是肉体脆弱的魔法攻击职业，而且等级不到中阶，落魄速度应该很快。
恐怕……恐怕是复活魔法迟了一步。
治疗师使用的〈复活魔法〉是对落魄中的肉体补充魄，让魂魄重新结合的魔法。
将扩散到周围空气的魄集合起来，不足的「气」由术士的「气」填补，促使肉体复原。
既然还有体温与脉搏，可以推测魔法在某种程度有效让肉体再生，但魂魄没有顺利重新结合，所以没有恢复意识。
如果是这种状况，恐怕没错。
魂已经开始扩散——正在「失魂」。魂是驱动精神的能量，人类的精神位于魂，失去肉体的魂开始消散，失去魂的精神也将失去独立性。
等级尚低的伦迪浩斯肯定是在落魄的同时开始失魂。
〈冒险者〉会被传送到大神殿，肉体自动修复，魂则是连结在修复完成的肉体。由于肉体会再生，所以不会出现失魂现象，换句话说即使肉体死亡，精神也不会死亡，会以新的肉体复活——不会真正死亡。
『已经过一五〇秒，使用复活魔法。』
「一五〇秒之后，再由瑟拉拉使用复活魔法，我正在赶过去，就这么轮流使用魔法维持八分钟。」
耳际响起实莉的报告，实莉他们二十级前后的复活魔法相当原始，施展时很花时间而且毫无防备，实际上不可能在战斗中使用，冷却时间长达三百秒。
但伦迪浩斯身边有瑟拉拉与实莉，即使还是新手，她们两人都是治疗师。
轮流使用复活魔法，能将三百秒的冷却时间缩短到一五〇秒。复活魔法需要大量MP，现在的城惠不知道她们能轮流使用多久，但是这方面只能交给现场想办法。
失魂的直接契机是落魄的进行，作为归宿的肉体消失，会导致精神能量扩散。已经开始的失魂程序能够阻止到何种程度，端看实莉她们的复活魔法。
再来则是——
「晓，扶着我。」
城惠这句话，使得怀里的晓转身面对城惠，从刚才就不发一语的同行者，即使处于〈狮鹫兽〉背上的恐怖环境，依然慢慢转过身来，在几乎撕裂肌肤的夜风中紧抱城惠。
城惠轻轻闭上眼睛，想像着〈背包〉里有哪些物品，然后把手伸进去，他不知道必须使用何种物品，甚至不知道是否能成功。
即使如此，城惠依然为了自己接下来要使用的「魔法」，寻找合适的物品。
城惠花费时间调合的墨水。
全世界仅此一瓶的灵魂碎片。
▶2
晚霞之中，蕾妮希雅在女骑士陪同之下抵达战场。
依照回报，溪谷里的这个区域是克拉斯提打击部队的势力范围，所以确定安全。
「呜……」
「不要紧吗？」
抱着文件的女骑士没有明显展露同情态度，但还是出声关切。
在这个世界，体验过战场空气的人很少。原因在于亚人族或〈大地人〉死得快，要是置之不理，尸体不到半天就烟消云散。无论是何种战斗，只要尸体消失，就只剩下武具散乱弃置的荒地。
然而，这座战场不久前才成形。
真实的血腥味对蕾妮希雅来说过于刺激，幸好夏风吹过绿意之间，所以味道比想像的好接受，但她还是无法低头看脚边。
女骑士踏步向前。
蕾妮希雅听说接下来要和前方的克拉斯提会合进行回报，并确认作战细节。
女骑士——自称高山三佐的这名女性，向蕾妮希雅介绍自己是战区侦防组。
