「我有听到风声，她们现在好像在比跳水。鸠子使出向前半转体入水，大小姐就不服输地使出月亮水爆（注：前空翻或后空翻两圈十一转体）。鸠子为了与她对抗，便增加转体的圈数——之类的。感觉真的很热烈耶！另外似乎有几个人很懂得如何煽动观众，因此鸠子和大小姐也真的拼出火花。不过拜她们所赐，根本没人在关注其他参赛者了。」
「是吗？不过算了啦，活动能这么热闹就已经很好了。」
「是啊，她们两个会这样比来比去，为的应该也是这点吧。但话说回来，我多少觉得活动的目的与手段似乎有些本末倒置了。」
「不过现在的气氛很火热吧？」
「这一点倒是可以保证……不过说实在的，这场大会真的办得很盛大耶。」
太一深深坐在折叠椅上，将目光投向帐篷外。
他视线的投注之处，是熙来攘往的大会参赛者，以及一大群过来参观的附近居民。
我们能看到似乎是大学生的姊姊们在摊贩那买了可丽饼大快朵颐。
听到男同学们大声讨论，参加比赛的时候到底该穿一般的海滩裤还是三角泳裤。
以及一群像是校友的大叔，闲聊着过去参加游泳大会时的回忆。
还有一群小朋友拿着在校门口领到的汽球，到处乱跑——
「我啊……」
太一的视线固定看着外面：
「和家人到伊斯坦堡旅行时，曾去过他们的杂货市集，而今天的气氛和那里有点像。闹哄哄、乱糟糟，总之就是喧哗不已，却又充满一种神奇的活力，让人觉得还不赖。」
「原来如此，被你这么一说，还真有点那样的感觉。」
很碰巧地，我也见识过伊斯坦堡的杂货市集。当时我被我老妈带着在世界各地辗转旅居。我还记得除了伊斯坦堡以外，世界各地都有类似这种杂货市集的地方，几乎每个这样的场所部是人们活力的大熔炉。
碧蓝如洗的天空，没有风却很干燥。感觉怡人的空气，烤肉的烟味，充斥于四面八方的喧嚣……嗯，还真的满像的。只不过在杂货市集那边，闻不到游泳池边氯化消毒的味道罢了。
「话说回来，大小姐真的很厉害耶。」
太一伸长双脚，有些迈遢地将背靠在椅子上，叹了一口气表示。
附带一提，他每次说「大小姐」的时候，指的都是杏奈。
「这么盛大的活动，她竟然只花两个多礼拜就办出来……一开始听到这件事的时候，我还心想她在说什么傻话。结果很可惜地，事实证明完全是我看走眼。」
「是啊，我同意你的说法。附带一提，游泳大会能办成今天这样，的确主要都是杏奈的功劳，但我也很朴实地做出许多贡献喔。就连现在，我也基于一些复杂的原因，成了这场大会的代理最高负责人。这一点你千万别忘记啊，意外能干的男人：平和岛隼人，还望你多多指教。」
「大小姐那丫头，外表看起来有些傻里傻气、惹人疼爱，其实非常卓越出色呢。」
我被忽视了。
我的友人继续他语重心长的独白。
「她现在感觉虽然和普通人没什么两样，不过如果她有那个意愿，其实随时都可以脱离我们这边，重新变回一位名媛。虽然问题应该出在大小姐完全没有那个打算，但她应该不可能一直和我们这样打闹下去吧？就算她本人没那个意思，她身边的人应该也不会放着她不管。」
「嗯——是啊，或许真的是那样吧。」
「喂喂，你怎么讲得那么事不关己？和大小姐走得最近的人可是隼人你耶，你应该多少会有一些意见跟看法吧？」
「可是，这种事情要看杏奈本人的意见吧？她若有那个意愿，就应该认真去做；没那打算的话，现在这样子也不错啊。话说回来，我个人是觉得要是杏奈从此觉醒，能维持现在的状态朝自己的极限发展，应该会对她好一些。毕竟也只有那条路才能发挥她的天赋啰。」
「你这样说是没错啦……但到时如果真的变成那样，会让人觉得有点不舍，因为她八成会跑到我们根本触及不到的世界。」
「是吗？应该不致于那样吧。」
「那是对隼人你来说。你之前也提过什么你的目标是继承平和岛财团，而且成为上流人士本来就在你的规划之中。」
「只是我现在的生活在平均水准以下啰。不过我最近终于出人头地，总算吃得到盐渍小鱼干大人了。」
「盐渍小鱼干大人？干嘛对它使用敬称啊？」
「这件事你要去问鸠子……对了，基于我们自一年级被分到同一班后便是好友的交情，我可以问你一个问题吗？」
「……？什么问题？」
「你该不会是喜欢杏奈吧？」
「…………」
太一先是沉默。
接着叹一口气：
「你看出来了？」
「多少有这点感觉。」
「很明显吗？」
「不，倒也没有，我想没察觉的人应该比知道的多上许多，其中包括杏奈本人在内。我则是因为常和你还有杏奈三人混在一起，所以比较确定。」
「这样啊，原来如此。」
说完后，太一又陷入沉默。
我也陪着他一起沉默。
看着友人的双眼，我心想——
太一这个人的优点就在这里，被看穿后会承认得很干脆，不会胡乱狡辩。同时也懂得仔细观察说出他秘密的人，也就是我究竟有何打算——他此刻应该是在揣测，我会选在这个时机点说出这件事背后的理由为何。
当然太一应该也知道杏奈喜欢我这件事。即便如此，他还是喜欢杏奈——换句话说，他根本没有放弃自己对杏奈的情感。
嗯。
真是条好汉子。
太一很清楚自己还有很多机会，现在还不是慌张失措的时候。
他喜欢上杏奈也是一件好事，这证明我这名友人是个很有眼光的人。
他和我与杏奈三个人混在一起的时间已经很久了。这么长一段时间以来，他一直看着杏奈，代表他已经看清杏奈的各种优缺点，却依然还是喜欢她。
我很希望和这样的男人继续长久相处下去。如果想站上财团的巅峰，优秀的朋友越多应该对我越有利才对——不，不是这样，即便不用那么功利的方式去思考，能和这样的家伙当朋友，本身就是很愉快的一件事啊。
「所以呢？」
太一朝我扬了扬下巴：
「你选在这个时机点提起这件事，是基于什么考量吗？你就直接说出来，不用拐弯抹角了。我是无所谓，不过你现在应该还很忙吧？」
「了解，那我就不客气了……话说回来，其实也不是什么大不了的事。就是我有件事想请你帮忙一下，你能答应吗？」
在友人有些步伐不稳地离开指挥总部帐篷又过了一会儿后——
我这里再次迎来一名访客。
「隼人同学~隼人同学在吗？」
那是一道口齿相当不清，音量又很小的声音。原来是我和鸠子所属的二年A班导师，有着「天然年龄谎报器」绰号的萝莉教师——上连雀千寻老师。
「啊，找到了找到了，隼人同学！」
「是的，老师，有什么事呢？」
老师踩着小碎步移动她的萝莉身躯，来到我桌子前方砰的一声，两手放在桌上：
「大成功了，大成功！今天来了好多想报考我们学校的孩子，甚至用来招生的访谈隔间都不够用了呢！」
「是吗？这真是太好了。」
「大家似乎是看到今天游泳大会的盛况，变得颇有意愿来我们这边报考呢，还说在我们学校念书似乎很有趣，很想进我们的学校。我还得到校长的称赞，说依这情况来看，明年的报名人数似乎会增加呢~嘻嘻。」
千寻老师满脸愉快的笑容，让人不禁想摸摸她的头。
附带一提，她此刻在说的是本校这次和游泳大会合并举办的入学说明会。
毕竟难得会有这么多的宾客来我们学校，其中也包含邻近地区的国中生及其家长。既然如此，自然没有放过这个机会的道理。这次为了举行规模如此庞大的游泳大会，在说服学校方面时，我们采用的便是糖果和皮鞭的前者，也就是入学说明会。
当然我们也花了一点小心思来诱导宾客参加入学说明会（像是针对参加说明会的人发放免费餐券等），看样子效果似乎比预期中还要好。而对我们学生会来说，让那些啰哩啰嗦的老师尽量去忙入学说明会的事情，将他们对现场活动的过多意见压抑在最小程度这个隐藏版目的，其实才是我们真正的意图。不过学校方面也能满意当然是最好，这真是所谓的一举两得。
「所以啊，隼人同学……」
「是的，什么事？」
「来参加说明会的孩子当中，有不少人表示他们现在就想去参加今天的游泳大会。」
「喔，这是一件好事啊。」
「没错吧？没错吧？校长也说那些孩子光是肯这么说，就表示很有意愿入学了。如果能让他们参加大会，好好大玩一场，他们来报名的机率应该会很高才对。」
「嗯，原来如此。」
「既然机会那么难得，我们想让那些想入学的孩子们临时报名参加游泳大会……这样可以吗？」
这件事还真是出乎我们原先的预料——才怪，其实都在计划之中。
我露出一个灿烂度不输给千寻老师的笑容：
「我觉得这是个好主意。其实我们有准备一些备用的泳衣，就请老师将想参加大会的孩子们集合起来，集体带去试穿。至于比赛的名额，我们事先也有考虑到这样的可能性，所以有保留一些名额起来。」
「真、真的吗？」
「是的，当然是真的。」
「真的真的没问题吗？我们突然提出这样的要求，真的不会有问题？」
「放心，真的没有问题。我们之前便考虑到这种可能性，所以有事先做准备。」
「哇啊，那我就放心了。」
千寻老师以全身的动作表现出她松了一口气的心情。
「老师因为是隼人同学和鸠子同学的导师，所以被派到这里来，而且还被威胁说要是交涉失败，将会有很严重的后果。校长还说要是失败，他要考虑扣我的薪水，可是老师最近贷款买了一辆新车，要是被学校减薪，我会非常非常困扰啊~」
「原来是这样啊，看来我们帮了老师一个忙，真是太好了。」
「附带一提，老师的新车是Mini Cooper (注：BMW公司旗下的著名小型车品牌)，你有听过吗？颜色是红色的。」
「嗯，那牌子多少有听过。」
「那辆车很可爱喔！是老师的最爱。」
「这样啊，原来如此。」
「话说回来，老师很佩服你们呢。」
千寻老师的萝莉脸孔露出灿烂的笑容：
「鸠子同学和凤同学现在似乎不停参加各项竞赛，所以我还担心了一下，想说这样大会是否能顺利运行。不过隼人同学表现得如此出色，真的是帮了老师一个大忙。校长之前还跟我说：『你当班导师的班级有两名学生会的干部，要是学生会的经营出问题，你也得负一部分的责任』。所以真是太好了。」
「……千寻老师，你的立场比我想像中还要弱上许多耶。但不管怎样，我们学生会的努力能够开花结果，实在太好了。而且不只我们，千寻老师这次也大活跃了一回呢。」
「咦？老师有做出什么活跃的举动吗？」
「哎呀，老师忘了吗？当初提醒我们『来参加说明会的孩子之中，说不定会有人想临时报名参赛，最好事先做好准备』的人，不就是你吗？」
「嗯嗯嗯？是这样吗？」
千寻老师侧着头表示疑惑，那可爱的模样好像某个品种的小鸟。
我不放弃地提醒她说：
「就是讨论入学说明会的那一次啊。老师还来到我们学生会办公室，提醒我们要注意这件事情不是吗？老师你都忘了喔？」
「嗯……被你这么一说，好像也不是没有这种印象……」
「所以这次的成果不只是我们学生会的功劳，也是老师的功劳啊。千寻老师，你真是太厉害了。」
「是、是这样吗？老师真的很厉害？」
「是啊，当然啰，老师太厉害了。」
「是吗！老师真的很厉害啊~听你这么一说，老师突然变得有自信起来，然后开始觉得游泳大会能办得这么成功，一部分也是老师非常努力的关系。」
「不，这不是错觉啊，真的是老师的功劳。所以我觉得，老师可以向别人大大炫耀自己的功绩，像是告诉校长之类的。另外我觉得也可以跟理事会那边的人们提一下。」
「嗯，原来如此原来如此。」
「啊，另外就是如果可以的话，希望老师在宣扬自己功绩的同时，也能顺道赞美一下我们学生会的表现。毕竟这件事不只是老师的功劳，学生会也有份。相互扶持依靠，建立双赢的关系，对我们今后的发展是很重要的。老师，你说对吧？」
「是啊是啊，彼此间的信赖真的很重要呢。好的，那么老师会努力去宣扬学生会的成果，并且一起好好宣传一下老师的功劳。虽然老师觉得自己好像没什么实际的贡献，但既然隼人同学这么说，我突然开始觉得好像真的有这么一回事了！！」
话一说完，老师便展露出纯洁无瑕的笑容。
嗯——
我本来是想藉这个机会送点功绩给老师，并让老师心领神会地收下。不过……话说回来，这也算是千寻老师的优点吧。反正就结果来说，她会照我所想的去做就好了。
「啊，对了，老师，说到活跃这件事……」
「嗯？怎么了吗？」
「就是我们学生会的会长和副会长，老师你觉得她们表现得如何？算是活跃吗？」
「当然啦，她们活跃到都有消息传到老师这边来了~」
她点点头表示肯定：
「老师虽然都待在说明会那边进行说明，可是来参加说明会的孩子们也都有提到她们，问我那两位漂亮的学姊到底是谁。」
「哦哦？」
「而且看他们的眼神，仿佛就像看到当红的偶像艺人一样，仿佛在说——既然这里有那么漂亮的学姊，我无论如何都要来这里就读，而且要和朋友大聊这件事情。」
「嗯嗯。」
「看见她们两人的表现如此亮眼，想要报名的孩子似乎又增加了。如果这也是学生会原先安排的计划，那就真的太厉害了。老师向你们致敬。啊，对了，待会儿去找校长和理事会时，也得好好报告一下鸠子同学和凤同学的活跃才行。」
「老师，说真的，关于这件事……」
「怎么了？」
「我在想，不要太过宣传鸠子和杏奈的活跃表现，是不是比较好一点。」
「咦？这又是为什么？」
「原因是不论鸠子还是杏奈，其实都和表面上看到的不同，是个性很低调的人。她们现在做出那么引人注目的行动，其实是为了炒热大会的气氛，并且提升学园形象。但引人注目这件事却未必是她们两个原本的打算。」
「是、是这样吗？老师完全不晓得这件事。」
「所以请你不要告诉校长和理事会的人这件事情，让鸠子和杏奈的活跃能够仅止于今天。我想，她们应该会比较喜欢这样的安排吧。」
「原来如此~真不傀是隼人同学，老师完全都没想到那边。若是这样，我就照隼人同学说的去做，尽量不提起鸠子同学和凤同学的表现。」
「麻烦你这么做了。还有，老师……」
「什么事？」
「我刚刚看到一个摊子有在卖巧克力香蕉，我待会儿去买来请老师。这是给老师一个小小的礼物，来感谢老师平常的孜孜不倦。」
「哇，真的吗？谢谢你，隼人同学！老师最喜欢巧克力香蕉了，好开心喔！耶！」
「能让老师开心最重要。凡是对老师有利的事情，我都会尽最大的努力去做。今后也请老师多多指教了。」
「隼人同学也一样，有任何困难都要跟老师说喔，我一定会帮你的。」
说完后，老师挥舞着双手，心情大好地离开指挥总部帐篷。
哎——
虽然这样说有点不太好，但这个人到底行不行啊？她不止是外表，就连心智也完全是个孩童。而且实在太好应付了，搞得操控她行动的我都担心了起来。
不过我想，一个人纯真到这种地步，周遭的人反而会让她一些，也不太会对她兴起什么恶念。就连说这种话的我，即便很懂得该如何使唤那位老师，也一样完全没有欺骗她以谋取什么利益的想法。某方面来说，那八成也算是老师的一种人格魅力吧。
闲话休提。
我藉由代理学生会会长这个位子汲汲营营做了一些小动作，不过要成功实现我的「计划」似乎还有点不足。看来还是要透过多一点人脉，仔细谨慎地做好安排才是。
*
摆平各种状况后，游泳大会在各方面部可说是盛况空前。所幸没出什么大问题，正平顺地按照各节目安排在进行。即便是精力旺盛的鸠子和杏奈，也略带倦意地回到指挥总部。
「啊——够了，你真的很不服输耶！还不赶快哀号求饶，夹着尾巴逃跑！反正最终获得胜利的人一定是我！」
「你的所言和事实有些落差呢。你在这里大放厥词，说你会赢得最后的胜利，就代表此时此刻我占据的优势地位不动如山，同时也代表你自己本人也认同这一个事实。虽然处于这种情况下还能学狗乱吠可以说很厉害，但你要有自知之明，这不过是败犬的虚张声势罢了。」
不过两人此刻仍然斗志旺盛，彼此间的唇枪舌战非但不见颓势，反有越演越烈的趋势，或许是先前无数场激战带来的贤上腺素仍然发挥着作用，她们两人都呈现颇为亢奋的状态。
「哼，你能保持那冷静表情的时间也只有现在了。我会让你用身体彻底记住，什么叫作丧家犬的表情——先不说这个了，总之……」
她对鸠子露出的凶狠表情瞬间为之一变，化为一个灿烂笑容。
「来吃午饭吧！我肚子饿了！」
是的，现在的时间老早就过了中午十二点，差不多都快可以称为下午了。这世上大部分的人现在都已用完午餐。就连说这番话的我，也早在处理指挥大会事务的空档抽空吃完中饭了。
「好，我要开动了~！」
杏奈取出自己的便当，随即动起筷子，开始用餐。
喔喔喔……她吃饭的样子真豪迈。杏奈便当盒里的饭菜迅速减少，简直就像在参加什么快食比赛似的。不过杏奈嘴巴和手的动作虽然如此快，吃相却没什么迈遢的感觉，让人对她的良好家教不禁心生佩服。
「你这模样简直就是一条饥饿的野狗。」
不过鸠子的评语却相当辛辣。
「那样子狼吞虎咽还真是难看。你毕竟是在我底下担任学生会副会长职务的人，好歹也学一下什么叫品格，至少像条被调教过的狗吧？」
「哼，你就尽管说吧。我要尽快补充营养，争取多一点的休息时间，好准备和你一决胜负。比赛的时候，这种小事情的累积，一定会在最后关头产生影响。」
「原来如此，从狗的逻辑来看，或许真是那样吧。不过对于已经确定能够轻轻松松大幅领先获胜的我而言，实在是个无缘的逻辑。」
因为这样，一脸淡然说出这句话的鸠子，此刻才会挺直脊梁，优雅地使用筷子，几乎不发出声音地进食。她的仪礼十分漂亮，让人觉得即便此刻是王宫晚宴，她的表现也毫无可挑剔之处。
不过我看得出来，优雅归优雅，鸠子用餐的速度还是比平常快。我听说她们先前是持续不断参加一个又一个的大会比赛，完全没有时间休息。从常识来看，肚子当然会饿得咕噜咕噜叫。据说自行车竞赛的选手会在几个小时内消耗数千卡路里的热量，而鸠子和杏奈的活跃程度应该可以与他们媲美了。
「哼，随便你怎么嘲笑吧。」
即使遭受如此夸张的污蔑，杏奈也毫不气恼。
她完全不改其强势态度……不，是斗志益发旺盛，大声回答：
「即便样子难看一些，现在进行好充分的营养补给，对之后的比赛一定更为有利。毕竟到大会结束之前，已经不会再有什么机会能好好吃饭了。我和你不同，对这一点可是有很深刻的体会。」
「在这个时代，有很多营养食品能够轻松补充养分。我不得不说，你认为只有现在能够用餐的认知和现实相距甚远。」
「蠢死了，营养食品就算吃了也增加不了体力吧？」
「如果你所谓的体力指的是养分，那么一般饮食和营养食品其实没多大差别。话说回来，你难道不知道吃太快是补充养分的天敌吗？如你这般饿狗扑食，不只会造成胃肠的负担，甚至还会严重影响到食物消化，这个道理应该很显而易见吧。像我这样细嚼慢咽，才会是最后通往胜利的捷径。难道你不知道欲速则不达这句格言吗？」
「哼，鸠子，你果然真的很蠢。这种事情关键在于感觉，也就是所谓的幸运仪式；说得极端点，就是什么歪理之类的根本就不重要。这世上有很多例子都可以证明，很多事情必须我们真的相信了，并且认真去执行，才会有效果出现。我才想问你，有没有听过心诚则灵啊？」
「其实怎么样都无所谓啦。」
这句话是我插进来的：
「你们有空说话的话，是不是把心思集中在吃饭上比较好一点？不管是想吃快点还是细嚼慢咽，时间还是照常在流逝啊。」
我的论点并没有错，但是按照鸠子和杏奈的习性，她们一定会加以反驳。
不过很难得地，两人都乖乖地接受我的指正。杏奈照样狼吞虎咽，而鸠子依旧极度优雅，不过两人都同样专心致志地进行营养补充。
附带一提，她们两个完全抱持待会还要去参加大会比赛的打算，所以身上仍然穿着竞赛泳装。她们肩膀上披着一条毛巾的模样难以言喻地诱人，而因濡湿而不断滴下水滴的头发，则蕴含一股说不出的情色，让指挥总部里包括我在内的所有工作人员，心中全都感到无比兴奋。
嗯——
真棒啊。
我的天使鸠子的身材自然没话说，杏奈的身材同样也是杀手级地火辣。再加上她们此刻心无旁骛地用餐，对于周遭众人的目光毫不在意也毫无防备——嗯，该怎么说……
很好。
非常好。
好到令人惊奇。
我既然生而为男生，当然会想尽情地大饱这样的眼福，就算再多看一秒也行。
所以，不，这倒也不是为了眼前的美景就是了——
「对了，我跟你们说……」
我取出事前便为此刻特地准备好的东西。
「你们今天的运动量应该远超出原先的预期，所以一个便当应该不够吧？不嫌弃的话，还有这些可以吃。」
「咦，这是什么？……哇，怎么是这个！」
杏奈一马当先大叫出声，眼睛充满了小星星。
被我一字排开摆上桌的，是从我们今天大会的摊商那获得的众多小吃——一共有章鱼烧、大阪烧、串烧、铁板炒面、鸡蛋糕和苹果糖葫芦等十几样。
「咦，怎么有这么多吃的？我真的可以吃吗？你自掏腰包？」
「嗯，算我请的，你就尽管吃吧。啊，不过也要你还饿啦。」
「饿！我好饿！那我就开动了！」
杏奈开心得像个孩子似的，马上埋首同时对章鱼烧和大阪烧发动猛烈的攻势。干嘛吃两种口味这么相近的东西啊？——我在心里吐槽了一下，不过没有说出口。
「鸠子，你也赶快吃吧，不要客气。」
「感谢你的贴心安排——但重点不在这里。」
她眼珠一转，冷冷地瞪着我说：
「你哪来的资金让你买这种奢侈品，而且还是一次如此大量？照理来说，少爷的零用钱都在我的严格控管之下才对。我会视你的回答，要求你做出相应的觉悟—」
「这一点你放心。」
我苦笑着说：
「我只是打着学生会临时抽查的名号，向众多摊商要些样品回来而已。既没花到半毛钱，也没染指学生会的预算。所以你就尽量吃吧，剩下了也很浪费。」
「……嗯，倘若只是这样，倒也不成问题。少爷你现在也挺会玩些小手段了。只是身为平和岛财团的候选继承人，我希望你的小手段格局能再大一些。」
她小小念了我一下，但似乎接受了我的作法。
她拿起鸡蛋糕和苹果糖葫芦，很有气质地开始品尝。和杏奈反其道而行，选择甜点路线这一点倒是很有鸠子的风格。
经历上述的小争吵，过了一段时间后——
「噗哈！过瘾过瘾！我饱了！再也吃不下了！」
「多谢招待，我吃得很尽兴。」
两人几乎同时做出饱食宣言，漂亮地将我准备的慰劳品一扫而空。
嗯，果然如我所想，她们刚刚其实真的很饿。杏奈本来就能吃，想不到鸠子一样吃了这么多，我在旁边看着都觉得有点反胃了。这顿午饭从中途开始，根本就成了一场大胃王比赛。
嗯嗯。
更重要的是，一切都照我的计划进行。
「话说回来，鸠子，你东吃一点西吃一点，其实也吃很多嘛。先前还说什么我没有教养，你自己的吃相看起来也不怎么优雅耶。」
「全都是你的子虚乌有。我自信刚刚展现的仪礼，完全符合礼仪规范，到哪里都不至于失礼。况且，我所摄取的量实在敌不过你呢。」
「你肚子都变成那个样子了，还好意思这样讲？你可能以为自己拿毛巾盖住肚子的动作神不知鬼不觉，拜托，超明显的好吗？你的肚子都胀得像颗气球了。」
「你这些话我全数奉还给你。你才是从刚刚开始就一直使劲在缩小腹，是不是该放松一下，现出你那丢人现眼的原形了？」
「呃……哼，我这样又没有很夸张，我只是稍微用一点力而已。如果有需要，要我维持这样一整天都没问题。」
「你的行为实在令人费解。关于这点我就理性多了。我刚刚饮食摄取稍微多了点是个事实，但和你不同的是，我一直都在细嚼慢咽，所以对消化不会产生任何影响。想必不用多少时间，我的腰部就能恢复成原本美妙的曲线。」
「哼，你就尽管说吧。就算肚子稍为突出一点，摄取大量精力的人照理到最后关头会比较占优势。而且今天办的是游泳大会，基本上只要一直待在水中，小腹看起来就不会那么明显。」
「我当然也已经考虑到那一点。同时摄食的时候，也意识到多少才是最适切最恰当的份量。根据我的计算，只要再比几场赛，我就能将胃里的东西消化掉，即便在这个时间点让腰围增大一些，也不会有任何问——」
「啊，抱歉，我突然想到有件事忘了说。」
此时我照惯例插话进来：
「我有个神秘小礼物要给鸠子和杏奈。」
「小礼物？」
杏奈感到一阵疑惑。
「什么东西？你还准备什么东西要给我们吃吗？可是平和岛，抱歉，我食量虽大，但似乎真的吃不下了。」
「不是，不是食物。」
「要不然是什么？是布偶或包包之类的礼物吗？若是这样，的确可以算是神秘小礼物，虽然我觉得你在这个时点送这个有点奇怪，不过我还是满高兴的啦。」
「不，很可惜，也不是那类的东西。」
「咦咦？不然是什么嘛？嗯，另外还有什么神秘礼物呢……呃，该不会是……戒指之类的？不会吧？」
「也不是，基本上我的礼物不是有形之物。」
「嗯——那可能会是什么啊……呃？你……你该不会想、想要……告告告白……之类的？」
「我觉得这个猜想实在是太天马行空了一点。」
「烦耶，那到底是什么啦！」
杏奈一再被我卖关子，大发脾气地说。
我连忙道歉好几声后说：
「嗯……我要送你们的是一场神秘活动，我打算举办一场没被规划在大会节目表上的活动。」
「神秘活动……？」
我向头上浮起问号的杏奈解释。
「第一届水当当！让人期待有春光外露的学园泳装选美比赛！虽然事出突然，但我已经将它安排成大会的压轴活动了，所以就麻烦鸠子和杏奈也一起参加啰。」
「泳、泳装选美比赛？」
杏奈急忙看了一眼自己的肚子，随即愤慨地抬头看着我说：
「这我绝对做不到！哪有人这么临时的？我根本什么都没有准备，也都没有什么心理建设！」
「这很正常啊，因为这是神秘活动啰。要是让人做好万全准备再来参加，就称不上神秘了。」
「是这样没错，但我想说的又不是这个！」
「附带一提，已经有许多人报名参加了。这个活动目前还在秘密筹备，尚未公诸于世，不过只要我一公开发表，大家绝对拍手叫好。毕竟我们校园的两大巨星——鸠子和杏奈都会出场啰。」
「喂，我从头到尾都没说要参加吧？」
「可是如果不参加，说不定成为M V P的希望会变小喔？」
我安抚咬牙切齿瞪着我的杏奈：
「这场活动毕竟是大会的压轴，届时应该会成为所有大会来宾都会前去观看的一场盛会。所以能否在比赛中表现亮眼，将大大影响到M V P投票的结果。」
「唔……或许真是这样没错，可是……」
「甚至可以说，一般这样的情况，在选美比赛脱颖而出的人反而能成为最后的大赢家。你想想，很多机智猜谜的节目，最后一题的分数都会设定成普通题目的好几倍，让原先一直处于劣势的人一举反败为胜。杏奈要是不参加选美……说不定就会有一匹黑马如彗星般出现，一举夺得优胜吧？」
「你、你现在根本是在威胁我嘛！况且这哪里叫作礼物了！你干嘛没事找事做，安排这样的活动？」
「没啦，你想想，要是你们轻轻松松就夺得胜利，大会的气氛应该不会多热烈吧？而且这场神秘活动要是能顺利，气氛一定会嗨到最高点，所以我才说是礼物啊。」
「这种礼物一点也不让人开心！」
「哎呀哎呀，不会啦。你毕竟是学生会的成员之一，所以对你而言，真正重要的应该是这场游泳大会办得是否成功才对。从这个观点来看，你应该要自告奋勇来参加这场泳装选美才对啊。」
「呜呜呜……你这么说也没用啊，我才刚刚吃得这么饱……」
杏奈低头看着自己突出的饱满小腹，哀怨地说。
不过看她的样子，最后应该还是只有参加一途吧。好，算是已经说服好一个了。
「少爷，我有一个问题。」
剩下的是我那位比较难攻略的上司兼教育负责人。
「如果你给出的答复能让我满意，我对于参加选美比赛便没有任何异议，如何？」
「我也不晓得我的答案到底能不能获得你的认可，总之你要问什么就问吧。」
「那么我问你——」
鸠子此刻言语间的锐利更胜平常。
「你有举办选美比赛的打算，可是却又提供大量的食物给我们。请告诉我，你这么做的用意为何？」
「嗯，拜托，我没什么用意。」
我在这里撒了个谎：
「我只是很清楚你和杏奈两人的肚子真的很饿，而且依我们的关系，我为你们准备充分的食物也是很正常的一件事。何况你们实际上也吃得很高兴啊，而且还是一脸开心地全部吃光光了。」
「你该不会觉得我会接受这种『一切都是为了你好』的假话吧？」
「你这么说也没用啊，我只不过是陈述事实而已。」
说话的同时，我心中补充了一句：「不过当然不可能什么都告诉你。」
「只不过优先补充你们营养的后果，似乎对泳装选美比赛产生了不良影响。不过说真的，我觉得还是让你们有这么一点劣势比较好吧。我刚才也说过，你和杏奈可说是我们学园的两大巨星，如果直接让你们以正常的状态出赛，那么获胜者八成又是你们两人的其中之一。」
「…………」
「如果没有任何波澜起伏就让你们赢得比赛，这样应该很无趣吧？而且如果大家一开始就能预期到比赛结果，这场比赛不但炒热不了气氛，报名参加的人数也会减少。你难道不觉得从大会主办人的立场来看，这种情况其实有点不妙吗？」
「……这一切都在少爷的计划之中，我这么解释对吗？」
「这部分就任凭你想像了，嗯。」
「哦？想不到你竟然有勇气对我以这种说词来回避问题。」
「哎呀，我没有这个意思啦。该怎么说呢，这件事基本上十分单纯，所以只要最后能让你了解一个事实，我想就没什么问题了。」
「哦？言下之意是……？」
「简单来说，就是没参加选美的人一定会输了这场比赛。我认为不管是鸠子还是杏奈，没出场都无法获得M V P。如果你没出场，杏奈却出场的话，杏奈将在大会的压轴活动上海捞M V P的选票；如果鸠子和杏奈都没有出场，选票就会集中在你们以外的第三者身上。」
「…………」
「基于这个论述，对你来说，参加选美应该是一个最好的选择，你觉得呢？」
「……好吧。」
只迟疑了相当短的时间，鸠子便表示：
「我个人觉得你的算计似乎太浅显了一点，不过想继承平和岛财团的人，多少是需要一些权宜之计。我这次就充当一回少爷的牵线木偶吧。即便要背负些许不利的条件，我决定还是参加这场泳装选美比赛。」
*
经过一番波折后，事情终成定局。
原本只以口耳相传的形式来秘密散播的泳装选美活动的消息，在两名女主角确定参赛以后，改成盛大的公开宣传，并获得我预期中的绝大回响。
夹带着「赢得泳装选美比赛，便赢得整个游泳大会」暗示的宣传方法似乎也奏效，不分男生、女生，所有对自己的身体有自信的人全都涌向大会指挥总部，争先恐后地报名参赛。
「各位在场的先生女士们！」
接着，大会最后一个比赛项目，不曾预演直接正式进行的泳装选美比赛开始了。
「让大家久等了！在众人千呼万唤之下『本日的压轴好戏『第一届水当当！让人期待有春光外露的学园泳装选美比赛』在此开始！」
因来宾爆满而无法让人再入场的体育馆内，身穿晚礼服的主持人高声嘶喊着活动开始，现场顿时响起如雷一般的盛大掌声。
啊，附带一提，这里说的主持人其实就是我。拜托大家不要在旁边说些佛要金装、人要衣装之类的闲言闲语。
「好了，我们这次不分男女性别，共有十二名勇者报名参加选美比赛！到底是谁能从中脱颖而出，摘下胜利的桂冠呢——好了，我就省去冗长的开场白，马上进入正题。首先向大家介绍这位参赛者！」
咚咚！
重低音音响内，传出登场音效。
「参赛编号—号，在荒漠中央流淌而出的甘泉。平常相当低调，私底下却享有超高人气的二年C班佐藤千鹤同学！请大家热烈地掌声鼓励，欢迎她的登场！」
哗——哗——啪啪啪啪。
轰隆轰隆砰砰砰。
划破空气的口哨声。
广大来宾猛踩地板的闷响。
「好了，请问一马当先，头一个登场的佐藤同学，请你告诉现场的大家，现在心里有什么感觉？」
「呃……那个……就是……」
佐藤同学见我将麦克风移向她，顿时有些慌了手脚。老实说，事前讨论时我就跟她说过活动会这样进行了……她真的是一如往常，字典里完全没有「神经大条」四个字。
「呃……我……我第一次站上这样的舞台，现在非常……紧张。」
UOOOOOOOOOOOOOOOOO
佐藤同学这句极其普通的感想引发会场一隅呐喊般的欢呼。这阵欢呼声八成来自佐藤同学的男同学粉丝团吧。佐藤同学本人可能没有意识到，她的人气其实相当高。
「是吗？你会紧张吗？这种青涩生嫩感，给人很不错的感觉喔。」
「还有就是，我平常跟平和岛同学讲话都很正常。但在现在这种……有点正式的场合交谈，对我而言是第一次，所以也让我非常紧张。」
「原来如此，还有这样的因素啊。不过我今天的角色是主持人，为了公平起见，我打算平等对待每一名参赛者，这一点希望佐藤同学能够理解。」
「啊，是，好的。」
「话说回来，佐藤同学，你穿竞赛泳装很好看耶。」
「没、没有这回事，我只是试着穿上，其实我根本就没有运动细胞，完全只是金玉其外……还有我的脚也不太长，胸部也不怎么大，平常也没注意体重，所以小腹……」
「不不不，佐藤同学，你在胡说什么？你其实很漂亮啊！你要对自己再有自信一点，单单能站上这个舞台，就算是对于你的美丽的一种证明了。」
