那是一座默默立在树丛里的小小的祠堂。在被蔷薇蔓缠绕着的祭坛的背面，有一处只可供一个成年人出入的空间。
湿气，以及有如死亡本身的瘴气的气味正从其中飘散而出。
“入口很小，但里面的路很宽，这条通向天国（目的地）的阴暗道路名叫‘死之胎道’，你就小心点，尽量别死在半道上啦。”
之前爱德蒙德这么说过。
雷真毫不犹豫地冲了进去，小紫也跟着他，走入了黑暗。
爱德蒙德暗示的陷阱一个也没起动。看来蔷薇的图章真是控制陷阱的钥匙。
……感觉真可怕。王宫地下竟然有结社干部才能进入的地方，既然如此，那结社是从什么时候开始侵蚀这个国家的呢？
——黑暗深不见底，小紫与雷真一道向着深渊的更深处走了下去。
没过多久，他们就到达了最下层。
这大概是天然的洞窟吧。洞中可以看到成排的钟乳石，越往里面走，洞窟的顶就越高。不久，他们就遇到了一扇约有十米高的大门。
门前，一个小小的人影正在等待。
那是一名散着寒气，银发泛蓝的和服少女。
“伊吕利姐姐！”
小紫早雷真一步认出了她，跑了过去。姐姐一定会把我接在怀里——她如此坚信着，但是突然出现的冰之栅栏挡住了她。
小紫吃了一惊，呆住了。
姐姐的眼睛里，没有平时的温柔。
她只是像冰之雕像一般冷冷地盯着她。
“……请回吧。主人不会见你们的。”
伊吕利冷冰冰地说道。她浑身充满了杀气，表现出了彻底的敌意。
但雷真却毫不在意地贴在冰格子上浑身脱力了。
“太好了……伊吕利。”
“唉——”
“你真的没事啊……你这个笨蛋，害我这么担心！”
“我……我们在谈的不是这个！”
伊吕利甩了甩她的银发，重整了松弛的敌意，
“我们在谈的是不让你们从这儿通过——我是你们的敌人这件事！”
“哈？敌人？为什么啊？”
“就、就算你问我为什么……这个……”
“我可是说在前面，我们已经是白痴王子的手下了，既然硝子站到了结社这边，那我们就不是敌人，反而是同伴了。”
“你说什么？这……是真的吗？”
小紫也点了点头。伊吕利露出了像是遭人背叛一般的表情：
“您在干什么……！为什么，做出这种傻事！”
雷真却毫无激动，以平常的语调答道：
“只要夜夜得救，帮助坏人根本不算什么。”
“！——”
“只要是为了夜夜，把我投进炼狱也好，让我进牢里吸泥水也罢，我都无所谓，哪怕是上刀山下油锅，或是进泥中。”（译注：最后一句原文“たとえ火の中，泥の中”，对应夜夜名言“たとえ火の中，お布団の中（哪怕是上刀山下油锅，或是进被窝）”。）
伊吕利的眼睛湿润了，低下了头。
她似乎忍不下去了，双手捂住了脸。
就像是，被丢在人群中的迷路的孩子。
小紫是第一次看见这样的姐姐。总是温柔、凛然、严肃的姐姐，现在却像个小孩子一样不知所措地哭泣着。
（姐姐……果然还是伊吕利姐姐呀……！）
虽然不知道硝子怎么样了，但伊吕利还是伊吕利——还是分别前的那个姐姐。
雷真也是明白这一点的吧。他敲碎冰栅栏，走近了伊吕利：
“好了，伊吕利，让我们过去吧，我去跟硝子说。”
“我办不到！”
伊吕利手臂一挥。凶恶的寒气聚了起来，冰雾包围了雷真。
雷真知道这一招，这是之前击退过辛的大招——霜云。（译注：霜曇り，第四卷出现，本意为降霜前的阴天；初心组作“霜云坠”，台版作“霜天雪雾”。）
若被这招冻住，是会粉身碎骨的。但是雷真没被捉到。
他早已跳了起来，似乎是用技能“刚体”提高了身体能力。
他在越过伊吕利头顶时，伸出了右手手指。
雷真的后背迸出了红色的雾，同时他的手指射出了魔力之光。
红翼阵的线伸向了伊吕利的脖子，轻松地封住了她的行动。
雷真轻快地着了地，轻轻地拍了拍伊吕利的肩膀：
“你没有平日机敏啊，面对决心动摇的你，我一对一也能赢。”
小紫看得瞠目结舌。
（雷真……果然很厉害……!）
他竟然在不靠自动人偶就擒住了雪月花。
刚进学校时的差生模样如今已无影无踪。雷真已经是一流的魔术师了。
“好了，伊吕利。让我们见见硝子吧，然后，大家一起回去。”
“……我明白了。待我向主人传达。”
“你真是个无可救药的叛徒呢，伊吕利。”
伊吕利吓了一跳，肩膀僵硬了。
不知何时起，微微打开的门的阴暗处，透出了些许光亮。
逆光之中，圆润的曲线被勾勒了出来，一个女性般的剪影浮现而出了。
那是一个巨乳蜂腰的妖艳美女——
“我花柳斋应该命令过，决不许放人进来！”
或许是因为黑暗，总觉得她的妆比平时要浓。
——但是，这确实是硝子。
硝子露出了一如往常的妖媚微笑，责备似的说道：
“真亏你能找到这里呢，小子。”
“……我可是军队的密探（走狗），狗的鼻子可是很灵的。”
“来了就来了吧。我就不追究了，快给我回去。”
“你知道的吧，我可不怎么听话。”
“嗯，是呢。小子你就从来没听过我的嘱咐。”
雷真咬着牙，侧脸痛苦地扭曲着。
硝子的眼睛，有那么一瞬，寄宿着温柔的光芒——似乎是这样的。
可能是传感器弄错了吧。硝子冷淡至极的责难似的说道：
“你好像和协会闹翻了呢。实在是太愚蠢了……你要救夜夜，就该借用他们的力量。”
“但是……这样就会跟硝子小姐生生分离了啊。”
硝子语塞了，她想要说些什么，但却说不出来。
雷真走近了一步，直视着硝子说道：
“就算是狗也懂得恩情，它是不会忘记捡回自己的主人的。”
“……你这话我爱听，但是，你还是白跑一趟了。”
硝子突然笑了，给雷真他们看了看她戴在左手的戒指。
那是蔷薇的图章——干部的凭证。
“我获得了红蔷薇的席位，已经不打算回军队去了。”
小紫被泪水模糊了视线。
明明已经做好了觉悟，但听到本人亲口承认，还是很受打击。
为什么硝子会成为那些人的同伴呢？
一想到……硝子是不是因为讨厌我们，眼泪就再也止不住了。
雷真狠狠握着拳头，挤出了几句话：
“……如果这就是硝子的决定的话，我也没什么话说，但是，请救救夜夜，把她恢复得和从前一样……拜托了。”
雷真屈膝下跪，两手扶地，低下了头。
伊吕利也拨开和服的下摆，和雷真一样跪了下来。
“主人，我也求您了，请——”
“……你在做什么，伊吕利。”
“我来生当牛做马报答您，只求您把夜夜……”
“闭嘴！”
伊吕利的脸挨了一巴掌，倒了下去。
明明不是自己被打，但小紫的脸上也略过了一阵疼痛。
在小紫的记忆里，硝子从没对姐妹们这样暴力相向过。
硝子把红了的手藏进衣袖，冷冷地说道：
“回去吧，小子……你很碍眼呢。”
“……为什么？”
雷真的声音激动地颤抖着，
“为什么，不可以……？为什么，要这样……你到底背负了些什么啊！”
硝子没有说话，她只是用像看吵闹的野狗一样的眼神看着雷真。
“告诉我啊！为什么你什么都不告诉我！为什么……”
“对你这淘气孩子讲道理也是浪费时间呢——伊吕利，”
硝子一脸厌倦的向伊吕利射出了魔力，
“教训教训他，教训到他想要逃回去。”
“……”
“你的主人，可是我。”
“…………是。”
伊吕利站起身来，面向了雷真，发红的左脸让人心痛。
伊吕利面无表情地，在胸前摆出手刀，变成了临战姿态。
气温急剧下降，钟乳石上降下了霜。
硝子传给了伊吕利充分的魔力，发出了指示：
“辻杀。”
伊吕利机械地挥动了手臂。冷气四溅，墙上飞出了冰锥。
辻杀展现出了残暴的威力，对比之下，之前地面上的加林特机枪都显得可爱了。锋利的冰笋粉碎岩石，切开墙壁，向雷真袭来了。
地上，墙上转瞬间布满了孔，但是没有伤到雷真。
他是用天眼看透了射击线呢，还是用魔防弹开了攻击呢。
在小紫的眼中，雷真只是呆立在那里而已。
“刀伤杀！”
硝子焦躁地发出了第二个指示。伊吕利随即创造出了巨大的冰刀。
冰割太刀轻易地切裂了地面。
可即便冰刀要从侧腹穿向肩头了，雷真也依然躲都不躲。
5
在墓碑一样的建筑物——重要机巧保管设施（保险柜）的屋顶上，洛基追上了阿修罗。
不，与其说是追上了阿修罗，倒不如说是阿修罗在那里等着洛基。阿修罗站在屋顶的边缘，呆呆地俯视着学院。
从这个高度，整个学院可以尽收眼底。
现在正是日落之后天黑微暗的时间。如今连城墙都失去了的学院，已经没有了往昔的模样。机巧师团正做着露营的准备，到处都能看到篝火。
阿修罗在想些什么呢。这从他的背影中，无从知晓。
“……没了墙壁还真是清爽。”
阿修罗以闲谈的语气说着话，
“……这开放的模样，对学府而言才是理想的不是吗。”
“……是你干的吗？”
“黑兹尔怎么样了？你把她杀了？”
“在问话的人是我！”
阿修罗突然笑了，头也不回地答道：
“是我们弄坏的。因为有这个必要。”
“……为了什么？”
“为了从卢瑟福的手中夺回学院。”
夺回——？
阿修罗回过头来。漆黑的瞳孔聚集了微弱的光，强烈地闪耀着。
“学院是英国的也是世界的，不能任那个男的妄为。”
“……这不是你的想法，对吧？”
“学院会在今天获得新生，变为从前的那个王立机巧学院。”
“这是谁的命令！”
阿修罗只是微笑，没有回答。
虽然他生在印度，但现在的阿修罗是英国人。
能说会道，极具威信。除去奥尔嘉，他可以说是全校最优秀的学生。
这样的他，却在参与着危胁学院存续的愚蠢行为。
“……虽然我为人既谦虚又宽大，但我无论如何也不能原谅的家伙有三种。”
魔力从洛基的肩头冒出，他脚下的沙尘浮了起来，
“首先是，喊我为笨蛋的那个大笨蛋——那家伙实在是差劲透了。然后是，只会哭的笨姐姐——这个还稍微好一些。再就是，”
他与阿修罗正面对上视线，宣告道，
“拿别人的理论，自我欺骗的家伙。”
这话是在说谁，阿修罗也是明白的吧。
阿修罗凄凉地笑了笑，便将右手朝向了旁边的因陀罗。
“不能原谅，又怎样？”
洛基也将右手朝向了搭档智天使。
视线交错。
他们之间已经不需要语言了。
“让万物一切，烧灭殆尽吧，因陀罗！”
“旋转吧，智天使！”
因陀罗向天举起宝剑。剑尖喷出了高压电流，刺破夜晚的天空。
电流在天空中反射，化为雷击之雨落了下来。
雷击精确地瞄准洛基飞来了。若被直接击中，就会被烤焦，但是智天使变为了大剑，在洛基的头上带着火焰转了起来。
这就仿佛一件热风做的雨衣。雷在火焰的表面滑开，流向了脚下的混凝土。
阿修罗立即闪开，与洛基拉开了距离。
“利用等离子体接地——这好像叫‘静电遮蔽’对吧？”
他很冷静地看透了这种现象。智天使的高热炙烤着空气，生成了电离态的等离子层。因为等离子体通电性高，所以可以起到避雷针的作用。
也就是说，洛基连魔防都不用，就能避开因陀罗的雷击。这比单纯的防御高效得多。不仅如此——
“你还可以用热风操作来控制雷的感应方向。等到下一回，你躲过的同时，雷就该击中我了——对吧？”
洛基板着张扑克脸，但是，阿修罗全说对了。
他对对手的洞察力惊叹不已。他竟然仅凭雷击的细微变化，就发觉了洛基的实验。
这个敌人不一般，而对方也是同样的看法：
“时间拖的越久，我就越危险，因为你很聪明。”
两人都冒出了冷汗，相互微笑着。
阿修罗将全身的魔力都注入了因陀罗体内。
他黑色的瞳孔变成了金黄色。
“让万象一切，都轮回吧！”
因陀罗放出了强烈的闪光，变成了青白色的雷电。
雷电缠绕上阿修罗的同时，阿修罗也变成了雷电。
若是将雷之精灵形象化，大概就是这模样吧。勉强是个人形，却又是透明的，轮廓也因激烈的电火花而显得模模糊糊。
就在昨天，这魔术还救了洛基的命。
雷光闪闪——这不是比喻，是真正的雷。当然，看到了再躲是来不及的。
所以，要预先躲避开。雷光一钻过身边，强烈的压力就袭来了。冲击波狠狠地刺激着鼓膜，意识模糊了。高电压之刀在洛基之前立足处刻下了一道烧焦的龟裂。
这威力强得骇人听闻。如果被直接击中的话，洛基就该变得像烤面包片了。
刮过的闪电在极远的地方停住了。
（那么远……！）
洛基终于明白了阿修罗为什么没在夜会上使用这招。这招式施术者也控制不了。万一误射的话，同伴和观众都会马上死掉。
洛基原本以为，阿修罗的危险，在于包围着他的众多伙伴。
但是这个认识是错误的，即使远离了伙伴，这家伙依然很危险。
阿修罗慢慢地回过身来，慎重地做了瞄准——然后一闪。
闪电猛得刺向了洛基——准确的说是刺向了洛基握着的大剑。
阿修罗理应被等离子体接地了，但他没有后退，而是与剑冲撞了起来。
魔力和魔力，冲击和冲击在较量着。
“阿修罗……你说过！”
洛基在极近距离与阿修罗互瞪着大喊道，
“学生（我们）是同甘共苦的伙伴……我们要创造弱者不受欺凌的新世纪！”
“啊，我说过！这是我的信念！”
“信念？别逗了！”
“——”
“你若真把这任性至极的理想当作信念的话——就给我把你的漂亮话贯彻到最后！”
洛基把魔力提升到了极限，运用热风操作产生了大量的热。
与消灭金蔷薇的一击相比还是差了那么一点。即便如此，对手是学生的话——
但是，在高热的射流爆炸前的一瞬间，阿修罗消失了。
没有打中的感觉。他以雷电的速度向后退去了！
在冲击波的影响下，洛基看丢了对手。他会在这时候后退，实在是意料之外。
由背后，到右边，到左后方，再到头顶，阿修罗不停地移动，气息飘忽不定。
在将洛基尽情玩弄了一番之后，阿修罗从正面攻过来了。
洛基没能做出应对，但是，有人替他应对了。
或许是因为思考能力弱，所以假动作和佯攻都没有奏效吗。
从最初到最后，守护着洛基正面的人——
智天使接住了雷击之枪。
若是雷击打中的是装甲，那么智天使就会被轻松刺穿，洛基也会死掉，但是，不管是怎样的人偶，都有一个部分，比装甲更富于魔术抵抗力。
那里必有魔力汇聚——那里是生命之源，“夏娃的心脏”。
“智天使！”
为什么喊了它的名字，洛基自己也不知道。
雷击偏向了一旁，洛基被吹飞。他的视线追寻着粉碎四散的剑的破片。
追寻着飘飞零落的红魔石的碎片和玻璃容器。
洛基摔到了龟裂上，栽了个大跟斗，在即将掉出屋顶之时停住了。
意识朦胧了。阿修罗的声音远远地传了过来：
“结束了呢，剑帝。”
结束……？你说什么呢。我还没死。
“杀人非我所愿。我就不给你最后一击了。”
“等……等……！”
脚步声远去了。洛基想追上去，但似乎是脑震荡了，站都站不起来。
他忽地想起了英雄古连丹将军临死时所说的话：
“‘如果我的师团在这里’……我这种想法……就是所谓的……难以释怀吧。”
——与之相同的难以释怀，现在的洛基也感受到了。
如果自己处于万全状态的话，不就可以避免这个结局了吗？
（难以释怀……吗。）
洛基连自嘲的心情都没了，他横躺在地上，紧握着断剑的剑柄。
不久他站了起来，拖着重伤的身体，走向了搭档身边。
智天使的上半身正倒在屋顶的中间。虽然看上去像是已经死了，但一感知到洛基的接近，它便眨着光点般的眼睛再次起动了。
“Master…”
智天使在叫洛基。它裂开的胸口处正啪嚓啪嚓地散着火花。
洛基在搭档面前蹲下，仔细倾听着。智天使在发出几次杂音之后，挤出了仿佛长叹的破音：
“Master…”
“啊，我在这儿。”
“I…I'm…glad to…meet you…”
“——这是初次见面时说的话吧？”
抚摸着烧过的装甲，洛基也挤出了一声嘟囔，
“我也一样。”
光点般的眼睛微微眯了一下——便忽地，熄灭了。
齿轮，汽缸，回路。所有的工作音都停了。
遇见你真的很开心——这种台词，并没有预置在智天使的操作系统里。
也就是说，这句话，是智天使自己想出来的，最初的，也是最后的言语。
“……受你照顾了啊，搭档。”
如果能早一点，这样称呼你就好了。
洛基的血星星点点地滴落在了智天使的装甲板上。
他脱下染血的短斗篷，盖在了智天使的身上。
又找到断剑，拾了起来。
我还能动，所以，我不能停下脚步。
……胸口附近非常的冷。大概是因为脱了斗篷吧。
洛基品味着缠在舌头上的血的味道，一边拖着刀片，出发了。
6
挥出的冰刃，化为了细雪，四散纷飞，翩翩舞动，像暴风雪一样覆盖了四周。
雷真没有受伤。他并没有用红翼阵阻挡——是伊吕利自己解开了冰。
伊吕利低着头。银发遮住了她的脸，看不到她的表情。
“为什么……不抵抗……！”
“因为我相信你是不会杀我的。”
“……”
伊吕利抬起了头，她已被泪水打湿了脸庞。
“不行，主人……我做不到！”
“……是嘛。那么，你没用了。”
她冲着伊吕利轻轻一推，向前摔去的伊吕利胸口突然迸出了鲜血。
和服的胸口处染成了鲜红，伊吕利像断线木偶一样倒了下去。
——就像体内的魔力失控、爆炸了一般。
雷真条件反射地跑上前去，接住了伊吕利。
“雷……真……大……人……？”
伊吕利一脸茫然地抬头看着雷真。
不知她究竟伤到了什么程度，但是，体内的魔力循环乱得很厉害。
染血的范围在扩大。蓝色的和服正变为黑色。眼看着她的活动等级越来越低，终于陷入了几近昏迷的状态。
（刚才的是……自毁机关……？！）
听说有的人偶师为了不让强力人偶落入敌人手中，会让人偶自爆。
“姐姐！姐姐！”
失去冷静的小紫跑了过来。硝子的视线瞄上了她小小的身体。
她从口袋里取出手枪，枪口对准了小紫。
无情的子弹在即将打中小紫眉心之时，变形落地了。
——是雷真由指尖发出的魔力之线化为了高密度的念动，挡住了子弹。
小紫倒退着，难以置信地看着硝子。她的双目眼看着就盛满了泪珠，一颗又一颗地滚到了脸颊上。
硝子收起了冰冷的视线，冲着雷真说道：
“这是最后的警告，给我回去。”
“……我拒绝，硝子小姐收留了野狗一样的我……教给我生存之道，给了我温暖的家，我怎么可能……轻易放弃呢……！”
雷真怀中的伊吕利颤了一下。闭着的眼中，泪水溢个不停。
雷真把伊吕利交给小紫，转身面向了硝子。
他用袖子使劲儿擦了擦眼睛，然后盯住了硝子。硝子一脸厌倦地说道：
“你想干什么？”
“我说过了吧。就算是来硬的我也要把你带回去。”
“……小子，为什么你会一直活着呢。”
“唉——？”
“你被魔王大人烧了，按理说血都该烧开了。还记得之前流星群降下的夜晚吗？那时候你那身体能站起来走路吗？”
面对这个意外的问题，雷真呆住了。
自己是什么时候开始坚信不疑的呢，坚信自己一觉醒来身体就能动，是因为自己伤得不重——因为自己变强了。
但是，如果这压根不是奇迹，也不是雷真的力量的话——
“……等等，难道说……夜夜……会变成那样——”
“再说了，硬来什么的根本就是不可能的，因为我这边可是有金蔷薇大人在。”
她指了指门的另一边。自门中溢出的光芒里，那个魔女正在笑。
她有着一对猫一样的金色瞳人。外表看来顶多是个十五六岁的少女，身上蕴藏的魔性却不逊于卢瑟福。在她身旁，还有一个狮子型自动人偶正在待命。
那是拥有魔术回路“万物流转”的禁忌人偶。之前洛基、夏儿、日轮三人合力才算把这个魔女应付过去。即使有小紫帮忙，光凭自己一个人也没法把她怎么样。
但是，雷真没有退缩，他怎会退缩！
“……赢给你看。”
“嗬！挺能说嘛，小鬼。有意思。”
魔女打量着雷真，舔着嘴唇，
“好，就让婆婆我陪你玩玩。”
“不……虽然对不住金蔷薇大人您，不过还是用我的保镖来收拾了他吧。”
硝子看着雷真的背后、入口的方向说道。
雷真和小紫这才察觉到了气息，也望向了后方。
匆匆忙忙的傻愣脚步声传了过来，一名身着和服的男子走过来了。
男子脚穿草鞋，腰间佩着两把刀。和服让血溅得斑斑驳驳的，也不知是砍了多少人——看来陷阱之流没能阻止他的入侵。
他是雷真的剑术师傅，云雀。
云雀看到这状况，露出了困扰的笑容：
“你们好像又在忙啊……我来的真不是时候。”
“你来的太慢了，云雀。”
硝子责备着他。云雀露出被迫吃了涩柿子似的表情说道：
“你还好意思怪我……委托人行踪不明了我也没法行动啊。”
“我就不客套了。能帮我砍了这小子吗？”
硝子指向雷真。雷真的脸色有多苍白他自己也清楚。他面向剑术师傅说道：
“你来得正好，师傅——拜托了！站到我这边——”
“吧”——还没等雷真说出这个字，一阵风便吹了过去。
最先感受到的是疼痛。
通常应该在最后感受到的感觉出现在了最开始。不久炽热感和肉裂开的感觉代替了疼痛。雷真终于意识到自己被砍到了。
什么都没看到，甚至连云雀有没有拔刀都不知道。
从自己胸口涌出的热血，打湿了呆坐着的小紫和倒下的伊吕利。
“……”
膝盖在颤抖，雷真苦闷着——他终于没能坚持住，啪嗒一声倒下了。
意识迅速远去了，雷真颤栗不已。
混蛋，别晕过去！要是我现在晕过去了，小紫不知会变成什么样！
被独自一人，留在这敌阵之中——
脚步声远去了。有金蔷薇的长筒靴，硝子的木屐还有云雀的草鞋。
他们走向了门的对面，小紫……怎么样了？被带走了吗？
不知道。眼睛看不见，也捕捉不到气息。
得去追他们。虽然明白这一点，但是身子使不上劲，站也站不起来。
“给我……站住……！”
虽想大声喊叫，但脱口而出的只是细若蚊鸣的呻吟。
雷真的话似乎传到了硝子的耳朵里。她回了一次头：
“永别了。”
硝子空落落的笑了笑，跟雷真道了别。
（混蛋……起来……站起来啊！如果在这儿……让她走了……！）
就再也见不到硝子了。雷真有这种预感。
“硝子……至少……把夜夜……把这些家伙……”
希望你帮帮她们，希望你救救她们。
但是，到此为止了。
摇曳如火焰的黑暗吞噬了雷真。
也不知自己变成了怎样，雷真就这么失去了意识。
幕间一 旅途的终点
“我，阿修罗·欧文在此通告。”
一个声音从远处通过扩音器传了过来，
“前日，学校受到了一伙卑鄙小人的威胁。昨日，学校被一分为二，还发生了不忍直视的争斗。我们的校友——来自远东的朋友，愚蠢地强袭了皇宫，舍弃了名誉和性命。夜会舞台上的他……一直是我的好对手。他虽然犯下了众多罪行，但重要的是他已经自行了断了……真是万分遗憾。”
他优美的声音中没有生机，但是，这也只是一瞬间，阿修罗的声音立刻恢复了响亮：
“但是就在今天，学校得到了大英帝国的庇护，跨出了迈向将来的一步！”
他高声说道。他的听众怕是有数千人吧。
“我们在此宣告，永远向您效忠，同时归属帝国。附上学生八百九十七名的署名——由我第九十九代‘学生总代表’，致以我们光荣的格洛里亚王妃殿下。”
掌声如雷。索涅奇卡顿时血气上头，砸了下舌头。
接着她又猛然反应过来，用扇子遮住了自己的脸，刚刚的可不是淑女该有的举止。
幸好周围没人在看……这也是自然的。
这里是车站对面咖啡厅的半毁的露台席位。是被昨天的爆炸波及到了吗，仿佛被刀刃切断而成的伤痕，从扶手一路延伸到了下面的路上。
真是异样的景象啊。而且还无遮无盖的。这样的地方，谁也不会靠近的。
索涅奇卡啪的收起扇子，姑且故作平静地抿了口红茶。
（阿修罗……之前我明明还有些认可你了呢。说起来“剑帝”和“倒数第二”究竟在做什么？若是平时，这种蛮横的行为，你们是决不会饶恕的……！）
本应是自己劲敌的奥尔嘉正在疗养。爱丽丝也联络不上。
“你们怎么一个个都……”索涅奇卡冒出了这种情绪。英国趁着他们毫无抵抗，强行接管了学校，新校长由王妃出任，学生会长是阿修罗——
“别开玩笑了！”
索涅奇卡终于忍无可忍，把茶杯砸在了碟子上。
她忽然感到一阵空虚，发出了小小的叹息：
“……不过，夏洛特·比劳，只有你是值得称赞的。”
你毫不畏怯地与那个机巧师团对抗，最后壮烈地战死了。
“虽然我也想追随你的意志……”
不巧的是，索涅奇卡并没有这种自由。
“……到时间了吧。”
抬眼看了看西斜的太阳，索涅奇卡站了起来。突然，她发现露台一角有个东西在闪着光亮。
（这是什么？）
是谁忘记的东西吗？索涅奇卡弯腰伸手，随即发现桌子底下还有一个。
那是被分成两半的金属管。乐器……不对，是吸烟用的烟管吗。东方式的设计格外美丽，可以想象这原本是件出色的艺术品吧。
“殿下，请抓紧些，不然赶不上船了。”
看上去异常强壮的绅士从店内探出头来催促道。
“……别叫我‘殿下’，我们还在机巧都市中呢。”
索涅奇卡把烟管放进包内，接着便在男子们的护卫下离开了咖啡馆。
“……悲伤得，有些不可思议呢。”
索涅奇卡在大型客船的甲板上眺望着远去的街道。
即使是因昨日的战斗而乱糟糟的市区，在这个距离下，伤痕也不再明显，看上去十分美丽。不同的只有一点：外墙崩塌的学院外观大变了。
不想回去——她如此想着，自嘲了起来。
就像前日阿修罗所说的——
十年后，二十年后，我肯定还会回想起在这里的日子吧。在此经历的种种将化作痛苦的回忆，让我抱憾终身。比如我终究没有战胜奥尔嘉的事。比如与别国学生并肩作战的事。比如我遭到背叛的事。以及——没有战斗，就逃回了祖国的事。
索涅奇卡不禁觉得自己是个胆小鬼。她想现在立刻回学校，向阿修罗发出宣战布告。机巧师团什么的管他们呢。全力把他们击溃掉。就算这违背了皇帝的意志也——-
“真羡慕你啊，夏洛特·比劳。”
索涅奇卡无力地微笑着，然后再一次，将机巧都市的街道烙在了视网膜上。
“再会了，机巧学院。事到如今……一切都变得令人怀念了呢。”
她想从包中取手帕时，看到了之前的烟管。
说起来，我把这个带上船了呢。作为纪念品这也太过来历不明了——不过也算是一种乐趣吧。她苦笑着拿出了烟管，试着对了对断面。
这断面这么干净，是不是能用魔术焊上呢。
她想到这儿便向烟管送入了魔力，结果烟管立刻滑动着化作了一团。
（液体金属……？明明没有感觉到任何魔力……）
这到底是什么？
极富魔力亲和性。向它输送魔力，就会变硬或变软。
就在索涅奇卡让这东西在手掌上滚来滚去，又用手指戳弄着它的时候，她得出了一个假说：
“——魔术回路，吗？”
在蒸汽的轰鸣声中，客船离开机巧都市，驶向了汪洋大海。
后记
大家好，我是海冬零儿。
托大家的福，决定动画化了☆的本系列也来到第11本了！
虽说上次第10卷时也不是没有露出些得意的样子，但这、这一次我可是颤抖着在写后记的（战战兢兢）。
因此，我们在后篇“继续”——啊，不要扔石头。
我自出道前就向往着上下卷。
而现实问题是，要实现上下卷（前后篇）这种结构必须集齐相当多的条件。就在我虎视眈眈地等待着机会的时候，编辑对我说出了“接下来写个大故事吧，弄个上下卷之类的！」——
回过神来的时候我已经当场回答了呢……那一刻我说出了“Lucky！”呢……。
故事上也正考虑着“想要让硝子和三姐妹多多出场！”，于是这想法便在这万事俱备、千载难逢的时机得到了实现。
但是，这其实是地狱的门厅。大意了啊海冬零儿……你应该早就明白接着会出现强大的魔物的吧……？那就是与盂兰盆节赶稿、年末赶稿齐名，杀死了无数编辑和作家的大天魔“GW赶稿”啊！（译注：GW是黄金周“Golden Week”的缩写。这三处时间会让作者与编辑赶稿的原因是，这三处时间都是出版社的休息时间，想要在特定时间出刊则必须在休息日开始前交付稿件。盂兰盆节是八月中旬，年末不用说，黄金周在五月，每个都会有一周左右的休息时间。）
（另外还有所谓的年度末结算，不过它在四大天王中是最弱的——也许也不见得，到底弱不弱呢。在公司工作的人看起来也很辛苦，不过对自营的作家来说，报税赶稿才是强敌，而且它还会产生长远的影响……）（译注：上文的“赶稿”和这里的“结算”对应的日文均为“進行”，年度末结算是企业内部活动。）
如果在激战刚过、MP和道具都用光了的时候，遇上了强大的boss的话会怎样呢？
奇妙的是本回雷真一行切身感受到的，就是与此类似的感觉。
已经阅览过正文的各位估计已经明白了，恐怕这一次会是至今最煎熬的一场战役——每次我都这样说呢——作者很煎熬，雷真很煎熬，说不定连看完故事的各位也会觉得很煎熬。
我想，在上一回结尾时认为“呜哇糟糕了！不过这个马上就会复活的吧？”的人很多吧（*作者也是这样想的），但你们翻开封面一看会发现是这种发展哟！
我是第一次使用这种上下卷的结构，相信会存在很多不足之处。
是布下更多的伏笔好呢，还是顺其自然写下去好呢，作者也是在踌躇中战斗着。平常总是说着“压缩了七十页啦！”“精简了一百页啦苗条了好多！”之类的话的洋洋得意的烦人的海冬零儿，这一次也走向了平时的反面——当意识到准备好的文本只用掉了一半的时候脸都青了。而且离截稿只剩两星期了啊！
有这样的写作速度的话每个月都能出书了哦，我和编辑两人就是以这种劲头奋斗着，才总算让书成形了。不过这种事再也不做第二次了！
托这个的福，故事以一个让人觉得“就该是这样！”的比例分割成了前后两部分……我想应该这样的吧……肯定就是这样的！实际情况如何还请您务必亲眼确认一下！
另外，有些东西也是尝试之后才明白的。虽然因为上下卷是由一册扩充而成的，所以有些部分可以轻松得去考虑，但实际上用完成两册书的劳动力是不可能完成一个上下卷的！至少也得消耗三册书的卡路里量！半程马拉松与全程马拉松所必需的体力是完全不同的啊！（这种比喻恰当吗？）
顶尖运动员的话可能会说“半程都能跑的话全程也是妥妥的”，不过对于软弱的海冬零儿来说这则是困难透顶。现在我非常明白雷真他们的心情了！
如果没有超编辑☆池本先生进行的危险预测和名将般的指挥，如果没有负责排版、校对、设计、印刷的各位对我的容忍，那我这次真的是……确实是……搞砸了……也就是说……彻底成了〇了啊！非常感谢你们！
るろお先生，非常感谢您这次在严苛的日程表里仍然画出了美丽的插画。这次的封面真赞呢！神来之笔啊！而且认真看一下的话还有些秘密在里面呢，恍然大悟的人请一边想象“下文”一边等待12卷吧。
正在ALIVE上连载的☆高城计先生负责的漫画版会在同月内发行，我想漫画和小说正好可以在书店中陈列在一起。最新的第六卷是原作第二卷完结到进入第三卷的地方，为我们展示了洛基和芙蕾间的姐弟之爱。两人年幼时的情景表现得异常出色，请各位务必一看！高城先生，我一直非常感谢您！
在编辑、营业、映像部的各位大人，参与印刷、经销、流通工作的各位大人，全国的书店大人——以及其他多方的协助下，本书得以问世了。（译注：日语有将店铺拟人的习惯。）
最后，我要向手上拿着这本书的诸位表示最衷心的感谢！
我能在最后关头也没有放弃跑完了全程，全赖有你们在终点等候着我。
我不断祈望着，等待着同伴们的，是与本回的艰辛相称的光明未来——熟悉的笑脸将会回来。真的拜托了哦！拜托了的啊？！
那么让我们在下一回、后篇《Master's Doll》里再会吧！
2013年4月 海冬零儿
追加情报1。动画Staff在本书书腰上首次全国公开了！
每次有设定、音乐、脚本、分镜的信息传来的时候，作者的魔力就会超回复。非常感谢……！然后也请关注声优。海冬零儿现在是笑惨了，笑到周围都觉得有点不爽了。
官方网站（<a href="http://www.machine-doll.com" target="_blank">http://www.machine-doll.com</a>）上也发布了PV，在本篇放映之前请务必亲身体验一下这段影片的美呢。MACHINEDOLL点COM！
