退魔士拿起桌上的电话听筒。
「妈妈……」
小女孩的声音听起来泫然欲泣。
「哥哥……」
雪伽求救似地看着我，但我一样柬手无策。
我们负责的是一份简单的工作，只要检测器出现反应，我们就要把那位民众带到医务室。虽然我根本不知道这对母子今后到底会怎么样，但我唯一可以肯定的是，我们根本没办法为她们做些什么。
就算女儿再怎么哭泣，母亲也无法对女儿伸出手。
「那么，我们就先行——」
在我准备要说出「告辞」两个字，离开医务室时。
正在按电话号码键的退魔士停下了手上的动作。
「什么！？」
电话——碎成了粉末。
「呢……啊啊啊啊啊啊啊！」
退魔士刚才拿着电话的手一样沾满了鲜血。是不是有人丢了炸弹过来？不对啊，如果有的话，那应该会发出极大的声响才对。
「哎呀呀，真是的……没想到居然这么简单就被拆穿啦！」
「妈妈！？」
牵着女儿的那位母亲，已经没了原本的形体。
在人类四肢的位置，各长出了两只手与两条腿。宛如青铜般的青绿色皮肤，往上尖起的眼睛与嘴巴，手脚上的爪子和野兽一样长。
——恶魔！
最大的特征，在于它的青铜色皮肤以及背上的翅膀。
人们称呼这种恶魔种族为石像怪型，是中级恶魔中相当常见的类型。石像怪擅长在空中飞舞，另外也会使用魔法。
在课堂上学习过的恶魔——现在和我待在同一个空间里。
它和卡古拉不一样，没和我们签订照顾我们生活起居的契约，所以它是不折不扣的敌人。「呃……呜呜，没想到居然是『潜伏型』！」
退魔士一边按压着滴落鲜血的右手，一边打开手机。
「哎呀！我可不会让你召唤喔！」
恶魔扯过小女孩抓着自己的手，把她拉到自己和退魔士的中间，接着用长长的爪子抵亦女孩的颈子上。
「嘻嘻嘻嘻！人类小孩的性命应该很宝贵吧？」
「妈、妈妈……！」
小女孩非常恐惧。而面对她站着的退魔士也负伤了。
这到底是什么样的状况？
几秒钟前的我到底在干嘛？
我刚刚还一直想着硬是拆散这对母子真是太过分了，而不过一瞬间，情况就完全改观，出现了伤者与人质。
到底该怎么办？
我到底能对这个恶魔做什么？
「……呃……！」
我觉得好像快要不能呼吸了。
可是，这家伙是恶魔。
人类的公敌。杀了我父母的种族。
——既然如此，杀了它又怎样？
思及此，我的脑袋马上就冷静了下来。
杀死恶魔。
这不就是退魔士的工作吗？
「卡古拉！」
我一呼唤道，待在另一个房间的卡古拉马上就对我做出回应。
我和卡古拉以灵力相系，她为我传来了魔力。
魔王等级的恶魔分给我的东西就是——黑色的盾。
可以守护别人的防具。
然而——！
「喝！」
我对着恶魔猛扔出盾牌。
扔向恶魔背后的盾像圆盘一样旋转着，朝恶魔的头飞去。装备着盾牌的左手臂上延伸出黑色丝线般的物体，连接着飞出去的盾。
都多亏了有牧原老师的训练。
我们一次又一次地被老师击倒。过程中。我渐渐学会了如何让盾牌变化出各种形状。为了保护别人，我不能只是被动地等待敌人的攻击而已，我要更主动地出击，学习用各种方式操控手上的盾牌。
「呿！」
恶魔用手挥开了我丢出去的盾，但这样的空档也解除了退魔士的危机。
「过来这里！」
在恶魔失去平衡的瞬间，退魔士向前一捞，抢回了被抓为人质的小女孩。
「你这家伙！」
然而退魔士只是抱住了小女孩，没办法移动。如果他的双手都没受伤，那或许他就能与恶魔战斗吧。恶魔气急败坏地袭击退魔士，但他还是只能挡在小女孩的面前，蹲在原地。
「我、我才不会让你得逞！」
雪伽从我背后开枪射击，进行支援。
「呿！」
黑色的子弹击中了恶魔的手臂。虽然我们用的是恶魔武器，但子弹好像威力不强，无法贯穿眼前恶魔伸起来保护自己的手臂射穿脑袋。
施放出魔力时，威力会随着距离增加而减弱，所以大部分的人都比较偏好使用适合近身战的天使武器。
「呃……！」
雪伽再度开枪。恶魔用手保护着自己的头，扣着扳机就会自动射出的数发子弹全被它的手吸收了。不过，子弹还是有一定的威力，恶魔的身体渐渐变小了。
但是它并没有倒下。
如果击中它的眉心，那它或许就会丧命，可是慌张的雪伽没办法射得那么精准。不过，能在这么慌乱的状态下还能让每一发子弹都打中目标，这早就已经超过一般高中生的水准了。
「该死的女孩！」
恶魔看向雪伽。
「呀啊……！」
我不能让它把怒气的矛头指向雪伽。
我用黑线把盾牌拉回手上，用尽全力拿盾牌殴向恶魔。
虽然盾牌是魔力创造出来的，但硬度还是胜过钢铁，用这么硬的盾牌进行攻击，远比各种钝器武器还要有效多了。
但是这样还是不够。
「你的对手是我！」
我用盾往墙壁一敲，发出巨大的声响。恶魔转身把焦点落在我身上。
「吵死了，人类！」
这样就行了。
为了保护退魔士、女孩与雪伽，我愿意成为诱饵。
「没错！你就冲着我来吧！雪伽，你快趁现在帮助他们两个人逃跑！」
「可是……哥哥！」
只要多少能争取一点时间就行了。
如果他们三人能趁着这个空档赶紧逃走的话——
我真的是这样想的吗？
我的内心深处，有一道声音对我说着。
「咕噢噢噢噢噢噢噢！」
锐利的爪子朝我挥击而来。
「呜！」
我用盾牌挡住了攻击，但恶魔的力道实在是太沉重了。
不过我不能让盾牌掉下去。如果盾牌被恶魔打碎的话，我就会失去生命。
「我要杀了你……我要杀了你这个该死的小鬼！」
恶魔用如刀刃般锐利的爪子抓住盾牌，想把盾牌从我手上扯掉。
我把力气聚集到盾牌上。
如果我现在退缩的话，那就没办法守护他们三个人了。
——真的是这样吗？
「那句话……」
我的身体发热，但体内却涌现一股相反的冰冷情感。
事实上，我只是不想被雪伽抢走自己的猎物而已吧？
恶魔。
杀了父母的敌人。
「恶魔，那句话应该是我要说的。」
我无法抑止内心的情感。
「我要宰了你。」
话语出口后，我的盾牌变得更巨大了。
「咿！」
盾牌边缘长出了刀刃，划伤了恶魔的手。不仅如此，盾的表面也出现了如尖剌般的铆钉，整体造型变得更加凶恶。盾牌已经大到我无法用单手拿住了。
而它还在变大。
「哥哥——！」
盾牌完全覆盖住我的左手臂，它现在已经是一个带有尖剌和刀刃的钝器。
膨胀的黑色魔力，变得和我的身体一样大。
盾变成了一个外形不固定的巨大物体，甚至可以说它就像铁块。
如果换算成铁的重量，那眼前的盾牌应该有一吨重吧，但奇妙的是我手上的盾却相当轻盈。
用这个盾牌就能杀了恶魔吗？
还太小了。
我想要更大的武器。
我想要能够让恶魔瞬间溃散、化为乌有的武器——
「咿咿咿咿咿！」
抬起脸庞，恶魔的爪子就迫在眼前。
——怎么了？
我刚刚到底在想些什么？
在我理解到答案前，恶魔已经被打飞了。
「咕喔喔喔喔喔！」
恶魔的身体掠过退魔士与小女孩，摔向医务室的诊疗床上。它的翅膀钩到窗帘，接连划破了好几块窗帘布。
「哥哥！」
我听见雪伽的声音。
回过神来，她已经站在我身旁了。她用颤抖的枪口指着恶魔，等待倒地的恶魔起身。
雪伽的子弹威力变强了，而我的盾也因此变小了。大概是因为我们共同分享卡古拉的魔力吧，所以如果其中一方变强的话，就会影响到另一方。
「哥哥，你冷静一点！」
雪伽用快要哭出来的声音对我发脾气道。
「要是再晚一秒钟的话，你就会死掉了耶！」
死？
我会死？
——没错。
我刚刚一直盯着那个巨大的魔力聚合物，然后恶魔就出手攻击了我。
或者该说，其实是我自己从正面朝着恶魔的爪子冲去。
雪伽说的没错，我仔细地观察周围，试着让自己的心冷静下来。
接着就听到好几个人的脚步声冲入医务室中。
「召唤！」
回头一看，站在医务室入口的柚子召唤了一个被火焰包围的小型天使。我的同学们听到了骚动声，所以赶紧跑来这里。
「……去吧！」
在柚子的命令下，火球天使笔直地飞了出去。天使不但能够化为武器，人类也能够像这样使用天使。这是非常初阶的召唤术。
「呿！」
然而恶魔只是挥了挥手就挡开了火球。火球撞上墙壁后，马上消失殆尽。
「喝啊啊啊啊啊！」
鲍伯从正面朝着恶魔出手。
他手上的武器是一把木刀。那不是把天使武器化后形成的产物，但听说那是用具有灵性的神木雕刻而成的木刀，里面封入了特殊的咒文。它是鲍伯最重要的武器。
「哼！」
鲍伯劈下木刀，但恶魔的腿比木刀还快，踢向了鲍伯的胸窝。
「呃……！」
鲍伯的巨大身躯摔在地板上。
不过雪伽从鲍伯的背后飞身而出。
哒哒、哒哒。雪伽用双连撃技巧射出了子弹。子弹精准无误地朝着恶魔的眉心飞去，但恶魔好像也抓住了雪伽的攻击时机，用手臂保护自己的头。它的手好像比身体的其他部位还要坚硬。
我思考着自己到底该怎么做。
快冷静下来。我应该做的，就是保护所有的人。
我还有办法用盾出手吗？我盯着自己左手，结果——
「小柚！？」
背后传来雪伽的声音。
转过头去，我发现柚子正用手按住自己的脸。
鼻血从指缝间流淌而下，她跪向地面。
「——有援军！？」
我一时间闪过这个念头，但看起来并没有其他的恶魔。如果是这样的话，柚子到底怎么了？她明明没有受到恶魔攻击，只是召唤了火球天使而已啊？
「呃……！」
柚子抬头眼神发直地瞪着半空中，然后就昏倒了。
恶魔并没有放过这个好时机。
「咿呀！」
恶魔把倒下的诊疗床朝我们踢了过来，反作用力让它自己飞向了窗边。它大幅度地拍动翅膀，产生的风吹乱了医务室里的物品。
「我有点玩过头啦！没想到我居然一个人也杀不了啊！」
恶魔用粗壮的手臂敲破窗户，从那里飞跃而出。
下方吹上来的风托起恶魔的身体，它笔直往上升去。当然，也只有恶魔才能够忽略风向，自由自在地飞翔。
「你、你给我等一下……！」
鲍伯想要追上去。
「鲍伯，不行啦！」
听到雪伽的叫喊声后，鲍伯停下了脚步。
「要是追上去，你会被杀掉的……！」
雪伽的判断是正确的。虽然有人负伤，但医务室中毕竟还是有其他的专业退魔士。那只恶魔就是对现下的状况有所忌惮，所以才会逃跑的。
我们这些外行人如果追上去的话，只会自投罗网。
啊，我现在总算有办法冷静地思考了。
太迟了。我刚刚到底做了些什么？
我居然只有浑然忘我地冲向恶魔而已！
「没事吧！？恶魔去哪了！？」
其他的退魔士们终于赶来了。
不，说「终于」实在有点不妥。从恶魔出现到现在，其实才过了短短两分钟而已。他们迅速地环顾医务室内，然后有几名退魔士就马上跳出窗外。受伤的那位退魔士现在也自行召唤了天使，治疗手上的伤势。
也就是说，接下来就是专业退魔士的工作了吧。
「喂！你振作点啊！」
其余的退魔士聚集在倒下的柚子身旁。他们用光照向柚子的瞳孔，并且确定她的脉搏，然后退魔士们看向我们，问道：
「她体内的魔力明显消耗了不少……你们知道她刚刚做了什么吗？」
「咦？」
我们答不出来。
柚子只是用了火球天使而已。真要讲的话，在我们之中，她消耗的魔力应该算少。
相反的，我却——
——我却什么事也做不了。
「呜……」
我果然什么都做不到。
我脑中浮现了好几句安慰自己的话语。毕竟我只是高中生嘛，至少也没人丧命嘛、我已经很努力了嘛、这本来就不是我们应该负责的工作嘛……
但是。
「呜呜……妈妈……妈妈到底怎么了……？」
哭泣的小女孩不让我有机会用借口搪塞。
随后，柚子被抬到个人休息室内，有负责的人牵起正在哭的小女孩离开了这里，过程中没有半个人开口，时光就这样流逝，而我什么忙也帮不上。
*
天之中，早上和下午心情就产生如此剧烈的落差……这还是我生平第一次有这样的经验。
早上抱持着期待与紧张，搭巴士前往恶魔引起灾情的现场，但现在却有一种熬夜后的疲惫感。卡古拉的便当就在面前，但我却一口也吃不下去。
之后，有好一阵子我们都没离开巴士，时间就这样过去了。
明明只是短短几分钟的战斗，却比接受了整天的训练还要累。
有人受伤，有人失去了重要的人事物，这些直截了当灾情固然也影响了我们的心情，但最大的主因，还是那股「自己根本无能为力」的无力感。
如果面对的对手一样是人类，那或许还有办法应付。然而恶魔的体能凌驾在肉食性野兽之上，并且又能使用魔法，普通人能采取的应对方式真的相当有限。
虽然我们拥有的只是基础知识，但就连我们这些受过训练的人都只能让恶魔受到一点擦伤而已。
面对这种打从根本与自己相异的个体，人类真的无能为力。
它们带来的威胁远比自然灾害还要棘手，但我们却无从避免。
「哼哼！汝的神情还真阴郁啊！」
背后传来了卡古拉的声音。
她站在座位的椅背上。
「汝这个不成熟的家伙再怎么烦恼，结果也不会好转！反之，汝应该对自己还留有小命心存感激！」
「…………」
「什么嘛！竟然默不作声！无聊！」
卡古拉讲得一副事不关己的样子，但她不一样也是恶魔吗？
我现在已经无法用相同的眼光看待卡古拉了。
不论再怎么细分，恶魔和人类就是不一样。
恶魔拥有的力量能让人类陷入不幸之中。光是这样，就已经是一种罪恶了。
「…………」
车内再次陷入了沉默之中。
待在没人开口的车子里头，外面的声音听得一清二楚。我听见低频的重机引擎声，于是看向窗外，就发现S班的学生们正在公民会馆的入口停车。他们大概刚从战斗中归来吧，天使铠甲也破破烂烂的，但他们脸上却挂着笑容。
「哎呀，一开始真的很可怕耶，但习惯后真的可以学到很多东西！」
「我们也很拼命啦！你这家伙不也杀了一只恶魔吗？」
「你还说咧！你杀了两只耶！」
「不过啊，专业退魔士真的很厉害，当然学长姐们也毫不逊色！一击就把恶魔的头——」
他们一边喝着饮料，一边开心地谈笑风生，而我并不打算谴责他们。说来说去，他们的确完成了自己的任务，想对谁炫耀都行。
反观我们。
「喂，你们！」
牧原老师走进车内。
「老师！」
全员站起身来，我原本想开口问大家最担心的那个问题，但老师率先说道：
「你要问的是高远柚子的状况吧？不用担心。她现在正在简易卧铺上休息，她身上也没有外伤，只要休息一下，应该就会恢复了。」
「那就好……」
我们松了一口气。对于徒感绝望的我们而言，这是唯一一个令人感到希望的消息。我们绝对不能在新学期才开始没多久，就失去一名同班同学。
才安心了一会儿，我心中马上又涌现了自责的念头——我居然没办法好好地保护柚子。
「你们看起来好像不怎么高兴？」
看到我们的样子，牧原老师如此评论道。
「因为……」
雪伽用眼神向我透漏了心声，而我也默默地点点头。
「如果你们为了赢不了恶魔而感到不甘心，那就大错特错了。真要讲的话，你们应该为自己幸运留下了小命感到开心才对！」
牧原老师察觉了我们想说的话，她迅速地否定了我们的想法。
「让恶魔溜走确实很可耻，但是不是你们的责任。你们不是专业退魔士，只是来帮忙的见习生。如果真的要论负责归属的话，该负责的人应该是身在现场的我和退魔士。事实上，我之后也必须写一份报告书。」
老师说责任不在我们，但我实在没办法说出「是的，也对」，然后就接受这件事。
那只恶魔潜伏在年轻母亲的身上，而那位母亲还有一个女儿。就是我们让那个小女孩悲伤流泪的。
因恶魔而必须与父母分离的悲哀，我再了解不过了。
「那个……老、老师！」
我鼓起勇气举起手。
「花村月斗，怎么了？」
「请给我机会，让我可以抓住那只恶魔！」
我一定要洗刷污名。
如果连这一点都办不到，那我根本就无法成为退魔士。
「对，没错！也请老师给我一个机会！」
「我也是！」
鲍伯和雪伽一样举起了手。
「不准。」
牧原老师一句话就驳回了我们的请求。
「为什么！？」
「这不是你们的职责，而是退魔士的工作。」
「可是！」
「你们换成其他职业的立场思考看看。有愿意把消防水管交给学生负责的消防员吗？有愿意把手铐交给学生管理的警察吗？你们说的话就和我比喻的情况一样！」
「那他们又算什么！？」
我看向窗外。S班的学生们正跨上重型机车，准备要离去。他们大概又要到其他的事故现场帮忙了吧。
「他们拥有出手的资格。他们能力足够，可以直接亲临实战现场。」
S班由精英集团组成。相对之下，X班有的却是我们这些能力不平均的学生。
我今天总算清楚地知道两者之间的落差了。
看着我们的表情，牧原老师点点头。
「就算你们团结起来，也比不上S班的任何一位学生。」
再次听见老师讲这种话，感觉真的好沉重。
出发来这里前，老师评价我们「不见得是无能」。我想那也是老师的真心话之一吧。
但就算如此，面对S班，我们还是没有胜算。一定要变得和他们一样强，才能够获得与恶魔战斗的权利。我当然也明白恶魔们是如此强大的对手。
可是，即便是这样。
「可是，我还是想要和恶魔交战！」
我不愿意退让。
「恶魔杀害了我的父母！我不能眼睁睁地放恶魔走，让它继续活命！」
就算与恶魔战斗是父母的职务，但恶魔的确还是杀害了我的父母。
我无法容忍有恶魔存在于人类世界中。
「你想要为父母报仇？」
牧原老师瞥了我一眼，然后表示：
「父母被恶魔杀害，算得上什么大事吗？」
「什么！？」
「如果在其他学校也就算了，但你念的可是七星降灵学园。虽然有些人是觊觎高薪所以才想要成为降灵士，但在日本，降灵士中的退魔士可是死亡率数一数二高的职业，会想要成为退魔士的人，大多都是像你一样的家伙。」
我觉得好像被人泼了一桶冷水。
总是面带笑容的同学年朋友中，也有人的遭遇和我一样。今天在公民会馆中，或许也有孩子暗暗地发誓自己将来要成为退魔士吧。
我那积年累月的恨意，原来竟是如此平凡。
「如果你想和恶魔战斗，那就好好累积自己的力量。培养出能够冷静思考、立下计划后再采取行动的能力！」
老师的话语空洞地在车内响起。没人开口回应。
「等到你们恢复精神，有办法行动后，就在各自能做的范围内帮助B班。不过，你们可别太勉强自己。」
牧原老师的声音比平时更温柔，说完后，她就离开了巴士。换成平常的话，她肯定会怒吼叫我们站起来，然后强迫我们马上开始动作吧，然而今天她却没有这么做。
我花了一些时间，才意识到这是老师关切我们的方式。
在意识到这一点前，我的脑袋完全一片空白。
其他人离开了巴士，但我和雪伽还是动也不动地坐在巴士的座位上。
老师的话语剌入我们的心底，而那根剌终究牢牢地扎在心上，没有掉落。
我们见识到恶魔的力量，深切地感受到自己有多无力，在这样的状况下，我已经不晓得自己还能够做些什么了。
不，事实上我清楚得很。
公民会馆中还有其他前往避难的民众。我必须担任助手，协助前来救助民众的退魔士以及B班的同学们。
但我的身体好沉重。我实在不想动。
「喂，X班的人在这里吗！？」
一位B班的男同学走进了士气低迷的巴士。
「怎么了？」
「还问我怎么了？那个女孩不是你们召唤出来的吗？」
我看看背后的雪伽。
一听到「女孩」两个字，我马上联想到那只吵闹的恶魔。
我即刻站起身，离开了巴士。
B班的同学告诉我确切的位置以及道路后，我赶紧前往调理室。
在奔跑的过程中，郁闷的气氛也从脑海中慢慢消失了。
「呼哈哈哈哈哈哈哈哈！只要交给吾辈，晚膳根本就是毫不费力的小事！」
她大概是要帮避难民众们准备餐点吧。那间调理室相当宽敞，甚至举办过料理教室，而卡古拉就站在调理室，同时灵活地操作着好几个大锅子。由于她现在正在烹调食物，所以幻化成少女的模样。
原本要负责做饭的B班女同学们，则是站在旁边看她表演。
「吾辈的提味妙方，就是用深赤色霍尔斯坦牛榨出的鲜红牛乳制作而成的奶油！只要调理时加入此项调味料，就能创造出甘醇柔和的美味！好好欣赏这道如同血池地狱的艳红猪肉汤吧！然后再加上禁忌毒蛛的蜘蛛网——」
不只是B班的女学生而已。
公民会馆的职员、靠近调理室的避难民众们，全都和卡古拉保持了距离。
他们根本不敢贸然上前和卡古拉说话。
因为她是恶魔。
B班的学生会到巴士里面叫我们，也是因为这个缘故。如果是一个人类擅自在这里烹煮饭菜，那他们可以直接和对方交谈就行了，可是面对卡古拉，他们却不敢这么做。
因为，卡古拉的恶魔。
只要卡古拉想的话，用一根手指就能够左右我们的生死。
「卡古拉。」
我站在卡古拉的面前。
「哦哦，月斗！汝来得正好！快尝尝味道！」
她对我递出了一个小碟子——我用手拨落了那个小碟。
卡古拉看着掉在地上的小碟子，脸色大变。
「……汝这是什么意思！」
「我才想问你咧！你到底想怎么样！」
「吾辈正在做菜呀！还会有其他原因吗！？」
「又没人拜托你做菜！根本就没人想吃恶魔做的料理！」
我把内心郁结的情绪全都化为了声音，抛向卡古拉。
难道我只是在迁怒吗？
不，这是过去这阵子蓄积在我心中的感情。
「全都是你害的！你害我们变成了恶魔使！你们这些恶魔破坏了我们的生活！要是我没和你订立契约的话，我就早动手把你杀了！」
「……月斗。」
卡古拉的表情又变了。
我第一次看到她露出这种神情。
我深深地叹了一口气，同时吐出了最后一句话。
「我……我和爸爸、妈妈不一样……召唤出恶魔后，我跟本就没办法继续抱持着平常心看待这一切。」
丢下这句话后，我迈开步伐。
我现在一点也不想要见到恶魔。
方才和那只石像怪型恶魔交战时，我使用了卡古拉的魔力，创造出巨大的盾形聚合物。那时候的我，还以为自己能够对着恶魔行使那股力量。
——我打从心底觉得，那个内心深处还抱有乐观想法的自己真是恶心透顶。
这下我彻底懂了恶魔是属于哪一方的。
我是人类。和卡古拉不一样。
据说退魔士们让柚子躺在简易卧铺上休息，所以我便往柚子所在的地方走去。
「啊，你是说那个长得很漂亮的女学生吗？她醒来后就不知道去哪了耶。」
我对躺在隔壁卧铺上的老爷爷点头示意，离开房间寻找柚子。既然她醒来了，怎么不来知会我们呢？
我为了让自己混乱的思绪冷静下来，所以在公民会馆中漫无目的地走着，结果，我在偶然间碰上了坐在长椅上的柚子。
「啊……」
她把笔记型电脑放在膝盖上，专注地敲打着键盘。路过她身边的人大概也觉得她正在工作，所以没人开口叫她，也没人和她坐在同一张长椅上。
「你不躺着休息……没关系吗？」
「……嗯。」
我坐到她的身旁，她完全没看我，只是点点头。
「是喔。我很担心你。」
「…………」
她的鼻孔里面塞入了揉成圆形的卫生纸，大概是拿来止血用的吧。虽然这糟蹋了她的美貌，不过我也没有刻意开口指出这件事。
「……对不起。」
柚子突然对我道歉。敲打键盘的声音戛然而止，她抓乱了自己的头发，低头看着下方。
「为什么要道歉？」
「……我不习惯有人为我担心的感觉。」
「不管是谁都会担心吧！你就那样倒了下去，而且……」
对了，我还不知道她为什么会昏倒。
退魔士说她身上明显地消耗了不少体力，可是——
「……对不起。」
她再次对我道歉，这次的声音听起来更沉重了。
「真的很对不起，我居然因为一点小事就昏倒……」
柚子也觉得很痛苦的样子。
看着她苦涩的脸庞，我实在没办法再继续追问下去。
我忽然觉得坐如针毡，甚至想要马上逃离现场，但是看着柚子的表情，就觉得自己实在不能这么做。
「……我其实没有魔力。」
她忽然小声地开始对我自白。
「我的魔力天生就比一般人少，据说只有正常人的四分之一以下。」
「所以你才会召唤完甜食后就混到啊——」
一般认为，人类体内潜藏的魔力并不会因人而有太大的差异。就像是IQ一样，如果平均值是一〇〇的话，那几乎所有的人都不会超出八〇到一二〇的范围。当然还是有一些例外，有的人与生倶来就拥有非常庞大的魔力，而有些降灵士则是靠着每天的训练慢慢累积增加自己的魔力。
柚子则刚好相反。
如果想进行天使召唤，那就必须要耗费魔力。魔力就是行使天使之力时所献出的祭品，也是推动降灵术的燃料推进剂。
只有四分之一以下的魔力，换成数字就是只有二〇左右。和别人召唤一样的天使时，柚子必须耗损的魔力是别人的四倍或五倍。
对于不必进行召唤的普通人而言，魔力根本就是一个没什么用的力量。
但对降灵士来说，魔力却是最重要的命脉。
「……入学时的性向测验让我遇上了难关，可是我真的很想要成为退魔士，所以我就下了很多工夫。为了让自己运用极少的魔力就能进行召唤，我自己写了了程式，并且数度进行改良——」
一年级时，我曾经听过以前和柚同班的S班学生说过。
光论成绩的话，柚子排名是全学年第一名，而且她的运动神经其实并没有很差。只不过她经常和导师发生口角，所以听说后来就不来上学了。
虽然我不晓得她到底都和导师争执些什么，但据说柚子之后也一直努力着。
「……然而事到临头，我却只发射了一发火球，就变得像刚才那样。而就算是比我拥有更多魔力的人，一样比不过恶魔。」
那时候，柚子用手机召唤了天使。
可能是那支手机里面没有输入她自己写的程式，也或许是因为她明明用了自己的程式，但却还是让魔力消耗过度。不管怎么样，那并非她所期望的结果。
「……我觉得很不甘心。」
柚子咬紧牙关。
她正在忍着让自己不要落泪。
「我真的很讨厌自己的体质。我明明真的很想变成退魔士……」
她知道自己有缺陷，但还是努力想成为退魔士啊……
「……开学的第一天……我说过想再多尝尝卡古拉做的便当……对吧？」
「喔、嗯。」
因为她说了那番话，所以柚子、鲍伯后来也会和我们一起享用卡古拉做的便当。然后午餐时间大家也就会自然而然地聚在一起，就结果来看，反而是道个契机让我们班团结起来的。
「……我说那些话其实是有原因的。我想说既然那是恶魔做的便当，吃了或许能够增加一点魔力……不过看样子还是没用。」
「原来……是这样啊。」
卡古拉的便当看起来并不美观，女孩子一定很难开开心心地下咽，可是柚子还是顾不了这么多。
「你为什么那么想成为退魔士？」
问了以后，柚子一边吸吸鼻子，一边回复道：
「……因为很帅。」
「什么？」
「……这也没什么关系吧。就像有的人崇拜偶像、棒球选手一样，我只是因为这种微不足道的理由，所以想要变成退魔士。」
我不否认。
我真的觉得这是个流于自我满足的想法，但这种想法并没有错。
人会为了成为自己喜欢的样貌而努力，这会是推动一个人走向未来的原动力——读国中时，我的班导师曾经这么说过。
为了替父母报仇，所以当上退魔士就是我的目标。说穿了，这也不过只是一种自我满足的想法罢了。
「……什么嘛，你怎么不多取笑我一点！」
柚子因哭泣而酡红着一张脸。
事实上，我真的想多肯定、赞赏她一点。
只不过此时此刻，我们刚历经过恶魔实战的经验，让她看见现实有多残酷，或许也是一种温柔善良的做法。
柚子身上的魔力稀少，这一点未来一定也会成为她的绊脚石吧。
既然如此，或许我应该开导她，让她找一个更适合自己的职业。
然而，我却怎么也说不出口——
「……笨蛋。」
她用纤细的小手拍了我一下。
「……你不要那么认真地烦恼好不好。这明明就是我个人的事。」
她看向前方。
「我当然烦恼啊，我们是伙伴耶。」
「……大笨蛋。」
她再次骂了我一句。
「……不过你愿意听我说话，让我觉得有点活力了。谢谢。」
虽然没做出结论，不过至少柚子稍微露出了笑容，看着这样的她，我也觉得恢复了一些精神。
感到苦恼的人，原来不只有我一个而已。
和柚子分开后，我的脚步比刚才轻快了一点。
是因为我与别人分享了烦恼呢，还是因为看到了柚子不为人知的一面，所以心底觉得松了一口气呢？
不论如何，至少我心中也多了一份从容。
光是烦恼是没用的。
B班现在也在努力地支援大家，我也必须赶快帮忙。好歹我也是七星降灵学园的学生，所以多少也应该帮助那些被恶魔所伤的人。
「哦，月斗！」
我一边这样想着，一边跨步走着，碰巧就遇到了鲍伯。
「你来得正好！陪我来一下！」
他用大拇指指着某个房间。
那个房间的门紧闭着，而我当然也晓得那间房间的用途。
「你、你要去那里干嘛啊？」
平常人绝对不会踏进去那里，但鲍伯却毫不在意地走了进去。
「哎唷，我不会硬要你帮忙啦！你在旁边看着也行。」
