“我哪有那闲钱，死种这两亩田，也就挣口饭吃，不像你有手艺。”
“你没找点事做？”
“我能做啥？你又不收徒弟。”
“笑话了，我收徒弟也收不起你这样的，我已经找了个小伙子。”这时许茂法的老婆端着空盆回到屋里，许茂法对她说“桂枝，这是咱们村的二祥。”桂枝朝二祥笑了笑，弯弯的眼睛很有些媚气，二祥被她笑得很是尴尬。二祥就告辞离开。许茂法不知怎么来了慷慨，叫住二祥，把几根棒骨放进塑料袋递给二样，让他拿回去炖豆腐吃。二祥接过了骨头，者实不好意思。
二祥像做了不光彩的事，离开许茂法店铺，没再返身进街里，直接过了桥，从另一条路绕着往家走。
二祥穿过牌楼挢，经过曹家村，有两年没过来，原先的老村已找不到影子，村子上下都在盖新楼。曹德刚家正在大兴土木造新楼，他们村上的男男女女都在打小工，正大权在握，好不容易有个拍马屁的机会，谁舍得轻易放过。二样见曹德刚他老爹人模狗样地在叫这个做这叫那个做那。二样心里笑，这世界变来变去，万变不离其宗，有权就有钱，有钱能买权，过去坐衙门的叫官，如今当官的叫千部，他闹不清如今的干部跟过去衙门里的官究竟有啥区别。这是学问，他弄不懂，也不愿去理会。他的现实问题是缺钱，他要想法找个能嫌钱的事情做。
二祥走近村子，抬头看天，日头才走到半上昼。他这才想起，今日他没上街逛店，也没到一只眼那里坐，许茂法给了他几根骨头，他这心里就没脸面见人，早早回家走。一阵芳香把二祥引得转过脸，眼前的景象让他收住了脚。这一边他也有年头没过来了，这一片田地没有种庄稼，搭起了一个一个塑料大棚，二祥睁大眼睛往大棚里看，棚里种的全是花木。二祥想进进不去，周围都拉着铁丝网。二祥就绕着铁丝网找到大门，春林和姚水娟，还有儿子、儿媳妇也抽厂里的空在花房里忙乎。
“春林啊！你这脑瓜究竟与别人不一样，你怎么想到这个点子的啊？”张春林无论是当村长，还是当社长当书记，二祥一直是叫他春林。那一场“文化大革命”让春林变了个人。自从他被罢了官撤了职，他很少在村上露脸。集体“学大寨”搞“双抢”那阵，他上工走在最后，收工也走在最后，虽然鰣脚不便，又多年当官不下田，但他闷着头跟社员一样做活。姚水娟踉这个开玩笑，跟那个打闹，他只当没见，从不说一句话。空闲下来就抱着书，只看不发议论，几年下来添了许多学问，会预卜先知。那一年，他悄悄跟人说，天下要出大事了，结果中央一年就死了三个大人物，还揪出个“四人帮”；他说江山好改改了，结果集体的田地就分给了个人，农民还办起了工厂。春林他自己不办工厂，不做生意也不种粮食却把田地种成了花园。
春林先领着二祥到一个棚里看花木，这个棚里全是开满鲜花的各色杜鹃。另一个籣里都是铁树和米兰，还有一个棚里全是君子兰，再过去的拥里都是仙人掌、仙人球。二祥看得嘴又张得城门一样，不住地嘿嘿笑。
春林拉着二祥到门口抽烟，说花圃里不能袖。二祥说你怎么想到这个法子的？春林说，道理很简单，老百姓的日子一天天好过，吃饱了，穿暖了，人就一定想要住好，玩好，环境好。我种花，就是要让人美化环境，让大家生活在花园里，整日心情舒畅。我去年育花苗时，有的人说我闲的，有谁能买花呢。今年就不同了，镇上机关，城里都有人跑来买我的花。人做事情要有点超前思想。
二祥说，别超前了，我跟都跟不上，到现在还没想到一件能做的事。春林说，你要是真没有事情可做，就到这里来帮我，做一天算一天，做一天我给你十块钱。二祥打一个激灵，问春林是不是说着玩。春林说，兄弟几十年了，我啥时候跟你开过玩笑。二祥说，我能行吗？春林说，整枝、嫁接、育苗，这些活你现在是做不了，可除草、浇水、施肥，我一教你，你就会。二祥说，那我明天就来。春林说，你啥时候来都行。二祥的两排牙齿又全风凉在外面，多少日子没见他这么快活过。二样高高兴兴提着骨头回家，他终于找到了挣钱的活。二祥走出春林的花房，又想起啥折回来。春林问他还有啥事？二祥郑重其事说，谢谢你，就你还是自家的真兄弟。春林笑笑，啥也没说。
二祥嘻着嘴在春林的花房苗圃里轰轰烈烈出大力流大汗的时候，四贵正在韩秋月家心旌摇荡忘乎所以地搓着麻将。
二祥的卖力流汗是发自内心对春林的感激。花房里的活并不重，锄锄草，施施肥，浇浇水。啥时候施肥，施啥肥，施多少肥，都是春林一样一样教；啥时候浇水，怎么浇水，浇多少水，也是春林手把手地教，整枝啦，嫁接啦，这种技术活二祥根本做不了，教也教不会。浇水算花房里最累的活了，花房里浇水，不能像水田那样灌，也不能像浇菜一样泼。花房里浇水是喷，一担挑两只白铁大喷桶，两只手一手抓住一只喷桶的把，对着花喷，有的要喷根，有的要喷叶。两只喷桶灌满水也有一百二十来斤，春林的腿瘸挑水不方便，姚水娟只挑得半担水，二祥想他只有在这活上报答了，于是他把浇水的事揽下，不让春林和姚水娟插手。二祥在花房做一天活，晚上下工时，姚水娟就给他十元钱。二祥很有些过意不去，人家还没有赚钱，自己却一天十元一天十元地赚人家的钱。二祥就跟春林说，别每日每日给现钱，记着账，到有了钱一起给算了。春林说，我是雇你的工，你做了活，就得给你发工钱，赚不赚钱是我自己的事，与你不相干，还是做一日给一日好。二祥就更过意不去，没有别的办法，他只有出更多的力，流更多的汗，才能让自己心安，才对得起春林的二片好心。这些日子，二祥啥也不想了，清展，春林他们没到，他早早地在花棚里做自己能做的事；晚上收春林总要催几遍，二祥才放下活回家。后来，二祥发现春林晚上还要到花房守夜。春林是有家有口的，这样太辛苦了。二祥主动找春林，要把看夜的事揽下。起初春林不同意，说这样太累，看二祥诚心，说若是让你看夜，一夜再给你五块钱。二祥执意不接受。春林就说你不接受，就不能让你看夜。二祥就只好退一步，说看夜的钱，现在不能给，等花房真嫌了钱再给。春林也就同意了。
四贵的心旌摇荡是他自己精心营造的。四贵那一天跟二祥没说透，说了一半藏了一半。四贵头一回看到许茂法的小老婆侯桂枝心里就生出一种不快。他的不快是因为侯桂枝氏得太鲜嫩，许茂法老贼的日子过得太愜意。许茂法日子过得惬意，四贵打心里不舒服，他一辈子忘不了许茂法让他做过乌龟的耻辱，尽管事情没有闹出来了，事情又发生在那种不是人过的年月，可村上人都还是晓得的，他让他戴了绿帽子是不可改变的铁一般的事实；尽管二祥变着法，报复了许茂法，可许茂法也报复了二祥，只能算个平手。这让四贵一直耿耿于怀，可他又找不到报复他的办法，打，打不过他；损，他一直光棍一根。四贵就只好把仇和恨埋在心底。看到侯桂枝，四贵压在心底的东西泛了上来。四贵喜笑颜开地招呼侯桂枝，问她想买啥鱼。侯桂枝说想买两条活鲫鱼。四贵随手就捉了两条又大又肥的活鲫鱼装到塑料兜里，称也不称就递给侯桂枝。侯桂枝问多少钱，四贵说，初次见面，咱是一个村的，我跟许茂法是邻居，算是我的见面礼。侯桂枝说这怎么行呢？四贵说这有啥不行的呢？我也常吃许茂法的肉。侯桂核见四责说得实实在在，犹犹豫豫地离开了菜市。脚下犹豫，心里还是挺高兴，她最爱吃清炖活鲫鱼。
侯桂枝回去就把心里的高兴告诉了许茂法，许茂法说，四贵的鬼心眼多，他才没那好心，他是看你有生意做，先给点甜头拉住你，好嫌你的钱。第二天侯桂枝上菜市，四贵又主动地招呼。侯桂枝怕他又送，说今日不买鱼了。四贵说，今日你想要我送我也不送了，老送我吃啥，不过嘛，邻居买鱼，我可以比别人便宜一些。四贵的话一下就勾住了侯桂枝。四贵问她，想买啥鱼。侯桂枝说，还要活鲫鱼。四贵又给她捉了两条活鯽鱼，说别人卖六元五角一斤，给她六元一斤。侯桂枝高高兴兴提着鱼走了，临走美美地谢了四贵。侯桂枝回去又把这事告诉了许茂法，许茂法说别让他骗了，弄不好扣你的秤。侯桂枝不信，把鱼放到自家的肉秤上称，非但没扣秤，还多了一两。许茂法却还是说，小心上他的当。侯桂枝心里就不高兴，她觉得许茂法这鬼老头子赚钱赚黑了心，自己常扣秤，肉泡水，还以己之心度人之腹，她在心里帮四贵说话。
