广人神情愕然地愣在原地。
他扬起水花往前迈出步伐。这一动，也使膝盖发软。
「广人少爷！」
守宫声音响起的同时，广人的腋下获得支撑，勉强不至于跪倒在水中。
「——咪咪。」
广人的唇缝间挤出了异常冷静的声音。
「猫神大人真的来过这里吗？她会不会在屋子里的其他地方？」
「啊……我、我去找找看！」
咪咪立刻沿着天花板跑进屋子。
「广人……」「广人先生！」「氏子学长，妖猫呢！？」
夜刀、雪姬、耀姬也来到屋外，七嘴八舌地询问。
不过广人只是默不作声地甩开守宫的手，往前跨出了一步。
他睁大眼睛拚命检视阴暗院子里的每一处漩涡。
但就是不见猫神大人的踪影。
过了一会儿，咪咪折回来了。
「我、我刚去巡视一圈了。可是……可是四处都找不到。」
听见咪咪颤抖着报告的声音，广人一语不发，头也没回。
「……打电话。」
「咦？」
「打电话联络消防局。跟他们报案有一个人——不，有两人因淹水失踪了。」
广人用没有抑扬顿挫的声音下完指令后，从鞋柜拿出鞋子穿上，深入了深水区。
「我现在去找猫神大人。」
听到广人的话，耀姬等人悲鸣似地惊声尖叫：「水淹成这样你要怎么找！？只会让失踪人口变成三个而已！」
「没错，家主你只是血肉之躯的凡人。这样太危险了！」
「不、不如雪姬试试尽量让水结冻……」
「你在说什么？这么严重的洪水，就跟挑战让大海结冰是一样的意思！」
耀姬、咪咪、雪姬三人陷入争论时，夜刀走向了广人。
「广人。虽然夜刀现在没有妖力，但还是要跟你一起去。」
他绕到广人面前，拼命表达自己的决心。
「夜刀本是司管水的大蛇。夜刀一定、一定能有什么办法——」
「不行。你跟大家一起回到阁楼避难。」
「不可以，最不可以冒险的是广人。」
夜刀紧紧抱住广人后，用颤抖的声音激动地说道：「对不起。对不起……广人……」
「夜刀……」
「如果夜刀还有妖力，这点程度的洪水早就被我轻易摆平了。夜刀会阻挡洪水，让风雨停止，使有里间的水全部枯竭，如此一来便能轻易找到猫神大人和筐了……」
「我是绝不会让你做那种事的。」
广人用只手揽住了夜刀的肩膀。
「哪怕夜刀还拥有妖力，我也不会允许你这么做。你还记得菅原先生说过的话吗？」
广人张开被暴雨淋湿的嘴唇说道：
「人妖神三者皆世界的一部分。若要掀起超越正常的自然力量的现象，势必得付出某种代价。夜刀要是使用了那么惊人的力量，不晓得必须付出什么样的代价来。最惨的情况甚至是赔上夜刀你自己……倘若真发生那种情况，我……」
广人一把将夜刀搂进怀里，压低了脸。
「拜托……拜托你跟其他人避难去。假如——假如失去的不单只有猫神大人——我会崩溃的。我绝对无法承受那样的结果。」
如此说罢后，广人推开了夜刀。
「广人！」
广人对夜刀的呼唤置之不理，划破水面前进。
夜色和瀑布般的暴雨一下子便吞噬了广人的背影。
「请大家尽快往阁楼移动！」
守宫留下这句话后，激起阵阵水花追赶广人。
夜刀失魂落魄地垂低了头。留在后面的咪咪和雪姬，也是茫茫然地无言看着守宫和广人离开。
耀姬就像打不定主意般地咬牙切齿。
这时，她的手机突然有铃声响起。
「咦？是谁打来……小道！？」
耀姬赶忙接听电话。
『……你在榊家吗？』
电话另一头传来冷酷的声音。
「没、没错。」
『你应该有听到避难警报吧。为什么不立刻离开危险的地方。』
「现在不是讨论那种问题的时候，妖猫和付丧神被大水冲走了！」
『那又如何？』
冷酷的回答让耀姬为之语塞。
「你怎么那么说！？她们两个被水冲走，现在是生是死都不知道耶！」
『即便如此，也切记不可轻率行动。』
小道的声音愈趋冷漠：
『——好比说发挥神通力来疏洪这种事。』
耀姬无言以对。但她旋即愤然回嘴：
「为什么不可以！」
『企图用神通力避免灾害发生，势必会对其他地方造成影响。』
耀姬牢牢地把嘴唇抿成一直线。小道继续冷酷地往下说：『一如我先前跟广人说过的，那种行为就好比为了替河川治水，却赔上一座山一样。就算你成功阻止这块土地发生灾害，也有可能因此让灾祸降临其他土地。如此一来，不仅会跟守护当地的土地神起冲突，潜伏在那块土地的荒魂也有可能趁机出来作祟。』
「不然我们存在的目的到底是什么！？」
耀姬大声嘶喊。
「我们接受人类的供奉和祭拜，却——却什么也不能为他们做……！！」
『你不会以为我们之所以接受供奉是为了施予恩惠吧？』
尖锐冷酷的声音无情地刺激耀姬的耳膜。
『翻出你的记忆吧。我们原本可是荒魂，会被当作「神」来祭拜，不过只是因为人类想平息我们的威胁罢了。而且，就某层面而言，以前广人说过的话是正确的。』
小道的语气一如说教般：
『我们的存在是为了聆听人类的祈祷，除此以外，还有义务承担人类的忧苦。我们的责任仅只于此。无法做更多的干涉。』
「忧苦……」
『也就是当代罪羔羊，被人类视为无力面对的灾祸的制造者。为什么神会存在？既然存在，又为何带来这样的悲剧？神毫无慈悲可言。神就是诸恶的源头——人类就像这样怪罪到我们身上。』
耀姬握住电话的手狂抖不已。
「……那还真是伟大啊，小道。」
『不这么努力，怎么配当神。』
小道就像在落井下石般提高了音量：
『还有，关于那个封咒的事。我建议你尽快交给我，否则最好处理掉。』
「你怎么会知道咒具已经找出来了……！？」
『因为你骗人的技术太差劲了。总之，你立刻离开那个地方。』
另一头留下无情的话语后，挂断了电话。
「耀姬。」
听到有人叫自己名字，耀姬赫然回头。
只见夜刀现身在后头。用细长的眼眸定睛注视着自己。
「你们刚才的对话……是真的吗？」
耀姬别开视线回避了夜刀的问题。不用问也知道她想问什么。
「小道说的夜刀都隐约听见了……耀姬。」
耀姬仍坚持不肯和夜刀对上眼。夜刀接下来打算说什么，已是显而易见的了。
「拜托你，耀姬。把那个东西——交给夜刀吧！」
「怎、怎么可能交给你！」
「夜刀想救猫神大人和筐。现在连广人也有危险。」
夜刀激起水花往前靠近一步。耀姬撇开脸，也跟着往后倒退一步。
「既然神明无能为力……那夜刀动手就是了。拜托你，耀姬。」
「你、你真的明白严重性吗！？」
面朝一旁的耀姬嘶吼似地说道：
「你知道一旦我把咒具还给你解除封咒，你会变成什么模样吗！？」
「夜刀不知道。可是耀姬你心里有数。」
夜刀平静地回答，耀姬把目光转回正面。
只见黑暗里有一双炯炯有神的眸子正在凝视着自己。
「……假设真的解除封咒好了，你能不能救氏子学长他们都还是未定之数。」
耀姬从正面和那双发光的眼眸对视，开口说道：「你也很有可能变身成狂暴的荒魂，带来更可怕的灾祸，不是吗！」
「到时只要耀姬消灭夜刀就行了。」
耀姬急吸了一口气。在后面静观的咪咪和雪姬也僵住了。
夜刀目不斜视，淡淡地说道：
「只要在消灭夜刀的同时，顺便平定水灾不就得了吗？只要当这场灾祸是夜刀掀起的，耀姬的所作所为不过是为了收拾作孽的妖怪，就有正当的理由使用神通力了。 」
「谁会相信这种把戏！」
「至少面对其他土地神时你站得住阵脚。还是说……」
夜刀眯起了细长的眼睛。
「该不会贵为神明——本尊乃八头龙的你，害怕打不赢区区一条蛇妖吧？」
「很有种嘛，你这条臭蛇！那我就如你所愿消灭你！」
耀姬冷不防抓住夜刀的手腕掉头转身。
两人二刚一后一路激起水花穿越昏暗的走廊。
进入储藏室后，耀姬快步爬上通往阁楼的楼梯。
只听见上头传来乒乒乓乓翻东西的声音，不一会儿，她带着用布包好的太刀和学校书包「啪！」一声跳了下来。
「呜喵……」摩沙子发出微弱的叫声，从阁楼探出脸来。
「摩沙子快回去，这里危险。」
夜刀向摩沙子挥挥手，随耀姬一同冲出储藏室。
在走廊奔跑的同时，夜刀睇了耀姬所持的学校书包一眼。
「竟然藏在那种地方。完全没有发现。」
「总不能放在神社吧，我只好施了潜藏之咒随身携带。」
两人赶回玄关。
一来到风雨强劲的户外，耀姬从书包中拿出乌帽和扇子。
夜刀接手之后，把乌帽戴在头上，扇子插在腰带间。
「……拿去。」
耀姬解开遮蔽灵气的布，把包在里面的东西递给夜刀。
布里面包着一把太刀。
那是一把握柄缠绕着红线，装有金铜的剑格，专做仪式之用的漂亮黑鞘太刀。
夜刀一时之间面有迟疑。
但她旋即伸手抓住了太刀。
透过掌心，她感受到沉甸甸的分量感。她立刻缠好太刀的系绳，佩带在腰上。
当她完成装备的瞬间，整把太刀隐隐发出光芒——
下一秒，夜刀的体内涌现一股炙热的力量。
之前盘踞在心中的不安与无助，一口气烟消云散。
与此同时，幽暗的视野一如有光明射进来般豁然开朗。
受到泉涌而出的力量压迫，夜刀用力迈出的步伐。缠在手腕上的纸念轻轻地飘落。
「……夜刀！」
咪咪从背后叫住夜刀。
「猫神大人说过的话，你一定要谨记在心喔……夜刀。」
夜刀闷不吭声。连头也没回。
下个瞬间，她飞身跃向了下着磅礴大雨的庭院。
不闻水声响起。也不见水花飞溅。
身着绋袴和水千的少女转眼间便消失在黑暗之中。
「夜刀小姐……」
雪姬瘫坐在积水里。天花板上的咪咪一语不发地目送。
耀姬则是双手抱胸，怒眼瞪视着黑暗的远方。
☆★☆
无论再怎么前进，出现在广人面前的只有泥水。
他浑身湿漉漉地来到了坡道，气喘如牛地回望身后。
河水泛滥成灾，形成一片汪洋。
熟悉的景色已被浊流吞噬，连哪边是河川哪边是道路都无法分辨。
「猫神大人……」
打着哆嗦的声音从冰冷的嘴唇泄出。
湿答答的身体沉重得像石头一般，关节也因为受寒的缘故僵硬不灵活。
即便如此，他还是不肯放弃，继续在汹涌的水势中往前闯。
「广人少爷！我们还是先撤退吧！」
广人被守宫一把拉住。
广人试图甩开守宫前进，但他的手仍抓得牢牢的不肯放开。
「拜托你。这么恶劣的状况是不可能找到她们两人的。」
守宫再次恳求广人回头。
但广人用力摇头拒绝。就像骄纵的小孩般，用力地摇，不断地摇。
——不用说我也知道。
这样的事实太显而易见了。
我何尝不知希望渺茫，只是说什么也没办法敦自己默默地袖手旁观。
我很清楚在这吞噬一切、甚至改变了地形的大洪水与暴风雨之中，根本无从寻找两名失踪的少女。
想救猫神大人简直是天方夜谭，我早就心知肚明了……
这瞬间，广人连心脏的中心都冻结了。
当初听到奶奶命危时的恐惧又再次蠢蠢欲动。
全都要失去了。
失去寻寻觅觅好不容易找到、想好好保护的人。
失去只要陪在身旁，便能温暖我心的人们——！
一声强烈的呜咽窜至了喉头。
广人立刻捣住嘴巴，拚命把哽在喉头的东西吞回肚子里去。
「对……对不起，守宫……先生……」
广人捣着嘴，用虚弱又模糊不清的声音说道：「我是、一家之主……理当善尽、保护大家……的责任，可是我却……」
「你在胡说什么，广人少爷。」
守宫搂住了广人的肩膀。
「你把我们当作自己的家人看待。在过去许多时候，你也负起了一家之主的责任。所以应该是要由我们支持你、守护你才对。」
「可是……！」
「我们不是小孩子了。所以少爷你不需凡事都一个人承担。」
广人咬牙，然后轻轻地点了点头。
「总而言之，我们姑且先返回宅邸吧。这里太危……」
守宫话说到一半突然没了声音。广人也扬起脖子向上看。
刚刚————他们惊觉有股强大的气就在刚刚诞生了。
两人不约而同俯瞰泛滥的河川。
瞬间，一种前所未有的恐惧从广人的背脊流窜而过。
……夜刀站在水势暴涨湍急的阴暗河面上。
即便大雨滂沱，她的身体却仍不见淋湿的痕迹。
只见水千的袖子和绋袴的裤裙随风摆动，一头黑发在空中飘扬，少女目不转睛地注视着雨景的远方。
她很了解。
了解自己正朝无法挽回的境地迈进。
再这样下去，自己无法回到想帮助的人、以及想保护的人身旁。
这样的的想法为他带来了无尽的绝望与心如刀割般的痛苦。
即便如此，夜刀还是头也不回地坚持自己的路。
她拿起插在腰带间的扇子，在头上打开。
「……常言道，萍水相逢亦是前世之缘——！」
以宏亮的声音大喝后，夜刀开始摆动衣袖裤裙翩翩起舞。
当她的脚从水面上滑过去后，引起整片水面一阵骚动。
只见不安定的水面开始幻化成一条条数之不尽的蛇群。
蠢动的蛇群彼此纠结，举头昂扬，不断聚集重叠。
半晌，蛇群围住起舞的少女，形成又粗又大的波浪状并迅速膨胀。
受到被蛇挡住视野看不到外界的影响，夜刀的心开始狂暴化，迷失了自我。
失去语言能力，失去理智，逐渐化成疯狂的威灵。
无所不能的自信令她——不，是令『那东西』感到了愉悦。
我是万能的。只要拥有这力量便无所不能。
所有的一切都任凭我摆布——！
下个瞬间，忽见一道巨大的黑色洪流随着轰然巨响窜升到了天际。
「咦——！？」
目睹不可思议的光景，广人睁大双眼浑身僵直。
眼下的水竟随着巨响一口气被吸上天空。
明明大雨仍下个不停，但泛滥的洪水就像被吸走亦或被阻塞住一样，以惊人的速度不断消退。
转眼间洪水就不知消失到哪里去，河床也得以重见天日。
「这是怎么一回事……」
就在广人感到困惑时，赫见有人出现在视野的一角。
转头一看，有一个身穿和服的少女在桥头大动作地挥手。
「那个……难不成是！？」
广人拔腿就跑，连滚带爬似地冲下了坡道。
抵达桥头时，少女早已不见踪影。
不过，却发现有另一个人瘫软地垂挂在桥的栏杆上。
正是——猫神大人。
她的运动夹克脏兮兮满是泥泞，怀里抱着花筐，失去了意识。
「猫神大人、猫神大人！？」
广人抱起猫神大人，不断呼喊她的名字。
不过她非但没有一声呻吟，身体也一动也不动，就像泄了气的皮球一样。
「广人少爷，或许她的嘴被泥沙或污水梗住了。」
一听到守宫的话，广人二话不说伏下了脸。
和猫神大人嘴对嘴，从中吸出泥沙和污水吐掉。
广人不顾满嘴都是吃到沙子的苦味，持续吸入吐出的动作。
「……呜！嗯、嗯、呜……！」
持续被吸出数回之后，猫神大人突然开始猛咳。
广人急忙让咳到身子一抖一抖的她往前伏下，拚命拍抚她的背部。
不久，猫神大人终于回过神，虚弱地抬起痛苦扭曲的脸。
「广、广……人……？」
「是我没错。我是广人，啊啊，猫神大人！」
广人欢喜地浑然忘我，用力抱住了猫神大人的身体。
一如再也不愿放开般，紧紧地——紧紧地……
他感应到有一种温热的东西和冰冷的雨水夹杂在一起从脸颊滑落。
「广人少爷，状况有些不对劲。」
听到守宫紧张的声音，广人赫然抬起头。
「对了。这么说来，为什么洪水会消退？」
「家主！」「广、广人先生！」
咪咪和雪姬一边嘶喊一边从宅邸的方向跑来。
「咪咪、雪姬！猫神大人和筐小姐平安无……」
话说到一半，广人突然噤声。
「夜、夜刀小姐她、夜刀小姐她——」
雪姬痛哭失声跪了下来。咪咪则对广人投以充满惊恐与哀感的眼神。
「夜刀……和耀姬……她们两个去哪……」
问题才脱口而出，广人便恍然大悟。
两人去了哪里？又为何会不在这里？
想通的瞬间，广人的心被另一种恐惧给支配了。
「猫神大人麻烦你们照顾了！」
广人大叫后，突然发足狂奔。
冒着依旧下个不停的大雨，他全心全力地在干枯河川的沿岸堤防奔跑。
「——！？」
跑着跑着，他睁大了眼睛。
在前方不远处的裸露河床上，有道一柱擎天的黑色水柱。
水柱和黑暗融为一体，若不仔细观察，无法看清细节。
不过撼动大气的震耳巨响说明了这道水柱有多么的巨大。
不寻常的光景激起了广人心中的恐惧。但他仍不顾一切往前跑。
半晌，站在堤防上的耀姬映入了广人的眼帘。
她瞪着水柱，伸出只手。
只见有一阵狂风包住了她，吹起头发与裙子。
广人紧急朝着风的另一头大喊：
「啊——耀姬！」
「咦？氏子学长！？你为什么会来这里！」
耀姬吓得回头一瞧。狂风瞬间停止吹拂。
「为什么？因为……！」
「看就知道这里很危险了吧！我现在要动手消灭这怪物！」
闻言，广人转过视线。
看着轰轰作响的凶暴黑色水柱，广人哑口无言。
「那该不会……」
他的唇缝挤出了沙哑的声音：
「那该不会是夜刀吧！？是吗？耀姬！」
「你错了。那个已经不是氏子学长你们所认识的小蛇女了。」
冷漠无情的回答令广人无言以对。
两人在风雨中互不相让地四目相交。滚滚水流的翻涌声在耳边作响。
广人晈紧牙根，用力地摇了摇头。
「不——不对，那个是夜刀！」
「笨蛋！再怎么疯狂也要适可而止。你以为事情会演变成这样都是谁害的！」
「拜托！请给我一点时间！」
广人往前迈出一步，张开双臂貌似痛苦地嘶喊道：「一点点就好，拜托你给我跟夜刀喊话的时间！」
耀姬用简直快喷火般的视线瞪视着广人。
一会儿后，她咬牙切齿地说道：
「……给你三分钟，有话快说。」
耀姬撂下这句话后，退了开来。广人立刻用跑的从堤防滑下来。
滑到河床后，脚陷进了泥泞里。
广人抬头，仰望范围遍及整个上空的异常黑色水柱。
不对，那不是水柱。仔细一看，那是……
「啊……！？」
眼一刚窜上天空的东西，是无数的蛇。
无数不断蠕动、纠缠在一起的蛇群结合成一条巨大的蛇躯。
那是一幅极为令人沭目惊心的画面。
一般人就算看一眼便昏倒也不奇怪。
面对前所未见的怪异现象，就连广人也忍不住想转身落荒而逃。
「夜……夜刀。」
卜川闭上眼睛，好不容易发出颤抖不已的声音。但他也没办法确认夜刀是否能听见。不对，现在连她听不听得懂人话都是问题。
「！？」
广人猛然倒抽一口气。
有什么冰冷的东西缠上了自己的脚。
他心惊胆跳地垂下视线————瞬间汗毛直竖。
是蛇。
拥有一身乌黑光亮蛇皮的蛇，攀在广人的脚上不断往上爬。
尽管他马上想抽脚退开，但被蛇缠住的脚却不听使唤。蛇接连爬上他的身体，从小腿爬上大腿，来到了腹部。
恐惧与嫌恶使广人动弹不得，甚至没能呻吟。
「氏子学长！」
耀姬大喊。广人勉强举起手臂，示意她不要过来。
那只手臂也遭到蛇的纠缠，转眼间便爬至他的胸口。
全身缠满了蛇的广人失去了所有行动能力。
「不行！我再也忍不住！三分钟早已经过了！」
耀姬那悲鸣般的声音响起的同时，刮起了一阵强风。
听到风声，广人赫然回神。
再这样下去，那个可怕的蛇躯势必会被耀姬消灭吧？
从那蛇的身体，广人感应不到任何意志。不过就只是恶心蠕动的异形。
耀姬说得没错，那已经不是大家所熟识的夜刀了。
既然她再也无法恢复原貌，那不如——
『……会不会从此被广人和猫神大人……还有大家……』
夜刀那颤抖的自白忽然又在脑海浮现。
『……讨厌……想到这样的结果，就好害怕……』
广人倏地睁大了双眼。
既然夜刀有平定洪水的强大力量，照理说要瞬间杀死广人应该易如反掌。
她根本没必要使出蛇上身恐吓这种温吞的手段。
感觉上，她这么做彷佛只是想吓跑广人，或者是试图挑起耀姬的敌意而已……
一想到这里，广人顿悟了。
他情不自禁地握拳，握紧到直打哆嗦。
没错。夜刀自己也很害怕。她一直害怕会变成广人他们所不认识的模样。
但她最后还是选择打破封咒获取力量。
为了拯救猫神大人。为了拯救宝贵的朋友。
因为她察知了广人心中的忧虑，考虑到他的心情……
既然如此自己也不能逃避，必须勇敢面对才行。
『她』还在。『她』一定就在那里——！
「不行……不可以，住手！耀姬小姐！」
广人向耀姬大喊。
风里的耀姬好像回答了些什么，广人没予以理会，径自高高抬起头。
然后广人深吸了一口气，用灌输了『意志』与『力量』的话语大声呼喊：「————夜刀！」
缠附在他身上的蛇群顿时停止了动作。
广人目不转睛地注视眼前的巨大蛇躯。
有无数双发光的诡异眼睛从巨大的蛇躯各处逼视广人。
广人紧张地屏住气息，然后开口——
他心平气和地向夜刀喊话，让自己的意识集中在脱口而出的一字一句：「夜刀……猫神大人和筐小姐都平安无事。所以，已经够了。」
夜刀没有回答。广人继续喊话：
「我们回家吧。夜刀。」
一片沉默。
在狂风骤雨的吹拂下，站在泥泞中的广人重心不稳地摇晃了身体。
隐隐约约好像可以听见有什么『声响』混在风声中。
『……回……』
广人瞠目结舌。那是一种不是人类所发出的声音，谜样的不寻常『声响』。
阴森的『声响』慢慢组成人类的语言传进了广人的耳里。
『……回……不……去……了。』
「夜刀……！」
她听到我的话了吗？广人的心中燃起了一丝希望。
然而，接下来的呵声响b却粉碎了他的信心。
『夜刀……夜刀已经恢复了本性……这姿态……这副身体……』
广人从『声响』中感受到了一抹淡淡的哀愁。
『……就是夜刀的真面目……』
「你错了！」
广人强而有力的声音在风雨中回荡。
「什么叫真正的姿态？真面目、真正的姿态是不存在的！」
呵……你……说什么……』
「宅邸的古玩你也看到了吧？」
看着扭曲蠕动的蛇躯，广人豁出一切大声主张：「无论原先再怎么老旧，只要擦掉灰尘磨亮上漆，看起来就俭然一新。插上鲜花后，就又是另一种不同的风貌。那么，哪个才算真正的姿态？是全新的时候？变老旧的时候？重新擦亮的时候？经过装饰的时候？到底哪个才是？我认为，每一个都是那物体所具有的一面！」
在内心里下定某样决心后，广人笔直地注视蛇躯。
夜刀会变成这样，责任要算在自己的头上。
既然如此，无论她变身成什么模样，都不能对她弃之不顾。
哪怕样貌长得再可怕，夜刀仍是夜刀。都是自己的家人——！
「我应该说过了。既然奶奶做得到，我保证也会做给你看。无论你长什么样子，或变成什么模样，夜刀仍然是夜刀。所以……！」
带着如岩石般坚定的意志与决心，广人逼视蛇躯。
我要用这句话收服暴虐的威灵。
我一定要把她——把夜刀带回我们的身边！
下个瞬间，一个连狂风暴雨也能掩盖，铿锵有力的声音响彻了云霄——
「夜刀你是属于我的。是我的家人！不管发生什么事……我也绝对不会放开你！」
顿时，仿佛所有的声音都戛然而止。
无论是扭曲蠕动的蛇，呼啸的风，还是向上空喷发的水柱。
广人坚定但又不失温柔的声音因此显得更为响亮了。
「所以夜刀，和我……不，是和大家……」
广人朝着巨大的蛇躯，张开爬满了蛇的双臂。
「一起回我们的家吧！」
说到这里，广人一如突然想到什么般，微微垂低了头。
「啊，不过……可以的话，如果你能变成进得了房间的大小，那我会很高兴的。」
眼前的巨大蛇躯没有回答，默默无语。
广人只是拿出耐心等待。
瞬间，蛇躯隐约摇晃了一下。
同时——巨躯随着毫无预警的震耳声响坠地了。
一如向上喷发的水柱垮落般，无数的蛇群一口气从上空崩落。
缠在广人身上的蛇也发出啪沙啪沙的声响掉了下来。
从上空落下的蛇群重摔在河床上，被吸进泥泞里消失不见。
只见烟消云散的蛇群中有一个纤细的身影，两脚一软缓缓地跪了下来。
「夜刀！」
广人奋力踩着泥泞冲上前去。
捞起倒在泥水中的身体，抱到胸前。
突然，远方传来了天摇地动的声响。广人猛一抬头。
「该不会……洪水又回来了吧！？」
当广人一发现这个情况，便挤出残存的力气发足狂奔。
怀里抱着夜刀，就像在水中行进般两脚在泥泞中划动，拚了命地朝堤防跑。
一路上他头也不回，也不敢转头东张西望。因为现在没空做逃命以外的事了。
然而浊流在转眼间便追上身后，夹带着浪花朝两人袭卷而来。
广人伸长了手。湍急的猛流淹上了他的手臂。
「——！？」
眼见两人就将被浊流吞没的时候——
广人四周的水忽然像铜墙铁壁一样结冻了起来。
滔滔的流水瞬间被那面墙给拦截在外。
守宫强而有力的胳臂趁这空档把广人从泥泞中拉了出来。
广人从泥泞里被拉上来的同时，结冰的水墙被湍急的流水一举冲垮。
「趁、趁这机会快逃，广人先生！」「动作快，广人少爷！」
「谢、谢谢你们！雪姬、守宫先……」
「氏子学长，你们有空说话不如快点逃命啊！」
在耀姬的催促下，广人抱着夜刀随雪姬和守宫在堤防上狂奔。
水淹到了脚底。三人踩踏着脚下的水，激起朵朵水花，不顾一切往前跑。
慢慢可以看到坡道出现在眼前了。咪咪扶着猫神大人站在坡顶的附近。
「快点！爬到我这里来！」
咪咪向三人挥手。广人使尽最后的力气爬坡。
轰隆水声从后呼啸而过。湍急的水流绊住了脚跟，令广人一度差点跌倒。
不过——还是在眼见要被吞没之际，千钧一发地摆脱了水流。
「呼、呼、呼！」
广人一跤倒在坡道上，无力地瘫坐着。
「广人、夜刀……！」
一双温暖的胳臂随着颤抖的声音抱住了广人和夜刀。
「猫……猫神大人。」
广人快喘不过气来了。
用尽力气的身体疼痛不堪，彷佛就快支离破碎似的。
不过猫神大人的温暖怀抱，令广人有种浴火重生般的感觉。
广人一边喘吁吁地伸出手，一边抚摸猫神大人的湿发和微微张动的猫耳。同时垂眼看着自己怀里的夜刀。
夜刀虚弱地扬起头，用貌似昏昏欲睡的半阖眼睛回看广人。
「广人……」
听到她的声音，广人感到了满心欢喜。
挨在一旁，抱住自己的猫神大人。
面露破涕为笑的表情往这里看的雪姬；或许是紧绷的神经得以放松，泫然欲泣的咪咪；在一旁慈祥注视的守宫：尽管满腹牢骚，低头往这里看的眼神却充满了挂念的耀姬……
广人忍不住笑了。
冰冷的雨和身体的痛他都再也不放在心上。
受到涌上心头的喜悦驱使，他用力抱紧了夜刀。
「欢迎——欢迎你回来，夜刀。」
——倒在广人的怀里，夜刀想起了昔日的某个光景。
那天是自己以『夜刀』之姿脱胎换骨的日子。
天空下着豪雨，自己怀抱着无处可宣泄的不安与满心的混乱，独自一人赤裸裸地在泥泞里蜷缩，一筹莫展。
眼角余光瞥见有人靠近，自己抬起了头来。
来者是做巫女打扮的年轻少女。
少女一身湿漉漉的千早和绋袴，满脸泥巴，以猛烈的速度大刺刺地朝着夜刀快步走来。
她那怒冲冲的面孔即便被泥巴弄得脏兮兮的，仍丝毫不减原有的锐气与美丽。
『啊啊……竟然让我费了九牛二虎之力！真是的！』
柳眉倒竖的少女低头看了夜刀一眼。．
『听好了。现在我要带你回我家去。让你当我的——我家的孩子！』
『……咦？』
自己被那莫名其妙的话吓了一跳。不过随即燃起了满腔的怒火。
『你、你说那是什么莫名其妙的话啊？』
自己挥舞着小小的拳头，愤怒地反呛。
脑筋固然混乱到了极点，不过自己还是认得出来害她变成现在这副模样的凶手，正是眼前这名少女。
自己也知道少女便是那长期来和自己做对，交手过无数次的敌手。
现在说这话是什么意思？我家的孩子？什么我家的孩子？
『谁是你家的孩子了。我、我才不跟你回……』
啪。
『……痛！？』
脑袋瓜冷不防被敲了一记，自己茫然不知所措地向上看。
『给我住嘴！』
少女颐指气使地一手擦腰，一手指着自己。
『搞清楚，你输了，你已经被我收服。所以理所当然要照我说的做。无论如何，我都要让你当我家的孩子！！』
『什、什么叫理所当然要照你说的做，那种莫名其妙的……呜噗！』
少女脱下湿答答的干早，盖在一丝不挂的自己身上。
自己还来不及反抗，便被少女一把抱了起来。
『不要、我不要，放开我！』
『我不会放开你的！』
少女断然地表示。
『脱胎换骨后的你需要家庭与家人。你不仅需要一个可以回去的家，还有做坏事会教训你一顿、有了好表现又会夸奖你的人——以及……』
