侯桂枝再去菜市，许茂法给她篮子里扔了一块肉，咱不白沾他的便宜，以后不要再到他那里买鱼。
一来一往之后，侯桂技没听许茂法的，她还是到四贵那里买鱼，她只是不跟这鬼老头子说，她反跟四贵说，以后不要便宜，也不要多给她秤，死老头子不让我买你的鱼，我偏要买你的鱼。四贵心里就蜜一样甜，说，你想吃啥鱼，我就给你弄啥鱼。侯桂枝就把自己的嗜好告诉了四贵，她最爱吃鲫鱼，鲫鱼肉嫩，汤也鲜。四贵就天天给她留，只是瞒着许茂法。
天热了，许茂法租的那间屋没窗户，又通着店，满屋子都是肉腥味'侯桂枝热得睡不着，或许是许茂法过了那新鲜劲，或许是许茂法有些力不从心、，他毕竟比侯桂枝大二十五岁，许茂法就送侯桂枝回汪家桥家里住。侯桂枝回了汪家桥许茂法有了心思就回家来住，投那心思就在店里住。侯桂枝也是髙兴了到店里去看看，不高兴就在家里呆着。
那日四贵经过韩秋月家；让韩秋月叫了进去，面兑是三缺一。四贵就坐下陪着三个女人玩了一下昼。这一玩不打紧韩秋月让他第二日下昼还来；说许茂荣儿媳回了踉家；凑不成局。
四贵和韩秋月上昼都在菜市做生意，中昼打烊时，韩秋月又专门叮了四贵一句，怕他睡中觉误了局。其实四贵是不会误局的，他有事要到那里去，只要侯桂枝不上街，四贵会特意给她留鱼，乘去韩秋月家去玩牌先把鱼送到隔壁侯桂枝那里。
事情也巧了，四贵给侯桂枝送去鱼之后走进韩秋月家，韩秋月说今日开不了局，张瑞新老婆上无锡去了。四贵说，缺个人还不好找，许茂法老婆不是在家嘛！韩秋月说，她会吗？四贵说，跟着许茂法还有啥不会的呢。
四贵一请就把侯桂枝请出来了，她玩得虽不那么熟练，可手气不错，上来就连和了三把。韩秋月看出侯桂枝不是那种怕生的薄脸皮女人，一边玩就一边说笑起来。
“许茂法怎么老不回啊，年轻轻的也不嫌冷清？”
“他不回来我倒落得清静，跟他睡一起，我醒过来总以为跟我爹睡一起。”
侯桂枝一开口就让大家笑痛了肚子。最开心的还是四贵，四贵一听这话，心里想，老东西怕是不行了，她对他一定不满意。二他故意逗她说：“
“哎，越老越新鲜嘛！都说杀猪的做那事特厉害。”
侯桂枝一边摸牌一边格格格地笑。
“让四贵说着了吧。
“你才瞎说呢！半睡不醒的，嘿嘿嘿……”侯桂枝一边笑一边还偷偷地瞟了铟贵一眼。四贵被侯桂枝这眼膘得浑身发飄。
四贵在韩秋月家跟侯桂枝眉来眼去心情属然的时候，二祥则在花房里大喘着热气。他精赤着土身一。气浇完了要浇的花，前胸后背的汗二条条小溪样往下流淌。
二祥坐在一块石头上淌着汗，不时提起茶壶喝两口茶，两眼定神地看着春林摆弄盆景。春林细心地在给盆里的树压枝整形。二祥觉得奇怪，一个人为啥说变就变了呢？村上像他们这年纪的人，年轻时数春林有血性，也数他胆大。他打游击，上部队，做干部，一直是轰轰烈烈。挨了斗，他也没记大家的仇，往公社跑，跟别的大队借，千方百计给全大队拉了电，这是全大队人恩念他的一件最大的政绩，当时周围的大队都已灯火通明，惟独他们一片黑。当时有社员开玩笑说，咱黑灯瞎火的，弄出来的孩子保证没别村的聪明。通了电，全大队的人吹天喜地，春林忽儿就变了一个人。他自己撒了自己的官，上面来人请他做干部，他死活不答应。
春林直起腰，看二祥在傻看着他，他说你这么看着我做啥，走，到门口去抽支烟。两人坐到院门口的石条上抽烟。春林说，日子过得真快，一眨眼，咱们老了，那回你要背我的枪，好像就是昨日，夜里的事。
二祥说，刚才我还在想，你怎么会变成了另一个人。春林说，我没有变，只是活明白了。穷的时候想翻身，连命都不顾；翻了身想当干部，豁出命地干；你一心一意想为大家做点事情，结果到头来，挨斗，游街，罢官。你晓得哦，世上啥事最难做？二祥摇摇头。春林说，世上最难做的事是管人。人是不愿受别人管的，人管人永远管不好人。所以我不愿意管人了，我管自己，我想做点啥就做点啥。看看书，学点知识，做点自己愿意做的事，多好。二祥说，种花技术就是从书上看来的？春林点点头，说除了知识还要用脑子。
姚水娟提着暖瓶二祥的茶壶里续了些水，说，落落汗，去河里洗个冷水浴面二祥感激地接过荼壶，点头称谢。
姚水娟又递给二祥十元钱。二祥低着头接过钱，跟春林说，我这辈子算是完了，没有知识，也没脑子。春林说，你人好，脑子也不笨，只是不会积累经验。二祥说，经验也不是东西，怎么积啊。春林说，你是不愿用心，不愿记事，比方说，你走路，过缺口，没当心脚踏空了摔了一跤；回来的时候，你没记住这路上有个缺口，结果又踏空了，又摔了一跤。这个缺口，让你摔了一跤，可你没往脑子里记。所谓聪明和笨，差异就在这里，聪明人只是会记，老人言，不要气，只要记，也是这个道理。你做事也是这样，只是闷头做，从来不用心记。今日不想昨日做的事，啥做对了，啥做错了；对的对在哪，错的错在哪；明日做事错的继续错，对的：反不一定再做对。二祥一拍大腿，你说得真对，我就有这毛病。
四贵再到韩秋月家搓麻将，依旧先把鱼送进侯桂枝家。侯桂枝不在堂屋，四贵也没喊，径直往里走。侯桂枝的房门虚掩着，四贵贴门缝往里看，侯桂技躺在床上，听到人进屋，她晓得是四贵，在床上欠起身子说，你来了，我病了。四贵就推开房门，见侯桂枝只穿个裤头和小汗衫，四贵有些迟疑。侯桂枝说，你又拿鱼来了，今日吃不了了。四贵说，
鱼还活着，我把它养到水缸里。四贵就走出房，把鱼养到水缸里。他从水缸里自些水，洗了洗手，然后又走进了侯桂枝的房。四贵说，今天搓不了麻将了。侯桂枝说，搓不了了，我跟韩秋月说过了，你坐吧。四贵就在床前坐了下来，看着穿得非常单薄的侯桂枝，他一口口咽着唾沫。侯桂枝说，你渴吗？四贵说，不渴，我是让你逗得发烧。侯桂枝笑了笑没说话。四贵说，许茂法没回来看你？侯桂枝说，昨晚回来了，清早就走了。四贵说，他不晓得你病？侯桂枝说，晓得，一点热伤风，不打紧，已经轻些了。四贵说，发烧吗？一边问一边就起身走到床前，伸手去摸侯桂枝的额头。侯桂枝说，不烧，把房门关上，别让人看到了，不好。四贵如获圣旨，旋即转身把房门轻轻关上，还插上了闩。
四贵仍回到床前，仍伸手去摸侯桂枝的额头，侯桂枝没有反对，四贵就得寸进尺，四贵的手没有受到抵抗，于是他立即就扩大战果，一直扩大到他想扩大的地方。侯桂枝捉住四贵放肆的手，说，你想要我？四贵点点头。侯桂枝说，你真要我，得答应我一个条件。四贵说，一百个都行。侯桂枝说，只要一个。四贵说，啥条件。侯桂枝说，你要我，就得真喜欢我，一直喜欢。四贵说，嗯。两个人的气都粗起来。四贵梦呓般说，他真的老了吗？侯桂枝也梦呓般说，他是条老丝瓜，又软又松，浑身都是猪屎猪油味。到了这时候，一个有心，一个有意。
四贵顿时火起，复仇机会终于来到，他带着对许茂法的仇恨，带着对周菜花的惩罚，带着对侯桂枝的倾慕，他英勇起来。侯桂枝死去活来，说不清她是病还是痛苦还是欢乐，她不住地掀起一层层波浪。四贵说她像一条鲜活的鱼，叫他有些捉拿不住。四贵竭尽全力，终于制服了她，他胜利了，他报仇了！
让四贵吃惊的是，事后侯桂枝跟他说那么一句话，她说，只要许茂法不回来，你就来。
轻轻的夜风吹散了炎热的暑气，夜一抖一抖从天上掉下来，又浓又黑。地上黑了，天上清了。没有月亮，满天的星星眨着明亮的眼睛在跳舞。
二祥躺在花房的门板上，他没有把蚊帐放下来，也没有拉亮灯，倚躺在黑暗里，一边端着茶壶喝茶，一边观赏着周围的夜色萤火虫四处游弋，画出一道道晶亮晶亮的弧；蚯蚓、蟋蟀、纺织娘、青蛙竞相放喉歌唱，汇成一曲热烈的仲夏小夜曲。二祥没有那么多浪漫的情愫，他没有看出萤火虫画的弧，也没觉着夏虫在歌唱，他只是觉得夏夜很热闹，一点也不觉得孤单寂寞。他不晓得有多少年没这样看夜色了，这夜色让他记起了他的童年、少年和过去，他觉得心里好宽敞。二样躺在门板上，看着天上的星星，他记起了小时候公公教他的数星歌：梭子射扁担，扁担射北斗，北斗弯弯七颗星……二祥先看到了天河，他在天河的一边找梭子星，找到梭子星后再顺着梭子指的方向找扁担星，在天河的那边找到了扁担星，又再顺着扁担指的方向找北斗星。二祥记不得哪年哪月这样看过星星了，他看夜空是那么好看，天上的星星是那么的亮，据说天上的星星跟地上的人一样，也都有自己的名字，可他叫不上几颗星的名。他看着天上的星星，看出它们有的亮，有的暗。他不晓得那是因为星星有的离地球远，有的离地球近，有的星球大，有的星球小。他认为天上的星星也踉地上的人一样，有的聪明，有的笨；有的有钱，有的穷。所以它们也是有大有小，有亮有暗。二祥还是不住地看梭子和扁担，再看天河，因为他晓得它们的名字，看起来就特别的亲切。尽管他不晓得天河也叫银河，梭子星还叫织女星，扁担星还叫牛郎星。但就这满天的星星，悠悠的青天已够二祥喜欢。他自己踉自己说，为啥以前没有发觉夜空这么好看，每天夜里看看星星多惬意，看看星星人都觉得年轻了许多。
