她想到这里——
「〈世界时钟〉，黑铁醒过来之后，请帮我转告他。」
爱德怀斯决定留给〈落第骑士〉一段话语。
「『期望我俩再见之时，能以劲敌称之。』」
于是，「世界最强的骑士」悄然消失于靛青夜色当中。
「我会转告他的。」
黑乃望向空无一人的天空，回答了爱德怀斯。接着奔向倒地的一辉身旁。
他身上虽然惨不忍睹……幸好并没有致命伤。
他一定能得救。
黑乃终于放下心中的大石。
（你做得很好。你和爱德怀斯交锋后，还能保住一条命就足够了——）
于是她打算以能力操纵「时间」，治愈一辉的伤口，就在此时——
「…………咦？」
黑乃的视线中发现了不可置信的事物。
爱德怀斯原本站着的地方。
那纯白的水泥地面上，留下了——赤红的斑点。
虽然只有些许数滴，不过那确实是——血迹。
而且并非是一辉留下的，而是数十秒前立于此处之人。
这一切的事实就代表着——
（她受伤了吗！？成年没过多久的少年，竟然能够在世界的顶点身上留下伤口……！）
没错，他触碰到了。
就算只是数滴血液，那道伤口恐怕浅到难以称作是伤口——
但〈落第骑士〉的刀确实在世界的顶端留下了证据。
「哈、哈哈……你真的是、每次都让我惊讶不已啊。」
过度的惊喜，让黑乃兴奋得浑身发抖。
「……这男人真是后生可畏啊。」
最后，黑乃立刻开始治疗一辉的伤口。
另一方面，再次确认现状。
黑乃与西京两人抵达破军时，现场除了昏厥的破军学生们以外，一个人都没有。
因此黑乃利用能力确认现场到底发生过什么事。最后兵分两路，由西京前往救助史黛菈一行人，一辉这边则由黑乃负责。
但是这个现场只有一辉一个人。
珠雫和有栖院在哪里？
黑乃全神贯注，专心探查着周遭的魔力。
于是——她终于发觉了。
「这是…………！」
在她的正下方——深入地底之处，发生了难以置信的变化。
◆◇◆◇◆
（…………咦、我……）
有如落雷般的庞大冲击爬遍全身，珠雫一瞬间失去了意识，此时才缓缓醒了过来。
她睁开沉重的眼睑，看向前方。
（艾莉、丝…………）
珠雫朝天仰躺着。
她的视线颠倒，只见到有栖院倒过来的脸庞，
他泪流满面，拼命地呐喊着什么。但是珠雫什么也听不见。
突然间，她察觉了异状，低头一看。
然后发现了。
自己的腹部不见了。
她终于想了起来。
（对了，我……被劈开、了啊…………）
此时全身的知觉才跟上清醒的意识，感觉渐渐恢复。
而这股空虚感也更加强烈。
（下半身，还有内脏几乎都不见了。）
恐怕都是从切口滑了出来。
这是致命伤，无庸置疑。
珠雫此时才清楚地自觉到，再过数秒，自己就会死。
（真不甘心啊。）
又来了。她又输了。
和〈雷切〉战那个时候一样。
因为没办法将对方压制在远距离的魔法会战，最后惨遭剑刃劈砍，败北了。
（我、真弱啊…………）
面对某种程度的强者，自己根本没能力将对手压制在距离外。
如今这个事实摊在珠雫眼前，她实在是恨得牙痒痒的。
（如果我死了……哥哥会伤心吗……）
他一定会很伤心。
不只是兄长，史黛菈、有栖院，还有大家——
现在的自己身边，有着太多温柔的人了。
即使自己个性恶劣又不可爱，他们还是会衷心哀悼着自己。
那些情景历历在目。所以，珠雫心想。
她不想这样。
（——那么，就再努力一下吧。）
自从她败给〈雷切〉后，她一直在思考。
照自己的能力来看，对方肯定会见缝插针，拉近到刀剑战的距离。
而自己在那个距离之内，什么都做不了。
这样娇小虚弱的身躯，不可能在近距离取胜。
要想想办法。
最后，她突发奇想，想出了一个方法可以弥补这个弱点。
但那个方法实在太过离奇，而且风险相当高。她至今未曾尝试过——
反正这个身体放着不管，几秒之后就会死去。
她不想有遗憾。
（那就尽自己的全力吧——）
就像她尊敬的兄长平时的作风。
相信自己的力量。
珠雫下定决心，闭上双眼。于是——
◆◇◆◇◆
「珠雫……珠雫啊…………」
有栖院抱起珠雫惨遭砍飞的身躯。
血液与内脏从伤口处汩汩流出，渐渐消逝而去。
她的重量，她的生命，逐渐逝去。
这股失落的感受，令有栖院眼前一片漆黑。
他下定决心，要再次守护重要的妹妹。但是他依旧亲眼看着妹妹死去，这股失落感掩盖了他所有的情感。
不论是对自身的无力感到愤慨。
抑或是对夺走珠雫生命的男人感到愤怒。
他已经什么都感觉不到了。
他甚至失去了呐喊的力气。
「这就是你不肯面对的现实。」
华伦斯坦站在有栖院身后，缓缓说道：
「唯有力量才是真实。我是这么教导你，带领你进入强者的一方。但是你竟然是如此的无药可救。」
他的语气充满着不耐烦。
或许是见到自己的弟子抱着那已经成了死尸的珠雫，彻底感到失望。
「对目标产生感情的杀手，根本派不上用场，你就死在这里吧。」
破风之音通过背脊，传入有栖院的耳中。
那应该是华伦斯坦架起巨剑的声音。
他一点都不想躲开。
不如说，他甚至想早点解脱。
光是他抱着珠雫的期间，手中的重量便渐渐地消逝而去。
而他深知，这个重量不可能再回来，这股失落感便是强烈到无以复加。
娇小的身躯一点一滴地变得轻盈。
他的双手一点一滴地，甚至感受不到她的重量——
（咦……？）
有栖院终于察觉了这个不可思议的现象。
轻到感觉不到重量？
这实在不太可能。
即使流失血液与内脏，人体还是有骨骼，有肌肉。
有栖院察觉这个异状之后，光芒点亮了他漆黑的视野。
他低头望着自己的双手，而珠雫的尸体竟然——
整个消失不见，只留下衣物。
接着，下个瞬间——
「放心吧，艾莉丝。」
珠雫清亮的嗓音回荡在整个地下训练场。
「……咦！」
「什、什么！？」
有栖院与华伦斯坦惊讶地四处搜索珠雫的身影。
但是珠雫依旧不见踪影。
不、不只如此，散落一地的内脏与血迹也一并消失无踪。
「怎、怎么回事！？到底发生什么事！？」
这个状态已经远远超越华伦斯坦的理解范围，他不禁狼狈地大喊着。
而她——就这样出现在华伦斯坦与有栖院中间。
黑铁珠雫有如烟雾聚集而成的幻像，一丝不挂，但是身体完好无缺地出现在两人眼前。
接着，开口说道。
「没问题——我会赢的。」
「珠雫，你还……活着吗？」
有栖院仿佛看到幽灵似的，凝视着珠雫。
他还没搞清楚状况。
而另一方面，华伦斯坦则是——
「这怎么可能…………！」
身经百战的直觉，使他思索出一种状况。只有这个现象，才有办法让事态发展至此。
而他为了确认这个直觉，试图对眼前的珠雫挥剑。
而珠雫丝毫不打算闪避，直接承受这一斩。
华伦斯坦的灵装再次斩断珠雫的身体。
但这次连血都不喷一滴。
他感觉像是劈开烟雾一样，感受不到任何感觉。珠雫的影像则是分了开来，马上又恢复原状——
华伦斯坦目睹这个状况，终于肯定了。
「你、你竟然……！把自己的肉体汽化了——！！」
珠雫摇曳的身姿则是淡淡弯起：
「嘻嘻……真不愧是叔叔，你没白白多活我几年呢。」
珠雫的笑容带着一丝嗜虐，语带嘲讽地肯定了他。
没错，珠雫活下来的手法正是如此。
「我在选拔战败给〈雷切〉之后，一直在思考。」
——自己虽然技巧灵活，但是却缺少决定性的力量。
她总是被逼到极限，最后受了致命伤。
——到底该怎么办？
「不断、不断地思考……然后我某天终于想到了。是啊，就是因为有肉体在，才会受伤。」
那么只要消除这个要素就可以了。
这个招数便是由此而生。
属于水之魔术的一端，运用作用于人体的治愈术，将自己的肉体分解之后，再次构筑为粉尘或气体的程度，如此一来，肉体便不受斩击或打击的影响。此为伐刀绝技——
「〈水色轮回〉——虽然只是灵机一动，不过还挺厉害的对吧？」
珠雫有些自傲地说着。
华伦斯坦见状，脸色终于大变。
「你说灵机、一动……！你真的知道自己做了什么吗！？」
华伦斯坦会如此心旌动摇，也是在所难免。
虽说只是短时间，但〈水色轮回〉却是自己断绝自己的生命。
「即使你以一流的魔力控制描绘出再构筑的术式，但要是死后没有发动，一切就完了……！不，就算术式能正常发动，人体可是由数十兆的细胞组成，只要再构成的过程中出了任何差错，根本不知道会产生什么样的后果……！更别说你要把这个术式用在自己身上……！你疯了吗……！？」
这一招能将物理攻击无效化，益处的确是相当大。
但相对来说，此招必须拥有异常高超的技术，风险也非常大。
而珠雫面对狼狈不堪的华伦斯坦，只说了一句话。
「我才没有疯。我只是相信，我做得到。」
她若无其事地这么说道。
「～～～～！」
华伦斯坦闻言，他肯定了。
他们犯了一个大错误。他们虽然事先获得破军的情报，他们却只着重在史黛菈·法米利昂一个人身上。
眼前的〈深海魔女〉，虽然才能与史黛菈大相径庭，却和她一样，是一名超乎想像的天才。
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（被她摆了一道……不过我还没输——）
华伦斯坦心想，并且重新摆开架势。
但是面对这样的他——
「哎呀？你以为你还能战斗啊。」
珠雫轻声笑着，仿佛在藐视对方。
「你说什么————！？」
华伦斯坦才刚从〈水色轮回〉的冲击中回过神，下一秒，他便察觉自身的异状。
「咳咳、嘎、呕、呕呕……～～～～！？！？」
呼出的空气，吸不回来。肺脏完全吸不到空气。
仿佛溺水似的——
没错，他的确是溺水了。
「把人类的肺脏灌成了水球之后，竟然会变成这副德行，我还是第一次见到。这一招可不能用在同学身上呢。」
处于〈水色轮回〉状态中的珠雫，等于和周遭的空气同化了。
因此也能操纵这一带的空气。
——就连华伦斯坦吸入的空气，也是一样。
华伦斯坦拥有操纵「摩擦」的能力。这项能力对于外部而来的冲击或斩击，的确是效果超群。不过——
「如果是在体内，也管不了什么摩擦力了吧？」
「嘎、呃、呕呕……！」
华伦斯坦沉溺在隐形的大海中，终于不支瘫倒在地，仿佛被捞上陆地的鱼一样，双眼睁大，嘴巴不断地开阖，索求着空气。
「嗯？什么？你说什么？」
「救、救…………！救救……咳呵！」
「啊，你希望我救救你吗？」
这是名副其实的投降宣言。
华伦斯坦判断自己不可能继续战斗，因此向珠雫举起白旗。
「我才不救你呢。」
珠雫残酷一笑，接着打了个响指。
下个瞬间，华伦斯坦全身喷出血雾。
「～～～嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？！？！！」
数十支冰枪撕裂华伦斯坦的肉体，从他的体内飞射而出。
这一击彻底击溃了〈独腕剑圣〉的意识。
华伦斯坦口中流出血水，昏了过去。
珠雫仿佛在看垃圾一样的眼神，低头注视昏厥的敌人。
「我不像哥哥那么善良，也不像史黛菈同学那样天真。凡是挥刀相向的敌人一定要彻底击溃——你找碴找错人了。」
珠雫走向浑身惨不忍睹的华伦斯坦，剥下他身上的大衣。
接着遮起自己的肌肤，从败者身上移开视线。反正她对他也没多大兴趣。
于是，〈独腕剑圣〉与〈深海魔女〉的战斗就此画下终止符。
◆◇◆◇◆
「实际上试过之后也还过得去……我也不是省油的灯呢。」
珠雫再次构筑了自己的肉体，握了握手掌，确认肉体的触感。
感觉没有什么不对劲，再构筑的魔法确实产生作用了。
但也不是完全没有问题。
「……不过头脑用过头，感觉真不舒服。」
太过高度的魔法程序使得大脑发出哀号。
珠雫的头盖骨中仿佛被人搅和一遍似的，再次体认到自己的不成熟。
暂时不要轻易动用这一招比较好。
珠雫确认着自身的状况——而有栖院依旧讶异不已地问着珠雫。
「珠雫……你真的、还活着吗？」
「别这样，说得好像人家是幽灵似的。」
珠雫一脸不开心地说着。
但有栖院会这么质疑，也是理所当然的。
珠雫施行的魔法就是如此的出神入化。
「〈水色轮回〉这个主意虽然挺不错的，不过考虑到一旦使用，衣服会直接脱落这点，实在得想个办法解决。这么丢人的样子，可不能让哥哥看见呢。」
不过当他看着珠雫一如往常的模样，安心也凌驾于惊讶之上。
「……哈哈、是啊。你真的、还活着，太好了。」
有栖院当场坐倒在地，喜极而泣地注视着眼前的现实。
「真的是、太好了…………」
而珠雫看着这样的有栖院——
「那是我的台词。」
珠雫嘟着嘴走近有栖院——接着弯下腰，抱紧他的头。
她的举动是那么的温柔，充满慈爱。
「我也是……我以为你已经被杀了。」
「珠、珠雫……」
「真是的，别让我太担心啊……姊姊。」
珠雫的嗓音微微颤抖，她是衷心为有栖院的生还感到欣喜。
而她带着颤抖的呼唤——
「…………」
震撼了有栖院的心底。
稍早掠过脑中的情感再次燃起。
一开始，他想起的是妹妹们注视着染血的自己，布满着恐惧的神情。
他见到她们的神情，认为自己不该继续留在那里。
自己已经是杀人凶手，不能待在她们身边。
于是，他擅自认为，珠雫一定也会用同样的眼神看着自己。
特别是珠雫，她一定不希望自己继续待在她身边。
但是，如果……
如果珠雫还愿意称呼这样的自己为「姊姊」——
「人家……还能继续……待在珠雫身边吗……」
「我是这么希望的。这个理由还不足以留住艾莉丝吗？」
珠雫怀中的头轻轻摇晃。
没有这回事，这个理由太足够了。
「谢谢你……珠雫…………」
「这样就扯平了。」
珠雫愉快地笑了起来，轻声说道。
有栖院立刻就理解她的意思。
——话说回来，以前在珠雫败给〈雷切〉之后，他也曾经这样紧紧抱着珠雫。
「…………真的呢。」
有栖院为这少许的偶然感到开心，回以微笑——并且在心中发誓。
他绝不会再度背叛她。
只要这女孩还希望自己留下，他会继续待在这里。
守护着她，以及她所爱的人。
因为自己也同样爱着这些人——
他们的模样，正是自己衷心期望的模样。有栖院希望有一天成为像他们一样，能以自身为傲的人。
◆◇◆◇◆
黑乃感受到的魔力波动，是至今从未体验过的奇妙波动。
疑似是黑铁珠雫的魔力，竟然大范围地散布出去，而且细微到几乎感知不到。紧接着，它又突然聚集为人形大小。这种波动实在是脱离常轨。
她的魔力为什么会出现这样的波动？
黑乃知道珠雫的能力，她立刻就察觉原因。
「她先把自己分解之后再构筑了啊。」
这几乎等于是模拟复活术，她的技术实在是神乎其技。
「……真是的，有什么样的哥哥，就有什么样的妹妹。这对兄妹真是有够夸张。」
黑乃像是傻了眼似地嘀咕着。接着再次仔细探索地下的状况。
按照魔力的反应来看，敌人似乎已经不再有动静了。
周遭的惊喜应该都消失了。
黑乃瞬间松了口气——接着抬头望向西方的天空。
（这边总算是结束了。宁音，你那边不知道如何了——）
◆◇◆◇◆
「〈黑刀·八咫乌〉——」
「〈断月天龙爪〉——！」
黑色闪电从夜空降下，魔力之刃与龙卷之剑互相碰撞，两名骑士分别被弹向后方。
〈烈风剑帝〉黑铁王马滑落到山间的产业道路上，啧了一声。
「到了第三发，威力果然还是会下降。」
另一方面，娇小的和服女子——〈夜叉姬〉西京宁音弹向与王马反方向的空中。她轻巧地在空中回转过身，降落在叶暮姊妹面前。她们已经被逼到这座杳无人烟的深山中。
「老师！」
「看来是在最后一刻赶上了呢。」
「呜呜、得救了……」
「是啊，辛苦你们了，已经没事啰。」
西京确认了一下，两人以及昏迷的史黛菈全都平安无事，心中便松了口气。
「接下来…………」
她立刻重新望向眼前的敌人。
晓学园——西京朝着其中唯一认识的人物，开口搭话。
「小王马，小学杯（Little）之后就没见面了呢。你长得可真壮啊。」
「你倒是没什么变。」
「干你屁事——好了，你快告诉妾身吧。这到底是什么闹剧啊？你应该愿意告诉妾身吧？」
西京展开手上的武器——铁扇，轻轻遮住唇口，一面问向王马。
但回话的不是王马，而是站在他身后的天音。
他露出天真无邪的独特笑容，回答了西京的疑问。
「如果您答应把那边三个人都交给我，我就告诉您一切真相。您觉得这个交易如何？」
下个瞬间——
「哈哈，交易啊——喂，小鬼。」
空气中仿佛响起了碎裂的声响，接着瞬间紧绷——
「区区一个屁孩，别学大人说话！」
「重量」忽然袭向晓所有成员的身上。
「唔啊……！」
不，不只是晓。
隐形的重量重重压在以西京为中心半径二十公尺的空间上，造成地盘下陷。
这是西京操纵「重力」的能力，伐刀绝技〈地缚阵〉。
等同于平时十倍以上的重力，突然压在晓成员身上，所有人都趴倒在地，仿佛即将陷进地面。
只有一个人能在这股重力之下，眉头都不挑一下，直接面对西京的威吓。那就是王马。
王马缓缓举起〈龙爪〉，刀尖指向西京。西京也同样举起双手的铁扇，以重力这股纯粹庞大的能量，构筑成刃，也就是〈黑刀·八咫乌〉——
双方燃起斗志，眼看冲突一发不可收拾——就在这个瞬间。
「啊——停下、停下！请等一下！」
〈小丑〉平贺玲泉一身跑错场合的装扮，忽然介入两人之间。
他将有栖院送到华伦斯坦身边后，立刻掉头回来，此时终于赶到伙伴的身边。
「各位，请先撤退吧。就放了那三个人也没关系。」
他开口催促晓一行人撤退。
「——可以吗？」
「当然。我们已经给了他们十足的冲击了。而且一对上〈夜叉姬〉，我们这边的风险实在太高了。〈夜叉姬〉要是认真大闹一场，王马或许没事，但是我不认为其他成员会毫发无伤。而且七星剑武祭近在眼前，赞助商也不乐意见到我们先『倒下』，请各位收手吧。」
「……哼。」
王马闻言，则是百般无趣地收起刀。
「〈夜叉姬〉也愿意就这样放过我们吧？」
而西京则是——
「…………」
短暂沉默之后，将双手的铁扇收进宽大的和服袖子里。
敌人占多数，一旦进入战斗，自己或许没事，但身后的学生们可不一定能平安无事。
身为教师，必须守护学生。那么她也没理由拒绝这个提案。
「——屁孩们，你们可要感谢上帝啊。要不是妾身刚好身为老师，不然你们就倒大楣了。」
「衷心感谢您的谅解。」
于是，以破军学园遭袭为开端，所引发的一切骚动——〈前夜祭〉，正式闭幕。
以平贺玲泉为首的所有晓成员，不再理会叶暮等人，消失于黑暗之中。
山间的微风吹动树叶，枝叶婆娑的声音回荡在山路之间。
「——赞助商啊。」
西京默默反刍着平贺的话语，神情苦涩地望向天空。
「小黑，这下事情可麻烦啦。」
☆、终章 幕后黑手（fixer）
由晓学园一手造成的破军学园袭击事件，伴随着破军学园总校舍熊熊燃烧的影像，一同在各大新闻之中报导给全国观众。
自称晓学园的恐怖分子，犯下前所未见的暴行。对此，七星剑武祭营运委员会立刻开始追究责任，甚至考虑剥夺晓学园成员们的学生骑士资格。
每个人都认为他们会遭到严厉的处罚，逮捕，拘禁。
当然，也不可能出赛七星剑武祭。
但是——一位自称晓学园「理事长」的人物登场之后，情况急转直下。
一名中年男子自称是晓学园理事长，并且出现在各大媒体上。他的名字，叫做月影貘牙。
他是现任的内阁总理大臣，也就是日本这个国家的最高首长。
而当他遭到弹劾的当下，并不是道歉，也没有表现出任何歉意。
他只是露出了爽朗的笑容——这么说道。
「很棒对吧？这很惊奇吧。联盟所属的学园根本不堪一击。
这就是『国立·晓学园』的强大！他们将会代替联盟走狗的七星学园，承担日本的未来！」
他是如此的语出惊人。
他将借由国立晓学园在七星剑武祭夺冠，来终结〈国际魔法骑士联盟〉所支配的伐刀者教育体系，取回日本的主权。
经由这次演说，事情转向谁也无法想像的方向，一切就这样展开了。
不论是警察、司法机构，对于晓学园的暴行完全没有任何动作。不只如此，他们甚至主张「破军学园袭击事件只是纯粹的误报，一切都是在双方同意的情况下，发生事故罢了。」开始意图混淆真相。
他们的主张，一般来说根本不可能过关。但是在国家本身的介入之下，要将黑的说成白的，实在非常容易。
以破军起头的七校，以及七星剑武祭营运委员会等人，理所当然地大动肝火。
他们立刻打算停止晓学园学生的七星剑武祭出赛权。
但这个行动却没有实行。
〈国际魔法骑士联盟总部〉发出了直属命令。
他们担负着日本的伐刀者教育，没办法对如此无法无天的举动视而不见。
因此，〈国际魔法骑士联盟〉将在七星剑武祭中讨伐「晓学园」，证实联盟所组织的秩序是正确的，以此示众。
这一切——就如同当时平贺所说的那样。
敌人的背后，就是这个国家本身。甚至身为母体的〈联盟总部〉也下了这样的命令，七星剑武祭营运委员会以及七校的负责人没办法再多做些什么。
最后，联盟方的主张音量逐渐转小，晓学园挂上了这样的招牌：「仅仅七名学生便能迫使破军学园半毁，新锐的强者集团」注目程度也随之提升，最后做为七星剑武祭的「第八所学校」，正式参赛。
◆◇◆◇◆
「抱歉。」
黑乃说明完破军袭击事件后的始末后，她为自己的无力向一辉与珠雫两人道歉。
而一辉则是请黑乃抬起头。
「别这样，不是理事长的错啊。」
「是啊。不过真是惊人……没想到他们的背后，竟然是这个国家本身。」
「这个火种一直都在，而且是从第二次世界大战之后，从未消失。」
黑乃听了珠雫的低语，这么回答着。
原本，这个国家加入联盟的时候，就并不是相当圆满。
第二次世界大战后，反战风气盛行。当时的日本首相为了阻止帝国主义的流窜，甚至主动放弃领土，改走和平路线。而日本加入〈国际魔法骑士联盟〉，也是其中的一环。
「但是这个行为，等同于主动放弃强国的权力。
当时反对派相当激烈，甚至走向以血洗血的政治抗争。
当时的首相虽然强行跟上国际性的和平路线，但当时的不和依旧留下了影响。有人认为，日本即使不像俄罗斯或美国那样加入联盟，只靠我们自己的力量，也能够以一个大国的身分存在于世；有人真的打算将日本变成这个样子；有的人虽然没有这么偏激，但是他们也把『国际魔法骑士联盟』与『政府』的两立视为问题。现在没有〈联盟〉的许可，就没办法培育伐刀者，或是惩罚伐刀者。他们没办法满足于这个现状——
这样的势力在『政府』或是『联盟分部』都相当多。」
「『联盟分部』也是吗？」
「现在的『联盟分部』就是曾经的『武士局』——那是日本还把伐刀者称作武士的年代，直属日本政府的伐刀者军团。现在只是把它直接分割出来，改了个名字，变成联盟分部。他们和『联盟总部』关系并不是很好，毕竟在他们看来，这么做等同于自己的权力被剥夺了。不过这也是强行走上国际和平路线后，所产生的扭曲。而且舆论中也有不少『反联盟』的意见。」
他们跟部分的极端分子不同，不过却认为「反联盟」的主张才符合道理。他们认为「自己国家的军人竟然要靠别国的制度来培育，实在很奇怪。」
不过也有身处在联盟之下才能获得的恩惠，很难说哪一方的主张是正确的——
「……他们便是在这种舆论的推动下，花了半个世纪逐渐扩大势力，才成为今天的执政党。所以，或许这次事件也是必然会发生的。」
「简单的说，月影总理的企图，就是借由七星剑武祭这个联盟展示成果的场所，来正面否定联盟的成果，从联盟手上取回伐刀者教育的权利，这样说没错吧？」
「这还只是比较好的预想罢了。最糟糕的状况，他们的目的可能是完全切断与联盟的关系。」
「晓学园本身是经由〈解放军〉这个恐怖分子组织提供人才的，这件事应该会有影响吧？」
「能证明晓学园的学生为〈解放军〉成员这件事的，只有有栖院的证言而已。要是他们打死不承认，真的也拿他们没办法。假如真的出现决定性的证据，政府也会尽全力封杀掉吧。像这次袭击破军的事件一样。」
黑乃叹了口气，叼起香烟。
「我到现在还不敢相信，月影老师竟然会做这种事……」
她苦恼地呻吟着。
「理事长认识月影总理吗？」
「我还在破军学园的时候，他就是理事长。印象中是个相当知性且理性的人物，非常值得尊敬……他成了政治家之后究竟发生什么事了呢？」
黑乃吐出了疑问，并且点燃香烟。
仔细一看，理事长室办公桌上的烟灰缸，挤满了烟蒂，看起来简直像是海胆。
看来她应该相当烦躁。
「总之，晓学园已经正式确定出赛七星剑武祭了。他们几乎所有人都是地下社会的菁英，今年的七星剑武祭可能和往年完全不同。而我身为教师，认为应该重新确认代表选手是否还愿意参赛。所以才请你们过来。」
「原来如此。」
一辉终于理解自己，为什么会被叫来理事长室。
「有栖院、贵德原，以及叶暮姊妹四人都已经退出了。有栖院应该是觉得有责任。贵德原则是想待在东堂他们身边，他们的意识还没清醒呢。最后是叶暮桔梗与叶暮牡丹……她们两个人亲眼目睹晓的力量，恐怕是意志消沉了吧。」
「……是这样啊。那就没办法了。」
「你呢？你想怎么做？这次终究是有内情的，我跟你的约定不如等到下次机会——」
「不，没问题。」
一辉途中打断了黑乃。
因为一辉不需要她让步。
一辉心意已决。
「我会参加七星剑武祭，约定维持原状没有关系。」
「可以吗？」
「是。对我来说，今年的七星剑武祭，和往年并没有什么不同。不过是地下世界的强者，闯进了只有表面世界的骑士祭典而已。七星剑武祭的主旨是决定日本最强的学生骑士，或许今年的七星剑武祭，才是它原本的样貌。」
那么——
「正合我意。我们学生骑士才不管月影总理他们在想什么，我还是像以往一样，堂堂正正的参战，走向我和史黛菈约定的地方。」
一辉回答的语气相当坚强，而从他的神情看来，他也已经做好觉悟了。
「……而且，我也有在意的对手。」
「〈烈风剑帝〉吗？」
「不。」
一辉马上否定了。
「我在意的不是王马大哥，而是另有其人。」
「……比〈烈风剑帝〉还要在意？是谁？」
「原巨门学园代表，紫乃宫天音。」
「哥哥，你是说那位长得很可爱的男孩子吗？」
一辉点头肯定了珠雫。
而黑乃则是微微感到疑惑。
「……他看起来并不是那么值得注目啊。」
「我也这么认为。」
「什么意思？」
「他和王马大哥不同，并没有那么卓越的霸气。在晓学园成员当中，也不太起眼。这个印象也近乎正确，他并非晓学园之中有力的骑士……不过不知为何，他在我心目中的印象相当深刻，还伴随着强烈的厌恶感。我自己都相当讶异——」
到底为什么只有天音，会带给他那么强烈的厌恶？
一辉自己也搞不清楚。
因此更是在意得不得了。
「我想知道，自己为什么会如此忌惮天音同学的存在。」
即使现在他不懂，但其中一定有什么理由。
黑乃则是点了点头，表示了解。
「……的确，我也觉得黑铁不会莫名其妙讨厌一个人。或许那名名叫紫乃宫的男孩，有着只有你才注意得到的某种特质——总之我了解黑铁的心意，会让你继续参赛。」
「谢谢您。」
一辉道谢之后，问了一件在意的事。
「理事长，史黛菈……她会参赛吗？」
黑乃对此淡淡一笑。
「我今天早上问她的时候，她二话不说就答应了。她说：『都被小看到这种地步了，我能吞得下这口气吗？』」
「这回答真有史黛菈同学的风格呢，哥哥。」
「……是啊。」
一辉轻轻点头。
「啊，我想起来了。黑铁，她要我转答你：『直到七星剑武祭开始之前，这一个星期她都不会回宿舍。』还有，她说：『她不在的时候，不能让珠雫来宿舍过夜。』」
「我拒绝。」
珠雫立刻回绝后半句，接着有些疑惑地抬头看向一辉。
「不过她究竟是怎么了呢？竟然一个星期都不回来。」
「——是啊。」
珠雫这么问道。而一辉则是想起……昨晚，他和史黛菈一起去探视尚未回复意识的刀华与泡沫，当时她说过的话。
她透过玻璃凝视依旧沉睡的两人。
双手几乎要握出瘀血，语气颤抖地说道。
『我从来都不知道，原来弱小这件事，是这么的痛苦……』
「……史黛菈一定也考虑了很多事。」
那句台词，那些眼泪，史黛菈一定不想让别人知道。
因此一辉语气暧昧地模糊焦点。
「再来，黑铁珠雫，我有重要的事要跟你谈。」
黑乃的话题忽然跳到一辉身旁的珠雫。
「是。请问是什么事？」
「实际上，贵德原彼方、有栖院凪、叶暮桔梗、叶暮姊妹，以上四名选手除了退赛以外，还希望将自己的参赛权转让给你。在这次的骚动中，只有你取得胜利，你的实力无庸置疑。如果你愿意接受的话，我会再做调整……你怎么看？」
「…………」
珠雫的表情没有惊讶。
或许有栖院事前就已经跟她报备过了。
珠雫毫不犹豫地点头答应。
「当然，我很乐意参赛。」
「那么就这么定了。」
黑乃说完，便在手边的资料上写上什么，接着盖章。
接着她抬起头，看着眼前的一辉与珠雫，缓缓开口。
唇边带着一丝无畏的笑意——
「今年虽然发生了往年不可能有的突发状况，不过就像黑铁刚才说的，不管七星剑武祭藏着什么大人们的阴谋，你们都不需要在意。七星剑武祭的主角就是你们，学生骑士。
这次有了〈解放军〉的意外参战，你们学生也有个好机会，能面对平时无法接触到的敌手。这次的祭典聚集了不分表里所有的强者，是决定真正的日本第一。这么棒的舞台很难有第二次了，你们就尽情考验自己，尽全力享受这一切吧！」
「「是！！」」
◆◇◆◇◆
同一时间。
史黛菈·法米利昂出现在东京都内的KOK联盟选手专用的体育馆前。
她在这里等待某个人物。
「这还真是难得，没想到会在这里见到你啊。」
来者，是〈夜叉姬〉西京宁音。
西京待在破军学园时，经常使用这个设施。
「我在等宁音老师。」
「喔？你找妾身有何贵干哪？公主殿下。」
西京已经隐约察觉史黛菈的内心，主动询问她的来意。
史黛菈一脸坚决——又或者是仿佛钻了牛角尖似地答道：
