侯桂枝还是平静地说，就算你不在乎，可是，我在乎，要真是他的孩子，我一辈子不得安生。
许茂法说，孩子没有生出来，你怎么会晓得是他的呢？你是我的老婆，你永远是我的老婆，孩子是我的。你可怜可怜我吧，我孤寡一人，你走了我怎么过？我求你了，你不要走，我要你，我要孩子。许茂法说着又跪在侯桂枝面前，许茂法赌神罚咒地说，你要是硬要走，我只有跟你死，我说到做到。
侯桂枝让许茂法说得无话可说，她看出，他说的都是心里话，她毕竟是女人，她毕竟还没有跟他离婚，她一时没了主张，只好任凭许茂法摆布。
跃进突然闯进二祥屋里，把二祥一惊。跃进出差回来，又给二祥送烟来了。跃进发觉二祥瘦了。跃进又接到一个工程，有一百多万，跃进一到家，有好几个厂子来找他，愿意跟他合作，光宗也找了他，而且条件比别的厂还优厚。跃进都没立即答应，他先抽空过来看看二祥，给二祥送来一条香烟，还给他买了一套衣脤。二祥很是幸福，喜得流下了泪，这个时候他才感到，这日子还有过头，世上还有自己的人在想着他。跃进这侄子跟儿子似的，比盈盈好得多。
跃进问他为啥瘦了这许多。二祥就把自己如何离开春林，光宗如何不讲情面，自己又如何育君子兰，一股脑儿都告诉了跃进。这些日子他憋闷死了，找不到一个人倾诉，他连一只眼那里都不想去，跟他说也只能是丢脸，说给自己侄儿听他无须顾忌，心里的话倒完了，闷消了，心里也敞亮了。
跃进说，这么大年纪了，再不要去拼了，田包给专业户种，我接回来一个工程，谁要是跟我合作，我就让他给你安排件事做。
二祥卨兴得不知说啥好，正中这小子就是活在世上，他还能怎样，说不定还不如跃进孝顺呢，二祥立即陶醉在幸福之中。
日子一富足，就有人行善积德。
镇政府办起了敬老院。无子女抚养的孤寡老人，男六十岁、女五十五岁以上的，都可以上敬老院坐享清福，颐养天年。抗美援朝以前参军的残废、复员、退伍军人还可以优待，年龄男的可以提前三年，女的可以提前五年。凡进敬老院的老人，可将土地交村民委员会，家庭私产仍归其个人，老人百年后私产归村里所有，敬老院管其吃、管其住、管其穿、管其玩，每个月还发给十五块零花钱。
二祥立在光宗工厂的传达室门口，嘻着嘴听曹德刚他爹一五一十地跟他绘声绘色讲敬老院。曹德刚他爹丰富的表情，夸张的话语，让人觉出他十分羡慕二样无儿无女，十分后悔当初生了曹德刚他们这帮子女一般。曹德刚他爹的话让二祥得到了极大的满足，敬老院就是为他这样的人办的，他为自己有权利享受政府的恩典，而曹德刚他爹却不能而骄傲。这种骄傲比许茂法那天望着二祥站在他店门口，眼巴巴看着他卖肉，艳羨地盯着侯桂枝洗衣进出而产生的骄傲，有过之而无不及。二祥很是庆幸自己的孤寡，他做梦也没想到，这辈子会因为孤寡而得到好处，他从心里感到这社会是真正的好。二祥因此而自始至终大咧着嘴。二祥没想到的是，曹德刚他爹会因为二祥听了他的话喜形于色而高兴，二祥的喜形于色成了他的功劳，而不是因为政府的英明。
跃迸的胳膊肘还是朝里拐，好事还是想着自家人，尽管曹德刚的厂出的条件已经比光宗优厚，到最后，跃进还是把工程给了光宗。跃进也没忘跟二祥说的话，他跟光宗提了，光宗打心里不愿意，但跃进开了口，他只好答应，把原来看门的人辞了。二祥晓得了以后，心里反有些过意不去。人已经辞了，他不去也不好。曹德刚他爹在给儿子厂看大门，两个厂挨得近，没事曹德刚他爹爱过来跟二祥说话。曹德刚还当着村支书。当着村支书，自己又办着厂，村里的事想得就不那么细，管得也不那么多。敬老院的事，二祥已经听说了，别的村都召集老人们开了会，传达了上面的精神，让他们选择，愿意去的都交了田，办了进院手续，在敬老院欢天喜地享起了清福。他们村到现在还没开会，曹德刚只告诉了他爹。告诉他爹有啥用，他有他这儿子。二祥倒是够条件，可他不开会。二祥对曹德刚就有意见，去不去是我的事，不开会是你的锗。
二祥看出来光宗跟曹德刚铆着劲在争在斗。光宗不用自家人，他对厂里的人严厉得跟资本家一样。表面上文质彬彬，在办公室一没事就抱着书啃，看的都是松下、波音、苹果这些日本美国大公司管理的书，一副书生气；他待人也挺和善，谁要是上班晚了点，谁要是有事要先回家，谁要是做的东西查出了问题，他不训人，也不骂娘，只是把名字都记下，到发工资的时候那些人都会倒霉，他毫不客气地扣钱，一个都跑不了。谁要是不服，立即就可以走。厂里的人都怕他，说光宗是典型的新资本家。二祥也怕他，在他面前总是缩手缩脚，这小子从小就狠。
曹德刚用的全都是家里人，兄弟叔伯，还有姨表姑表的兄弟姐妹。他们挺抱团，就是吵架也是一窝蜂地上。曹德刚也不讲情面，不论是谁，做错了事，他想训就训，想骂就骂。曹德刚的破锣嗓门常常传到二祥的传达室里，这小子从小也横。
二祥在厂门口见曹德刚骑着自行车从高镇过来，二祥把曹德刚叫住。二祥郑重其事地问曹德刚敬老院的事为啥不开会。曹德刚笑了，说开不开会与你都没关系。二祥就有些急，问他咋就跟他沒关系。曹德刚说，进敬老院的老人是没人抚养的孤寡老人，你侄儿侄女婿养你养得这么好，进啥敬老院呢？二祥被曹德刚说成了一根木头，曹德刚侧身上车走了，他还木在那里没能明白过来。他不明白的是，他给光宗看大门，替他做活，光宗给他工资，这难道也算是他养他？
二祥被这个疑问难住了，他站在那里不得其解，光宗开着车要送客人出厂，按了喇叭，二祥还站在门外若无其事。
光宗再按喇叭，那喇叭声里有了火。二祥一下醒来，慌忙开门，手忙脚乱，里面的插鞘没拔，他就在外面硬拉。光宗只好自己下车在里面拔鞘拉门。光宗一边拉门，一边对二祥说，你在想啥呢？话的同时白了二祥一眼。二祥看到光宗的白眼时，心里一愣，他没见过这么大的白眼，也没挨过这么大的白眼，二祥心里被光宗白得很不舒服。光宗开车走了，二祥把大门关上，已经坐到传达室里，心里还是不舒服，光宗的白眼一直在二祥的脑子里闪。
二祥冤。二祥说，我不是在白吃饭，你雇谁看门都要给工资的，我不是靠你养。再说，要不是跃进把工程给你，你能赚这么多钱？要不是跃迸硬要你安排，你会让我来看大门？说起来，我总是你的阿伯，你是我的侄女婿，你就这样对自己的长辈？我不就是慢了一点嘛！你用得着朝我翻这么大的白眼？没啥了不起，离了你我照样活得挺好，真到了混不下去的时候，还有敬老院呢！
二祥就只管在传达室里自说自话排遣着心里的不快，门外光宗送客人上宾馆又回来了，二祥又没看门外，光宗又按了喇叭，二祥出来开门，门开得还迟迟疑疑。光宗在车里又瞪了他一眼，这一眼也让二祥看到了，眼瞪得跟牛蛋似的，二祥心里就更有了气。
二祥是晚上去找的曹德刚。敬老院的事，只是听人说，他还是不怎么信，他觉得过去做事太马虎，总是出岔，弄得自己后悔莫及，这事是自己后半辈的终生大事，又牵涉到与光宗他们的关系，跃进又不在家，想来想去他决定还是要跟曹德刚问清楚。曹德刚见二祥找到门上问这事，脸上有一种喜悦，他好像拿着光宗啥把柄似的。曹德刚跟二祥说，这事千真万确，说着还找出了镇里发的那份文件指给二祥看。二祥问，像我这样的可以提前到五十七岁？曹德刚说嗯哪，你参加过抗美援朝，还立过功嘛！
尽管犯过错误，判过刑，可文件上没有说判过刑不能进的规定。二祥又问，真的是一年到头歌着啥都不做，管吃管住管穿管每还给零用钱？曹德刚说，白纸黑字印的文件，怎么会有错呢？曹德刚那晚表现出了异常的耐心，他又挑出文件中的那段念给二祥听。二祥又问，就这么空着手进去享清福？曹德刚说嗯哪，只要我给你打个证明，开个介绍信就行，你那个复员证还在不在？还有那个勋章，要是在，带上更好。二祥又问，一直就这样不会变？曹德刚说嗯哪，只会越变越好，除非共产党丢了天下。二祥再问，这是谁的主意？曹德刚说这是镇长的主意，是镇党委开会决定的，这个方案是经过市委批准了的，不光是咱们镇，别的镇也有，有的比咱们办得还早。二祥的嘴嘻开了，他终于再没有啥好问的了，这辈子为吃为钱遭的罪受的苦，想起来都要哭，他做梦也没有想到这世上还会有这样的日子，自己会有这等好八字。二祥跟曹德刚说，共产党真好，镇长准能当大官。曹德刚说，你问了这半无，到底想做啥？二祥说，我要进敬老院享福。曹德刚得意地问，在光宗那里做得好好的，你的身子骨也硬实得很，怎么想上敬老院呢？光宗待你不好吗？二祥明白曹德刚的意思，二祥不傻，就算光宗待我不好，也用不着你外人来说他。二祥说，光宗和跃进待我都挺好，我老了，帮不上他们的忙，反给他们添乱，既然政府有这好政策，我为啥要给他们添负担呢？你就给我开证明介绍信吧。
