无论如何，胡适辞职的请求没被蒋梦麟接受。但是，他在上海一住下来，就住了半年，一直到1926年5月才北返。这是胡适跟北大的关系中断的开始。他在该年7月离开北京，经由西伯利亚到英国去开英国退还庚子赔款的会议。会后，他到美国访问了四个月。等胡适回到上海，已经是1927年5月了。此后，胡适就住在上海，到1931年才回北大任教。
胡适对建设北大为“国之大学”的贡献，要他回到北大以后才重新拾起。从1917年回国到他1925年8月离开北京为止，八年之间，他的“造国之大学”之梦并未实现。八年的努力，北大的成就还只是他所形容的，在“矮人国里出头”。事实上，这个“造国之大学”之梦，在他有生之年，注定是一个未竟之业。然而，留学归国的十年之间，胡适最大的成就是在文坛、在文化的战场上所向披靡，战无不胜。在分析他在文化战场上的斩获以前，我们先看看他是如何挪用杜威和赫胥黎来让自己如虎添翼的。
