伊斯兰教在西班牙的权力也早己过了它的鼎盛时期。在伍麦叶王朝最末几个国王的执政期内由于柏柏尔人和阿拉伯人之间发生了内讧，同基督教徒打的胜仗也己停止。在西班牙的阿拉伯人也仍然分裂成盖斯和凯勒卜两个家族。随着他们在叙利亚的统治开始衰弱，约有五百个阿拉伯人在伯勒只·伊本·比什里的领导下从非洲渡海到西班牙，在埃尔维拉和哈恩两个军事地区内定居下来。伍麦叶王朝第十代哈里发希沙木的孙子阿卜杜·拉赫曼绰号“古莱氏族之鹰”。他从阿拔斯王朝那里逃奔到北非，在塔赫特的鲁斯特木王朝的宫廷中避难。因爲在那里没有机会取得与他的出身相配的地位，他就瞩目于西班牙。西班牙的总督优素福·伊本·阿卜杜勒·赖哈曼·菲海里和帝国中枢失去了联系，他的唯一支持者是盖斯族的领袖苏迈尔·基拉比。上述那个伍麦叶王朝的亲王和他的家族的受护民一起于755年9月在西班牙阿尔木尼卡地方登陆，并立即向这个总督进攻。756年5月15日，他定都哥尔多瓦，自任伊密。他把分裂的伊斯兰教力量团结在一起并在反对基督教徒的斗争中扩张了他的势力范围，虽然他在三十二年执政期间(756年至788年)都得跟反叛者不断进行战争。被他驱逐出去的总督优素福·菲海里企图夺回哥尔多瓦，于759年在靠近托勒多的地方作战身死。南阿拉伯人和柏柏尔人继续起来反对这个伍麦叶王朝的亲王。强大的法兰克帝国的奠基人查理曼在这些战争也曾经插一手，他在打败了撒克逊人之后于777年在巴德包举行一次五月节的庆祝，在那里，也门族酋长素莱曼·阿拉比同总督优素福的一些亲属来谒见查理曼，请求他援助他们攻打伍麦叶人。因爲查理曼认爲和伊斯兰教新兴力量保持和睦是得策的，并且在他看来阿卜杜·拉赫曼分明是一个篡夺合法统治的人，他答应西班牙的使者予以援助。他说好派遣军队通过比利牛斯山巴赛罗那的总督优素福立即与他们会师，而优素福的亲属连同他们的菲赫尔部族一起则密谋在东南地方造反攻打伍麦叶人。但是这次起事没有到成熟的时候就爆发了，被也门人镇压下去。当法兰克人于778年在萨拉哥萨城前出现的时候，该地的居民拒绝向在那里的阿拉比效忠，并且关闭城门抵御基督教军队。在围城时期，查理曼听到撒克逊人又在他的后方造反，因而他不得不立即中断他的西班牙冒险。归途经过比利牛斯山时，他的由布列敦海岸边防大臣鲁奥特兰所率领的殿后部队在朗斯佛山谷被巴斯克人打了一次大败仗。就在法兰克军队撤退之后，阿卜杜·拉赫曼便向北部推进。780年，他将萨拉哥萨并人哥尔多瓦的领域内，虽然爲期很短：并且征服了巴斯克人。阿卜德·拉赫曼在788年死去时传给他的儿子希沙木的是一个组织得很好的国家，这个国家的基础是一支很强大的军队，但是要长久维持这个国家还得需要象他那样爲了维持权力而愿意冒一切危险并且决不退缩的统治者。虽然他不顾劳累地压住了全国各地发生动乱的因素，但却不能加以彻底消灭。阿拉伯贵族们只是在无可奈何的情况下才接受他的铁腕统治的，而皈依伊斯兰教的新教徒对穆斯林统治者的抵抗在这里西方也已开始擡头了。
他的继承人也不能象这个朝代的创始人一样那麽容易地对付这个半岛上还没有被征服的信奉基督教的国家。在阿斯都里亚，随着阿尔封索二世的登基而出现了一种新的精神。他同巴斯克人
和阿奎丹的法兰克人结成同盟，于801年，再度把巴赛隆纳从伍麦叶第三代统治者哈克木一世的手中夺过来，并且在向南部进行的一次袭击中，甚至占领了里斯本一个短时期。哈克木的父亲希沙木在位只有七年就于798年死去，哈克木继承了王位后在这个国家的内地就爲了自己的王国进行不断的斗争，但是在保持王国方面表现了象他的祖父的同样的精力。虽然迄今爲止，奥扎仪法学派在西班牙如同在叙利亚一样占优势，但是它的地位即使在他的父亲的统治期内就可能已被马立克派学说所取代了，后者已在北非占统治地位。马立克派的代表叫富卡哈(单数爲法基赫)，他们一开始就以特别忠于法律和一种宗教狂热野心而出名。因此他们很不满意哈克木象他的叙利亚祖先那样对于法律毫无顾忌的生活方式，他们和心怀不满的贵族们一起在伊斯兰新教徒中进行煽动反对哈克木。805年和806年，哈克木有两次不得不镇压在他的首府哥尔多瓦发生的叛变。在托勒多，新皈依的穆斯林和他们仍然信仰基督教的同胞联合起来成立了一个独立的市政府，公然反抗埃米尔。一直等到他诱使该城的统治者中了埋伏，将他们全体在他新建的城堡的庭院里靠近一个墓地的地方杀死，然后派了对他绝对忠心的新人教的阿姆鲁斯·优素福当该城的总督，才征服了这个城市。象阿拔斯王朝的统治者一样，阿卜德·拉赫曼也深受他的臣民的痛恨，必须依靠由外国雇佣军组成的卫队保护他。这些外国人被叫做((哑巴”。在哈克木的执政期快结束时又发生了一次冲突。817年，在宗教狂热的富卡哈的煽动下，住在瓜达尔基维尔河左岸的哥尔多瓦南部的居民企图袭击埃米尔的宫殿。在他的卫队杀戮了这些起义者之后，他又将这个郊区夷爲平地，将爲数约有六万人的居民驱逐出去，分散各地。其中三分之一的居民在非斯定居下来，他们在那里的居住区在后来还叫做“西班牙人之岸”，其余的则远到埃及，首先在亚历山大港获得了一个立足点。他们和其他冒险者结成联盟，抵御阿拔斯王朝的总督的进攻，保持这个城市达十年之久，在被征服之后又被迫迁移到克里特岛上。
哈克木的继承人阿卜德，拉赫曼二世爲人软弱，在他的执政时期(822年到852年)，托勒多再度得到了实际的独立。在哥尔多瓦，基督教徒也给这个政权造成了新的困难。这些基督徒在这以前是愿意顺从穆斯林的宽容统治的，他们甚至受到优越的伊斯兰文化很大的影响。但在现在，象欧罗济亚斯牧师一样的宗教狂热之徒则在鼓动起他们对本宗教信仰的勇气，因此许多基督教徒以咒骂先知穆罕默德来博取殉道者的荣誉。在埃米尔的指使下，主教赖卡弗赖德召开了一个会议来谴责这种视生命爲儿戏的行爲，但是没有效果。下层教土的势力一再使这个政权遇到麻烦。这个伊密没有魄力象他的父亲那样采取严厉措施来对付这种行爲。不错，有一个名叫叶哈雅·伊本·叶哈雅的圣训学家是马立克·艾奈斯本人的门徒，在宫廷上起了很大的作用，但是这个法律学家主要关心的是怎样使他的老师的学说在西班牙取得最高的地位。伊密受到他的影响不如受到他所喜爱的妻子泰鲁卜和她的亲信西班牙阉奴奈斯尔的影响大。此外还有音乐家齐尔雅卜。齐尔雅卜是摩苏尔人易司哈格的学生，他是因爲深恐先生忌才加害才远走他乡的：他到西班牙时，声名四播，国王于822年亲自到哥尔多瓦去见他。他在短时期内不仅左右了宫廷中的音乐趣味，而且激起埃米尔想在许多寻欢作乐的方面同他的巴格达对手相竞赛的欲望。在内地的困难曾迫使埃米尔用武力征服美利达和托勒多，在诺曼人手844年向西班牙进攻并占领了塞维尔的时候，这种困难愈益增加了。埃米尔派遣他的宫廷诗人叶哈雅·哈木克·加扎尔去同住在丹麦的一个岛上的诺曼人领袖谈判停战，他回到西班牙时带来了有关北方各国人民最初的知识。
阿卜德·拉赫曼的继承人穆罕默德一世(852年到886年)曾受到富卡哈(法学家)的宗教狂热精神的彻底熏陶，在他的很长执政期内，他对两部分居民中间的冲突火上加油—一—规定即使是倾向和解的基督教徒也要爲他们的宗教狂的同道所犯的罪行偿罪。受害最重的托勒多基督教徒迫不得已向莱昂的国王奥多诺一世求助，后者派遣将军比欧尔扎伯爵于854年进攻穆斯林的领土，并在沙里特山谷(瓜达塞里特)打败了埃米尔的军队。虽然所受到的损失由于三次沈重地打败了托勒多人而得到补偿，但是穆罕默德在持久和有效的包围这个城的问题上不能打定主意，因此这个城市又保持了独立八十年。这个榜样对哥尔多瓦的基督教徒也起了鼓励的作用。虽然哥尔多瓦城内的基督教徒杀身殉道的浪潮由于攸罗吉阿斯和理奥克里提阿于859年死去而告一结束，但是这些宗教信仰见证人的榜样继续在全国各地起着影响。二十四年之后，穆罕默德向阿尔封索大帝乞和时不得不将攸罗吉阿斯的遗骨交给他，在此以前，攸罗吉阿斯就己被宣布爲圣徒。穆罕默德一心想改善由于他的父亲挥霍无度所造成的空虚的国库情况，他过分节俭竟然忽略了国家的军事防御。因此他在同阿斯都里亚和那瓦那这两个地方作战时经常处于困难地位。在阿拉贡，皈依伊斯兰教的穆萨和他的儿子们宣告独立，在巴达佐，另一个皈依伊斯兰教的伊本·麦尔旺和阿斯图里亚斯的阿尔封索三世结盟，于875年起来反对埃米尔。在北部，西班牙的民族意识和阿拉伯人的异族统治之间的矛盾压倒了基督教和伊斯兰教之间的宗教冲突到了这个地步，使得麦尔旺竟能设想爲他的人民创立一种混合这两个宗教的新宗教。西班牙人在北部的胜利对在这以前是安分守己的南部居民也起了煽动性的作用。884年，欧麦尔·伊本·哈佛逊在位于隆达和马拉加之间的塞兰尼亚山区反抗伍麦叶王朝的统治，好几年采继续固守他的波巴斯特洛堡垒，抵抗穆罕默德的继承人孟迪尔的进攻，后者在身爲皇储时就已同他作过战。孟迪尔执政只有两年，就被他的兄弟阿卜杜拉(838年到912年)所毒死，后者立即和叛军媾和。
阿卜杜拉不得不媾和，并不是由于他缺乏魄力，而是由于当时全国各地的情况极不安定。长期以来，阿拉伯的大地主，象伊密本人一样，维持了大队的奴隶，有时也将这些奴隶武装起来替他们打仗解决宿仇。大地主之一库赖卜·伊本·哈勒东就在阿卜杜拉登位之后不久用这种军队夺取了整个阿尔贾拉发地区；但是在塞维尔的改宗者同定居在周围山区内的柏柏尔人结成联盟拒绝向伊密效忠之后，库赖卜就参加伊密这一边保卫阿拉伯人的至高无上的地位，他们联合一起镇压塞维尔人。但在八年之后，伊密又同另一位阿拉伯酋长易卜拉欣·哈查只发生争吵，后者消灭了库赖卜并和哈佛逊结成同盟。因爲各地的封建领主也对伊密表示公开的反抗，他被迫以塞维尔的统治权割让给易卜拉欣，即使易卜拉欣在最后还是被压服下去。最后连哥尔多瓦的基督教徒在塞尔万多伯爵的领导下也和哈佛逊订盟，因此阿卜杜拉调集军队准备给以一个决定性的打击。891年，他进攻了这个叛徒在哥尔多瓦以南的波雷堡垒，并迫使他后退至波巴斯特洛。在这里，哈佛逊却进一步地损害了自己的地位，他背叛了伊斯兰教而改信基督教，这样就使他自己处于他的人民(大部分人民完全出于信仰而皈依伊斯兰教)，而他的新教的同道并不能给他以任何援助。阿卜杜拉在连续不断的战争中企图打败他的许多敌人，尽管有若干挫折，他终于巩固了他的政权的威信。
912年10月，阿卜杜拉去世，由其孙子阿卜杜勒·赖哈曼三世继承。阿卜杜勒的父亲穆罕默德是给阿卜杜拉杀死的。这个新伊密成了伍麦叶王朝在西班芽的最重要的统治者。在他几乎持续了有五十年(912年到961年)的统治期内，他首先设法使他的祖父在极爲困难的条件下所开始的国内戡乱战争告一结束，然后他重新树立起在国外的威信和影响。在一个短时期内，由于他作战有魄力、爲人又和蔼，他使哈恩和埃尔维拉两个省内的阿拉伯贵族的领袖重新向他效忠，虽然哈佛逊于917年死去之前一直在塞兰尼亚山区老巢保持了独立。918年，哈佛逊的一个儿子素莱曼不得不放弃斗争；另一个儿子哲耳法尔企图拯救自己的性命再次皈依伊斯兰教，因此被他的信仰基督教的部下所杀害。最小的儿子哈弗斯在波巴斯特洛这个主要的堡垒坚守到了928年，之后，他也不得不投降。大部分其他堡垒都已在这之前投降了；它们都被烧掉，国内的着名人物也被迫迁居到哥尔多瓦。930年，只有托勒多仍然保持着独立，但是就连这个已享受了八十年自由的城市共和国在经过了两年的围攻之后也被迫向伊密投降。从920到924年，阿卜杜勒·赖哈曼也击退了里昂国王奥多诺二世的进攻，后者和纳瓦拉的桑绰结盟，在南方，曾迫使穆斯林退至美丽达以南的地方，在北方一直退至图德拉和瓦尔埃迪拉。阿》杜勒·赖哈曼追击他们到国境以外的地方。
阿卜杜勒·赖哈曼一方面在内地恢复他的祖先所建立的帝国，同时就一直在注意法蒂玛王朝的政策，当时法蒂玛王朝正企图象在其他地方一样，在北非的西部扩张他们的势力。929年，爲了反对法蒂玛人的野心，他象他们一样自封爲哈里发和穆民的领袖官以代替他的祖先所用的埃米尔的称号，他并且根据东方的传统仪式给自己起了纳西尔·丁·阿拉(意爲“爲真主的宗教争取胜利的人”)的尊号。同时，他建立了一支舰队以防法蒂玛人进攻。931年，他先发制人，夺取了直布罗陀海峡东部出口处的摩洛哥境内的休达。在内地的小统治者，鉴于他们受到法蒂玛王朝的威胁，立即请求阿卜杜勒·赖哈曼予以保护，因此他得能在整个北非扩张他的势力，远及980年曾给法蒂玛王朝征服过的塔赫特。
象阿拔斯王朝的统治者一样，阿卜杜勒·赖哈曼也设法以一支外国雇佣军来维护他的政权，这支军队由购买得来的奴隶所组成。组成这种军队的人在东方是土耳其人，而在西班牙则爲萨嘎里伯人，即斯拉夫人，这个名字是用来称呼一切来自欧洲各国的战俘的。在这个时期，西欧奴隶贩卖极爲活跃，主要是由犹太人经营。其物件主要是那些在沿德国东部边境斯拉夫民族居住地区内发生的战争中给俘虏的人，这些战俘经过法国被运送到西班牙；凡尔登成了阉奴切势的主要中心地，那时西班牙也在搜罗阉奴，仿效巴格达的做法用他们当作后官奴仆。其他奴隶由拜占庭供应，这些奴隶是它在黑海沿岸的打击中俘虏过来的，但西班牙的海盗们自己也在奴隶市场上出售他们在法国和义大利海岸劫来的人。象巴格达的土耳其人一样，这些在西班牙的萨嘎里伯人也往往由于主人的宠信而发财致富，成名成家。阿卜杜勒·赖哈曼认爲他们比之经常对他祖先造成这样大的危险的阿拉伯贵族更爲可靠。因此他有时甚至任命萨嘎里伯军官率领整个军队。例如在939年，哈里发派遣了斯拉夫人纳杰达带领军队向里昂国王拉米罗二世和他的那瓦拉同盟军作战。但是这件事使得阿拉伯人感到极爲不服，他们在西曼卡的战役中就消极作战，结果使得阿卜杜勒·赖哈曼打了一次有生以来最大的败仗。他在执政时期快结束的时候也征服了他的信奉基督教的敌人。拉米罗二世和卡斯提尔伯爵结了怨仇，他的两个儿子奥尔诺三世和桑绰在他死之后争夺王位。因爲桑绰得到卡斯提尔人的支援，奥尔诺因此和阿卜杜勒·赖哈曼签订了和约并承担纳贡的义务。桑绰于955年继奥尔诺爲王，并撕毁了这个条约，但他被他的侄子逐出国土，被迫逃到那瓦拉的年迈的托塔皇后那里去。他同她一起亲自到哥尔瓦多请求阿卜杜勒·赖哈曼援助。他得到了这种援助，以割让一连串的边疆堡垒作爲交换条件。穆斯林军队帮助他在其领土内重新建立起统治权。
在阿卜杜勒，赖哈曼的长期统治下，内地不再发生任何动乱不安，文化也在安达鲁西亚有了发展，引起中世纪欧洲各国的羡慕。农业、园艺、商业和工业都达到了繁荣的阶段。阿拉伯人种植谷物并且在西班牙推广种植椰枣树；他们的果园遗址在今天仍可在巴伦西亚省南部埃尔契的棕树林内找到。工艺特别精于制造金属和皮革品，一直到今天，哥尔多瓦出产的皮革在世界市场上仍然使人们想起这个安达鲁西亚的首府的名字。在阿卜杜勒·赖哈曼执政时期内，每年从捐税和关卡的收入计达六百二十四万五千第纳尔。其中三分之一据说是用在当年的国家支出上，另外三分之一由哈里发存入国库，其余的都花在建筑上，这使他在伊斯兰最出名的建筑者中占一席应有的地位。
象在东方一样，这里的统治者主要关心的是从事建造宏大的清真寺。在哥尔多瓦，最初的征服者满足于将圣文森佐的基督教堂没收一半作爲他们礼拜的地方。第一所清真寺于785年到786年由伍麦叶王朝的奠基人建立起来。这座建筑物的地基于十二个月内完工，这样赶紧的工程势必耍从其他大概已经残破的教堂借用柱子，而且也没有注意到柱头是否适合柱身。穆斯林也仿效西哥特人的建筑物用马蹄形的拱门，这些拱门是用白色和彩色相间的楔形砖石砌成，它们和柱子相互连接，渐次通过二楼中堂而导向原先雕刻和漆得很好的天花板。后来所有他的继承人都对这个清真寺加工，使它更爲精致。希沙木一世爲这个清真寺造了个尖塔；阿卜杜勒·赖哈曼二世将中堂中十一个楹间放长七个拱门，并添了第二个壁龛。穆罕默德一世用栏杆将麦格苏赖划出成爲专供皇家使用的专座。阿卜杜拉一定是特别担心自己的安全，他将特别席通过一条秘密的便道同位在清真寺西边的王宫连接起来，使得埃米尔的宫殿(卡斯尔)和清真寺构成一个单位，正如同伍麦叶王朝的统治者在伊拉克造的一样。第一个在西班牙自称爲哈里发的阿卜杜勒·赖哈曼三世于951年造了一座建筑宏伟的新的尖塔代替给地震毁坏的尖塔，这个新尖塔成了有名的塞维尔风信塔以及在西方的许多其他尖塔的榜样。他的继承人哈卡木二世又将中堂再放长，增加十四个拱门，往南约达一百公尺长，(根据在965年所写的题铭)他并造了一个新的壁龛，也就是迄今犹存的赞卡隆八角小教堂，有状如蚝壳的凹槽大理石圆屋顶，他还造了一所有三个房间的麦格苏赖，这“构成清真寺的建筑艺术的顶点，有交叉的拱门，扁圆拱门和别致的扇形拱顶”。副摄政王曼苏尔最后又在十一个很长的楹间之外加了另外八个楹间，用七排柱子分开。因此，这个清真寺中堂里共有十九个楹间宽，有三十五个柱子长；通向壁龛的中堂就这样和主轴隔绝了。
一座二、三公尺高的墙环绕着整个建筑物，墙上筑有雉堞，南北成长方形。因地基斜向河边就需有强固的下层建筑。大门共有二十一扉，用熟铜装饰起来，今天大部分门洞已经堵塞；窗户及其两旁用拱顶凹坛连同塔形的扶壁形成了清真寺的正面。少数的门专供妇女进出之用，通向屋顶之间爲她们盖的楼廊；具有拜占庭教堂特色的妇女特别席没有被伊斯兰教采用。由阿卜杜勒。赖哈曼三世的官员于957年监工完成的庭院周围绕以走廊，这些走廊现已不存在了，庭院中心有一个水池，周围有石块砌成的柱子和拱顶。这个水池爲信徒们提供了祷告前沐浴的所需用的水。
在阿卜杜勒·赖哈曼的统治下，宏伟的非宗教性建筑物进一步的装饰了首都，这种建筑物，我们只是从历史学家的描绘中才知道一二。阿卜杜勒·赖哈曼进行的主要工程是在扎赫拉郊区，这是按他的一个宠奴的名字命名的。郊区的建设工程于936年开始，场址是在哥尔多瓦以北约三阿拉伯里的阿鲁斯山脚下。一万名工人在那里干了二十五年之久。这个城市建筑在山坡上的三层地坛上。花园选在下层，中层是宫廷侍从的房屋，上层盖了哈里发的宫殿。大殿完全以彩色的大理石和黄金盖成。大殿的中央挂有一颗夺目的真珠，这是拜占庭皇帝利奥所赠的礼物。大八扉大门，门边栓子都是彩色缤纷的大理石和水晶石制成的柱子，门顶成拱形，以镶有宝石的黑檀和象牙做成，光彩夺目，在哈里发的寝室里有一只水盆，盆上饰有十二个赤金动物像，城堡的体积从东到西是二千七百绳，从北到南是一千五百绳，一千五百扉门都用镀金的铁、铜包装，四千三百根柱子一部分从非洲输入，另一部分从法兰克人的领土输入。阿卜杜勒·赖哈曼的继承人没有力量维持这样豪华的建筑。到了第十一世纪的后半叶，只有极小部分的建筑物仍然屹立无恙，但到现在，表明它的遗迹的只有在所谓旧哥尔多瓦城(离开山坡上的哥尔多瓦城有一英里地)内剩下的一堆垃圾。
与这种物质文明的昌盛的同时，精神文明也有了很大的发展。关于诗歌，不幸我们只有对穆斯林西班牙在政治上衰微的后期中诗歌的发展才比较熟悉。我们可以假定，诗之在西班牙，如同在叙利亚一样，原先是部落争斗的传统副産物——歌颂和讽刺。在伍麦叶王朝的宫廷里，在同时代的巴格达艺术的影响之下，阿谀奉承、歌功颂德的诗有了初步的发展。但是真正如东方的波斯人将新的生命注入贝都印旧诗形式一样，在这里，西班牙人的气质也影响了这种旧诗形式；特别深厚细腻的感情，几乎具有现代人一样的容易感受大自然和艺术的魅力以及能够用优美深刻的文笔来加以描绘，凡此种种正如A·冯·沙克伯爵所承认的一样，显然是伊比利亚一罗马血统的遗传，只不过是用阿拉伯征服者的言语表达出来的罢了。在科学方面，神学和语言学也很快在西班牙得到热心的研究。由于受得势的马立克派的传统的支配，使得西班牙不致发生关于教义研究的方式和方法上的争论，而这种争论曾经震动了巴格达和东方的思想界。而在这里，对历史发生的兴趣很快超过了纯神学的探讨。下文即将述及神秘主义的思想有了一定的表现，这种神秘主义思想后来在东方也流行起来。
引起人们对哲学问题发生兴趣的功劳属于哥尔多瓦人伊本·麦萨赖，他约于900年左右集合一群门徒于其周围在哥尔多瓦山脉的山坡上过着隐居生活，由于有人怀疑他提倡异端邪说，他出发前往圣地朝拜，一直等到阿卜杜勒·赖哈曼三世登位后方才回来。他恢复讲学活动，于931年死去。现在还不能确定他怎样会知道移植到新柏拉图哲学上去的假的恩柏多克利形而上学。认爲宇宙万物是通过知力，即宇宙精神和天性起源于一神的流出说，使他深信，人类的灵魂必须重新探寻这条道路，因此人类的命运并不由于死亡而结束。这条走向至善至美境界的道路最好大家一起来走，在许多西班牙城市内，这样的团体按哥尔多瓦的榜样纷纷兴起，他们不顾正统派的迫害，坚持一直到第十三世纪。
象在东方的波斯人一样，在西班牙的本地人愿意强调他们祖先的美德来和阿拉伯人相比。在阿卜杜勒·拉赫曼三世的执政期内，一个名叫艾卜·穆罕默德。阿卜杜拉·哈桑的法官也甚至胆敢这样做，他极受人们的尊敬，连哈里发本人也出席听他的讲学。942年，亚美尼亚出生，在巴格达受过教育的嘎里把语言学的研究介绍到哥尔多瓦来。历史的编写在信奉伊斯兰教的东方以及西班牙都受到很热心的扶植，它几乎完全是宫廷的附属品，因而在叙述时是不能达到公正的。特别下功夫研究的是穆斯林的征服史，其典范的例子是和嘎里同时代的穆罕默德·伊本·孤帖叶(意爲“哥特人妇女的儿子”)所编写的(整个东方的情况都是如此)学者和杰出人物的历史。在医学和自然科学方面，有人尝试过使西班牙摆脱东方的传统的束缚。阿卜杜勒·拉赫曼三世命人将迪奥斯考里德斯的治疗学根据君士坦丁堡送给他的希腊本再翻译一，遍。他的儿子哈卡木二世是一个热心崇尚学术的人，他收集了(号称)有四十万卷的图书，爲了使他的藏书更臻完备，他在东方各地派驻了收集书籍的人。他还在哥尔多瓦建立了二十七所学校以促进知识的传布，对贫苦子弟实行免费教育。
哈克木二世穆斯坦绥尔·比拉在位只有十五年(961年至976年)，却能够使他的父亲在内地遗留下来的事业更加丰富，使国土不受他的信奉基督教的邻国的侵犯，所有这些邻国都逐渐被迫向他屈服。他在晚年中了风而瘫痪，因此他不得不将大部分的政务让给他的并不太能干的首席大臣哲耳法尔·穆沙菲来管理。在西班牙，首席大臣称爲哈吉》；在大马士革伍麦叶的宫廷中，这是侍从大臣的官衔，负责国王和臣民之间的事宜，因此他得能对国家事务的处理发生影响。在非洲，法蒂玛人在迁到埃及之后对西班牙领土的压力变得越来越小了。但是，柏柏尔人的两大族之间发生的冲突，造成了新的困难。一个是给伍麦叶王朝所征服的泽纳塔族；一个是桑哈贾族，它的名称仍然在塞内加尔保存下来，他们的土地就是以这条河爲界的，到了940年，他们的一个领袖齐里曼纳德已在阿尔及尔以南的阿什尔建立了一个牢固的中心，但他在 971年和哈克木的藩臣们作战时阵亡。他的儿子布鲁金在法蒂玛王朝的穆仪兹国王迁到开罗之后被授以执掌非洲各省及其都城开拉万的行政职务。他替他父亲的死于非命报仇，进攻了伍麦叶王朝的领土，这次进攻远及西吉尔马萨。973年，他征服了特累姆森；979年，他占领了非斯和西吉尔马萨。
他之所以这样大胆的进攻是由于西班牙继续不断的处于混乱状态。976年，哈克木二世由他的年仅十岁的独生孤儿希沙木继承。他的母亲奥芬拉·素卜哈是巴斯克人，她和一个名叫穆罕默德，伊本·阿比·阿米尔·曼苏尔的阿拉伯贵族一起当他的保护人。曼苏尔是当她的産业的管家起家的，由于得到她的宠信，他升爲财政大臣；有了这种地位，他用巧妙的手段和加里卜将军进行了谈判，得能减少爲了特殊使命而在非洲作战的军队的大量支出。加里卜将军在后来成了他的岳父。就在希沙木登基后不久，曼苏尔得到当时爲麦地那西里总督的加里卜的帮助，剥夺了侍从大臣哲耳法尔·穆沙菲的职务，限制了萨嘎里伯将军们的影响，后者已在哥尔多瓦起了与土耳其人在巴格达相同的作用。曼苏尔和哈里发的母亲结成同盟(他不久就成了她的情人)用一种特别富有宗教色彩的教育，使这个年轻的国王不过问国家大事。978年，曼苏尔开始在哥尔多瓦的大门前建造一个新城市，名扎希赖城，这个新城市很快发展成爲实际政府所在地。曼苏尔爲了取得仍然有势力的富卡哈的支援，在他们谴责哈克木二世有哲学兴趣时，竟悍然将哈克木二世非宗教性藏书销毁掉。他取消了以前的对非洲的政策，因爲实行这种政策的结果只是承担了大量的支出，对国家没有什麽好处，反而危害到它的地位。他的新政策是只对休达海港加以牢固的控制，而让内地的土王作爲哥尔多瓦政府的藩臣在当地保持统治权。只是在伊德里亚王朝的国王伊本·江农于985年企图不再履行他的采邑义务并恢复他的祖先的领土时，曼苏尔才唆使伊本·江农的堂兄弟把江农推翻掉，并杀了他的头。不同的是，他对北方的基督教国家却恢复采取强硬政策。他不顾岳父加里卜的反对，改组了军队，以来自非洲的柏柏尔人和西班牙北部的基督徒雇佣军代替了不可靠的斯拉夫人。他对基督徒雇佣军的控制极紧，使得他敢率领他们去同他们的同道作战。他征伐里昂获胜，使他荣获曼苏尔一比拉的称号，但一直到了987年他才彻底征服了这个国家。985年，他进行第二十三次战役，突袭成功，占领了巴赛隆纳；997年，他毁灭了半岛上着名基督教圣地圣地牙哥康波斯特拉，连这个使徒本人的坟墓也被毁灭掉。991年，他将自己担任的哈吉卜的官职传给他的儿子阿卜杜勒·马立克；997年，他僭称爲赛义德和马立克·卡里姆(“高贵的国王”)，因此哈里发的活动范围，如同在巴格达的哈里发一样，就被限制在他的宫殿里了。曼苏尔在第五十二次出征中征服了加纳勒斯，在回国时，于1002年8月10日死于途中。
他的儿子阿卜杜勒·马立克起初能够在无人争夺的情况下承继了他的位置，并继续进行他在西班牙北部的征战。但在六年之后，他中了毒药，这是他的兄弟阿卜杜勒·拉赫曼唆使人出来干的。阿卜杜勒·拉赫曼是那瓦拉的国王桑绰的女儿所生，因此被称爲小桑绰，他爲人极爲不智，竟然要哈里发希沙木下令一旦哈里发死去时由他继承王位。他离开首都去征伐加利西亚的基督教徒，在他后方发生了叛乱反对他这个篡位者。被排斥继位权的伍麦叶族人迫使哈里发希沙木放弃王位而让堂兄弟穆罕默德二世即位，后者称号麦海迪。当阿》杜勒·马立克引兵向他进攻时，这位哈吉卜被他部下的雇佣军抛弃，在城门前被处决了。
新哈里发将副摄政王的扎希赖城毁掉；他停止发给柏柏尔雇佣军的饷银，企图这样来消灭他们的势力，因爲柏柏尔雇佣军由手以前敌视西班牙人的非洲一个部族桑哈贾人的加入而得到增强。但是因爲哈里发不能建立任何新的军队来对付他们，所以他在伺一年内被推翻了，由阿卜杜勒，拉赫曼三世的孙子素莱曼接替。后者曾率领柏柏尔人同加拉特拉瓦和瓜达拉哈拉的基督教徒作过战，后来占领了哥尔多瓦，但是麦海迪争取到麦迪那西里守军将领瓦迪将军，巴赛隆纳的莱蒙德伯爵和乌尔盖的埃尔门高尔伯爵的援助。他们在哥尔多瓦城门前打败了柏柏尔人，这个不幸的都城遭到了胜利者的劫掠，这是争夺王位者之间的你争我夺使它付出代价。然而柏柏尔人仍然控制住四周的乡野，他们割断了哥尔多瓦和外界的联系。而在城内也有着反对麦海迪的阴谋，他的能力不足以应付这样一种的局势。他在1010年被杀，希沙木二世又被立爲王。但瓦迪将军也没有能力代表希沙木二世和柏柏尔人媾和；柏柏尔人最后强迫哥尔多瓦人重新向素菜曼效忠。由于素莱曼不得不将全部权力交给柏柏尔人，哥尔多瓦人在最后向休达的一位前任总督、摩洛哥的前伊德里西王族阿里·哈木德求助。但是他还没有来得及除掉素莱曼，他本人就遇到了同样的命运。后来，他的另外两个族人也参与了七个以上伍麦叶族人的王位之争。因爲他们当中没有一个人能够有力量确立自己爲这个城市的领袖，所以在最后一代的伍麦叶统治者垮台后，希沙木三世接管了哥尔多瓦政府，成立了一个贵族共和国，象以前在托勒多的那个一样。
穆斯林西班牙当时就成了一个小国林立的地方。南部主要是柏柏尔人，东部则是“斯拉夫人”执政，他们在各个城市内夺取了政权。只是由于基督教徒的不团结，所以在这些小国成立之后，伊斯兰教还有能力继续控制这个半岛。在这些小王朝中，只有在塞维尔的阿巴德人建立的王朝值得稍加一叙。在这个城市里，如同伍麦叶哈里发王国瓦解之后在哥尔多瓦城所发生的情况一样由贵族们接掌了政权。阿里派争夺哥尔多瓦王位者的一个兄弟嘎西木·伊本·哈木德巩固了他在马拉加的地位，也企图把他的统治扩大到塞维尔。但在塞维尔，一个属于南阿拉伯的阿巴德家族的名叫穆罕默德的法官领导斗争爲他本人出生的这个城市争取自由；虽然他只有法官的头衔，他却能把他的政权传给他的后裔。他本人已推翻了一系列的邻近的小王国。他的儿子阿巴德于1042年继承他，继续奉行这种政策而得到成功。虽然他的父亲一直认爲有必要取得名义上的伍麦叶国王希沙木的承认，以确定他的统治权·，但是在穆罕默德死去之后阿巴德却感到他本人的力量已足够的强大，可以接受臣民的拥戴宣誓，御名穆耳台迪德。他用过分残酷手段除掉了他所有的敌人。他又用巧计同卡斯提尔和莱昂王国的国王菲迪南德一世谈判，以免遭到后者的进攻，因爲后者已大力恢复了对穆斯林的斗争。到1069年穆耳台迪德死去的时候，他的儿子穆罕默德·穆耳台米德已经能够控制这个半岛上差不多整个的西南部分。1071年，穆耳台米德也征服了哥尔多瓦，但在三年之后，又丢给一个受到托勒多国君支援的一个王位争夺者。正如穆耳台米德本人在十三岁时就替他的父亲带领一支军队一样，他自己的儿子阿巴德被任命爲哥尔多瓦的总督。阿巴德就是在那里丧了命的。穆耳台米德一直到了1078年才有机会爲他了乙子的死于非命报了仇，当时他夺回了哥尔多瓦，并从托勒多的国君手中夺过来南部领土。阿巴德还能够用纳贡的办法从卡斯提尔的统治者那里爲自己买得和平，但是穆耳台米德很快看到他的领域遭到后者的野心勃勃的继承人阿尔封索六世的威胁。1080年，这个卡斯提尔人向托勒多进军，只是在进行了五年的围攻后才征服了托勒多。但在1082年，由于他派去收贡钱的犹太籍官吏受到侮辱，他向穆耳台迪德的领土进攻，一直推进到了塔里法。在托勒多陷落之后，阿尔封索要求穆耳台米德归还他从这个城的统治者手中所夺去的土地。爲了避免受到基督教的危害，穆耳台米德同西班牙其他穆斯林小国君主一起，向北非的阿尔莫拉维王朝求助(关于阿尔莫拉维王朝的兴起，下文不久就会谈到)。爲了这种援助，他们将来不得不付出重大的代价。在打败了基督教徒之后，他们一个接着一个的都相继被废黜。穆耳台米德被俘解到非洲，他于1095年死在摩洛哥亚加迈特的一个牢狱里。
对西班牙的穆斯林说来，这个时期虽然在政治上极爲衰微，但在文化上仍带来了丰收。各城市内的统治者的势力越是受到限制，他们越是愿意招揽一些仿效长久以来形式呆板的颂词爲他们歌功颂德的诗人，来爲他们的宫廷增光。在曼苏尔的执政期内，这一行业的最杰出大师艾哈迈德·达拉杰·卡斯塔利在哥尔多瓦享有盛名，他的一支熟练的军队也在政治上起了作用。西班牙长期以来就仿效东方的习惯，各国君主之间交换的国家文件所采用的格式尽量艺术化。与他同时代但比他稍许年轻的伊本·沙希德，由于耳聋而不能出侍朝廷，但他的愉快和机智的诗却使他亨有极大的盛名；他写了一篇以叙述充满鬼怪的山谷游记爲体裁的杰出的信札来批评他的同一时代的人和前人的艺术。这种描写世外游记的体裁约在二十年之后被叙利亚的一个诗人艾卜·阿拉·麦阿里借用，作爲评定在伊斯兰世界内所有最出名的诗人的一种方法。诗人伊本·宰敦在伍麦叶王朝灭亡以后曾一度在哥尔多瓦这个贵族共和国内取得一定程度上的势力。他和有伍麦叶血统的女诗人韦拉黛发生的爱情使他卷入和情敌伊本·阿卜都斯打的一场文字官司，阿卜都斯是该城总督伊本·哲海韦尔的首席大臣。伊本·宰敦写了一封充满着历史暗喻的信给他的情敌，使后者成了公衆的笑柄，虽然这封信确实使他大大地出了名，但也使他付出了失去自由的代价，因爲他的情敌把他当作一个属于伍麦叶党派的嫌疑犯。他在设法逃出了监狱之后不得不长期离开他出生的城市，只是在伊本·哲海韦尔死了之后才能回来。哲海韦尔的儿子请他当差，担任他的大使，因此伊本·宰敦对所有的小朝廷的情况极爲熟悉。由于这个缘故，他在哥尔多瓦再度失宠后却能在塞维尔受到阿巴德王朝穆耳台迪德国王的殷勤款待；他在后者的儿子穆耳台米德执政期间也保持了原有的地位；在征服哥尔多瓦时，他给穆耳台米德出了很大的力量。如同半世纪后在东部的哈里里所写的叙事诗一样，他的饶有风趣的但基本上是琐碎的信札，可以说是阿拉伯人除了用旧体诗以外在精神上寻求恰当的表现形式所作出的一种最后努力。在诗的形式的圆熟方面，他在穆耳台米德宫廷上的敌手伊本·阿马尔胜过了他，阿马尔在穆耳台米德担任塞尔维斯总督时就赢得了他的宠信。当伊本，宰敦在征服哥尔多瓦时立了功，使伊本·阿马尔有被压倒的威胁时，伊本·阿马尔就利用犹太人发生叛乱爲藉口，派伊本，宰敦回塞维尔去镇压叛乱。不久之后，伊本·宰敦就在那里死去。伊本·阿马尔终究爲他的野心所驱使而不能自制。他在他所征服的木尔西亚宣告独立，结果于 1086年丢了他的脑袋。尽管柏柏尔人有表现自己民族特色的倾向，阿拉伯文学对他们所引起的吸引力达到怎样大的程度，可从巴达佐的统治者阿弗塔西家族的故事里得到证明。他们的祖先是曼苏尔带到西班牙的柏柏尔雇佣军里一个军人。1022年，他的一个担任大臣的后裔僭立爲王；于是，根据当时的习惯，他自己声称属于阿拉伯的家系。他的儿手穆扎法尔于1045年继承了他的王位，后来未经一战就向菲迪南德一世投降，宁愿抛弃政治而从事文娱方面的着作以博取文坛上的声誉。诗人伊本·阿卜敦当他的儿子欧麦尔·穆台瓦基勒的宫廷秘书，后者在他的哥哥叶哈雅于1081年死去之后重新掌握了对他的祖传领土的统治权，一直到1094年丢失给阿尔莫拉维王朝。在伊本·阿卜敦对这个家族的覆亡所写的挽歌中，有很多历史暗喻，提及自从大流士以来其他王朝遭到的相同的命运，他的挽歌使阿弗塔西家族在阿拉伯文学上得到一种完全不配享有的盛名。
所有这些诗人，以及他们爲数多得无穷的同行——后者通常必须满足于微薄的报酬——墨守早已没有什麽生命气息的古诗格式和文字。但是西班牙血统的新教徒势力很大，对文学也起了影响。在伍麦叶王朝阿卜杜拉(888年至912年)的宫廷里，盲诗人穆卡达姆·卡卜里大胆地打破了单调的长诗形式，把它分成节；因爲他在诗中用了充满着西班牙成份的通俗语言；可以假定他在诗节形式方面也摹仿了当地的榜样。这种革新极爲成功，以致连象伊本·阿卜杜·拉比希这样一个文学家和西班牙的第一个大诗人拉马迪都致力于这种流行的艺术化的写作。伊本·阿卜杜·拉比希被人们称赞爲西方的第一个大诗人，他的娱情之作《项链》完全依照东方传统的最严格的规范；拉马迪亲身经历了伍麦叶王朝的衰亡，作爲大语言学家嘎利的一个弟子，他掌握了阿拉伯古典着作中的所有细腻精密的笔法。第二种诗体，即“民谣体，)，原先起源于西班牙，它不再受数量的限制，却受重音的限制，这种诗体当时由伊本·顾兹曼应用到文学上，据说顾兹曼在年轻时曾爲巴达佐的阿弗塔王朝最后一代的统治者服务过。他的国家的不幸情况(卜文很快就会谈到)使他得不到小宫廷里以前能得到的表面成功的机会。作爲一个吟游诗人，他不得不利用一只猴子的耍把戏来使得他的艺术更能吸引人；他过着一个行乞诗人的生活在全国各地到处流浪，一直到老年时他在哥尔多瓦爲一个清真寺献艺爲止。他不得不用一种关于男色的色情之作来迎合观衆的低级趣味。这样，一度曾在西班牙极爲盛行的艺术就此完蛋了。情诗甚至在阿拔斯王朝时代就已发展起来，这种诗在阿拉伯历史的初期是受传统形式的束缚的。虽然后宫(房)制度使男子不能和自由的妇女发生关系，但同女奴、歌女和妓女一起厮混的生活则提供了更多的培养情感的机会。即使虔诚的神学土也不感到有这种情感是可耻的，他们甚至把这种情感发展成一种学说。在巴格达，达乌德·伊本·阿里(死于884年)已立了一种新的教义，比罕百里派甚至更爲严格的反对一切玄思，承认只有绝对按照《古兰经》和圣训的字义来理解才有效力。因此，和巴丁派相对照，他的门徒被人们叫做扎希里派(拘泥字句派)。他的儿子穆罕默德刚满十六岁就继承他的父亲爲这一派的领袖，他在年轻时编了一册诗选，其中第一部分 (现在只有这一部分还留传下来)是情诗，并附有一篇分析爱情在诗中的表现的文章。属于同一派的西班牙人伊本·哈兹木在年轻时也写了一本着作，详细地分析了一切情欲和附带而来的现象，用大部分由他亲笔写的诗来加以说明。 这里我们看到所有那些后来在西班牙的法国普罗温斯抒情派诗人和德国吟游诗人所写的诗中极爲流行的主题都得到充分的发挥；很可能他们的艺术是受到了西班牙的影响，虽然毫无疑问，我们不可能弄清楚这种影响是怎样经过伊比利亚半岛北部传到那里去的，，因爲我们对当时这个半岛北部的文化知道的太少了。
在西班牙，科学研究甚至比诗发展的更爲活跃；和诗不一样，科学研究并不这麽依靠宫廷的赞助，也几乎不受力量在不断削弱的当局的妨碍。它的最杰出代表人物之一就是刚才提到过的伊本·哈兹木。他于994年生在哥尔多瓦，是一个哥特血统或塞尔忒—伊比利亚血统的皈依伊斯兰教的西班牙人的曾·孙、哈吉卜曼苏尔的一个大臣的儿子。他在尼不拉县曼塔里珊他家的庄园里渡过了青年时代，除了接受科学训练外，他还致力于谈情说爱和写情诗。阿米尔人(曼苏尔的家族)的灭亡使他的家庭也不再显赫。起初，造成他的家庭破産的内战，迫使他逃到阿尔美利亚去，但在素莱曼失败后，他有参与伍麦叶王朝阴谋的嫌疑，给拘禁了几个月之后被放逐出境。他在瓦棱西亚给伍麦叶王朝国王阿卜杜勒·赖哈曼四世服务，后者在一个短期内在那里保持了他的政权。1018年，他回到他的本乡，在1023与1024年之交，他在那里又给一个伍麦叶王朝的国王阿卜杜勒·赖哈曼五世效劳，当了七个星期的大臣。1027年，他在雅蒂瓦出现，在那里他写了上述论爱情的着作，结束了他的青年时代。不久之后，他便开始写他的伟大的宗教一历史着作，这是世界文学上第一部这种着作，书名爲《有关宗教、异端和教派的决定》p他在这部着作里不仅对伊斯兰教的各种派别而且也对犹太教和基督教加以深刻的分析。虽然在开始时他加入了阿辈仪派——阿卜杜勒·拉赫曼三世在哥尔多瓦利用这—派人作爲防止马立克派富卡哈的野心的屏障——但在这时他却倾向那顽固地维护原始伊斯兰教基础的扎希里派。他和他们一起反对所有阿沙里派的教条主义，还反对神秘主义、圣徒崇拜和迷信。关于他在后半生中究竟做了哪些事，我们没有确实的材料，只知他在这个时期中写了大量的其他历史和神学着作。他在这个混乱的时期中没有能够集合一批人在其周围成立一个学派。1038年到1048年这十年中，他在马佐卡岛的总督那里避难，后来一个狂热的马立克派和他发生了争执而将他逐出岛上。不管怎样，他在他祖传的庄园内渡过他的晚年生活，于1064年死在那里。虽然他一直不能爲他的教义取得任何支援，但他的教义，和西班牙的呆板的宗教生活相比，却起了挑动性和刺激性的作用。
