弟妹们盯着浑身染血的自己，脸蛋上布满惊恐与退缩。
自己是丑陋的杀人凶手。
根本不值得珠雫来救。
「可是，为什么……」
有栖院神情痛苦地问道。
而珠雫只答了一句——
「当然是因为，艾莉丝对我来说很重要啊。」
直率地、毫不畏惧、不带一丝鄙夷——
珠雫即使知道有栖院的一切，那双满是亲爱的翠绿眼眸依旧没有任何改变。她凝视着有栖院，这么回答着：
「不管艾莉丝有什么秘密。
不管艾莉丝过去犯下什么样的罪行。
在我的心目中，艾莉丝永远都是很时髦，很帅气的人。和你待在一起总是非常安心，梳妆的技巧也很棒，总是认真地聆听我的烦恼，陪我一起烦恼，鼓励着我……你也为了我和我重要的人们而战。你是我唯一一个最重要的朋友。这就是我心目中的艾莉丝。
我怎么可能丢下那样温柔的『姊姊』呢？」
「珠、雫……」
「不要以为只有你单方面重视我。
我也是同样重视你。
——我才不会让这种人带走你呢。」
「……」
珠雫毫不动摇的决心，有栖院只能哑口无言。
这股情感满溢而出，充斥着整个胸口，让他说不出话来。
他以为会被珠雫讨厌。
以为珠雫会像以前的妹妹们一样，用同样的眼神看着自己。
但是——珠雫丝毫没有改变，依旧如此仰慕自己。
这个事实使得有栖院心中再次萌生某种强烈的情感。
他从未期待过，更不能希冀的一个欲望——
（珠雫，人家…………）
「废话就到此为止。」
但就在瞬间，华伦斯坦重重地踏在有栖院的背上。
「嘎啊！」
背部传来的冲击贯穿内脏，有栖院顿时岔了口气。
有栖院弯起身躯，激烈地咳了起来。
华伦斯坦冷冷地俯视着弟子的身影。
「你就趴在那里，好好看着背叛我究竟会有什么下场。」
他在左手显现出巨剑，缓缓迈开步伐走向珠雫。
有栖院此时已经理解了，他刚才那句「来得正好」是什么意思。
他打算杀了她。
他打算在自己眼前——杀了珠雫。
「住、手…………呃咳！」
有栖院想出声阻止，但横膈膜痉挛不已，实在说不出话来。
因此他只能在心中默念着。
（珠雫，快逃啊……！）
他当华伦斯坦的徒弟可不是当假的。
有栖院很清楚。
华伦斯坦虽然只有独腕，但他依旧被尊称为〈剑圣〉，他真正的实力不容小觑。
〈独腕剑圣〉的伐刀绝技攻守并进，无人能出其右。
（你的水之力在这个男人面前形同虚设！所以快趁现在逃走啊！）
但他就算拼了命祈祷，也传达不到珠雫耳中。
不，即使传达到了，珠雫也听不进去。
珠雫也是做好觉悟才来到这里。
她丝毫不见退意，面对踱步而来的华伦斯坦，她出声问道：
「看你的样子，你就是大哥他们的老大？」
「我是〈解放军〉的华伦斯坦。」
「我对你的名字没有兴趣。把艾莉丝还给我，我的要求只有这个。」
「你觉得我会傻傻的把他还给你吗？」
「不觉得，我只是问问看而已。这样一来——
我要是不小心杀掉你，就有个借口用了。」
珠雫说完，便仿佛指挥棒一般挥动水球中的〈宵时雨〉。
而包裹在她周遭的水球仿佛呼应她的动作，化为巨大的水鞭。
水鞭前端聚集了特别多的水量，接着逐渐冻结。
最后尖端形成附有尖刺的锤子形状。珠雫便朝着华伦斯坦重重挥下冰槌！
◆◇◆◇◆
冰槌毫不留情地击碎训练场的地面，地面顿时发出巨响，掀起了大片尘埃。
不过——
「小妞，你的个性还真差啊。」
冰槌落下的地点偏离了华伦斯坦些许。
华伦斯坦仍旧毫发无伤，继续缓慢走向珠雫。
那道冰槌要是命中人类，恐怕会整个人灰飞烟灭。
珠雫嘴巴上嚷着要杀了对方，不过她最后还是犹豫了？
——答案是否定的。正因为是珠雫，这才不可能。
在一辉这群人当中，她是最冷酷也最不会手下留情的人。
珠雫是认真的。
她刚才是带着杀意挥下冰槌，打算压死华伦斯坦。
但是冰槌却偏离了。
（他避开了吗？）
华伦斯坦似乎没有移动。
但是自己的魔力控制可说是人类中的最高水准，不可能会错失目标。
那么就是某种能力发挥作用了。
珠雫思考至此——
（……算了，那也没关系。）
虽然不知道他是耍了什么把戏。
「〈冻土平原〉。」
只要为敌人准备了满山满谷的弹雨，就算他再怎么会闪也闪避不了。
珠雫这么思索完，首先冻结了整个空间的地板。
确实削减敌人的机动力，紧接而来——
「〈血风惨雨〉。」
包覆在珠雫周遭的巨大水球，忽然变化为刺猬般的外型。
「万箭齐发！」
水针甚至没有瞄准目标，便仿佛机关枪一般往四面八方扫射。
水球以高压在一秒内射出数万发水弹，贯穿、刨开了战场各处。
而她现在使用的水量，和日前与〈雷切〉作战时相比，简直是天差地远。
但这也是理所当然的。
〈雷切〉是雷术士，正好克制了水术士的珠雫，因此珠雫使用的水全部都必须经过绝缘处理，化为纯水才行。
因此她每次能使用的水量有限。
但是现在没有这种限制。
珠雫现在能使用的水量，是〈雷切〉战时的数百倍。
就算她将晓学园地下训练场的地面、墙壁、天花板——全部打成蜂窝也绰绰有余！
压制炮击的密度有如枪林弹雨。
而这个地下训练场是个密闭空间，敌人绝对无处可躲。
华伦斯坦必定会暴露在枪林弹雨之下——
而就如珠雫所想，〈血风惨雨〉的大批水弹确实直接击中了华伦斯坦。
「——！？」
但即使如此。
华伦斯坦依旧没有停下脚步。
他不但没有被打成绞肉，甚至漫步在这弹雨之间，步伐悠然自得，没有一丝凌乱。
是的，他就漫步在这结冰的地板上。
（这是怎么回事？〈冻土平原〉和〈血风惨雨〉丝毫没有发挥效果！？）
周遭的一切化作瓦砾，掀起了大片尘雾。
华伦斯坦却毫发无伤。
不、不只如此。他身上的衣物甚至不见任何一处被水打湿的痕迹。
到底是怎么回事？
珠雫不免心生疑惑。
而华伦斯坦面对困惑的珠雫，低声笑道：
「真可惜啊。要不是和你有私怨，我甚至想收你为徒了。这也是命运作弄吧。」
他走到珠雫前方十公尺左右，接着将左手握持的巨剑抬举至肩上。
珠雫一见到他的架势，忽然浑身一震。
她本能地察觉那个架势，就是〈独腕剑圣〉华伦斯坦的必杀架势。
（有什么要来了！）
珠雫立刻收起〈血风惨雨〉，将包覆自身的水球冻结为冰。
这层冰墙的强度胜过永久冻土，化成冰制城墙。
经由这层媲美要塞的防备，做好万无一失的防御姿态——
「珠雫——————————！！不能防御——————————！！」
「！？」
刹那之间——
「〈开山斩（Berg schneiden）〉！」
她全力制成的护壁，轻易地被劈开了。
◆◇◆◇◆
世界最强的剑士，爱德怀斯。
〈落第骑士〉黑铁一辉她，则是立刻——（朱月：台版原文如此，翻译有问题。看了下日版，应该是“和她对峙的〈落第骑士〉黑铁一辉，则是立刻——”）
「喔喔喔喔喔喔喔！」
浑身覆上了激昂的苍蓝光芒。
他发动了伐刀绝技〈一刀修罗〉。
此刻他们甚至尚未挥下任何一刀。
这一招明明只能撑上一分钟，如此严苛的时间限制，一辉为何在面对初次交战的对手时抢先发动？
答案不言而喻。
——若不这么做，自己根本不堪一击。
正因为一辉眼光锐利，才会如此判断敌我之间的实力差距。
一分钟。
这就是这场战斗，自己对上这名世界最强的倒数计时。
而这个判断也相当正确。
爱德怀斯的斩击肯定会宛如狂风暴雨般地落下。
一辉面对敌方的起手式，确信自己判断无误。
因为当爱德怀斯挥动双剑的瞬间，自己的双瞳便错失了斩击的走向。
「——！？」
他急忙向后跳去。
而这一刹那，一辉鼻尖的气流瞬间破开。
仿佛有某种锐利又无法辨识的物体掠过了眼前，微微划过鼻尖。
空气中隐约飘过一股焦味，一辉立刻察觉了。
那是斩击。掠过自己面前，肉眼无法辨识的——正是爱德怀斯的双剑。
（斩击——根本看不见！）
这一斩实在太锐利、太过迅速——
她左右双手一同挥动两把纯白剑刃之时，一辉甚至无法用肉眼捕捉双剑的残像。
他只能勉强辨识出剑身以超脱规格的速度擦过气流，瞬间燃起的一道白光。
（剑招竟然如此俐落……！只要有一丝松懈，整颗头就会被砍飞啊……！）
一辉在此时，首先放弃了战斗中的呼吸。
因为他是名副其实地，连呼吸的空档都没有。
爱德怀斯以双刀挥出的斩击有如闪光。他必须动员全身上下的神经去应对它。
他拿出自己手中以最快速度为傲，肉眼不可视之的剑招。
覆以〈一刀修罗〉才能使用的第七秘剑〈雷光〉。一辉将以如雷之速迎击扑面而来的斩击。
一剑、两剑、三剑、四剑——
无法辨识的钢剑互相交错，在黑夜中燃起纯白的火花。
总计十连斩。
爱德怀斯在一吸一呼之间，挥出一道道无法辨识的连击；一辉则是借由爱德怀斯的肢体动作以及视线的移动，去推算剑斩的轨道，挡下一招又一招的斩击。
虽然一辉撑过了第一招，他却露出满满的惊讶。
（太、太厉害了……！）
承受斩击的双手一路麻到肩膀。
她的每一剑都不只是快——更是非常的重。
明明她都是单手出招，一剑的力道更是远远重过一辉的〈雷光〉。
为什么？
一辉早已理解了个中理由。
「唔！」
爱德怀斯的追击迎面而来，逼得一辉再次以〈雷光〉应战。
一辉在这火花四散的钢铁交击之中，确信自己的理解确实是正确的。
（果然……！这个人的一举一动，完全没有发出任何「声音」！）
不论是步伐、斩击，一切的一切皆是静谧无声。
声音，即是经由空气的震动产生冲击，制造出来的波动。
换言之，声音就等于分散（Loss）的力量。
但如果能完全控制自身的行动所产生的能量，所有的动作都不花费多余的力道，会怎么样？
以结果而论，所有的动作都会安静无声，便能发挥出无限趋近于百分之百的速度与攻击力。
但这种事已经超越人类的领域了——
而一辉眼前的人物确实将这个不可能化为可能。
一辉理解了个中奥秘，战栗连同唾沫一同吞了下去。
（这就是世界最强的剑术……！）
她的每一个步伐，每一道剑路，全都是——超越人类极限。
一辉完全无法趁隙而入。
但是——
（即使如此，还是不能一味的防守！）
斩击依旧毫无间断地袭来。一辉一边防守，一边意识到这点。
（〈雷光〉只能勉强跟上她的动作！不论速度或攻击力都比不上她！要是正面承受攻击的话，守势只要五秒就会崩溃！）
因此一辉只能转从别的切口攻入。
攻击即是最大的防御。
一辉虽然不打算囫囵吞枣，但这个想法有一部分是正确的。
即使攻击无法命中，甚至触碰不到敌人，但只要能击溃对手的架势，这道攻击就是有意义的。
因此一辉下定决心。
他打算——全力进攻这名世界最强的剑士。
不能有所保留。对方也不是自己能保留实力的对手。
（要将自己手中的所有王牌，全数击出……！）
下一秒，一辉将决心化为行动。
爱德怀斯的双剑持续进行高速连击。
一辉向后跳步，试图逃离。
爱德怀斯立刻将双剑交叉成十字状（Cross），奋力踏地逼近追上。
以防御应对前方，同时又可联系到下一记十字斩，攻守双成，毫无破绽。
这是追击对手最适当的行动——同时也如同一辉所预料的形式。
（行得通！）
一辉面对逐渐逼近的爱德怀斯，同样上前一步。
接着利用特殊的跳步，急速的缓急交错，在自身的前方做出残影——
第四秘剑〈蜃气狼〉。
爱德怀斯即将斩向这道以变幻无穷的步伐产生的幻影。
交错的刀身左右同时切割。
但既然对象只是幻影，刀刃就会落空。最后——
（胸口便会空隙大开！）
一辉心中一喜，举起〈阴铁〉，踏进——
「！」
刹那之间，一辉急忙拉回身体。
就在刚才那个瞬间，一道肉眼无法察觉的斩击划过了一辉的头部位置。
（不行！她的回击比我前进的速度还快！这样来不及中断她的攻势！）
一辉要是随意踏进她的攻击范围，恐怕现在已经身首异处了。
（不过我才不会因为一两次失败就放弃！）
一辉再次转为攻势。既然靠速度行不通，就以力量取胜。
以下半身做轴心，扭转上半身进行蓄力，将自己所有的体重、臂力，一切的力量集中在刀尖进行突击。这是〈落第骑士〉持有的剑术中，最为强力的突进攻击——
第一秘剑〈犀击〉。
这在一辉的剑招之中拥有最强的攻击力，力道甚至能贯穿巨大的岩石。
穿透力与突进能力无人能比。
即使是爱德怀斯也唯有逃离一途。
但是——这是多么天真的想法。
「什……！」
下一秒，〈犀击〉丧失了推进力，无法继续前进。
为什么——答案就在聚集〈犀击〉之力的〈阴铁〉刀尖。
爱德怀斯竟然只靠着剑尖，挡下了〈犀击〉。
〈阴铁〉的刀尖只有针头大小，她竟然能靠着单手的力道，一分不差地接合彼此的剑尖，阻挡一辉最强的攻击力——而且她的神情依旧是泰然自若。
「唔…………！」
她的行为一再证实彼此的实力差距。一辉心中不禁闪过一丝动摇。
而爱德怀斯不会放过这丝空隙。
一辉的反应仅是稍微顿了一下，她立刻趁隙而入——
「唔啊！？」
爱德怀斯的斩击终于斩裂一辉的皮肤。
伤处是——前额。
更糟糕的是从此处喷出的鲜血，流进一辉的双眼中。
（视野被……！）
爱德怀斯当然不会错过这致命的破绽。
她立刻左右双手并进，使出开头的瞬间十连斩。
追击的剑招宛如疾风，挥剑的速度足以点燃气流，白光闪烁——
「哈啊啊啊啊啊啊啊！」
「！？」
不过黑铁一辉仍然能应付这一切。
十剑，每一剑都是杀招，一辉却能完全将之击退。
一辉即使被夺走视力，依旧毫不动摇。
为什么？
因为他早已不需要用肉眼观看！
（即使看不见手臂的挥动，仍然能靠着身体的动作读出某种程度的「剑路」！）
爱德怀斯的呼吸、剑路、节奏、步伐——
他完美无缺的观察力，能在战斗中得到对手的情报，并且将对手的本质赤裸裸地摊在阳光下。
〈落第骑士〉除了自身的剑术，还持有另外一样武器——〈完全掌握（Perfect Vision）〉。他就靠着这项武器看穿了爱德怀斯的剑术。
他已经不需要视力了。
即使没有视力，也能读出敌人的第二剑、甚至是第三剑！
「很高明呢。」
一辉的感受力已经到达「心眼」的境界。就连大名鼎鼎的世界最强都出声赞叹。
但是爱德怀斯依旧没有放缓攻击的速度。
爱德怀斯是二刀流，在攻击次数上占有绝对优势。她不躲不挡，光明正大地激烈进攻。
她很清楚，即使对方能够抢先看穿自己的剑路，两人之间的庞大差距并不会因此缩小。
那么她不需要耍什么小聪明。
只需要以速度与力量压制到最后就够了。
——她的判断非常正确。
照这个状况来看，她不消片刻便能彻底击溃一辉。
一辉也肯定这个判断，因此——
（就在此刻决胜负……！）
他还有方法。还有唯一的手段能够突破现状。
一辉靠着预知，一再回击她无声无息的连击，同时潜心思考。
爱德怀斯在这场战斗中，一次都没有退却。
她或许会一边防守一边前进，但她一次都没有做出「回避」。
为什么？答案很简单，因为没有那个必要。
她不需要闪避。
她只需要在攻击的空档以单手防御，便足够阻止一辉的攻势。
爱德怀斯靠着手中的剑就能弹开一辉的刀，而且没有一刀例外。
考量到彼此的实力差距，这也是必然。
因此爱德怀斯不会选择「回避」。
（既然如此——）
此处便有活路。
所谓的必然，也就是能轻易预见这样的状况！
（要以这一点做基础，扰乱她的节奏！）
于是一辉使出最后的攻势。
他以稍强的力道弹开纯白的剑刃，稍微暂缓她的下一击。
趁此空隙强行攻入，由斜下朝上斩去。
〈阴铁〉的刀刃掠过地面——不，是削过地面后，快速斩向爱德怀斯。
挥动的角度虽大，锐度却媲美疾风而过。
但即使如此，也依旧伤不了爱德怀斯。
一辉的刀若是媲美疾风，爱德怀斯的剑便是宛如闪光。
这一刀肯定会被接下。
但是——这也没关系。
因为这一招就是要对方承受下来才有意义。
对手挡住〈阴铁〉的瞬间，一辉便能利用全身肌腱，将冲击波从脚尖引导到指尖，最后灌入敌人体内。
人体几乎是由水构成的，说直接点就是装满水的肉制皮袋。
因此人体承受不了震动。
某一种震动能够轻易在人体内产生波纹，从内部破坏整个人体。
举例来说，中国拳法中的渗透劲便是运用这种原理的一种技术。
而一辉便是以刀刃来击出渗透劲。
以铠甲承受，便能伤及内脏；以剑刃承受，便能伤到握住剑柄的双手。
让震动透过刀身，使其确实抵达人体内，将之破坏殆尽。这就是蕴含剧毒的一刀——
第六秘剑〈毒蛾之刃〉。
她以彼此的实力差距为鉴，认定不需要进行回避。
爱德怀斯的行动，代表她是正确评判自己与一辉的差距。
这一招秘剑必须在对手承受住攻击的情况下，才能有效发挥它的力量。而现在正发挥它力量的时候！
正如一辉所预期的，爱德怀斯毫不迟疑地……
——以纯白剑身接住这含有剧毒的一刀！
即使爱德怀斯贵为世界最强的剑士，她终究是个人类。
她的身体构造和一辉没有什么不同。
既然如此，她面对这记剧毒肯定无计可施！
一辉鼓动全身肌肉产生冲击波，接着灌入爱德怀斯的纯白剑刃——
下一秒，一辉的全身鲜血迸发。
「咦……」
全身各处的皮肤、肌肉裂开，血液飞散在空中。
为什么？
一辉立刻察觉了答案。
很简单。
爱德怀斯刚才做了跟一辉一模一样的事。
——而且她的速度与破坏力比一辉更上一层楼。
最后，一辉灌进爱德怀斯体内的冲击波遭到抵销，余波逆流回来，破坏了一辉的身体。
「————」
一辉以为他看穿了爱德怀斯的剑。
一切都是他的妄想。
爱德怀斯只是刻意让他看穿而已。
他仍然在爱德怀斯的掌心打转。
这个事实化为阴寒的战栗，冷得一辉全身颤抖。
（她竟然是、如此的……）
即使一辉费尽全力，赌上所有的技术，绞尽脑汁使尽所有策略……
——竟然连她的衣角都碰不到。
（世界的顶端、竟然是如此高大、如此遥远……！）
一辉以自身为尺，试探着眼前的她，但她深不见底的强大却令他惊愕。
于是下一秒，一切的终结到来了。
一辉已经失去所有攻击手段。爱德怀斯挥动右侧剑刃——
纯白剑刃在肉眼不可视的领域之中展翅翱翔，一辉连同〈阴铁〉的刀身一同斩断。
「啊……」
一辉身上的伤口并不深。
但灵装等同于灵魂的结晶。灵装遭到破坏的一辉，他的意识伴随着身躯缓缓坠落。
爱德怀斯不打算赶尽杀绝。
她知道，已经没有那个必要了。
她认为战斗已经结束，视线便从一辉身上移——
「唔、啊、啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！！」
「！？」
就在一辉的身体即将倒地的刹那。
一辉竟挤出浑身的力气，抗拒着败北的结局。
一辉抓住〈阴铁〉惨遭击碎、飞舞在空中的刀身——
「喔、喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
再次斩向爱德怀斯。
纯白剑刃轻易地挡下这一刀。
「……还要继续吗？」
一辉的举动，在爱德怀斯心中留下一丝动摇。
她凝视着眼前这名剑士。他已经握着灵魂结晶的碎片，呼吸急促，但是他依旧坚持阻挡在自己身前。爱德怀斯开口问道：
「胜负已分晓。你我的力量，差距甚至大到不可能出现任何巧合。
灵魂结晶的刀刃惨遭击碎，意识朦胧。你的身体已经无法战斗了。
但你为何还要阻扰我？
我不希望随意伤害一个孩子。
不论是你，或是你的妹妹，我一开始就不打算下杀手。
反倒是你要是一直拖住我的脚步，反而让你的妹妹暴露在危险之中。
华伦斯坦爵士不会因为对手是小孩，就手下留情。
……这一点，你也很清楚不是吗？」
一辉气喘吁吁地点头。
「是啊……我很、清楚…………你其实很善良。」
「那么，为什么？」
「……因为珠雫不希望这样。」
一辉的意识仿佛随时都会陷落。他以意志强行撑住，模糊的视线笔直回视爱德怀斯，开口答道。
自己不愿让开的理由。
「要是让你通过……珠雫或许会得救。但是却救不了艾莉丝！」
「——那名少年已是黑暗世界的罪人。会有此末路，无可奈何。」
「或许是如此，但是珠雫不希望这个结局成真。正因为她不希望，才会来到这里！而我跟她约好，要奉陪到底！」
所以——
「我死也不让！」
爱德怀斯闻言，清秀的脸孔顿时皱起。
「死也不让吗？你的生命并不是如此轻如鸿毛。我与你交战后就能理解，你内心的渴望与野心是多么强大。你有梦想，有心爱之人。但你却说即使在此丧命也不足惜？」
她困惑地问道。一辉则是回以淡淡的微笑。
「……这是、第一次。」
「第一次？」
「是啊……珠雫第一次、依赖我。」
一辉回想着自己与珠雫的关系，编织着话语。
「我一直让她担心。至今为止，我甚至没有好好为她做过一点哥哥该做的事。但是那孩子依旧当我是兄长，那样的仰慕我、爱着我。而这样的妹妹就在今天，第一次为了自己的心愿依赖我了。」
她将自己的心愿，托付给这么不称职的哥哥。
「要让我赌上性命，这个理由就十分足够了……！」
所以他不退让，绝对不会从这里退开。
她是个好妹妹，一直支撑着自己，好得配不上一辉这样的兄长。而为了她唯一的心愿——
不赌上这条命，算什么哥哥！
「我以我的最弱（最强），阻挡你的最强——！」
只要他还有命在，绝对不会让开。
一辉强悍的意志与决心支撑着他，使他继续阻挡在爱德怀斯面前。
而他坚强的决心透过瞳中的光芒，传达给爱德怀斯。
（他的意志是多么的强大啊。这是一名刚成年不久的少年，所拥有的眼神吗？）
她屏息凝气。
如此强大的力量，如此雄厚的野心。
他拥有这一切，更拥有高洁的灵魂，让他愿意为他人赌上性命。
（他竟能如此地打动我。已经许久不曾遇见这样的人了。）
「少年，能告诉我你的名字吗？」
「……黑铁一辉。」
「黑铁——让我为至今为止的无礼致上歉意，年轻的武士啊。」
爱德怀斯语毕，轻盈地向后跳跃。
她大大拉开与一辉之间的距离——
「你并不是需要受人庇护的孩子。
你是一个男人、一名剑士，值得我以剑士的身分全力以赴。
因此……我将以这把世界最强的剑，彻底击败这名剑士。
今夜，『世界最强的剑士』将会第一次拿出真本领。」
而在这瞬间，爱德怀斯的身躯，迸发至今无法比拟的「剑气」。
这股剑气犹如光之暴风。
沙尘纷飞，树木吱呀作响，周遭所有窗户的玻璃顿时粉碎四散。
她只是一名人类。区区人身大小，竟然能散发出如此难以形容的巨大存在感。
〈比翼〉爱德怀斯展开左右手中的羽翼之剑——
「觉悟吧。」
跃起飞翔。
眼前之人并非尚须庇护的幼童，而是必须以礼相待的剑士。她承认了他，因此她迈步向前——
为了确实断送敌人的性命——！
「——————————！！」
四周一片混乱，而一辉在这其中，确实感受到了。
死神的脚步声，以及刀刃的锐利气息。她即将前来斩断自己的未来。
他若是无法抵挡，唯有死路一条——
但是现下的状况却与方才大不相同。
直到刚才为止，对方都是手下留情，让一辉在自己的手上舞动着，但是现在却不一样。
认真起来的爱德怀斯快速逼近。她的速度和方才相比，有过之而无不及。
不只是剑路，甚至连爱德怀斯自身都化作闪光——
双方的交锋无声无息，在这刹那中的刹那，一切都结束了。
良久，血雾喷洒于黑夜之中。
黑铁一辉不发一语——他这一次终于真正倒落在地。
◆◇◆◇◆
要是她的判断出现任何一丝迟疑，这条命已经没了。
珠雫不禁倒抽一口气。
（好险，要不是艾莉丝出声警告……）
恐怕不是一只手就能了结的。
「呜唔……」
她的左手腕到上臂部分惨遭斩断。
手臂切口的剧痛直上脑髓，几乎要麻痹全身的神经。
但她没时间哀号。眼前的敌人斩碎了珠雫的冰之要塞之后，再次摆出杀招的架势。
「〈白夜结界〉！！」
「唔！？」
珠雫的判断相当适当。
她立刻汽化四周的水分，以烟雾遮蔽华伦斯坦的视线，隐藏自己的身影。
并且趁着华伦斯坦漏看自己的瞬间，冻住左腕的伤口，止住出血——接着快步奔跑。
她绕过华伦斯坦，穿过〈白夜结界〉的烟雾，来到唯一没有留下〈血风惨雨〉弹痕的地方，也就是有栖院的身边。
敌人的斩击能轻易斩开任何防护壁。
敌人的防御能让他漫步在枪林弹雨之中。
再加上，他的步伐完全不受〈冻土平原〉影响。
（倘若那个男人的能力就如同我的料想，那他的能力确实近乎最强。）
她没办法继续和他战斗了。
所以珠雫选择尽快带着有栖院逃出生天。
但是——
「东奔西窜的……尽耍些小聪明啊。」
雾中的华伦斯坦说完，便将巨剑刺入地面。
「唔……！？」
珠雫顿时脚下一滑，摔倒在地。
她立刻想爬起身，但是却一再滑倒。
（爬不起来……！？）
她是因为自己设下的〈冻土平原〉，才不断滑倒在冰地上吗？
不。
〈冻土平原〉是珠雫自己的能力。
这能力并不会影响到珠雫的行动。
更别说珠雫拥有一流的魔力控制，不可能发生这种状况。
那么，到底是为什么——答案只有一个，有别的力量产生作用了。
「这是…………！」
没有错。
珠雫能肯定，心中的预感已经成真，便询问渐渐从雾中现出身影的华伦斯坦。
「你消除了我和地面的『摩擦力』……！」
「你察觉得真快啊，就是如此。」
华伦斯坦缓缓走向珠雫，一边开口回答。
「打击、斩击、枪击。存在于这世界中的所有力量，都和摩擦力息息相关。不论威力多么强大的子弹，只要弹着点没有产生摩擦，它的穿透力就会失效，从目标身上滑开。而只要将摩擦利用在攻击上，便会化作无敌的刀刃，能够在所有物质的分子之间通行无阻。」
攻为名剑，守为神盾，全都在于它能操作一切力量的基础——「摩擦」。
「——这就是我——〈独腕剑圣〉华伦斯坦的能力。」
而华伦斯坦终于走到珠雫面前——
「珠、珠雫！快逃啊——————————！！」
有栖院惨叫出声。华伦斯坦就在他的眼前——
将银发少女的躯体拦腰斩断。
「啊————」
上半身从腰部脱离，啪嗒一声，落在结冰的地面上。
顿时血流如注，内脏横流。
有栖院见到这般绝望的情景——
「不、不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！！」
有栖院的惨叫响彻天际。
◆◇◆◇◆
「……」
爱德怀斯一刀击败了黑铁一辉。
但是胜者的神情……却染满了惊讶。
她回想起胜负的一瞬间。
刀光剑影交错的刹那，发生了难以置信的事。
黑铁一辉面对世界最强的剑士，他在那转瞬之间……
——竟然自己主动攻过来。
这把世界最强之剑仿佛至今都未开锋，手下留情到了极点。如今一辉面对拿出真本领的她，却没有一丝畏惧。
爱德怀斯认真要夺走一辉的性命，因此向前踏出了那一步，反而产生细针般的破绽。而一辉则是瞄准那道破绽，全力刺入最后一刀。
他直到最后的最后，依旧是为了胜过爱德怀斯。
这锋利至极的刀，即使是爱德怀斯，也非得一瞬间做出完全的守势。以结果而论——她的剑产生瞬间的滞钝。
原本踏出这一步是为了夺命，却因退却而缩回了脚。
因此，爱德怀斯无法完全摧毁黑铁一辉的灵魂。
（而且他最后展现出来的刀法，的确是——…………）
「……没想到你竟然是如此出色。」
爱德怀斯来到朝天仰躺的一辉身边，纯白的剑刃轻轻靠在他的颈部。
接着，淡淡一笑。
「要是我再对倒下的你出手，反而是我该感到羞耻呢。」
就在此时。
「黑、黑铁！」
爱德怀斯看向声音的来源，出现在那里的人——
「……那是〈世界时钟〉。」
「爱德怀斯、啊、你这家伙竟敢————！！」
〈世界时钟〉新宫寺黑乃跳过高墙直奔而来，并且目睹了一辉倒地不起，浑身染血的画面。
愤怒促使她拔出自己的灵装，黑白双枪的枪口瞄准了爱德怀斯——
「冷静点。」
「——————————！！」
爱德怀斯的双眸贯穿了她，扣在扳机上的指头瞬间冻僵。
那股恐惧使得心脏仿佛即将炸裂。
黑乃降落地面，枪口依旧勉强地瞄准爱德怀斯，不过指头依然动弹不得。
因为黑乃本能地拒绝扣下扳机。
只要她的指头有些许动作，就代表战斗即将展开。而她深知自己绝对赢不了她。
「怪物……！」
「许久不见，你的问候还是这么无礼呢。」
相对于黑乃一脸焦躁不安，爱德怀斯则是从容自在地说道。
「放心吧，他还活着。」
「真、真的！？」
「我本来没打算让他活着呢。」
爱德怀斯淡淡地苦笑，接着无声无息地轻跃而起。
她再次移动到晓学园总校舍的屋顶上。
「你、你要去哪里！？」
「我要回去了。我本来就跟此事毫不相干。」
爱德怀斯答道。接着她再次凝视着那名勇于对抗自己的年轻武士。
即将到来的七星剑武祭之中，他肯定要面对一场相当庞大的考验。
她虽然并非直接参与这个计划，却知道大致上的内容。
（而你自己或许也隐约察觉到了。）
这场即将到来的，命中注定的战斗。
阻碍在黑铁一辉身前的，并非〈烈风剑帝〉或是〈红莲皇女〉。
（在不久的将来，紫乃宫天音肯定会阻挡在你身前。）
而那场战斗肯定残酷到难以想像的地步。
甚至超越一辉与自己的战斗。
