周菁又在一旁插嘴，向曾昭明宣传了一会儿政策。曾昭明如老僧坐禅，没有丝毫的反应，不理睬这个小丫头片子。
侯卫东见火候差不多了，道：“周菁把还款计划书给曾老板看一看。还款计划书分为三年，第一年还30%款项，第二年还30%款项，第三年还40%款项。老曾，这样总行吧。”
就在曾昭明看还款计划书的时候，侯卫东劝道：“我们知道企业的难处，但是镇政府被取款户围了十几天，也希望曾老板能体会到镇政府的困难。”
这番话说得合情合理，曾昭明苦笑道：“侯镇说得不错，不过希望镇上也理解我们企业的困难。你别看这煤窑小，可是五脏俱全，花钱的地方很多。矿上只有一万多现金，如果全部拿给你们，这矿就要关门。”
侯卫东深表同情地道：“这两年煤炭的价钱涨不起来，只是暂时的事情，等到行情一好，煤窑就会赚钱。”
曾昭明脸如苦瓜一般，道：“这个煤窑是个大包袱，如果侯镇看得起，我就卖给你。”
侯卫东半开玩笑半认真地道：“精工集团老总是我的朋友，她有买煤窑的意思。如果曾老板真的想卖煤窑，我就帮你联系。”
这个煤窑花了曾昭明不少心血，生产刚刚步入正轨，要卖掉着实有些心痛。可是不卖，天天都在亏损，他坐在板凳上闷头吸烟。过了好一会儿，才道：“侯镇，分步还款的计划书我签字，但是现金我最多能拿出来三千块钱。我有一笔货款在重钢没有收回来，等收回来以后，就把今年的钱还了。”
侯卫东就痛快地道：“我相信你。”
上青林追债小组拿到三千块钱和一份签字，正要去第三家催款，赵永胜的电话就打了过来。
学习班
赶回镇里，赵永胜、粟明、钟瑞华等人已经坐在了会议室。侯卫东拿着水杯子和笔记本坐了下来，唐树刚也赶了回来，只剩下刘坤没有回来。
赵永胜看了看表，道：“不等刘坤了，我们开会。”
他脸色是前所未有的严肃，道：“我刚到县委开了会，根据县委决定，凡是贷款十万元以上的，只要不能按时还款，一律集中到县城东风旅馆学习，还了款才能出来。祝书记和马县长下了死命令，不准一个人开后门。”
听了这个决定，除了侯卫东，其他人都很惊讶。唐树刚道：“这是变相限制人身自由。”
赵永胜道：“这是县政府的决定，即使错了，也不用我们承担责任，我们必须不打折扣地执行县政府的决定。”
侯卫东并不是太惊讶，二姐侯小英已经进入了吴海县学习班。吴海县既然能办学习班，益杨县当然也能办，想必这些个学习班得到了沙州市政府默许。
“我现在宣布青林镇进入益杨县学习班的名单，周强、杨家福、曾昭明……吴勇等七人，由侯卫东负责将这七人送到学习班去。”
这是一个得罪人的工作，不执行是违反了县委、县政府的决定，执行了就是将这七名青林镇老板得罪了。钟瑞华等人看着侯卫东的眼神，就有了点幸灾乐祸的意味。
侯卫东暗道：“你们为了掌握基金会的大权，明争暗斗，吃香喝辣，现在出了事，把我推到了第一线，哪里有这个道理。”他当场提出了反对意见；“赵书记，自从整顿基金会以来，我天天守在大门口，没有休息过一天。现在又带着上青林小组去催款，今天收了张世财家的一千元贷款，又收了曾昭明三千块钱，还与他签了三年付款的协议。这一段时间我的工作量实在太大，能不能让我稍稍缓一口气？”
赵永胜没有料到侯卫东会当场反对，不快地道：“你工作勤劳，大家都看在眼里，但是其他领导也不轻松：钟镇陪着清偿组，天天喝酒，输水都是好几次了；唐镇把大部分日常工作顶了起来，刘书记接连召开了四次支部书记会，现在还在村支部开会，也是连轴转。你人年轻，多做工作，组织上会记着你的功劳。”
侯卫东又找起了客观理由，道：“这七个人都是青林镇名人，耳朵灵得很，我们必须同时行动，否则他们就会听到风声了，建议镇领导每人负责去请一至两人。散会以后同时出发，这样才能确保万无一失。”
在座参加会议的领导有赵永胜、粟明、钟瑞华、侯卫东、唐树刚，加上才从医院回来的党委委员、武装部长朱大彪，以及未与会的刘坤，刚好就是七个人。侯卫东的意思就是每位镇领导送一位欠款人到益杨东风旅馆。
在新一届党委、政府里，赵永胜的话基本上就是决定，基本没有人在会上针锋相对地提出反对意见。大家把目光对准了侯卫东，小会议室静得掉根针都能听到。
粟明嘴角露出不易察觉的笑容，开始打起了圆场，道：“侯镇的建议也有合理性，我觉得可以分成五个组，由侯卫东、钟瑞华、朱大彪、唐树刚和刘坤各带一组。侯卫东负责两人，钟瑞华负责两人，朱部长、唐镇和刘书记各负责一人，这样能够确保行动准确。”
赵永胜态度强硬地道：“这事侯卫东不要推托了，殡葬改革是天大的难事，你都能够抓好，我相信这件事也能办好。”不过他也退让了一步，道，“我也不是让你事必躬亲，镇里的其他人你可以随便选，镇里的所有小车随时听从你的调配。”
话说到这个份儿上，侯卫东已经推托不掉，道：“谢谢赵书记对我的信任，既然这样，我就开始具体安排。我们分为四个组，由付江带一组，负责曾昭明、周强；苏亚军负责一组，负责杨家福；欧阳林负责秦宁……”
分完组，他看了看时间，道：“如果各位领导没有意见，请欧阳主任立刻通知这些人来开会。十五分钟以后，各组统一出发，将人直接带到益杨城内。”
新班子经过半年运作，赵永胜对班子成员的能力、脾气也大致清楚了。他对侯卫东这位跳票副镇长的能力颇为肯定，特别是经过殡葬改革以后，每逢遇到急事、难事，他总是不自觉地想到侯卫东。
另一个重要原因是，赵永胜并不想让粟明过多地插手基金会具体事情。最好的方式就是由钟瑞华将经过过滤的材料报给粟明，而不是把第一手材料报给粟明。这里面的微妙之处，他明白，钟瑞华明白，粟明也明白。
党委委员朱大彪刚从医院出来，成天病怏怏的，不能负起责任来。
副书记刘坤也是外来户，可是他应对复杂局面的能力不如侯卫东。万一控制不了局面，出了什么纰漏，他赵永胜无法向柳、刘两位常委交代。
综合诸方面因素，侯卫东是当急先锋的最佳人选。
布置完工作，赵永胜拿着水杯和笔记本离开了会议室。回到办公室以后，他关上了门，拿出手机。
“周强，你在哪里？”
“我到了岭西，正在喝茶，谢谢赵书记了。”
“这一段时间抓得很紧，你别回来，以后少联系。”
“赵书记放心，我是用其他人的身份证办的手机卡，没有问题。”
下午5点钟，五名青林镇的贷款大户被带进了益杨县东风旅馆，唯独吴勇和周强不知所踪。
东风旅馆是80年代初期的旅馆，门口一圈三米高的围墙，整个建筑呈灰黄色。益杨宾馆没有建成之前，接待沙州市领导多半就安排在此地。但是随着益杨城逐渐东迁，楼台宾馆如竹笋一样随风而起，东风旅馆渐渐没落了，如今已是人前冷落鞍马稀。
在门口有五六个人，其中有两位穿着警服，都是冷冰冰的表情。
杨家福等人走进学习班的时候，皮带、鞋带都被解了下来，换上一条短短的布带，用来系紧裤腰。这是公安的做法，也是为了防止学员出意外。
侯卫东与益杨县学习班领导办完交接，回到沙州学院，痛痛快快冲了热水澡。然后关了灯，在客厅里坐等着隔壁钢琴声响起。
星期一，侯卫东带着小组人马到上青林追款，一无所获。
有心栽花花不开，无心插柳柳成荫。附带的成果是收账小组在望日村收了五千元土地占用费。
社事办主任苏亚军心情不错，经过了五月份艰苦而富有成效的工作，青林镇殡葬工作完全走上了正轨，不仅如期完成了火化任务，还收了丰厚的土地占用费。社事办摇身一变成了有钱部门，平时吃顿饭、租个车，都不成问题了。
苏亚军建议道：“侯镇，催款的事情也急不得，今天收款全靠贺合全出力，是不是把他请出来，中午整一顿？”侯卫东点头道：“可以，不过我先把话说到前面，中午少喝酒，下午还有事情。”苏亚军道：“侯镇，真要喝酒，谁又敢同你喝，你现在是我们青林镇的酒仙了。”
上青林追账小组的阵容堪称豪华，社事办有一辆长安车，侯卫东开着一辆皮卡车。在望日村接了支书贺合全，一起到了老场镇，两辆车所过之处，在公路上带起了铺天盖地的灰尘。
中午，大家把攻击力放在贺合全身上，结果自然是贺合全醉倒。
下午2点30分，侯卫东接到电话，赶回镇政府开会。
一般情况下，不少镇干部借着下村之名，溜到各个角落潇洒。如今干部们多到各村去追钱，更是人去楼空。镇政府大院里只有党政办、农办等少数几个部门还开着门。
在小会议室，镇政府一级班子又聚在一起。赵永胜拿着一个本子道：“这个星期追款的进度很不理想，唐镇长，侯镇长，你们说说追款情况。”这一次，他罕见地称呼了侯卫东的官职，而没有直呼其名。
唐树刚一副愁容，道：“我们这组一共追收了三笔欠款，共计三千多块钱。”
侯卫东道：“我这组一共追了七千块钱，四笔。”
赵永胜的目光在唐树刚和侯卫东脸上来回扫视，道：“你们心里要时刻装着取款的群众，他们的钱都是几角、几块凑起来的。如果你们收不回账，对他们来说是巨大的损失，有了这个认识，追款的积极性就会高得多。”
唐树刚虽然没有反驳，但是神情中犹有不服。
赵永胜批评完，又开始利用经济杠杆解决问题，道：“催债组的同志一方面要从思想上解决问题，另一个方面，镇里制定了经济政策，以后收回贷款的10%，将作为各小组的工作经费，吃饭等费用可以在里面开支，剩下的钱可以在组里发奖金。”
谈完追债组之事，赵永胜又布置起新的任务。
“县里东风学习班取得了很好的效果，短短几天时间便收到现金四百多万，马县长要求各镇也组建学习班。我和粟镇长商量了，青林镇为了追款，也得组织学习班。”
说到这，他眼光向班子成员扫了一遍，道：“钟瑞华负责办学习班，由晁杰同志协助，捉人的任务就交给唐树刚和侯卫东。唐、侯两位镇长，今天下午4点钟准时出发，晚上将进学习班的人员送到学习班。”
侯卫东心里早就悬在半空，听说是由钟瑞华来负责学习班，他才长长地松了一口气，暗道：“幸好没有让我来组织学习班，否则又是一件麻烦事。”
学习班是租用的一间上下楼的民房，看上去陈旧，但是围墙足有三米高，用来做学习班最合适不过。
侯卫东手中的名单上不仅有普通的村民，还有机关干部李勇、林场副场长杨秉章。这两位都是与侯卫东熟悉得紧的人物，这等翻脸不认人的事情，他实在不愿意去做。
上了青林山，侯卫东找了借口，道：“我找曾宪刚有事情，苏主任去做李勇的工作，付主任去做杨秉章的工作。中午你们找地方吃饭，把票开上，由我来处理。”
他也不管付、苏两人的表情，一踩油门走了。
这一段时间，侯卫东请追款小组吃饭的时间甚多。正所谓吃人嘴短，拿人手软，此时见侯卫东耍起了滑头，苏亚军和付江两人也无可奈何，各自分头行动。
把皮卡车停在公路旁，顺着石板路走了一段，来到了曾宪刚的房前。这个熟悉的地方似乎充满着忧伤，侯卫东进门时，脑海中浮现出曾宪刚老婆端着香辣的鱼汤走出来的样子。
在上青林，与侯卫东感情最好、最信得过的就是秦大江和曾宪刚两人。只可惜秦大江意外身死，曾宪刚家庭也遇到了不幸，这让侯卫东心情变得黯淡起来。
院子里，曾宪勇光着膀子打沙袋，头上汗如雨下。见侯卫东进来，他用毛巾擦了擦汗水，道：“疯子哥来了，刚哥到石场去了，我去找他。”
曾宪勇离开院子，侯卫东对着沙袋一阵狂打。这一段时间，他有空就在粮站的宿舍前打沙包，成绩斐然，八块被肥肉侵略的腹肌又有了些模样。
打了数十拳，曾宪刚走了回来，他剪着短发，头头硬硬直直的，穿着一件灰色短袖衫，虽然是从工地上回来的，却很干净，进门道：“疯子，你好久没有来了。”
“镇里决定要举办学习班，让我上来捉人，我把这个难题丢给了付江和苏亚军，到你这里来偷懒。”
曾宪刚进屋拿了两根鱼竿，道：“中午在我这里吃饭，钓鱼去。”
两人提着鱼竿就坐到了鱼塘边，侯卫东钓鱼的技术一般，明明看到浮子在动，却总是拉空钩上来，而曾宪刚是接连钓起来三条。侯卫东屁股上就如有钉子一样，接连换了好几个地方，撒了不少红薯颗粒。当曾宪刚钓起第四条瘦小的清水白鲢时，他彻底失去了耐心，点燃了娇子烟，在池塘边乱转。
11点的时候，曾宪刚已经钓了五条一斤左右的白鲢。这种清水养的小鲢鱼，虽然刺多，肉质却细嫩得很。不用放过多的作料，抓一把上青林家家户户都有的酸菜，用老姜、鱼香草煮汤，自有一种天然的香味。
曾宪刚亲自下厨，弄了一大盆鱼，香味扑鼻。
曾宪刚戒了酒，他还是给侯卫东倒了一啤酒杯的白酒。侯卫东也没有推辞，两人边吃边谈，提及上青林的变化，都是感慨万千。
下山时，由于侯卫东喝了些酒，开车时有些走神，进入盘山道的第四个急弯，皮卡车突然直直地就朝着山岸冲了过去。侯卫东所有动作都来不及了，只听得轰的一声，车头卡在了两棵大树之间。
在当年全国大炼钢铁的时候，上青林老百姓向来靠山吃山，对大树爱护得紧，所以上青林山上的大树保护得很好，在整个沙州都是异数。正因为如此，这转弯处的两株并排的大树才有粗壮的肢体，将皮卡车牢牢地夹住了。
侯卫东脑袋轰轰响了一阵，透过车窗往下看，车头已是悬空被夹在两树之间，底下是数十米的高坎。
他眯着眼，深吸了一口气，努力让自己平静下来。然后慢慢地朝后座爬过去，在爬行过程中，车身抖动数次。他就如特工007一样，好不容易从后车门爬出去，身上已经全部被汗水打湿。
爬出车身的侯卫东一屁股坐在车子旁边，数十米的山坡下面，露出许多坚硬的石头。他摸出了娇子烟，打火数次，皆不能打燃。最后颤抖着双手将烟点燃，深深地吸上一口，随即又被呛得猛地咳嗽起来。
这时，社事办的长安车开了过来。看到两树夹一车的奇景，都吓了一跳，连忙下车。团委书记周菁站在车头，眼看着数十米下面的森森乱石，只觉得双股战栗，背上发紧，连忙收回目光，退了回来。
付江见侯卫东脸色苍白，知道他吓得不轻，安慰道：“大难不死，必有后福，大难不死，必有后福。”
侯卫东手里的烟已烧到过滤卷，他浑然不觉。付江又递了一支烟过去，道：“抽烟，抽烟。”苏亚军脑筋转得快，给办公室打了一个电话，道：“杨凤，侯镇出了车祸，请保险公司到上青林公路来看一看，在九道拐。”
不断有货车下山，看到两树夹一车的奇景之后，都不由自主地停了下来。这些货车司机多半认识侯卫东，每人都把脑袋伸出去看了看岸下的乱石，啧啧有声。他们纷纷将高、中、低档各式香烟递给侯卫东，以示慰问。
等到一辆大货车把皮卡车拉起来的时候，侯卫东手里已经握了一大把香烟。真正平静下来以后，侯卫东暗叫侥幸，若不是这两棵大树，今天也就交代在上青林了。
在这一瞬间，侯卫东心态突然间发生了变化，他拨通了小佳的电话，开口就道：“小佳，我们马上结婚，明年生小孩。”
晚上，青林镇学习班准时开班。
镇政府抽了二十多人作为学习班工作人员，分成三组，二十四小时值班。副镇长钟瑞华是学习班班长，坚守五天之后，已感觉身心俱疲。于是专门找了赵永胜，坚决不管学习班。
在晚上的党政联席会上，钟瑞华道：“青林镇学习班前前后后收了十六人，今天是第五天了，已有九人交了钱，还剩下七人，这七人一共贷款五十四万。”
赵永胜捧着将军肚，满脸深沉地道：“学习班成立以来，成绩有目共睹，九个人交来了三十六万，签订了三年还款计划。这剩下的七人，我们要严格出班标准，每人只要交清了三分之一的钱款，签订了责任书，就可以放出去。”
他停顿了一下，环视众人，又道：“学习班的第一阶段算是结束了，钟镇长的主要任务是陪同清偿组，这也是异常重要的工作。第二阶段学习班，钟镇长就不参加了。”
此时，益杨县各地清偿组已经有了一些成果，有三名基金会主任被刑事拘留，还有两个镇的党政一把手被纪委请去谈话。听到这些信息以后，赵永胜就决定将钟瑞华从学习班上抽出来，仍然盯着清偿组，以防后院起火。
从赵永胜的角度来看，盯住清偿组，比多追个三五万更为重要。因此，钟瑞华提出不管学习班，他就同意了。
在学习班人选问题上，赵永胜颇费了一番踌躇。
唐树刚和侯卫东都是合适人选。在整顿基金会的工作中，侯卫东先后承担了维护镇政府以及基金会秩序、强送杨家福等人进入县学习班等大事。此时再让其负责学习班，工作任务过重了。只是这剩下未偿债的七人之中，有六人是上青林的，被关了五天以后，这七人火气也大了，开始吵吵闹闹，甚至有人口出恶言。侯卫东在上青林威信很高，由他来担任学习班班长最合适不过。
“学习班第二阶段的班长，就由侯镇长来担任。”
自从侯卫东跳票当上副镇长以来，赵永胜心怀忿恨，向来直呼其名，这段时间他终于改口称呼侯卫东为“侯镇长”。
侯卫东虽然没有管学习班，但是他知道学习班已经有些火花了，搞得不好就要出事。他并没有注意到称呼的转变，听到赵永胜的安排，忍不住叫苦道：“上青林收债组才走上正轨，我想继续把这项工作抓好。”
刘坤坐在赵永胜旁边，一本正经地握着钢笔，暗自看着侯卫东的笑话。
赵永胜没有给侯卫东继续叫苦的机会，道：“你别推了，剩下的七个人有六个人是上青林的，你是当班长最合适的人选。”他抬起左手在空中压了压，道，“现在进行第二个议题。昨天我和粟镇长参加了县里的半年经济工作分析会，请粟镇长传达县里的精神。”
侯卫东低着头想学习班的事情，只听到粟镇长振振有词地讲了一大堆东西，却一个字都没有听进去。
散了会，钟瑞华早在会议室门口等着，满脸带笑地道：“侯镇，我把学习班的资料交给你。”学习班是一个烫手山芋，不仅责任大，还要得罪人。如今甩给侯卫东，他自然高兴。
钟瑞华是青林镇的老板凳，平日里为人处世还不错。侯卫东也不想为难他，接过了资料，道：“我是学习班第二阶段的班长，也不知道有没有第三阶段。”
钟瑞华骂了一句，道：“狗日的，学习班这样办下去也不是办法。他们这几人拿不出钱，关在这里有屁用，就算去卖屁股赚钱，也得让他们出去才能卖。”
回到办公室，侯卫东就将这些资料打开。这六个人倒有三个人是同一家煤矿的合伙人，他们共同盘下了一个煤矿，刚把煤矿的设施弄好，就遇到了基金会整顿。这三人的情况与曾昭明是一模一样，只是他们三人贷款少些，进了镇里的学习班，曾昭明贷款多一些，进了县里的学习班。
“这真是买煤矿的好机会。”侯卫东是从干石场发家的，尽管煤炭行情不好，他还是认定了煤矿这种资源型企业有极大的投资价值。
看完资料，侯卫东不慌不忙地来到了学习班。
一楼的三个房间都住着学员，他进了学员房间，见两人在睡觉，四人凑在一起打双扣，两位镇干部和另外一名学员站在身后看着。倒是一片和谐景象，没有想象中的对立情况。
派出所也抽了干警轮流到学习班来，今天恰好是周强在学习班值班。见到侯卫东进来，他立刻馋虫大动，跟着进了屋，道：“侯镇，今天你初来学习班，我们学习班准备给你接风。”
侯卫东对周强也极为了解，看到他的表情就知道他的心思，道：“接风就算了，你们坚守岗位这么多天，我犒劳大家。”
这时，打牌的几个人也停了下来。这几人都是上青林的年轻人，其中一个叫林勇的是当年修公路的积极分子，见到侯卫东过来，他们纷纷打起了招呼。
“林勇，你还差多少钱？”
林勇满脸沮丧地道：“我贷了五万，加上东拼西凑的六万块钱，总共投了十一万。现在丢在水里，泡都没有冒一个。”
侯卫东深表同情地拍了拍林勇，道：“现在有几千存款户等着取钱，镇里也是没有办法。今天先不提这事，我请大家吃烧鸡公。”又对一旁的周强道，“周公安，麻烦你跑跑路，让张家馆子杀三只鸡，午餐时间用大盆子端下来。”
周强笑着跑去安排伙食。
晁胖子也出现在门口，他是原来的副镇长，因为嫖娼被免职。他管过基金会，赵永胜就让他来协助钟瑞华。晁胖子是不在其位不谋其政，在二楼上铺了一张床，每天来上班只做三件事，打牌、吃饭、睡觉，肚子长得比原来当领导时还要粗壮。
他从楼上下来，正好听到侯卫东的安排，道：“侯镇，光吃烧鸡公不过瘾，再来两箱啤酒。”
热气腾腾的烧鸡公端进学习班，侯卫东让七位学员也坐在了院子里。他对林勇等人道：“这是我私人请客，事情归事情，友情归友情，你们别客气，放开肚皮吃。只要遵守学习班的制度，你们轻松，我们也轻松。”
在学习班，林勇他们两三天才吃到一回肉，肚子早就空荡荡了。“疯子哥，你到这里来，我们绝对不会让你为难。只是我们几人确实有现实情况，不是存心赖账，希望镇里能考虑实际情况。”
侯卫东为了稳定他们的情绪，特意和他们坐在一桌，道：“我二姐也进了吴海县学习班。唉，这是大气候，确实不怪我们。”他一边吃，一边说，“现在怨天尤人没有用，关键是要想办法还钱。”
林勇曾经在外面做些小生意，在上青林也算是有钱人，这次回家开煤矿，实在伤透了脑筋。他知道侯卫东实力雄厚，道：“侯哥，我们那个小煤矿至少七八十万，资源也比较丰富，接手就可以经营，你有没有兴趣，打八折卖给你。”
对于林勇的建议，侯卫东有些心动，可是他并不准备马上答应。在这种情况下买下林勇的煤矿，说不定赚钱之后就会惹来不愉快。再说煤矿即使能赚钱，可到底什么时候才能赚钱，却是一个未知数。
侯卫东想买煤矿，却不急于马上下手。
学习班一派热闹，桌面、地上烧鸡公的残渣还没有收拾，接班的人员就陆续到来，这一组的组长是办公室主任欧阳林。
欧阳林情绪不佳，找到侯卫东低声道：“侯镇，能不能把苟林调出我这一组？”苟林是和欧阳林一样，也是分到青林镇的大学生，侯卫东比他们两人还要晚一年。
苟林从大学毕业以后，阴差阳错地分到了镇政府，而他的同学不少分到省里、市里的大机关。在他的心目中，镇政府也就是居委会一样的性质，一群老大妈看守着光溜溜的办公室，因此对于学校的分配极为不满。初到青林镇时，苟林心态没有调整过来，在行为举止中肆意表达了对不公正分配的不满，迟到早退，怪话连篇。他尽情表现了三四次，就迅速被赵永胜、秦飞跃弃之于农技站。在对待苟林的态度上，赵永胜和秦飞跃非常一致。
在官场生活中，经常被领导批评的人，境遇并非最糟糕的。那种被领导们视之如空气，束之于高阁的人，才是官场中的出局者。
苟林就是这样一个失败者，经过数年光阴，他早已对官场丧失了信心。此时他已经通过了助理会计师的考试，正在全面复习，准备考取注册会计师。如果考上了注册会计师，他就将有了新生之路。因此，苟林被分到欧阳林小组以后，对工作根本不上心，成天就捧着厚厚的考试书，比高考时还要努力。
身为小组长的欧阳林自然不喜欢这样的组员，面对着情绪越来越激烈的学习班学员，感到了前所未有的压力，故此要求换人。
侯卫东对这其间原委也很清楚，他劝道：“我理解苟林，他是在自救。我们都是从大学出来的，对他多一点理解。”又道，“请学员吃了烧鸡公，估计今天晚上能平静下来。我的电话二十四小时开机，你随时可以与我联系。”
欧阳林神情这才放松了一些：“侯镇，学习班是违法行为，我建议还是早点撤掉，若出了事，谁也承担不起这个责任。”
侯卫东无奈地道：“我也想早些结束这一趟浑水。”
捞人
在学习班泡了几天，侯卫东与众学员混得很熟了，每天上班就邀约他们在一起打扑克。正打得热闹，杨凤带着刘光芬来到了学习班。
侯卫东见到母亲的脸色，就知道她是为何事而来，与付江说了声，便与母亲一起离开了学习班。
“老妈，你怎么来青林镇，也不提前打个电话？这是镇里的学习班，都是从基金会贷了款的，我是班头，天天得在这里守着。”
“你翅膀硬了，不回家了，当妈的过来看你。”刘光芬竭力想装严肃，却还是没有忍住，笑道，“我到你宿舍看一看，有没有要洗的东西，趁着今天太阳好，我帮你洗了。”
侯卫东主动问道：“听说二姐和姐夫都进了学习班，现在情况如何，他们到底贷了多少款？”
“你二姐和二姐夫心太野了，非要盲目扩张，折腾来折腾去，把自己弄到学习班去了，这下舒服了，我懒得管她。”刘光芬话说得狠，随即又道，“小三，你二姐在学习班和坐牢差不多，不准出门，连鞋带和皮带都被收了。想到这些我心里就难受，小三，你一定要想办法把你二姐弄出来。”
“欠债还钱，天经地义，要把二姐和二姐夫弄出来，必须还钱。他们到底贷了多少款？”
刘光芬道：“我也说不清楚，你跟我回吴海，先见一见你二姐。”
益杨县城与吴海县，没有修通新公路之前，坐客车要三个多小时。现在修通了新路，侯卫东开着皮卡车，一个小时就回了吴海县城。这是他从小长大的地方，每一条大街小巷都有他撒野的痕迹，大街小巷熟悉极了，三拐两转就到了吴海县办学习班的120厂招待所。
招待所门口坐着三个人，其中一人穿着警服，刘光芬上前打了招呼，道：“小卢，你费心了，改天我和永贵请你喝酒。”
老卢以前是侯永贵的部下，两人关系很好，笑道：“这是政府的学习班，又不是看守所，嫂子，你放一百个心。”他见到侯卫东，道，“这是小三吧，长成大小伙子了。”
听说侯卫东当上了副镇长，他很感慨地道：“小三都当领导了，我们这一代人确实老了。”
按照县里学习班的规矩，会客只能在会客室。卢公安直接将侯卫东带到了学习班寝室，刘光芬没有跟着进寝室，在值班室陪着卢公安说话。
进了寝室，侯小英道：“小三，怎么现在才来看老姐？平时说得好听，关键时候露馅了。”
“青林镇也在办学习班，我还在里面当班头。”侯卫东原本以为二姐肯定是垂头丧气，没有料到她神情轻松，满面红光，笑道，“二姐，看来你受到了特殊待遇，一个人住单间，和度假差不多。”
“有卢哥在这里罩着，不愁吃不愁穿，按时睡觉，准时起床。等出去以后，老姐还要考虑减肥。”
“你和姐夫都参加学习班，生意怎么办？你们到底有多少贷款？”
“以前我们厂管生产的杨副厂长，被我们聘来当生产厂长，有他负责厂里的事情，就算住个十天半月，也没事。”
“二姐，这样耗下去也不是办法，有什么想法？”
侯小英很委屈地道：“县政府毫无道理。这几年，我们前后在基金会贷款五次，每一次都按时归还本息。这一次我才贷了两个月，距离还款日期还有八个月，强行让我退款，还非法限制人身自由，完全没有道理。”
“这是大环境，谁也没有办法。”
“这次我们从吴海县基金会贷款七十万，从临江县贷款五十万，一共一百二十万。机器已经调试完毕，如果正常生产，明年按时还款没有一点问题。如果提前让我还款，我只能卖机器，一百一十万的机器，最多能卖五六十万，亏得太多了。所以我打算在这里度长假，你给我带几本琼瑶的书。”
侯卫东瞪着侯小英，道：“二姐，我得说你两句了，清理整顿基金会，我很早就提醒你了，你根本不在意。现在老妈急得双脚跳，你还好意思在这里看琼瑶？”
“当时贷款已经变成了机器，能有什么办法，我这是故作洒脱，死猪不怕开水烫。我估计县里很快会让我们欠款户签订分步还款的协议，到时候你帮我们把第一期款子还了，最多一年的时间，我还钱给你。”
侯卫东同意了侯小英的判断，道：“办学习班的目的是为了让贷款户还钱，如果实在没有钱，关在里面也没有用，还不如放你们出去赚钱。”
这时，刘光芬也走了进来，听说两姐弟基本谈妥当了，就指着两人，道：“你们两姐弟，能不能让爸妈省省心。”
在吴海县家中与父母吃了饭，由于侯小英还在学习班里待着，总是觉得家里冷冷清清，这顿饭吃得没有滋味。
侯永贵保持着军人吃饭的速度，最先吃完，搁下筷子以后，看着红烧肉出神，明显心中有话要说。
等到侯卫东放下筷子，侯永贵才道：“小三，二姐的事情你要放在心上，老大只有点死工资，想帮忙也帮不上。你虽然不务正业，但是手头总算是活泛些。”
望着父亲充满希望的眼神，侯卫东重重地点了点头，道：“我和二姐谈好了，他们一共贷了一百二十万，我想办法先把姐夫何勇捞出来，把他们厂子守住。二姐有卢哥照看，想来没有问题。”
侯永贵只知道侯小英贷了几十万，没有料到是一百二十万，这个大数字就如一块巨石压在他的胸口。他指着侯卫东道：“你们两姐弟的胆子大得没了边，如果赔了钱，一百二十万怎么还得了？我觉得还是你们大哥好，办事稳重，小心才能驶得万年船。”
侯永贵一个月也就六百多块钱，一年就是七千多块钱，加上奖金，一年总共领到的钱也就一万块多一点。一百二十万，就算是不吃不喝，也要存上一百二十年。
“爸，你也别担心，二姐的企业效益还是不错的，只要厂子生产正常，明年准能把贷款还上。”
吃过饭，侯卫东道：“我要回沙州，给二姐筹钱，免得你们骂我。”
刘光芬舍不得侯卫东走，道：“小三，你难得回来，就在家里住一晚上，明天再走吧。”侯永贵挥挥手，道：“你这个人怎么婆婆妈妈，让小三去办正事。”刘光芬反驳道：“我本来就是老太婆，当然要婆婆妈妈。”
侯卫东好几次都是匆匆而回，匆匆而去，也觉得不太好意思。“我今晚就在家里住，明天一早到沙州去办事。”
听了这话，刘光芬喜滋滋地道：“我去买条草鱼，煮红烧鱼。”又安排道，“老头子，把卤水拿出来，把冰箱里的排骨拿出来卤起。”
侯永贵秉承着细水长流的一贯作风，道：“卤了排骨就不用买鱼，派出所还有事，我先出去一回。”刘光芬瞥了侯永贵一眼，道：“老头子怎么越老越小气了，晚上你回不回来吃饭？”侯永贵穿上警服，将风纪扣弄得整齐，道：“家里有好吃的，我当然要回来。”
刘光芬和侯永贵一齐出门，一个买鱼，一个到派出所办事。侯卫东把旧短裤翻了出来，冲了澡，就坐在客厅里看电视。
家中温馨的气氛，又让他重新体会到当幺儿的不可明言的妙处。刘光芬常说“豆芽长到天高，也是一盘小菜”，这是一句至理名言。从刘光芬的角度来说，不管侯卫东变成什么样的人物，官当得再大，钱赚得再多，也仍然是刘光芬的小儿子。
早上，侯卫东还未起床，刘光芬坐到了他床边，道：“我昨晚想了一夜，觉得还是要先把你二姐放出来，你二姐能干，管理厂子没有问题。”
侯卫东躺在床上，笑道：“都说女婿当半子，关键时刻你还是顾着侯小英。”
“这是人的本性，以后你就明白了，不管丈母娘对你有多好，关键时候还是向着女儿的，你慢慢去体会。”
当侯卫东开着车离开吴海时，刘光芬趴在车门道：“你才学会开车，一定要慢一些。有句俗话叫做什么来着，宁停三分，不争一秒，这点要向你哥学习。”
看着汽车走远，刘光芬忍不住叹口气，道：“养儿养女有什么好处，从怀上的那一天起，就要为他们操心一辈子。”
话虽然如此说，她这一辈子最大的成绩是带大了两个儿子一个女儿，这三个子女都有一根细线牵着她的心。
大儿子侯卫国最为稳重，偏偏在刑警队工作，工作不仅劳累而且有危险。每当电视里演到警察受伤或是因公殉职的时候，她就禁不住要为儿子操心。作为警察妻子，她太理解这个看似威风的工作岗位中隐藏的辛酸，因此当年她也反对大儿子当警察，只是反对无效。
老二侯小英虽然是女子，正应了一句古话，叫做谁说女子不如男。她不是省油的灯，从小就和老三一起调皮捣蛋，爬树、游泳、打架，男孩子做的事情她一件也没有落下，着实让人操心。厂子破产以后，就和女婿何勇一起鼓捣生意，生意倒是越做越大，现在贷了这么多款子，让她想着就害怕。
老三好好的机关干部，还当了副镇长，却非要去开什么石场，又入股精工集团。钱倒是赚了，机关干部去经商，总不是正道。
她怔怔地在院子里站了一会儿，想了一会儿，这才回到家里。
侯卫东开着车直奔沙州，到了沙州以后，他给李晶打了电话，然后拐到了汉湖。
“二姐和二姐夫都被关在了学习班，他们贷款一百二十万，我想从沙道司弄些碎石款过来，你能有什么办法？”侯卫东来过汉湖多次，今天还是第一次来到李晶在汉湖的办公室。
同汉湖的整体环境相比，李晶的办公室并不奢华，“窗明几净、绿意盎然”八个字可以充分概括办公室的特点。她脸色有些疲惫，道：“只是目前正在整治基金会，沙道司现金控制得很紧，不太容易办。”
侯卫东对李晶一直挺有信心，道：“你肯定有办法。”
李晶支了一招：“现在岭西高速建设进入关键期，碎石用量很大。上青林地理位置适中，碎石质量好，价格便宜。如果你以清理整顿基金会为名，要求支付部分碎石款，否则就停产，我在里面帮着说话，估计沙道司会支付部分碎石款。”
岭西公路建设已进入了高峰，可是前期的款项还没有拨付。上青林石场成立以后，一直以弱势群体的姿态生存着。在修沙益路以及益吴路时，在原交通局长曾昭强的威压之下，被迫搞了两次全额垫资，他们对这种拖欠行为的忍耐力很强。而且在现实生活中，杨白劳比黄世仁厉害已成为惯例，所以碎石协会诸人也就没有将欠款当回事。
有了李晶充当内鬼，侯卫东联合了碎石协会诸人，借着益杨县基金会强行还款之名，请求沙道司支付前期款项，否则碎石协会将无力生产，全线停工。
这一招打到了沙道司的软肋之上。
由于取缔基金会一事，县、镇两级政府纷纷举办催款学习班，将许多平时游荡在酒楼、歌厅的大小老板收到了学习班。沙道司老总已经见到不少催款函，他只认为碎石协会是受了政府的逼迫，倒不怀疑沙道司出了内鬼。
沙道司公司高层紧急磋商之后，为了维持高速公路正常进度，同意支付前期部分款项。
侯卫东从岭西回来的第三天，拿到了前期大部分款项。他手中有一个完整企业加两个合伙企业，一共拿到了一百九十万元，除去成本，净赚了近百万。
办好了手续，侯卫东暗道：“石场的收入还当真不错，岭西公路修完，恐怕会有四五百万的收入。只是高速公路结束以后，石场恐怕要冷上一段时间，这就是我离开青林镇的最佳时间。”
开车到益杨县城，侯卫东接到了付江的电话：“侯镇，刚才赵书记询问我们小组追了多少款，让我们加把劲。你今天去不去追款？我们等你回来安排。”
侯卫东心情甚好，道：“我在益杨办事，你们先到上青林去，按照名单追账。如果中午我还没有上来，你们就到基金会旁边的馆子吃饭，拿给我报账。”
付江知道侯卫东实力雄厚，也没有客气，道：“菜钱定在两百块，没有问题吧，酒钱定在什么标准？”
侯卫东刚刚拿到了上百万，对一顿饭确实无所谓，笑道：“随便你们，吃好就行。如果今天你们能收到两家款子，酒水放开喝。如果一无所获，只能喝高粱白酒。”
“侯镇长，我的要求不高，来瓶益杨红就行了。”
“老付，你以后追款别指望我，我手里还带着一个学习班。追收款有10%的返还，我不管这事，由你来分配。”
交代完任务，侯卫东又给刘光芬打电话，道：“老妈，钱的事情有了眉目。你去跟二姐商量一下，问问放她出来的最低限额是多少。”
刘光芬喜出望外，道：“小三，真是妈的乖幺儿，我马上去问，你手机开起，不准关机。你还记得刘兴，你爸以前的搭档吗？他刚从沙州市公安局调回吴海县，现在任县委常委、政法委书记、公安局局长，你爸已经给他打了电话。”
侯卫东抓紧时间冲了个澡，然后光着上身，穿着一条宽松的短裤，将音响打开。
理查德·克莱德曼的钢琴曲如水银泻地一般铺满了整个房间，相比于铺天盖地的西北风，在封闭的环境中还是舒缓的音乐更让人宁静。听了钢琴曲，他又将在岭西买的《四兄弟》专辑放进了音响。自从在李晶的车上听了《四兄弟》的歌声，他彻底迷上了美国的乡间音乐，总觉得这是来自天堂的声音。
眯着眼睛，把一双大脚板跷在茶几上，侯卫东正沉浸在音乐之中，门外传来了敲门声。
这个房间除了小佳、任林渡和郭兰，还没有外人前来。侯卫东随手穿了一件棉质背心，透过猫眼看了看，是邻居郭兰。
郭兰难得地开了一句玩笑：“你不上班，跑回家偷懒。”
“你和我差不多吧？”
“我在休年假。”
郭兰头发微湿，披散开来，衬得皮肤格外洁白，她凝神听了一会儿：“这碟子我找了好久。”
“我在岭西买回来的，你听过这曲子？”侯卫东问完，就发觉是一句蠢话，郭兰既然要找，肯定是听过。
“当然听过，四兄弟演唱组是美国老牌民谣乐队之一，比Beatles出名还要早，唱的一直都是传统的通俗民谣。”
