「啊～可恶！」
我大吼一声后继续往前跑。已经没人可以依赖，现在我只能努力往前进了。
……话说回来，十郎究竟被抛到哪去了？因为幽灵会穿透物体，因此他并不会因为撞上树枝而降低被抛出去的力道。所以在还没落地前，他有可能会飞到任何地方。要是能尽快和他会合就好了。
不久之后，我终于看见前方有灯光，听到好几次车子发出的喇叭声。前方有道路，或许是有人开车来救我们了！我绞尽最后的力量跑到马路上。
「我们又见面啰，女儿！」
打开后座的车门，等待在车里的是老妈……不，是附在老妈身上的小泽润！心里觉得很高兴，却又有点不高兴……
「快进来吧！我要带你乘上风的世界啰！」
我先把因疼痛而虚软无力的亘推进车内，接着自己也坐进去并关上车门。
（八重！你没事真是太好了！）
寒气碰触我的肩膀前方，是十郎的声音。看来他似乎正坐在副驾驶座。
「我才正要去救你，这家伙就从天而降～～干脆让他坐上车来带路。」
这么说来，车子停得还真是时候啊。
（小泽先生，请你快开车吧！他已经追来了！）
十郎扯着嗓门大叫，寒气随之远离肩膀。
「包在我身上！我逃跑的速度可是Fl级的喔！」
车子快速发动。我可以透过后照镜看见冲到马路上的保。他以前倾的姿势往前跑，快速地追了上来。
「呀呼～～！看我甩掉你！」
见到保现身，情绪随之高涨的小泽更加勤奋地猛踩油门。车子瞬间加速，强大的G力施压使得我整个背部贴在座椅上。
「要安全驾驶啦——！」
这家伙绝对是白痴！竟然在山路上开得这么快，他绝对是个笨蛋！！
原本以为车子一定会直接开到医院，但小泽却疾速从医院前的道路急驰而过。真不愧是小泽，已经看不见保的身影了。
行驶于距医院前五百公尺左右的道路上，小泽突然急转方向盘让整台车身往侧边滑行。
车体就这样直接在道路上滑过，发出路面与轮胎摩擦的尖锐声响后才停下来。
「到啦，女儿！我车停得很艺术吧？」
小泽转过头来，竖起大拇指后边眨眼边对我说……他好像柳泽慎吾喔。（注3）
「你就不能正常停车吗？车上还有受伤的人耶！」
我呼唤着亘的名字，轻拍他那被剧烈摇晃到恍惚的脸颊。
「怪了……？我还活着喔？」
他露出茫然的眼神抬起头后看着我说。这模样看起来还真有点可怜……
「放心好了，你还活着。」
「……总之，我想快点离开这辆车。」
我扶着虚弱至极的亘从车子上下来。由于疲劳再加上小泽横冲直撞的开车技术，我感到全身虚脱。
「抱歉～～小泽是个无可救药的赛车手。」
先行下车的老妈赶过来扶住脚步有些踉呛的我。她似乎已解除了附身状态。
「亘父给我就好，八重你到那些人身边去吧。」
老妈所指的方向有三名人影。因为这一带路灯设置的间隔较大，刚好站在路灯与路灯正中央的三名身影便暗到无法判别。
「亘，你过来～～」
「好的～～！」
被老妈叫唤的亘脱离我的搀扶，老妈随即撑住亘的身体。原本落在我肩上的重量消失，这下我终于可以挺直站立。我转动着僵硬的肩膀，朝那三名人影的方向走去。途中十郎抓住我的右手一起跟了过来。
（那三个人……全都被灵体附身）。
也就是说，她们应该就是本家派来的灵媒师吧……随着脚步接近，灯光虽嫌昏暗却也能清楚看见她们的轮廓。果然全都是女人。
「没想到还能见到你呢，八重。转世成为女人的感觉如何？」
其中一名身高最矮的人——看起来大概和我差不多年纪——看到我之后就嘻嘻地笑了起来。附身在这女孩身上的灵，似乎认识我体内的「八重」。
「至时大人，就算你和这女孩说那些事也是一点用处都没有啊，她又不是八重大人」。
站在旁边的高个子老奶奶向年轻女孩说完后，女孩立即回答「反正名字都一样不是吗」，然后便往路边走去。
「真是抱歉，那个人说话就是有点没礼貌……啊，他已经来了。我们要从那边开始布下结界，所以非走不可。详情就请你听这个人说明吧」。
接着那位老奶奶走向和刚才那名女孩反侧的路边。如果连结被称为「这个人」的中年女人和其他两人的话，刚好形成一个正三角形。
（你认识附在她们身上的灵魂吗？）
在一旁观看情况的十郎如此询问。
『我不认识……不过，他们大概是另一个八重的旧识吧……』
（你所谓的「另一个八重」究竟是指谁啊？）
『这事说来话长，我下次再跟你解释。』
留下来的那位中年女人向我走来，因此我无视追问下次是什么时候的十郎，急忙地抬起头。
「虽然说是投胎转世，但竟然相像到这种程度！根本一点都没变嘛！」
这个中年女人脸上浮现满满的笑容抓起我的右手，硬是紧紧握住。
「不过你应该不知道我的事吧……当初我曾和八重大人一起遍游全国。他是一个非常亲切的人喔。」
女人用一副打从心底怀念似的眼神看我……总觉得有些不好意思。
「重新！不要扯些无聊的事！」
远处传来女孩的责骂声，女人急忙回答「是，对不起！」之后便松开了我的手。
「你的工作就是把恶灵诱至我们三人连成的三角形结界内。放心好了！这是个简单的任务！只要站在我前面，等恶灵进入结界内再退到我身后就行了。」
这名被称为「重新」的女人说明完后，便单膝跪地坐在路上。我依照她的指示站在她面前，看着被路灯照亮的道路前方。虽然十郎问我（要不要附身代替你？），但我回答『不用了，我不要紧』，并让他先行退下。
我体内的「八重」曾经说过，只要将被附身的人封锁在结界内，灵魂就会从体内抽离而出。我想这三个人接下来所设的结界一定就是指那个。
在我视线的前方出现一名小小的人影。人影聚精会神地朝我这边狂奔而来……以小泽的开车速度，理应拉开了相当大的差距，但不到十分钟他竟然就追了上来，真是变态。如果不趁早解决，保被过度使用的身体肯定会被操到残破不堪……我知道那个逐渐变大的黑影一看到我便眯起了眼睛。我从脚尖开始颤抖了起来，于是连忙咬紧牙根压下臼齿打颤的声音。再一点……再等他靠过来一点之后……
「女人们！出来吧！」
埋伏在路旁的女孩站起身来大叫。仿佛是被这道声音推出去似的，我开始背对着保往前跑。
铃～……
我听见清脆的金属声后回头一看，随即见到用手捂住耳朵、蹲在结界中心的保。站起身的三人将右手臂伸向三角形中心，手里摇动着一只银色小钤。铃声听起来就像是由同一只钤发出来般，几乎在相同的时机摇动……仔细一看，三人的嘴角都微微张合。应该是在……念咒文吧。
「看样子很成功呢。」
老妈从我背后走来站在我身旁。她就这样凝视着结界中心，紧紧地握着我的手。
「你很想救保吧。」
因铃声而感到痛苦难耐的保就在眼前。
「他绝对会得救的。」
如此回答后，我反握住老妈的手。
「……没错。」
老妈静静点头的时候，从医院出动的数辆救护车往我们这边接近。老妈那张被车头灯照亮的侧脸不知为何，看起来似乎非常难过。
※注l：日文的帮上忙同勃起的动词。
※注2：希望号列车「のぞみNOZOMI」是日本东海道、山阳新干线所运行的特急列车名称。
※注3：柳泽慎吾是日本搞笑艺人。
6
我和亘一同坐进了救护车，一边细心领会安全驾驶的美好一边返回医院。尽管如此，但一天内竟然坐了两趟救护车，在我未来的日子里应该不会发生吧……不对，是不要发生比较好。
目送亘被带往诊疗室后，我和老妈便一起前往大厅。
（八重！）
身体的前半部被轻轻飘的寒气包围。啊……是美果姊的声音。总觉得好像很久没听到似的。
「竟然被折腾得这么惨……对不起！对不起呀，八重。）
『你为什么要道歉？美果姊并没有错啊。』
所以……不要道歉。不要用那种悲伤的语气说话…………
（八重？）
「八重！」
美果姊发出惊呼，我还听到有人跑过来的脚步声。那个人从背后将我晕眩前倾的身体紧紧抱住……啊，是老爸。从他衣服上嗅到香草精的好闻气味。这么说来，继今天早上的磅蛋糕之后，我就没再吃过任何东西了。肚子……好饿哦。
被温暖的手轻抚脸颊，一次又一次地喊着我的名字……我不行了，老爸。现在的我连一根手指也不想动。我想睡一下，只要一下下就好……让我睡吧……
有人在轻抚我的背。最初，我如此以为。
「很抱歉……竟在紧要关头用尽了力量。」
突然从我头上冒出一道与我极为相似、略带低沉的嗓音。
「我知道一天之中所能使用的力量有一定限制……不过我还不习惯用你的身体使力，所以就……真是抱歉。」
「不要紧的，没什么。」
当我睁开双眼，映入我眼帘的是正襟危坐的双膝。我将视线缓缓地往上移后，正好和低头看着我的他四目交会。
「看来美果似乎掌握了你的开关喔。」
他笑着伸手抚摸我的背。
「……或许吧。只要一听到美果姊的声音，就会有一种回到家的感觉。」
刚才我也是一听到美果姊的声音就立刻松口气，顿时感到全身无力。有她这样的人陪在我身旁，我感到相当幸福。
我坐起身来，发出声音伸了个懒腰。浓郁的绿意香气以及满天的星空，这里的风景一直不曲曰改变过呢……
「其实当保被恶灵附身时我就想立刻出来解救你们，但却无法成功……」
「……怎么回事？」
「似乎在你被灵附身的期间我就无法现身……真是抱歉。」
我对因为感到歉疚而垂头丧气的他笑了笑。
「你不必道歉的。因为我真的很感谢你，知道吗？」
我偷看了身材娇小的他一眼并轻拍他的肩。他开心地眯起了眼睛轻轻点头。
我们并肩坐在湖岸边，两个人发愣眺望湖面星空。周遭一片宁静。
「对了，那三个布下结界的人是你的朋友吗？」
当然，我是指「附身在那三人身上的灵」。
「是啊。那三个人我都很熟。尤其是附身在中年女子和老奶奶身上的灵，他们是曾经和我一同旅行的伙伴。」
他依然望着湖面，怀念地眯起了双眼。
「那么附身在女孩身上，一副自以为最了不起的灵呢？」
听到我这么问，他马上喃喃自语地说「自以为了不起啊……」然后笑了起来。
「那位是我的师父啦。过去我曾向祖先灵请教结界的布设方式和符咒画法。因为能力高强的男人全都外出旅行，几乎很少在家的关系。」
也就是说在这家伙出生时，那个叫至时的灵就已经是亡灵状态了？那至少也有一百八十年了耶……真是了不起。
「虽然我听说，自从家族男人不再具有强大灵力后，就逐渐转而让祖先灵附于女人身上然后进行除灵工作……不过实际一看还真教人着急。」
他抱住一边的大腿，并将下颚托在上面。
「竟把那样的重担全交由女人背负……」
他咬着下唇眯起眼睛，我乱无章法地摸摸他的头。
「你背负了太多责任。」
他那与我不同的深邃黑眸直视着我。
「可是……」
「不要再想了！你活着的时候已经为大家做得够多了，所以你现在只要慢慢休息就好。」
我轻拍他的背，他并没有动手整理被我拨乱的头发，只是对我微微一笑。
说完之后，他再次将平静的眼神移回湖面，我看他丝毫没有想要整理那头乱发的意思，因此逼不得已下，我只好用手指帮他梳理……我觉得可以体会外婆视他为弟弟的理由了。
「你想救保吗？」
他突然这么说。我回视他那真挚的眼眸回答「当然」，接着他露出欣喜的微笑。
「要救保的话，御盒是绝对的必要关键。因此你必须再次和他搏斗，无论如何都得抢回御盒才行。」
「可是只要进到那个结界里，保体内的恶灵自然就会出来了吧？有必要特意和他交战吗？」
如果可以的话，我不想再打斗了，而且十郎也不想。最重要的是，我根本就没有胜算。
「的确，只要把他封印在那个结界里整整一天，恶灵自然会跑出来。出来就能即刻再行封印。问题是……如果长时间一直被恶灵附身的话，那么被附身者的魂魄就会被恶灵彻底吞噬殆尽。」
「怎么可能……你的意思是说魂魄遭恶灵吞噬后，即使再进行除灵也无法恢复原来的样子吗？」
当我如此一问，他便低下头说「没错，无法恢复了」。
「他会丧失所有记忆，什么事都没办法做。就只是像个人偶般地活着……我曾见过好几个案例。」
难怪……原来老妈知道会有这种结果，所以才会露出五味杂陈的表情。为了救保，就必须有人出面和那个恶灵交战。她也知道会挺身而出的人，肯定就是自己的女儿……
「他的魂魄大概还要多久才会被恶灵吞噬？」
「保应该能撑上二十四小时。只是，因人而有相当大的差异……所以一旦超过二十个小时大概就算是没救了。」
恶灵开始附在保身上的时间恰好是日落时分……差不多是下午四点半左右吧。也就是说，时限是到明天的中午。
「到我的力量恢复为止需要花上一整天的时间，但是等到那时，保的魂魄就没救了。」
「……意思是说只能由我去啰。」
当我这么低语时，他随即深深地低头说「真的很抱歉」。
「无论何时，每当我赶去都已经为时已晚。虽然明知被附身的人再也无法恢复正常，但即便如此，我也无法放任恶灵不管……明明持续旅行超过一百年的时间，可是我所拯救的魂魄……却仅只有极少数。」
他以嘶哑的声音说完后，便凝视着自己的掌心。接着使劲握拳然后拾起头来。
「许多魂魄从我这双手中殡灭，但是保还来得及，你一定可以救他的。」
他无矫饰的眼神令人觉得可靠。既然他说我可以救保，那我就一定能够成功。
「我决定去做……等到天一亮，我将和保再次交战。」
就在我说出决心后，周围的色彩开始急速褪去。站在我眼前的他，身上的色彩也在转眼间变淡。
「虽然我无法帮你什么，但我心里随时记挂着你。这件事请你不要忘记。」
当这句话说完，映入我眼帘的一切全被涂上一片雪白。
7
当我醒来，发现自己躺在昏暗病房的病床上。
我掀开盖在身上的棉被坐了起来，看一下墙上的时钟，时针正指着凌晨四点零五分。在我失去意识前曾看了医院大厅的时钟，记得好像……才刚过晚上七点，也就是说我是是睡了九个小时。怪不得头脑这么清醒。
（八重，你没事吧？）
额头感到一阵冰冷，是美果姊的声音。
『嗯。睡得很饱，已经没事了。』
（太好了～～我还以为是我抱得太紧，把你给弄死了呢！）
说着说着她又搂住了我。脖子一带和右半边的身体被冰冷空气裹住，身体冻得直打哆嗦。拜托……很冷耶。
（对不起对不起。）
感觉到我反应的美果姊急忙放开我的身体，这次只轻碰我的右肩。
『抱歉刚才让你虚惊了一场。因为我一听到美果姊的声音，原本紧绷的神经就突然一下子全断了。』
（是哦……总之八重平安无事就好……！）
美果姊以一副快哭出来的声音喃喃自语……接着又抱紧了我。
听美果姊说老爸正在餐厅里为我准备早餐，于是便决定马上过去。打从刚才开始就觉得我的胃阵阵刺痛着，肯定是因为肚子早就饿得一塌糊涂了。
一走出病房，立刻见到七重睡在一张置于门边的沙发上。
（她一直等到两点都还没睡喔～～毕竟是八重的妹妹呢。）
七重基于熬夜有害肌肤的理由，总是在晚上十一点时就寝。一想到她这种人竟然为了等我醒来而撑着没睡，顿时就觉得有点感动。
「七重，这样会感冒喔。」
我摇了摇她的肩膀，她那对像是假的长睫毛颤动了一下，随后缓缓睁开双眼。用那淡茶色的眼眸直盯着我看。
「睡衣是我帮你换上的。」
经她这么一说，我才赫然发现自己身上穿着睡衣……果然，她不太可能会让全身沾满污泥的我就这样睡了。
「你的身上……到处都有瘀青和擦伤。」
七重从沙发上站了起来，两手从左右两边用力地抓住我的头。在我视野略低处的美丽脸庞目不转睛地看着我。
「虽然不甘心……但不管八重全身再怎么伤痕累累也依旧美丽，因为你总是那么率直地活着。」
她的指尖愈来愈用力……好、好痛！
「喂！七重！」
我抓住七重的手，将它从我的头上剥下来。倏然放下手的七重向后退一步的我嫣然一笑，接着不发一语地直接转身朝走廊上走去……搞不懂她。明明和她一起生活了十六年，但那孩子心里在想什么，我却完全摸不着头绪。
（这一定是七重个人对爱的表现方式啦。）
轻触我肩膀的美果姊这么说。爱的表现……？铁爪功？
走在深夜无人的医院里，我以餐厅为目标前进。我心想这还真像是会出现幽灵的紧张情节呢。美果姊笑着说（不是已经出现了吗？就是我呀）……说的也是。
当我推开贴有【餐厅】告示牌的左右两开式门时，发现只有右侧的角落亮着灯。有个人影在厨房里。
「爸～～我的肚子好饿～～」
隔着柜台向老爸如此嚷嚷……此时闻到一股令人垂涎的奶油白酱香味。
「八重！」
原本看着搅拌锅的脸抬了起来，老爸走近柜台前。伸手轻抚我的肩。
「你醒过来啦，太好了……我马上就去准备白饭，你先坐一下。」
「好～～」
我回答老爸后，便选了一张最靠近柜台边的椅子坐下来。不到一分钟奶油白酱炖肉和白饭就端上桌。咦？白饭？或许会有人觉得奇怪，但我最喜欢把奶油白酱炖肉淋在白饭上一起吃。老爸也知道我的喜好，因此每次吃奶油白酱炖肉时他一定都会帮我准备白饭。
看着吃炖饭的我，坐在正前方的老爸眯起双眼。
「你那种吃法，是我老丈人教你的吧。」
「嗯，没错～～」
老爸口中的「老丈人」指的就是我外公。
外公是个非常手拙的人，即便经过再长的时间也无法灵活使用筷子。因此他不管吃什么都是拌入白饭后再用汤匙食用。每当被外婆骂：
「要是不会用筷子的话，就用叉子吃啊！这样吃真不像话！」
这时外公一定会回答：
「不是啦！因为这样吃比较可口嘛，所以我才这样吃啊！」
……当然，这是他为了掩饰自己不擅于拿筷子所说的藉口，然而对当时年纪还小的我而言，在不知实情的状况下就真以为这样吃比较美味，于是经常模仿外公。其中我最喜欢的就属这道炖饭，在外公过世后，继承他遗志的我也致力于提升炖饭的社会地位。
虽然肚子饿到还能再吃下一碗饭，但考虑到待会儿对战时可能会引起不舒服，于是只好说吃饱了。老爸端着餐具站起来拿到水槽。我把手肘撑在柜台上往里头瞧，这里恰好看得见老爸手边的动作。
「八重你昏倒的时候，我吓得心脏几乎要停了。」
老爸一边抓着沾有洗洁精的海绵搓洗起泡，一边这么说道。
「对不起，让你担心了。」
看着老爸清洗餐具的手。我忍不住心想：好大啊。
「虽然我不知道详细情况……但是希望你不要做太过勉强自己的事。说真的，我绝对不想让你在外面打打杀杀啊。」
老爸扭开水龙头冲掉餐具上的泡沫。我什么话都答不出来。
「不过除此之外……我打从心底以你这个为朋友而战的女儿感到骄傲。」
拾起头来的老爸用和蔼的眼神看着我。我的胸口缓缓涌上一股暖意。
「对了！我就做抹茶饼干等你回来好了！八重你很喜欢对吧？」
「嗯，我超爱的。」
不只是饼干……还有老爸你呀。
为了换衣服，我再次返回睡醒的那间六〇六号病房。一进到病房内，就发现床上放了一包刚才还没见到的大纸袋，里面装着我的衣服。当然并不是今天穿过的脏衣服，而是收在家中衣橱洗好的干净衣裳。
（这是七重连同睡衣一起带过来的衣服喔。）
美果姊这么告诉我。我拿出袋里的衣物将它们排在床上。太好了！裤子和裙子都装在里面！要是只有裙子的话，我就得想个办法再去找裤子来穿了。
（你的左耳上方卡了一片枯叶在头发上。）
经美果姊提醒，我用手指梳了一下那一带的头发。枯叶的碎屑轻轻飘落在地板上。墙上的时钟再过两分就是凌晨五点。天亮差不多在六点半左右，我还有一点时间。
「去冲个澡吧。」
这是和外婆同款的病房，所以这房间一定也有浴室……有了，我看到了。
（我去一下绢代女士那边哦～～）
美果姊留下这句话后便离开了。听她这么一说，我才想起从昨天傍晚的对话之后就再也没见到外婆……待会儿顺便到她病房探望一下吧。
更衣间里有一面大镜子，镜子里映照着我的上半身。背对镜子后我转过头去看，发现左肩后方出现了一大块擦伤。除此之外，全身上下部有瘀青和轻微割伤、擦伤，热水对伤口的刺痛感差点令我尖叫起来。洗发精的泡沫混着泥土变成污浊的茶色，当我洗完头发看了一下排水沟，只见上面堵了一层木屑和草片。
我一边留意伤口一边擦拭身体，并穿上事先放在床上的衣服。想要出门而握住门把的我忽然发现自己还穿着脱鞋，于是再倒回房里找鞋子。原本应该沾满污泥的短靴，上头的泥土已经清理干净，靠在一起整齐摆在床尾下方……看样子应该是家人帮我打理的吧。
来到走廊后我看了一下左右。咦～～外婆的病房是……这边吗？要是刚才先问美果姊是几号房就好了。总之先凭直觉走走看吧。
（八重！你起来啦。）
往左走了约四步，这时一团冰冷的空气触摸我的右手腕。是十郎。
（你可以起来吗？）
『嗯，刚才只是想睡而已。』
十郎呼～～地松了口气（是喔，那太好了）。
『你刚才都在哪里？』
（都在这里。因为有美果小姐陪着你，我就待在这边观察亘的情况。）
虽然看不到他究竟在指哪个地方，但从我站的地方判断，应该就是这间病房——紧临我睡的病房左侧——亘好像就在里面。
『那么他的情况如何？』
我敲敲这病房的房门……但没人应答。
（左尺骨骨折、右脚踝扭伤，其他还有几处擦伤。）
附带一提，连接手腕和手肘的两根骨头，靠近小指那侧的便是尺骨。好在不是伤到右手臂，这应该是不幸中的大幸。
「亘？」
还是无人回应，所以我试着走进房内。虽然熄了灯，但窗帘完全敞开，在月光的照耀之下可以得知室内情形。走过微弱月光洒落的室内，我隔着玻璃窗仰望天空。空中挂着细如线般的一弯残月。
我走回几乎摆在病房中央的病床边，看着胸口规律上下起伏的伤者……虽说保是因为被恶灵附身，但亘却被自己的亲哥哥折断手，他的心里肯定很难受。
当我把手放在他那贴有退烧贴布的额上时，感觉温温的。应该还在发烧吧。
「……是谁？」
「亘无力地睁开眼，看着我眯起了眼睛。
「不会吧，没想到你会半夜跑来和我私通。」
「别乱用一些奇怪的字眼。」
我把手从他额头上拿开，帮他将稍微滑下的棉被拉至肩膀处。
「快睡啦……然后赶快好起来。」
「你这个人说话怎么全用命令句啊。」
「亘微微笑道，接着马上又皱起了眉头。可能是一笑就震动到骨头吧。
「睡吧，我在这里陪你。」
我轻轻坐在靠床尾的位置后这么说，亘随即从床头应声「嗯」。
在等待亘入睡的这段时间，我向十郎说明事情的原委。
和我互通思考，进而掌握状况的十郎，像是自言自语似地嘀咕着（非得和他正面交战不可了……）
『我不想勉强你……如果你怎样都不愿意的话，不来也没关系。』
（我不去的话，你打算一个人孤军奋战吗？）
『嗯。』
我知道就算我模仿十郎的招式应战，应该也无法和十郎的强度相提并论……然而即使如此，我也绝对不想逼迫他和好友交手。我的运动神经还算不错，所以只要抱着不借重伤的觉悟向对方飞扑过去的话，我想……一定可以夺回御盒的。
（放心吧，我也会去。）
读取我思考的十郎微微笑说。
『可是，你真的可以吗……？』
（怎么一点也不像你啊？平常的你不是这样的吧。）
如此说完后，十郎砰地拍了一下我的肩膀。被寒气触碰背脊，让我的身体反射性地直打哆嗦……这下心意已决。
『一起来吧。』
我强烈地这么想。
（好。）
我感觉回答的十郎正在一旁窃笑……其实我不该对十郎如此多虑。我的身体就是十郎的身体。为了保护它，十郎挺身作战也是理所当然，所以我完全没必要做出奇怪的顾虑。
「亘的呼吸声逐渐趋于规律，因此我尽可能安静地站起来，往门的方向移动。
「骗人。」
就在脚步刚刚踏上地板，身后紧接着就传来一道声音，转过头一看，发现亘正对我绷着脸。
「你明明说要在这里陪我的。」
「嗯，对不起……不过我该走了。」
「亘向语毕后再度背过身去的我说：
「我哥就拜托你了。」
那是我至今从未听过、如此认真的声音。
「好的。」
我深深地点头回答，接着转开门把。走廊上的灯光从打开的房门外投射进来。
「啊……八重。只要一下，让十郎留一会儿吧。」
「咦？嗯，可以啊。」
我向正摸着我手腕的十郎说道『那我先到大厅等你』，随即便离开亘的病房。
【留在六〇五号病房的十郎】
「尽全力和我哥一决胜负吧。」
「亘缓缓地这么说。我感应到八重渐渐远离房间，于是我站到亘的枕边低头看他的脸……
好疲倦的面容。
「你还记得吗？当我们还在街头表演的时候，你和我哥两个人一起击飞那群想来找碴的十人小混混？」
我记得很清楚。因为那是我和保初次见面那天所发生的事。
「我哥之所以开始学习格斗技，就是从那时开始的。虽然他从小就比一般人还会打架……
不过大概是看了你那一战吧，之后他就一直觉得自己赢不过你。」
我想，当时我的实力的确是赢过他。保的搏斗方式是属于土法练钢，所以在攻击上就缺少了程序和节奏。
「我哥曾说在你事故的当天，他原本想向你提出比试的要求。因为他觉得自己总算追上了你的实力……可是你却迟迟没来……取而代之的，是接到社长打来的通知电话。说你已经死了。」亘的眼睛看着窗外。我也望向那形翠影只的细细残月。
三年前的八月三十一日。
那天从一大早就很酷热。按规定，我必须把刚写好的乐谱送去亘住的那栋大楼。
上午十一点时气温已经超过三十四度。我们住的大楼很近，平常我都是骑脚踏车前往，但那天我却决定骑摩托车出门。只因为我想先到一间稍远处的蛋糕店买些冰品再过去。
我买了六种不同口味的冰淇淋，并要了一些乾冰装在袋里后走出店家。我把袋子挂在摩托车的手把上，身体一边顶着热风，一边急忙赶去亘住的地方。
当我骑在一条贯穿商店街正中央的马路上时，从路旁冲出一台厢型车。它以令人无法置信的速度急驶而来。虽然我用力抓紧煞车杆，但由于轮胎打滑，我就这样连人带车地直接撞进厢型车。路面才刚洒过水，所以是湿的。
我张开的眼眸里，映照着湿淋淋的黑色柏油路。路面在太阳的照射下闪闪发亮。装着冰淇淋的袋子落在远处。再不赶快捡起来的话会被地面的热气给融掉的……我想要伸出手，但手却怎么也抬不起来。
全身都已经动弹不得了。
「自从你死后，我哥比以前更加疯狂地勤练格斗技。那个笨蛋到现在还是一心想赶上你的实力……所以，我希望你能拿出真本事与他一战。」
宛如那弯残月般，保那仅存的意识如果真的这么期望……那我就该竭尽全力与他交手。
「啊～～受不了！你为什么擅自年纪轻轻就死了啊？是怎样？难道你想学尾崎（注，）吗？」
听到亘的声音我转过头去。他一贯的抱怨方式总让我忍不住莞尔一笑。我还是第一次因为死掉被骂。
「可恶！妈的，你到底有没有在听啊？怎么感觉我好像在一个人自言自语似的……不管了，我要睡了！我可要睡了喔！你还在的话，就给我马上滚出去！」
被他这么一骂反而更不想走。我看着因为鬼叫的关系，而让自己手臂发痛、颦蹙皱眉的傻蛋好友。
「……你这个笨蛋！为什么要死嘛……」
「亘像是硬挤出这句话似的。
（对不起。）
我知道他听不见。可是我还是忍不住脱口而出。
在我二十岁时，亘走进了我常去练拳的拳击场。至今我仍记得当亘被问到加入的动机时，他只回答「为了受女孩子欢迎」因而让教练傻眼的情景。
那天练习结束后，我一如往常地把吉他袋背在肩上走出拳击场，进入电梯按下一楼按键。就在电梯门要关上时，亘大叫一声「等一下！」同时急冲进来。「你也玩吉他吗？我也是我也是耶！」因为这个交谈的契机，让我们成了好朋友。
听了我的吉他后，亘任性地说「这已经不是嗜好的等级了吧？好！下星期开始我们就到街上去弹。我明天带乐谱来！」，就这样硬是把我拉到街头表演……半年后就被听到我们演奏的经纪公司社长挖角，并决定让我们正式出道。
那时亘若是没有邀我的话，或许我会禁不起拳击场会长的施压而成为一名拳击手也说不定。真是如此的话，就没办法让那么多人听到我的音乐，也没办法遇到八重了。
我向开始发出酣声的亘深深地行了礼。
【在六〇一号病房的美果】
八重说她要去洗澡，我就离开六〇六号室转而前往绢代女士的病房。因为我不想看到她那全身是伤的身体。
那时倒在友人先生臂弯里的八重，全身虚脱地一动也不动。我认为那不是想睡，而是昏迷。七重为了让她换上睡衣而帮她脱下满是污泥的衣服，她那身伤势已经到了令人想把视线移开的程度。也让我想起了以前曾在书里见过的受虐儿照片……幸好幽灵失去了流眼泪的能力。要是有的话，我肯定会哭到无法呼吸。
当我穿过六〇一号病房的房门时，起身坐在床上看电视的绢代女士转头过来看了我。
「八重好像醒了吧。刚才七重过来跟我说了。」
（她现在正在洗澡。）
「是吗？那我就放心了。」
我留意着不要让自己穿透病床，轻轻地坐在绢代女士旁边。电视机里正在播放关于未爆弹等等的新闻……难道他们掰不出更有说服力的谎言吗～～正当全国各地的现场连线报导要开始时，绢代女士随即关掉电视。双手稍稍交叉于肚子边，呼～～地吐了一口气。
「老实说，我并不希望八重再去打这一仗……我这个人很自私吧。」
看到自嘲般笑着的绢代女士，我也把至今忍在心里的话说出来。
（我也这么想！我打从心底认为只要八重没事就好，保怎样都无所谓！她的伤势明明这么严重，竟然还让她去……！）
对我来说，没有比八重更重要的人了。保的灵魂会怎样并非是我能顾及的事情。虽然这样很冷血，但这是我的真心话，我也没办法。
「不过八重她还是会去……因为她就是这样的孩子。」
（我知道。所以我才觉得心痛。我并不喜欢阻碍八重所选择的道路……但我却想开口叫她不要去……）
八重是个会不顾自己安危跑去帮助他人的孩子。这点绢代女士和我都非常清楚。
要是我能拥有更多力量就好了。要是我能拥有像魔法般的力量，轻易把恶灵从保身上驱出，或是只要用手一遮就能治好八重身上的伤就好了……这种时候，知识这种东西根本毫无用武之地。
（有时候我会想……离八重不再需要我的日子，究竟还剩下多少时间呢？）
像现在这样偶尔帮她考试或写作业还好。可是，做这些事也只限在她的学生时代。一旦八重踏入社会，我能派上用场的机会二正会荡然无存的……
「真是个笨蛋！家人没有所谓的有效期限吧？」
绢代女士斩钉截铁地这么说，并给了我一个微笑。
「美果不论对八重还是我来说，都是非常重要的家人……你根本不需担心自己是否能帮上忙的无聊小事。」
真悔恨自己无法感受到绢代女士抚摸我肩膀的体温。
或许幽灵的想法比较倾向悲观的那一面吧。看到对我「无聊」烦恼一笑置之的绢代女士，就让我不由得有这样的想法。
【在六〇一号病房的八重】
我循着从病房传出的声音找到了外婆的病房。这时突然有股寒气碰上我正准备敲门而举起的手。
（你真的很慢耶～～快进来快进来！）
是美果姊的声音。我解释是因为顺道去了亘的病房，接着便开门走进房里。
外婆上半身靠在床头，正看着墙上的薄型电视。电视萤幕正在播放「闹钤电视」（注2）。
「真是折腾你了。」
当我走近外婆身旁，她才总算转过头来对我说。
三届没有结束啦，接下来还得再战一回合。」
「……你果然决定要去呢。」
外婆夹杂着叹息声说道。
「嗯……所以告诉我破除结界的方法。」
我来这里就是为了要问这件事。如果不先破坏结界的话就无法接近保。
「那是由三个人布下的结界不是吗？既然如此，只要把其中一个人撞倒就行啦。」
外婆在空中画了一个小三角形，接着用手指弹了一下顶点。
「……咦？这样就行了吗？」
还以为会有更多复杂的程序。话说回来，真的只要这样就没问题……？
「都这种时候了我没理由说谎吧？你只要用力推倒对方就行了！」
外婆摸着我的头笑道。接着她像是突然想起什么事情似地补了一句「啊，对了对了」。
「我决定让美果留在这里。」
听完这句话后，美果姊触摸我的右手。
（因为我不忍心看到八重你浑身是伤的模样……所以我待在这里等你。）
「……嗯，我知道了。」
美果姊目睹我打架的场面已经不下数次。可是，那全都是些比我弱的对手。正因如此她才能够放心地在一旁观看吧……但这次肯定不会是那样的结果。
（你一定要平安归来喔！）
轻触我右手的寒气面积增加。美果姊现在应该正用两手握着我吧。
（要是没回来的话，我就让你超渡成佛！）
「这是什么话啊？」
当我因为美果姊奇怪的威胁而笑出来时，她立刻骂道（讨厌！现在可不是开玩笑的时候！）。
