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刘茂林昨晚上给夏菁菁商量好了，他今天一大早赶去行里抓紧时间处理完工作上的大事儿，然后打着出差的口号带着她坐飞机飞去南方，找大妹刘茂蕊看病。之所以去南方，是因为刘茂林爱面子，害怕他患性病的事儿在金明市被张扬出去，到时候他的脸面可就没了，说不定还会影响到他的金融仕途。刘茂蕊是南方某大城市知名医院的大夫，给她的哥哥联系大夫看病很容易，现在，刘茂蕊已经联系好了医术一流的大夫，在南方翘首以待。
一大早刘茂林加紧处理了营业部票据中心的事儿，就急匆匆地赶了回来，打开万福花园3期17号楼5单元20层家门，走进来，拖鞋也不换了，急急呼唤着夏菁菁的名字，却没人应。他紧接着提高了声音，说：“菁菁，我回来了，东西收拾好么？茂蕊已经给咱们联系好了大夫，等着咱们飞去呢。”
可是，没有夏菁菁的声音。
刘茂林着急，又有些纳罕，在房间里寻找着夏菁菁。
客厅里整理得干干净净，清爽宜人。米色实木地板像是刚用抹布擦拭过，酒红色落地窗帘幽幽地悬垂在视线中。正对着门口的大鱼缸里的水已经换过，里面的红鹦鹉和龙鱼在水草里活泼地游动着。可爱俏皮的组合黄色真皮沙发被皮革水清洗得焕然一新，闪着自然柔和的皮质光泽。客厅中间的玻璃茶几擦拭得光亮照人，上面摆放着刘茂林的细瓷烟灰缸和液晶电视的遥控器。单人沙发旁的镀铜铁艺花架子上，有一个翡翠绿高脚花瓶：那天，刘茂林因为焦心万福的事儿匆匆离开，碰住了镀铜铁艺花架，花架子上的翡翠绿高脚花瓶掉在了地上，竟被摔碎了，刘茂林和夏菁菁有些迷信，害怕玉碎不吉利，赶紧买了一个一模一样的翡翠绿高脚花瓶摆在了铁艺花架上。此刻，新买的高脚花瓶里依旧插着两枝带着写意的味儿的玫瑰花，只是这玫瑰花看上去没有多少精神，像是被霜打了似的，估计是女主人夏菁菁这段时间忙，或是她没心情打理玫瑰花所致。
刘茂林喊着夏菁菁的名字走到厨房里，厨房里的厨具收拾得整整齐齐，空气中隐隐散发着早起夏菁菁为他做的家常蛋饼的香气。刘茂林走进餐厅，餐桌上像要凋残的玫瑰花静静地开放着，玫瑰花旁摆放着夏菁菁给他做的一盘美味可口的家常蛋饼，夏菁菁害怕蛋饼凉了不好吃，虽然现在是夏季，她也很是细心地在蛋饼上扣了一个盘子。紧挨放蛋饼的盘子，是一碗刘茂林喜欢喝的小米绿豆粥和一碟咸甜味儿的咸菜丝儿。刘茂林一大早来不及吃早饭就去行里上班了，现在已经是上午11点左右，肚子早已饿得咕噜噜地叫，便拿起家常蛋饼大吃大嚼了几口，然后喝了一口粥，继续寻找夏菁菁。
刘茂林走出餐厅，顺着通往二楼的米色实木楼梯急急爬到二楼，打开二人的卧室门，卧室里整理得也是干干净净，环境气氛是那么的温馨宜人。米色实木地板擦拭得一尘不染，大红色落地布艺窗帘合着，粉红色的床幔拉开，咖色实木床上的褥子和他的睡衣折叠得整整齐齐……刘茂林的目光不经意中落到了床头柜上，原先绚烂无比地开放在花瓶里的几大束玫瑰花恹恹的，像是不久于人世的病美人般憔悴。看到眼前的景象，刘茂林的心里真是越来越说不出的紧张：人呢？人到底哪儿去了？
紧接着，刘茂林急急来到毗邻卧室的书房，书房整理得也是干干净净，对着书房门的三个咖色实木书橱紧贴墙壁而立，书橱里数万册金融书籍一本本一册册码得很整齐。以天然竹木为原料的竹帘造型简洁明快，瞬间给头脑有些混沌的他以神清气爽的感觉。正对着竹帘的书桌上，规规矩矩地摆放着液晶电脑、鼠标等。电脑前后，有两盆具有制氧能力且能吸收电脑辐射的仙人球和仙人掌。对，书桌上花瓶里的玫瑰花同样是憔悴不堪的，已经有干枯的花瓣飘落在了桌子上。
刘茂林的逡巡搜索的目光最终定在书桌上的一张信纸上，信纸上有一缕长长的乌黑秀发，这海藻般的乌黑长直发是夏菁菁的，是夏菁菁为喜欢长直发的刘茂林蓄了很多年后最终长成的！
刘茂林看到夏菁菁留给他的这缕头发，心咯噔一下子，一种不祥的预感瞬间侵袭了他的全身，他不由得想：古人云，身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝至始也。立身行道，扬名于后世，以显父母，孝之终也。古人对自己的头发特别珍爱。头发还被古人叫做青丝，与情丝谐音。而女子送给男人断发，是指此段缘分的终结。刘茂林忐忑不安地走过去，拿起夏菁菁留给他的这缕乌黑长直发，同时拿起信纸，紧张地看着信纸上如同夏菁菁一样秀气端庄的文字：茂林，当你看到这封信的时候，我已经走了。6年了，回想咱俩的相遇相识相爱，似真似幻。一直记得那年我从金明市财经学院金融系毕业后应聘东行的情景……
夏菁菁，1979年出生，身形苗条又不失丰满，形容清秀，性情活泼，聪明智慧。出生在黄滨省凌源市知识分子家庭，母亲是教师，父亲是高级工程师，姊妹三个，她是家里的长女。2003年6月，夏菁菁毕业于江滨省金明市财经学院金融系。毕业前夕，夏菁菁就已经认识了刘茂林，确切地说，她是从金明市《金融报》上认识刘茂林的，而且竟还对他一见钟情了！
夏菁菁是学金融的，比较喜欢看金明市的《金融报》，这天，她看到报纸头版最醒目的位置用放大的黑体写着“金明市东方银行面向全国招聘应届金融专业本科毕业生”。
夏菁菁看着招聘领导小组的人名及照片，一下子惊呆了，为金明市东方银行行长刘茂林惊呆！
但见，照片上的刘茂林脸型稍长，带点国字，眉峰透出逼人的英气，双目深邃，闪烁着柔和的光芒，挺拔的鼻子使得面部轮廓感非常强……夏菁菁看着刘茂林的照片，感觉自己的心跳越来越快，她竟然对照片上的刘茂林一见钟情了，她决定去金明市东行应聘！
夏菁菁参加了笔试。一周后成绩出来，她的成绩非常不错，竟是此次应聘东行的5000名应届大学毕业生中的第十名！
紧接着是面试。在金明市东行面试竞聘现场，夏菁菁一亮相就吸引住了刘茂林。打扮得干净素雅的夏菁菁跟知性美女杨澜略微相像，对，夏菁菁就跟杨澜刚主持中央电视台《正大综艺》时的形象差不多，高雅、本色而自然，清纯、可爱又活泼，一看就是一个有较高文化素养的清纯少女，同时又透出富有理智且不失细腻情感的职业女性的味儿。
刘茂林由此对夏菁菁产生了很好印象，他本能地看了看夏菁菁的笔试成绩，竟是此次应聘东行的5000名应届大学毕业生中的第十名，他对夏菁菁的好感更加强烈，只是不动声色而已。
面试现场，夏菁菁落落大方地站在那儿，用别开生面的介绍词自我介绍：“我叫夏菁菁，1979年出生在毗邻金明市的凌源市，2003年毕业于金明市财经学院金融系。我对东行的憧憬源于这句价值连城的广告语‘东方银行，你身边的银行，可信赖的银行’，我喜欢东行信赖东行，愿意把自己的小手交给东行这只大手，跟东行一起走向辉煌！”
刘茂林一直端坐在评委中间，很是严肃地问了夏菁菁一个问题：“2002年，东方银行开始了史无前例的大改革，改革的‘成绩’是：第一，使13万员工被‘欺骗’买断工龄，使员工从此生老病死与东行不存在任何关系；第二，7万代办员被东行单方面强行辞退。时人称东方银行这次所谓的改革是在使用极其卑劣的手段，误导在职员工‘买断工龄’；强迫代办员解除合同，而且不给以合理的补偿金，致使大批代办员生活毫无着落，流浪于社会……你对此事如何看？”
夏菁菁第一眼就看见了意中人刘茂林，越发有了表现欲，她思路清晰地侃侃而谈：“我觉得这次改革意义重大，是必然，是中国东方银行与世界接轨的表现，这从国际社会对东行的评价可见一斑：2002年，中国东方银行荣获美国《环球金融》杂志‘中国最佳银行’、‘中国最佳企业网上银行’称号，新加坡《亚洲银行家》杂志‘中国最佳零售银行’称号，《银行家》杂志‘中国最佳银行’、‘全球最佳银行网站’称号。当然了，东方银行在现实改革中肯定也会存在一些问题，那些被强行辞退、被迫买断工龄的职工肯定不全是没有工作能力的，他们很有可能关系不硬……这在中国应该是个很普遍的现象，譬如，我的父亲夏逸臣是凌源市造纸厂的高级工程师，参加工作40年来，他先后拥有5项专利和23项发明创造。但是因为他把专利发明无偿捐献给了国家，因为造纸厂效益不好，濒临倒闭，更因为他不会巴结领导，没有关系，现在竟沦为了‘落魄工程师、乞丐工程师’，被劝退了，一个月所有的工资加起来700元不到！造纸厂厂长、书记白金生竟还差点把我父亲打死，我父亲的精神由此受了刺激，患了间歇性精神病！”
说到父亲的遭遇，夏菁菁潸然泪下。不过，她很快把话题拉了回来，充满激情地说：“我相信，在座的东行领导都是清正廉洁的，是不会将那些有工作能力的员工裁掉的，同时，更不会拒绝我们这些没有关系，却有着很好素质的应届大学毕业生！”
夏菁菁的话引起了评委席上东行领导的注意，不管他们是不是清正廉洁的好官，她的话听起来都是相当受用！大家对夏菁菁连连点头，并交头接耳地议论起来……
就这样，夏菁菁过五关斩六将，成为了东行的一名员工，从此将自己的小手交给了东行这只大手，交给了刘茂林，不久成为刘茂林的办公室主任。
夏菁菁的家庭负担很重，经济困难。她的母亲陈洁雅是中学教师，患有慢性咽炎，夏菁菁认识刘茂林的时候，陈洁雅的慢性咽炎进一步发展，竟成了肿瘤。夏菁菁父亲夏逸臣是落魄工程师，患有间歇性精神病。当时，夏菁菁的双胞胎妹妹夏晟晟和夏曼曼都在上学，爷爷、奶奶、姥爷、姥姥都跟着他们住，一大家子的花费实在太大。
刘茂林知道夏菁菁的家庭情况后，及时帮助她，阻止了她母亲的病情进一步发展成癌症。刘茂林同时积极帮助夏菁菁的父亲夏逸臣打官司，并帮助夏逸臣看间歇性精神病。现在夏逸臣跟白金生的官司已经打赢，夏逸臣的精神病基本上痊愈。夏菁菁对刘茂林本就是一见钟情，如此一来，爱他爱得更加不可自拔。
提及刘茂林对她家的恩情，夏菁菁总是感动得泪流不止，很有一种无以为报的感觉。
5年前，黄滨省凌源市最热闹的网络社区“山阳论坛”上出现了一个“贫如乞丐：震撼实拍一个高级工程师的家”的帖子，一时成了大大小小网络论坛点击的热点，“高级工程师”、“乞丐”成为其中关键词。
帖子的文字内容是这样的：黄滨省凌源市造纸包装总厂的高级工程师夏逸臣，1960年毕业于北京矿业学院机电专业，住在凌源八一区柳河路造纸厂家属院4号楼3单元605房间。从事科研工作40年来，先后拥有5项专利和23项发明创造，这些专利和发明创造全部无偿捐献给了国家，可他现在却下岗了，月工资只有700元，苦度余生！
下面紧跟着贴了几幅配合文字的照片。
第一幅照片是“贫民窟里的高级工程师”：一栋破旧的老式家属楼里，堆满了杂物的楼道显得黑暗而拥挤。4号楼3单元一个背阳的窗户上，没有玻璃，黑黑的墙壁上冒出个烟筒……这正是夏逸臣的家！
第二幅照片是“拾荒归来的高级工程师”：楼道口处，夏逸臣推着一辆自行车走了进来。自行车的左右把上，分别挂着一捆破旧的绳子和一兜子饮料瓶。夏逸臣的个子瘦高，看上去还算精神，上身穿了一件蓝色略有些发白的中山装，脚上的黑色棉鞋已经被水浸透了半截，黑色棉鞋鞋脸那儿还破了一个洞，露着发黄的棉絮和里面的浅色袜子。那一捆破旧的绳子和一兜子饮料瓶子是夏逸臣捡来卖钱的。
第三幅照片是“塞满模型的家”：光线很暗的房间内，破破烂烂的杂物占去了大部分空间。厨房里堆着一些碎木棍，一个破旧的沙发落满了灰尘……满屋子都是夏逸臣亲手研制出来的黄河除沙模型，以至于连一个落脚的地方都没有。
一时间跟帖者成百上千、成千上万……有骂凌源造纸厂的领导不重视人才的，有骂贪污腐败的。一时间，网民们骂得不亦乐乎。骂着骂着，凌源市造纸厂的厂长白金生的鼎鼎大名被纠出来了。舆论几炒几不炒，白金生的贪污腐败案件真的被炒出来了：白金生作为造纸厂厂长、书记，叫他的外甥女当出纳，情人当会计；造纸厂全体职工在十几年内一直想要公布造纸厂账目，白金生对职工的要求置若罔闻；造纸厂有100亩厂房，1998年出租至今负债将近三个亿。在这种严重亏损情况下，白金生作为造纸厂的一把手，竟还在省城黄南市购买三栋豪华别墅和两部豪华私家车……有关白金生的贪污证据逐渐浮出水面，很快地，白金生被双规，不久，白金生被判刑蹲了监狱。不知道啥原因，白金生后来竟又出来了。
白金生走出监狱后不久，夏逸臣倒了血霉。在一个漆黑的夜里，正在造纸厂的家里研究黄河除沙模型的夏逸臣被人打了，打得浑身是血，奄奄一息。夏逸臣被邻居送进医院保住命后，从此成了精神病。原来，这是白金生指使人干的。白金生仇恨夏逸臣在网上发帖（事实上，这帖子是一个见义勇为的记者发的）导致他的贪腐案件被曝光，蹲了监狱。
自此，一贫如洗的夏家开始跟白金生打起了官司，至夏菁菁认识刘茂林，夏家已经跟白金生打了整整5年官司，却是未果。夏菁菁的母亲陈洁雅为此白发，夏菁菁的爷爷、奶奶、姥爷、姥姥等早已是风烛残年，为儿子、女婿的冤案几乎跪在众人面前，竟也不被人重视。因为刘茂林，夏逸臣的官司打赢了。
刘茂林是如何为夏逸臣打赢官司的？据说一是用钱摆平相关人员，二是刘茂林的同学是凌源市纪委书记林一剑。刘茂林并未对夏家人说过是用钱摆平此事，对他来说，钱或许并不重要。刘茂林知道夏家人虽贫穷但相当有骨气，或者说是迂腐，一旦知道他跑事儿的真相，肯定会想方设法还他钱，哪怕倾家荡产、举家卖血！刘茂林怎能叫夏家人这么报恩啊，如果夏家人这么做，他觉得自己反倒成了不仁不义之人。
所以，刘茂林对夏家人说，他同情夏家人是发自肺腑的，跑事儿没花啥钱，更何况刚调到凌源市任纪委书记的林一剑是个包青天，他们还都是同学朋友！就这样，在几种合力作用下，夏逸臣的这场原本就应该打赢的官司打赢了。夏逸臣的官司，是一场正义与邪恶的较量，再一次证明了，尽管人间正道是沧桑，但是正义战胜邪恶是必然的，社会的主流是积极的、健康的、向上的！
夏菁菁对刘茂林原本就是一见钟情，因为她父亲夏逸臣的官司，越发爱上了刘茂林。
夏菁菁被刘茂林提拔为他的办公室主任后，一见钟情的二人爱火开始燃烧。只是，这火焰是烧在心里的，还没有呈燎原之态，因为他们二人都出生在家教传统的教师世家。况且刘茂林还是个行长，更要顾及影响，不敢随便沾惹绯闻。尽管这样，他们还是从对方的眸子里读到了对彼此的欣赏与爱慕。尤其是夏菁菁，她看着刘茂林的一双杏眼里总是流淌着似水柔情，就像是天上的明星落进了一泓碧水中……疲惫万分的刘茂林每每抬眼看到夏菁菁的眼睛，就像是回到了温馨美好的家园，疲惫的感觉顿时消失殆尽。望见这双美眸时，他的内心还时不时会产生莫名的激动，在身体里一股股地奔涌着。只是他要克制，他要想到后果，不到宣泄激情的时候，他决不做。
银行上班时间是朝九晚五，可夏菁菁每天都在8点钟准时赶到行长办公室上班。然后开始认真仔细地洒扫，直至把行长办公室整理得像家一样干净、整洁、有序。上班期间，刘茂林啥时候喝茶，喜欢喝多浓的茶，啥时候抽烟，喜欢抽啥样的烟，啥时候吃午饭，喜欢吃啥样的午饭，啥时候午休……这些夏菁菁都了然于胸，安排得妥妥帖帖！夏菁菁对刘茂林尽心尽力的伺候，越来越叫他生出了说不出的眷恋，他看到夏菁菁，越来越像是看到了自己的母亲……每每这时，刘茂林便开始泪眼婆娑起来，他想起了母亲一辈子都没享过福，想起了母亲遭的罪，想起了自己的不孝，更想起了妻子段好云曾经在他父母那儿作的孽……于是越发不想回家了，那个家，对他而言简直就像是人间地狱！
那天，夏菁菁正在行长办公室做洒扫，突然接到小妹夏曼曼从凌源市打来的电话。夏曼曼在电话里哭着说：“大姐，咱妈的慢性咽炎转化成肿瘤了！”夏菁菁听到这消息，不啻是听到晴空霹雳。这时，刘茂林挟着黑皮包，步履沉稳走进行长办公室，见夏菁菁手扶着办公桌几欲站立不稳，赶紧扶住她坐在办公桌对面的椅子上，关切地问：“夏主任，你这是怎么啦？”
夏菁菁看见刘茂林，泪水汹涌而出，哽咽着说：“我小妹曼曼刚打来电话，说我母亲的慢性咽炎转化成了肿瘤……很多肿瘤都是癌症啊！”
刘茂林一惊，问：“确诊了吗？”
“还在进行化验、做CT。”夏菁菁说着，坐不下去了，腾地站起身子，“我现在就回凌源市，我要给母亲治病！”说到这里，夏菁菁的脸上浮现出了悲哀无助神色：“可是，我参加工作不久，没钱给母亲看病啊！”
提起母亲俩字，刘茂林不觉想起了自己的母亲，失去母亲的痛苦无助他有着深切体会。他欷着，对夏菁菁说：“我一定倾尽全力帮助你！”说着从随身携带的黑皮包里拿出来一张银行卡，拉过夏菁菁的手，放在她手里。谁知，急需用钱的夏菁菁却缩回了手，“不，我不要你的钱！”
刘茂林困惑地问：“为什么？这可是给你母亲救命的钱啊！”
夏菁菁泪珠纷飞，低头小声说：“我……我……爱你，所以我不能要你的钱！”
刘茂林小声说：“我也爱你，所以，我要给你钱，救你母亲的命！”
俩人互相凝视着彼此，那一刻，他们仿佛感到彼此的心灵激烈地碰撞了一下，溅起了令人炫目的火花，似是因为这救命钱，似是因为他们终于第一次道出了“我爱你”……这时，有人“笃笃笃”敲了三下虚掩的办公室门，正隔着办公桌痴痴相望的刘茂林和夏菁菁心里一惊，才知道刚才他们小有失态，迅速坐好。刘茂林示意夏菁菁把银行卡收好了，非常时刻，夏菁菁也不便再推辞。刘茂林清了清喉咙，对着门口，语气沉稳地说了声：“请进！”
来者是金明市东行的工会主席朱木春。朱木春是来向刘茂林汇报扶贫帮困爱心基金的事儿的，他说：“刘行长，我刚统计好了，咱们金明市东行现在共有特困员工6人，他们分别是……”
刘茂林刚看见朱木春走进来，就产生了用扶贫帮困爱心基金帮助夏菁菁的想法。朱木春汇报结束后，刘茂林给朱木春说了夏菁菁的家境和她母亲患了肿瘤的事儿。朱木春赶紧说夏菁菁：“夏主任，你怎么不跟我说这事儿呢？”说着就把夏菁菁的名字填在了扶贫帮困员工栏中。
夏菁菁请假回凌源市给母亲看病后，刘茂林坐在空落落的行长办公室里，真是备感寂寞，越来越想夏菁菁这个“管家婆”，同时牵挂夏菁菁的母亲。就这样，刘茂林把行长工作临时安排给抓信贷的副行长周杰，和工会主席朱木春带着钱，坐火车奔赴凌源市，上门慰问。
那天，春雨缠绵，细如银丝。刘茂林、朱木春刚走出火车站，就看见夏菁菁一家人在出站口拼命地向他们挥手致意，一个个眼含热泪地呼唤着“刘行长、朱主席”迎上来，他们分别是夏菁菁的爸爸妈妈、爷爷奶奶、姥爷姥姥，还有夏菁菁和她的一对双胞胎姊妹夏晟晟、夏曼曼。夏晟晟、夏曼曼各自手握一大束娇艳欲滴的鲜花，夏晟晟的花儿献给了朱木春，夏曼曼的花捧给了刘茂林。夏曼曼白皙的脸上挂着的红晕就像是三月鲜嫩的云霞，乌溜溜的杏眼里闪烁着喜悦的光芒，声音有些颤抖地说：“你就是刘茂林刘行长吗？这花送给你！”又羞羞地小声补充，“我大姐给我悄悄地说过你，我、我也喜欢崇拜你！”
刘茂林透过朦胧的雨丝，打量着夏曼曼，她容颜如花，就像她手中捧着的鲜花一样娇美可人。她十四五岁，正是情窦初开的年龄。他又看看矜持的夏菁菁，刹那间有些恍惚迷离，她们俩长得还真是相像，尤其是眉眼部分，都是柳眉杏眼，而且看着自己时，杏眼里都流淌着水一样的温柔令人遐思无际。
这会儿，刘茂林想到夏曼曼，又看看夏菁菁，说：“我很喜欢你们家的人，尽管你们家不富足，甚至是清贫的，但是你们家是那么的和睦幸福，老人长寿，晚辈孝顺，男人俊逸，女孩如花，走进你们家，就让我想起了曾经我们的家。当年，我母亲活着的时候，她营造的家庭氛围就像你们家那样美好温馨……”刘茂林说着自己的母亲，红了眼圈。同时，他对夏菁菁的这个凌源市的家充满了好感和留恋，只是他觉得单独跟夏菁菁回凌源不合适。尤其是夏菁菁的母亲陈洁雅，虽然欢迎他，虽然感恩他给他们夏家扶贫帮困，但是他能感觉到，她这个教师出身的母亲看着夏菁菁和自己的眼神分明是严厉的。陈洁雅曾给刘茂林非常明白地致谢说，扶贫帮困爱心基金的钱他们可以接受，刘茂林私下里给夏菁菁的那张银行卡上的钱，早晚还要还他，暂时他们只是借用！而刘茂林帮助夏逸臣打赢官司的事儿，大恩不言谢，他们夏家人会永远铭记心中……
夏菁菁也曾在私下里很痛苦地告诉刘茂林，除了双胞胎妹妹夏晟晟和夏曼曼赞成她跟他亲密交往，她母亲等长辈不看好他们的感情。他们教育她，女孩子一定要自尊自爱，一定要跟他正常交往，保持距离，因为刘茂林是个有妇之夫，坚决不能破坏刘茂林和段好云的婚姻。宁拆十座庙，不毁一桩婚，破坏人的婚姻可是坏良心，是要遭天打雷劈的！
刘茂林清楚地了解自己，他是一个将家庭责任感看得高于一切的男人，譬如他更多是因为女儿刘依依的健康成长，才迟迟下不了决心跟段好云离婚。夏菁菁则不然，她越来越将刘茂林视作了生命中最重要的人，她对刘茂林的爱好像越来越高于了对家庭的责任。
爱的最高境界是什么？那就是甘愿为对方而死！
夏菁菁对刘茂林的爱已经接近了这种境界。
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2002年，东方银行那场史无前例的金融改革曾经引发了金融局势动荡，员工和领导之间一度剑拔弩张，火药味很浓。金明市东行行长刘茂林也处于这种火药味很浓的氛围中。
刘茂林接受的家庭教育比较正统，本人性情耿直，干工作一是一，二是二。2002年，因为能力特别出众，刘茂林力挫群雄，竞聘成功金明市东方银行行长。此时的刘茂林还不到三十岁，年轻有魄力，身上同时有股子冲劲儿，有点儿初生牛犊不怕虎的味儿。在这场金融改革中，他大刀阔斧地砍掉了很多有后台有关系的人，他们均是些没有工作能力的员工，譬如东行江滨省分行副行长兼分行营业部老总张明华的亲戚张铭，还有自己的内弟段好飞。刘茂林召开全行大会说：“总之，我要按照原则办事儿，要根据你们对金明市东行的贡献大小和考核成绩进行裁留。从工作角度上说，如果留下的都是些不能干活的人，我下面怎么开展工作？怎么提高我们金明市东行在系统里的排名？怎么提高我们员工的地位和待遇？还有一点儿，我不能不说，叫我辞退有工作能力的员工，留下没有工作能力的，辞退没关系后台的，留下有关系后台的，我觉得这么做亏良心，亏良心要背负亏良心债，甚至要遭报应！”
刘茂林没做亏良心的事儿，却惹了大麻烦。张铭仗着自己的叔叔张明华是分行副行长，当场就对刘茂林破口大骂：“妈的，刘茂林，我现在就叫你遭报应！”冲上主席台就打正主持会议的刘茂林。
张铭行伍出身，刘茂林文人出身，刘茂林当然打不过张铭。事实上，刘茂林为维护自己的形象也没跟张铭打架，张铭一拳击住刘茂林心窝部位，刘茂林当场口吐鲜血。
被刘茂林裁掉的其他员工紧跟着张铭闹起来，这些被裁掉的员工可不认为自己不行，他们恼恨刘茂林端了他们的饭碗，于是联合其他支行被迫下岗的员工，纷纷去上访，甚至跑到了东行总行，声泪俱下地控诉银行领导不公，说他们徇私枉法，辞退的都是有工作能力没有关系的……后来，东行总行经过调查，证实确实有趁着这次银行改制舞弊的领导，但是金明市东行行长刘茂林没有徇私枉法，刘茂林将自己的小舅子段好飞裁掉就是明证。非常时候，为了避免出现不必要的麻烦，东行总行召开紧急电话会议，要各省分行、支行的行长等尽可能地忍一忍，不要跟这些丧失理智的下岗员工计较。
这年头，凡是牵涉到利益的事儿恐怕都不是那么容易解决的，这不，闹嚷了一年多了，这群下岗职工还在闹，他们竟又在刘茂林这儿上演了流血事件！
一大早，刘茂林开车来金明市东行上班，在路上，他的右眼皮子就一直跳，不觉想起了“左眼跳财，右眼跳灾”的迷信说法，心里一阵紧张。后来不觉苦笑：东行改制走向市场一年多了，没甚效果不说，自己见天被那些下岗职工围追堵截，这可不就是灾？说不定，以后还有大灾大难呢。刘茂林很快想起了一个人。
头天下午，分行召开支行行长会，刘茂林竟跟被他裁掉的张铭坐在了一起。一年前，张明华的侄子张铭被刘茂林裁掉下岗，当众打得刘茂林口吐鲜血之后，在家里休息一年多，竟去金明市下辖市南召市东行当支行行长去了！事实上，东行改制走向市场一年多以来，一些被裁掉的人，凡是有后台有关系的，很多都是东方不亮西方亮，黑了南方有北方，又上班了。
这会儿，张铭见刘茂林不怎么答理他，讪讪地笑着，对身边的人说：“某些人是很清高，以后的日子，定叫他清高不了，他跪着权利喊爷当滴拉孙都当不成！嘿嘿，骑驴看账本走着瞧吧。”
刘茂林不能不思量张铭的话，心里不能不紧张。
正在这时，主持支行行长会的分行副行长兼分行营业部老总张明华在主席台上开讲，例行回顾2002年东行改制上市以来各方面工作的进展情况：“2003年，分行营业部在上级行、分行党委、行长室的正确领导下，以凝聚人心为动力，以创新服务为抓手，大胆管理，求真务实。圆满完成了上级行所赋予的各项任务。现就一年来的工作小结如下：一、凝聚人心，铸就一支高素质的队伍。思想是行动的指南，人心涣散将会一事无成。营业部主任室一班人深刻认识到这一点，因此，我们将凝聚人心放在突出的位置。
1.率先垂范，正人先正己。主任室一班人以身作则，加强学习，做学习典型的倡导者、组织者，更是实践者。为人师表，清正廉洁，以俭养德，以自己品质来影响每一位员工。在工作中始终坚持公平、公正原则、不搞亲疏、不拉帮结派、做到一碗水端平。鼓励员工多提意见，只要是合理的就采纳。充分调动员工参与的积极性。在业绩分配的敏感问题上，实行公开化，增强透明度。确保每位员工看到放心、拿到舒心。
……”
与会支行行长们听着听着，不能不嘀嘀咕咕：张明华的侄子张铭是转业分配到银行的，狗屁不懂，被金明市东行裁掉，现在东方不亮西方亮，去了南召市东行上班不说，竟还被提拔为南召市东行行长，这就是率先垂范，正人先正己？
刘茂林听着张明华的讲话，更觉得是个讽刺，心想：这冠冕堂皇的话他怎说得出口？
台上，张明华回顾了2003年工作之后，开始把批判的矛头直指金明市东行行长刘茂林：“2002年东行改制上市以来，刘茂林同志作为金明市东行行长，领导不力，到现在，还有被裁掉的员工在上访，在金明市东行门前闹，严重影响了东行的形象！这说明了什么？刘茂林同志在某些地方做的肯定不到位！还有，昨天我去金明市东行突击检查工作，身为行长的刘茂林同志竟然不在岗，严重失职！”张明华尖锐指出的金明市东行存在的问题，要么是微不足道的问题，要么是其他支行同样存在的共性问题，为什么单单批评金明市东行和刘茂林，其中原委毋庸多说，因为张铭的事，张明华心怀不忿。
当晚，刘茂林回家，小舅子段好飞正在那里一边喝闷酒，一边跟姐姐段好云大倒苦水。段好飞见刘茂林回来，拿着酒瓶子咕咚咕咚喝了几口酒，仗着酒劲儿指着刘茂林的鼻子叫：“你要是不给我把金明市东行的工作恢复了，有你好看！老子现在啥都不讲了，老婆孩子都养活不住了，到处被人耻笑，我因为你刘茂林落魄潦倒……”
刘茂林忍不住说段好飞：“归根结底，是你不争气。你仗着我是金明市东行行长，在我的眼皮子底下见天喝酒，不好好干工作。你说，我不裁你裁谁？”
段好云见刘茂林和段好飞吵起来，站在那儿一时为难得掉泪。刘茂林想想：段好飞喝酒了，自己怎跟一个酒鬼一般见识？忍住不再答理段好飞，走进卧室里去。
段好云巴巴地跟了刘茂林过来，小心翼翼地说：“现在，咱们东行那些被裁掉的，下岗的，凡是有后台关系的，都又上班了，有的竟还被提拔了，譬如张铭。你活动活动，应该可以让好飞在金明市东行上班。或者利用权力交换，将好飞安排到其他支行上班也行啊。”
刘茂林自从在支行行长会上见了张铭，就开始进行反思了：要是早知道这次东行改制这样子，我干吗要裁掉张铭？这次得罪了张铭不说，更得罪了张明华。张明华在支行行长会上公开批评我长达几十分钟，说明他对我不满意得很。这个时候，我还真的要注意了，鸡毛蒜皮的小事儿张明华还揪住我不放呢，要是再被张明华揪住一些大事儿，后果真是不堪想象。还有，现在那些被裁掉的员工还在闹，如果他们知道我恢复了小舅子段好飞的工作，肯定闹得更凶。于是，刘茂林回应段好云说：“张明华现在对我非常不感冒，非常时候，我一定要谨慎。等有机会了，我一定想方设法恢复好飞的工作，好不？”
段好云想想，刘茂林说的也是，便劝说自己的弟弟缓缓再说工作的事儿。谁知，段好飞不理解，大骂自己的姐姐和姐夫无情无义不是人，更骂刘茂林忘恩负义。段好飞叫嚣着：“刘茂林，要不是我老子段金正，你在豫南县东行因为挪用公款15万早都被判刑蹲监狱了，你不知道感恩，是要遭天打雷劈的！”
刘茂林回应段好飞说：“如果你父亲段金正还活着，他肯定骂你这个不孝子，当年可是你把他给气死的！你大把大把地挥霍家产，吃喝嫖赌抽五毒俱全，仗着你爸是行长，把豫南县东行的妞儿玩了个遍，谁知碰到个不畏惧权势的梅玉婷，将你和你老子一起告了。他的政治对手趁机出手将他赶下了行长的宝座，那些被你奸污的女员工也纷纷站出来联名上告。你因为强奸罪被判刑五年，你父亲段金正郁郁而终，母亲紧跟着撒手尘寰。”
刘茂林越说越气：“知道吗？段好飞，我正是看着段金正的面子，才把你从豫南县监狱里搞出来的。我把你从豫南县监狱里搞出来后，紧接着给你安排了金明市东行的工作，虽然不是正式的，足以对得起你这个有前科的家伙了。你现在竟然还在叫嚣我不思感恩，要遭天打雷劈，既然你这么说，从此后，我还就不管你了！”
段好飞仗着喝点酒，像是一头眼睛冒血的公牛，疯了一样嚎叫：“你不管我？刘茂林，我要叫你为今天说的话埋单！”说着离开了刘茂林和段好云的家，想想又觉得委屈，边走边嗷嗷叫着，大声哭喊他死去的爹妈：“老爸老妈啊，想想只有你俩疼爱我，现在，我姐段好云害怕刘茂林不要她，也不心疼我了……”
段好飞的言行招惹得街坊邻居纷纷出来观看，竞相评头论足……段好飞见街坊邻居们有同情他的意思，便又哭诉他死去的爹段金正当年怎么救了刘茂林，刘茂林在豫南县东行干分理处主任时如何挪用公款15万……嫁鸡随鸡嫁狗随狗，段好云见状，赶紧跑出家门，在街坊邻居那儿替刘茂林遮掩，说弟弟段好飞喝酒喝多了，在胡连八扯。段好飞当众跟段好云断绝了姐弟关系，发誓跟他们再不来往。
这会儿，刘茂林刚把车泊到东行前面的停车位上，冷不防又冒出了那些个下岗员工。这些人二话不说，就开始侮辱谩骂他，还有人拿银行前面装修用的砖头砸他的车，甚至砸他本人，场面顿时乱成了一锅粥。就在这时，一个满嘴酒气的男人跑过来，他拿了一根棍子，对准刘茂林就抡，竟是段好飞！
昨晚段好飞跟自己的姐姐、姐夫发誓不再来往后，给张铭打了电话，说他的姐夫刘茂林如何不好，他跟刘茂林断绝了关系，想要张铭帮他恢复在东行的工作。张铭嘿嘿嘿笑着，对段好飞说：“我不怕刘茂林知道，现在，我跟你一样恼恨他，他竟把我裁掉了！知道吗？愣头青刘茂林不只是得罪了我，更得罪了我叔张明华，我叔很快就要升分行行长了，到时候，在咱们东行系统可是权倾天下！看吧，刘茂林铁定在东行干不成了，早晚要卷包袱滚他妈的蛋！”张铭接着怂恿段好飞：“你要是敢拿铁棍把刘茂林抡成残废，我不但帮你恢复在东行的工作，而且还给你安排成正式工，然后进一步提拔你当官！”
段好飞听了张铭的话，来劲儿的同时，对刘茂林真是越来越恨，想现在这社会，都是一人得势鸡犬升天，刘茂林当了行长，他跟着不但没升天，竟被黑脸包公样的刘茂林裁掉了！现在他落魄如乞丐，出去因为没工作没地位，到处被人看不起，回到家，老婆跟他闹，连孩子都不把他当人看。既然张铭和张明华恨刘茂林恨得要死，刘茂林在东行的金融仕途肯定发达不起来了！想到此，段好飞越发坚定了做张明华张铭爷俩走狗的决心。现在他就借着酒劲儿，按照张铭的嘱咐拿着铁棍来抡刘茂林了。
就在段好飞挥舞着铁棍，对准刘茂林的身子夯过去的时候，夏菁菁及时出现，扑在了毫无防备的刘茂林的身上，替刘茂林挨了这重重一铁棍……随着“啊”的一声惨叫，夏菁菁应声倒地，鲜血不断从她的头部涌出，很快流了一地。在一片血泊之中，夏菁菁觉得自己撑不住了，紧紧拉住刘茂林的手说：“我爱你，感谢你对我家的帮助，为你死，我无怨无悔！”说着晕了过去。
其他下岗职工见此情景，都惊呆了，因为害怕担责任，一哄而散。段好飞以为闹出了人命，扔了手中的铁棍，狼狈逃窜。20分钟后，救护车赶到，将已经昏迷的夏菁菁送往金明市人民医院抢救。
金明市人民医院急救室外，刘茂林抱着夏菁菁的血迹斑斑的衣服，大把大把地揩拭着眼泪，对着急救室情不自禁地呼唤着：“菁菁，一定要挺住啊！”
夏菁菁的父母夏逸臣和陈洁雅匆匆赶来，在急救室外面拉着刘茂林的手哭着问女儿的情况，陈洁雅急得一时要犯心脏病，夏逸臣急得想要犯精神病。
陈洁雅和夏逸臣住在与江滨省金明市毗邻的黄滨省凌源市，夏菁菁在金明市东行上班，他们总是说不出地牵挂女儿。兴许是骨肉至戚，天性攸关，头天晚上陈洁雅和夏逸臣做了一个相似的梦，梦见夏菁菁被一群人围殴，在那儿悲哀无力地凄厉哭叫：“救救我，救救我……”夫妻俩就这么从梦中惊醒，一种极其不祥的感觉从二人心头升起，不约而同地说：“我们去金明！”
凌源到金明6个小时的火车旅程，对于牵挂女儿的陈洁雅和夏逸臣而言，不啻是在十八层地狱里受熬煎。他们想先给夏菁菁打个电话，可出租屋的固定电话没人接听，转念一想，夏菁菁爱岗敬业，肯定一大早去银行上班了，就又拨打她的手机，直到火车要进站了才拨通。谁知接电话的竟是金明市东行的保安！保安告诉了他们夏菁菁被打的事儿。
二人又想到了给刘茂林打电话。接通电话后，刘茂林一惊：陈洁雅和夏逸臣怎么知道了这事儿？想想，这事儿又不能不让他们知道，便给他们讲了大致情况。末了，刘茂林安慰他们说：“你们放心，我一直守在金明市人民医院。刚大夫从急救室里出来告诉我，菁菁的情况良好，马上要出来了。”陈洁雅和夏逸臣才勉强放心，二人又在电话里问及医疗费的事儿。刘茂林说：“你们放心，菁菁是替我挨的段好飞这一棍，这医疗费由我承担。同时，我已经拨打了110，对段好飞绝不手软！”他对陈洁雅和夏逸飞一再保证，将不徇私情，追究小舅子段好飞的刑事责任。
开往金明市的火车车厢里，陈洁雅和夏逸臣就这么提起了刘茂林。
陈洁雅不无忧虑地说：“菁菁从小到大只想着学习，从没对异性动过心，她对刘茂林上心了。刘茂林对咱们有恩，他人品不错，工作也不错，年轻有为，不到三十岁就当了金明市东行行长，他出身教师世家，跟咱们知识分子家庭很般配，只可惜他是个有妇之夫，还有一个三四岁的女儿。我不止一次教育菁菁，坚决不能做第三者，破坏人家的婚姻家庭不道德，这同时是对自己的不尊重！可是，菁菁说，刘茂林和段好云的婚姻不幸福，段好云不孝顺，气死了刘茂林的父母，段好云对刘茂林的两个妹妹都不好，刘茂林一直有想跟段好云离婚的想法，只是他刚当上行长就离婚，害怕影响不好。尽管刘茂林也对咱们女儿有心，这次我去金明市，见了女儿还是要教育她，一定要跟刘茂林保持距离，坚决不能叫刘茂林因为她跟段好云离婚；坚决不能跟刘茂林过从甚密，不管现在这社会男女关系有多混乱，咱们家的女孩子都不许发生婚前性行为！”
夏逸臣点点头：“对，你一定要教育菁菁，坚决不能破坏刘茂林的婚姻，教育她女孩子一定要高雅有品位，不能失去情操，更不能失去贞操！”夏逸臣简单几句话说完，就又开始沉思他的黄河除沙设想，拿出来随身携带的废旧的纸筒、铁丝、木棍、纱布、皮管等，放在车厢里的茶几上捣鼓起来……
陈洁雅忍不住瞪了一眼夏逸臣，埋怨说：“都是叫我教育女儿菁菁，她从小到大你教育了几次？不只是菁菁你没管过，三个女儿都是这样，你这个父亲角色简直就是形同虚设！你见天都想着搞发明创造，又怎样？想想我都生气，专利全部无偿捐赠给了国家，为国家创造了几个亿的经济效益，到现在家贫如洗。这些年，养活父母和孩子的钱都是我的教师工资，你的工资都被你拿来搞发明创造了。给你我看病的钱，还是刘茂林帮助咱们的。你对父母、老婆、孩子就不感到愧疚？想想，你连你自己都对不住，你竟还差点儿被白金生给打死啊！”看着一脸惭愧的丈夫，陈洁雅不忍再说。
陈洁雅叹口气，将目光投向车窗外面，车窗外正是满目葱翠的青山，栉次鳞比的碧水。其实，陈洁雅根本就没看到车窗外的景致，主要是无心去看，她在不自觉地想女儿夏菁菁，越想越感到隐隐不安，女儿绝对是爱上了刘茂林，而且爱得很痴心。
夏菁菁的性情随她爸爸夏逸臣，确实有点儿痴，上学时痴心学习，上班后痴心干工作，现在又痴心爱上了刘茂林。这从夏菁菁回凌源后，总是不停地给母亲陈洁雅说有关刘茂林的一切：刘茂林身为长子，打小帮助母亲做饭、洗衣、带俩妹妹。刘茂林自小到大刻苦学习，以全省理科状元的高考成绩考上了一类本科院校学习金融，毕业后因为没关系分配到豫南县东行储蓄所，他不服命运安排努力干工作，一步步干到了金明市东行行长。刘茂林在金融事业上追求进步的同时努力考金融研究生，直至现在考金融博士……陈洁雅听女儿讲刘茂林的故事，还真是喜欢上了刘茂林，可是，一想到刘茂林是有妇之夫，还有一个三四岁大的女儿，便严肃地告诫女儿：“刘茂林再怎么好，他是有妇之夫，你就不能跟他接近，更不许对他产生感情！你更不能拆散别人的婚姻，古人云，宁拆十座庙，不毁一桩婚，破坏人家的婚姻可是坏良心，是要遭天打雷劈的！”
