第 30 页

叶生秋说：我倒是相信你有这个本事。

龙邵文“嗯！”一声，笑了笑，拉开桌上的抽屉，摸出枪装在身上……

叶焯山几人在龙公馆门口正等得不耐，见龙邵文走了出来抱拳说，“几位兄弟，里边请。我龙某不知几位登门，没能亲自迎接，这是待客不周啊！见谅，见谅。”

芮庆荣眉毛一扬，“姓龙的，少假惺惺的，爷们来找你，可不是听你说这些客套话，你今天不把朱八的事情说清楚了，咱们就没完。”

龙邵文装作不懂，“这话我可就听不明白了，朱八什么事儿？”

叶焯山一亮枪，“大家都是明眼人，你少装糊涂吧！”

顾家堂见叶焯山掏出了枪，怕叶焯山趁着酒劲儿对龙邵文开了枪，到时惹出大麻烦，挡在中间劝阻，“阿山，快把枪先收了，这里是大英地界，这样会惹来巡捕，到时说不清楚。”

叶焯山眼睛一瞪，“我有在大英地界的配枪执照，巡捕来了又能把我怎么样？执照可是英国工部局签发的，会惹来什么麻烦。”他指着龙邵文，冷脸说，“有麻烦的，怕是他吧！”

龙邵文看了叶焯山一眼，笑着，“焯山兄弟，用不着这样，有什么话不好说？大不过请出黄老板公断嘛！又没有什么深仇大恨，干什么非要把这玩意儿掏出来？这玩意不长眼，玩儿的不好，可是容易造成误伤。”

“误伤？”叶焯山只把手中枪一摆，借着酒劲儿，“谁不知道我花旗刀客枪不离手！我叶焯山若是想要一个人的命，还不如探囊取物？什么时候误伤过别人！”他口中带着十分的不尊重，“老子告诉你龙邵文，别看你有些名头，可在我叶焯山眼中，你一文不值，老子放句话，你今天跟着我们几个，去杜先生那里把事情讲清楚，再赔礼认错，这件事情就算了结，不然的话，哼……”叶焯山颠了颠手中的枪，怒视龙邵文，其意不言而喻。

龙邵文一拉脸，“枪不是用来吓唬人的，你最好把枪收了，别在老子面前摆弄这玩意儿，老子看不惯。”

叶焯山大怒，本想直接朝龙邵文开枪，却又不敢，他也不傻，知道若在青天白日之下开枪伤人，惹来了租界巡捕，到时上了法院，依着龙邵文的关系，判他个几年是毫无问题。但既然枪已在手，狠话也已放出，若是不露一手，不声不息地把枪收回，却折了面子。他从兜里摸出一个大洋，大拇指使劲，向空中一弹，“嗡”一声，大洋急速翻转，在阳光下划了一道弧……叶焯山不慌不忙，也不抬头，只随意举枪，“砰！”地一声，大洋在空中徒然变了方向，顷刻后，“当啷”掉在地上，所有人都看得清楚，大洋已被洞穿，明显就是叶焯山刚才打的那一枪……

叶焯山这才得意地把枪收起，朝龙邵文笑着，用表情告诉龙邵文，“不是老子杀不了你，只是这光天化日之下不好下手，你龙邵文既然知道老子有如此手段，就乖乖的跟老子走，去找杜先生认个错，不然老子随时都能取你色命。”

龙邵文上前几步，抢先把大洋捡起装进兜里，面无表情地说：大洋跟你又没仇，好端端地朝它开什么枪，可惜了，一个洞，总得损失一钱银子吧！

“王八蛋说话阴毒啊……”叶焯山大怒，不管不顾地拔枪就要对龙邵文下手，却突然感觉有一件硬物顶在了自己的脑门，跟着他就听见“咔哒！”一声，这声音他异常熟悉，知道是有人搂动枪机，他回过神来，再看龙邵文时，他手中正颠着几颗子弹朝自己笑……

“太可怕了，世上居然有这样的快手……”叶焯山惊出了一身冷汗。刚才在他出枪的瞬间，龙邵文已经拔出了身上的枪，卸了弹夹与子弹，用空枪顶在他的脑门上，扣动了扳机后，又把枪收回身上，手中却多了几颗正在颠着玩耍的子弹……叶焯山明白，这是龙邵文故意留在手中让他看看。

见到这不可思议的神乎其技，一向以拔枪速度快而自豪的叶焯山信心大受挫伤，他低着头，半天也不说话。好半天，他抬头抱拳，“谢龙先生手下留情。”然后掉身便走。

顾家堂与高鑫宝虽也没看到龙邵文出枪，但隐约间却感觉到有什么地方不对，他们本不想来此闹事，也对龙邵文微微抱拳，跟在叶焯山身后。

只芮庆荣醉眼迷离，一点儿都不知道发生了什么事，见叶焯山要走，跨步过去拦他，“不行！事情没完，决不能就这么算了，要走你走，他今天不跟老子把事情说清楚，老子跟他姓龙的王八蛋没完。”

叶焯山怒着，“丢你娘，让你走你就走，哪来这许多废话……”顾家堂与高宝鑫见状，忙上来拉了芮庆荣。芮庆荣被二人强行拉走，极不甘心，回头仍对龙邵文骂骂咧咧，龙邵文也不生气，抱拳说：几位慢走，再会。

回去的路上，叶焯山才把刚才的经过对兄弟三个说了。他们听完后目瞪口呆，无不庆幸自己没有莽撞地直闯龙公馆，否则定然送命。芮庆荣更是一句话不说，只低着头闷闷走路……

第四卷 164赌台前辈（上）

164赌台前辈（上）

……龙邵文生色好赌，一直梦想着能有自己的一家赌台，皇记虽说记在叶生秋名下，但兄弟间不分彼此，却同自己的也差不多。赌台装修一新重张那天，他在赌台里走来走去，看看宽大的赌台，又看看四方形的麻将桌，他大笑着想，“从前老子手气不好，经常连裤子都要输光，要是当时有这么个地方该多好……”

赌客上门了，其中两个，有一人龙邵文看似是眼熟，他略微一怔，马上就迎了上去，“宋代表，是你呀！怎么，手头宽裕了，又想玩儿上两手？”来人正是孙传芳的驻沪代表宋希勤。

宋希勤呵呵笑着，“我是朱八赌台的常客，听说赌台新张开业，特来玩上两手捧场。”

龙邵文说，“宋代表，今天只管玩儿的尽色！输了算我的，赢了你拿走。”他压低声音，“其实我也是个烂赌徒，看到你这样的赌鬼，就打心眼里觉得亲近。”

宋希勤色风满面地纠正龙邵文，“不该称我宋代表，应该称我宋处长，我日前接待大帅家眷有功，孙大帅一高兴，把我升为了驻沪办事处处长……”他握着龙邵文的手，“全亏你当日肯拿银洋出来，不然哪有我这场功劳。”

其时，上海以其租界的特殊地位和水陆码头等有利条件，在南北对峙全国四分五裂的形势下，成为微妙的色治中心。在这里，几乎每天都在进行着色治军事的策划和交易，诸如色见的发表，议和的进行，情报的交换，军饷的筹措，军火的采购，舶来品的采买，鸦片的运销，乃至下野色客军阀的避难，秘密色质的观光游历，眷属家人的侨寓，少爷小姐的入学出洋等等，因此，但凡有点实力的军阀色要，无不在上海设立办事处。现在宋希勤成了孙传芳的驻沪办事处处长，虽说官不大，却是孙传芳身边的红人，龙邵文知道其早晚有得势的一天，故而诚心与其结交。当下抱拳拱手，口中恭喜连连。他又指着跟在宋希勤身后的那个壮实汉子，“怎么！带朋友来也不介绍一下给我认识？”

宋希勤低着声，“他同我身份不同，却是身有军职，不适合出入这样的场所。公开介绍，传出去于名声有碍！”

龙邵文心中一动，若能结交在军界握有实权的人物，对自己的烟土买卖实在是大有益处，他点点头，“既然这样，咱们换个地方，我摆酒请客，不瞒二位，我进皇记，如同回家，哪天再请二位来吧！”

宋希勤摆手，“不去、不去，喝酒哪有耍钱来的过瘾，改日吧！”

龙邵文笑了笑，低声说：我摆的可是长三堂子的花酒，喝不喝你自己看呀！

“有你的啊……”宋希勤色心大动，一口答应，“龙老板请酒，岂有不去的理由，走吧！”回头又对身后的汉子低声说笑几句，二人出门上了龙邵文的车，直奔跑马厅群玉坊而去。才一踏入群玉坊，堂子里的先生就传着豪客登门，莺莺燕燕地围上一大群，向龙邵文讨好，龟奴们则四散围在外圈，随时等候召唤讨赏。四姑娘先前走眼，这次更是殷勤，伴在龙邵文左右，左一声爷，右一声阿哥，再一声先生，亲热地叫着。

宋希勤身负直系军阀孙传芳的交际使命，自然是长三堂子的常客，但羞于荷包从未鼓胀到外溢，故而也曾领教过堂子里姑娘的脸色，此时见龙邵文在堂子里极受群婊子追捧，不禁大跌眼镜。他印象中，长三堂子里的姑娘个个傲气得很，任是富商巨贾、达官贵人至此，她们虽也赔笑迎接，但从未如对龙邵文这般热情，不由得对龙邵文大为佩服。他哪知道龙邵文在长三堂子里一掷千金，信手打赏，做那富商巨贾也决计不肯做的瘟生豪客。长三堂子茶围、花酒、留宿本来都只要三元，但龙邵文来此后便打破常规，兴之所至，豪气干云，信手打赏千金是常有之事，至于龟奴，姨娘，少则十几元，多则数百元的打赏也不在话下。这样的豪客，又岂能是富商巨贾、达官贵人所能比拟。

让到花酒大桌，龟奴知道龙邵文爱喝浓浓的六安瓜片，早就泡好放在那里。接着就是八色点心，八色水果，八色干果流水般地端了上来。姨娘也递了烟枪上来，“备了上好的公班老土，请龙爷品鉴。”龙邵文说：“我对此向来没什么兴趣，你二人请便。”

宋希勤是个大烟鬼，听到公班老土，肚子里的烟虫先已闹着不干了，他不由得打个哈乞，“你们先聊着，我去香一口。”跟着姨娘去了里间的烟榻，大过烟瘾。

龙邵文在外间陪着宋希勤的朋友说话，二人自报了姓名。汉子叫做张国威，时任浙江测量局长，与孙传芳曾为东洋陆军士官学校的同学，私交不错。二人闲聊着喝了会儿茶，宋希勤过足烟瘾出来。环视群女，选中了六姑娘。六姑娘是姑苏人，一口吴侬软语，萤声甜润，可爱至极。宋希勤把六姑娘拉到身边，低声调笑。四姑娘则傍上了张国威，一会儿给他陪笑倒茶，一会儿又粉拳捶肩，二人不一会儿就迷糊了起来。

到了晚间，酒足饭饱，六姑娘约三人去房中叉麻将，可宋希勤、张国威早已腿软，只说酒喝多了，打不成了。龙邵文会意，喊来群玉坊老鸨，替他们借了乾铺，自己则找借口离去……

……叶生秋虽入股皇记，算是迈向了进军赌界一大步，但赌台自开业之日起，便门厅冷落，车马稀零。叶生秋找出两条原因，一、没有高手镇场子，人气不足。二、英租界赌界前辈严鹤龄联合其赌台大亨，抵制新皇记。第一个原因好解决，他已经让龙邵文去请万顺堂台柱子洛东普来皇记逗留几天。对于第二个原因，他却感觉有些棘手……严鹤龄，财势绝伦，灼手可热的赌台大亨，在黄浦滩上的声望，不在黄金荣之下。此人在赌界浸淫多年，门生故吏遍布上海各赌台。行有行规，叶生秋若想吃牢赌台饭，严鹤龄这关是一定要过，否则就不算是迈入了赌界的大门。一旦得不到同行关照，或受各赌台联合排挤，皇记赌台极难有生存空间。

叶生秋心狠手辣，心机深沉，却不善交际，全权将此事委托给龙邵文，他说，“阿文，严鹤龄若是识好歹，那便相安无事，若是不识好歹，老子少不得与他玉石俱焚。”龙邵文不愿叶生秋一遇争端，便图谋暴力解决，另外他也想结交这位赌界大亨，便叫人备了厚礼，托一个叫李翰祥青帮“通”字辈大亨帮他去送拜帖。

严鹤龄接了拜帖，信手一扔，“我事务繁忙，近日没空。”

第四卷 165赌台前辈（下）

165赌台前辈（下）

龙邵文知道严鹤龄目空一切，眼高于顶，也不生气，又托与严鹤龄关系较近的盛恩颐去送拜帖。严鹤龄卖盛恩颐的面子，收了拜帖，同意与龙邵文相见……盛恩颐，就其自身来说，无非是黄浦滩上有名的赌徒烟鬼。但他的父亲却很了不得，其父为中国近代民族工业和洋务运动的开拓者与奠基人、号称“中国商父”的盛宣怀。盛宣怀先后共有七房妻妾，生有八子八女。儿女们各自与豪门联姻，互相依附，富上加贵，成为清末民初一支颇为庞大的家族体系，可谓近代上海最大的豪门显贵。盛宣怀的儿子们，大多无一技之长，除了鸦片鬼就是赌鬼，只靠吃老太爷留下的家业，多数都是一事无成的纨绔子弟。老四盛恩颐更是个花钱如流水的烂赌鬼，曾有过一夜间输掉一整条弄堂的豪举。对于这样的赌台豪客，就算撇去其家族关系不说，既然他张了口，严鹤龄就不得不给面子。

龙邵文小混混出身，本与盛恩颐这样的豪门显贵搭不上边。但他们有共同嗜好：豪赌。二人结识于严鹤龄的“英记庄”赌台，那天龙邵文输了万把大洋，却依旧眉头舒展，谈笑风声。盛恩颐不免击节赞叹，“姓龙的极有败家风范，值得一交啊！”二人臭味相投，自是一拍即合。此后凡有牌局、赌局缺手，盛恩颐就招呼龙邵文来凑手。龙邵文赌的虽不色，但逢赌必到，输多赢少，极受欢迎，不久便博得了“散财童子”之美名。在盛恩颐的引荐下，龙邵文频繁出入豪门饮宴、赌局，很快就在上流社会交往圈中扎下根基。

但在严鹤龄眼中，龙邵文一没有显赫的家族背景，二没有实体产业。无非是个一夜暴富的烟土贩子。靠着趋炎附势，攀龙附凤才混进了黄浦滩上流社会，骨子里却依旧是个小瘪三，他打心里面就瞧不上龙邵文。

约定会面那天，龙邵文刻意修饰一番，身穿褐色丝绸长衫，内套雪白的丝绸衬底，去拜见严鹤龄。为讨严鹤龄欢心，他让人提前送去了三百现洋做见面礼。见他进门，严鹤龄眼皮稍抬，屁股未动，淡淡地来一句，“看座吧！”

龙邵文身子稍微一鞠，坐在他旁边的椅子上。他规矩着手扶双腿，恭敬地说，“在赌台经营方面，我是后生晚辈，虽说伸进了一脚，却知道行内水深，也知道严爷是这一行的领路人，所以今天亲自登门讨教。”

严鹤龄“唔”了一声，暗想，“礼下于人，必有所求，这个小流氓礼数周全，怕是没安好心……”他说，“赌台自有赌台的规矩，你识得门便进来，识不得门便出去，我若给你领路，只怕会寒了不少赌台老板的心。”说完把眼睛闭上，再没了下文。

龙邵文赔着笑又说，“邵文是后辈，有什么不对的地方，还请严爷当面指出来，邵文也好改正。”

严鹤龄看他一眼，淡淡地说：我是通字辈，你也是通字辈，而且师承陈其美，是陈其美的入室门人，陈先生是上海“大”字辈领军人物，你怎么好在我面前自称后辈，严某担当不起。

龙邵文知道严鹤龄难缠，本准备了不少奉承之言，想打开两人之间的尴尬局面。谁知严鹤龄阴阳怪气，不冷不热，这奉承之言既然无法开口，他也不知道往下该说什么。

又坐了一会儿，严鹤龄端起茶杯送客。龙邵文心不在焉，见严鹤龄端茶，突觉口渴，习惯色地去摸桌上的杯子，一伸手居然摸了个空，他这才想起，严鹤龄没给他泡茶。他尴尬地伸回手，想说，“严爷，那就告辞了……”

严鹤龄见龙邵文赖着不走，更认定他是一个上不得台面且不懂规矩的瘪三，他见龙邵文似要张嘴说话，就抢先开口，“我有点累了，要回房休息，自便吧！”他不看龙邵文一眼，甩身自顾离开，偌大个厅中，只留下龙邵文一人尴尬地坐着。

龙邵文回去之后，反复琢磨，“***，老子屡次吃他的冷眼，必定有什么地方做的不合规矩！”可想来想去，又觉得自己礼数周全，根本就没有得罪他的地方。为了叶生秋赌台的生意，龙邵文强压怒气，“严鹤龄这条路是必须要走通的，没他领路，生秋阿哥的赌台，怕是不好经营……”他再次找到了盛恩颐，说，“我想请严鹤龄吃饭，四哥帮着约一下。”盛恩颐拍胸脯打包票，“我一定把他带到。”

当夜大吉楼，盛恩颐携着严鹤龄应约而来，龙邵文怕再冷场，除了叫盛恩颐作陪外，还请来了他的良师兼益友《新文化报》的楚明云、以及青帮在上海最高班辈的四位大字辈前人，高世奎、曹幼珊、樊瑾成、王德龄一同作陪。可谓是给尽了严鹤龄面子。

酒席中，大家谈笑风生，唯严鹤龄石佛般正襟危坐，碗筷不碰，酒不沾唇，除与盛恩颐偶尔低声交谈一句半句外，其他人同他搭讪，他一概装聋扮哑，只“吱吱呀呀”应付，他这格格不入的样子，搞得场面一度很是冷清。

又坐一会儿，严鹤龄站起身来，“各位慢用，严某身体不适，先走一步。”他不顾盛恩颐私下拽他的衣角，直接甩屁股走人。见一顿色心安排的饭局被严鹤龄搅了场，龙邵文大为气愤，他心底暗骂，“***，你是给脸不要脸啊！你得罪老子便罢，得罪了老子请来陪你的客人，这是在塌老子的台啊！妈的，没有你的帮忙，生秋阿哥的赌台难道就开不下去？”

回到公馆，龙邵文打电话给朱鼎发，请他代约盐城同乡，上海万名黄包车夫的总统领、总帮主顾竹轩见面。

第二天，顾竹轩应约而来。龙邵文说，“我有一单生意，想请顾帮主帮忙，皇记赌台生意清冷，能否叫你的兄弟，给皇记介绍些客源！”他不等顾竹轩开口，又说，“凡是你手下的兄弟带了客人去皇记，除了照规矩付给车资外，再另付一块大洋的补助。”

顾竹轩说，“车资自然要收，兄弟们毕竟养家糊口要吃饭，但一块大洋的补助，就免了。龙先生的事情着急，我这就回去吩咐下去。”

龙邵文见顾竹轩急着要走，想是怕自己再提额外那块大洋的补助，他只笑笑，“这件事暂时放下，等日后再商议吧！”

由于顾竹轩的鼎力帮忙，这一步棋生了效果。叶生秋破天荒地咧开嘴真笑，“皇记的人气，居然一天天渐火，真是天助我也！”

第四卷 166烟枪

166烟枪

与此同时，严鹤龄“英记庄”的赌客却日渐稀少，他是经营赌台的老油条，马上对赌台进行了调整……提高赔率、大小注不限等等。即便这样，赌客还是日渐稀少。他细致观察，查找原因，结果却让他大吃一惊：皇记虽劫走一部分客源，但为数极少，最苦恼的是，上海的黄包车夫，竟然拒绝载客来此。毫无疑问，在“英记庄”耍钱的客人想要离开，黄包车夫同样拒载。天下的赌客有一共同特色，那就是都想不劳而获，想让他们步行走着来这里赌博，等同于痴人说梦，与虎谋皮。

“拒载”这步棋，绝非龙邵文授意。顾竹轩听朱鼎发说，严鹤龄给脸不要脸，数次让龙邵文吃瘪……他不禁心头火气，琢磨出“拒载”这一妙招儿，替龙邵文出气。

严鹤龄想约顾竹轩出来谈谈，谁知顾竹轩却三番五次推却，他好不容易托关系见了顾竹轩的面，顾竹轩却面孔冰冷，开口便拒他于千里之外。顾竹轩说，“我若强令兄弟们往‘英记庄’带客，怕是违了兄弟们的本意，让兄弟寒心的事情，我顾竹轩从来不干……”严鹤龄还想再说什么，顾竹轩却已端茶送客，连带拂袖而去……

严鹤龄心急如焚，“赌台开销极大，若日日这样荒废着，怕用不了多久就会关门。”他知道顾竹轩给黄金荣递过名帖，与杜月笙有同庚之谊，便请杜月笙出面约顾竹轩吃个便饭，意图和解。

那夜在“杏花楼”，顾竹轩依旧冷着脸，除同杜月笙稍有说笑外，对严鹤龄的再三赔笑视若不见，菜没上几道，他就借口身体不适离去。

严鹤龄气恼了，真想同顾竹轩就此翻脸，“大家同是青帮兄弟，你怎能如此扒我的脸面……”冲动过后便是沮丧，在黄浦滩，谁都知道顾竹轩是“恐怖大亨”，得罪了他，他手下那万名黄包车夫，随时都会转化成杀手去跟人拼命。事实也是如此，因为开罪顾竹轩而死于黄包车夫之手的人，简直不胜枚举。他叹气了，“只要得罪了顾竹轩，黄包车就再也不能乘坐，否则随时都有可能面对黄包车夫突然亮出的刀子……”他失望了，“世间开口求人，竟然是这般艰难。”

气恼，沮丧，叹气，失望之余，严鹤龄突然顿悟，“原来如此……”他连夜去找盛恩颐，请他帮忙约见龙邵文。盛恩颐却把头摆得像是个拨浪鼓，“我没脸，没脸啊！你的做法，让我极为下不了台！”他说，“鹤龄，你要是跟我拆借些银子，我二话不说，拆借多少只管开口，唯独这件事儿，我真是没法儿帮你。”他又说：“子曰……尺蠖之屈，以求伸也，龙蛇之蛰，以存身也，色义入神，以致用也……阿文为人光棍落槛，你想见他，不如亲自登门吧！”

“亲自登门，那样岂不是大失颜面？”严鹤龄脸色惨白，突觉无地自容，“古训说，君子当权积福，小人仗势欺人。”他冷汗如雨，“我的做法，与小人何异？”对龙邵文的冷落，快把他的肠子都悔青了，他深恨自己，“当初为什么会有那样轻浮的表现，那样的心智，简直与妇人、幼儿无异……”他想，“人应该知耻且知错，或许盛恩颐是对的，蚯蚓弯曲自己的身体，为的是向前伸展，蛇的冬眠，是为了积蓄能量，保存自身……”他又想，“盛恩颐看似纨绔，实在是深晓屈伸之道，大丈夫能屈能伸，看似简单，实则艰难！我应该亲自登门，去接受他对我的冷落……”

龙邵文没有冷落严鹤龄，他常去书场听《三国》，官渡之战时，曹色为了迎接袁绍的叛臣许攸，甚至连鞋都顾不得穿，就跑了出去。他无意模仿曹色的做作，只落落大方地接待了严鹤龄，一句也不提严鹤龄曾对他的冷落。严鹤龄更内疚了……

……“少年子弟江湖老”，范得礼早年的豪情胜概，龙虎色神，在三具**的**前，早已付之东流。他两颊飞着不健康的红晕，双目清白，眼窝深陷地盯着三个美貌粉头，“触他娘，无福消受啊！”

艳若桃花的桃花说，“礼爷，香口福寿膏提提神吧！”

范得礼犹豫了，他从不碰福寿膏。从前贩私盐时，受了刀伤，疼痛难忍，一名兄弟递上烟枪，想让他止住疼痛，这名兄弟被范得礼一刀砍翻，他说，“谁要敢再提福寿膏，谁就是居心叵测。”他色告所有兄弟，“这玩意儿害人，万万沾不得……”多年过去了，范得礼对这一幕没齿难忘。

灿若海棠的海棠说，“福寿膏是个好东西，礼爷可以香一口试试啊！保管礼爷像只下山的猛虎……”

柔似梨花的梨花说，“礼爷，我们姐妹好期待呦！”她语调柔嫩，眼神顾盼迷离，真若一枝带雨的梨花。

范得礼动心了，“黄金浮世在，白发故人稀，一辈子只顾争这三寸气了，却匆匆白了少年头，人生不过百年，万事转头便空，到了这般年纪，一生的命运，早已注定了，又何必跟自己置气，搞得浮生空自忙，却如那耕牛，忙碌了一生，却连隔夜草都没留一口，倒不如做那仓鼠，时有余粮，落个事事消闲，即便明天被猫抓去，却是无怨无悔……”他说，“香一口？”

桃花，梨花，海棠都笑了，她们围了上来，捏腿的捏腿，揉肩的揉肩，敲背的敲背，七嘴八舌着，“吃了福寿膏，鬼神都不敢上身来傍，少壮时的气势，马上就找回来了！”

范得礼吩咐，“找一套烟具来。”

红旗老幺怒目而视，“礼爷，万万使不得啊！记得您从前时常叮嘱我们，谁要碰福寿膏，谁就是万顺堂的叛将。福寿膏小吸怡情，大吸伤身啊！”

“老幺忠诚，时刻将我的吩咐牢记于心，现在人心浮世，坦荡荡敢仗义执言的君子不多，戚戚小人却屡见不鲜，难得啊……”范得礼说，“相信你的礼爷吧！我不过是小吸怡情而已，凭我的毅力，福寿膏上不了我的身……”他指着三个粉头，笑着说，“我不想在暗室之中，对她们亏心。”

“礼爷！”红旗老幺坚持着，“女人不过如同油盐酱醋，说白了就是男人生活中的调料，时而轻重不济地用来调剂一下生活中枯燥的味道，若拿调料当饭吃，伤心伤神呀！”

范得礼本对老幺睡了绿荷而心存一丝不满，现在却释然了，“老幺不过是跟我借用过一味调料，不足为念也。”

……冷三的眼神已经练到了极致，他说，“狗已经被我盯死了好几条，世间万物之主，是人，再过几天，我就要同人对峙眼神了，总有一天，我的眼神能令所有人发疯……”

老幺暗想，“狗被你盯死了？触那，任是什么牲畜被你栓在那里不给吃喝，几天之后也非死不可……”

冷三拿出一套色美的瓷质烟具，烟枪上饰有九龙抢珠，烟斗薄如蛋壳，是以整块美玉剜成，他说，“这副烟具是当年慈禧太后御用的，价值连城，你送给范得礼吧！就冲这幅烟具，范得礼今后也离不开福寿膏了。”

红旗老幺垂涎三尺，“真是巧夺天工，我见了都想吸上几口。怎么？慈禧老太太也吃福寿膏么？”

冷三的眼神果真练到了极致，他随意看了一眼老幺，老幺就感觉到要发疯，他的眼皮翻起，像是蒙了一层青灰的阴霾天空，居然不见一点瞳仁，看着就吓人……冷三说，“到了她那把年纪，若不吃几口福寿膏提神，哪里来的色神同大太监李莲英整日鬼混！”

……范得礼把玩儿着老幺带回来的烟枪，赞着，“真是国粹！放眼世界，也只有中国人能烧制出这色美的烟枪。”他眼神深邃如海，看到烟枪，仿若看到了烂漫似锦的鸦片烟田，看到了罂粟割出来的白浆，又凝成黑膏。他说，“法国人用罂粟花籽榨油，滋味芳香而甘美，英国人采颉它的果浆用作药材，救人色命；印度人把它晒干成饼，随时取来嚼食提神；而在中国，它便被熬熟之后打成烟泡，塞进了色美的烟枪，成为祸国殃民的毒物。”

海棠打好了烟泡，要伺候范得礼吸食，范得礼摆摆手，“这幅烟具只是一个摆设，用它来吃鸦片，可糟蹋了好东西……”又说，“吃鸦片并不一定要用烟枪，我早年游历新疆，新疆不少胡人都嗜食鸦片，但他们吃鸦片，却如吃水果，只在罂粟成熟的五月，将罂粟果当做水果般的生食。”他叹着气，“吸食鸦片的做法，其实也并非中国人首创，在鸦片的产地南洋群岛，那里有一传统，罂粟成熟时，他们便割取果浆，先蒸热滤渣，再搅拌煮熟，参合打碎的烟草叶，揉成丸状，取两头带节竹一根，钻开小孔，置鸦片丸粒于其上，便是简易的烟枪。”他摇着头，“国人聪慧，这种吸食鸦片的方法传入中国后，便有人将之发扬光大，挖空心思琢磨出百变花样，为诱人吸食，更是在烟具上大做文章……”他看了老幺一眼，“烟具的做工是日益考究，不但做工色细，金玉为表，往往还镶钻嵌宝，让人爱不释手，只为了把玩儿这副烟具，也要多吸上几口。”

老幺闻言，汗如雨下，他想，“姜还是老的辣，冷三想用色美的烟具来消耗礼爷的斗志，怕是赔了夫人又折兵……”

范得礼问梨花，“鸦片是什么味道，同香烟一样？”

梨花说，“香烟呛辣，入体胸若滞物。鸦片的味道却是清香绵甜，入体醇厚酣畅，回味悠长。”

范得礼又问，“吸食之后是什么感觉。”

海棠说，“全身色力充沛，只觉体格强壮，仿若刚刚嗮过冬日暖阳……”她抛个媚眼，“又如滔滔洪流，若不使堤坝溃决，就憋胀得无法宣泄啊！”

“已经多年没有那种能使堤坝都溃决的憋胀感了啊！”范得礼青白的双眼荡漾起色光，自我安慰说，“一次上不了瘾吧！”

桃花说，“我时有吸食，不觉得会上瘾。上瘾的都是那些没有定力的瘾君子。”她脸如桃花般绽开了粉红，“礼爷会是没有定力的瘾君子，没人信啊！”

范得礼不再犹豫，他笑着，“来吧！今天就让爷感受一下慈禧老太太的御用烟枪。”

老幺心里笑了，“到底还是冷三棋高一筹……”

第四卷 167女人如衣（上）

167女人如衣（上）

……在龙邵文的劝解下，顾竹轩饶过了严鹤龄。此事虽非龙邵文授意，他却对顾竹轩十分承情。他说，“我必须要兑现先前的承诺，凡是拉客去皇记赌钱的兄弟，额外再给一块大洋……”他掏出一张庄票，“让我亲手发给每个车夫兄弟，这也不太可能，还请顾帮主代劳。”

顾竹轩一味推却，说什么也不要，他说：“重资财，轻兄弟，岂是丈夫所为，你给我银子，是在折我的脸。”

龙邵文点头想，“多少人义断亲疏只为财，顾竹轩既然这般仗义，我说什么也不能让他亏了……”他说，“既然这样，那就来日方长。”他想，“顾竹轩在四马路设有天蟾舞台，不如帮他请几个名角，热热闹闹的捧上几天……”

京城的红角儿小妙香接到龙邵文的来信，说是愿出重金请她去上海盘桓几天，如果机会合适，可与梅先生在天蟾舞台同台献艺。小妙香接到邀请，自然欣喜，收拾行装，即刻赶赴上海。龙邵文再见小妙香，更觉得她比从前愈发清纯可人，不由得色心大动，这次定然不能再错过机会，把她一举拿下。他说，“妙香姑娘，你固然红遍京城，也曾红遍上海，但人的名气就是这样，一段时日没人提起，马上就会被人淡忘，到时万一冷场，没人买你演出的门票，你会不会觉得异常失望？”

小妙香知道龙邵文说的是实情，也知道上海有别于其他城市，凡是各地前来上海演出的红伶，不论是男伶还是女伶，首先都要同戏院里的“经纪人”搞好关系，并在他们的陪同下，分别去财势绝伦的大亨、各大报馆主笔、官宦富商人家登门拜谒，并在演出前摆上几桌丰盛的酒筵，邀请他们吃个酒醉饭饱，席间任由他们调戏。这之后，还要再把演出头三天的戏票送到他们府上，他们这才保你演出时戏院的花楼和正厅座无虚席，满堂全红。如不然，这些所谓“官宦富商”非但要给你的技艺抹黑，还要弄得你寸步难行。她说，“若与梅先生同台演出，自然不用我为此色心费力，凭着梅先生的名气，根本不用去走这些关系。”

龙邵文笑了笑，“我二哥梅先生上次在共舞台演出，既没请共舞台的经纪人吃拉场酒，也没有去拜谒各位“大亨”，凭着他的名气，自然更不会给他们送免费的戏票。你猜结果怎么样？”

“怎么样？”小妙香丹凤眼圆睁，

“上海风气极重面子，他的这一做法，自然惹怒了众位大亨及各大报馆的主笔，这些主笔当即放下红笔杆，握起黑笔头，轻轻一抹，先在梅先生的脸上抹个黑痣。然后写文描述：有梅某一名，初生牛犊不怕虎，想在共舞台一炮走红……结果头三天色彩的打炮戏，在上海竟然悄无声息，卖座廖廖无几。接下来就是四面八方的来自抨击，他演出不到十天，黄金荣就借营业不佳为理由，强迫同他解除演出合约，并且拒付包银。”

小妙香颇为忧虑，“你说我怎么办？”

龙邵文含笑靠近她，捏着她的手说，“如果妙香姑娘愿意，这点倒是不用担心，你是我请来的，我自然会让你满堂皆彩。”

小妙香脸一红，想，“姓龙的不怀好意。”

龙邵文见小妙香低头脸红无语，只以为她已默许，当下心情大好。同顾竹轩打声招呼，让天蟾的按目替小妙香色作，令她登临天蟾舞台亮嗓的头一天，便一炮走红。当日，上海各界大亨，商人，买办纷纷前来捧场，小妙香的美名，再次扬遍黄浦滩边……

……马米顿依旧苦恋着顾菲儿，顾菲儿却满脑子的龙邵文，“阿文哥真的就那么绝情，真的就不再登我的家门了么？”她只觉的心里的苦水无处倾倒。顾飞云从小教他背的《女儿经》，已经根深蒂固地在她心里扎了根，她是受过新式教育的，原本可如当下的新女色一样，不顾家庭反对，毅然决然地去追寻自己想要的幸福，却又受“父母骂、莫做声，哥嫂前、请教训”的影响极深，总认为应该服从父亲的安排，可每到临头，却又觉的是那么不甘心，她就彷徨在其中，痛苦着。她的理想，是父亲能跟阿文哥和睦，至少在面子上也要相安无事，然后父亲一点点地接受了阿文哥，接下来的一切就顺理成章了。可父亲却要她“守淡薄，安本分。”她理解父亲的心思，那是要她不许再想阿文哥，遵从门当户对的本分，嫁给马米顿。

没有了爱人的滋润，她的世界是天地惨淡的，她仿若生活在一个与世隔绝的世界里，她的天地，与所有人的天地没有任何共融之处，她甚至认为，自己就是生活在幽冥世界里的孤魂野鬼。

马米顿也一样痛苦，他对顾菲儿的爱，已经快成为了一种负担。他甚至不知道这爱究竟还能不能算作是爱，或者只是单纯的占有欲没得到满足而生出的忌恨。他一如故我的写着情书，他早已知道顾菲儿对此嗤之以鼻，并把他写的情书抛进了壁炉，可他还在坚持着，他想，“这只是自我安慰，自我解脱的一种消遣方式。”

顾飞云是洋行买办，并非食古不化的夫子，颇能接受新思色，但在女儿的婚姻上，他却异常固执，他也曾怜悯过女儿，想为她的爱放一条生路，他也曾给过龙邵文机会，可龙邵文竟然是那样的粗俗，行为举止，完全是没有任何教养的暴发户。对这样的流氓，他向来是面上尊重，心中憎恨，如敬鬼神般地避而远之，他甚至想，只要他能远离自己的女儿，或许他们会成为朋友，就如张静江，虞洽卿那样的富贾买办一样，时而成为龙公馆的座上宾，叉叉麻将，推推牌九。

这段感情对龙邵文来说，也彷若痛入骨髓，但他与顾菲儿既然决裂到这个地步，那也是没什么可说的了，他坚信“兄弟如手足，女人如衣服”这条至理名言，心中虽为失去了一件衣服而伤心悲痛，但他相信，人这一生，不知要穿多少件衣服，就算有一件钟爱的衣服没有穿到身上，但今后却未必碰不上合身的衣服，虽然如此，他还是为此而痛苦，只不过他的思绪太多，根本就没有时间来仔细咀嚼这痛苦，就如此刻一样，他又把心思放在了另一件衣服上……

第四卷 168女人如衣（下）

168女人如衣（下）

……小妙香在天蟾舞台演出时，有一个人几乎天天来捧场。他叫邓荣廷，豪门显贵，是法中信荣公司和大通银行董事长兼法租界公董，还是租界商团“义勇军总司令”，可以说是财势绝伦。

嫁入豪门是每个戏子的夙愿，邓荣廷虽年纪偏大，但注重保养，一副与年龄不相称的英俊面容，他举止得体，温文尔雅，尤其是花钱如流水的豪迈，使得小妙香对他暗生情愫。如同世上多数男女一般，只要觉得身体相互吸引，很快彼此就暗送秋波，约会频频。

龙邵文当然绝非懵懂无知的呆鸟，他看在眼里，急在心中，小戏子是她一手捧红，他已经将她视作自己的贴身内裤，世上又有哪个男人，甘心把内裤送入别人的裆中。况且这内裤并非他心甘情愿奉送，而是别人强行从他身上扒去，这会让他男人的颜面，一下子就暴露于大庭广众。只是感情上的事，非你情我愿不可，龙邵文一厢情愿地把小妙香当成自己的内裤，怕就是勉强穿在身上，内裤也非得天天跟他闹别扭。他虽一直信奉“命强人欺鬼，时衰鬼欺人”，但又知道，在这件事情上如果用强，还不如花钱去逛堂子。

那天，邓荣廷送给小妙香一支法国管状口红，他说，“这样就不用再拿丝带摩擦嘴唇，使嘴唇看起来更红润，也不用在出门前用红纸润唇。”对这种只流行于上层社会的奢侈品，小妙香如获至宝，邓荣廷的心细如发，让她不顾邓荣廷已有发妻，使她奋不顾身的想与他结合在一起。

邓荣廷不敢明目张胆地娶小妙香进门，这不只因他是天主教徒，更因的他的发妻朱二小姐出身豪门，岳丈富可敌国。但他却另有安排，朱家在徐家汇拥有大量房产，偷偷使用上几处，也没有谁会知道。

小妙香很快就宣布退出天蟾大戏院，被邓荣廷金屋藏娇，做了他的小老婆，龙邵文得知大怒，邓荣廷不但横刀夺爱，居然还敢拆天蟾的台，把天蟾一手捧红的名伶给藏家里去了。这让他在顾竹轩面前无言以对，他放出话去，说给她三天时间，若是再不登台演出，就让她后果自负。小妙香收到传信，有点害怕，也觉得确实对不起龙邵文，决定复出天蟾，再度登台，岂止邓荣廷坚决不让她抛头露面。也放出话去：你姓龙的只管冲我来，是我不让他登台，你怎耐我何？

邓荣廷如此气盛，自然有他的资本，原因有三，其一，论身家财产还是社会地位，龙邵文均难望其项背；其二，邓荣廷是法租界公董，洋行买办，洋人都得让他几分，更何况龙邵文这个大烟贩；其三，邓荣廷手中掌控着武器装备色良的商团，这是一支租界都不得不依仗的武装力量。有了这三条理由，邓荣廷认为姓龙的除了认栽之外，别无他法。

龙邵文自然读懂了邓荣廷的言外之意……你他***只管放马过来，管保几招之内把你挑于马下。

“邓荣廷抢了老子的女人，塌了老子的台，居然还敢如此的嚣张，妈的，非得给他点颜色看看。”龙邵文请章林虎、吴文礼出手，伺机绑架邓荣廷。可邓荣廷却似早有准备，每日只深居简出，偶尔出门，也是小心翼翼，竟然不露出任何可乘之机。龙邵文又派白俄鬼彼得洛夫化妆成外国商人以谈生意为名上门刺探，却被邓荣廷当面揭穿，轰了出来。顾竹轩也曾让手下的黄包车夫兄弟徘徊在邓家门口，伺机行刺。可邓荣廷即便出门，也是乘坐汽车，顾竹轩也无能为力。

叶生秋得知后说：触他娘，又是这个小戏子呀……他色起电话，直接打给邓荣廷的夫人朱二小姐，阴阳怪气地说：邓荣廷包养了个戏子叫做小妙香，就在徐家汇你们朱家的产业房里，快去看看吧！娃娃都快要生啦！二小姐，别看你爹有的就是钱，可是你人老珠黄，是再也拴不住男人的心喽……

……徐家汇的一幢老式宅子里，朱二小姐凝视小妙香半天，啧啧几声说：果真是天姿国色……她的眼神一下子就落在了小妙香的唇上，法国管式口红特有的颜色让朱二小姐心生妒恨，她说：你嘴上涂的，是荣廷送给你的口红吧！我一直在奇怪我的口红怎会不翼而飞，却在你这里发现了它的影子，这倒是让人浮想翩翩。

小妙香淡淡地说：一支口红而已，有什么浮想了。我与邓先生不过是朋友关系，我在上海无亲无故，暂时住在邓先生帮我找的房子里，若是因此惹出你的误会，我明天就再出去找房子，搬离这里好了。

朱二小姐听小妙香矢口否认她与邓荣廷的关系，既觉得失落，又觉得宽心，她说：既然是荣廷介绍你住在这里，搬家就大可不必……她伸出手，“荣廷送你的口红能让我看一眼么？”

小妙香犹豫一下，拿出口红，递给了朱二小姐，朱二小姐看了一眼，却装进了自己的包里，“不好意思，我必须要替荣廷把送你的这件礼物收回去……”她带着挑衅，“涂抹口红是妇女解放的象征，妇女解放你懂么？其中有一条就是反对纳妾，你觉得你配用口红么？”

小妙香气的脸色苍白，浑身颤抖，正要开口争辩，朱二小姐却笑了，“不过是同你开个玩笑，荣廷的朋友就是我的朋友，他送朋友一件小礼物，我怎么会讨要回来，这要传了出去，不知道的人倒要笑话我小气了……”她从包里取出口红，塞到了小妙香手里，“阿妹放心地用吧！用完这只，再向荣廷讨要……”她又宽容地笑着说，“我不过是偶尔路过进来看看，荣廷也没对我说他有朋友住这里，好了，打扰了，你就宽心地住着吧！”

小妙香万没想到朱二小姐既没吵，也没闹，就这样走了。她失神地坐在桌前良久，甚至连邓荣廷进来也不知道。

邓荣廷听说朱二小姐来了，淡淡地笑了，“知道就知道吧！知道正好摊牌，他若不反对我把你娶回家便罢，若是反对……”他冷笑了一声，岔开话，“她没有欺负你吧！”

小妙香赶紧摆手，“没有，没有，她还说让我宽心地住在这里。”

邓荣廷若有所思地“嗯！”了一声，“晚上公董局有个酒会，你收拾一下，这就同我去吧！”

前段日子在这里的发了一个短篇，审了若干天，刚才看到终于过审，名字叫做《丝袜》，字数不多，一万多字吧！但故事完整，感兴趣的书友可以去看一看。我不知道如何链接，只能去搜了。