四月是江南最美丽的季节，油菜花开了，一片金黄；红花草花开了，一片姹紫；蜜蜂嗡嗡，粉蝶蹁跹，空气里流溢着芬芳，吸一口会甜透心肺。
二祥在田里开灰塘。他过去跟春林一起开过，懂得怎么开。开灰塘是比较容易做的农家活。灰塘每年都开，四方方的，塘里是熟土，四壁是生土；熟土是软的，生土是硬的，加上每年沤肥时，都要把塘壁用木棍锤夯，因此，田角里都有老灰塘下陷的痕印。再开时，只要照着痕印，先刨开四边，换到灰塘的四壁就开不偏。
二祥的运气不错，留下的灰塘基，灰塘的痕印明显，没挖就能看出塘的轮廓。二祥按照春林教他的方法，先顺着轮廓挖出灰塘的四边，然后再大钯大钯地挖起来。二祥不是没有力气，只是不懂神田的农技。
二祥做得正起劲，春风里传来了一阵风笛。风笛声像一剂兴奋剂，二祥一听那声音浑身就激动。二祥手里的铁把停住了，他转过身，顺着风笛的声音看去，啊，张兆帮他们又在放鹞于了！这里把风筝叫鹞子，风筝在天空职荡，译鹞子飞翔。二祥看到，是五揭背。提背是放风筝的一种方式。风筝由小到大，先把第一只风筝放起来以后，一般放线一二百米，然后把线系到第二只风筝的背上，第一只风筝提着第二只风筝一起升高然后再把第二只风筝的绒系到第三只风筝的背上，二三之间一般瑢线三百米，这样依次加上距离。可以连接三只五只风筝一起放，最后一只绳子可以尽放，放到烕筝能拖直绳子为限。汪家桥放风筝在三村上下很有名气。
村上不光小孩放，大人也放，风筝做得大，放得也高。二祥手笨，他不会做风筝，只会帮他们做做下手，给风筝尾巴上系系垂草，搬搬绳子之类的杂活。二祥手搭凉棚朝天上看去，第一只鹞子是娱蚣，已经钻进了云眼里，放出去起码有五里路。第二只是六角板门，第三只是八角，第四只是七星（即由七只六角板门组成），第五只是九串（即由九只八角组成）九串怕有两扇门那么大，用一根毛竹做的风笛挂在风筝上，那呜噜呜噜的风笛声能传出去几十里地，十里方圆之内的乡邻们都能看到这五撝背的气势。最后一提背的放线，要用大搏指袓的麻绳才能经得住，九串的尾巴垂，至少也要两捆稻草，要不拽不住，风一大会打跟斗。最后一提背放绳子，起码矣五个壮丁，而且要绕在两抱粗的树身上才能放，要不都会连人拖到天上去。这也是汪家桥的骄傲，每到春暖花开的季节，村上的男女老少都喜气洋洋孩子做了错事老娘们都不打不骂。
二看着风筝，听着风笛，心里说，爹爹肯定也听到了。这里放风筝还有一个心愿，用风笛告诉先辈们，又到了春天。
姜是以毪，二祥早脚后跟打屁股跑去了。如今他有了家室，担了彖事，云梦让他开灰塘，他不能不听云梦的话，这世上谁的话都可以不听，但他不能不听云梦的话。
亡祥听着凤笛，干得吏卖力，不一会身土就出了汗。天气特别好，由光灿烂，二祥脱了衣艰光了脊梁。二祥起劲地挖着，他想早点把灰塘挖好，也去放风筝。眼前忽然闪过一道光亮，二祥停下，抬头看，是云梦给他送茶来了。云梦穿一身素淡的碎花洋布衣裤，脚穿自己做的小圆口黑布鞋。她提着一只竹篮，竹篮里放着一把紫砂茶壶，用一条毛巾焐着，她手里拿了一把小镰刀，一扭一扭地走来，煞是好看。
云梦来到田头，端着茶壶让二祥喝茶，顺手拿毛巾替二祥擦汗。二祥喝着茶，身上叫云梦擦得痒痒的，他闻到了云梦散发出来的那股淡淡的香气，心里就热烘烘的。喝着茶，一只手情不自禁地按住了云梦的胸脯。云梦挪开了二祥的手，二祥的泥手在云梦胸前留下了五个指印。云梦一边用毛巾擦，一边埋怨：“你看你，大白天的，也不怕人家笑话，把我的衣服都弄脏了，人家看着像啥？”
“他说像啥就像啥，自己老公老婆，怕啥。”
“你穿上衣服吧，别着了凉了。”
“我热着呢，云梦，你看，那是张兆帮他们放的风筝。”“我看到了，真好看，能放那么高。”
“你看，咱那片红花草多好看，咱们到那里面困一回好吗？”亏你说得出口，青天白日，也不怕羞。”
“麦子有些高了，人家看不见的。”二祥过来拉住了云梦的手。
嗯不高兴，嗯。”云梦伍怩着，可娇娇的阳光，晒得她身子软软的；暖暖的春风，吹得她懶惮的；四野里艳丽的鲜花，熏得她晕晕的；呜呜的风笛，她蹶飘的。她终究被二祥拉着一点一点靠近了那片红花草。
就在云梦梦咳般哼哼的刹那间，轰隆一声一颗炸弹在不远处炸响，接着枪声大作。他们两个吓得躺在红花草里不敢动弹，忘掉了他们都光着下身。接着是惊天动地的炮声，像一阵阵落地雷一样滚过来滚过去。二祥用身子盖住云梦，趴着抬起头朝枪炮轰鸣的地方看去，说，不好了，和桥镇开火了。两人敢紧穿好裤。他们穿好衣服站起来。乖乖，远处一队一队的兵，扛着枪，正向和桥方向开进。这里离和桥只六七公里，枪炮就好像响在身边。
“打仗了，咱们赶紧回家吧。”
二祥扛起铁钯，拉着云梦，拼命往家跑。
村子里乱了营。二祥进村时，大吉把学堂放了学，让学生们立即回家。张兆庚和他老婆林春娣大呼小叫地在叫儿子和丫头回家，许茂荣也是慌慌张张刚从高镇跑回来，直奔家门。二祥和云梦进了家三姆妈在后面放开了哭，兰窟和四贵都在高镇上学没回来，她在楼上一边哭一边收拾东西。
二祥让云梦在房里歇着，他先到后楼看三姆妈，自从有了那次病以后，二祥挺留心三姆妈。二祥上捿，三姆妈正把衣服往箱子里装。
二祥问：“三姆妈，体在做啥？”
“日本人刚走了几年，又打起来了，又要逃兵（躲避兵灾）了！”
二祥说：“没有事，这回跟那回不同，我听春林说，这回是共产党打国民党，打贏了躭坐江山，共产党是不会欺负唯们老百姓的，他们都跟春林一样，都是苦出身，他们是要苦出身，不会碍咱们过日子的。”
三妈妈听了二祥的话，将信将疑，还有兵打仗不欺负老百姓的，那些日本鬼子，连一只鸡都不放过，见了女人，不管老少，他们都要糟蹋。”
土祥和三姆妈正说着，屋外响起了锣声。二祥和三姆妈赶紧下楼。是伪保长在敲锣。他有些日子没敲锣了，他一边敲一边喊，村民们都听着，镇上朱队长有令，十五岁到五十岁的壮丁，吃了饭都到髙镇集结，朱队长说了，要发给大家枪，共产党打过来了，我们要自卫，大家都要去，谁不去就查办谁。
二祥当时就说，我才不去呢，朱金虎跟土匪没两样，我不去帮他打仗。有的人听明白了，则回了家。
大吉一进家，三姆妈立即就找他，问他到底是啥时局。大吉说：“没有啥大事，说是解放军华东野战军第三十一军九十二师的二七四、二七六团打过来了，江苏省保安队在和挢抵抗，李宗仁已经逃到上海去了，看样国民党是败定了。打完和桥，可能就要打宜兴，我们高镇也跑不掉，咱们靠高镇太近，有危险，是不是让二祥带你们到云梦家避一避，那边靠湖边，离高镇远，要安全一些。”
“三富四贵还没回来？我的蚕怎么办？”三姆妈手脚有些。
“蚕就顾不得了，你们先去，不要带太多的东西，带点换洗衣服就行，住不了几天的。三富四贵要是能回来，我让他们去找你们。”
“不，要走一块儿走，我不能扔下他们。”
远处的枪声一阵紧似一阵。大吉喊二祥，二祥也正在劝云梦回她娘家云梦也是放不下她的蚕宝宝了说头眠都已经过了（眼，就是蚕停食睡觉，这是蚕生长的阶段性标志，蚕从小到大，一共眠三次，每次一天一夜不吃不动，第二天才慢慢进食。三眠以后就上山做茧）。大吉把他踉三姆妈商量的事告诉二祥。二祥一听带这么一大帮人去老丈人家，有些为难。云梦倒挺高兴，说一点没关系。二祥也就不反对。
二祥带着三姆妈、云梦、大嫂菊芬和两个侄女儿雯雯、盈盈上了路。三姆妈要二样从髙镇走，顺便到学校带三富四贵一起走。二祥想想说，这样走不好，一到高镇，朱金虎的自卫队就会把他抓住，不让他走了，要他一起自卫，连她们几个也走不了。三姆妈觉得二祥说的不是傻话，心里挂着三富四贵，可事到如今也没更好的办法。
二祥带着一帮老小，绕道朝乔家渎奔去。世界再次混乱，一路上，不断碰到一群一群逃难的乡民。
