对学校评委的评定过程我不了解，只知道投票就在明天了。晚饭后我在厨房洗碗，心里突然冒出“困兽犹斗”这个成语。自己怎么就这样等着，连一只困兽都不如呢？性格就是命运，也许我只配这样的命运吧？这时手机响了，我把手上的水甩了甩，在抹布上擦干，一看是汪燕燕打来的。她说：“聂致远，你这个人大家都知道你是个小人就算了，你怎么还这么卑鄙呢？”我一下火了，我忍让退，忍让退，一直在忍让退，她还说我是卑鄙小人。我说：“汪老师，你想想你自己都做过什么，我又做了什么，你还说我是小人？”我左手的食指在自己鼻子上点了一下，“我是小人？我卑鄙？”我问一声就点一下，“谁是小人谁自己清楚。”她说：“你有什么想法你放到阳光下面来说，你怎么在黑暗的角落使阴？你就那么害怕阳光吗？”
我怔了一下问：“谁使了什么阴呢？我是使阴的人吗？”在鼻尖上点一下，“我？”又连点几下，“我？我？我？”她说：“那难道往校长信箱泼我的污水那还是别人泼的？他是雷锋，担心你评不上？”我马上想起了那本书的事，又想起小蒋，说：“是你那本书的事吧？我没发什么给校长。”刚说出来我又后悔了，我想证明自己是君子，事情是知道的，检举信我不会写，可她怎么会相信？她说：“是吧，是吧，你还敢说你不知道？我知道你是知道的，有铁的证据！”她把铁证说出来，是我去资料室借过那本书。我说：“事情我知道，可我不知道是不是真的，我怎么会出去说？绝对不是我，绝对绝对！”
我感到自己的表达很无力，把“绝对”说一万遍都没有用，虽然这绝对真的是那么绝对。她说：“这是一个阴谋。你不知道阴谋论的原理吗？谁受益就可以倒推他是阴谋的主使。陈水扁挨一枪擦破点皮，就选上去了，那一枪能是别人的人安排的吗？谁会去做这个好人好事？你知道你不往上面捅，那可能吗？”我说：“别人可能不可能我不知道，我是这样做人的。”她说：“做人这两个字你就不要说了，这是该你说的吗？”我说：“汪燕燕，我聂致远说的都是事实，你不相信就算了。我以人格担保那封信不是我写的。”她说：“人格这两个字你也不要说了，这也不是你该说的。你是君子？朝三暮四，阳奉阴违，见风使舵，落井下石。小人啊，小人！历史学院谁不知道你是什么人？谁不知道你那点学术是什么学术？小人啊，小人！”我说：“那我们就不要说了。”就挂了机。
我把手机塞进裤口袋，接着洗碗，心里想着，别人怎么就那么有勇气？出书的错是她犯下的，怪错人的也是她，她倒还像个道德的审判者来审判我？像这样，做个好人还有意义吗？这样想着，我把手中的碗用力往下一墩，一声脆响，那只碗裂成了两半。
37
我评上了副教授。学校的评审会还没有散我就知道了，是蒙天舒发信息告诉我的。好消息总是有人愿意传递。我回信问他评上没有？他说被别人挤下来了。其实我知道，真正的原因是童校长今年出国考察去了，没参加评审，也就没掌控住局面。
我把这个消息告诉了赵平平。她在手机那边说：“臭臭，那我跟韩佳平起平坐了呀！”又说，“什么时候我们也买辆车，那就更平起平坐了。”我家里知道这件事也很高兴，爸爸用致高的手机打电话来，问我：“副教授相当于什么级别？”我说：“这跟级别没有关系，就是一个职称。”他说：“怎么会没有级别？县里机关一个什么人就有个什么级别，省里机关一个什么人那一定也有个什么级别吧。”唉，一个打鱼的人也这么关心级别问题。说了半天说不清，赵平平把手机抢过去说：“爹，致远他相当于处级哩。”把手机又递给我。爸爸说：“那跟我们郑县长是同级的呀！”我说：“平平他乱说的，你千万别信他的。”他说：“致高也是这样说的，你那么谦虚干什么。”又说到家里的房子太破旧了，鱼尾镇很多人都盖了新房子，我们家出了个人物，再不盖面子上就挂不住了。我不做声，想着他的意思，是不是要我出点钱。他在那边咳嗽一声，是催促的意思。我也咳嗽一声，等他开口。他又咳嗽一声，我只好说：“爸爸，你不要以为副教授有多少钱，跟原来差不多。”他说：“肯定跟郑县长不能比的，没有外水，是吧？可是再怎么样也跟郑县长平级，是吧？看我家都出了跟县长平级的人物了！”我不做声，他说：“不急呢，过年以后的事。”
放了寒假我回鱼尾镇过年，赵平平说什么都不肯去，我劝了好久，她才肯去，说初三一定要回麓城，安安给她妈一个人带，不放心。进了屋，我把大包小包的东西拿出来，妈妈看都不看，只问我怎么不把安安带回来让她抱一抱，都快一年没有抱了。爸爸看了那些东西说：“钱不买这些东西也不会馊的，放在荷包里不好点？变成砖头就更好了。”用手指一指墙。说到房子我想起准备好的那六千块钱，就示意赵平平拿出来。赵平平好像没看见，掏出手机来玩。不一会我收到她的信息，说钱在她的包里，要我去拿。我望着她笑了一下，就回信问，为什么你不去拿？你拿出来更好一些。她又回信说，那点点钱，你家会说我太厉害。我只好到里屋把钱拿了，递给爸爸。赵平平说：“这都是致远准备的，我也不知道是多少。”爸爸把钱捏了一下，也不问多少，转手交给妈妈，妈妈接过去也捏一下，不问多少，插到裤口袋里。不一会致高回来了，带着一串鱼、一大块肉，往地上一丢。我说：“买的？”他大声说：“有人客气！”这两年他紧跟范岗，范岗前年当了副镇长，去年调到县农机局当副局长了。致高半年前当了镇政府办公室主任，女朋友也谈定了，就是他原来那个学校的老师。他追了好多年，女孩家不同意，他提了办公室主任，那边家长就松口了。过了年盖新房，新房盖好就结婚。我说：“你莫要别人的东西。”他指着地上说：“这点东西还算东西？别人拿给你，你不要，那别人会睡不着觉，不知道你是什么意思。我收下了，那是人道主义，让他安心睡个觉。我真的不在乎，现在谁还在乎这个？”又撮着右手的拇指和食指，“如今真要办成点事，都是这个了，米米。”
这时进来两个人，跟我打了招呼，就跟在致高后面把房子前前后后看着，比画着，讨论年后盖房的事。那两个人在我家吃中饭。妈妈把菜端上来，只有四五个菜，都是好大一钵的。吃着饭，他们说房子的事，我才知道他们一个是建材店老板，一个是小包工头，都来帮致高的忙。说了会房子，建材老板问我：“致远哥在哪里发财？”我说：“没发财，在省里教个小书。”妈妈说：“博士哩，北京的博士，首都。如今在麓城教大学。”包工头说：“北京，那了得呀！在麓城教大学，那了得呀！博士，那了得呀！”致高说：“相当于县级呢！”包工头说：“县长，那了得呀！那个财就发得大哩。”我说：“发财是你们老板的事，我们是搞文化的，不讲发财，搞文化。”可“文化”两个字并没有对他形成威慑，他说：“那不是更发财，电视里那个赵本山也是搞文化的，他有十几部奔驰呢！一天开三部！”赵平平说：“搞文化的人，有的是发财的，有的不发财的。”老板说：“不发点财那搞它干什么呢？嫂子，不会跟致远哥借钱的。”赵平平讪讪地笑笑，不再说话。老板又说，“还说搞文化，当官也是一样的呢。当官不发财，请我也不来。是吧，致高？”致高说：“莫乱讲呢，典型的没文化。”我还想把搞文化和发财是两回事的道理讲一讲，想着讲也白讲，就说：“这鱼汤越煮越出味了，再来一碗？”
吃完饭我把致高叫到门外，说：“你这个主任来得不容易，盖房就不要沾这些人的光了，他们也不会白白帮你。搞出什么事来，你就吃不消。”他说：“我这点事那也叫事？真的有件什么事，我想轮都轮不到。”我说：“你不要学那些人，他们将来都是会吃大亏的。”他说：“那我房子不盖了？还得盖吧？不盖岳母娘不高兴，这是承诺了的。你那几年不也是被岳母娘逼成那样？”又说，“我这个主任来得不容易，那是下了本钱的，有机会也得收回来一点吧？我没有必要对自己那么不公平，我只想为自己讨个公平回来。”他居然说得如此理直气壮。我说：“小老板赚点钱养家糊口不容易，你不要占他们的便宜。”他说：“你以为是我找他们？他们找我，找上了是我给他们面子，不信你去问他们，说致高要换一家建材店，换一个包工头，看他们会肯不？”又说，“我也想一是一，二是二，我没有那个力量呢，力薄呢，力薄呢。我们这些人靠工资活着，那就不要活了。你以为我这个主任工资有多少？力薄呢，力薄呢！”我的右手不由自主地伸到屁股后面捏了捏钱包，感受到了力薄的难堪，就叹一声，不再说话。
这天晚上，有个人提了一大袋东西来拜年，说是我们的亲戚。什么亲戚，我爸爸也搞不清楚。他解释了半天，谁也没听明白。那人说：“简单点说，我爷爷的爷爷的爷爷，和聂主任爷爷的爷爷的爷爷，是共一个爷爷的，一条根下来的。一笔写得出两个聂字？”他要致高想办法批一块宅基地，说：“搞成了谢聂主任两万块钱。”致高说：“没那么容易，你以为呢！现在是什么时候？有保护红线！”那人说：“所以要谢谢聂主任！那么三万？”致高说：“我不敢为这点钱犯错误呢！”那人说：“那就四万，四万！我实在是，实在是……”致高说：“那也只能说帮你去试一下。”
致高送他出去，我对爸爸说：“致高刚搞了个办公室主任，你提醒他别犯错误。”他说：“那我知道呢，我经常敲他一下，别抓进去了，没人送牢饭。他应该不会弄那么大，小小弄一下，那没有关系的。他刚上去，是弄得最少的。”我说：“刚当一个小主任，就盖三层楼，太惹眼了。”他说：“盖的人多了去了，老百姓家都盖了，我家怎么能不盖？你妈想这件事都想了有十几年了，致高也是想满足你妈妈一个心愿。好孩子呢。”我想告诉他，我拿不出更多的钱，可我说不出口。家里盖房，我一个读了这么多年书的人，在外工作，竟只拿这一点钱，那真的不是好孩子。我说：“爸，我刚参加工作没几年，还没来得及赚钱。”他“嗯”了一声，我说：“家里那个房子每个月还要交钱给银行。”他又“嗯”了一声，我说：“去年还为妈生个孙女，也要用钱。”他还是“嗯”一声。
两人沉默了一会，我刚想找点什么话来说，爸爸说：“致远啊，到底是博士大呢，还是镇办公室主任大？”我说：“博士又不是官。”他说：“官都不是，那读它干什么呢？读了这么多年，还读到北京去了，你妈翘着大拇指逢人遍告，”他伸出左手把大拇指翘了翘，又伸出右手翘了翘，“我和你妈还以为你会在省里当个官呢。那你以后还是要去当个官，大官小官，那都是官。”我说：“爸爸你一个渔民，怎么这么官本位？当官有那么了不起吗？”他说：“官什么位？没有那个官什么位，哪里会有好日子？没有致高这个官位，我们家能盖房子？”他捏着指头算给我听，砖头、水泥、石灰等，都是有人半买半送。我说：“危险，危险，致高这样搞很危险。”他说：“有什么危险？都是这样的。人家的东西便宜卖给我，那是人情，未必要坐牢？”
鱼尾镇的人没啥文化，看事情就这么简单，标准就是当没当官，发没发财，讲别的，他们不能理解。想一想也许应该理解他们，他们从自己的生存经验理解生活，那也没有错吧。这样想着我说：“过年了怎么还有这么好的太阳？以后房盖好了，在屋顶装个太阳能热水器，冬天也能免费洗澡。”爸爸说：“那个官什么位，好呢。老二没读那么多书，在镇上搞了个官什么位，老大你读那么多书，在麓城也搞个官什么位，我们聂家那就威风呢。”我说：“太阳能热水器不要烧气的，烧太阳光，省钱呢。”爸爸说：“太阳能……你妈她别的都没什么，就是想在鱼尾镇这里威风一下。”我说：“爸呢，我是做学问的人呢，没有威风的。”他说：“一点威风没有，要那个学问有什么用呢？”我望着天上说：“威风……怎么过年了还有这么好的太阳？”我闭上眼，阳光栖息在我脸上，脸上的感觉非常微妙，我不知道那是阳光的暖意呢，还是微风的寒意。
第二天家里杀翻了一口猪，在门前的坪里杀的。杀猪的人是致高叫来的。那猪一挣，站起来就跑，把接猪血的桶子踢翻了，血溢了一地。杀猪人和致高追上去，把猪摁在地上。赵平平本来很兴奋地看热闹，刀杀下去的时候捂住双眼尖叫了一声，马上就被猪的尖叫声盖住了。她看到这满地的血，又尖叫一声，跑到屋子里去了。我觉得自己应该干点什么，就跑出去买了三十斤鱼，叫鱼贩剖好了提回来，妈妈用盐腌了，挂在屋檐下让风吹着。猪一杀过年的气氛就上来了。镇上开始有人放鞭炮，又有接二连三的鞭炮响应，街上烟腾腾地呛人，通街都是红色的炮屑。
初一那天，我和赵平平起得晚。三十晚上看春晚睡得太晚，起来也没洗漱，就去给爸爸妈妈拜年。赵平平给妈一个红包，两千块钱。刷牙的时候我说：“本来说好一千，怎么翻倍了？”她说：“谁想翻倍，钱打在自己排骨里不好些吗？被你家那个致高逼起了，一千怎么拿得出手？”到了晚上又对我说：“不盖新房，这里还有半个家是你的，盖了新房，就全是那个致高的了，致远往哪里摆？明年你回来就真的是做客了。你弟媳妇那盏灯也不是那么省油的。”我说：“我们兄弟，不计较这么细。”她说：“这还是细，那什么才是粗？”我说：“盖好了父母还要住这么多年，没怎么叫我出钱，已经是体谅我了。”她轻笑说：“哼哼，那你的意思是还沾光了？”
初三那天范岗来了。致高昨天去县里给他拜了年，他是来回拜的。进了门范岗把礼物往门边一放，双手抱拳嚷着：“老同学，老同学，还是个高级知识分子，我这么多年的偶像！”我也抱了抱拳说：“致高，范局长来了。”致高跑出来，双手拉着范岗的手拼命摇着，几乎要拥抱，说：“县里的大领导下基层了！体察民情！”喝着茶，范岗说：“致远有名片吧，请教一张？”我说：“没有，没有。”把手机号拨到他的手机上。他递给我一张名片，我看了一下，反面顶天立地列着十个头衔，农林牧渔机械文化旅游无所不包，教育局都有一个顾问的名分。我看着名片说：“全才，全才！”他说：“有几个地方是他们硬要拉我去凑个数。教育我懂什么？只有你才是专家，专家！”说一声就拍一下巴掌，“专家！”
我把名片捏在手中，礼貌似的看着，心里想：“有这么多头衔荣誉，难道是件很光荣的事？”范岗和致高谈起县里的人事关系，书记副书记，县长副县长，如何如何，头头是道。我在旁边听着，觉得他们真的看得很深很细，微妙之处都有精到的理解。比如他们分析一个四十出头的副县长，这次班子调整呼声很高，却还是没进常委，就是因为他太年轻。如果他这次进了常委，几乎就是下一届县长或县委书记的必然人选，否则新上来的人是降不住他的。这次没进去，说明上面没有考虑将来由他接班，也就是说，别看他年轻能干，政治前途就到此为止了。
我想着真的不能小看他们，别的本事也许没有，这个本事那他们是有的。我插话说：“范岗你爸爸这次到年龄边上了，还保住了常委的位置，那上面还是有人顶他吧！”他说：“那应该是凭他自己的能力吧！”又说，“致远你不会以为我这个年龄就当了局长，是靠我爸爸顶上去的吧？有人说我是官二代，说真的，我除了自己的能力，没有任何别的资源。能力就是我唯一的资源。”我心里想：“妈的，讲得出口。当人家是傻子呀！你们这些人天生就有升官发财的能力，也只有升官发财的能力。什么时候出个科学家艺术家给人看看？”致远说：“我哥昨天还说，范局长绝对是凭自己的能力上去的，读中学就看出苗头了。”我本来想说，你们当了官，要为老百姓做几件好事，懒得说了，口里含糊地说：“天生就有升官发财的能力。”范岗没听清，把头凑过来说：“致远你说谁有能力？”我说：“你有能力，怎么看怎么觉得你有能力，前景不可限量！”他点点头说：“还有得三十年混呢，混成什么样子那不敢说，混是且有得混的。”
家里盖房子我用不上力，这让我觉得对不起父母。那几天我在家里很沉默，屋子里前前后后都浮漾着致高的声音，房子怎么盖，买什么材料，怎么送人情，都是他在嚷嚷。赵平平也不太说话，不时询问地望我一眼，我就咧着嘴冷笑一声，也不知道是笑致高的张扬，还是笑自己的无奈。
走的那天，爸爸在家门口帮我提着包，到了车站，他把包递过来的时候望着我，嘴唇动了动，发出一种含糊的声音，我没有听懂，询问地望着他。他看赵平平一眼，喉咙里发出的声音更加含糊，我还是没听懂，但心里还是懂了的。他是想问明白，到底是副教授大呢，还是镇办公室主任大？
38
在回麓城的汽车上赵平平说：“到家有几件事要做，第一件事就是洗澡。在你们家睡了这几天，我身上都痒到骨头缝里面去了，里面好多虫子！”我说：“我家有那么不安全吗？纯粹是心理作用，我住了几十年都没痒过。还是给你铺的新被子新毯子呢。”她说：“棉絮也是新的吗？里面的虫子它自己不会爬出来？现在的虫子可聪明了，哪里营养丰富它都知道，智商不低于一个博士。”又说，“明年你自己回来，我这个小媳妇能做到这个样子，那是做到岸了。”
过了一会她说：“你怎么不问我第二件事？”我说：“屎不臭，挑起臭，我是搅屎棍？”她说：“从来就把我往最坏的方面想。我想安安了。”我笑了说：“那你是贤妻良母哩。还有第三件事呢？”她也笑了一下说：“没有。”又说，“谁说没有？”我说：“不懂世界上的别人，还不懂你吗？”她说：“第三件事就是明天带点钱去步行街帮自己买两件好点的衣服。几千块钱帮致高盖房子也给了，我为什么不对自己好点？几千块钱，也没个人提一下。”我说：“家里不提是给我们面子，盖房子这么大个事，我在外面工作的人，拿几千块钱，叫别人怎么提？我就最怕他们提，他们就真的不提。好人呢。”她说：“我以前想过精彩的生活，后来不想了，想也白想。”我说：“真的不想？那我们家今后就有安定团结了。”她马上说：“你是不是觉得我没有权利想？我就是要想！我一个女老百姓不想这件事，那还想什么！看到别人还没有我漂亮，过得比我好，我心里不平衡，非常不平衡，非常强烈地不平衡。我生了安安就没有买过衣服了。这几天看到你家致高的媳妇穿得比我还好，我心里就过不去。”我说：“那明天拿一千块钱，我陪你去上街。”她说：“你看你看，一千块钱，下定决心不怕牺牲的劲头都出来了。现在好点的衣服，一件就是一两千的！”我说：“那是你赵平平穿的？”她说：“那为什么我就不能穿，我比别人低那么多吗？”我说：“衣服吧，第一是遮体，第二是保暖，一百的跟一千的，没有什么区别。”她说：“那除非你能证明买好衣服的人都是白痴。”我侧了头望着她说：“那未必还拿两千？”
第二天赵平平就跟高娟娟约好，上街去了。回来时提了几袋衣服，很兴奋的神情。我想着那应该都是一些便宜货，几百块钱就买一堆，可还是忍不住问了一声：“多少钱啊！”她说：“不告诉你，怕吓着你。”我说：“未必真的有两千？”她说：“不告诉你，三千。”把左手的拇指和食指圈成一个零，另外三个指头兰花指似的翘着，“三千多。”斜眼瞧着我，“看你眼珠子暴出来，暴出来那也是三千多。”她见我不相信，从一个袋子中拎出一件皮衣，说：“这是上次我们看的那件，过季了，三折了，心动了，买了。”
这件皮衣我还记得，春节前陪她上街，逛了好久她一件衣服也没买。看得上的买不起，买得起的看不上。我说：“你衣服够多了，买那么多往哪里放？吃饭去吧！”她说：“吃那么多往哪里拉？”当时她在这件皮衣面前待了好一会，翻来覆去找不到价格标签，就询问地望着售货小姐。售货小姐站在那里，一点反应都没有。我过去帮她把标签从口袋里找出来说：“要九百啊！”售货小姐“哧”地笑了，赵平平说：“你不懂就不要乱说。”我这才看清是九千。离开柜台赵平平说：“太势利了。”又说，“我就那么像买不起的人吗？”
今天她居然买回来了。我说：“你真的下得了手啊！以后高娟娟叫你上街，你就说你要带安安。”她说：“我真的不能跟她上街，丢不起脸。今天还是没有丢脸。”她把皮衣穿上，在镜子前走来走去说：“我知道你会说不好看，几十块钱一件的地摊货都是最好看的。”她穿着这件皮衣的确好看，有贵妇人的高雅。可是我不能说，这种高雅不是我们能追求的。我说：“还可以，还可以。”她说：“谢谢你。我还以为你会说丑得像个巫婆呢。”又问她妈，岳母说：“像有钱人家出来的。”又说，“我们平平一年买两三件这样的衣服还是应该的。”赵平平说：“我两三年买一件就可以了。
赵平平说，买了这么贵的衣服，有点对不起安安，要想办法赚回来。那几天只要我一离开书桌，她就溜到电脑前上网。我一走到跟前，她马上就跳到另一个页面上去。我说：“你不是跟谁在玩网恋吧？”她说：“胡说。”问了几次，她说： “我在开心农场偷菜呢。这是女人的游戏，男人别管。”那几天她简直痴迷了，老是待在网上，可就是不让我知道她在干什么。上网偷菜用得着这么神秘吗？
这样过了几天，我真的有点愤怒了，心里有着一些不好的想象，甚至想到她是不是又跟以前那个经理在联系？当我忍无可忍把这句话说出口，她说：“我真的要联系，我在家里联系？”又说，“难道你真的觉得世道人心这么不可靠？”我说：“那天你到底跟谁上街了？皮衣到底是谁买的？到底打了三折没有？”她说：“聂致远，你到底还是不是个男人？你是个男人心怀就要宽广一点。你气势如虹，其实是自卑！别人不懂你，我还不懂你吗？”
她这么一说，我心中震了一下，忽然就懂得了我自己。赵平平她懂我，太懂我了，连我自己没有懂的地方她都懂了。我说：“你这个话太伤人了。”她说：“我本来不想伤的，你那三个到底就没伤我吗？”又把电脑点到一个页面，“我就是想联系这家公司，做个生意。”我瞟了一下，的确是这几天瞟得有点眼熟的画面。我说：“懒得看哩。”我离开了。
我在厅里看了会电视，心里乱得很，就出了门下楼走走。我没有方向地乱走，就来到了大街上，晚上小商贩都出来了，占道为市。有人在高声叫卖武大郎煎饼，还有人问我是不是来一串铁板鱿鱼。空气中弥散着香气，我用鼻子用力地吸了几下，那种油香、辣香和肉香的混合香味就经过了我的鼻子、喉咙，消失在身体某个说不明白的深处。我想着这些人赚钱，活着；活着，赚钱，其实也是一种很正常的人生。我呢，教书，活着；活着，教书，这中间有什么本质的差别吗？如果没有，那就是自己想得太多了，这么多年来都想得太多了；如果有，那差别又在哪里？
这一问让我感到了恐慌，难道，这么多年来，自己珍视的那些东西，都只是一种其实并不存在的虚幻？蒙天舒从来就没有这种心态，从来就明白，说，该怎么说，而做，又该怎么做。他绝对不会用一种理念把自己的手脚捆起来。他因此轻装上阵，冲到前面去了。也许，活着，好好活着，更好地活着，这才是唯一的真实，哪怕由于职业的需要，滔滔不绝地讲了许多许多，那也是为了落实这唯一的真实，这也是意义和价值的尽头。这样想着我有了一种大彻大悟、思想解放的感觉，天天听见有人说思想解放，我为什么不解放一下自己呢？为了使那个唯一的真实落到实处，就没有什么事情不能做又不敢做了。
赵平平说我自卑，这是真的。我平时不会承认这一点。我心中装着那么多的圣人之言，又有那么多圣人作为前行者，我踏着他们的足迹走就是了，走得不稳，那大方向是没有错的。可我为什么还要自卑？我应该从容、淡定、自信、旷达才对，可为什么还是自卑，还是撑不起自己那一片精神空间？唉，现实就是现实，不论我怎么想，钱都不会理我，权也不会理我，你不去找它，它会主动找你？钱和权，这是时代的巨型话语，它们不动声色，但都坚定地展示着自身那巨轮般的力量。我能螳臂当车吗？我忽然想到，自己心目中的圣人，都是螳臂当车的人，他们因此都遭遇了凄凉的人生。唉，司马迁、曹雪芹，他们是来给人瞻仰的，不是来给人效仿的啊！
回去的路上，我花两块钱在铁板摊上买了一只武大郎煎饼，问：“老板，今天赚了百把两百块钱吗？”他说：“讲相声，赚几十块钱吊着一家人的命。”我说：“招学徒吗？我想报个名。”他望着我咧嘴笑了说：“讲相声，你们把书吃到肚子里去的人，还来赚这个辛苦钱？”又用手比画着，“早上五点，到晚上十点。不是被逼到没有路走，谁会来走这条路呢？”听了这话，我忽然觉得自己非常幸运而且幸福，对生活应有感恩之心。咬着煎饼回到家里，我想，自己跟他最后的区别，也许就是一个辛苦，一个更辛苦？
睡觉的时候赵平平说：“我想了一个赚钱的门道，你支持我吗？”我说：“你赚钱，那如果靠得住，那猪都能上树。”就把卖煎饼人的话告诉她，“你吃得了那个苦？”她说：“我为什么要吃那个苦？他是没读书的人。”我说：“算了，算了，能有这样的日子就不错了。你小时候吃过进口奶粉？”她说：“我吃母乳，比美国奶粉都好些。”又说，“你到底支持不支持嘛！”我说：“你去考个编是正经，我支持的。”她说：“一个人撞墙都撞五次了，还有必要撞第六次？我傻呀，我？”我说：“那就好好过日子，心要安得下来。牛衣古柳卖黄瓜，那也是真正的幸福。”她“嘿嘿”地笑，说：“我不想卖黄瓜，我想开宝马。这年头谁卖黄瓜，谁开宝马？这就是蠢人和聪明人的区别。”我说：“这年头人精太多，你开宝马？你只能做那些开宝马的人的下饭菜，被别人吃了还不知怎么被吃进去的，你开宝马？”她说：“聂臭臭你不要把话说这么绝，哪天我把宝马开回来了，你别说我是偷来的。”
39
这天我回到家里，赵平平在给安安换衣服。我去厨房给岳母娘打下手，赵平平抱了安安过来，在我身边站着，也不说话。我说：“怎么了？”她说：“没什么。”又转到另一边站着。我说：“今天怎么了？”她就走开了。
晚上睡觉时她说：“你夹克口袋那两千块钱是我拿走了。”我这才记起院里发了两千块钱奖金。我说：“你怎么知道我今天发钱了？”她说：“我也不知道自己怎么就知道了。”我说：“怪不得我一进门就站到我身边，你硬是有特异功能，闻得出钱的气味。”赵平平嘻嘻地笑，鼻子用力吸了几下说：“我的鼻子有那么灵敏吗？我就是凭感觉。”我说：“典型的见钱眼开。”她说：“钱是生命之源，谁不见钱眼开？我想钱我不是为了我自己，我是为了我们这个家。”又说，“我在网上搜了这一二十天，找到了一个很好的项目，要投资二十几万。”我说：“怎么要这么多？”她说：“人家那是有发明专利的。”
她告诉我，网上介绍了一种矫正青少年视力的新办法，有一种眼镜，每天戴一两个小时，就可以把视力矫正过来。她的计划是，把那套设备买了，在学校附近租一套房子，把表妹找来帮她守着。她到学生中去开发市场，收六千块钱一个人，发动别班的班主任拉学生进来，拉进来一个，给一千块。我听了好笑说：“这也算高新技术？我读中学的时候就有了。我的同学还有几个交钱试了的，到头来都是一场空。”她说：“这跟以前的不同，是新技术。”从被子里爬起来穿上衣服，又催我也穿好，两人坐到了电脑前。
这套新方法是中华护眼科学会下属的亮尔公司推出的，在上面推荐的几个人都有教授身份。他们把矫正视力的物理和医学的原理演示得非常细致，并说已经有好几万中小学生因此摘下了眼镜，不信可以去问谁谁谁，公布了他们的手机号码。其中一个李教授说：“诚信是我们的诺言，也是我们的生命，人在做，天在看，不欺人，不欺天，我们郑重承诺，无效全额退款。”又有几个中小学生出来谈这种矫视镜的特殊功效，使他们收获了摘下眼镜的幸福。特别打动人的是一个中学女生，因为戴眼镜不漂亮，非常苦恼，经矫正后摘下眼镜，真是幸福万分，眼泪都流下来了。女孩形象前后对比，确实是有极大的差异。
看了这个演示，连我都有点相信了。赵平平说：“通过每个班的班主任，把学生和家长组织过来看这个演示，他们还不是抢着报名？”我说：“我别的都不说，如果真有这么神奇，国家为什么不推广？”她说：“中华护眼科学会不是国家吗？”我说：“明天我陪你去看眼科医生，挂个教授号，教授说行，你搞这个我不反对。六千块钱太暴利了点，你就三千，不然收着你怎么好意思？你是老师，教德育课呢。”她说：“我不。我要。”我说：“你是老师呢。”她说：“我就是不。我就是要。老师怎么了？老师不是人？”我说：“老师就要做一个更好的人，一个更纯粹的人。”她说：“老师纯粹就是一个人好不？有的老师把考试重点上课不讲，要学生晚上去她家补课，我还没做过这样的事。还有的看教师节家长送购物卡的大小来分配学生的座位，我也没做过这样的事。”我说：“有这么厚的脸皮？”她说：“这要很厚的脸皮吗？都是心照不宣的事，学校要查都没法查。”我说：“这些人到底是教书育人呢，还是害人？”她说：“她管那么多？钱睡在她口袋里，这是最真实的。”我说：“这样的老师多几个，会培养出怎样的学生？中国还会有前途？那是王八蛋，王八蛋！”她说：“你对我这么吼干什么？”又说，“王八蛋王八蛋，哪个王八蛋又吃了亏呢？吃亏的就是我这样的人。”
赵平平想钱想得太厉害了，我没办法说服她。我希望那种方法真的有那么神奇，能够矫正视力，那收学生六千虽然多了点，但有个这么好的结果，也算说得过去。从我的理智上来说，我不相信有这么神奇，真有这么神奇，早就风靡世界了，得诺贝尔奖了。可那些演示又叫你不能不信，有科学，有权威，有范例。真的有那么大的问题，怎么会被允许在网上推广？那么多眼科医生不会出来揭露吗？
这件事赵平平跟我讨论了几天，似乎已经再也不用讨论，剩下的唯一问题就是到哪里去筹那么多钱。赵平平每天跟那家总部在北京的公司电话联系，把我提出的问题也都提出来了，得到的答案也是天衣无缝的。比如她问，这么好的东西，为什么国家不推广？回答是，一项新技术，要完全成熟了国家才会推广。美国有几种抗癌的药，抗艾滋病的药，已经上市二十多年了，国家还没推广呢。等到国家推广的那一天，亮尔公司就是跟微软一样的，是世界性的企业了，赚钱也轮不到一般老百姓了。现在加入，每投入一万元加送一千股干股，将来就是公司的元老级股东，前景你自己去想吧，你怎么想都想不到那个辉煌是怎么样的一种辉煌。
赵平平听了这些话，兴奋得晚上都无法入眠，还要把我推醒，讨论将来有了那么多钱，该怎么花才好？她打算买别墅，买名车，买高档衣服，去埃及看斯芬克斯，送安安进贵族学校，然后留学美国。她说：“上次报纸上说，才俊贵族学校的学生照班级照，人人都戴着墨镜，怕被人认出来遭绑架，只有老师是不用戴的。我真的好担心我安安哦，万一被别人绑架了怎么办？”我说：“发神经呢。”她说：“我发神经？这个前景你以为还用很久才会到来吗？”岳母娘都被她说动了，答应把养老的八万块钱拿出来。赵平平说：“到明年这些钱就会翻几个跟头了。妈，你的钱我结婚你都没舍得拿出来的，那我算你入股啊，你看着它们翻跟头吧。”
对这样美好的前景我还是不相信，理智告诉我，这是不可能的事情。可是我也还抱着希望，希望真有这么好的事情，那就没有什么风险，也没有什么对不起学生的。看着赵平平疯狂筹钱，筹足了就马上要去北京，我有点着急，我劝她慢慢来，可北京那边来电话说，仪器只剩下几十套了，可能下个月就没有了，这种高科技产品生产周期很长，下一批要等明年了。这让赵平平更加快了筹钱的节奏，说：“到下一批我就当不成元老级股东了。你知道微软的原始股现在合多少钱一股？一万多！美元，美元呢，美美的呢。”嘴巴有滋有味地咂了几下，“到那天我两万多股原始股，你算算多少钱来！”她掐着指头算了一下，“我算不清，太多了，手指头都不够用，一大堆，美元呢，这床上都摆不下呢，床都会压垮的！我要睡在钱上打几个滚！”
我不能跟着疯狂，我得冷静。我这样在心里对自己说了几十遍，就冷静了下来。天上的馅饼越大，就越不真实，也越不可能往自己怀里砸。我去市三医院挂了个眼科的教授号，对教授说，自己女儿读小学四年级，近视，她的班主任动员她交钱矫正视力。教授打量着我说：“你女儿读四年级了？那你懂事懂得早啊。”我笑了一下说：“大学刚毕业就奉子成婚了。”他说：“你千万别听那个班主任的话，没有什么好心思。你说的这件事，我这些年来耳朵都听起茧了，就不去关心了。我自己的儿子也近视，我也没办法，你说那个什么公司比我还厉害些吗？”我说：“我女儿她会爱漂亮了，不肯戴眼镜，可不戴眼镜怎么看得清黑板？成绩都降下来了，急呢。”他说：“告诉你一个办法，你告诉她，现在先戴几年眼镜，十八岁以后去动个手术，那是很靠谱的。”
回到家我把教授的话告诉了赵平平，她根本听不进去，说：“人家嫉妒你发财呢。”劝说了她半天，她说：“那我也得试一试，冲着那两万原始股我也要试一试，哪天上市了，我也发个财。你没听说过，有个人买了一千块钱的深发展的原始股，压在箱底十多年都忘记了，有一天偶然发现，膨胀到几十万了。”我说：“我明天陪你去省人民医院，再问一个教授好不好？”
第二天我们去省人民医院，是个女教授。她听完赵平平的讲述就笑了，说：“真还有这么天真的人？别人发财不自己发，还拉着你一起？天真！这种方法已经有二十年了，临时提高一点视力是可以的，一停马上就反弹，所以医学界从来不推荐。”赵平平急了，说了一大堆理由跟她辩论，女教授说：“你觉得自己比我懂得还多，那你就去把这二十多万交了。”我说：“我肯定听教授的！”女教授说：“亮尔公司我听说过，去年在麓城一中门口就开了一家，现在撤掉了。没人上当了，他不撤？”
赵平平默默地跟我回家，快到家了，又说要去一中门口看看，亮尔的那家分店到底在不在？我陪她过去，在门口走了几个来回，没有找到。我说：“撤掉了怎么找得到呢？”她去问报亭的大爷，有没有这一家门面？大爷说：“怎么没有，亮尔，就在那里。”我们看过去是一家文具店。赵平平又去文具店问了，老板说：“他们骗了一中学生好多钱呢，学生的家长来找麻烦，他们就跑掉了。我把这个门面顶下来，还收了我五万块钱的转让费。好厉害呢，吃骨头的人呢。”
回到家里赵平平几天没说这件事。北京那边来电话催问，她就跑到另外一间房去接。过了几天她说：“这件事我还想搞成呢。”这太出乎我的意料。教授的话她听到了，垮掉的门面也看见了，还要搞，真不懂她怎么想的。我说：“以前只听说搞传销的人被洗脑了，现在洗到我们家里来了？”她说：“我一辈子就想做成一件事，你让我试一次。”我说：“吃骨头的人都垮了，你比他还厉害些？”她说：“我是老师，学生家长会信任我。”我说：“那你明知这个事是个成不了气候的事，到头来一场空的事，你怎么忍心去骗，骗，”觉得这个字太重了，我马上换了一个词，“忍心去哄，哄家长？将来怎么面对学生？”她说：“不是会有效果吗？有效果我就交代了，我还保他们一辈子？”我说：“那对学生也太不公平了。”她轻笑一声：“公平？”又笑一声：“公平？有谁对我公平来？别人对我不公平，我为什么要对别人那么公平？我不是公平姐，你也不要扮演公平哥。”我说：“别人对你不公平，不是你对别人不公平的理由。这个理由如果成立，人人都可以气壮如牛地去杀人。”她说：“没有觉得需要更多的理由，有效果这个理由就够了。没编的老师我当九年了，谁给我一个公平？没有这个公平，我怎么能好好活着？一个人活在市场时代就是要好好活着，这是事情的本质。”我说：“什么时代这都是事情的本质。可是一个人不能因为自己想好好活着，就不让别人好好活着，这也是事情的本质。”她说：“我让谁不好好活着啦？他们最多就是输几千块钱，他们有钱，无所谓这点钱，他们的家长有钱呢，你不知道。”我说：“有钱你也不能挖个坑让人家跳吧？你是老师呢，还教德育课呢，不好意思呢。”她说：“贪官在大会上作反贪报告都好意思，我为什么要那么不好意思？不好意思我什么事都做不成了。我要生存。”唉，生存是绝对命令，良知也是绝对命令，这两个绝对碰撞在一起，就必须回答哪个绝对更加绝对。我说：“下次你找别的事情做，我支持你。”她笑一笑说：“靠山吃山靠水吃水，靠着学生我不吃一吃，别的地方还轮得到我吃？”
讲不清道理，我就跟她讲风险。二十多万，只要打出去，就永远不会回头了。这个道理她也懂，可她还是想着那些原始股份，有一天会发大财的，并以微软为例子来说明。我说：“全世界打开电脑都是微软的系统，那它不发财？你们亮尔在麓城就一家门店都垮了，你还想跟微软比？别听那些人的发财梦，那是洗脑。”
最后岳母也感到了风险，不同意投资了，赵平平就只好算了。算了之后又跟我说想做成一件事，一辈子才能心安。我说：“能不能想办法把编制搞到手呢？你一辈子把这件事搞成了就了不起了。”她说：“深圳一个女教师，十多年没编，最后跳楼了，结果几千人都解决了。唉，麓城怎么就没有一个人挺身而出，跳那么一跳？”
40
前年评上副教授，本来去年就可以带研究生了。等我的硕士导师资格批下来，已经到了五月，研究生复试已经搞完，名额也都分了，我就没有带。事后我有点郁闷，本应该提出来预留一个名额给我的，不好意思提，就错过了。会哭的孩子才有奶吃，这个道理我懂，也看到了太多的事例，可就是哭不出来。
今年蒙天舒通知我去参加面试，说：“今年思想史专业是八个名额，童老板还是带三个，我和齐教授每人两个，你就带一个好了。”我说：“有一个就行了，难道我还跟你老板抢名额？”面试那天童校长临时有事没有来，我们就从古代史那边请了两个教授来帮忙。
过了线参加复试的有十一个人，要淘汰三个。有个女生，刚作了自我介绍，蒙天舒就问了两个问题，很流畅就回答了。我问她：“荀子关于人性的最基本的观点是什么？”她竟回答不上来。齐教授又问：“那孟子呢？”也回答不上来。齐教授的脸色有点难看，蒙天舒有点难堪地笑了笑。蒙天舒去年评上教授，今年的考试题就是他出的。齐教授说：“这些最基本的问题你都不知道，你大学怎么读的？”他没说考研怎么过线的，已经是给蒙天舒面子了。另一个女生也是这样的情况。面试完，古代史两个教授打了分去了。我说：“这两个女生恐怕要淘汰、不淘汰她们又淘汰谁？”蒙天舒说，其中一个是童校长交代了要保的，另一个又是人事处肖处长的侄女，请我和齐教授笔下留情，分数打高一点，不然他不好交代。齐教授说：“这一问三不知的，怎么培养？”蒙天舒说：“培养就不辛苦你们了。”齐教授给了一个中等的分数，我跟着他也给了一个中等的分数。这样做了我心里有些别扭，想着初试占了百分之六十的权重，复试还有外语的听力和口语，还有笔试，面试只占四分之一，我这点分又只占面试的五分之一，也影响不了什么，心里稍稍安了一点。
