在赛里木二世任马格尼西亚总督时，他的父亲在1566年的匈牙利战争中突然死于西格特城下。他立即匆忙地赶到贝尔格莱德等待首相穆罕默德·索科利将他父亲的尸体运回。最初他不得不以极高的报酬买通新军进入伊斯坦布尔。他继续把国家大事交由首相处理。1568年2月这位首相和奥地利签订了一项和约，得到三万杜卡的贡金，并且彼此承认领土的现状。尽管有这次军事上小小的挫折，赛里木二世的犹太宠臣约瑟夫·纳西不久就说服了他对威尼斯发动了另一场战争。威尼斯共和国的重要属地塞浦路斯岛引起了纳西的垂涎。1570年当威尼斯拒绝了纳西的割让塞浦路斯岛的要求时，他就劝使苏丹向威尼斯的执政者宣战。奥斯曼军队没有遭遇任何重大的抵抗就占领了这个岛屿。这时威尼斯舰队停泊在克里特岛等待着西方的援助。直到1571年威尼斯才说服了西班牙国王。菲利普二世和教皇保罗五世提供援助。9月中，联合舰队在墨西拿港集合。在奥地利的唐·约翰的指挥下，这支舰队决定搜索停泊在科林斯海湾出口处古代叫瑙巴托斯的雷盘托湾的奥斯曼舰队。奥斯曼舰队在骚扰了克里特岛和爱奥尼亚群岛沿岸之后，刚刚从塞浦路斯岛驶来，得到了阿尔及尔贝勒贝指挥下的四十只船舰的增援。卡普丹帕夏不顾他的部下的劝告，决定放弃安全的停泊地雷盘托，向已经在10月7日进入海湾的基督教舰队迎战，虽然他的部下指出由于许多逃跑事件，船员的力量已大爲削弱。基督教舰队高超的战斗力彻底地打垮了奥斯曼舰队，只有阿尔及尔贝勒贝挽救了舰队左翼的四十艘船。但是唐·约翰并未乘胜追击。他甚至没有向雷盘托进攻，虽然内地的基督教居民眼巴巴地在等着这次进攻好起来反抗奥斯曼人。联军静悄悄地撤退了。到第二年苏丹才能够将差不多同样强大的一只舰队投入战斗。因此，在达尔马提亚也处于劣势的威尼斯人丧失了进一步抵抗的意志。1573年3月他们签订了一项和约，将塞浦路斯岛割让给奥斯曼人。苏丹的精力由于纵欲过度而衰退，一年之后12月 12日就因患中风而死．
赛里木二世的长子穆拉德三世未受阻挠地登上了苏丹的宝座。由于他还是王储时，就被认爲具有严肃的性格，人们指望他会继承他祖父的衣钵。但是他比他父亲更深地沈湎于后宫之乐，将·国家大事的决定权交给了他的母亲努尔·巴努和他的正妻，义大利巴法家族的萨菲亚。
在威尼斯人爲西方国家丢弃之后，他们力图唆使年老的波斯沙塔赫马斯普对苏丹作战。但是在塔赫马斯普的软弱无能的儿子穆罕默德·库达班达即位之后，奥斯曼的主战派没有放过再和他们的世仇一决雌雄的良好机会。1577年奥斯曼人向高加索进攻，占领了梯弗里斯。1579年他们修建了卡斯要塞，这个要塞对巩固他们的权力起了很大的作用。但是直到1585年他们才把战场挪到波斯本土，并且占领了波斯以前的首都大不里士。关于阿拔斯大帝即位后如何向奥斯曼人求和的事前面已经叙述过。
在波斯战争期间，奥斯曼人也加强了他们在俄罗斯南部的势力。1581年和1583年他们就在这个地区部署军队准备进攻格鲁吉亚。在哥萨克人之中发生的骚动也给他们捉供了对波兰进行干涉的另一个机会。波兰国王斯蒂芬·巴骚里和(1587年后的)西基斯蒙德实际上可以看作是苏丹事实上的封臣。
1583年休战后，战事的余烬在沿着奥地利边境发生的小冲突中一直没有熄灭，十年之后终于又爆发成爲熊熊的烈火。1593年 6月，波斯尼亚总督在袭击匈牙利境内的西塞克时吃了大败仗。爲了要报仇雪耻，必须恢复大战。但是在大战爆发之前，穆拉德三世于1595年1月10日逝世。
穆拉德三世的儿子穆罕默德三世继承了他，穆罕默德三世是，爲了培养成爲统治者而被授予马格尼西亚总督职位的最后一个奥斯曼王储。他即位后第二年就亲自出征，幸运地参与了这次战争中他的军队取得的第一个辉煌的胜利——在克利兹丹斯打败了哈布斯堡的帝国军队。但是在这次战役之后，战争只是有气无力地进行着。穆罕默德三世于1603年逝世，他的儿子艾哈迈德继承苏丹职位，但是战争进行的情况并没有任何转变。直到升任德兰斯瓦尼亚国王的匈牙利大公波奇凯参加奥斯曼人一边时，奥斯曼人才时来运转。这件事导致了1606年的西特瓦托罗克和约，但是在这次和约中苏丹放弃了一直作爲礼物缴纳给他的贡款。
甚至就在奥斯曼人取得胜利的克利兹丹斯战役中，一个长期以来慢慢发展着的严重威胁国家存在的弊端已经显露出来。不但新军对苏丹的权力早就毫不尊重了，而且蒂马尔制度下的征兵，特别是亚洲的征兵，也证明是靠不住的。据说当时有三千名蒂马尔土兵因受不住首相希加拉的苛刻待遇而逃跑，希加拉命令他们自己的同胞追捕他们。1599年他们回到家乡之后，塞格班人组成的一师新军的指挥官阿卜杜勒·哈利姆·卡拉·亚齐吉率领这些可能响往过去奥斯曼生活的不满分子夺取了埃德萨。帝国政府任命亚齐吉爲阿马西亚的总督，以爲这样就可以安抚他，但是这件事只有使他更加得寸进尺。1600年4月，他在开萨尼亚附近发生的战斗中打败了大马士革和巴格达的两个总督。在这以后不久他自己也在作战中阵亡，他的弟弟随即代替了他。他的弟弟有一个时期保持了自己的独立自主，但是后来在答应他担任波斯尼亚总督职务的引诱下进入欧洲。他在1603年围攻布达时阵亡，他的军队也大部分都被消灭。
同年大不里士的奥斯曼卫戍部队发生兵变，这给了阿拔斯沙一个占领这个城市的机会。因此帝国政府看到它自己被迫在两个战场上同时作战。对波斯作战尤其困难，因爲在小亚细亚的从事劫掠的酋长们接连不断地举行了一连串的新叛变，其中有叙利亚境内靠近阿勒颇的克里斯的世袭总督库尔德族的江布拉德和黎巴嫩的德鲁兹国君法赫鲁丁。在西特瓦托罗克和约之后，总算有了打败这时逃到黎巴嫩的法赫鲁丁那里的江布拉德，消灭小亚细这个最危险的叛变领袖的可能。在奥斯曼人重新占领大不里土之后，阿拔斯勉强同意了一项和约，这个和约虽然使他不需要再纳贡，但是对领土问题只作了临时的规定，就象西特瓦托罗克和约对匈牙利的规定一样。
1617年苏丹艾哈迈德逝世。作爲家族中最年长的亲王，他的弟弟穆斯塔法按照古老的继承法承继了苏丹之位。但是仅仅三个月之后，他不得不让位给他的年轻的侄子奥斯曼二世。1620年9月20日由于和波兰人发生边境纠纷在雅西爆发了一场大战，这次战役迫使苏丹亲自出阵。但是他的雄心勃勃的计划在科斯杰姆要塞的城墙下失败了。1621年由于毫无成就他不得不同意缔结和约。—他将失败的原因归咎于新军，这不是没有理由的。因此，他的首相劝告他设法除掉新军，恢复依靠帝国的亚洲各省来作爲他的支援。本来打算在对叙利亚的法赫鲁丁进行征伐和向麦加朝觐的过程中执行这个计划。但是由于有人泄露机密，新军获悉了他的—企图，强迫他放弃了这次出征。当他拒绝交出首相时，新军将他囚禁在皇宫里并且又将白痴一般的穆斯塔法拥立爲苏丹。根据新首相的命令，奥斯曼于1622年5月31日在七塔堡中被人暗杀。仅仅两年之后，伊斯坦布尔的头脑比较清醒的人土又占了上风。 1623年9月11日穆斯塔法被迫让位给艾哈迈德的第五个儿子、年仅十一岁的穆拉德四世。直到1632年在政界元老的帮助下穆拉德四世才摆脱了新军的掌握，清除了他们的领袖。他停止征集少年，藉以限制新军的数目，并且自己组织了新的可靠的军队。
由于首都局势动荡不安。奥斯曼人在叙利亚的统治受到了严重的打击。早在1603年黎巴嫩的德鲁兹国君法赫鲁丁就联合库尔德族的江布拉德背叛了帝国政府。即使在江布拉德失败之后，帝国政府还让他占有自己的领土，只是每年要缴纳贡款。富有企业心的杜斯加尼公爵菲迪南德一世和法赫鲁丁建立了关系以便爲佛罗伦萨的贸易打开新的道路，而法赫鲁丁希望在他以及教皇和西班牙的帮助下征服巴勒斯坦。1610年法赫鲁丁占领了巴尔贝克，甚至有攻下大马士革之势。1613年当一支土耳其舰队沿着海岸出现时，他逃到了勒豪恩。这时，菲迪南德的儿子科斯马斯已经开始统治杜斯坎尼。他十分谨慎，不敢考虑发动一次新十字军的计划。在法赫鲁丁在佛罗伦萨寄居的五年期间，他的精明的母亲爲她的孙子艾哈迈德·阿里保全了他的国土以抵抗大马士革的帕夏。在法赫鲁丁回国后，他不得不继续承认他的儿子爲伊密，以他的儿子的名义对奥斯曼人作战。在波斯战争期间，他把他的统治沿着叙利亚沿海一带一直扩张到安提阿。1631年他拒绝让一支。打算进攻波斯的军队在他的境内过冬，并且用武力将它赶走，这样他就和帝国政府发生了公开的冲突。两年之后，爲了报复这次对和约的破坏，另一支奥斯曼舰队沿着叙利亚海岸出现并且占领了所有的海港。同时奥斯曼的总督们从陆路向德鲁兹人进攻。奥斯曼于10月15日诱使法赫尔丁的儿子阿里在乎原上进行决战。阿里遭到惨败，他和他的叔父都阵亡了。11月12日法赫鲁丁不得’不在他最后的避难处投降，被押送到伊斯坦布尔。在他的侄子迈尔赫姆举行武装起义以恢复他家族的荣誉的企图失败之后，法赫鲁丁于1635年4月13日在伊斯坦布尔被斩首．
1623年由于奥斯曼总督将巴格达交给了波斯沙，和波斯之间的战争又爆发。争夺这个城市的游击战在高加索和阿塞拜疆同时进行了十五年之久。1635年穆拉德四世率领他新组成的军队亲自出战进攻亚美尼亚。1638年他重新占领了巴格达。一年之后，他和波斯缔结了和约。
穆拉德四世在这次波斯战争的可喜结局之后并没活多久。 1640年2月19日他因饮酒过度而死。在他的弟弟易卜拉欣即位之后，穆拉德在晚年所制止的纪律废弛和女人专政的弊端又在伊斯坦布尔发生。易卜拉欣在位的最初两年，首相卡拉·穆斯塔法在制止这些趋向方面还取得了一些成绩。但是他因爲在陆军和海军方面实行节约和进行货币改革及税收改革而损害了许多私人利益，因而结下了很多仇人。因此太后和易卜拉欣的三个宠妃很容易地煽动了新军来反对他。当新军于1644年1月31日要首相的头时，苏丹不敢反对他们。
尽管易卜拉欣毫无作爲，他在位时奥斯曼人却聚集了兵力在欧洲进行了又一次伟大的军事作战。威尼斯人仍然从克里特岛控制着爱琴海的入口处，但是伊斯坦布尔早就不把他们看在眼里，因爲在达尔马提亚边境或者在柏柏人各国的每一次冲突中，他们总是望风披靡并且设法用金钱来购买和平。一个夺取他们在地中海东部最后的属地的计划成熟·了。1644年时，兵工厂已经在不断地以新武器装备军队。第二年6月1日帝国政府宣布开战，下令逮捕帝国各地的威尼斯人，没收他们的财産。奥斯曼舰队没有遇到任何重大的抵抗就在克里特岛登陆，在秋天时已占领了干尼亚，虽然后来进展很慢。“结果在伊斯坦布尔出了一个阴谋，要把战争进展迟缓归咎于正在穷奢极侈地浪费国家财富的苏丹。8月9日他被废黜，十天以后被绞死。策动阴谋的人将他的未成年的幼子穆罕默德四世立爲苏丹。
三年之后发生一次宫廷革命，结束了穆罕默德四世的祖母对这位年轻的苏丹的有害的影响。苏丹的母后已经注意到一个命定要改组这个国家的人。这个人就是穆罕默德·考普鲁卢，他来自阿马西附近的哈里斯河畔的科普鲁，他的祖父是从阿尔巴尼亚迁到这个地方僞。他似乎是作爲一个被征集的少年来到皇宫的。但是不久他就从低级的宫廷职务升任国家官吏，担任首相的会计长。随后他又出任大马士革，特别波利斯和耶路撒冷的帕夏，后来又回到首都就任一个重要大臣——宫相——的职务。这时他的敌人反对他的阴谋获得成功，他退隐回到了他的故乡。但是首相穆格里。包伊努(“歪脖子”)又将他从他的家乡召回首都。
与此同时，威尼斯人在他们拼命保持地中海东部的地位的战争中，一直在尽力设法得到其他国家的援助，但是没有成功。他们未能解放干地亚但是却在达尔马提亚取得了一些进展。1651年他们在巴罗斯将奥斯曼舰队打败。
由于这次失败使奥斯曼帝国的悲惨处境达到了最大限度，考普鲁卢的时机到来了。1656年9月22日他年已达八十高龄接替了首相的职务，但是条件是苏丹必须给予他无限制的权力，可以指挥文武百官。考普鲁卢用大规模处决的办法严酷无情地消灭了反叛的风气，连苏丹宫中的宠臣也不放过。他向苏丹私人财库大量借钱，将宗教基金拨供世俗用途，减少教士收入，用这些办法恢复了财政秩序。他在1661年逝世之前爲他的儿子艾哈迈德取得了继承他的权利。艾哈迈德完成了他父亲的改革，但是没有采用他的残酷手段。
奥斯曼国家内部的复兴不久也表现在在北方的邻国采取强有力的措施上。在德兰斯瓦尼亚，企图规避履行对苏丹的封建义务国王柯奥尔吉·拉科齐爲听话的阿巴菲所代替。当奥地利皇帝在马扎儿人的压力下拒绝承认阿巴菲时，帝国政府就威胁着要进行战争。在欧洲，基督教国家有共同抵抗土耳其灾祸的义务的想法又复活了，这种想法是威尼斯人长久以来就求之不得的。甚至和奥斯曼帝国政府保持着良好关系的法国国王路易十四也回应了教皇的要求援助抵抗土耳其人的号召。他命令和他一起参加奥格斯堡同盟的日尔曼各国国君提供两万士兵归奥地利皇帝指挥。这个建议使维也纳朝廷很爲难，因爲它仍然打算避免战争，进行谈判。但是1663年4月，苏丹忍耐不住了，他的军队向奥地利的匈牙利发动了进攻。当奥斯曼人威胁到维也纳本身时，奥地利皇帝向奥格斯堡同盟国家甚至向瑞典求援。奥地利打了两个胜仗，其中在蒙特库库利伯爵指挥下在拉阿布河畔的圣哥大进行的战役特别着名。但是即使在这两个胜仗之后，奥地利皇帝在1665年还是缔结了和约，爲的是重新腾出手来对付法国的政策。
这时奥斯曼人能够重新将全部力量投入克里特岛的战争中，在那里干尼亚的围攻一直没有取得任何进展。威尼斯人仍然希望至少取得法国的帮助，但是路易十四无意和帝国政府公开决裂。他对于曾经帮助奥地利皇帝这件事已经正式向伊斯坦布尔道歉。关于他对柏柏尔各国所采取的强迫措施，伊斯坦布尔还更感到愤懑。爲了防御海盗的掠夺，路易十四虽于i664年7月23日占领了吉杰里，但是在10月31日之后法国人在这个地方守不住了； 1665年又轰击了阿尔及尔和突尼斯乙因此在艾克斯拉夏培勒和约之后，他只准许个别的军官在威尼斯军队中服务。直到1669年夏时，才有一支载有七千士兵的法国舰队驶向克里特岛。但是不论这次援助也好，奥地利皇帝和布伦斯威克公爵的援助也好都不再能够挽救这个受到紧紧围攻的要塞。它不得不于9月6日投降。在后来缔结的和约中，威尼斯放弃了克里特岛。
奥斯曼人在恢复了对东地中海的控制之后，也想在东北扩张他们的势力。1668年，一直臣属波兰国王的哥萨克酋长多罗申科投到帝国政府的保护下。但是直到1672年帝国政府确知路易十四不会干涉后，它才要求波兰割让乌克兰。波兰国王迈可在边境要塞卡曼尼支受到短期围攻就失陷之后，早已在一个屈辱的和约中放弃了波多利亚和乌克兰。但是第二年索比埃斯基元帅就破坏了这项和约。11月11日他在科斯杰姆打了一个胜仗。由于国I迈可在这次战役之后不久就逝世了，索比埃斯基元帅就得到了王位(约翰三世，1674至1696年)。但是他在后来的战役中也不能取得任何持久的胜利。1676年，他在利沃夫打了胜仗，在这次胜利的鼓舞下冒险渡过了德涅斯特河。这时，他在祖拉夫纳受到包围，10月中被迫接受一项和约，根据这个和约他又割让了波多利亚和乌克兰的大部分土地。同年，刚过四十岁的艾哈迈德·考普鲁卢在乘船前往靠近亚德里安诺堡的苏丹军营的途中逝世。
波兰取得了这些宽大的和平条款，只是由于俄国有同奥斯曼人发生冲突的威胁。在哥萨克反俄国人的战争中，奥斯曼人曾经在乌克兰进行干涉。在双方都遭受了重大损失后，他们于1681年缔结了一项和约，根据和约俄国占有了基辅和它周围的地区。
当奥斯曼人在东方空出手来之后，他们立刻又将全部力量用来对付匈牙利。马扎儿的大公们在陶考莱伯爵领导下曾经建议苏丹征服奥地利统治下的其余匈牙利领土，事后愿以每年纳贡爲报。 1683年5月，土耳其军队从贝尔格莱德出发对奥地利皇帝发动了战争。奥皇的军队慢慢地向维也纳撤退，指望着有更多援助到来。奥斯曼人在首相欧麦尔·穆斯塔法的指挥下于7月17日包围了这个都城。这时，虽然路易十四采取了威胁的态度，一支大军从日尔曼开出同一支波兰军队联合起来于9月12日在卡伦堡打败了奥斯曼人，并且强迫他们放弃了围攻。虽然波兰国王索比埃斯基提出的要求使他和日尔曼人发生了分歧，收复整个匈牙利的计划这时有力地提了出来。通过教皇的调停，奥地利皇帝和索比埃斯基于1684年3月31日结成了对土耳其人作战的同盟，威尼斯也加入了这个同盟。
这时奥斯曼人在匈牙利一次又一次地败北。1686年日尔曼人的帝国军队兵临布达城下。经过两个月的围攻之后，这个一百四十五年来一直是奥斯曼人统治匈牙利的堡垒终于落入日尔曼帝国军队之手。
在同盟其他成员中，只有威尼斯人尽到了他们的责任。但是他们的成就也止于在1687年占领了雅典，第二年他们又被迫从这个城市撤退。从1684至1687年间，波兰人努力想要收复卡曼尼支但是没有成功。1687年俄国加入了同盟，但是它的夺取克里米亚的企图也以失败告终。
1687年奥斯曼军队在匈牙利境内的摩哈赤吃了另一次大败仗之后，发生了反对首相素莱曼的叛乱，这个叛乱立即蔓延到了伊斯坦布尔。虽然苏丹把首相牺牲了，他受到谴责说他耽溺于狩猎而忽视了国家的福利。11月8日在阿亚索非亚清真寺召开的教士大会宣布将他废黜，并且根据艾哈迈德的儿子副首相穆斯塔法·考普鲁卢的建议，将被废黜的穆罕默德四世的弟弟素莱曼二世立爲苏丹。
第二年夏天，奥地利帝国军队推进到贝尔格莱德城下。1688年9月6日他们在一次猛攻后占领了这个城市。维也纳宫廷已经在考虑将奥斯曼人赶出欧洲去。但是奥斯曼人在尼什遭到惨败之后，上述的穆斯塔法·考普鲁卢成爲新首相领导国家，这时奥斯曼人又重振旗鼓。考普鲁卢是一个能干的政治家，他的恢复财政秩序的努力获得了成功。但是他缺乏军事经验，虽然他在1690年9月重新占领了贝尔格莱德。第二年他在进攻匈牙利时，于8月19日在倒楣的沙兰克门战役中阵亡。
1695年，精明强悍的苏丹穆斯塔法二世最后又承继他叔父艾哈迈德二世而登基。他亲自担任在匈牙利的最高统帅的职务，解了特梅斯瓦尔之围。但是他碰到了一个劲敌那就是萨伏依的尤金亲王。1697年9月11日尤金亲王在台伊斯河畔的赞塔消灭了苏丹的军队。这时考普鲁卢家族的另一个人阿木札查德·侯赛因执掌了政权。由于1695年沙皇彼得也恢复了对奥斯曼的战争，并且在 1696年中占领了亚速，苏丹接受了英国和荷兰的调停。1699年1月26日在卡尔洛维茨签订了和约，根据和约，奥斯曼政府被迫将德兰斯瓦尼亚直到特梅斯瓦尔那部分，差不多整个匈牙利以及斯洛文尼亚和克罗地亚的大部割让给哈布斯堡王朝；将卡曼尼支、波兰人在波多利亚占领的所有土地和乌克兰割让给波兰；将摩里亚以及达尔马提亚的一些地方割让给威尼斯。
在这次不体面的和约之后，苏丹撤退到亚德里安诺堡，将统治权几乎完全交给了穆弗蒂费札拉。费札拉将考普鲁卢免职，但他本人由于贪婪和任用私人而深深爲人所憎恶。结果1703年发生了叛变。苏丹被邀请回到伊斯坦布尔在他的“迪万”会议上回答问题。他拒绝出席，因而被废黜，他的弟弟艾哈迈德被选爲苏丹。
在卡尔洛维茨条约签订之后不久，亚速就割让给了俄国。随着亚速的割让，沙皇进入了直到这时一直是奥斯曼内湖的黑海。这时，在沙皇遇到了强大的敌手瑞典国王查理十二世之后，奥斯曼政府当然很乐于和查理建立关系。查理十二世在波尔塔发战败之后，奥斯曼政府让他在本德尔要塞中避难。但是直到1710年年终时奥斯曼政府才开始武装准备和沙皇作战，因爲在把受它保护的人引渡到沙皇的领土中去这个问题上，双方不能达成任何协定。因此，彼得不得不停止在波罗的海省份的作战而转向南方。在普卢特河畔，彼得和他的军队几乎全部被奥斯曼人所俘虏，只是由于首相的贪财他才能于1711年7月中在宽大的条件下撤退。彼得被迫撤出了亚速，并且将塔干洛格的防御工事拆毁。
如果说奥斯曼政府同意了这个显然不利的和约的话，这是因爲它更加迫切地想重新收复由于卡尔洛维茨条约而失去的土地，而不想在东北扩张它的势力。1714年在门的内格罗的冲突提供了对威尼斯发动战争的藉口；爲时不久，威尼斯共和国就失去了它在摩里亚和达尔马提亚群岛的最后属地。但是这时，哈布斯堡王朝干预了这场战争。1716年8月5日尤金亲王在彼得华达因获胜，10月中攻克了奥斯曼在匈牙利国土上的最后一个要塞特梅斯瓦尔，第二年占领了贝尔格莱德。但是他的胜利之路不久就被西班牙在义大利的政策所阻塞，这个政策迫使奥地利皇帝同意奥斯曼人的和平建议。根据1718年7月21日在巴沙洛威茨缔结和约，奥斯曼人将贝尔格莱德和一直到阿路塔河流人多瑙河地方的整个地区割让给奥地利皇帝，而威尼斯人则不得不放弃摩里亚。
这时奥斯曼政府不得不再一次将它的注意力转向亚洲，因爲在波斯它的老敌手之中发生了骚动。阿拔斯沙的最后一个后裔侯赛因从1694年起就统治着波斯。他和阿富汗人发生了冲突，阿富汗人曾经把自己置于波斯的保护下以避免印度莫卧儿人的征服，但是他们却一直能够保持独立。当波斯沙企图加强控制时，阿富汗人的领袖韦斯亲王起来造反，并且直到1715年他逝世时爲止一直保持着他的独立君主的地位。他的第二个继承者麦哈茂德亲王转而向波斯进攻，于1722年10月中推翻了在伊斯法罕的萨法威王朝的最后一个君主。沙皇彼得利用这些动乱取得了高加索的达吉斯坦省。在希尔万的都城沙马奇立了朝廷的来吉安人的酋长请求奥斯曼政府的保护以对抗沙皇。他成爲奥斯曼的封臣并且得到了笛宾特作爲封地。但是由手彼得已经远远推进到巴库地方，奥斯曼政府不得不同意他合并这个地方，直到库拉河和阿拉斯河汇合处。
波斯人没有力量抵抗他。侯赛因的儿子塔赫马斯普在抵抗阿富汗的麦哈茂德方面获得了成功，但是他被麦哈茂德的继任艾什赖弗逼退到毛桑得朗。但是这时，在艾什赖弗提出要求承认他爲和苏丹地位相等的第二教长之后，爆发了一场战争。虽然阿富汗人在1726年打了一个胜仗，战争的结果他们还是放弃了他们的要求。阿富汗人在波斯的统治并不长久。在呼罗珊，他们遭到了土库曼的阿弗沙族的领袖纳迪尔·库利的反抗。1729年10月，纳迪尔·库利联合塔赫马斯普在丹根将阿富汗人击败，1730年1月又在设拉子将他们打败。艾什赖弗在逃跑途中在俾路支被杀死。
塔赫马斯普也立刻向奥斯曼在波斯的属地进攻以恢复他的祖先的帝国原有的版图。苏丹在对塔赫马斯普发动战争上似乎有些迟移不决。这时伊斯坦布尔的新军发生了叛变，结果艾哈迈德三世于1730年10月10日被废黜，他的侄子麦哈茂德一世被立爲苏丹。但是直到两年之后，通过对叛乱者进行了血腥的镇压之后，首都才恢复秩序，在这次镇压中有五万人被杀。
波斯沙的藩臣奈叠尔爲了向波斯沙表示敬意曾经取名奈叠尔·塔赫马斯普·库利汗，然而还是反叛他，拥立沙的仍在襁褓的儿子阿拔斯。随后，他和俄国缔结条约，毅然向奥斯曼人发动战争。经过三次战役都获胜之后，由于婴儿阿拔斯己死，奈叠尔于1736年 3月10日自己接管了政权，和奥斯曼政府缔结了一项和约。根据和约，后者放弃了它过去获得的远至巴格达的所有土地。在土库曼人奈叠尔即位之前，他已经强迫把他当作救主来欢迎的波斯贵族们放弃易司马仪一世所传人的十叶派教理，认爲和他祖先的信仰相违背。但是他没有要求他们改信逊尼派，而给了他们一个新的(第五个)正统教派的地位，这个教派是以哲耳法尔·萨迪格教长的名字命名的。虽然奈叠尔在和土耳其人签订的和约中打算在麦加爲新教派取得一个专设的祈祷区，但是这个值得注意的改革在他的统治时期之后并没有继续下去。
在这次战争中，奥斯曼由于克里米亚的鞑靼人的关系已经和俄国发生多次纠纷。但是波兰的局势牵制住了安娜女皇，虽然她决心继续沙皇彼得已经开始的向黑海和里海推进的事业。海权国家制止了俄国向奥斯曼的进攻，这些国家爲了他们的商业利益力图阻止俄国的继续扩张。1735年秋天波兰的骚乱停止之后，俄国对奥斯曼人发动了进攻，但是最初它只能推进到亚速。根据条约有义务支援俄国的哈布斯堡皇帝最初打算进行调停，到1737年时他才参战。但是他的军队屡战屡败，1739年他刚刚受到包围的贝尔格莱德割让给了奥斯曼人。在随即签订的和约中，奥地利皇帝放弃了他在巴沙洛威茨得到的所有的土地。这时俄国也被迫签订了一个和约，根据和约它仅仅得到了遭到彻底破坏的亚速。1740年奥斯曼政府再度承认法国对东方基督教徒的保护权，表示感谢它在这次战争中所给予的外交支援。
在奈叠尔沙恢复了萨法威帝国的疆界之后，他爲印度莫卧儿国的富庶所引诱而向南方出征，莫卧儿在军事方面的脆弱当时已经十分明显。1738年6月他没费很大力量就占领了加土尼和喀布尔。随后他将他的儿子礼萨·库利派到波斯作摄政。他首先向拉合尔进攻，于1739年2月占领了这个城市。莫卧儿的穆罕默德沙从德里出发向他迎战，在1739年2月24日军队被彻底打垮后被俘。奈叠尔长驱直入德里，但是5月中在穆罕默德沙割让了印度河以北各省之后，奈叠尔又让他重定。奈叠尔强要这位莫卧儿统治者缴纳的不可胜数的贡礼，包括着名的科兴瑙钻石和孔雀宝座在内，使他能够将波斯全国的各种赋税豁免了三年。在印度战役之后，奈叠尔转向他的帝国的东部边疆来平定布哈拉和希瓦境内不断向呼罗珊进攻的乌兹贝克人。事实上他没有流什麽血就达到了这个目的。他任命乌兹贝克人的可汗爲封臣并且迫使他承认乌浒河爲边界。1741年5月15日，在对高加索的来吉安人进行的一次出征中，有人企图在毛桑得朗谋杀奈叠尔。据宣布这件事的煽动者是王位继承人礼萨·库利。作爲惩罚，奈叠尔将他的儿子双目弄瞎。从此以后，他越来越变成了一个残忍的暴君。由于奥斯曼政府拒绝答应承认奈叠尔在波斯所建立的第五个正统教派的要求，奈叠尔向奥斯曼美索不达米亚的属地发动了进攻。但是巴格达的帕夏以巧妙的谈判手段转移了奈叠尔的注意。这位波斯沙满足于前往伊拉克的各个圣城进行一次朝拜，以及由在纳加夫举行的宗教会议再一次确定他的宗教改革的合法性这两件事。他的帝国内部的叛乱使他不能以更大的力量来进攻美索不达米亚的土耳其人。1746年奥斯曼政府派遣了一支生力军向他进攻。虽然奈叠尔在埃里温取得了一个辉煌的胜利，他还是以恢复穆拉德一世时代的疆界爲满足，而且放弃了承认他的宗教改，革的要求，承认了苏丹爲哈里发。奈叠尔以日益残暴的手段镇压了他的帝国中不断发生的暴动，这可以从沿着他经过的道路上留下了堆积如山的人头这件事上得到证明。1747年在一次出征中，奈叠尔被他自己的阿弗沙族人的酋长们联合卡加尔人在库詹的库尔德人领土之内的法特哈巴地方暗杀了。他的侄子阿里·库利继承他成爲阿迪勒沙。仅仅一年之后，阿里·库利在和到处出现的王位觊觎者进行的战争中失去了他的帝国。在这些王位觊觎者之中，南波斯人曾德族的卡里姆汗最后取得了胜利。从1750年到 1779年，他从设拉子统治整个帝国，但是他希望人们仅仅把他看作是萨法威王朝最后一个后裔易司马仪三世的代表，他将易司马仪三世囚禁在阿巴达。在他的统治之下，这个玫瑰之城又经历了一段繁荣的时期，这一点直到今天仍然可以由城中一些极美丽的建筑物来证明。但是他死后，他的部族中发生了残酷的内讧，这就爲卡加尔人取得王位扫清了道路，这件事以后还要叙述。
由于奥斯曼帝国的敌手波斯势力的衰落，帝国享受了长时期的和平，它的欧洲邻国也没有扰乱和平。1757年又有一个能干的苏丹穆斯塔法三世即位。在他在位的最初几年中，他将统治权交给了他的首相拉吉卜帕夏。直到这位首相于1763年逝世时爲止，他把国家财政弄得有条不紊，并且保持了军队的组织使它不致趋于腐败。在七年战争中，弗雷德里克大帝曾经希望利用拉吉卜帕夏的帮助使奥斯曼向奥地利发动进攻。结果奥斯曼于1761年 3月29日和普鲁士签订了友好条约，但是由于教土的意见苏丹对和平的爱好进一步加强了，因此无法诱使他干预这个战争。
波兰问题的发展使奥斯曼政府又积极地参加了欧洲的政治。伊斯坦布尔最初平心静气地看着凯塞琳削弱波兰，虽然俄国也在支援格鲁吉亚人反对奥斯曼人，并且给克里米亚的可汗制造困难。但是波兰的联邦党最后终于诱使苏丹采取行动保卫他在东北的势力。对比萨拉比亚边境上的巴尔达城的破坏促使穆弗蒂发表了同意对俄国作战的法特瓦(宗教上的主张)，尽管他的同宗们都是爱好和平的。
奥斯曼政府长期以来没有整军备战，这时就受到了报应。奥斯曼军队还驻扎在多布鲁加时，俄国人打败了在基里姆·吉拉伊可汗率领下发动战争的鞑靼人，并且占领了科斯杰姆。1770年俄国人在迫使罗马尼亚的大公们宣誓效忠凯塞琳之后，经由摩尔达维亚和瓦拉几亚一直推进到多瑙河，占领了基里亚、本德尔和布莱拉。这时一支俄国舰队在爱琴海第一次出现，它的冒险性的任务是发动和支援希腊的起义。迈瑙特海盗占领了摩里亚境内的一些要塞，但是未能守住这些地方。1770年7月俄国人用火攻办法消灭了在小亚细亚沿海切斯梅湾中的奥斯曼舰队。伊斯坦布尔本身已经开始担心受到进攻，但是俄国人没乘胜前进。
第二年俄国人取得了另一个胜利，他们在进攻皮列科普地岬之后征服了克里米亚。普鲁土和奥地利出面调停，作爲报答，奥斯曼放弃了对波兰的一切要求。这次调停导致了1772年6月的休战，但是关于黑海要塞的问题却未能达成协定，虽然奥斯曼准备放弃克里米亚。与此同时，他们大大改组了军队，使他们能够拦阻俄国人在巴尔干半岛的前进。1773年年终时，俄国人被迫放弃了对西利斯特里亚和瓦尔纳的围攻，撤退到多瑙河以北。这时苏丹决定亲自指挥他的军队。但是在1773年12月24日他因病逝世。
他的庸碌无能的弟弟阿卜杜勒·哈米德继承了他。1774年 7月首相穆赫辛札德在舒姆拉地方中了圈套，由于土兵逃亡而损失了一大部分军队。因此他决定向罗曼佐夫元帅乞和。1774年7月22日在西利斯特里亚以南的库楚克开纳尔吉签订了和约。奥斯曼把黑海上最重要的要塞刻赤、耶尼卡拉和金本交给了俄国，割让了高加索的大卡巴达和小卡巴达，并且允许俄国舰队通过达达尼尔海峡。它被迫承认克里米亚的鞑靼人的独立，并且给予摩尔达维亚和瓦拉几亚的居民以大赦，允许他们有信仰自由。它在欧洲的威望空前低落，因此将奥斯曼人驱逐出欧洲看来只是时间问题了。紧随着和约的签订，奥地利利用这种形势以鸡毛蒜皮的事爲藉口并吞了布哥维那，奥斯曼政府无法加以阻止。1783年凯塞琳征服了鞑靼人，从而结束了克里米亚的独立。在1784年的艾因纳里卡瓦克公约中，苏丹对这件事不得不予以同意。
1784年高加索各民族，包括穆斯林和基督教徒，起来反抗受凯塞琳保护的格鲁吉亚的希拉克留斯亲王，这件事似乎又使奥斯曼政府看到了收回它割让给俄国的土地的希望。但是苏沃洛夫的优越的指挥才干粉碎了它重新占领克里米亚的企图，苏沃洛夫保卫住了金本并且继1788年夏天奥斯曼舰队在克里米亚沿岸被歼灭之后于12月中猛攻奥查科夫。同年2月奥地利的约瑟夫二世也向奥斯曼宣战，但是他的军队在塞尔维亚和德兰斯瓦尼亚只取得了不大的进展。在这次战争中，阿卜杜勒·哈米德逝世。赛里木三世于4月7日继位爲苏丹。赛里木三世也是在损失严重的情况下继续进行战争，直到约瑟夫二世死去后奥地利的威胁才初步受到制止。在普鲁士和各海权国的调停下，1791年8月4日签订了吉斯托瓦和约，根据和约奥斯曼保留了直到奥尔索瓦地方的多瑙河各公国。经过在比萨拉比亚、克里米亚和多瑙河的激烈战斗之后，奥斯曼才于1792年1月9日和俄国在雅西签订和约，将第聂斯特河确定爲边界并且将克里米亚明确地划给了俄国。
到十八世纪末叶，奥斯曼帝国被迫从进攻的地位完全退入防守的地位，似乎只有欧洲国家的互相对立才使它能够继续在欧洲存在。随着帝国势力的衰微，它的文化生活也衰落了。这个时期的苏丹和首相中没有一个人对文学感到丝毫兴趣。尽管在政治上和波斯敌对，这个时期的诗歌仍然受到波斯古典作品的影响，虽然也作了一些尝试在文学中采用通俗的体裁。但是即使在诗人之中，他们对社会弊端的辛酸悲叹和尖锐的批评也反映出了一些那个时代的痛苦。在散文中，词藻越来越矫揉造作了。唯一突出的例外就是埃弗利亚·舍里比的游记，他在1679年以后不久逝世。正是由于这个缘故，他的《旅行家见闻录》不能完全爲他同时代的所欣赏。埃弗利亚出身于古老的军人家庭，他亲自参加过在俄国。德兰斯瓦尼亚和匈牙利的战争。在和平时期他遍游帝国各地，他的足迹所至在南方远及叙利亚和埃及。如果人们不去注意他对寓言和奇迹的癖好(这是这个时代的反映)的话，他的作品在提供有关奥斯曼帝国情况的丰富材料方面应该被认爲不仅在全部奥斯曼文学中，而且在整个伊斯兰教文化方面都是独一无二的。虽然十八世纪时也出现了一些游记，如赖斯米对他出使弗雷德里克大帝宫廷的记述，但是没有一本游记能够和埃弗利亚的叙述活泼生动的游记相媲美。
第四卷 十九世纪的伊斯兰教
