那个主管经济的副镇长不久因权钱交易、权色交易被司法部门查办，查办其间，潘凤梅自告奋勇出庭作证。也因此，在人们的心目中，潘凤梅的破罐子破摔就有了某种悲壮的色彩，姑且不论那破罐子摔得有无道理。
副镇长之职由蒋一雄和沈秋草的儿子蒋白风接任。小城人说，老蒋一世枭雄，儿子果然也不含糊。
小城人经常能看到蒋白风沉思的样子。他并非故作深沉，而是在琢磨一件要紧的事，这件事关系到小城兴衰，也关系到他个人仕途的升沉荣辱。
近几年，随着经济改革向纵深发展，也伴随一些官员对“形象工程”的热衷，某些事物就渐渐升温，房地产呀，旅游度假村呀，文体娱乐项目呀，及名目繁多的招商引资，把一向优游闲适习惯田园生活的乡野百姓搅得心也活了，眼看着别人将一座破败的寺庙略作修整，再竖起个神秘古雅的牌子，供满肚子怀旧情结的有钱人瞻仰，每到旅游季节甚至能蒙来一些老外当冤大头。如此这般就可成为“经济增长点”。人家的小日子就富得流油。——想想看，一样的乡镇，看人家大把大把地捞，盖楼房，置小车，心里不可能平衡。小城周围的几个乡镇几乎都已揭竿而起，别墅、酒楼、娱乐中心、高尔夫球场，呼啦啦冒出来。汪家堡开发的那个十里荷风庄园最近火得不行，省城好多达官显富都在那里安营扎寨，小城也有几个阔佬投奔了去。
形势就显得特别逼人，逼得一些不甘人后的官员绞尽脑汁地想辙。
这天下大势，主管经济的副镇长蒋白风看得清清楚楚。下一颗子落在哪里？他知道。别看他二十啷当岁，大孩子样的一张脸儿，心思深着呢，他能挫败几个强劲的对手登上副镇长宝座，是有道理的，不仅仅因为上面有人替他说话。
前几天，他和省城一家大企业商谈，要在小城建一处健身娱乐中心，不料那家是私营企业，算盘打得很精，蒋白风觉得没有多少游刃的余地，便毅然放弃了。他脑子转得快，总结经验后，将眼睛盯在了国营企业这块又肥又好啃的大锅肉上。
他这次没有轻易出手。他心里清楚，此番成败关乎他一步登天或一落千丈，是他人生棋局中的胜负手。他出去转悠一遭，频频接触一些国营企业的头头，接触当中他并不十分留意对方财力雄厚与否，而是特别留心当权者的性格好恶及一些琐碎的生活小节。经过一番极严密的筛选，最后选中省城一家叫东方饮料厂的大型国营企业，初步商定在小城建一座豪华度假村。
这家企业的头头是个满脸油光的胖子，虽沉浮商海多年，但肚里文墨有限，他大咧咧地对蒋白风说：“咱这个未来的度假村，名字一定要响，我看就叫大富豪度假村。”蒋白风说：“不雅。”胖子说：“度假村不就是个玩嘛，要那么雅干个？”蒋白风笑道：“如今的有钱人玩的就是个雅，这叫高层次。”胖子一愣，觉得眼前这个学生娃还真不简单，想了想，就说：“那就叫东方度假村，这回够雅吧？”蒋白风沉思片刻，说：“不如叫东方欲晓度假村更有品位。”说完给胖子背诵了一段毛泽东的名篇：“东方欲晓，莫道君行早。踏遍青山人未老，风景这边独好。”又扼要地解说一番。胖子惊奇得大睁了眼，上上下下地看着蒋白风，嘴里连连说：“不简单，不简单呐。”当时蒋白风就趁热打铁，掏出准备好的草拟协议教胖子看，希望他能一锤敲定大局。胖子毕竟不是泛泛之辈，从整个八十年代磕磕绊绊走过来，经历些风浪的，他拿过协议细细推敲，很快便指出协议中有几款内容还须商量。蒋白风一听，胖子说的正是自己最为担心的那几款，便觉得自己稍有鲁莽，还是小看了眼前这个貌似大咧咧的人，就说：“再商量，再商量。”言语之间便想出一个差不多是十拿九稳的破敌之策。
在此之前，蒋白风已访遍周围的乡镇，凡有开发项目的他都设法访出人家的底细，最后他发现，人家几乎都有一样东西——得天独厚的自然资源。这东西小城没有。云峰山和月明湖并不归小城管辖。没有也要迎头赶上，甘为人后是不行的。那意味着执政者无能。他斟酌再三，终于决定下出那步棋——用他自己的话说，是一步险招，也可说是一步邪招。这枚重要的棋子便是小城一枝花潘凤梅。他知道，这步棋走好了可鸿图大展，走不好也许就和前任一样丢掉乌纱帽。是险棋也要走，是邪招也得用。蒋白风想，不敢冒险干脆别入仕途，在官场上混天磨日最没意思。
开发度假村一动就是成百上千万，这要冒极大的风险，除蒋白风外，镇里其他几个主要头头也心知肚明，但不知道这风险究竟有多大。机关里有的老油子说：“这事弄不好关系到身家性命，在这种事上栽跟头甚至丢了性命的还少吗？”这话说得不错。前任主管领导雄心万丈，在中心广场建起一座酒楼，可面对庞大的投入资金，逼得只好以开展色情服务来招揽顾客，恰好赶上扫黄风头被人举报，遭有关部门查处，生意一蹶不振，眼看着成了小城的一个经济黑洞。殷鉴不远呐。——说到底，祖宗八代都是种田人，没弄过这么大的摊子，好家伙，几百上千万！搞砸了，对外来投资者而言固然是灭顶之灾，可作为合作方损失也是巨大的，闹不好就是小城的千古罪人。当蒋白风把开发东方欲晓度假村的具体方案亮出来后，几个镇领导都疑虑重重，不知该赞同还是该反对。一个年长些的直摇头：“白风，还是稳妥些吧，守着咱原有的摊子，虽说没有大发展，可也没有大闪失。咱这手上托着全镇几万口子的饭碗呢。”蒋白风笑笑，说：“不用怕，哪有怕见财神爷的？”年长的镇领导便把脖子伸得老长，脸凑近蒋白风问：“真有端着钱笸箩给咱送上门的？”蒋白风认真地说：“差不多吧。”那几个都不明白：“人家疯了？”小城人的眼光蒋白风是了解的，知道一时说不清楚，便慢悠悠地说：“也许是疯了。”那几个眼神就迷茫起来，见蒋白风一副胸有成竹的样子，又是满脸新官上任的豪壮，都说：“那就试试吧。”算是稀里糊涂地同意了蒋白风的方案。蒋白风又告诉他们：“过两天东方饮料厂的厂长要来镇里实地考察，到时一切由我全权安排，请各位相信我。”几个镇领导点着头，不知道蒋白风要演一出什么戏。
