菊芬来到春林家门口，听到屋里有磨米的声音。菊芬轻轻地敲了门，磨的声音戛然而止，屋里再没声响。菊芬再敲门，里面没回应。菊芬就在门外恳求，把二祥病了想借一只鸡蛋给他叫魂的事说了“遍。等了一会，门开了一条缝，姚水娟探出一个头来，塞给菊芬一只鸡蛋。菊芬千恩万谢，姚水娟客气了几句就关上了门。菊芬只顾沉浸在借到鸡蛋的喜悦之中，没再去想姚水娟家为何有磨声，姚水娟为何不答应她，又为何这么痛快地借给她一只鸡蛋。善良人，总是善良的，不愿往歪里想别人。菊芬一点没把自己遇到的事放心里，更没有向别人讲起这事。她回到家就去叫三姆妈起来，搀着她一起去给二祥叫魂。
三姆妈坐到二样灶窝里，点亮一盏油灯，拿着那只鸡蛋在灶门砖上叫起来。
“二祥啊，你别怕啊，二样啊，你快回来吧……”三姆妈一遍又一遍地重复着。菊芬则躲在堂屋里不敢偷看，这事讲究的就是一个心诚。
三姆妈叫着叫着，那个鸡蛋居然真的在又平又光的灶门砖上竖起来了，竖在灶门砖的外面，二祥的魂是吓丢在了外面。菊芬把二祥被张瑞新铁钯砸着头的事告诉了三姆妈。三姆妈说阿弥陀佛。她关照菊芬，把鸡蛋煮给二祥吃，想法给祖宗烧点纸。
二祥接过菊芬送来的那只鸡蛋，他以为在做梦，咬咬舌头，痛，他还是不敢信。捧在手里的鸡蛋让他感到了它的温热，也让他闻到了鸡蛋的香味，他心里感觉捧着了自己的命。菊芬一走，二祥立即把鸡蛋剥开吃了。二祥立即就陷入了无边的后悔。他后悔吃得太快，没能好好品尝鸡蛋的美味，他差不多是一口吞下去的，仅仅只在嘴里过了一下，连蛋黄的香味都没能留下，他只好反复地啧嘴，努力回味品啧。
二祥躺了三天，居然退了烧，活了下来。人活了下来，身子却亏大了，两个眼睛凹了进去，像两个黑洞洞的窟窿，看着让人害怕。
二祥起来了他先去看了三姆妈，谢三姆妈给他叫魂。三姆妈虽然有三富拿来的米糠和麸皮充饿，可她毕竟年纪大一些，脸色很难看，而且脸有些浮肿。二祥没说啥，只是看了看三姆妈就出来了。二祥出来就看见弟媳妇周菜花和儿子跃进坐在门口，跃进人小，瘦得也是扛不动头。二祥一看到跃进，立即想到楚楚。这也是汪家的一条血脉，四贵这狗日的，只顾自己的命走了，扔下老婆孩子不管，这狗的良心也让狗吃了。二祥看看他们娘俩，啥也没有说，周菜花也没说啥，这是一个无话的年月。
二祥在食堂看了三天才弄明白韩秋月为啥不像别人那样瘦。每次打了糊汤，二祥捧着个碗就蹲在灶前把它喝完，喝完了也不走。他不走韩秋月也不再打一勺给他，二祥也不要，他只是默不做声地蹲在那里。韩秋月也不管他蹲在那里想啥，她做她的事。等全队人都打完糊汤之后，她才喝她的糊汤。糊汤每次都不会正合适，一般总是要多一点。韩秋月很光明磊落，她不多占剰下的糊汤，总是把剩下的糊汤舀到一只盆里，锁到柜子里，到下顿再倒到锅里一起重烧。但她吃锅底。别人喝的糊汤都跟牛鼻子里的水一样稀，锅底却不同了，它是一层厚厚的软锅巴，跟米糕差不多。韩秋月吃得很巧妙，她不把锅底铲到碗里一起吃，而是直接用锅铲铲一点吃一点，不惊不乍，不声不响，别人看着，她是在铲锅底刷锅，这是炊事员份内的工作，其实她每次都是在这个时候饱食。糊汤的锅底名堂大了，想要多吃，多烧两把草，少用锅铲搅。这么一只大锅的锅底，铲出来，两大碗都盛不下。她怎么会饿呢？怎么会瘦呢？
筚三天，当韩秋月在吃锅底的时候，二祥走到了她跟前。韩秋月没理他，依旧不急不忙地铲一点吃一点，她以为二祥是想跟她要锅底吃。
二祥开了口：“韩秋月，我晓得你一直恨我，你恨我我也要求你件事，四贵的儿子跃进饿得扛不动头了，再不让他吃饱，他也要跟楚楚一样饿死，你行行好，把锅底匀一点给他吃，他是汪家的一条根，我求求你。”
韩秋月仍旧不紧不慢地吃着她一边吃一边说了。我吃这点锅底你看到了，别人偷吃稻种你看不见，你跟春林不是把兄弟嘛，你去求求他，他说不定会给你，袋子米呢。”
二祥说：“你别拿我开玩笑了，我饿死也就算了，可这孩子太小，四贵又不在家，你做做好事，救救他吧。”
韩秋月还在吃，她说：“我不跟你开玩笑，天黑以后，你到春林家听一听就晓得我是不是跟你开玩笑。”
二祥说：“他要是真偷吃稻种，给我我也不能要。这种丧天良的事不是人做的。”
韩秋月看了看二祥，弯腰从锅里铲起来一块锅底，把锅铲伸到二祥面前说：“我这是看孩子可怜。”
二祥伸手把锅铲上的锅底拿下来，那年月根本想不到干净和脏的问题。二祥把锅底捧在手心里，再一次谢了韩秋月。韩秋月说：“那里面还真能教育人，坐一年牢，人变得懂事了。”
跃进贪婪地吃着锅底，二祥看着他吃，自己的唾沫止不住一口一口往肚里咽。跃进吃完后，二祥问他好吃不好吃。跃进说好吃，还要吃。二祥说，这东西家里没有，只有食堂的锅里有，以后每顿喝完糊汤后，就到食堂的灶台前坐着，不要离开，烧饭的韩阿姆会绐你吃的，晓得哦。跃进点点头。二祥又关照周菜花，到时候监督跃进去。周菜花感激地点点头。
第二天，二祥还是不放心，等跃进喝完那碗糊汤后，二祥就领着他来到食堂的锅灶前，让他在灶前的台阶上坐下。
韩秋月白了他一眼。
姚水娟左手揪着衣襟抱在胸捕前，右手拿一只小脸盆，一摇一晃地走进食堂。姚水娟家离食堂远一些，天冷，她用自己的棉袄把小儿子裹在胸脯前，怕孩子冻着。韩秋月见姚水娟进食堂，主动打招呼：“哎呀，今日怎么自己来打，大儿子呢？”
“不舒服，在床上躺着呢。”
“让我看肴小东西呢，苦命的孩子，赶上这么个年月投胎。
姚水娟放下脸盆，掀开衣襟让韩秋月看儿子。掀怀一摸，姚水娟惊了，她只摸着那块包袱布：“哎呀！我的儿子呢？”姚水娟惊呼着就往食堂外跑。韩秋月也惊了，这一年全村就生这么个孩子，天这么冷，掉地上不冻死啦，她也跟着一起出去找，二祥也跟出门看热闹。
小东西被姚水娟掉在了场沟里，是她跨沟时一颠颠掉的。小东西也不会哭，嘴唇冻紫了，可两只眼睛还在转。自己身上的肉自己疼，姚水娟立即抱起来包裹到自己的胸前。
二祥心里说，也够马大哈的，抱孩子，孩子掉了都不晓得。偷稻种吃也不管用，身上手脚也这么木。
二祥看着姚水娟端着盆离去的背影，他才想起，他从那里出来后，还没见过春林，按说该跟他打个招呼的。可心里不愿见他，自从那年让他听到他跟韩秋月不清不白的事后，二祥就一直不愿跟他说话。那斤韩秋月说他偷吃稻种，说明他们俩没有瓜葛。
二祥走进春林家，春林还躺床上。二祥也没叫他，自己找発子坐了。姚水娟到房里告诉了春林。春林出来，二祥看他比过去也瘦了许多，偷吃稻种也是实在没办法了。二样先就原谅了他。春林说回来啦。二祥说还不如在那里面。春林说还是回来好。二祥说好啥，还不是等着饿死。春林说上面有了精神，要办健康食堂。二祥说啥叫健康食堂。春林说打算办三级，得消瘦病的上一级，得浮肿病的上二级，浮肿又消瘦的上三级。一级食堂一人一日供应六两，二级一人一日供应八两，三级一人一日供应一斤，还配医生看病。二祥问政府有粮啦。春林说是上面从国库战备粮里反销的，要不，人都饿死了怎么办。二样问啥时候办，春林说正在筹备。二祥说我还不知道能不能熬到那一天。春林说怎么会呢。二祥说我又不能拿稻种吃。春林愣着眼看二祥，半日才说，你可别听人瞎说。
二祥念着春林说的那个计划，度日如年。天一点一点暖和起来，地里的胡萝卜、油菜、红花草都有了一些绿色。菊芬和雯雯喝了糊汤就拿着镰刀提着篮子到地里挖芥菜，抠马兰，梢带曹也割一点地边长出叶子的红花草。菊芬发明一种新食品，她把这些野菜洗净后，放开水里烫一下，然后剁碎，放上一点盐，搓成一个个菜球，再放在米粉里一滚，菜球上就沾一层薄薄的米粉，放锅上再一蒸，就变成了菜团子，菊芬叫它“解放团子”。这“解放团子”比糠饼子好吃多了，有了这“解放团子”大吉一家的肚子里就多了顶饥的东西。菊芬时常让笑雯给二祥送一些野菜，叫二祥也做“解放团子”吃，二祥嫌麻烦，把野菜和糊汤搅一起吃了，也管用。
