「你先冷静，用不着急着离开这里。在雨势变小之前，我们先待在这里吧。」
「可、可是本殿和拜殿应该不会距离太远才对……呀啊！」
轰隆霹啪咚锵——低沉的巨响又撼动了空气。被耀姬抱得更紧更用力的广人因为打雷以外的某个因素，紧张得整个身子都僵住了。
（呜哇……耀姬瘦归瘦，可是身体好柔软啊。）
广人不禁在心中发出青春期男子必有的感想。
身材整体而书十分纤细苗条，也感觉不太到胸部的凹凸起伏，况且她的真实身份还是八头龙大神。不过抱在广人怀里的那副身体是那么地柔嫩有弹性，抱起来感觉非常舒服，就跟一般的女孩子没什么两样。
被雨淋湿的头发散发出洗发精的余香，闻得广人如痴如醉。
「先、先、先跟你说喔！我这不是在害怕！」
耀姬打肿脸充胖子地大声说道。
「我只是稍微吓了一跳而已。那个得了不酸人就会死的病而且又爱装酷的笨蛋平时就常常会用雷电劈打我，我早就看多了啦。」
「我知道、我知道了啦。话说回来——」
广人好奇地问道：
「耀姬……你是不是喜欢菅原老师啊？」
耀姬没有回答。
抱在广人怀里的身体突然变得非常紧绷。
惨了，我问了不该问的问题吗？不会被我猜中了吧？就在广人感到懊恼的时候——
「……那是怎样？」
耀姬忽然一把推开广人。
「那是怎样？那是什么意思啊！你是搞错什么才会有这种误会？」
那声音听起来明显十分气愤。平时像个女孩子一样娇滴滴的声音，突然低沉得教人吃惊并且充满愤怒，广人吓了一跳，吞吞吐吐地回答：「咦？因、因为你们总是相处在一起啊，而且常常听你提起菅原老师的事。」
「那又怎样！为什么结论会是我喜欢小道啊？我又不是自愿跟他相处在一起的。之前也说过了，我跟他是同一间神社的祭神，关系就好比同事一样。」
「是有听你这样说过没错啦，我只是有点好奇而已。」
「只是有点好奇就毫不在乎地问出口是怎样！也、也不知道……」
耀姬用仿佛要把外头的雷雨给喊跑般的声音怒吼。
「也不知道人家真正的心情！」
「……耀、耀姬！」
「什么嘛，对广人学长来说，我果然只是一个毫无关联的外人罢了。也是啦，听到你说我们像家人一样就高兴得要命的我只不过是个呆子。这我早就知道了。我都知道！可是、可是，我果然还是——」
声音戛然而止。
过了一段像在培养情绪的短暂沉默后，耀姬的声音接着喃喃响起：「你太过分了，广人学长……」
拜殿一片漆黑。
手动式发电手电筒掉在地板上，自然是无法看见耀姬的面孔。
不过那个颤抖的声音勾起了广人的回忆。
白天在露天温泉时的对话。
『我懂。我都明白。我知道是心怀期待的我太笨。』
耀姬哭得一把鼻涕一把眼泪，呕心沥血般地倾诉。
『可是……我控制不了自己的心情……』
广人情不自禁地伸长了手，冲动地拥抱了耀姬。他拉住耀姬，牢牢地抱在自己的怀里。
「……对不起。」
「广、广人学长……？」
「对不起，我真的很对不起。」
广人向着怀里的耀姬静静地说道。
「是我太过分了。」
广人用仿佛快被外头的大雨声给盖过，可是又能清楚让耀姬听见的声音说道。
耀姬没有说话。不过她缓缓地用纤细的手臂环抱住广人的脖子。
（插图）
「我、我很羡慕……」
过了一会儿，耀姬轻声细语地说道。
「我很羡慕那只笨猫和那群妖怪少女还有美薰学姊。我常想，为什么我不是平凡的女生。为什么我不是你家的神。为什么我没办法跟其他人一样向你撒娇，态度自然地叫你的名字『广人』……」
「耀姬……」
「明明知道只要真心告白，广人学长都会像这样认真回应。可是就因为我是和你家无关的神……所以我不能跟你在一起，也不能跟你撒娇。」
「拜托……」
广人隔着淋湿的牛仔外套摩娑耀姬的背部，苦笑着说道：「你明明三天两头就不请自来，不要现在才装成自己是跟我们家无关的神明。」
「什、什么啊！你这样说不会太过分吗！」
「少了耀姬就不圆满了。」
耀姬闻言猛地抬起了头。黑暗中看不见她的面孔，不过可以感受到近距离有个鼻息，广人就朝着那里说话：「耀姬在我们家已经是理所当然的存在了。」
广人向身在黑暗中的耀姬坦露自己的心声。尽管看不见她的脸，不过广人知道在黑暗里的耀姬正目不转睛地看着自己，聆听自己的声音。
「请你放下那种不必要的顾虑。我承认是我的表达方式不好。可是我求求你不要把自己当成外人，想刻意跟我们保持距离。」
「啊……」
「对我来说，耀姬早已是鲣屋家的一份子了。」
「广人学……长。」
耀姬哽咽了。听得到她吸鼻子和脸在衣服上磨蹭的声音。
「什么啊，满嘴甜言蜜语，听了真教人生气。」
耀姬用微弱的音量低声嘟囔后，接着以强硬的语气说道：「我是不会把你很过分这句话给收回去的。广人学长固然是个善良的人，可是你一定要改一改你那暧昧不清的表达方式。」
「我知道了。对不起。」
回过神才发现，外头的雨势已经转弱。雷声也已停止。要去本殿的话现在正是好机会。
「我们去本殿瞧瞧吧。把握这个机会把能探索的地方都探索一遍。」
「也对。被绑走的凉子她们的安危也令人担心，我们得加快动作。」
一想起消失的三人，不安与困惑便沉重地压迫着广人的胃部。在这村子里真的能找出什么线索来吗？
广人捡起掉在地上的手电筒，扶着耀姬站了起来。
拿着手电筒照耀四周后，发现有一扇可往左右两边开启、疑似通往拜殿后面的门。门后是一条上头盖有屋顶的室外走廊。被雨水打湿的走廊一直线地通往黑暗深处。
「欸，广人学长。」
耀姬从背后呼唤广人。她似乎已经彻底改口用『广人学长』这称呼来叫他的样子。
「你不觉得这间神社好像怪怪的吗？」
「怪怪的……是指哪里怪怪的？」
「虽说建筑本身很雄伟气派没错，可是毕竟已经弃置好几十年的时间了，可是却连个漏雨的地方也没有，感觉有点奇怪。按理说建筑物如果没有人维护的话，很快就会腐朽的。」
「经你这么一说……」
广人用手电筒照射走廊。明明下了这么大一场豪雨，可是地面却只有积水，丝毫不见一片落叶和垃圾。这证明有人会来定期打扫整理。
「难道说以前的村民会回来进行维修吗？」
「应该不太可能吧？从入口山路那荒凉的样子看来……」
两人抵达本殿的前面。
试着用手电筒照出全貌后，整栋本殿朦朦胧胧地从黑暗中浮现。
整体的大小不仅比拜殿还大，用桧皮葺铺盖的悬山式屋顶看起来完好如初没有破损。入口处的注连绳也是又长又粗十分气派，虽然看起来旧旧的，可是也没有磨损的迹象。
广人紧张地抽动喉咙，雨天的湿气湿润了口干舌燥的口腔。
「对了，耀姬你都没发现好像有什么人在盯着我们看吗？」
雨势恰巧在此时转强，盖过了广人的声音。
「你说什么？我没有听清楚。不管那个了，我们快点进去里面吧。」
耀姬抢过广人的手电筒，朝本殿入口走去。
（她都没感觉到吗？不过她应该看得出来这里的情况有点诡异。）
广人怀着狐疑的心情跟在耀姬的身后往本殿前进。
两人打开关上的拉门走进里面。
一如外观的印象，内部空间比拜殿还要宽敞，弥漫着冰冰凉凉的空气。这里非但没因为夏天下雨而显得闷热，反而让人感到有一股格外强烈的寒意。
「很典型的神社建筑。没什么装饰，木头墙壁，加高的地板。」
耀姬一边用手电筒照射内部空间，一边喃喃说道。
「还满气派的嘛！在这荒废的村子里面有这样一间神社很了不起耶！」
「是啊……然后呢，神体就在那边吗？」
广人仰赖手电筒的微弱灯光凝视本殿深处。在宽敞的木头地板空间里面，有个垫高的祭坛，再更里面则有一扇门。
「应该是吧？一般而言神社本殿的内部分为两大区块，外侧叫外阵，地板垫得比较高的叫内阵，神体就安置在内阵的祭坛后面。有的神社本殿还会再细分出中阵和内内阵。」
「那我们去一探究竟好了。应该没关系吧？」
「都走到这一步了还管那么多干什么？没事的没事的。」
说完，耀姬毫不犹豫地准备打开内阵的门。
「可是这么随便的话，那个耀姬……啊。」
广人还来不及阻止，门就被耀姬打开了。内部是更简朴的木造小房间。虽然有一块地板垫高貌似祭坛的地方，可是上头理所当然地空无一物。
「果然没错。」
「果然没错？你早料到结果会是这样了吗？」
站在耀姬后面的广人越过肩膀窥看她的脸问道。
「因为我早就有种里面空荡荡什么也没有的感觉。广人学长你没感觉吗？」
「空荡荡……」
广人歪起脑袋。虽然一路上都有种被监视的感觉，可是他没想到这里会是空的。
「神体到底是什么样的东西？」
「千奇百怪什么种类都有，不过一般而言是镜子。因为明治时期曾制定法令统一了神体的样式。不过勾玉和剑也很受到欢迎。也有那种把山和大树或者瀑布奉为神体的地方。」
「感觉就是很神圣很重要呢。」
「嗯——所谓的神体其实算是一种『依代』。神依附的媒介。让神降临的场所。虽然是有一定的重要程度，不过真正重要且神圣的是依附在上头的神灵。有神依附的器具，理所当然不能让人随意乱碰，所以一般都会受到严密的保管。」
耀姬抄臂抱胸，注视祭坛。
「神不是说移动就能移动的。必须大费周章地举办名叫迁座祭的祭典才行。把神体丢下来不管更是一种荒唐的行为。像天津神这种高端的神就更不用说了，要是惹恼神明使其变成荒魂的话，势必得付出十分惨痛的代价。」
广人把视线投向祭坛。一如耀姬所言，那里什么东西也没留下。虽然空空的什么也没有，可是不知何故，非常吸引广人的注意。就好像有什么东西在呼唤着他一样，是一种无意识的感觉。
广人深深地长叹一口气后，集中逐渐散漫的精神。刹那间——
「！」
广人惊愕地凝视空荡荡的祭坛。耀姬大吃一惊，转头回望。
「怎么了，广人学长。」
广人没有回答。他直盯着瞧的祭坛明明空无一物……
可是这是怎么回事？虽然没办法明确地用肉眼看见，可是又确实存在，就像把湿湿的杯子放在桌上时，会出现的一圈透明水痕般，有如某种『痕迹』的感觉。
「……如果说是被栘去其他神社合祀的话……」
广人不由自主地脱口询问：
「原本的神体会怎么样呢？」
「当然是供奉在合祀的地方啊。」
「如果真的是被移去合祀的话那就好了。」
广人走到祭坛。果然一靠近的话，可以非常清楚鲜明地感受到痕迹的气息。这里本来曾有过什么东西，可是现在不见了——那会跑到哪里去呢？
「这么说来，这里有两处内阵。」
耀姬离开广人的身旁开始移动。广人连忙紧跟在后。位在刚才那祭坛右后方的地方果然还有另一个祭坛。
不过这边的祭坛也是空空的什么也没有。但一样隐隐约约可以感觉到有着什么痕迹。
「嗯～～这边也是什么都没有的样子。这下头痛了。」
耀姬有些失望地垮下肩膀后，转头看了广人。
「我们去别的地方找找看吧。得快点找出凉子她们的所在地才行。」
「等一下，耀姬。」
就在广人举手打算留住耀姬的时候——
外头的风雨骤然变强。强风「轰」地一声强到几乎要把本殿吹得东摇西晃，广人和耀姬都紧张得停止呼吸，抬头看着天花板。
地鸣般的声响传进了耳里。使地面也为之摇晃的地鸣，不知何故正由远而近地慢慢往两人靠近。
这瞬间，广人忽然没来由地想起那个男性解说员所说过的话：『……那个村庄虽然拥有丰富的水资源，可是也常发生土石流的灾情……』
「耀姬！」
广人以心慌的语气唤了耀姬的名字。
「这地方说不定有危险。」
「危险？怎么回事？」
「你还记得解说员说过的吗？这里以前常有土石流……」
广人话还没说完，忽然传来一阵仿佛要将地面掀开般的剧烈摇晃——
