「别慌了阵脚，各位！」
凉子社长一声吆喝，汇集了众人的目光。
「五天之内决定比赛的结果，今天还只是第一天。这么短的时间是无法决定成败的。」
强而有力的声音，令众人顿时安静了下来。
虽然是个变态又强势的社长，领导能力果然非同凡响。
「姑且不论我的做事方式，你们见人就发也是无法提升效率的。得好好思考一下对策——作战计画才行。有谁有什么意见吗？」
「……不好意思，可以听我说一下吗？」
绫乃悄悄举起了小手，众人惊讶地望向她。
「那、那个，我观察公园那边拿宣传扇的人发现……我们这边是以男性居多，甚右卫门那边则是以女性居多。」
大家听了同时眨了眨眼。绫乃继续说道：
「我想……很可能是因为穿着打扮的关系吧。我们的裸露程度比较高……甚右卫门那边的和服可爱又稀有，所以比较吸引女性的目光。而且……」
绫乃暂停片刻，望了一圈在场的所有人。
「日本人其实都满害羞的，像在这种以家庭为取向的地方穿得太清凉，可能反而让人觉得难以接近。公园那边是因为有凉子学姊积极宣传，我们才能全数发完宣传扇的。」
「这样啊，仔细想想……」
广人回想今天一整天遇到的状况。
他们确实很受到注目，但路人几乎都只是待在远处观察而已。
「但是，广人学长。您知道『气泡★CRUSH！』设定的主要客群吗？」
「购买对象吗？你等一下。」
记得恭子伯母给他们的手册当中，就有提到这一点。
「嗯——购买客群好像是以十几岁到三十几岁之间的男性为主。」
「我也是这样想的，之前也有统计资料指出，男性比较会购买碳酸类的饮料。」
「喔——没想到你对这些满清楚的嘛。」
「是、是的。我们家族也有经营几间公司……所以我有学过一些关于行销方面的知识。」
突然被这么称赞，绫乃害臊地垂下了目光。
「所以，如果一样是穿这套服装，我想情势应该会对我们比较有利才对。」
「那也就是说，我们去男生比较多的地方发会比较好罗？」
猫神大人、咪咪、夜刀跟雪姬也倍感兴趣地加入谈话。
「那去购物中心里有大型商场的男性用品楼层怎么样？」
「啊，如果是在商场里的话，雪姬就得救了～～那边一定也有冷气吧～～」
「客群当中也包括十几岁的小孩喔。夜刀可以去有儿童专区的楼层发喔。」
「这几天因为是连假的关系，公园好像也会举办各种不同的活动呢。人潮应该相当可观。」
「那购物中心就交给雪姬妳们，我们就负责在公园宣传吧！」
「那，我就再调动一下大家各时间负责的地点和顺序吧。」
广人对着恢复精神的猫神大人笑道。
「嗯，那就交给广人了。啊，绫乃！」
猫神大人的声音听来十分雀跃，她带着满脸的笑意，转头望向绫乃。
「是、是的。什么事？」
「因为你提出的意见，我们好像又能看到希望了。谢谢你，绫乃！」
「咦，啊——」
绫乃的声音瞬间止住。
猫神大人的双手，紧紧握住了绫乃似乎有些僵硬的手。
「也为了你的未来着想，我们一定要赢。要取得胜利，让你成为广人的新娘，成为我们真正的家人。我绝对不会让你被幽禁在宅邸里的！」
猫神大人这么说着，脸上露出如五月阳光般明朗的灿烂笑容。
「啊……好……好的。我……我也会好好加油……」
绫乃有些不自然地垂下了目光。
「钦，广人，先等一下！」
「咦，怎么，春日？」
正跟大家热烈讨论的广人，听到美熏的叫唤声之后回过头去。
「可以擅自决定宣传地点吗？管理活动的公司，应该都事先申请好活动范围了吧？像公园里应该也需要获得管理机构的许可才对……」
「啊……对喔，这么一说倒也没错。」
广人失望得马上降低了音调。难得再度燃起的斗志，瞬问变得像泄了气的皮球。
「没问题的，别在意这点小事。」
凉子社长来到两人之间，啪！一声拍向他们的肩膀。
「购物中心内部，跟恭子伯母报告一下应该就可以了。公园那边的话，我记得春日的父亲是区议员吧？总会有门路跟办法解决的，你说对吧？」
「什……不可能的！我不能那样做，社长！」
美熏竖起双眉，向凉子提出抗议。
「利用议员家属的身分以求方便，这是滥用职权啊！」
「哎呀～～我又不是要你跟父亲大人直接交涉，懂吗？是说这样就会变出门路跟办法了。而且啊～～」 「鲣屋要是真的入赘别人家，我跟春日都会很伤脑筋吧？」
「咦……妳、妳说这是……唔、唔……啊啊，真是的，受不了！我知道了啦！」
美熏说着，甩开了凉子的手。
「虽然不知道能不能成功，不过我会跟父亲连络看看的。笨蛋广人，都是你害的啦！之后你得负责道歉到我气消为止！」
丢下这句话之后，美熏就以惊人的速度快步离开现场。
「唔哇，春日……！呃，社长，拜托你别再乱说话了啦。」
广人不由得向盘起手的社长发起牢骚。
「我才没有乱说话。放心吧，春日一定会想办法的。」
「才不是这个问题，之后被骂的人可是我耶。」
「怎么，春日刚才都那样说了，你以为她之后真的会再跟你追究吗？」
「啊……呃……」
广人顿时哑口无言。
「不，她大部分都是当场发个火就算了……吧。」
「对吧？真是的，个性那么顽固、倔强、强悍又不坦率，而且就连陪个笑脸都不会，春日实在不懂得处世之道啊。将来要是出了社会可就辛苦罗。」
「春日其实人很好的。」
广人望向春日走进建筑物中的背影。
「她只是不会掩饰自己的感受而已。哎……虽然我有时候的确也挺为她担心的。」
「要是知道你还会担心她，春日一定会更生气吧。」
凉子社长听了不由得大笑出声。接着，忽然转变为一脸认真的神情。
「说到出社会，鲣屋毕业之后会继续升学吗？」
「咦？怎、怎么会突然提到这个？」
「我其实想问很久了。你会继续念书吗？还是不会？」
在凉子认真眼光的注视下，广人感到有些狼狈。
「啊——不，我不会。」
广人摇了摇头，老实地回答。
「因为，我没有钱再继续升学了。」
「是学费上的问题啊？那也有奖助学金呀。成绩不差的话，不申请就太可惜罗。」
「没想到连凉子社长都这么说啊。」
广人苦笑了一下，想起今天早上甚右卫门说过的话。
「奖学金也不见得申请就一定会通过吧。如果必须因此借钱，那就更不用说了。因为我一直有个愿望——」
广人像感到刺眼似地，微微眯起了双眼。
「……希望自己能够早日独当一面。」
他望向花坛满满盛开的杜鹃花，自言自语般地说道：「我希望能早点出社会、早点工作。不亏欠别人，也不给别人添麻烦，以自己的力量独立生活下去……」
凉子听了，以揣测般的眼光凝视着广人。
「就算选择就职，也用不着一个人打拚吧？」
「咦……」
广人把目光转回凉子身上。她轻轻微笑了一下。
「你看看恭子伯母吧•每当发生什么事，她都会来找我。可是就算我再怎么强大、再怎么特别、再怎么完美，就算是全宇宙绝无仅有的强，我也只是个高中生。」
「唔哇～～完全不懂得谦虚！」
这次换广人听到傻眼了。凉子接着继续说道：「也就是说，什么事情都想自己一个人包办的话，是成就不了什么大事的——虽然是很常见的一句话。鲣屋应该也懂得这一点吧？」
「……」
广人无言地低下了头。凉子艳丽的唇角，忽然浮现微微笑意。
「所以——要不要跟我一起工作呢？在恭子伯母开的公司。」
「咦？」
听到这句意料之外的话，广人弹了一下似地抬起头来。
「我也不会升学。高中毕业之后，我打算进入伯母的公司工作。」
「怎么……怎么会，社长这样才真的叫可惜吧！」
广人惊讶地探出身子。
「社长的确很任性、强势又变态，可是我知道，你的成绩非常好。从国中时期就负责在入学典礼致词了，现在也一直保持着顶尖的成绩！」
「那当然，我最受不了走在人家后面了。」
「别岔开话题了，所以你为什么不升学呢？」
「不是不升学，而是因为我想工作。如果要简单来说的话就是——那个……」
平常都显得信心十足的凉子，忽然很难得、十分少见地支支吾吾了起来。
「……因为我想实现从小到大的一个梦想。」
说完，凉子有些别扭似地嘟起了嘴。
广人哑口无言。
她在害羞吗？真的在害羞？那个桀骜不驯又旁若无人的无敌社长也会害羞？
「你嘴巴干么张那么大啊，下巴都快掉下去了！」
「因、因为，没有，呃——……没想到社长也有那样的梦想啊。」
广人显得有些慌张。看到社长令人意外的反应，他顿时不知该回些什么。
「恭子伯母的公司，也负责角色扮演秀的企划跟业务。」
凉子毫不在意地继续说道：
「其中，也包括替身演员——他们是特技演员的一种，主要穿着特摄系的英雄或怪物角色服装，活跃于舞台上——公司也负责栽培、派遣这样的人才。未来想成为这样的替身演员——这就是……我的梦想。」
广人偷偷望了一眼凉子。
她正带着充满热情的目光，抬头仰望五月的晴空。
「……真棒的梦想。我都觉得有点羡慕了。」
广人轻声说出心中真挚的想法。
凉子听了，开心地笑到脸都几乎皱了起来。
「对吧？所以，我才……」
她脸上的笑容顿时消失，直直凝视着广人。
「所以，我才会——需要你，鲣屋。」
「咦？需、需要我？」
面对这直截了当的说法，广人不禁感到心头一惊。
「你做事认真，反应又够快，待人诚实，更重要的是不怕吃苦。我想跟能够信任的人一起工作。想跟你……一起实现这赌上梦想的工作。」
凉子这么说着，以前所末见的认真眼神望着他。
被这么一望，广人的心头更是慌乱了。
拥有出众美貌的凉子，那一脸认真的模样，更是美丽得令人屏息。
「啊……原来，是这样子啊。」
他努力压抑着胸口的悸动，徐徐呼了口气，好不容易才能回话。
「不过，我还没办法马上给你答复。因为我想再好好思考一下……」
广人回望着凉子的双眼。
如果对方是诚心邀约，就必须同样表现出诚意，给予对方认真的答复。
「自己……到底能做些什么。」
随后，两人默默地互相凝视着。
忽然，凉子轻笑了一声，又恢复了平常自信满满的态度。
「好吧。如果你能把我的提议，当作找工作的选择之一就好了。」
「好、好的。那个，谢谢你特地邀请我，社长。」
「可别忘了，需要你的人就在这里喔。我这官方第一夫人！」
「哪有这种事！谁承认什么第一、什么夫人的啊！」
「别害羞嘛，真可爱的家伙。」
凉子伸手揉乱他的头——广人原本这么以为，她却把手臂伸了过来。
广人随即吓了一跳。因为凉子丰满的胸部忽然朝自己贴了过来。
饱满又柔软的胸部触感，令广人无言地呆愣在原地。
「也该整理一下行李撤退了，明天也要早起吧。」
刚才那瞬间就像是幻觉一样，当他回过神来，凉子已经匆忙离开了。
「饮？咦、咦？饮？」
难道……难道，社长是……认真的？真的对我……咦？
广人茫然地目送着凉子离去的背影。
脸颊上似乎还残留着抱紧自己的双手，以及丰满胸部的触感。
「钦～～凉子到底是什么意思啊。」
在遮阳伞下，耀姬频频挥动着宣传扇，不悦地碎碎念着。
由于力道过猛，甚至掮到连扇柄都弯曲变形了。
「再怎么说，社长跟他也走太近了吧。对不对，妖猫？」
「……」
只见站在路旁的猫神大人，正凝视着自己映照在柏油路上的影子。
「喂，你有没有在听啊？」
耀姬怒吼着，猫神大人才慌慌张张地抬起头来。
「咦？啊，耀、耀姬刚刚说什么？」
「真是的～～你今天也太反常了吧？妖猫！魂都飞到哪里去了啊？」
在不断发着牢骚的耀姬身旁，猫神大人把目光转到仍呆站在原地的广人身上。
呵……希望自己能够早日独当一面。乙
刚才偷听到广人跟凉子之间的这段对话，似乎还停留在她的耳畔。
广人说这句话时充满了决心。但不知为何，猫神大人听了，却感到心头一沉。
「……到底要怎么做，才能让广人得到幸福呢？」
「啥？怎么了，突然说这些。」
耀姬眨了眨眼，转头望向猫神大人。
「不是妳说要帮氏子学长找新娘，好让他得到幸福的吗？」
「当然。虽然是这样说没错……」
猫神大人有些犹豫地低声说道：
「可是，那真的……能让广人得到幸福吗？」
「咦——咦咦？」
耀姬惊讶地直盯着猫神大人看。
但猫神大人只是垂着目光，默默紧闭着小巧的双唇。
恰巧就在广人与凉子的谈话结束后。
原本站在稍远处观察着两人的绫乃，忽然拾起了头。
藏在她裙子口袋里的手机震动了起来。
绫乃躲到行道树的角落打开手机。
是甚右卫门来电。绫乃屏息接起了电话。
「怎——怎么了吗？甚右卫门。」
『……公主殿下。您真的有心让广人先生入赘的计画成功吗？』
绫乃心头一惊，瞬问答不出话来。
「当然，我是认真的……」
『但是，在下似乎感受不到您的协助。您不是应该装作站在他们那边，让鲣屋家输了这场比赛吗？公园那边的成绩可以说是平手喔。』
尖锐的言辞，令绫乃抿紧了双唇。
「可、可是，做得太明显的话还是会被怀疑吧。而且……」
绫乃说着，紧紧皱起眉心。
「就算真的赢了，广人学长真的会愿意……成为我的夫婿吗？」
『您现在还说这些做什么呢？』
甚右卫门以苦涩的声音回答。但绫乃仍有些激动地继续说道：「因为鲣屋家的人真的非常团结。光是跟他们相处一天，我就深刻感受到这点了。就算骗了他们赢得这场比赛，也不知道他们会不会接受入赘这件事……」
『既然如此，您打算放弃计画吗？』
严肃的嗓音再度响起。绫乃瞬间哑口无言。
『本来，在下就是反对您与人类结为夫妻的。就连您已逝的父亲和当家大人，也因为无法接受种族的差异，才会选择了分离。请您务必仔细考虑……』
「不！」
绫乃立刻拒绝了。
「无论如何，我都希望学长能当我的夫婿。拜托，请你谅解，甚右卫门。」
在一阵沉默之后，听见甚右卫门沉重的叹息声。
『那在下就不再多说了。期限是连假的最后一天。到那时候如果还是没有结果，当家大人也会亲自前来的。请您别忘了这件事。在下先行告退。』
通话被切断了。绫乃凝视着手机，接着将它抵在胸口。
「我知道……如果没办法成功，也等于无法得到母亲大人的认同……」
从她颤抖的双唇当中，零落倾吐出痛苦的声音。
「但是，要欺骗学长跟猫神大人……我真的做得到吗……？」
句尾模糊地飞散在空气中。金狐公主独自垂着头，呆立在原地。
