史蒂夫·马登迈着自信的步伐走到了交易室前面。我心想，这么自信的步伐说明这个人对现场有着十足的控制能力，肯定会为大家呈现一场一流的盛大表演。然而，当他走到交易室前方时——糟糕，看看他脸上的表情！写满了恐慌！
再看看他的穿衣打扮，简直是太荒谬了！他看起来就像是一个穷困潦倒的高尔夫练习场的球员，无奈地将他的高尔夫球杆折价换回了两品脱啤酒和一张前往贫民窟的单程票。极具讽刺意味的是，史蒂夫是与时尚打交道的人，但他本人却是这个世界上穿得最老土的人。他是一个蹩脚的设计师，一个过分浮夸的家伙，总是穿得像个乞丐似的，手里拿着一只极其丑陋的厚底鞋到处推销，自顾自地大讲特讲为什么这款鞋会是下一季所有少女都梦寐以求的鞋子。
现在，他身穿一件皱巴巴的西装，像一块廉价的帆布一样挂在他那瘦小的身躯上。其他部分也好不到哪儿去。他穿着一件皱皱的灰色T恤、白色李维斯牛仔裤，T恤和裤子上面都有污渍。
但最大的讽刺还是他的那双鞋。毕竟，作为一位合格的鞋子设计师，公司上市之日总得穿得光鲜一些吧。但你看看史蒂夫·马登：他脚上穿着一双廉价的棕色皮制低筒皮鞋，自从穿上那天起就没擦过，毫无光泽可言。他标志性的深蓝色棒球帽遮住了他仅存的几缕稀疏的金黄色头发——那几缕头发还用橡皮筋在脑后扎成了马尾。
史蒂夫不情愿地从鲜红色的讲台上抓起了话筒，快速地说了几个“呃”、“嗯”、“呼”之类的字眼，借此发出了一个明确的信号，即他已做好准备要开始盛大表演了。Stratton员工慢慢地——实际上是极为缓慢地——放下电话、靠向椅背。
突然，我感到左边传来了很可怕的震感，几乎不亚于一场小型地震。我转过头看去，天哪，是胖子豪伊·盖尔芬德！他看起来足有400磅！
“嗨JB，”胖子豪伊说，“我需要你帮我点忙，再给我一万组马登的股票吧。你能帮‘豪伊叔叔’这个忙吗？”他咧着嘴朝我笑，然后将头歪向一边，将手臂搭在我的肩膀上，仿佛在说：“喂，我们是兄弟，是吧？”
我挺喜欢这个胖子的。此外，他提出的这一要求也在意料之中。毕竟Stratton的一只新股可比黄金还值钱。很简单：一组股票包括一只普通股和两份认股权证，包括A证和B证，A或B证皆可让你有权以稍稍高于IPO的价格增购一股股票。拿马登股票来说，IPO价格为4美元/股，可分别以4.5美元/股和5美元/股的价格行使A证和B证的权利。随着股价上涨，股票期权证的价值亦会随之上涨。由此，这只股票会产生令人吃惊的杠杆效应。
通常Stratton的新股票为200万组，价格为4美元/股，其实这些股票本身并没多高的含金量，然而，在这个足有两个橄榄球场那么大的交易室里，1 000个年轻的Stratton员工们微笑着拨打电话，说服客户购买，这样一来需求大大超过供给。由此，当交易开始时，股票的价格会飚升到20美元/股甚至更高。所以，给一个客户一万组股票无疑是送给他一份6位数的大礼。我们需要客户与我们合作：我们以IPO价格提供给他多少组股票，股票开始上市交易后他就得（在二级市场上）购入10倍于这一数量的股票。
“好吧，”我低声嘀咕着，“我再给你一万组，因为我爱你，而且我知道你很忠诚。现在赶紧去给我减肥，免得以后得心脏病。”
他脸上绽放了一个大大的笑容，很热情地说道：“JB万岁，我为你欢呼！”他尽最大努力鞠了个躬，“你是王者，你是‘华尔街之狼’，你无所不能。你的意愿是我的——”
我打断了他。“盖尔芬德，快出去吧。确保你那个部门的孩子们不要给马登喝倒彩，也不要往他身上乱扔东西。我没有在开玩笑，懂我的意思吗？”
豪伊开始小步地往后退去，在身前伸直双臂向我鞠躬，仿佛是在拜见国王后离开宫廷一般。
我心想，这家伙可真够肥的，不过他可是个超级棒的推销员，滑头得不得了。豪伊曾经是我最小的员工之一——前来为我工作时仅有19岁。他在公司的第一年赚到了25万美元，今年他应该能赚到150万美元。不过他仍然在家和父母一起住。
这时马登开始讲话：“呃……打扰各位了。这里有人应该还不认识我，我叫史蒂夫·马登。我是马登鞋业总裁——”
他第一句话还没能说完就有Stratton员工开始起哄：“我们都知道你是谁！”
“这棒球帽真不错！”
“时间就是金钱！快讲重点！”
接着就有人喝倒彩、吹口哨了，下面嘘声一片。之后交易室又开始安静了下来。
史蒂夫向我看了过来。他的嘴巴微微张开，一双褐色的眼睛瞪得老大。我张开双臂，手掌对着他，上上下下挥了几次，仿佛在说：“镇定，镇定，放松点。”
史蒂夫点点头，做了个深呼吸。“我想先给你们讲一讲我自己以及我在这个行业中的背景。接着，我想和大家讲讲我对公司的美好未来进行的一些规划。16岁时我开始在一家鞋店工作，负责擦贮藏室的地板。当其他朋友满城乱跑忙着追女孩儿时，我却在学习设计女鞋。我就像是爱尔·邦迪（一个可怜的女鞋推销员），后背上总是挂着一个鞋拔——”
这时又有人插话进来：“话筒离你嘴巴太远了，我们他妈的一句话都听不到，把话筒往嘴边移移。”
史蒂夫移了移话筒。“真是抱歉。呃……正如我刚刚所讲，我从记事起就从事鞋子这一行。我的第一份工作是在锡达哈斯特一家名为Jildor Shoes的小鞋店做店员，当时我在鞋店的贮藏室工作。之后我成了一名推销员。呃……在此之前，呃，当我还是个小孩子的时候，呃，我就深深地爱上了女鞋。你知道，我可以负责任地说……”
他开始超详细地讲述起自十几岁时他就真正地爱上了女鞋，在这期间——他也不确定是何时——他开始迷恋上女鞋无穷尽的设计可能性，比如不同风格的鞋跟、鞋带、鞋面、鞋扣、鞋料、能够粘到鞋上的小装饰品。接着他开始大讲特讲他多喜欢抚摸鞋子，体会让指尖滑过鞋面时的感觉。
这时我向交易室中央扫了一眼。部分Stratton员工脸上露出了非常困惑的表情。即便是那些销售助理们，按理她们应该保持点礼仪，此刻却也不相信地歪着脑袋。有些人眼珠子在打转。
接着，他们突然发起攻击：“真是变态！”
“这可真恶心！”
“真是个怪物！去死吧！”
紧接着，喝倒彩声、口哨声、嘘声越来越多，现在有人开始跺脚了，这发出了一个明确的信号：他们正在进入折磨期的第二阶段。
丹尼摇着头走了过来：“真是丢脸，我竟然会有这样的好友！”
我点点头，“至少他同意转让我们的股份。不过遗憾的是今天我们没法把合约签下来，不过这也没什么。他现在要么打住这堆屁话，要么就等着被生吞活剥吧。”我摇摇头，“我不知道。我几分钟前还和他聊了一下，他看似准备得不错。事实上他那公司不错。他只需讲讲公司就行了。这人真够怪的！”
丹尼冷酷地说：“一直如此，还在上学时他就是这个样子。”
我耸耸肩，“管他呢。我再给他一两分钟，不行我就上去。”
这时史蒂夫朝我们这边看过来，他已是大汗淋漓，胸前已经有了一个甘薯大小的黑色圆圈了。我用手势告诉他讲快点，然后我用口型不出声地告诉他，“讲讲你公司的发展计划！”
他点点头。“好吧——现在，我想跟大家讲讲史蒂夫·马登鞋业是如何创立的，接下来再讲讲我们公司未来的大好前景！”
最后这4个字又招来了一阵白眼、摇头，但谢天谢地，交易室里还算安静。
史蒂夫接着说：“我以1 000美元和一款鞋创立了公司。那款鞋名叫‘玛丽莲’，”——我的天哪，又来了！——“它有点像西式木屐。那是一款很棒的鞋，不过并不是我最好的一款，但仍称得上是双好鞋。我可以赊购500双，并开始开着车到处向鞋店推销。这款鞋怎么向你们描述比较好呢？我想想……它有一个很厚实的鞋底，鞋尖大脚趾处是敞开的，鞋面的样子是……哦，我觉得这并不重要。我想说的重点是，这真的是一款很酷的鞋，这也是史蒂夫·马登鞋业的标志，那就是——我们很酷。”
“真正让公司启动的鞋子名叫‘玛丽·路’，这款鞋……噢，这款鞋可真是太酷了！”噢，我的上帝！真他妈的神经病！“这绝对是时尚的先驱，绝对是！”他在空中挥着手，仿佛在说，“别在意。”他继续大讲起来，“我来给你们描述一下这款鞋，因为这真的很重要。它是传统‘玛丽·简’的黑色皮革质翻版，脚踝处有一根极细的带子。但最关键的是它有一个很大的鞋头。在座的女孩子们肯定知道我在讲什么吧？我的意思是，这真的是款很时尚的鞋子！”他停顿了一下，明显是在等待销售助理们给他一点积极的反馈，但根本没有——有的只是更多的摇头。接着就陷入了一种很古怪、死一般的沉寂中，仿佛此刻你正身处堪萨斯州一个小镇上，一场龙卷风即将来袭。
我用眼角的余光扫去，看见一只纸飞机没有方向地在交易室中飞着。谢天谢地他们没有直接朝他扔过去！不过这也快了。我对丹尼说：“伙计们开始不安分了。我应该上去吗？”
“如果你不上去，我就上去了。这太恶心了！”
“好吧，我这就上去。”我直奔史蒂夫而去。
我走到他跟前时他竟然还在讲“玛丽·路”那款鞋。我抓过话筒时他正在讲“她”如何成了一款完美的礼鞋，他如何进行合理定价，如何把“她”设计成了一款永恒时尚的美鞋。
我抓过话筒时他还毫不知情，直到那一刻我才意识到，他太过投入于自己设计鞋子的光荣历史，此时已不再紧张地出汗了。事实上他现在已经完全放松，根本不知道他快要被下面的人给私刑处死了。
他对我低声说道：“你这是在做什么？他们都爱我！你现在可以到后面去。我自己搞得定！”
我眯着眼睛，“史蒂夫，快给我离开这儿！他们快要往你身上扔番茄了。你眼瞎了吗？他们根本不关心什么狗屁‘玛丽·路’！他们只是想卖你的股票赚钱而已。现在去丹尼那儿放松一下，再晚点儿他们可就会冲过来扯掉你的棒球帽，把你脑袋上仅剩的这几缕头发全部扯光！”
最终，史蒂夫投降了，走下了中央舞台。我扬起右手，要求大家安静下来，整个房间静了下来。我握着话筒，以嘲讽的语调说：“好吧，在座的各位，让我们把热烈的掌声献给史蒂夫·马登和他那款非常特别的鞋子吧。毕竟，只听到‘玛丽’就足够激励我立即抓起电话开始给我的客户打电话了。所以，我希望在座的每一个人，包括销售助理在内，为史蒂夫·马登和他那款性感的小鞋子‘玛丽·路’鼓掌吧！”我将话筒夹在腋下开始鼓掌。
交易室里马上传来了雷鸣般的掌声！每位Stratton员工都在鼓掌、跺脚、大叫、喝彩，现场一片混乱。我再次向空中扬了扬话筒，要求大家安静，但这一次他们根本不听。他们都在尽情地享受这一刻。
最终，交易室安静了下来。“好吧，”我说，“对于女鞋行业而言你们是外行，所以我想解释一下为什么史蒂夫会这么疯疯癫癫。事情很简单，这个家伙是个创意十足的天才，当然，史蒂夫必须得有点儿疯狂，毕竟，这是他形象的必备元素。”
我肯定地点了点头，心里却在琢磨着刚刚说的这番话到底有没有那么一丁点儿意义，“但是，听我说，在座的各位，你们好好听着。史蒂夫的能力，史蒂夫的天分不仅仅是能够预测鞋业的几大热门趋势；史蒂夫真正的实力，也就是有别于美国其他鞋子设计师的一点是，他能够创造趋势。
“你知道这有多难得吗？你知道找到一个能够创造、推动时尚潮流的人有多难吗？像史蒂夫这样的人可是百年难遇，而当他们这样的人开始创业后，他们的名字便能家喻户晓，比如香奈儿、伊夫圣罗兰，比如范思哲、阿玛尼，比如唐纳·卡兰，以及其他极少数品牌。”
我向交易室中间走了几步，像传道者一样降低音量讲出要点：“正是有了史蒂夫这样的人掌舵才会创立这样一家伟大的公司。总有一天你会知道我说的话是真是假！这是一家我们一直在翘首企盼的公司，这是一家会把Stratton推向新高度的公司，这是一家我们……”
我现在开始了排比，在继续讲的同时，我开起了小差。我开始计算即将赚取的利润总额。2 000万美元这个美妙的数字不断在我的脑海中涌现。我心想，这笔买卖还真好估算，计算方法很简单。发行的200万组股票中，100万组将进入我的代理人账户，之后我再将100万组股票以每股5～6美元的价格从代理人那儿重新购回，将其放入公司自有账户中长期持有。然后我利用交易室的巨大威力，炒热这只股票使其被大量购买，从而使每股单价飙升至20美元，即可获得1 400万～1 500万美元的纸面利润。不过实际上，我甚至都不用自己动手让这些股票飙升至20美元，华尔街的人就会帮我搞定。只要其他经纪公司和交易公司知道我愿意以市场最高价格购回这些股票，他们就会将价格炒到我能接受的最高点。我只需对几家大公司放出话来，然后我就等着坐享其成了。（这我以前就做过了。）华尔街上已经在讲，即便每组股票的价格高达20美元，Stratton也会将其购回，可见这一场战斗已经启动！这简直难以置信！能够大赚一笔同时又不违法！代理人并不完全诚实可信，不过这也无法事先验证。这就是无法控制的资本主义啊！
“就像火箭般不断上升。谁知道这只股票会升到多高？二十几美元？三十几美元？与这家公司的真正实力相比，这些数字简直太低了！一眨眼的工夫这只股票可能就到了五十几美元，甚至六十几美元！而且我讲的还不是很远以后的事，我讲的就是现在。
“各位听我说。史蒂夫·马登鞋业是整个女鞋行业中最火的公司。现在马登鞋业的订单接连不断。对于美国的百货公司，如梅西、布鲁明代尔、诺德斯特龙、迪拉德等百货连锁，我们的鞋子可是供不应求。这些鞋太畅销了，刚摆上货架就卖空了！
“我的意思是，交易室在座的各位是否意识到你们将要赚到多少钱？各位是否意识到当你们的客户购买这只股票时他们会赚到多少钱？
“你知道，我希望你们都能意识到，作为股票经纪人，你们对客户肩负着一份责任，一份受托责任，我一讲完话，你们就应拿起电话用尽所有方法让他们尽最大努力购入史蒂夫·马登鞋业，即便把他们的眼珠子挖出来也在所不惜。我真诚地希望你们意识到了这一点，因为如果你们没有意识到，那么你们和我都得遇上大麻烦。
“你们都肩负着一份责任！对客户的责任！对公司的责任！也是对你们自己的责任！你最好拿着这只股票掐住客户的脖子，直到他们喘不过气来，张嘴对你说，‘给我买两万股’，因为你们客户所做的投资将会取得丰厚的回报。
“我的意思是，我还能继续这样讲下去，讲史蒂夫·马登鞋业的美好前景，讲所有的有利面——比如所有新开的鞋店；比如我们如何能以更具成本效益的方法生产女鞋；比如我们的鞋有多热门，甚至广告都不用做；再比如批发商们如何愿意支付给我们使用费，使用我们的设计。然而这些都不重要，重要的是，客户们只想知道这只股票会不会大涨，就这么简单。”
我稍稍减缓了语速说：“伙计们，听着，不管我再怎么愿意，我也不能自己拿起电话向你们的客户推销股票。只有你们才能抓起电话开始行动。说到头，还是一句话：行动起来！没有行动，所有的意愿，即便是世界上最好的意愿也不过是意愿罢了。”
我做了个深呼吸，接着往下讲。“现在，我希望在座的各位低头往下看。”我伸出手臂指了指跟前的办公桌。“低头看看你面前这个小小的黑匣子。你看到了吗？这是一项美妙的小发明，它的名字叫电话。在座的各位，电话自己可是不会拨号的！是的，除非你行动起来，否则这只是块没用的塑料。这就好比是一只装上子弹的M16枪，却少了一位经过训练的士兵来扣动扳机。看，就是一个经过了高度培训的士兵，一个经过了培训的杀手，将这部M16枪转变成了致命的武器。就电话而言，它需要你——一位经过了高度培训的Stratton员工，一个经过了高度培训的杀手，一位不接受对方否定回答、直至客户要么购买要么去死才会挂上电话的杀手，一位充分意识到‘每打一个电话就得成交一笔生意，唯一的问题是谁向谁推销’的杀手来采取行动。你就是那个行动起来向客户推销股票的人吗？你就是那个极为老练、动力十足、勇气十足，能够控制整个对话、完成销售的人吗？又或者，你是否被你的客户反推销了一把——向你解释由于时机错误或者是他需要与太太或经营伙伴或圣诞老人又或者是牙齿仙子商量一下，所以他现在不能购入股票？”
我转着眼珠子，厌恶地摇着头。“所以，永远给我牢记，你桌上这部电话是一个致命的武器。放在一位干劲十足的Stratton员工手中，它就能成为一棵摇钱树！”我停顿了一下，让最后这几个词在整个交易室里振荡着，然后我又接着往下讲，“你们要做的就是抓起电话，讲出我教过你们的那番话，这可以让你们和美国最有权力的首席执行官一样威力十足。我不管你们是哈佛毕业的还是贫民窟里长大的，凭借这一部小小的黑色电话机，你们可以成就非凡。”
“这部电话就等于金钱。我不管你们现在面临着多少问题，因为只要有了钱，你们每一个人的问题都会迎刃而解。是的，就是这么回事；我们都知道，金钱才是解决问题的最佳武器，如果有人跟你讲另外一套，那全是废话。事实上，我敢打赌，谁要是跟你讲另外一套，那他永远都是穷光蛋！”我以童子军的敬礼方式举起手，激情四射地讲着，“总有那些无能的蠢货，他们会给你一些毫无价值的建议，那些可怜的穷鬼总是死守着‘金钱是万恶之源’或‘金钱如何能让人变坏’之类滑稽的‘清规戒律’。我是说，这真是他妈的一堆废话。有钱的感觉太美妙了！金钱是生活的必需品！”
“各位听我说，贫困并没什么好荣耀的。贫困与富有我都经历过，但我每次都会选择‘富有’。至少，作为有钱人，当我必须面对问题时，我可以坐在一辆加长型豪华轿车的后排，身穿一套价值2 000美元的西装，手戴一块价值2万美元的金表现身！相信我，阔气地出场会让你的问题更容易解决。”
我耸耸肩，“如果在座的有谁觉得我有点疯狂，或者不同意我的观点，那好，现在就赶紧给我滚出去！滚出我的交易室，去麦当劳卖汉堡去，因为那里就是你该待的地方！如果麦当劳不招人，那你还可以去汉堡王！”
“但是，在你离开这个充满胜利者的房间前，我希望你能好好看看坐在你旁边的人，因为在不远的将来，在红灯前停下时，你会坐在一辆破旧不堪的旧福特Pinto车里，而坐在你旁边的这个人却开着全新的保时捷，并有美丽的娇妻坐在身旁。那时坐在你旁边的会是谁呢？毫无疑问，肯定是某个丑八怪，穿着一件无袖穆穆袍或家居服，你可能当时正开车从低价超市里买了一大堆打折货回来。”
这时，我把目光锁定在了一个惊恐万分的Stratton年轻员工身上。我直中要害：“什么？你认为我在跟你说谎？我还没往深里说呢。如果你想有尊严地老去，如果你想维持你的自尊，那么，你最好现在就成为有钱人。在一家大型的《财富》500强公司工作，退休后领着养老金，这早他妈的成为过去了！如果你认为社会保障是你的安全网，那么请你再想一想。以现有的通货膨胀率计算，等他们把你送到养老院的时候，这点儿钱只够给你买纸尿裤的，在那儿，一个300磅、长着胡子的牙买加妇女会用根管子给你喂汤，心情不爽时甩你个耳光。”
“所以，听我说，好好听着。你现在的问题是不是还不上信用卡账单？好，那就赶紧给我抓起电话开始拨号吧。
“又或者，你的房东威胁说要将你扫地出门？这正是你现在面临的问题吗？好，那就赶紧给我抓起电话开始拨号吧。
“又或者是你的女朋友？她是否因为觉得你很逊所以想离你而去？好，那就赶紧给我抓起电话开始拨号吧！
“我希望你们能通过大把赚钱来解决所有的问题！我希望你们能给予你们所面临的问题以迎头痛击！我希望你们现在就能走出去开始大把花钱。我希望你们能给自己施加点压力，逼自己背水一战，让自己除了成功别无他选。记住，失败的后果不可想象，惨不忍睹，所以，你没有退路，除了努力成功外你没有别的选择。
“这也是为什么我总会说：假设你已经做到了。假设你已经是个有钱人，已经很富有了，照这样去做，你肯定会成为有钱人的；假设你自信心十足无人能及，照这样去做，人们肯定就会对你有信心的；假设你经验丰富无人能及，照这样去做，人们肯定就会听从你的建议的；假设你已经取得了极大的成功，照这样去做，你也会像我今天这样站在这里！
“现在，这只股票还有不到一小时就要上市了。所以，现在就给我抓起电话，照着客户联系表一个不落地给我打过去！凶残一点！勇猛一点！强势一点！你完全照我说的做，相信我，从现在起几个小时后你的客户们都赚到了钱时，你会对我感激涕零的。”
在1 000名士气高昂的Stratton员工的喝彩声中，我走下了中央舞台，而他们则已经准备抓起电话，按着我的建议去做——把客户的眼珠子挖出来！
