委托负责人注意到异状，挑高狐狸眼疑惑地走近工兵他们：
「……发生什么问题了吗？一点就要开始运作，你们拖延到时间的话，我们会很困扰。」
「——只是一项测试项目还没完成而已，正在确认中，请您稍等一下。」
室见完全没有将视线移开萤幕。认真地持续敲打着键盘。
「确认中……你们——」
工兵慌忙地挡下淮备逼近室见的负责人。
「请……请等一下！现在正在测试，请再给我们一点时间。马上就会结束。」
「马上？」
「是……唉——」
工兵从资料中取出作业程序表，十二点三十分至四十分是确认系统运作的时间。现在是十二点半，时间还相当充裕。
「您看，现在是这项作业，如预定行程进行，没问题的。」
委托负责人仔细阅读工兵手中的资料后，不愉快地转身：
「……算了，拜托你们真的要做好啊。」
他冷哼一声地回到墙边。工兵松了一口气。太好了，不想让他打扰室见工作。这两个礼拜一直跟在她身边，看得出来现在的情况很不乐观，应该发生了预料之外的问题，而且还是连资深的室见也没有遇过的意外。
——
「樱坂，帮我重新启动ONU（注：光纤网路元件设备）。」
室见在几乎让人窒息的沉默中开口。
「ONU？那是什么？」
「回路终端装置，在活动隔板上有个白色箱子吧。」
「啊……有，是这个吧。」
是刚才与路由器连结的箱子。工兵小心翼翼地拨开光纤网路线后拔起电源线，算淮时间再度接上电源，确认LED灯亮起。
「重新启动了。」
「谢谢。」
……
看室见咬紧牙关沉默的表情就知道没有得到好结果。
「帮我重插一次WAN端网路线。」
「是。」
「LAN端也是。」
「是。 」
「重新启动路由器的电源。」
「……关掉——开机了。」
重复相同作业的次数慢慢增加。指针已过十二点四十分，已经超过预计的测试时间。
「为什么……？」
室见轻声低喃，浑圆的双眼透露出混乱。
「等等！现在到底是什么情况？还没有连上线吗？」
机架室响起委托负责人的怒吼。狐狸眼男性推开工兵俯视室见：
「状况呢？现在发生什么事了？」
室见依旧盯着萤幕，用坚定的口吻回答：
「据点之间无法连线。虽然能取得公用位址之间的联系，但是LAN内的私有位址无法得到Ping的回应。」
「什么？那是什么意思？如果据点之间无法连线就没有意义了啊！你有好好确定设定吗？该不会是打错位址了吧？」
「……位址我已经确认过很多次了，其他设定也没有〣题。也有检查和原设定的差异，但之间没有不同之处。」
室见咬紧下唇回答。客户明显露出狼狈的样子。
「咦？那到底是什么？那该怎么办啊？」
「——只能切换回原本的机器了。请您把旧有机器运回来。」
「不……不可能，那不可能啊。」
客户的脸色刷地发青。
「另一个地方的旧有机器也送到别的地方去了，若不送新机器过去，下午的业务会完全停摆。而且我是交给运送业者搬运，根本不可能送回来。」
「什……」
工兵感到难以置信。不只这里，连其他据点的机器也像打撞球般地交换了吗？而且还几乎同时进行？这计画未免也太冒险了。
「总……总之你们快想办法解决，我委托贵公司更新机器，你们必须想办法完成！」
顾客惊慌失措地回到墙边，拿出内部通话用的PHS向公司报告情况。可以从话中听到「供应商出错」和「已经让他们事先确认过了」等语句。
这个人……到底是怎么一回事啊。
工兵非常地气愤。无视我们的事前淮备、扼杀复原方法，以及让我们进行高风险作业的明明就是你！竟然还想把失误全怪罪在我们身上吗？
偷偷观察室见的反应，只见她扭着嘴唇低头沉思。手机显示时间是十二点五十分，距离结束时间仅剩十分钟。
「……重新输入一次系统设定，删除相异之处。也只能这样了。」
室见用干哑的声音低喃。全部的方法她都已经试过了，是怀疑有遗漏的地方吗？或是认为只要改变确认顺序就会产生不同的结果？无论如何，工兵不认为重复相同方法会有好的结果。
不过自己也无法提出建议。工兵没有VPN的相关知识，分析问题的方法也全由室见传授。自己知道的只有初步的路由知识，以及设定机器时的基本态度——就是只输入自己理解的设定，废除多余系统设定；输入的必须是发生问题也能在现场立即检查的设定。只有这样而已——
……咦？
感觉好像有什么不对劲。
工兵心底涌出难以形容的异样感。室见教导的工作方式和现在的状况有些许差异与隔阂。
深入思考后突然发现。
对了……该不会是——
室见深吸一口气，紧闭双唇抬起手。画面上开启档案传输软体，只要从终端输入指令就可以让路由器复制PC里的系统设定。她注视着键盘，拇指接近输入键。
「——请等一下。」
工兵不禁出声阻止。室见的手指停在半空中，她抬头瞪着工兵：
「什么事？」
「重新输入系统设定会浪费五分钟。如果依旧无法运作的话就来不及了。」
室见满脸讶异，表情彷彿在说：「这还用你说吗？」
「所以？」
「应该考虑其他方法。」
工具的语气相当坚定。室见瞪大浑圆的双眼，眨了一次后烦躁地撇开视线：
「如果有的话早就做了！重新启动机器、重新安插网路线、重新设定程序，能做的全都试过了！现在已经没有什么其他方法了！」
「真的吗？」
「……？什么意思？」
「可能是原本的系统设定本身就有错误，不是吗？」
室见哑口无言地看着工兵。
「你……你在说什么啊？这个系统设定可是安装在原本已经在运作的机器上耶，即使变更位置也不可能会改变环境——」
「但是，这不是你编写的系统设定吧？不是你充满白信一字一行编写出来的设定。既然如此，不就应该要重写一遍吗？由你亲手重新编写——」
「你……」
室见发出低吟。她咕都地咽了口唾液，鼻孔涨大：
「你认真的吗？现在只剩八分……不，只剩七分钟喔！」
「是还有七分钟吧！」
工兵加强自己的语气，室见的态度使他相当焦急。不对吧？你才不是这么懦弱的人，应该是傲慢、难以伺候又说话毒辣，但却可以轻松跨越所有困难的天才啊！我觉得啰唆又无法匹敌的对象不会在这种地方放弃，更不会重复毫无意义的作业程序。
「还有七分钟。请你振作一点，社长总是突然将几十台的机器推给我们处理，现在我们必须设定的机器只有一台，系统设定也不到数十行。五分钟——不，三分钟应该绰绰有余吧？」
「……」
「在最初的OJT，你对我说过『从头开始设定，只要有一行多余的设定就NG。』对吧？跟那时候一样，只留下知道作用的设定，其他全部舍弃。这是件简单的事吧？还是——」
工兵挑高嘴角，扭动脸颊，故意露出挑衅的表情：
「对别人说大话，自己却做不到吗？」
——
工兵以为自己会被揍，不论是巴掌或是拳头都有可能，毕竟知道自己说了非常失礼的话。
但是挨打也无所谓。自己真正在乎的是室见会在这里被打败，不想看她被那个负责人贴上无能的标签。
无法允许——那种事情发生。
只能由我驳倒这恼人的上司，不是其他人，而是我——樱坂工兵。我为了要让她另眼相待才在这两个礼拜这么拼命。我无法忍受由自己以外的人打败室见。
——
工兵屏气凝神地等待室见的反应。她缓缓抬起头，棕色的双眼酝酿着凶暴的光芒：
「……你这个新人还真敢讲啊。」
室见嘴角一撇，端正的脸庞浮现出有如猛兽般的微笑。
她一把抓起工兵的衣领。室见的脸近在眼前，几乎可以感受到彼此的鼻息。她肌理细腻的肌肤传出熔铁炉吧般的灼热气息。
「你想要说我无能吗？」
时间散发出强大的压迫感，工口吞了口唾液，依旧拼命虚张声势：
「如只你想在这里放弃的话，就不能怪我这样说了吧？」
突然，室见松开手，下一瞬间又用一股强大的力量推开工兵的胸膛：
「——没有顺利完成的话，你就跟我一起下跪道歉吧！」
……！
室见重新面对电脑，卷起外套的袖管，拨开额前的浏海。
工兵睁大眼睛。
「室见……！」
「樱坂，你的工作就是让我能够集中精神工作。五分钟就好，不要让任何人跟我说话，办得到吗？」
工兵点头。
室见露出一抹微笑后，随即抹除脸上的表情，张开十指敲打键盘。
空气彷彿在振动。
画面上弹出许多个视窗，庞大的情报倾泻而出。执行初始化指令，将系统设定设回预设值，从零开始编写。
时间——还有四分三十秒。
背后响起刺耳的脚步声。
「请告诉我现在的状况。」
表情僵硬的委托负责人站定。薄嘴唇如冻僵般颤抖，原就偏白的肤色超越铁青，已经变得苍白。
工兵缓缓转身面向负责人：
「现在正在重新编写系统设定，快要结束了，请您稍等一下。」
「快要？你说快要？」
客户激动地破声大喊。狐狸眼中浮现出怒火及混乱，用咄咄逼人的气势指着自己的手表：
「你以为现在几点？剩不到几分钟就要开始处理下午的业务了！到底是什么问题？请仔细说明清楚。」
「为了辨别问题症结，现在正在重新编写系统设定。等查明清楚之后会跟您报告，请您再给我们一点时间。」
「我没办法等你们查明清楚，我现在就要知道问题是什么！」
这个人到底在说什么鬼话啊！
工兵气得咬紧牙关。
已经告诉你现在正在调查了啊！连问题点是什么都不知道要我怎么报告状况。完全牛头不对马嘴，只顾着自说自话。而且报告能怎么样吗？你这委托负责人是能提出什么解决方法吗？——怎么可能。在我看来，你完全只是为了掩饰自己的不安才不断提出问题而已。
「既然你无法说明，那我就去问那个——正在作业中的人。喂！喂！你——」
工兵用身体挡住淮备逼近室见的客户，并瞪视着他：
「她正在执行作业。」
客户瞬间无法反应工兵突如其来的动作，一脸呆滞，但马上露出极度烦躁的表情：
「我没有话要跟你说，请让开，要不然我就要向你们社长提出客诉。」
「无所谓喔！如果那样您就可以给我们一点时间。我会请社长亲自向您道歉。」
「……」
「现在最重要的是什么？报告状况吗？还是让系统运作？无论如何，现在已经没有时间做其他尝试了。既然如此，请让我们做到最后。」
「如……如果无法顺利运作，你们打算怎么办？」
「一切都会顺利的。」
工兵露出柔和的笑容断言。
表情充满自信。
沉稳的声音。
「她负责的系统一定都会顺利运作。」
——撒了一个漫天大谎。
完全不知道也不可能知道室见以前的工作内容。实际上以社长的个性看来，应该曾经接下无法达成的工作吧？但眼前最重要的事情是消除客户的不安，为此说点谎无妨，反正没有顺利运作的话，有更重要的事情要道歉，这点小谎根本就只是鸡毛蒜皮的小事，所以先说先赢。
感情的浪潮渐渐从客户脸上退去，依赖的眼神取代了怒气。这边已经解决了，只剩下——
工兵转过头确认室见的状况。时间是——十二点五十八分。距离作业时间结束，只剩两分钟。
「……」
室见的双手停止动作。
皱着鼻头，直盯着画面。 、
怎么了？你在做什么？
没有时间了！不赶快动手就会来不及进行下午的业务！难道已经完成了？不，要不然为什么不发一语？
该不会——碰到瓶颈了？
即使重新编写系统设定也没办法解决问题吗？
完了，已经没有选择其他方法的余地了。
——十二点五十九分。
手表的秒针残酷地开始倒数。
五十秒、四十秒、三十秒。
室见一动也不动，负责人像是得了虐疾似地开始全身颤抖，工兵也不禁握紧拳头，使指甲陷入手掌中。
二十秒。
工兵几乎要呼唤室见的名字。但是工兵的焦虑若感染给委托负责人，事情就会变得一发不可收拾，那样就一切前功尽弃了。
十秒。室见摇了摇头。
……？
「完成。」
轻声低语的同时，室见抬高纤细的手腕。
深呼吸一次。
瞠大眼睛。
拿出全身的气魄。
伸出手指。
按下键盘。
室内充满紧张的气氛。
屏息以待的工兵等人面前，路由器的LED灯开始激烈地闪烁。
开始进行通讯，伺服器、防火墙和交换器，全部都闪耀着炫目的灯光。
工兵连忙看向手表。时间是——下午一点整。
「——是。刚结束……可以进行处理了吗？真的吗……太好了，真是太好了。」身后的客户紧紧抓着PHS，皱起脸露出喜极而泣的表情。
http://i577.photobucket.com/albums/ss218/heliangxxx/2011-05-0223-32-10_4042.jpg
工兵擦拭额上的汗水重新转向前方，看见室见得意地对他比出大拇指。
不禁苦笑心想，让人担心还这么得意。
脸部肌肉紧张得发僵，自己到底有没有好好露出笑容？工兵一边想着走向室见。
★
结果问题出在韧体上的程式错误。
这次更新的厂商，旗下路由器即使韧体是同一个版本，不同机种所用的档案也不同。例如Ver4﹒07这个韧体有A机种专用的Ver4﹒07（for A），以及B机种专用的Ver4﹒07（for B）。当然提供的机能和支援的系统设定都一样，但不同档案有可能造成在某机种上能运作的设定，却无法在其他机种上运作。工兵他们就是陷入这种机种专用问题的陷阱中。
虽然不知道细节，问题好像是出在VPN通道上的ACL——存取控制串列。更新机器的韧体无法处理虚拟连接埠上（也就是VPN通道等）的ACL，使得连正常通讯也受阻。旧有机器和骏河系统公司的验证器材没有相同的程式错误，因此即使是同样的系统设定也可以正常运作。
室见重新编写系统设定的时候，以暂时先不去适用ACL来设定VPN，确定此方法可以顺利运作后，再将ACL的设定从虚拟连接埠变更为实际连接埠，确认运作状况。
——以上只是现学现卖，其实工兵完全无法理解问题点。不过向客户说明状况后，对方惭愧地保证以后一定会确保验证器材。甚至还提出「其他有问题的案子也想拜托骏河系统公司」的请托。工兵他们闻言连忙打断话题，一般的案子也就罢了，总交给我们除错的案子也只是徒增困扰。但经由社长接案也只会恶化状况，使用回公司再检讨来搪塞后便迅速离开资料中心。
那之后的事情已经记不清楚了。
紧张感消失后，工兵几乎只剩下空壳。感觉坐上电车后，身旁的室见变得相当多话。大部分是抱怨社长，剩下的是微不足道的琐事。工兵几乎是在半梦半醒间听着她的声音。
应该是因为连日以来的睡眠不足，使工兵随着电车的摇晃逐渐失去意识。
所以，那大概也是错觉吧？
距离御茶水只剩几站的时候，身旁的室见继续直视前方，缓缓地张开唇瓣，用极度温柔的口吻低喃：
「——今天真是谢谢你，樱坂。」
★
「樱坂，可以过来一下吗？」
工兵在座位上填写周报表时被藤崎叫住。
堀留证券的案子结束后，过了周末又到了周一。距离末班车时间只剩一个小时的骏河系统公司相当冷清。海鸥早一步离开公司，其他员工出外务后直接回家。工兵好不容易处理完迫在眉睫的工作ㄢ正觉得可以回家的时候听到藤崎的呼唤，让工兵不禁愣了一下。
——该不会，又有工作临时进来吧？
工兵怯怯地站起转身。藤崎只拿着记事本站在隔间的出口：
「在会议处谈吧！马上就结束了。」
和蔼可亲的表情反而让人觉得可怕。
抵达圆桌后，藤崎整理好桌上的文件后，先让工兵坐下后白己也跟着就座。
「……请问有什么事？」
工兵胆战心惊地询问，藤崎则温和地露出苦笑：
「不用那么紧张，只是……你也进公司两个礼拜了，想问问你在我们公司工作的感想。」
「感想——吗？」
「和室见相处得如何？顺利吗？」
……啊，原来是这么一回事。工兵松了一口气：
「一直在惹她生气啊……她应该快要受不了我了吧。」
「是吗？听海鸥说你们相处得还不错啊？」
那个人又随便乱讲了……工兵有点没力地回答：
一只是在拜访客户的回程一起吃中餐而已。工作上——还是一样，今天光是工作报告书就被退回二十次左右。」
工兵反而觉得室见最近愈来愈严格了，每次都会挑出细微的错误指正。机器的一行设定也会被逼问为什么会这么写、为什么选择这个数据。一周前的自己应该会觉得她是在虐待自己吧？认为她是在鸡蛋里挑骨头，刻意让我哀号叫苦。
——不过在上次工作中，对她说了失礼的话．
所以完全是自作自受啊。没有被无视就已经谢天谢地了。不过在工作回程的电车上听到的话到底是什么呢？她用非常温柔的语气对我说「谢谢」。那果然是梦吗——还是愿望？在自己的心灵深处希望室见对自己温柔一点：不，怎么可能。
「虽然不知道你怎么想——」
藤崎稍微慎重其事地对深思的工兵说道：
「室见会这样和别人一起行动是很稀奇的喔，平常她都会自己一个人去洽商，也只会给别人只需要跑程序的工作。室见带你去拜访客户时，我真足人吃一惊呢！」
「是吗……」
「还有上上礼拜六，我不是让你在假日出勤吗？室见可是相当生气地来找我理论呢。」
「……咦？」
「她气势汹汹地说：『请不要任意使唤我的部下，无论如何都需要人手的话就来找我，周末就让新人好好休息吧！』」
工兵听得目瞪口呆。
那天室见的确说要调整工兵的工作量，也说要由自己负责处理社长胡乱承包下来的工作。但是没想到连藤崎都交待过了。
……
藤崎加强语气继续说道：
「室见很少会这么为别人着想，她虽然在技术层面上相当优秀，但却没有沟通能力，即使有部下还是会一个人行动，也常常和客户吵架。原本预计让你跟着应该会有所改变——结果比我预期得还要好。」
「结果？好？」
「技术层面的问题由室见解决，你则负责和客户沟通。你在老家有帮忙店里的生意吧？我想你应该可以活用当时的经验。」
工兵错愕地差点从椅子上摔落。他狼狈地看着藤崎：
「为……为什么会知道那些事情呢？我应该从没和藤崎先生谈过——」
「我听说你在面试时曾经自荐过这点，人事部门传来的评鉴资料上有写。」
工兵哑口无言。
连这点都算计进去才决定让室见担任我的OJT吗？不仅考虑到我的训练，还计画让我当室见的支援。该不会从一开始决定部门时就已经考虑到了吧？
「——真不愧是藤崎先生。」
工兵脑中浮现海鸥的台词……原来如此，她当时就注意到藤崎的意图了吗？考虑得也太周到了吧？这个人总是一副被社长要得团团转的样子，没想到竟然是个深谋远虑的人。
「所以说——」
藤崎面露微笑，用恶作剧的眼神盯着工兵：
「以后也请你多多指教。好好向室见学习技术层面上的知识，和客户洽商时就有劳你支援她了，希望两个人都能早日成为我们部门的战力。」
工兵走向休息区，在贩卖机买了一罐咖啡。
一缕轻烟从淤灰缸中升起，刚才或许有人待在这柙吧。工兵坐在墙边的沙发上打开易拉环，啜饮一口后呆呆地看着天花板，实在没有心情马上回去工作。
「以后也请你多多指教。」
藤崎的话依旧回荡在耳边。以后——也就是明天以后要继续以骏河系统公司员工的身分努力工作吗？
……
办不到——
理性冷静地定下结论。自从进入这间公司就不断被牵扯进无数的麻烦之中。只有两个礼拜就这样子，持续一年……不，持续一个月的话不知道会变得怎么样。而且自己已经决定要辞掉工作了。为了不要增添室见的麻烦，为了不要继续体悟到自己的无能。离开骏河系统公司，应征下一份工作，寻找一个符合自己能力的职场。
这样的我能支援室见，成为部门的战力？真是个不好笑的玩笑。
一点也不好笑……对吧。
——
「你在这里做什么？」
耳熟的声音响彻休息区。工兵转头一看，发现走廊入口站着一名发色明亮的少女。略为止吊的眼尾配上棕色的瞳孔，樱花花苞般的唇瓣，小巧的脸庞就如平常般不爽至极。她身穿摩卡色的百褶裙和米色连帽衫，将手插在前口袋的模样相当孩子气。
「室见……」
室见无精打采地环顾周遭，哼了一声后瞥了工兵一眼：
「周报表写完了吗？」
「……啊。」
糟糕，她在等我吗？工兵连忙站起淮备回办公室时……
「还没写完也没关系里你先继续休息吧。」
室见用冷淡的口气说完，便走到错愕的工兵身旁坐下。
「你坐吧。」
室见用下巴示意半蹲的工兵坐下。被气势所震的工兵乖乖坐下，室见默默地将手插在连帽衫口袋坐在他身旁，看来不是过来买饮料的样子。
——这是什么状况。
工兵紧张地全身冒汗。
……咦？这是欺负人的新手法吗？为什么这个人会坐在我旁边？有什么话想说吗？还是我应该说些什么吗？
仔细想想，室见完全没有提到上周工作的事情，明明对她那么没有礼貌，却连一句责骂也没有。平常的室见不可能是这种反应。还是她其实生气得想藉此机会报复。那现在的沉默是怎么一回事？该不会正在思考要怎么料理我吧？例如拿螺丝起子刺进我的鼻孔，或是拿网路线勒紧我的脖子，或是用束线带捆绑我所有的手指——
「樱坂。」
「对不起！」
工兵以飞快的速度下跪，额头贴在地上乞求室见大发慈悲。眼前就是靴子尖端。工兵继续低着头，一股劲地如小动物般颤抖。
「……你在做什么啊？」
头顶上传出错愕的声音。工兵怯怯地抬头，发现室见傻眼地俯视自己：
「……做什么……你不是想要叫我为之前的事情道歉吗？」
「之前的事情？」
「上周工作时，对你说了不礼貌的事情。」
室见皱起眉头发出「什么？」的一声。
「我干什么事到如今还要你为那种事道歉？快点坐下来，我有话要跟你说。」
……话？
是什么呢？提心吊胆地站起来坐到沙发上。室见仍旧板着面孔，搔搔鼻子深吸一口气后，
犹豫着该如何开口。想要说些什么话时，却又马上抿起嘴巴。
……
到底在犹豫什么呢？
工兵讶异地注视着室见。最后她烦躁地搔着头大喊：「啊，真是的——」接 着摇摇头，握紧膝盖上双拳：
「OJT。」
她唐突地说道。工兵不解地眨眼：
「……什么？」
「OJT，你合格了。」
室见抬起头来瞪着工兵。
……咦？
「虽然还没到两个礼拜，但你也算是相当努力工作了。毕竟已经了解你还算是有能力，差不多可以先让你通过……虽然你还完全不行，在我看来根本就跟小鸡一样，但是至少还有严格训练的价值。」
「……」
工兵错愕得嘴巴都合不拢。
思考完全无法跟上预想之外的台词，瞬间觉得一切都是在开玩笑，但她的表情相当认真。
室见低着头。应该是有点在意工兵的反应，她板着脸孔稍微往上看着工兵：
「……如何？」
「什么如何？」
「还想继续当我的部属吗？」
语气中搀杂着不安，意外地从坚强的面孔下露出软弱的一面。棕色的双眸藏不住动摇。工兵不禁襟声。
如果是十天前的自己一定会毫不犹豫地拒绝。自己是为了让室见另眼相待才努力至今，并打算在她认同自己的同时丢出辞呈。本来是以这种报复心态作为燃料驱使自己努力。
但是对室见的芥蒂已经渐渐减轻。身为她的下属没有任何不满……唉……虽然想提醒她禁止体罚和严守末班车。除此之外，自己并不排斥在她底下工作。问题出在更根本的地方。
自己到底是否能继续待在这间公司，继续待在这个IT业界——
可恶。
工兵仰望天花板。
早已知道自己内心的答案。进入这间公司以来，体验到无数次的修罗场和赌场、最后一刻脱身而出的快感，以及实际进行系统切换时的紧张感——
至今从未体会过这些经验。
每当想起在资料中心发生的事情，痛苦、压力和快感相互交织冲击着神经。这些打工和帮忙家业时绝对无法得到的感受，有如麻药般侵蚀着工兵，使其他的可能性变得相形失色。
现在还有其他工作能够满足自己吗？体验过这个世界，度过这段惊险刺激的日子后，还能继续待在早上九点上班，完成例行公事后下午五点下班的职场吗？
……
唉——
工兵挑起嘴角。
受到恶魔魅惑大概就是这种感觉吧？即使知道要付出惨痛的代价，即使知道会葬送自己的一生，还是会不禁受到诱惑而靠近。
「……樱坂？」
沉默让室见不安地呼唤他的名字。
工兵回头直视室见：
「那些验证器材——能买到有一半是因为我的功劳吧？」
「咦？」
请——让我也使用那些机器吧。
轻快的语气。
若无其事的口吻。
工兵确定了自己应该前往的人生道路。
后记
「千万不要当上SE。」
研究室的教授这么对我说。
看来他相当憎恨SE这个职业，他巨细靡遗地阐述IT业界惨绝人环的生态。无法回家只是一切的开端，还会被迫连日睡在如冰箱般的电脑中心。没有接受到完整的教育，就突然被要求进行专业性的工作。没有遵守出货日期就要减薪，程式出现错误也要减薪。最后就连过劳而上医院也算是旷职或是迟到。
「我站在这里授课，不是为了要让你们过劳死。」
充满男子气概的教授，坚定地告诉我们这一群研讨会的学生们。
但是时逢就职大冰河时期。
没有余力可以选择职业（而且教授也无法帮忙介绍其他工作）经过一段迂回曲折的努力，我成为SE。
但是刚进入公司时，我还抱持着希望。
因为……不是很酷吗？系统工程师。听起来很有理工科高知识分子的感觉，用电脑一一解决企业公司或是社会的问题。
实际上进入公司前几个月的日子都相当开心。第一次连接伺服器，学习程式语言，尝试将测试用的终端机连上网路。应该跟处于研修期间也有关系，接触到的东西全都新鲜又稀奇，对于自己的选择由衷感到满意。
不，现在回想起来，真是天真单纯得令人发笑。当时甚至觉得系统工程师是自己的天职。
进入公司第三个月，我的梦想随着分配部门幻灭。迎接我的是连目的深夜加班和庞大的编写程式工作。工作还不见全貌就接二连三地从天而降。
算不清差点搞坏身体几次。实际上有好几个同事因身体或心理疾病而向公司请辞。
在极限状态之下，我渐渐学会保护自己的方法。即使不忙也要装得很忙的技巧（当然是为了不要被交付新的工作，因为大家都拼命宣称自己有多忙碌，必须拥有更上一层的演技才行），将分类不明的业务就全丢给其他部门的技术，以及在身体到达极限之前先装模做样倒下的技术（也就是装死。）——
结果，我进公司几年后就辞职了。
我并不后悔，因为如果继续那份工作的话，即使不断送健康，也必定会过着毫无自己时间的生活。
但是依旧有鲜明的回忆。
新开发的系统开始运作前，几乎让人窒息的紧张感，与业务和客人交涉有如身处赌场，专案完成时难以言喻的成就感。
你问我想不想回去当SE？答案一定是NO。你问我是不是很快乐？我也一定会全力否认。但是那段日子的记忆连同庞大的热量生息在我的体内。有几个向公司请辞的同事最后还是回到相同业界。他们十年如一日地抱怨相同的事情（出货日期很赶、工作很辛苦、上司的要求很胡来）但也不断努力地架构系统。一般被谩骂为3K7K（注：3K意指辛苦、无法回家、薪水很低，加上没有休假、规则严苛ˋ无法上妆、无法结婚后称为7K，在日文中这些字的发音全部皆为以K开头）残酷职场的IT业界，生活在其中的人意外地顽强地活者也说不一定。
——然而在前年年底，年龄相差甚远的学妹开始进行就职活动。
「呐，学长，我想试试看IT业界，你觉得如何？」
我跟她说绝对不要选择IT业界。
听好了，所谓的SE，无法回家只是一切的开端，还会被迫连日睡在如冰箱般的电脑中心。没有接受到完整的教育，就突然被要求进行专业性的工作。没有遵守出货日期就要减薪，程式出现错误也要减薪。最后就连过劳而上医院也算是旷职或是迟到。
「我推荐你来上这所大学，不是为了要让你过劳死啊。」
我很有男子气概地抛下这句话，但却没有办法替她介绍其他工作，因此她可喜可贺地成为系统工程师了。
我没办法知道她今后会步上什么样的人生，但我希望十年后她不要成为作家、撰稿人或是漫画原作作者。
我是说真的。
在最后，我要向——提供近期IT业界动向等珍贵情报的T公司A大人和N公司O大人，耐心陪伴多次改搞的汤浅责编，用美丽的插图点缀小说的Ixy老师，以及购买这本书的各位读者，献上我由哀的感谢。非常谢谢你们。
二零一零年四月 夏海公司
特别附录
立华贴心的IT说明教室
工兵「宝贝！我有问题！」
立华「什么——？怎么突然这样正经，真恶心。」
工兵「什么是SE？」
砰！
工兵「好痛？为什么突然打我！」
立声「你进了一间系统公司竟然还问那种问题？你是用什么标淮选择我们公司的啊！」
工兵「不是啦，请等一下。SE的普遍意义我知道啊！系绕工程师，也就是从事咨讯系统工作的人吧？」
立华「……你不是知道吗？到底想问什么啊？」
工兵「唉……提到程序设计师就知道是制作程序的人吧，而说到资料库程师也会知道是运用资料库的人？相较起来，系统工程师这个名称是不是太笼统了一点？正确来说到底是从事什么工作的人呢？」
立华「这是当然啦，因为没有正确的定义啊。」
工兵「……咦？是这样吗？」
立华「系绕工程师这个名称是在二十世纪中期在美国诞生的。好像记载于当时的大型系绕公——IBM的文件里。但是引入日本时，不知道为什么被赋予了特有的定义。」
工兵「特有的……定义？」
系统开发程序范例
上游 需求定义
系统工程师
架构设计
细节设计
开发 程序设计师
客制化工程师
程序员
测试 操作员
下游 上线
立华「在日本专指负责上游工程的工程师。」
立华「开发系统时，需求定义和架构设计属于上游工程，程序设计和环境设定、测试称为下游工程。在日本就把其中属于下游工程的程序设计师、测试员和客制化工程师与属于上游工程的工程师分开来称呼，并称呼这些从事上游工程的人为系统工程师。」
工兵「在美国不是这样吗？」
立华「那边拥有程序设计师头衔的人好像上、下游工程都要做的样子。不过，要解释为什么会有这种状况就必须解释许多复杂的问题，所以这里先跳过。总之担任上游工程的工程师等同于系绕工程师，这是最普遍的定义。所以在日本叫程序设计师为SE是错的喔！」
工兵「那资料工程师和系统守全工程师呢？那些不是SE吗？」
立华「是SE啊！不过只负责资料系统和安全系统。只要负责上游工程师，那个人就可被称为SE。附带一提，我是网络领域的SE，也就是网络工程师。不过告诉一般人DB（注：数据库）工程师或NW（注：网络）工程师也不知道那是什么吧？」
