但是他的攻击，不过是靠着冲动与肌肉，随便乱挥一通罢了。
他的剑术只有卓越的攻击力，对于技术高超的剑士根本称不上是威胁。
（就以这击了结吧……！！）
海斗再次摆出受流的架势。
只要将这记劈击导向外侧，一切就结束了。
不只是海斗，就连一旁观看的绚濑、菅原，也都这么坚信着。但是——
藏人挥下的木刀，忽然如同幻影一般，转眼间消失无踪。
（什么！？）
下一秒，道场内传出海斗肋骨断裂的声响。
※ ※ ※
藏人的木刀狠狠击中海斗的身体，海斗不支倒地。
这一击既粗暴又杂乱无章，却是无庸置疑的一记有效打击。
但是绚濑根本无法冷静地下裁决了。
因为海斗倒地后紧压着侧腹，不停的咳血。
咳出的血量不是普通的多。
很明显的，他的内脏已经破裂了。
绚濑见到这场面，脸色发青地奔向海斗。
「爸爸！你没事吧！？」
「别过来……！」
海斗嘴角淌着鲜血，却大声地喝斥绚濑。
「比试、还没结束……！如果你没办法下达公正的裁决，就退到一边去！」
「现在不是说这种话的时候——！」
「绚濑——！！」
绚濑无视海斗的斥责，仍然打算走上前。海斗不停咳出血雾，却再次怒吼着。
父亲的怒吼，绚濑至今听过好数次，但是这一吼却有明显的异状。
那是猛兽般的咆哮，直接冲击她的心脏，甚至令她感到无比恐惧。
「这是我的决斗！不要妨碍我！！」
「啊、唔…………爸、爸爸！？」
绚濑从未听过海斗如此猛烈的怒吼，一时之间吓得腰间无力。
「没问题……我、会赢的…………！」
海斗嘴角不断滴着鲜血，缓缓站起身。
他充血的双眸聚焦在一点，也就是眼前的藏人身上。他眼中只有藏人一人。
他炙热无比的斗志彻底沸腾。
「接招吧！小鬼——————————！！！！」
海斗直奔而去！
「哈哈！再来几遍都一样啦！」
藏人正面迎击！
两人开始了第三次的交战。
但是，战况却是一面倒。
海斗已经受了致命伤。
他已经数年未曾握剑，他的体能也因此衰退，同时也一一反映在一次次的攻防之中。
海斗被压制住了。
那残酷无比的暴力，看似胡乱挥舞，不带任何技巧及美感的暴力，一再压迫着海斗。
他光是用木刀防御那毫无章法的攻击，就已经耗尽全力，完全无法出击。
藏人为了给满身疮痍的海斗最后一击，他再一次挥出与方才相同的一击，也就是稍早击中海斗的「招式」。
他打算从侧面下方瞄准海斗的身体。
海斗迅速做出防御姿态来抵挡。
他立起木刀，打算直接挡下此击。藏人手中的木刀即将与海斗的木刀碰撞那一刻，木刀却瞬间消失，并且再次击中海斗的身躯。
这次是朝着头盖骨劈下。
究竟是怎么一回事？
为什么朝着身体挥上来的木刀，却会从头上劈下？
这样的举动已经超越人类的境界。
这是某种障眼法？其中的奥秘究竟是如何？谁也无法看穿这点。
总而言之，劈下的木刀确确实实地存在于海斗的头顶，残忍地击碎他的头盖骨。
本来应该是如此。
「什么！？」
藏人的口中传出惊呼。
他原本确信这一刀就能定胜负，但是木刀却没有打碎头盖骨，反而是往海斗的颈侧落下，锁骨应声断裂。
海斗在千钧一发之际做出回避，使得这击转为无效。
「唔、这可算不上有效攻击啊……小鬼！」
「…………哈哈、你这老不死的！！挣扎个屁啊！」
藏人使劲踹向海斗的腹部，拉开间距，接着再次挥舞木刀，蛮横不已地袭向海斗。
劈断锁骨的这击即使无效，仍旧削去海斗的体力。
海斗的动作已经不再像一开始那样灵活，他的动作变得非常迟缓，身上已经中了不计其数的攻击。
木刀锋利的每一击，击碎骨头，割裂皮肤，四处飞溅的血液染红了道场。
即使如此……即使如此，藏人仍然没有给予海斗最后的有效攻击。
海斗全身血淋淋，却仍然挺直双脚，持续奋战。
（……为什么！）
绚濑无法理解海斗的举动。
胜负已经很明显了。
但是，他为什么不放弃决斗？为什么他始终不愿屈服？
「住手……不要……快住手啊……」
肌肉被敲烂的声音，一次又一次地响起。
而藏人手上的木刀已经染成鲜红色，随着每一次攻击，血沫也跟着四处飞散。
「哈哈哈！哈哈、哈哈哈哈哈哈！！！！」
藏人浑身浴血，高声大笑。
海斗只能像个沙包似地挨打。
这已经称不上公平胜负，称不上是比试了。
泪水模糊了绚濑的视线，她已经看不见海斗的表情，甚至连他有没有意识都无法确认。
一定要阻止他。
一定要阻止他。
一定要阻止他——不然爸爸会被他杀死的！
绚濑了解这点，但是她却无法动弹。
海斗的鲜血染红了绚濑的衣服，海斗碎掉的牙齿黏在绚濑的脸颊上，即使如此——她还是无法动弹。
海斗方才的咆哮吓得绚濑腰间脱力，到现在都还没复原。
「住手、不要再打了！道场随你处置！不要再打爸爸了！！」
绚濑只能呐喊，什么也做不到。
但是死战中的两人……却怎么也听不到绚濑的呐喊。
海斗依旧不愿屈膝，藏人也依旧刀刀致命，不见停止的迹象。
「————！」
全身血肉淋漓的海斗忽然做出最后的攻势。
他将木刀举到眼前，朝着藏人直线奔去！
「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！！！」
「！」
藏人表情闪过一丝紧绷。眼前濒死的猎物明明只能防御有效攻击，藏人却从他身上察觉了一丝异状。
但是藏人没有退却，凭着蛮力挥下手上的木刀。
他瞄准了直奔而来的海斗头部。
木刀撕裂空气逼近海斗，但是他却没有停下脚步。
不、他不只是没有停下，就连举到眼前的木刀也没有丝毫的动摇。对于眼前快如迅雷的下劈一击，他没有做出任何的防御。
这只是纯粹的突击吗？但是这乍看之下相当鲁莽的举止——
（那个、架势是————！！）
绚濑知道海斗的打算。
那是〈最后武士〉绫辻海斗耗费一生终于到达的顶点，绫辻剑术的奥义。
这一招隐藏着足以突破现状的唯一一个可能性。
但是……因病衰弱、伤痕累累的海斗，不可能有办法使用这招——！
「不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！」
无情的一刀，将海斗的头盖骨，连同他的意识一起击碎。
「啊…………」
第二次的有效攻击。
定胜负的同时，海斗的身体也应声倒地。
「啊啊、啊啊啊啊啊啊啊！！！！」
绚濑半是疯狂地冲向倒地的海斗跟前。
她一次又一次呼喊海斗，他却没有任何回应。
海斗的口中，只有不断涌出的鲜血。
「不要、不要啊啊啊啊啊！」
「……哼、真没劲。比我想像的还弱嘛。」
藏人将手中的木刀扔到绚濑眼前，发出喀啷一声。
木刀被海斗回溅的鲜血染得漆黑，刀刃或许是与骨头多次碰撞，处处都是裂痕。
绚濑见到木刀的惨状，突如其来的杀意染红了她的眼眶。
藏人用这么坚硬的木刀痛打了父亲，甚至连刀身都变成这个样子。
「你这个、魔鬼啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！」
绚濑的理性一瞬间断了线，她显现出〈绯爪〉朝着藏人砍去。
但是〈绯爪〉即将挥下之际，藏人忽然一把抓住绚濑的手腕，轻松地连同她的身体一起提了起来。
「别这么激动，我对杂碎没什么兴趣。」
「放开我！快放开我啊啊啊啊！」
「而且你现在还有那个闲时间找我麻烦吗？」
藏人说完，便将绚濑扔到海斗身上。
「呃！」
而绚濑经由这个冲击，才想起现在最该做的事情。
「菅原先生！救护车！快叫救护车！快点！」
「啊、我知道了！」
菅原此时还傻傻待在道场的一角。绚濑对他发出指令，并且拼了命想唤醒海斗的意识。
藏人则是百般无聊，冷冷地瞥了两人一眼，便转身离开。
「你们明天就给我带着行李滚出去。这个地方已经不属于你们了。」
他临走之前，抛下这句残酷的事实。
悔恨令绚濑不甘心地咬紧牙根。
就在此时，她胸前的海斗发出了宛如呻吟一般的只字片语。
「对……不……起…………」
「爸爸！」
绚濑低下头看着海斗，他并没有醒过来。
他只是随着虚弱无比的呼吸，吐出谢罪的话语。
◆
两年前的那一天，绚濑失去了一切。
道场的招牌、土地都被藏人夺去……而从那之后，绚濑再也没见过那群门生。
就连海斗……也因为伤势过重，陷入昏迷。
至今不曾清醒。
现在的海斗仍然身处那恶梦般的一天，并且……不断地道歉。
他不停说着对不起、对不起。
他无法守护徒弟们的心灵。
甚至连本该托付给绚濑的「绫辻一刀流」，也全都遭人夺去。
（……爸爸或许撑不过今年的冬天了。）
医生已经宣告海斗所剩下的时间。
在海斗被检查出患病那时……绚濑就已经做好与父亲死别的心理准备。她早已接受这项事实。
但是这样下去，父亲会永远停留在恶梦之中。绚濑不能忍受这种事情发生。
只有这个，她绝不允许。
因此，藏人成为道场的新主人之后两年内，绚濑数次上门挑战藏人。
为了取回父亲赌上性命守护的这个道场。
但是，就连海斗都成了藏人的手下败将，绚濑怎么可能赢得了他？
藏人一次次击退了绚濑，简直像是狮子在驯服胡闹的小猫。
藏人一开始见到这个女人拼了命挑战自己，还和同伴们一起津津有味地欣赏她悲惨的模样。但是到最后，他似乎是看腻了，干脆让绚濑吃闭门羹，完全不理会她的挑战。
绚濑要想再次与藏人一战，只剩下七星剑武祭。绚濑只能在这场比赛中与他一决胜负。
绚濑与藏人今年都升上三年级，在海斗的生命即将走到尽头之时，下一场七星剑武祭就是最后的机会。
假如错失了这次机会，父亲的魂魄将会被囚禁在那深沉的绝望当中。绚濑绝不能坐视不管。
既然如此，绚濑一定要胜过藏人。只要达成这个心愿，要她做什么都可以。
不管要用什么手段，最重要的是取得结果。
她不认为这样是正确的，但也不一定是错误的。
弱者一定要胜过强者的话，就必须不择手段，这就是现实。
「就算黑铁同学再也不会原谅我，我也一定要取回道场。」
……然后对着深陷绝望谷底的父亲，亲口告诉他：你已经不需要道歉了。
绚濑再一次回首自己的原点，下定决心。
她不再动摇。
她不再踌躇不决。
即使这么做得不到任何人的赞扬。
她也必定会取得胜利，夺回道场。这就是绫辻绚濑的一切。
◆
『好了——时间差不多了，让各位久等了！今天的第六训练场·第一场比赛即将开始啦——！！本次比赛将由本人——播报社三年级生·矶贝担任实况，解说则请到了一年一班的级任导师·折木有里老师！折木老师，您今天气色不错啊！』
『毕竟现在是第一场比赛嘛～第三场之后就会回复成平常大家最爱的小有里喔～?不过没关系，我已经准备好输血用的血液了，是以公升为单位的喔～』
『原来如此！看来今天的实况席也会降下血雨呢！那么，就进行大家迫不及待的选手入场！』
就在播报社女学生的播报声中，今天第一组选手开始入场。
『首先从蓝色区块现身的，正是保持十战十胜的全胜战绩，现在广受注目的F级骑士！一年级·黑铁一辉选手！』
当一辉一现身在会场，磨钵状观众席上立刻扬起尖锐高亢的欢呼声。
那些女学生，正是前来帮〈落第骑士〉加油的女粉丝们。
『在黑铁选手现身的同时，欢呼声沸腾了整个会场！他的人气真旺啊！』
『黑铁的女性粉丝很多呢～』
『明明这么强却是F级，会有种他得不到回报的错觉，令人更想帮他加油呢！』
『老师也很有同感喔～』
『〈落第骑士〉不久前还只是一名乏人问津的无名留级生，经过破军的体制改革，以原有的高超实战能力为武器而崭露头角，现在已经是七星剑武祭代表的有力候补之一！今天他究竟会带来什么样的战斗呢？而现在，他今天的对手也从红色区块现身了！同样是累积十战十胜的优秀战绩，即将面临第十一场战斗的D级骑士，三年级·绫辻绚濑选手！』
黑发飘扬的绚濑紧接着一辉之后登场。
『恰巧的是，她和黑铁选手相同，是现今少有的〈剑术家〉，至今所有的比赛都是靠着剑术致胜。而且，协助本次大会实况的「破军学园壁报社」成员，日下部加加美同学所提供的情报指出，她居然是黑铁选手的徒弟，曾经接受黑铁选手的剑术指导！也就是说，今天这场比赛可说是师徒对决！身为徒弟的她究竟能不能超越强悍的师傅呢？』
『咳咳，这次的战斗对绫辻来说，她也是面临了紧要关头呢。』
『没错，绫辻选手与黑铁选手不同。黑铁选手屡次击退了诸多有力选手，例如〈猎人〉、〈速度中毒〉等等。但是绫辻选手目前为止抽中的对手，都是等级不高的E级骑士。她能获得十连胜，可说是签运非常好呢。』
『她究竟是什么样的伐刀者呢～？』
『我们目前几乎得不到任何有关于绫辻选手的资料呢。她到去年为止都没有出场任何官方比赛，因此没有留下纪录。而今年就如同前述，她单靠自身的剑术一路取得胜利，所以我们还不清楚她究竟隐藏着什么样的能力！绫辻选手的秘密杀手锏，将会大大影响这场战争的优劣吧！紧接着，两名选手已经在起始线上各就各位了！』
两人站在直径约百米的战圈中央，保持相隔二十公尺的间距，并且互相对视。
就如同实况的叙述，两人在不久前还是一同切磋剑术的伙伴，一起度过那些时日。
但是现在的两人之间，已经不再存有那样和煦的气息了。
（……他的表情真可怕呢。）
绚濑看着一辉的脸孔，心底起了这样的感想。
一辉注视着自己的表情非常僵硬、凶险。绚濑从未见过他露出这样的表情。
他很愤怒。
他的愤怒，是因为自己沾上身为武术家最引以为耻的行为，也就是作弊。
绚濑不觉得内疚。
因为自己已经决定往这条路前进了。
（这对我来说……也是个好机会。）
一辉中了自己事前设下的陷阱，魔力尚未恢复。
他应该没办法使用〈一刀修罗〉。
而且绚濑用肉眼就能看得出来，现在一辉的架势显得非常僵硬，不如以往自然。
愤怒会令他失去冷静，失去冷静则会导致他无法正常发挥潜力。
这可说是意外的礼物。毕竟自己与一辉之间的实力差距太过巨大，如果能削减他的战力，有多少是多少。
再者……绚濑还有做为「杀手锏」的陷阱。
她在黎明前，也就是与一辉见面之前，就已经设下埋伏了。
（他现在浮躁成这个样子，很可能会直接跳进陷阱里……）
『那么各位也一起呼喊吧——LET's GO AHEAD（开始对战）！！！！』
◆
代表比赛开始的蜂鸣器大肆作响，就在同时——
「————！」
手持漆黑刀刃的剑士以犹如短跑选手（Sprinter）的反应速度，朝着绚濑直奔而去。
压低身躯，不单靠脚力，而是活用全身的肌腱奔驰，其速度宛如疾风。
这是完美的开场奇袭！
绚濑的右手握着通体绯红的日本刀〈绯爪〉，还来不及摆出架势，根本应付不了这次奇袭。
但是——这只限于普通剑士之间的对峙！
场上的两人，都是「伐刀者」！
「你上当了！！」
绚濑高声呼喊的同时，灵装〈绯爪〉的刀身忽然应声释放出赤红如血的光芒，下一秒——
——一辉全身喷出血雾。
「咕啊、啊啊啊！！」
一辉发出惨叫，速度跟着慢了下来。
仔细一看，一辉的身上突然多出几道刀伤。
『刚、刚刚刚刚才是怎么一回事啊啊啊！！！！黑、黑铁选手的身体忽然被砍中好几刀！究竟是发生了什么事啦啦啦啦啦！？！？』
『一、一辉同学！？』
『什么！？发生什么事了！？〈落第骑士〉身上怎么突然喷血…………』
突如其来的事态使得观众哗然失色。
在场的每个人都不明白，那个瞬间究竟发生了什么事？
一瞬间将身在远处的人切成碎片。这种特技……唯有伐刀绝技才办得到。
没错，这就是绫辻绚濑的固有灵装〈绯爪〉所拥有的能力。
（我的能力正是——「扩大〈绯爪〉刀身划开的刀伤」。）
她能自由自在地使对手身上的刀伤绽开，不管多么小的伤口，都能使它「转为重伤」。
不过这是使用在人类身上的状况。
她的能力——也能使用在空间上。
利用〈绯爪〉轻轻划开空气，在特定时机绽开留在空气上的伤痕，便能在刹那之间产生真空刀刃——也就是所谓的镰鼬现象（注9）。这就是伐刀绝技〈烈风爪痕〉。（注9 镰鼬现象意指过强的旋风在皮肤上留下割伤。）
黎明时分，绚濑在与一辉会面之前，先绕到做为比赛舞台的第六训练场上，利用〈绯爪〉在战圈范围各处布下爪痕，设置好做为地雷的斩击。
（我在战圈的各处布下了上百道爪痕，不论黑铁的眼力有多好，他也防御不住这些看不见的斩击！事实上，黑铁同学刚刚很轻易就上了我的当了。）
这样子做当然也是作弊。
如果爪痕是在比赛中刻上的，当然没什么问题。但是她在比赛开始前就在台上设置陷阱，明显是触犯规定。
镰鼬现象是肉眼看不见的，因此这种手法很难察觉出来。唯一需要注意的就是负责监督的折木，她身为正式魔法骑士，或许会发现这个圈套。但是到现在为止，折木都没有发出犯规的警告。既然如此——
（这样绝对可行！）
只要绚濑能唬过折木，这么做确实能获得一定的效果。
〈烈风爪痕〉所造成的镰鼬现象，是经由概念系魔法「扩大伤口」而得来的附加产物。
实际上这一招的杀伤力并不高，欠缺致命性打击。
但若是使用〈绯爪〉进行直接斩杀的话，就另当别论了。
绚濑只要善用能力，以〈绯爪〉的刀身直接攻击，只要造成任何一点擦伤，她的胜利便垂手可得。
不管伤口有多么小，只要利用「扩大伤口」使伤口深入骨肉，就能将轻伤转为重伤。
换句话说，绚濑的最终目的就是一边利用〈烈风爪痕〉扰乱一辉，伺机以〈绯爪〉一击必杀。
（只要能成功杀伤他，这场比赛就赢定了！）
现在的问题是，该何时进行攻击？
绚濑曾经接受一辉指导，她很清楚一辉并非寻常剑士。
轻易出手可能会遭到反击。
刚才的奇袭虽然给一辉造成一定的伤害，但这只能减缓他前进的速度，不可能阻止他。
证据就是，现在即使一辉有伤在身，他的状态仍然维持在进行最低限度的反击。
（……现在还太早，我现在还不能攻击。而如果我现在不攻击，黑铁同学的行动只有一个。）
一辉的冲刺不但被中途截断，反而还身负重伤。
面临这个状况，他想必会找机会整顿心思、重振态势。那么——
『喔喔！黑铁选手向后退去了！看来他在遭受充满谜团的斩击后，打算撤退之后卷土重来吗！』
（——我就是瞄准这点！！）
「嘎啊！？」
『啊啊啊！？这下糟了！这次是从黑铁选手的身后进行斩击！！战圈之中究竟是发生了什么事呢！！』
绚濑已经将战圈内部化作重重交叠的斩击炼狱。
这之中不存在任何喘息的余地。
而一辉受到背部突如其来的斩击，终于不支跪倒。
这是决定性的空隙，同时对绚濑来说则是——
（这是千载难逢的好机会！！）
就以这击决胜负！绚濑朝着一辉进攻。
『黑铁选手跪倒的同时，绫辻选手进攻了！！这下糟糕啦！黑铁选手这样的姿态，可没办法展现他最自傲的剑术啊啊啊！！』
绚濑既然已经将一辉关进斩击化搭建的监牢中，自然也能进行拖延战术，彻底消耗一辉的体力。
但是她却依旧选择一决胜负，因为她很害怕。
（黑铁同学曾经战胜〈猎人〉。）
而且他不只是单纯胜过〈猎人〉。
〈猎人之森（Area·Invisible）〉号称对人最强的伐刀绝技。他没有破除〈猎人之森〉，而是在承受一切攻击的情况下，打倒了〈猎人〉，这才是重点所在。
那场比赛，一辉直到最后都看不见〈猎人〉的身影。
但是，〈落第骑士〉仍旧捕捉到〈猎人〉，击倒了他。
他或许会靠着惊人的洞察力，察觉〈烈风爪痕〉的位置。绚濑光是想到这点，就忍不住胆颤心惊。
一般人不需要考虑这种可能性，但是一碰上黑铁一辉，可能性却不是零。
即使以拖延战术慢慢削减他的体力，他恐怕会仰赖强韧的精神力，再次卷土重来。
〈落第骑士〉恐怖之处不在于超人般的体力，而是用以维持那惊人的洞察能力，强悍无比的精神力。
（因此——只能趁现在！就算是小擦伤也行！只要一点擦伤，胜利就是我的了！）
「哈啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！」
『绫辻选手现在进行猛攻了！！一刀、一刀、又一刀！她不断挥动绯红的刀刃，朝着跪倒在地的黑铁选手降下如雨般的斩击！！黑铁选手靠着不安定的姿势，光是抵挡就已经尽了全力了吗！？他会就这样被绫辻选手千刀万剐吗！！……不对！？现、现在黑铁选手是单膝跪地，乍看之下这样的姿势非常不稳定，对他来说相当不利，他却丝毫不受影响，并且以〈阴铁〉挡下赤红刀雨！面对迎头降下的刀刃，他的防御滴水不漏！』
（……唔…………！）
无法触碰他。
明明只要些微擦过就能赢，但是这个些微却遥不可及。
他已经单膝着地，他明明已经陷入压倒性的劣势，却只靠着手臂（wrist）就封锁住自己的连击，绚濑不禁咂舌。
不愧是……足以被部分学生称作〈无冕剑王（Another one）〉的骑士。
他不会轻易让绚濑得逞。
而且一辉一面抵御宛如雨下的斩击，一面站起身——
「哈！！」
『黑铁选手撑过对手的猛烈攻击，终于重振态势进行反击啦！』
一辉使劲挥出一记沉重无比的下劈。
对于一辉来说，这似乎是单凭蛮力的奋力一击，但这也是他的策略。
——这并不是实况所想像的「反击」。
即使一辉重振旗鼓，但是以如此劣势承受对方的攻击之后，要想找回自己的节奏可没这么容易。
一辉是想稍作喘息，才做出如此猛烈的回击。
对手为了闪避，一定会拉开距离。即使对手硬接，一辉也能利用攻击的反作用力弹开一段距离。
不论哪边都对一辉有利。他是经过思考才做出这次攻击。但是——绚濑早就预料到这点！
（就是这里！）
绚濑预测到一辉的动作，一瞬间掌握住胜算。
绚濑的流派「绫辻一刀流」，最擅长利用受流进行反击。
（原本光凭我的能力，是不可能卸去黑铁同学的全力一斩来进行反击。）
一辉的剑招太过锋利，轻易尝试只会自讨苦吃。
（但是这记下劈可就不同了！）
这一刀，只是为了拉开彼此过于接近的距离，所进行的威吓。
看似豪迈，却不够锐利。
（若是这一刀，就算是我也能回避掉！）
绚濑在弹指之间做出判断。她将〈绯爪〉微微倾斜，将有如铁锤落下般的重击轻巧地滑向外侧。
同时，重心脚的拇趾施力，将绚濑的身体推向前方。
接着就是反击！
绚濑卸除一辉的攻击力道，导致他的上半身失去支撑。而绚濑正是瞄准他毫无防备的躯体，在擦身而过的瞬间挥动〈绯爪〉。
（得手了！！）
绚濑非常肯定自己的判断。
但是——手掌感受到的触感不像是斩裂血肉，反而类似于击中某种硬物。
（被挡住了！怎么会？）
绚濑明明已经将刀刃滑向外侧，为什么他还来得及防御？
解答就在一辉的手掌处。
他以〈阴铁〉的刀柄尾端承受住绚濑挥向身体的反击。
『喔喔喔喔喔喔喔喔！！！！我还以为黑铁选手就这样惨遭反击，没想到他竟然利用刀柄防御！！这手法实在太高超了！』
『黑铁与史黛菈进行模拟战的时候，也用过同样的手法呢。无法以刀身防御的攻击就善用刀柄来抵御，这就是刀与刀柄的双重防御。黑铁的交叉距离还是宛如铜墙铁壁呢。』
（……唔！话说回来，黑铁同学相当擅长这种特殊防御……！）
绚濑听见折木的解说，不免咂舌。一辉的集中力实在异于常人。
为什么他能维持如此卓越的集中力？
他明明已经失去冷静——
「——！？」
绚濑疑惑地窥视一辉的表情，接着她大吃一惊。
一辉稍早展露出的愤怒及焦急，现在已不见半分。
一辉的眼瞳宛如风平浪静的清泉，不带一丝波纹。他就这样平静地俯视绚濑。
（难不成，我被他诱导了……！？）
绚濑背脊闪过一丝恶寒，立刻做出反应。
她往地面使劲一蹬，全力逃开一辉的攻击范围。
他会进行追击吗？绚濑摆出架势，但是一辉却没有追上去。
他没有趁胜追击，只是静静地伫立在原地。
看来是自己想太多，做出多余的警戒了。
（不论如何，都要重新思考对策才行。）
她还有不少陷阱。虽然不希望演变成持久战，但也不必坚持速战速决，这样反而会得不偿失。果然下一次要更加慎重——
「……太好了。」
眼前手持漆黑刀刃的武士忽然轻轻叹息着，感觉似乎是松了口气。
「咦？」
太好了？什么意思？
是因为自己主动拉开距离？
绚濑运转头脑，想探究他这句话究竟有什么涵义——
「绫辻学姊，我果然没有看错人。」
一辉开心的笑容，使绚濑的思绪瞬间冻结。
◆
场上的一名女性听见了一辉的话语，露出温和的微笑。
那是折木有里，一辉的级任导师，同时也身兼这场比赛的解说与监督。
今天清晨，她以级任导师的身分，询问一辉破坏校舍的理由——
『老师，今天是您负责监督我的比赛没错吧。今天这场比赛，我的对手一定会犯规。』
『噗————！！！！』
一辉的这番话实在来得太过突然，吓得折木把口中的咖啡连同鼻血一起喷了出来。
『等、咦？等一下，我先止住鼻血，你能趁着这段时间说明情况吗？』
折木这才听着一辉叙述他与绚濑在深夜时分发生的所有经过。
绚濑将一辉约了出来。
并且为了削减一辉的战力而跳楼。
一辉为了救绚濑，才发动能力，破坏了校舍。
『是、是这么一回事啊…………』
倘若一辉说的都是事实，这的确是重大的犯规行为。虽然她的行为还不至于退学，但却免不了剔除她的比赛抽选资格。
『不、不过为什么你会知道她会在比赛中作弊呢？』
『……栅栏被斩断的时候，当时的她什么也没作，但我确实在那瞬间听见刀剑的声响。由此可以推断绫辻学姊的能力应该是『设置斩击，并且任意发动攻击』。我还弄不清她的手法，可是她如果拥有这样的能力，或许她已经在比赛会场，也就是第六训练场的战圈中布置好陷阱。毕竟她为了封锁我的杀手锏，甚至能做出有如自杀的行为，想必她在比赛中也会不择手段吧。』
『的确，她事前能做到这种程度，若是换成在最重要的比赛当中，她的手段确实不会漂亮到哪去……唔唔唔～可是把自杀未遂当作妨碍对手的手段……这如果是事实，问题真的很大啊。』
『不过我的证言并不能当作证据吧。』
『是啊。老师是很相信黑铁，但是若是没有确切的证据，我也很难有动作。不过老师明白你的意思了，我会特别注意她。如果她真的犯规，我会马上终止比赛。黑铁可以放心的——』
『不、我希望老师别在这场比赛中宣判她犯规。』
折木的鼻子再次喷血。
贫血使得折木头昏眼花，她把面纸塞进鼻子，接着询问一辉：
『咦？什么、为什么？老师完全搞不懂你的意思了！？既然这样，为什么你要跟我说这些呢！？』
『如果老师问起来，我就不得不说明破坏校舍的原因。而且，就算我没有说出口，折木老师终究也会发觉绫辻学姊犯规，您在发现她犯规的当下，就会马上终止比赛了吧。不过……我希望老师别这么做。』
『为什么！？如果她真的犯规的话，就会取消她的比赛资格，改判黑铁不战而胜了。你应该也发现，这场代表选拔赛的每一场胜利都非常重要啊。』
『是，若是我没办法维持不败，应该就没办法入选代表了。』
『没错。说实话，按照现在的赛程，必须全战全胜才有办法入选代表。你明明已经发现这点了，却还是不希望我宣判犯规吗？』
『是的，拜托您，老师。』
折木无法理解。
一辉应该比谁都渴求着胜利。
折木曾经负责一辉的入学考试，因此她从一辉还是考生的时候就认识他了。
她没看过有哪一位考生能像一辉这样，拥有如此强烈的干劲以及明确的目标。
但是这样的他却因为大人们荒谬至极的理由，浪费了整整一年。折木为他感到无比心痛。
而今年经过学校体制改革，他终于获得平等的机会。他无论如何都想获胜才是。
但是——对方甚至触犯了骑士最大的禁忌。他为什么还要为了这样的对手低头？
『……能告诉我原因吗？』
『因为我想相信她。』
『……想相信她？』
『是的……深夜与她碰面之后，我一直在思考。只要像朋友（艾莉丝）所说的，彻底断绝与她之间的关系，这场比赛无庸置疑会是我不战而胜。但是这样真的好吗？我绞尽脑汁，还是得不出答案……但是我明白了一件事。』
『什么事？』
『我明白自己心中真正的想法，我一点都不想与她断绝关系……所以事到如今，我想相信她到最后一刻。绫辻学姊一定是被什么逼到绝境，才会迷失自我。』
一辉记忆中的绚濑——
光是她的剑术更接近父亲一些，她便露出灿烂的笑容，像个孩子一样兴奋不已。
她曾经说过，她喜欢一辉那双满是竹刀茧，伤痕累累的手掌。
一辉实在不认为这些全都是骗人的。
『所以我决定了。我要相信平时的她，而不是昨晚见到的她。』
人在豁出一切的时候，会比自己所想的还要盲目。
而且是盲目到无法看清自己的一切。一辉已经亲身体验过这种感觉了。
而一辉也很清楚，此时必须有一位真心为她着想的第三者，才能帮助这样的人。
如果绚濑就像那时的自己一样，太过拼命，拼命到听不见自己内心的悲鸣——
『我想帮助她。所以，请老师给我最后一次机会，让我确定她真正的想法。』
（……真是的。他都这么说了，怎么会有骑士拒绝得了呢？）
常存公正于心中，光明正大面对敌人。
这是每一位骑士心中最理想的样貌，希望自己有朝一日能成为这样的骑士。
折木也不例外，所以她才接受一辉的请求。
绚濑第一次使诈的时候，折木早就发现了，她却特意不动声色。
她已经决定将这场比赛，以及一名少女的心灵托付给一辉。
折木不打算轻举妄动，只是静静地守护一辉。
（你要帮助她喔。要帮助你重要的朋友——）
◆
也就是说，这场比赛从一开始就掌握在一辉手中。
他知道绚濑在战圈中设置陷阱。
他看穿她的作战方针，知道她不愿演变成持久战。
所以一辉才主动闯进绚濑的斩击范围，刻意引诱她进攻。
这一切……都是为了和绚濑以剑交谈。
（一开始就应该这么做才对。）
一辉面对自己的少根筋，只能报以苦笑。
本来就是这么一回事。自己花了一个月，都还搞不懂身边最亲近的恋人在想什么，怎么可能只靠着言语就能理解绚濑。
到最后，自己还是只剩下剑（这个）。
他只有以剑来交谈，才能真正看透人的本质。
但就在刚才——一辉确实看穿了绚濑的本质。
「太好了……绫辻学姊，我果然没有看错人。」
「……什么意思？」
「绫辻学姊并不是一个做了错事，还能心平气和的人。」
「……我还以为你想说什么。啊哈哈哈！你明明已经浑身是伤了，居然还说得出这种蠢话。你到底有多么滥好人啊？」
就像在深夜时分的屋顶上那样，绚濑露出冷笑，满是嘲讽的眼神瞪着一辉。不过——
「这才不是蠢话。」
那张看似轻浮的表情已经骗不过一辉了。
剑是不会说谎的。
「不论是剑招、步伐、节奏、呼吸，你所有的动作全都乱成一团。先不说我教过你的部分，甚至连你原本能做到的事情也办不到。最擅长的反击动作一点也不流畅，所以我才能轻易挡下来。即使你想把自己伪装成多么恶劣的人，却瞒不过自己的灵魂。剑术必须集心、技、体三者合一。一旦心中存有迷惘，剑就不会发挥出真正的力量……绫辻学姊，你比自己想像中还要来得高尚许多。」
