一辉脑中浮现了另外一个非常棘手的可能性。
「哈……哈啊————！！」
现在没有多余的时间思考了。
藏人只靠单手的腕力，便将一辉的身体连同〈阴铁〉一起向后击飞。
一辉向后飞去，双方的攻击范围从长剑转变为长枪的距离。
双方都处在剑无法攻击到的位置。藏人打算拉开距离重新进攻吗——不，不对。
「追杀敌人，〈蛇骨刃〉！」
这个位置，仍然属于〈剑士杀手〉的攻击范围！
〈大蛇丸〉的刀身犹如蛇身似地一阵扭动，接着忽然伸长追上一辉，眼看就要刺穿一辉的身躯。
「喝！」
一辉反射性地举起〈阴铁〉，弹开延伸而来的刀身，防御这次追击。但是——
「哈哈！还没完啊！」
藏人的斩击并不止于一击。
藏人马上拉回伸长的刀身，充满弹性的刀刃宛如长鞭一般，再次斩向位于远处的一辉。
以现在双方的距离，只有〈剑士杀手〉单方面能攻击到一辉。
一辉只能在原地坚守防御，抵挡藏人在远处释放的斩击。
「唔……」
锯齿刀身一刀又一刀地削弱黑刃，火花四散。
远距离的连击令一辉双腕咯吱作响。
「好耶————！快干掉他！克劳德——————————！」
「一定要痛扁他，打得他满地找牙！！」
藏人那方的观众见到他处在优势，激动欢呼。
另一方面，一辉却被逼得在原地防守。绚濑身为一辉方的支持者，见到这个场面不禁脸色发青。
「再这样下去，防御态势会被击破的！黑铁同学，先拉开距离再说！」
「没用的。不管拉开多少距离，只要〈大蛇丸〉再多伸长一点，照样能继续攻击。反而是一辉的攻击范围会越来越远离敌人，这么做只会变得更加不利。」
「唔，这样只会身陷险境吗？」
「没错。不过……一辉可不是会这样乖乖就范的男人！」
〈红莲皇女〉十分肯定地说道。而下一秒，她的预言成真了。
这是当然的。没有人比她更了解〈落第骑士〉。
陷入远距离防守的一辉，将身体渐渐前倾。
并且利用双脚使劲将全身往前送。
藏人当然马上做出反应，不允许一辉更加接近。
继续维持这个距离，战况只会一面倒向藏人，一辉无计可施，只能被钉在原地迎击。
刀之巨蛇划破空气，迅速袭向一辉。
巨蛇露出利牙，即将切开一辉的头盖骨。但是——一辉却更加向前倾，从刀下潜了进去。
有如爬行一般向前冲刺。只有一辉经过千锤百炼的躯体，才能办到如此超人特技。
〈落第骑士〉穿越低空中闪过刀刃，朝着敌人奔驰而去。
「漂亮…………！」
如此精彩的回避，令绚濑兴奋握拳。但是——
「哈哈。」
〈剑士杀手〉可没这么好应付，他不会让敌人只躲过一击就轻易长驱直入！
失去目标的〈大蛇丸〉忽然宛如有了自我意识的蛇头，弯起刀尖，朝着一辉背部紧追而来。
「那、那把剑不是只会伸长吗！？」
绚濑惨叫出声。
没错。〈大蛇丸〉的真正能力并不是「伸缩刀身」，而是持有者能随心所欲「操作刀身」。
刀身仿佛活物似的，一个滑溜翻了身，再次袭向一辉。
一辉深信自己已经越过刀刃，而背对着〈大蛇丸〉的刀尖。
他即将被串成肉串——！
「嗯，我就知道仓敷会这么做。」
但有个例外，那就是一辉已经看穿他的追击。
「什么！」
一辉以最低限度的侧跳步从容躲过背后刺来的刀尖。
是的，他并不是单纯在防守而已。他并没有这么老实。
这个男人的防御背后总是有个胆大包天的计划。
他吃力地抵挡藏人的连击，同时也在偷取他的行动模式、招式组合，他要揭开仓敷藏人这个男人的底细。
〈完全掌握（Perfect Vision）〉。
〈落第骑士〉这面照妖镜能捕捉到肉眼不可见的〈猎人〉，自然也能看透这只张牙舞爪的野兽，掌握他的思考，静静收网等待反击的机会。
而他看穿藏人的奇袭后，随即进行反击。以日本刀最快的攻击手段——突刺。
目标就是那从制服中窥视一切的骷髅，贯穿它眉间的迅猛一击。
藏人的奇袭落空，现在全身都是破绽。
别说拉回剑，他甚至没办法从这里进行回避。
人类不可能做得到这样的动作。
因此这击必中无疑，漆黑刀尖将会刺穿藏人的胸口！
本应如此。但是在这刹那间——骷髅忽然消失在一辉眼前。
（…………嗄！？）
怎么回事？为什么会在这个时间点错失目标？
一辉无法理解。藏人真的就有如幻影一般消失了吗？
不对，不可能。
一辉的心脏疯狂跳动，敲响警钟。
危险、危险、危险、危险————！！
（是下面！！）
一辉一闪而过的第六感，告诉他敌人的位置。
藏人在〈阴铁〉贯穿胸口的瞬间奋力向后仰躺，上半身几乎要与地面平行，借此闪避袭来的刀刃。
藏人嘲弄似地仰望着扑空的〈阴铁〉：
「哈————哈！！」
他仰躺在半空中，将大太刀挥向一辉。
「咕唔！！」
一辉在千钧一发之际，以〈阴铁〉挡下斩向头部的刀刃。
由于防御得太过匆忙，一辉来不及分散冲击，使得肩膀险些脱臼。他不禁锁紧眉头。
藏人即使姿势不安定，豪迈的攻击力依旧不减。但一辉眉头深锁的原因并不是这个。
（这个男人……果然…………！）
一辉心生动摇。就在此时，藏人以足以震开刀剑的力道猛然拉起身体，进行第三次的狂乱劈砍。
方才的决胜突刺忽然落空，使得一辉的呼吸乱了节奏。
这里可由不得他勉强。
必须先专注于防御。一辉筑起防御态势，将〈阴铁〉高举过头，以承受挥砍而下的大太刀。
但在刀刃交接的瞬间——
藏人的大太刀有如云雾一般，转眼间消失无踪。
这是——
（——糟了！！）
一辉二话不说，直接全力向后跳去。
下个瞬间，斩击划开了一辉原本站立的空间。
「唔！」
由于一辉是反射性地往后跳，差点就一个踉跄摔落在地。他勉强稳住身躯，重新摆出架势。
史黛菈与绚濑站在道场的墙边，观看着两人的一攻一防，不禁捏把冷汗。
一辉的制服……腹部的位置出现一道大裂缝。
倘若一辉那时没有向后跳，现在他的内脏已经四散在地了。这道刀痕证明了这点。
「哈哈，居然能第一次就闪过这刀，你真行啊。」
「……刚刚……那、那是什么……！？」
「黑铁同学…………」
「太可惜啦啊啊啊啊！」
「差一点就能把他砍成两半了～～～～～～！！」
「不过真不愧是克劳德！这种货色根本称不上敌人！」
「快干掉他～～～～～～！！」
动摇与困惑。期待与兴奋。
双方加油团的情绪差异相当明显。
但是一辉可没有多余的心思注意这个。
「……原来如此，是这么一回事啊。」
他已经发觉了。
打从一开始，藏人在不可能的时间点回避一辉的反击。那一刻，一辉的脑中浮现了一个极度脱离常识的可能性。
而最糟糕的，就是那个可能性已经成为现实。
「这就是你用来打倒〈最后武士〉，所展现的真正实力啊。」
◆
「我从绫辻学姊听说了两年前，海斗先生与仓敷一战的内容后，我有件事怎么也没办法接受。海斗先生为什么会这么单方面被你击败？即使他因病衰退，他也曾是获得剑术界无数殊荣的剑士，甚至被人冠上〈最后武士〉之名。我不认为他会在自己的领域之中兵败如山倒。其中一定存在什么理由。」
而一辉认为这个因素，正是藏人强悍之处。
「就在刚才，我终于知道那个理由了。」
在绝对无法防范的时机进行防御与回避。
宛如幻影一般，从完全不同角度袭来的斩击。
这一切全都来自于同一种能力。
「那到底是什么！？难不成是某种诈术吗！？」
站在场外的绚濑探出头，紧咬着这个话题不放。
看来她自始至终也很疑惑，海斗为什么会败得如此彻底？
藏人或许是耍了某种诈术？
但是一辉摇头否定了绚濑的猜测。
「不，这既不是诈术，也不是圈套。」
「哈哈，看来你真的发现啦……说来听听，让我给你打个分数。」
藏人邪邪一笑。一辉对他说出自己所看穿的这股力量的真面目。
「仓敷的强悍建立在这股力量的基础上，那就是——『反射神经』。」
「反射、神经……」
「一辉，你指的是……我们大家都拥有的，那个反射神经吗？」
「这答案一半正确一半错误。单就字面上的话的确是这个意思，但是仓敷的能力、反射速度远远超越一般人的反射神经。反射速度，意思是人类在进行行动时，完成『认知、理解、对应』这整套工程所需要的时间。据说普通人的反射速度约零点三秒，一流的短跑选手（Sprinter）则是零点一五秒。而这种神经信号（impulse）的传导速度，不论怎么锻炼，都不会低于零点一秒。这是一般常识……但是借由刚才的攻防来计算，他的反射速度大概只有零点零五秒。」
「「————！？」」
史黛菈与绚濑听见这项事实，不禁语塞。
她们会惊讶也是很正常的。
一辉或史黛菈的反射速度也不过零点一三秒。
藏人的反射速度，可说是超越人类极限。
也就是说，一辉他们在进行一个动作的时问，藏人可以进行两个、甚至三个行动之多。
「这种超越常理的反射神经，便能做出许多脱离常轨的动作——我们按照常理认为不可能回避的攻击，他能轻松闪避，甚至是他在竭尽全力的劈砍时，能在刀与刀碰撞的瞬间修正斩击的轨道，改由完全不同的角度挥出攻击。刀刃看起来会突然消失，也是因为如此。」
「哈哈、哈哈哈哈哈哈！正确答案！！」
藏人一边大笑一边给了一辉满分。
没错，藏人的剑术没有任何技巧。
其中只有赤裸裸的暴力。
〈剑士杀手〉只靠着这份暴力……便能蹂躏一切。
因为反射速度正是掌管所有运动的速度基础。
不论如何锻炼体能、如何磨练招式、如何学习战术——只要慢在开头，一切都毫无意义。
再怎么优秀的战术，出其不意的奇袭，藏人都能先一步察觉并且应对。
即使藏人的攻击再怎么随便，他都可以等敌人做出防御之后，更改攻击的位置。
〈剑士杀手〉真正的实力便是如此荒谬，和猜拳时故意作弊慢出没什么两样。
这恶梦般的天赋（Gift），足以将世上一切技术、经验、策略、战术化为乌有。
超人境界的反应速度，由此而生的行动速度。两项神速所编织出的绝技——〈神速（Marginal counter）反射〉。
「居然能在初次交战就看穿我的〈神速反射〉，你还是史上第一人！值得嘉奖啊，〈落第骑士〉！你这家伙果然很特别啊。不过，你看穿了又能怎样！？即使你知道〈神速反射〉怎么运作，你又打算怎么破解啊？」
「…………」
一辉的神情转为阴沉。
没错。〈完全掌握〉在这种作弊能力面前是发挥不了效用的。
而〈一刀修罗〉只能强化体能，不能提升脑的神经信号（impulse）传达速度。
正如同藏人所说，一辉没有办法破解〈神速反射〉。
「哈哈，你也不能怎样吧。我的〈神速反射〉不是『招式』，它只是一种特质而已，根本没有破解法……而且，〈神速反射〉的最高速度还能更快啊！！」
藏人一边嘶吼，一边冲向一辉。
他在同一时间攻击一辉两处，而且速度比方才更快！！
「〈蛇咬〉！！！！」
单靠右手施放的左右斩击同时包夹一辉。
由这份惊人魄力与速度挥出的二连斩，如幻似真，无法防御。
即使抵挡住其中一方，锯齿刀刃同时会从另一方斩裂一辉的身体。
那么一辉唯有采取一种行动。
那就是试着竭尽全力向后闪避。
只要能逃离攻击范围，不管这瞬间二连斩有多么超乎常人，一切都是枉然。
但是，他的对手可是能任意改变间距的〈剑士杀手〉！
「同一种逃法怎么可能会有用啊啊啊啊啊啊！！！！」
〈大蛇丸〉的刀身忽然伸长，追赶一辉。
拉开距离已经不足以闪躲攻击了。
锯齿刀刃的断头台从左右袭来，眼看就要将一辉的身体砍成两段。
——在这瞬息之间，一辉动了。
锵的一声！刀刃相击，蕴含魔力的火花四溅。
一辉右手举起〈阴铁〉，弹开右方而来的〈大蛇丸〉第一击。
但是——这是一步坏棋！一辉的反射速度来不及抵挡第二击！
锯齿刀刃由左方袭来，斩裂一辉的躯体。
削掉的肉块飞舞在空中，血沫横飞，溅湿腐朽的道场——本该是这样的画面。
「什么！？」
但是这段预想却没有成真。
四处飞溅的不是血液，而是火花。
为什么他防得住〈蛇咬〉——答案就在一辉的手掌处。
「混蛋…………」
藏人见状，低声怒吼着。
一辉握住的并不是阴铁的刀柄——而是刀刃的根部。他自己缩短了攻击范围。
「小太刀术……原来如此！真不愧是一辉！」
「黑铁同学也会使用小太刀术吗！？」
「他当然会了！不然怎么教导手持小太刀灵装的珠雫呢？」
史黛菈知道一辉极度讨厌误导他人，才能如此肯定。而这个想法也是正确的。
他不只是精通剑术，包括弓箭、格斗，十八般武艺，样样俱全。
不管是什么技术，只要能为自己多添一分力量，一辉都会不惜一切时间、精力，拼命钻研。
他比谁都了解自己的弱小。
所以他将所有技术深深刻印在脑海里，以备不时之需。以〈猎人〉战为例，他当时的确看不见箭矢，正因为有这些日积月累的技术，一辉才能借由箭矢刺入的深度与角度，推测出敌人的位置。
而现在，他也是靠着这些技术撑过这瞬间的攻防战。
小太刀与日本刀不同，由于攻击范围短，攻击力也随之降低。相反的，手腕能快速回旋，大幅提高防御力。
一辉借由小太刀术争取速度，才能追上藏人的神速。
「不是只有你能操纵攻击范围。」
一辉握持〈阴铁〉的刀刃抵挡藏人的〈蛇咬〉，并且当下就展开反击。
「哈哈……」
藏人轻笑。即使他展现出压倒性的速度，一辉仍然不服输地上前挑战。
一辉这样的技术变化（switch），如果换成只会仰赖魔法的学生骑士，恐怕他们竭尽一生都达不到如此境界。
藏人赞赏一辉的舍身对应，但是——
（如果只是这样是赢不了我的，绝对赢不了。）
这招切换小太刀术的确是一手妙棋。
但这只是耍小手段罢了。
——就让藏人告诉他吧。
就让全国前八强，身居七星顶峰的藏人，给予他唯一一个不可质疑的答案。
所谓的强悍，并非华丽夺目的技巧。
所谓的强悍，并非为朋友挺身而出的高尚心灵。
而是更加单纯、更加丑陋——
——野蛮无比的暴力。
「哈——哈啊啊啊啊————！！！！」
「什——！！」
这一刻，不只是一辉，远在一旁观战的史黛菈、绚濑也跟着瞠目结舌。
就在一辉进行反击，主动闯进间距之时，藏人释放出的巨蛇——是四首巨蛇！
意料之外的瞬间四连斩！！
（他还能更快吗————！）
这是一记完美的奇袭。但一辉还来得及亡羊补牢，他以小太刀术抵挡住朝颈部而来的横斩，以及砍向侧腹的上斩。
不过，这样是不够的。
藏人在一辉行动一次的时间中，放出了四记斩击。
剩余的两击，在一辉胸口划开了十字。
「晤、啊啊啊啊啊啊啊！！！！」
「一辉！」
「黑铁同学！」
「……没问题！我还能打…………！」
喷出血量太多了。
伤口可能深及胸骨。
但是一辉依旧撑住双腿，拒绝倒地。
他继续注视眼前的敌人。
「哼。借由第一击与第二击的冲击力让身体向后偏离，才闪得过致命伤啊。你这家伙小聪明倒是挺多的。不过……这也到此为止了！！」
藏人像是甩鞭似的，将染满一辉鲜血的〈大蛇丸〉延伸出去——
「你在这个距离可就耍不出把戏啦！看我把你剁成肉酱！！！！」
他从只有自己能攻击的距离，继续追击身负重伤的一辉。
◆
一开始，一辉闪避藏人刁钻的斩击——〈蛇骨刃〉，终于踏进藏人怀中。此时的绚濑心想：「得手了！」
一辉以小太刀术抵挡住〈蛇咬〉的时候，她也认为这样赢定了——
但是〈剑士杀手〉总是能更胜一筹。
一次次地超越她的想像。
有如恶梦。
现在的一辉已经被众人列入破军学园七星剑武祭的有力候补之一。他的交叉距离几乎无懈可击，甚至能毫发无伤击败〈红莲皇女〉。这样的〈无冕剑王〉——
（居然在自己的战场（交叉距离）上……动弹不得！）
〈完全掌握〉在〈神速反射〉面前形同无物。
而拥有〈神速反射〉的藏人在两人同时动作的瞬间，就能远远超越一辉。这种情况下使用〈一刀修罗〉毫无意义。
反而会让他心生警觉，转而坚守防御，这会成为一辉的致命伤。
〈一刀修罗〉倚靠的是一辉的「决心」与「觉悟」。
这一招是在一辉背水一战的状况下，抱着必死的觉悟而耗尽自己所有力量。
一旦发动就无法中途停止，更不可能细微地调节力量输出大小，延长发动能力的时间。
而敌人则是拥有异次元般的速度，在一辉行动一次的期间，藏人能行动两次、甚至是三次。如果这样的对手转为守势，要想彻底击溃他，一分钟实在是太短了。
（没有……其他办法了…………！）
一辉现在身负重伤，流出的鲜血已经化为血泊，但是他依旧站立在其中，拼死地抵御着〈蛇骨刃〉与〈蛇咬〉组成的杂乱攻势。
完全陷入防守一途。
藏人仍然龇牙咧嘴地袭击一辉。绚濑注视着这样的藏人，不禁吞了吞唾沫。
（……好强！果然不能轻易接触这个男人！）
这就是…………全国级的实力！
去年七星剑武祭前八强，〈剑士杀手〉真正的实力。
（越是接近七星顶端，越是会碰到这样强得离谱的怪物吗……！）
找不到胜算，更看不见活路。
这压倒性的暴力，仿佛在嘲笑并且践踏所有的战术、技术。
而不要说胜算，转眼间一辉身上的伤痕越来越多。
现在的一辉只能读出〈蛇骨刃〉与〈蛇咬〉的剑路，并且合并小太刀术，在相当极限的时间点抵挡藏人的斩击。他胸前的伤口尚未止血，持续不停歇的防御也使他的速度越来越慢，无法抵挡的斩击也渐渐增加。
一辉每中一刀，锯刃就掠过一辉的手臂、大腿，一点一滴削去肌肉。
（再这样下去…………！）
绚濑脑中浮现了不祥的既视感。
一辉承受着削肉之痛，依然坚守在原地与之抗衡。一辉的背影，与那时的海斗重叠了。
「～～～～～～！」
绚濑已经无法忍受了。
「法米利昂同学！中断比试吧！再这样下去，黑铁同学会不成人形的！！」
「如果现在中断的话，就讨不回道场了。」
「那种事先丢一边去！黑铁同学的身体比较重要啊！」
「是吗……但是，不行。」
史黛菈双手抱胸，眼睁睁地注视着自己的恋人被人千刀万剐，并且吐出绚濑难以置信的答案。绚濑诧异不已。
「为什么！法米利昂同学是黑铁同学的女朋友吧？可是为什么不行！难不成你认为到这个地步，还有转圜的余地吗！？」
「——没有。如果是我，我还能靠着火焰强行击溃敌人，但是一辉办不到。一辉没有办法从这个距离（远距离）进行攻击。再者，他唯一的武器，也就是靠着剑术进行交叉距离中的攻防战，也伤不了对方一根寒毛。这样下去……一辉会很吃力。说实在话，那个骷髅男实在超出我的预料，没想到他居然会强得如此离谱。」
史黛菈回答的语气异常平静。但是仔细一看，她交叠在胸前的手紧紧抓着自己的手臂，纯白的制服甚至渗出淡淡血迹。
她正在拼命忍耐心中的冲动。实际上她现在立刻就想冲出去。
「事到如今也只能承认，他那全国等级的大招牌不是挂假的。那个男人很强，这样下去一辉绝对赢不了。」
「我不懂……你明明已经理解状况理解得这么透彻，为什么不上前阻止！？」
「我不可能阻止得了他们。」
「为什么！！」
「因为你看——一辉那么乐在其中。」
「咦？」
她到底在说什么？绚濑疑惑地观察一辉的表情。
接着，她哑口无言了。
（……他、在笑…………！）
一辉笑了。
而且不是绚濑见惯的那样，善良纯朴的笑容。
那是有如野兽露出利牙一般，狰狞无比的笑容。
「当时一辉面对我的〈燃天焚地龙王炎（Calusaritio·Salamander）〉，也曾经这么笑着。」
「为、什么……明明他随时都有可能死掉，明明流了、那么多的血……为什么……」
「那当然是因为他很开心啊。」
绚濑没办法理解。
她还没有……达到那个境界。
但是史黛菈十分了解这种感觉。恐怕——她的父亲，海斗也是如此。
「……学姊，我跟一辉听了学姊的叙述之后，有一件事怎么也没办法接受。」
「没办法接受？」
「〈最后武士〉最后真的是在遗憾中落败吗？」
「…………嗄？你在说什么？那是当然的啊！」
史黛菈突如其来的发言，令绚濑忍不住怒火中烧。
「都是那家伙、如果那家伙不出现的话，我们就能幸福的生活下去了！爸爸不会失去意识！我们也不会失去道场！门生们更不会受到伤害！！那家伙毁了我们幸福的生活！爸爸他当然会觉得遗憾啊！」
「但是这些想法，全都来自学姊的主观。」
「什么……」
「你想想看。海斗先生是一位曾经纵横剑术界，甚至被人称为〈最后武士〉的男人。一位拥有无比上进心的剑士……最后却没办法拿剑，只能眼睁睁看着身为剑士的自己一天天地凋零，这样的他，真的幸福吗？这样的日子，对他来说真的每一天都是充实的？他真的希望这样的生活持续下去吗——如果是我的话，根本无法忍受。」
「…………——————————！」
「没错。直到比试前的经过确实很有问题，那个骷髅男的手段的确也不怎么光明。但是……自己原本只能就这样腐朽逝去，现在居然有人不择手段也想挑战自己……这对剑士来说，是多么幸福的事啊。」
怎么可能。
才没这回事。
因为父亲总是面露笑容。
他总是以温暖的眼神注视着徒弟们，并且将自己的剑术流传给后人，做为活着的理由——
『这是我的决斗！不要妨碍我！！』
「——————————…………！！！！」
绚濑心中一直存在某种不协调感。直到这一刻，不协调感忽然应声消失。
她终于明白了一切。
当时那场战斗，绚濑打算介入的那一瞬间，海斗为什么会露出绚濑从未见过的恐怖模样？为什么对着绚濑怒吼，犹如恶鬼的咆哮？
不管胜负已是一目了然，为什么海斗坚持要继续下去？
为什么他不论遭到多少次打击，始终不愿放弃战斗？
绚濑至今不曾发觉，也没办法发觉海斗真正的心情。
她至今一直认为父亲是被迫接受藏人的挑战，并且在遗憾中落败。
但这想法是错的。
她错了！
海斗的确是为了遍体鳞伤的徒弟们战斗。
他也的确是为了守护即将传给女儿的道场。
但是——他战斗的理由不只如此。
那个时候真正支撑海斗，驱动海斗的——
不是礼节，不是道德，而是更加简单、更加单纯的情感。
他想战斗。
他想跟眼前的敌人一战。
眼前这个厉害的家伙——他想战胜他！
他心中只有这样纯粹至极，有如恶狼般的斗争本能！！
海斗染病，失去了生存的意义（剑术）后，一直渴求着这样一场战斗。
他是这么渴望这烈火般的瞬间，即使灵魂化为灰烬也在所不惜——
（…………啊、原来如此。）
——对不起。
（爸爸并不是在对我们道歉啊。）
她现在能够理解了。
海斗想道歉的对象，并不是绚濑他们，而是藏人。
不论有什么理由，不论手段如何，这个少年承认了自己。他认为即将因病逝去的自己，比谁都值得挑战，才会不惜一切也想挑战自己。但是海斗却没办法将「绫辻一刀流」的一切施展出来。因此他想向藏人道歉。
（——真是的，这是什么父亲啊。）
这很有可能是他一生最后的遗言，居然给了敌人。
绚濑觉得自己的父亲应该是更加理性、成熟的大人。
结果呢？他根本是一个自我中心的家伙。
简直像是……不服输的少年一样。
但是，如果是这样的他——
（……如果真的是这样，爸爸应该是感到幸福的，没错吧…………）
在这瞬间——铿锵！道场内响起一声巨大的刀剑声。
◆
至今不曾间断过的刀剑敲击忽然停歇，道场回归宁静。
「哈啊、哈啊！唔呃！」
这份寂静当中，只见一辉气喘吁吁。
身体多处负伤导致失血过多，也着实削减一辉的体力。
但是——不停喘息的不只是一辉。
「呼呃、哈啊、哈……」
藏人毫发无伤，却也面红耳赤地不停喘气，肩膀上下起伏。
明明战况是一面倒，但是不知为何，藏人与负伤的一辉同样耗损了体力。
史黛菈马上就察觉原因。
「原来如此！这就是〈神速反射〉的弱点……！」
「咦？法米利昂同学，发生什么事了！？」
「你仔细观察骷髅男的脸就会懂了。」
绚濑闻言，便注视着藏人的脸。
他的额头浮现汗珠，一滴滴地沿着下巴滴落。
「……是耐力吗！」
「没错。〈神速反射〉压倒性的行动速度的确是异于常人，但是当他的行动次数一多，将会剧烈消耗体力。一辉一下就识破这个弱点，便在遭受斩杀的同时削减那个男人的体力！」
藏人仿佛是承认了这项事实，神情凶恶，咬牙切齿。
（竟然耍这种小把戏……！比试的步调一开始还掌握在我的手中，不知不觉间却卷进那家伙的领域，陷入「持久战」了！）
眼看一辉即将落败，甚至身处在无法以刀剑进攻的距离，他还能马上识破〈神速反射〉的弱点，硬是将藏人拖进自己的战场中，将他的体力一滴不留地夺去。
就如同史黛菈所言，一辉可不会老老实实地固守阵地。
他的锦囊中还存在着数个方法，能在防守的同时击溃敌人。
（这家伙简直是魔术师……太可怕了。）
一辉的战术不局限于接近战，他手上的底牌之多，令藏人背脊发毛。
另一方面，绚濑也不免叹道：
「真不愧是黑铁同学。就算攻击不到敌人，也有办法削弱敌人的实力。这样或许能赢……！」
「……很难说。」
「咦？什么意思？」
「对一辉来说，持久战只是苦肉计而已。因为在他的领域——交叉距离里头，藏人能轻易压制住他，他是逼不得已才这么做，只是这样而已。而且一辉也是同样疲惫不堪，他消耗太多体力了。这场持久战与其说是一辉的胜利，比较接近两败俱伤（平手）。」
不过一辉能将几近于绝境的不利，扭转为两败俱伤，还是相当值得赞赏。
现在已经没办法区分两者的优劣。但是唯有一件事是肯定的：
「不论这场战斗谁输谁赢……下一击就会决胜负。」
只有这项事实无庸置疑。
「……你这家伙、也太耐打了吧…………」
「哈啊、哈啊……真不巧，我可是非常不服输的…………而且……我已经很久没有在刀剑战上被人逼入绝境……总觉得很有趣。我可不想这么轻易结束，太可惜了。」
「哈哈……哈啊、有趣吗？哈哈、哈哈哈，你这家伙根本是个疯子。」
「彼此彼此…………」
「……啊啊、不过，差不多该做个了结了…………！」
藏人调整气息，缓缓挺起身躯。
并且使劲高举〈大蛇丸〉——
「下一招，就要解决掉你。」
他向眼前浑身浴血的武士宣告。
下一招——就要杀死他。
一辉接下这句死亡宣言，弯起唇角，看似相当开心。
「——是啊，的确。我也是这么想的。」
将漆黑刀刃举至眼前，刀尖笔直朝向藏人的眉间，摆出架势。
两名骑士对峙着，互相做出必杀的宣誓——接着——
「最后，我可以问你一个问题吗？」
「问吧。」
在战斗终结前，一辉有个非问不可的疑问。
「我们憧憬着的那位伟大剑士……也曾像我们这样笑着吗？」
藏人闻言，一瞬间瞪大双眼——
「————哈，废话。」
然后不屑地回答道：
「不懂得享受这种激烈『死斗』的废渣，哪配得上〈最后武士〉的名号。」
「…………原来如此。」
一辉就是想知道这件事。他衷心希望事实能如他所想。
因此，一辉——
「谢谢。」
朝向龇牙咧嘴的野兽，直奔而去。
◆
一辉身披成千上百道伤痕，喷溅着鲜血，依旧压低身躯向前冲刺。
刺眼的朱红染满全身，随时都有可能毙命。
但他的步伐仍然快如疾风，与开战时相比，速度丝毫未减。
（这家伙真是了得！）
藏人毫不吝啬地给予眼前的敌人赞赏。
既然如此，他也将毫不保留。
他决定把全身的力量灌注在下一击上。他将〈大蛇丸〉的刀刃缩回单手剑的长度。
舍弃攻击范围，以速度为优先。
这一击要使出浑身解数，施展最快的速度。
集〈神速反射〉之大成，这世上仅有〈剑士杀手〉一人能施展如此超越常人的绝技——！！
「〈八岐大蛇〉————！！」
穷尽全身。
在完全同一个瞬间挥出的八连斩。
有如白骨般毫无光泽的八首白蛇，露出利牙袭向黑发剑士。
一辉面对四连斩，已经无法完全防备，面对这一招更是无计可施。
他唯有惨遭杀害一途。
但是，即使如此——
〈落第骑士〉依旧没有止住脚步。
他毫不畏惧迎面而来的八道利牙，勇往直前。
他正面举刀，刀尖笔直朝向藏人，不见他有任何防备，只是向前迈进。
自暴自弃了吗？
又或者只是奋不顾身的突击？
——不。
（…………不对！这家伙——）
高举眼前的刀尖。
那双眼眸蕴藏着锐利无比的光辉。
这一切都令藏人胆颤心惊。
他知道这个感觉。
他曾经唯一一次，亲身体验过这个感受。
那是——与绫辻海斗之间的战斗。
就在最后的那一刹那。
当时，濒死的海斗打算施展某一招。
那时的他就和现在的一辉一样，刀举眼前，舍弃防御，不顾一切地冲了过来。
藏人至今都还不明白，那时的他到底想做什么。
但是他在那个瞬间确实感受到了。
危险。
一个濒临死亡的男人，一个摇摇欲坠的男人，却能让他感受到深入骨髓的恐惧。
而现在也是如此——正因为如此！
（太有趣了！！！！）
藏人并未停止斩击。
以他的〈神速反射〉，这瞬间就能转为回避姿态。
但是他却刻意前进！
（非前进不可啊…………！）
藏人一直、一直想看看。
至今已经无法再次见到的，那场决斗的后续。
说不定海斗会好起来。
说不定绚濑会勤奋磨练，抵达海斗的境界，前来挑战他。
他就赌上这微乎其微的期待，在这个地方日夜等待着。
所以，他不能停下，也没有理由停下。
「不枉费我等了整整两年啊——————————！！」
刹那间，两人的全力一击错身而过——血花四散在空中。
◆
鲜血四溅，几乎要喷洒到道场的天花板上。而这道血箭——正是由藏人的身体喷发而出。
伤口由藏人的右肩倾斜划开，一直延伸到左侧腹。庞大的身躯摇摇欲坠。
另一方面，一辉是毫发无伤。
为什么？〈八岐大蛇〉是无法回避、无法防御的神速八连斩。
实际上，一辉确实以身体承受八首蛇头的利牙。
但是——他却没有受到半点伤害。
只有绚濑知道其中的原因。
（……没、没错、是那个…………）
绚濑见过这个「招数」，那是唯一一次。
那是在她确定进入破军那时，海斗将自己创造出的绫辻一刀流奥义传授给她。
听从海斗的指示，她全力斩向海斗。当时〈绯爪〉确实捕捉到他的身体。
但是，却没有斩到。
