「将可获得跟他午餐约会的奖励！」
「什么么么？」「咦咦咦——！？」
广人的惊叫和其他人的骚动又再次结合在一起。
然而，领队却睁大眼睛，然后露出了窃笑。
「午餐约会吗……哈哈。」
「领队，你不会是想赞成吧？」
领队向语带不安的摄影师摇了摇涂抹过指甲油的手指。
「感觉还挺有趣的不是吗？你自己不也是反应说希望模特儿的心情能一致点？为了争夺他这个奖品，少女们目标一致。听起来棒透了不是吗？」
「是、是吗……」
「而且午餐约会，应该就是在中午要进行采访的餐厅吃午餐吧。说不定可以拍到女孩子面对他时所露出的意外表情和可爱反应呢！不好吗？」
「唔……的确。这提案真的棒透了呢！」
广人感觉自己亲眼见识到了凉子社长的说服能力有多可怕。
「既然如此那就照你的提案进行吧，凉子。」
「不愧是领队。做人真豪爽！」
「要在哪个地点举办呢？适合拍照的应该就是人造波浪泳池和竞赛泳池了。」
「要办还是办在宽广的竞赛泳池，让她们好好大展身手吧！」
完全无视其他少女本身的意见，领队和凉子的商谈就在不知不觉间开始不知不觉间达成共识，然后不知不觉间结束了。
当然，他们也丝毫没有征求当事人广人的意见的打算。
☆★☆
「那么，由我向大家说明比赛规则！」
凉子那意气风发的声音从竞赛泳池的跳水台前响彻了蓝色水面。
这座长宽五十公尺×二十五公尺、水深两公尺的竞赛泳池空间十分宽广，原本应该是个可以尽情游泳的好地方。
可是——
起伏不定的水面上如今却充斥着许多不知名的浮游物。
那些浮游物种类非常丰富，让人看了会有想直呼「这一堆玩意儿是从哪里搬出来的」的冲动。
「首先，请各位参赛者正常游完二十公尺。」
凉子一边趾高气昂地指导着于眼前排成一列的少女，一边手指距离跳水台有二十公尺远的地点。
那里有好几块用绳子串连起来的泡棉板块所组成的浮岛。
「抵达那个浮岛的人，记得拿击剑比赛用的武器。」
一如凉子的说明，据点上不知何故放了看似有弹性，数量等同于参赛者的塑胶制长棒子。①那些棒子似乎就是击剑比赛用的武器。
「用手上的武器把对手打落水中的同时，一边踩着摇晃不稳的板块通路前进。」
这样的挑战模式也未免太困难重重。
「从盒子抽出卡片，换上卡片指定的服装。」
在那串由相连的板块组成的通路途中，有一块面积特别宽广的浮岛。
浮岛上设置有三个架子，上头各放了一个盒子。不用说当然是面纸盒。
「面纸……盒……」
广人望着远方的盒子心中浮现了不祥的预感。
只见浮岛的中央堆放了一座乱七八糟的服装小山。看来似乎是必须从中挑选出指定的服装然后把它换上的样子。
「然后穿着指定的服装，目标被关在那座城堡的——」
凉子那双锐利的眼睛所注视的，乃是位在浮岛后方、那条摇摆不定的板块通路尽头处的终点——用泡棉搭盖而成的巨大城堡。
被绑在插在那座城堡中央的十字架上的正是——
「优胜奖品勇敢前进吧！」
广人。
我退一百步……不，我退一千步认命当奖品也就算了……」
被绑在十字架上的广人叽哩咕噜地犯嘀叭。
硬要说的话，别说退百步还干步了，就算退让绕地球一圈的距离也不够。
「为什么要罚我十字架之刑啊！这是哪门子兴趣！社长你再变态也太夸张了吧！」
广人把嗓门拉开到最大，朝五十公尺远的地方大喊。
可是背对着广人的凉子不知是否没听见的缘故，连头也没回。
「本次游泳大赛我的表妹耀奈也有提供意见，给予莫大的帮助。我在此向你表示威谢，耀奈。」
「不客气。难得来泳池一趟就是要玩得开心点嘛。」
又名耀奈的耀姬沾沾自喜地用鼻子发出闷哼。
「话说回来，我有个问题想问你。」
用若无其事的口吻询问耀姬的凉子，看起来就活像是——
「我这身打扮——是怎样？」
昆布。
超巨大的昆布人偶装。
昆布，也就是在海中扭来扭去，可以拿来熬汤或食用的海藻。
「附带一提，海藻跟海草可是不能混为一谈的东西！昆布、裙带菜、海苔等都属于海藻。泛指海中生长的条状或叶状甚至树状的藻类！除此之外的草类都属于海草是说为什么我要扮成昆布！」
「因为跟水有关啊。而且还挺适合你的不是吗？」
耀姬用假惺惺的声音回答后，昆布动作慢吞吞地转过来面对她。只见那一大片呈波浪状起伏摇动的巨大昆布的正中间开了一个洞，凉子的头就塞在那个洞里。
「这家伙……你的意思是叫我穿这套昆布装下水游泳吗？」
「因为凉子你是个形同开外挂的女人，让你扮成昆布限制力量应该不算过分吧？」
「哦哦，对我的实力研究得这么透彻，果然厉害……只不过！」
昆布中央的人脸赫然把眼睛睁得老大。
「不管是叫我扮成昆布或海带发菜或是巨大海藻，限制力量对我来说一点意义也没有！连这样的道理也无法看穿我只能说实在是笨透了！※裙带菜（阴毛）！」 （译注：日文的裙带菜同时也是阴毛的暗语。」
为什么自己非得被绑在十字架上听这种中年男子的冷笑话不可，广人忿忿地诅咒了这个世界的荒唐。
「想要扮成昆布也好裙带菜也好，那都是你的自由。」
一向非常抗拒这类玩笑的美薰用气得发抖的声音说道。
「反正我个人是坚决反对到底。今天我是因为社团活动才参加的，当初可没听说有非得要做这蠢事的规定。请答应马上让我回——」
姬华忽然把手搭在美薰的肩上窃窃私语。
「这样好吗？春日。」
「咦？你、你干什么这么突然？」
「你回去以后，广人将跟其他人午餐约会……你也无所谓？」
听了姬华咬耳朵的内容，美薰顿时吓得往后倒退。
「他跟谁午餐约会我才不介意。反正那是WEB杂志安排的戏码而已。」
「就算是安排的，还是会拍照上传到网路耶。看在外人眼里应该会觉得那就是一般的约会吧？而且拍摄完毕后还会列印照片留念。」
「反、反正我自己知道那不是真正的约会就好，别人怎么看又——」
「可是除了春日以外其他人好像都跃跃欲试耶？」
姬华的耳语惊醒了美薰，她倏地把视线投向光和绫乃。
「和广人同学约会和广人同学约会午餐约会约会约会约会……！！」
「我不能输我不能输我不能输我绝对不能输就算我不擅长游泳！」
只见她们两人抿嘴握拳，定睛注视着被处以十字架之刑的广人所在的城堡，全身散发出了宛如大热天的热空气般的热力与充满干劲的灵气。
「就、就、就算、就算是这样，我也做不出这么荒唐的事情来啊。」
「要是你回去了，广人应该会很头痛吧。」
美薰仍固执地不肯放下坚持，姬华加强了放在她肩膀上的手的力道。
「即便因为任性社长的缘故被迫变成那么可怜的模样，他还是很努力地在尽打工的责任呢。丢下他自己跑回家不觉得他很可怜吗？」
「是、是很可怜没错。虽然可怜，但是……」
「春日，你看起来很擅长运动耶。既然你觉得这活动很荒谬，那你可以拿出实力抢得第一名早早结束活动，让广人获得解脱呀。」
「说……说得也是呢。」
「重点是，再这样耗下去，你会继续停在青梅竹马的位置没办法有更亲密的发展喔？那两个人正拼命拉近差距呢。你一定要趁这个机会提升你在他心目中的地位。」
「呜、呜呜、呜。」
在姬华三寸不烂之舌的说服下，直打哆嗦的美薰用力咬了嘴唇。
「好，就这么决定了。我们一起加油喔。」
姬华拍拍美薰的背部后离开她的身旁，这回移动到光和绫乃的背后，突然张开双手从两边搂住两人的腰部。
「呀喝——！」「哇！？」「呀啊！咦、有、有什么事吗？」
「嗨，两位！感觉你们拚劲十足呢？」
「那当然啊。因为关系到能不能跟广人同学午餐约会。」
「是呀。我无论如何一定要拿到优胜。」
话才一脱口而出，两人不约而地用冷峻的目光互瞪彼此。
「嗯，就是这个气势。你们瞧，春日也是呢！」
姬华把头伸到两人中间，使了个眼色。
光和绫乃不动声色地转动眼珠，瞥见美薰正定睛凝视着城堡。只见她高耸肩膀端起拳头，身体微微向前倾，彷佛随时要扑上前去一样。
「她超有夺冠欲望的呢，因为关系到和青梅竹马的午餐约会嘛。」
两人倒抽一口气，姬华用力搂紧她们的腰，喃喃说道：「你们最不想看春日得到第一名对吧？谁教她每次都仗着青梅竹马的身分，理所当然地陪在广人身边。所以你们一定要好好教训她，让她知道那种名分一点意义也没有。」
「那还用说！」「当然了！」
光和绫乃燃烧起了更猛烈的斗志。
「呵呵，就是这股气势！加油！」
姬华拍拍两人的腰部后，掉头回到咪咪等人的身边。
「姬华，你究竟跟那三个人聊了什么？」
带着不安表情等待的咪咪立刻上前质问。
「嗯？我只是点燃她们的斗志而已。反倒是米歇琳你不要紧吗？」
「什么事情要不要紧？」
「你不会游泳，不要紧吗？一开始得先游过二十公尺，而且泳池的水深有两公尺，比我们还高很多，如果从浮板摔下来可是踩不到底的喔。」
「对耶！该怎么办。只好弃权了吗？」
穿黑色比基尼的夜刀从烦恼不知该怎么办的咪咪身旁探出脸来。
「咪咪放心，你就在场外观摩吧。夜刀会连你的份一起加油的。如果夜刀拿到第一名，到时再改成鲣屋家全家一起约会好了。」
「说得……也是呢。横竖夜刀你深诣水性，就把夺冠的重责大任交给你好了。
「用不着弃权啊。你们等一下，社长！」
姬华紧急向凉子社长挥手。
「不会游泳的人该怎么办？至少借不会游泳的人浮板吧。」
「好吧。这么严重的弱点必须予以补救！」
昆布凉子身子一扭一扭地点头答应。即便被迫做这种怪里怪气的打扮，她却仍保持气定神闲的态度，不晓得该说她心胸宽大、还是宰相肚子里能撑船，或者根本是高人一等的变态人物？
姬华踩着轻盈的脚步从工作人员那里拿来游泳圈和浮板。
「给你！如果有救生衣的话那就更好了。」
「啊……谢谢，姬华。抱歉，刚才说了些好像在怀疑你的话。」
咪咪看似开心地红着脸颊，收下了泳圈和浮板。
「没关系啦。我们要一起加油比较重要！夜刀也是喔！」
「嗯！」「那当然了！」
「广——人——啊！！你怎么会这么凄惨啊！」
猫神大人的惨叫跟团结一致的鼓舞声重叠在一起。
「这样下去广人的命运只有被拖去绕街游行后处以十字架火刑并枭首示众，然后城堡失守陷入火海一途了！此乃鲣屋家绝子绝孙的危机，我一定要阻止如此不幸的结局发生！」
「才不会！我才不想在这种用泡棉盖出来的城堡里面葬生火海！」
「等着吧！我发誓我一定会救出广人的！」
猫神大人非但对广人的大叫置若罔闻，还格外地认真。
「……不管是以什么样的形式，鲣屋家的氏神能这么拚命，真的是太令人感激了。」
「就算努力的方向跟目的南辕北辙，她所展现的都是不折不扣的拚劲呢。」
咪咪和夜刀夹杂着叹息点头说道。这时凉子下达了号令。
「好，所有人都站上跳水台吧！」
泳装美少女们紧张地绷起面孔，站上了跳水台。
女孩们排列的顺序如下：
昆布社长、美薰、光、绫乃、猫神大人、夜刀、姬华、咪咪，以及——
「好，准备游个痛快吧！」
有个装扮夸张的东西嘿咻一声跨上了咪咪旁边的跳水台。
咪咪瞅了一眼后，吓得身子向后一挪。
「耀姬，那身装备是怎么回事！？」
只见郑重其事地穿好救生衣，甚至大费周章地装备了超大游泳圈、呼吸管、蛙镜、蛙鞋等器具，此外还在腋下夹了块巨大浮板、脖子上挂着一堆祈求避免溺水的护身符（你真的是神吗？）的耀姬，露出一副理所当然的表情看了咪咪一眼。
「这问题不是废话吗？因为等一下要游泳了。」
「难道……难道耀姬也不会游泳？」
「拜托～～请不要用『也』这个好像把我跟你当作同类的字眼好吗？我当然会游泳了～～」
「你的回答听起来感觉就充满虚假！是啦，我能明白你不想承认的心情。只是没想到旁边这位刚才一直在取笑我不会游泳的小姐，居·然不会游泳呢！」
「我会游！我一定会游！怎么可能穿了这么完善的装备还不会游泳！」
「我知道，如果搞得这么大费周章还不会游泳的话，那可就成了笑柄了。」
「哈哈，会变成笑柄的我看是早鸭子倒吊女吧。不信的话可以来赌啊！」
「怕你不成。唯独傲慢虚假女神我是绝对、绝对不会输的！」
「挺有胆子的嘛！敢跟我这个女神下战书，我还求之不得咧！那么赢的人可以要求输的人打扮成超丢脸的丑样跳舞给氏子学长看，这条件你能接受吗！」
「没问题，正合我意。我会帮你打扮成丑到可以在有里间区流传千古的超级糗样的！顺便帮你拍照留念吧！」
「这句台词是我要说的！好了，快点下令开始吧，领队！」
在错误的方向燃烧斗志的耀姬怒吼道。
于是领队只手握持特地准备好的发号施令用手枪，走上前来。
「大家都准备好了吧。摄影师，你要好好拍下大家的模样喔！确实抓住所有镜头。」
「那当然了，包在我身上吧！」
摄影师竖起大拇指表现自信，领队笑容满面地点头。
明明现在进行的活动跟一开始设定的主旨有了严重的脱节，却没有任何一个工作人员发现这个事实。
「那么，由WEB杂志Fleur所主办的偶像游泳大赛——名之为——」
领队戴上耳机，把手枪高举过头后，高声宣布。
「风云、KUNOICHI城！准备开始！」
听到那一声吆喝，少女们在跳水台上摆出身体前倾的姿势。
「KUNOICHI城不是重点，拜托快点让这场闹剧落幕好吗？」
相较于斗志高昂的少女们，在城堡里被绑在十字架上的广人则是孤独地用飘渺的眼神眺望远方。
想当然，广人的心情如何根本没人放在心上。
「各就各位，预备……！」
领队的手指用力扣住了手枪的扳机。
☆★☆
「呜、呜呜、呜噫。太过分了——雪姬怎么这么可怜，一个人被丢在家／／」
同一时间，在GRAND PALACE有里间一〇一号室。
听着雪姬从浴室传出的哭声，站在门口前面的守宫不禁懊恼地垂头。
「真的非常抱歉，雪姬小姐。都怪我太疏忽了。」
「不怪守宫先生～～是雪姬自己睡过头的错，呜噫。」
「咕喵——」
摩沙子发出了像在安慰的叫声，可是雪姬仍兀自啜泣个不停。
「打扰了！鲣屋家请开门！开门——！」
随着外头传来听似老派的声音，玄关大门被敲得磅磅作响。
「啊，那声音应该是绫乃小姐的执事甚右卫门先生吧。」
守宫告知雪姬自己要去应门后，前往了玄关。
「哦哦，守宫先生！你果然有留下来看家吗？」
大门一打开，金狐一族的执事兼狐狸公主绫乃的监护·甚右卫门便出现在门外高声打招呼。守宫掩饰讶异的心情，恭恭敬敬地向他鞠躬问安。
「请问今天有何贵干呢？广人少爷目前人不在家。」
「没错，今天在下就是受公主吩咐来达成广人少爷的请托的。」
「咦？」
「公主命在下即刻带雪姬小姐前往大滨渡假海滩。开了冷气的车子已停妥在门外。在下势必负起责任将雪姬平安送达！」
「真的吗！这实在太感激不尽了！」
原先愁眉苦脸的守宫顿时展颜欢笑。
「我在此由衷地对绫乃小姐和甚右卫门先生表达深厚的谢意。那么事不宜迟——」
就在这时，从甚右卫门胸口的口袋传出了手机铃声。
「啊，不好意思。是女仆部队打来的。是在下，发生了什么事……你说什么？」
甚右卫门拿着智慧型手机贴在耳边，皱起了粗眉。
「这点问题你们处理不来吗？呜呶呶呶……好吧……」
甚右卫门以飞快的说话语速下达指令后，挂断电话重新面对守宫。
「在下非常抱歉。金狐一族经营的公司发生了纠纷，所以在下必须赶回去一趟。不过在下会调派女仆部队的车辆前来支援，请再耐心稍候一个钟头左右。
「是吗？没关系，能帮忙送雪姬小姐一程就够了，请不用在意时间的问题……」
「很遗慨，已经没有时间可以容你们继续磨蹭下去了。」
外头传来一个冷冷的声音，守宫和甚右卫门讶异地把视线投往那个方向。
「营原先生！？」
守宫惊讶地大喊。高头大马身穿西装、用手指顶着眼镜鼻梁架的小道，神不知鬼不觉地现身在甚右卫门的背后。
今天鲣屋家客人络绎不绝。而且都是男性。
「您说没有时间，此话怎么说呢？」
毫不在乎阳刚气过重这种问题的守宫，语带警戒地询问小道。
「前阵子的水灾导致原本被广人同学奶奶封印的强大妖怪恢复自由了。」
「咦……」
「经过我们的明查暗访，终于在今天查出了妖怪的下落。」
小道表情严肃地在眉心挤出皱纹，回答守宫的疑问。
「那妖怪似乎躲进了有里间区。」
「您说什么！？」「……这……！」
甚右卫门发出了讶异的惊叫，反倒是守宫像突然想到什么一样，全身顿时紧绷起来，语气激动地逼问小道：「那个妖怪难不成想找广人少爷报当年被凛夫人封印的一箭之仇！？」
「你脑筋动得很快。看来那个妖怪已经跟广人同学有过接触了。」
守宫一如打了个寒颤般脸色铁青。小道毫不留情地继续往下说：「劝你动作快。危险正逐步逼近广人同学。」
「……广……广人先生有危险险险险……！？」
「砰！」的一声，浴室的门突然被打了开来，三个大男人同时转头回望。
从眼前那扇开启的浴室门里——
「呜哇啊啊啊啊啊——！！」「咕喵——！！」
三个大男人忍不住惊声尖叫。摩沙子也叫破了嗓子。
从浴室中竟然爬出了一个浑身湿答答的贞子。
只见满面披散着蓝色长发的贞子在身后的地板留下水渍，动作迟缓地往前爬动。即便三个大男人分明是神明加妖怪×2，面对进逼到眼前的未知恐惧，照样吓得脑筋一片空白无法做出反应。
「要去……雪姬非去不可……」
贞子——更正，雪姬啵嚓作响地发出湿答答的声音从地上爬了起来。
「雪姬一定要前去解救、广人先生生生生生……！」
