听了乔织虹的话，王步凡好长时间没有吭声，本来是让张沉去东远县当县长的，如果现在突然让张沉当了县委书记多有不妥。其一，这个决定是市委常委会上研究决定的，市委书记一句话就改变常委会的研究结果，别人会说这种做法不符合组织程序，不民主；其二，张沉是王步凡的三妹王步平的丈夫，如果一下子升了东远县的县委书记，雷佑胤、侯寿山等人会怀疑是王步凡从中做了手脚；其三，雷润耕是雷佑胤的堂侄，如果这次把雷润耕拿下来，雷佑胤就会有想法，就会把矛头直接指向他王步凡。王步凡想了想说：“乔书记，雷润耕的事还是按照常委会上研究的方案升为县委书记吧，再观察观察，如果他确实不称职，人代会之后再调整也不迟。这个事情还是稳妥些好。”
乔织虹长叹一声说：“是啊，那个啥，毕竟还有老雷在那里站着，投鼠还要忌器啊！只好这样了，那个啥，不说了……”
王步凡从乔织虹那里出来，回到自己的办公室给张沉打个电话，让他连夜赶到天野来，并且说明天要到北京有急事，其他情况他没有详细说。张沉答应连夜赶到天野市。
王步凡正准备离开办公室，南瑰妍来拜访他，穿得很时髦，还给他带了两条天野卷烟厂新产的天道山牌香烟。王步凡对南瑰妍的印象不是很好，但她是叶知秋很要好的朋友，米达文在天南当县委书记时她是书记的情人，书记在县委换届时没有选进县委委员里边，自然就当不了县委书记，当时的市委书记李直把米达文调到市委办公室任了副秘书长，后来李直退到人大又把他带到了人大当了秘书长。米达文就将南瑰妍调到天野市卷烟厂安排在销售科，以后的情况王步凡就不是很清楚了。
南瑰妍长得很漂亮，有一身的风骚劲儿。王步凡望着她又开起玩笑来：“瑰妍，现在是比翼双飞，还是孤雁悲鸣？现在还与那个老头子来往吗？”
南瑰妍脸色微微红了一下，说：“老米早不行了，我现在跟烟厂的厂长好。”南瑰妍与原县委书记那档子事是尽人皆知的，南瑰妍在王步凡面前也从来不遮掩，因此王步凡才敢这么直爽地问她。让王步凡始料不及的是南瑰妍竟然与天野卷烟厂的厂长搞上了，听说烟厂厂长是米达文的堂弟，这个不知羞耻的家伙竟然抢了他堂哥的情人。
王步凡见南瑰妍坐着不说话，又像是有什么事情，就问：“瑰妍，有什么事情吗？”
“王书记，是这样的，现在我们烟厂厂长与天野市烟草公司经理范通有矛盾，掌握了一些范通与东南县烟草公司经理侯寿石合伙销假烟的犯罪事实，您抓政法，我想把这个情况向您反映一下。”
王步凡刚才为东远县一百多人上京告状的事情正压头筋，现在哪里还有心思去管这个事，况且他也知道侯寿石是侯寿山的弟弟，对于这些有背景的人最好还是慎重对待。就说：“瑰妍，你也知道烟草公司是上挂单位，这个事情你们必须先向省烟草公司反映，到时候天野市配合一下，我们直接插手只怕不太合适吧？”
南瑰妍点点头说：“王书记说得也有道理，我回去向厂长汇报一下。知秋星期天也没有过来？我以为她过来了，去天道宾馆找她，没见着，我就来找你了。我和知秋的感情可是白头到老的。”
“哈哈，下个星期天她可能会过来。”王步凡说着话站起身像是要送客的样子，他不想和南瑰妍这类女人多说话。
南瑰妍现在也学乖了不少，见王步凡有事，急忙起身说：“王书记很忙，我走了。”王步凡也没有送她。他怕别人看见他与这类女人接触会说闲话，只站起身挥了挥手，连脚都没有迈一步。
王步凡又在办公室里坐了一会儿，估计南瑰妍已经走远了，才慢慢腾腾地下楼。尤扬在车上见王步凡走出大楼，急忙下来拉开后门，等王步凡上车后，他才关了后门坐在前边，叶羡阳开车离开市委大院。
王步凡来到天道宾馆贵宾楼前下了车，对尤扬说：“小尤，你去天野机场订两张飞机票，明天我和张沉要进京。哦，对了，这几天我也没有时间整理办公室，小叶和小尤你们把我的办公室整理整理，电脑好像有点儿毛病，叫人去修理一下。”他没等尤扬说什么就自己先走了。
上到贵宾楼二楼，王步凡进屋坐在沙发上抽着烟，仍然是一副愁眉不展的样子。温优兰给他倒了水，见王步凡有心思就想离开。这时张沉进来了，王步凡也没有起座，只是指了指沙发让张沉坐。张沉坐下后温优兰给张沉倒了茶水要退出去，王步凡说：“小温，这是东远县的县长张沉。你和木经理说一下，今天晚上给他安排个房间，就让他住贵宾楼吧。”温优兰点点头退出去了。县长一级一般是没有资格住贵宾楼的，张沉今晚享受了特殊的待遇。
张沉见温优兰退出去后问：“二哥，有什么急事？”
王步凡头往沙发上一靠，闭着眼睛说：“你没上任麻烦事情就出来了，东远县有一百多人进京告状，明天咱俩要进京去把他们劝回来。”
“因为啥事情一下子去了那么多人？”
“路上再详细与你说。东远县的县长可不好当啊，雷润耕是市委副书记雷佑胤的堂侄，我看你与他不是一路人，只怕很难团结协作的。不过你到任后一定要团结他，不要和他闹矛盾，当然也不能同流合污，该斗争时也要讲点策略，正所谓大事讲原则，小事讲风格吧。”张沉一个劲儿地点头。王步凡与张沉一直谈到深夜才休息。
元月十三日是个没有风的星期天，在北方这种云淡天高的天气是很难得的。尽管天气很好，但王步凡的心情并不好。在送王步凡和张沉去飞机场的路上，尤扬说：“王书记，咱们天野在北京有个办事处，这两年也没有发挥什么作用，我与那边联系过了，到北京一下飞机他就会去接你们的。”王步凡有点儿吃惊，他以前从来没有听说过天野在北京还有个办事处，在京城设立办事处大多是服务领导干部的，他不便多问这个事。尤扬似乎也很老到，没有多说。
星期一王步凡和张沉进京把上访告状的老百姓劝回来，晚上又在天野驻京办事处住了一宿，星期二王步凡和张沉坐飞机回到天野市，叶羡阳和尤扬已经在机场外边接他们了。乔织虹说的是这个星期被调动的干部必须到位。为了落实乔织虹的指示，王步凡没有回市委，而是直接送张沉到东远县去了。
王步凡和张沉进入东远县地界，尤扬说应该先给雷润耕打个电话。王步凡止住了，他现在很想“微服私访”一下，看看东远县的商业街究竟是个什么样子，竟然引起一百多人进京上访。
东远县属于贫困山区，经济不发达，人民群众也不富裕。奥迪车行在崎岖的山路上，把王步凡颠簸得昏昏欲睡。尤扬像是突然想起什么似的说：“王书记，这是最新一期的《河东内参》，您看一下，上边有东远县的事情。”
王步凡睁开眼睛，尤扬把内参已递到他面前。尤扬的眼神里有点儿让人难以捉摸的东西。王步凡翻开内参，第一篇是天南县委书记王宜帆的署名文章《走工业强县之路》，文中介绍了天南电厂和铝厂的建设情况，说二零零二年三月二十七日电厂第一台机组发电，三月二十八日铝厂一期工程试生产，二零零二年底铝厂的二期工程建成投产，电厂的第二台机组建成发电，天南县要实现“双百”亿的目标，即投资一百个亿，产值达到一百个亿。看着这些惊人的数字，王步凡心中有些激动，因为天南县取得的成绩毕竟有他的一份功劳。
《河东内参》上的第五篇文章是东南县县长孔放远的署名文章《农村产业调整的新思路》。其思路是让东南县农民通过种植经济作物致富，说的是新思路，其实也没有什么特色，全是官样文章。第七篇是反面报道，反映雷润耕在东远县任县长期间搞的一些不正之风和虚假“形象工程”。其一是说他劳民伤财，耗资一千万元，在东远县县城中华街的大路上盖起一排商业门面房，要组建什么商业街，有人向上边反映商业街的房子阻塞交通不符合城市建设的长远规划，要求将这些房子全部扒掉。如果真的扒了，直接经济损失将在一千二百万元左右，如果这些房子不扒掉，又要影响居民的正常生活，引发大量的上访案件。其二是搜刮民财。东远县的计划生育工作近三年来出现反弹，各乡镇计生办鼓励农民超生，交三千元可以生育第二胎，交五千元可以生育第三胎。县计生委也对公职人员放宽了政策，交五千元可以生育第二胎，交一万元可以生育第三胎。这样一来三年时间东远县超生人口竟达十万之多，罚款四个多亿。雷润耕又用这笔罚款办了一座炼铁厂，因产品质量不合格，没有销路，厂子于去年底倒闭了。当时铁厂招工时内部规定每人交九千块钱，就可以连转户口带安排工作。工人招了一千多人，仅仅上了三个月班，现在这帮人都成了下岗职工，而工人们交的钱雷润耕擅自做主给各局委配备了新车。这样一来各局委的干部们只听县长的话，不听书记的话。原县委书记在东远县干不下去了，才主动要求调回市里去。现在这批下岗职工天天到县委门口告状，要求退还当初交纳的九千块钱。机关里上班他们就来县委门口，机关里下班他们就走人，吓得雷润耕上下班都不敢从县委的正门走。其三，非法敛财。东远县公安局的陈副局长是东南县县委书记陈默的侄子，是雷润耕的小舅子，平时根本不把局长放在眼里，独霸一方，对社会治安和刑事案件不管不问，所有干警只负责抓赌抓嫖，抓住一个赌博者，不论赌注大小，一律罚款五千元，干警自己得三千元，给姓陈的交两千元，抓住一个嫖娼者罚款八千元，干警自己得五千元，给姓陈的那里交三千元，由于高额奖金的诱惑，很多干警和妓女合起手来下套子套人，而公安局的两个副局长都开有娱乐城，在他们那里赌博和嫖娼十分安全，因此他们的生意特别好，据说雷润耕还入了干股，定期可以拿到可观的红利，群众对此意见很大。
王步凡看着内参上揭露的问题很惊讶。雷润耕这么可恶，这次还升任县委书记，这些情况乔织虹是不知道还是装糊涂？《河东内参》乔织虹那里也有，她不会不看，如果看了仍不表态，说明她与雷佑胤之间也在搞妥协，说明她乔织虹目前还不想得罪雷佑胤。那么自己又该如何办呢？为什么乔织虹偏偏让他这个政法委书记来东远县送张沉上任，是不是想借他的手整治一下雷润耕，是不是想收到一箭双雕的效果？既打击一下雷润耕，又不让雷佑胤恨她乔织虹。还有一层意思是：只要他王步凡与雷佑胤闹翻了，就只有站到乔织虹这边来，别无选择。
来到东远县城，已经是下午五点半钟了，王步凡决定不与县里的人接头，先住招待所再说。登记了房间之后张沉说：“二哥，我有一个姓余的同学在东远县当公安局局长，是不是与他联系一下？”
“先不要联系，去看看商业街再说。”王步凡说着话已经走出房间，小叶要开车，王步凡摆摆手说：“不要脱离群众，还是步行着去吧。”
走在东远县县城的大街上，大冬天的人特别多，又都是没事干闲逛大街的人，交警正在检查无牌照的摩托车，有人在低三下四地求交警放行，有人在据理力争。
来到商业街，可能是已经到了该收摊的时候，街上没有几个买东西的人，大多数是卖东西的人。见有人来，商户们都热情地直往店里拉人，嘴里不停地介绍着自己的商品如何如何价廉物美，商业街的管理看样子很混乱，商品摆在路上也没有人管。王步凡正向一个中年妇女询问经商的情况，听见身后两个年轻人小声说：“走，那个小子好像是个有钱人，敲他二三百元今晚去‘野蛮女郎’消遣消遣。”
王步凡回头看，见叶羡阳在一个彩票投注站买了彩票，然后在一个地摊上看袜子。那两个青年人走到叶羡阳身边站了一会儿，等他转身要走时，那两个年轻人拦住他说话了：“哥们儿，也不看看这是什么地方，不买袜子还偷人家的袜子？你这个人可真是够缺德的！”
叶羡阳一时被弄糊涂了：“你说这话怎么不负一点儿责任？谁偷袜子了？”
那个留着小胡子的青年人说：“别他妈的装蒜了。”说着话一伸手从叶羡阳的口袋里掏出一双袜子来：“哥们儿，捉贼捉赃，捉奸捉双，人赃俱在，你是任打还是任罚？”
叶羡阳是武警出身，并不把这两个小流氓放在眼里，瞪着眼睛说：“认打怎么样？任罚又是怎么样？老子没有偷袜子，是你小子栽赃陷害！”
小胡子说：“任罚一只袜子罚款二百，让哥们去‘野蛮女郎’或‘一夜柔情’玩一玩，东远县的干部们都去那里玩。任打就打断一条腿，让你小子爬着走！”
叶羡阳轻蔑地望着小胡子道：“老子不认打也不认罚，还想收拾你们两个小流氓呢，你信不信？”
小胡子说：“放肆！你他妈的也不问问老子是谁，敢在我面前撒野，我看你是活腻了，开打！”小胡子这么一说两个人就与叶羡阳打起来了，叶羡阳拳脚并用，三两下就把两个地痞打倒在地爬不起来，接着又来了四五个年轻人与叶羡阳厮打，又被叶羡阳一个个打趴在地上，这时很多商户围上来，把叶羡阳围在中间，没人敢再动手，也不让叶羡阳离开。
张沉看情况不妙就赶紧给他那个姓余的同学打电话，余局长问了位置说马上就赶到。
余局长还没有到，东远县城关镇派出所的人先来了，不问青红皂白就要把叶羡阳带走。叶羡阳质问道：“凭什么带我走，明明是这几个地痞流氓寻衅滋事，你们不主持正义，难道还要保护地痞流氓不成？”
一个干警说：“你凭什么说他们是流氓？啊？他们是偷东西了，还是调戏妇女了？明明有人报警说你是小偷还打人，你现在倒有理了？”
叶羡阳正与干警们僵持着，余局长带人来了，对着干警们破口大骂：“他妈的，瞎了你们的狗眼，这是咱们县里来的贵客，你们也敢欺负？我说过多少次了，让你们把商业街的治安好好抓一下，你们就是当作耳旁风，我怀疑你们是不是和地痞流氓串通一气了。把地上这几个流氓统统送到公安局去，要严肃处理！”
干警们挨了训斥，开始去抓地上躺着的人，围观的群众慢慢散开。有人说：“公安局长到底是公安局长啊。”有人说：“这几个无赖也确实该治治了，他们帮着派出所干了不少坏事。”王步凡环视商业街，摊位就摆在各家各户的门前，有的留有一条过人的路，有的连路也没有留，居民们进出确实很不方便。
余局长可能在电视上见过王步凡，来到王步凡面前拉住他的手说：“王书记，真不好意思，都是我们没有做好工作，走，今天晚上我请客自罚。”
王步凡想在东远县再做点儿文章，就说：“余局长，请我吃饭可以，但不要让你们雷书记知道，另外你通知干警们到公安局集中，我这个市政法委书记要给他们上上政治课，暂时不要说是我要讲话。”
余局长一听王步凡答应吃饭，笑着说：“好的，好的，我马上通知。王书记，我知道你廉洁，对手下人要求严格，咱就到公安局的内部餐厅吃点儿便饭吧！”说罢用征询的眼神望着王步凡。
“好吧，就到你们公安局去吃饭。”王步凡说罢离开商业街，坐了余局长的车走了。张沉、尤扬和叶羡阳坐了其他警车。
8
王步凡他们路过东远县县委门口，见上访的下岗职工正在撤离。王步凡问余局长：“这么多下岗职工上访，县里边也没有采取什么措施？”
余局长说：“县里说过让公安局去维持秩序，可那些下岗职工中有一百多人都是公安干警的子女，我们没法下手啊！况且县里边欠钱不还也不占理呀。”
来到公安局的内部餐厅，饭茶都很简单。吃过饭，王步凡装作去厕所，给乔织虹打了个电话，说了一下东远县存在的一些不正常现象，乔织虹说：“王书记，《河东内参》我也看了，你大胆地工作，不要有什么顾忌，那个啥，不管牵涉到谁，只要他搞腐败，绝不轻饶！”
王步凡这时又后悔不该打这个电话，不该向乔织虹请示。不请示，自己还可以耍一下滑头，对东远县存在的问题看见就当没有看见，现在一打电话，只有硬着头皮干下去了，看来是非要得罪雷佑胤不可了。
吃过饭，余局长已经把干警们全部组织起来了，等待王步凡去训话，王步凡一看时间还早，就说：“八点钟再讲，让他们先等着吧。”
余局长弄不清楚王步凡要干啥，也不敢多问。
正是隆冬季节，西北风刮得干警们脸皮发疼，公安局长和副局长们始终不露面，干警们窝了一肚子火，又不好发作，平时他们没少受陈副局长的气，又对陈副局长办的“野蛮女郎”娱乐城很有看法，现在就在心里骂姓余的无能，骂姓陈的混蛋。
时间一到八点钟，王步凡准时出现在公安干警面前，他没有开场白，直接说：“我是市政法委书记王步凡，东远县公安队伍中存在很多不良风气，但是大多数干警是好的，是经得起考验的，我现在命令你们都回去换便衣，二十分钟后到齐，随我去天野市执行任务，谁迟到谁就停职检查，解散！”
干警们被王步凡这个举动弄糊涂了，也不知道他今天晚上到底要带他们到天野去干什么，都急急忙忙回家换便衣。
二十分钟后干警们到齐了，王步凡又说：“请把你们的手机统统留给余局长然后去执行任务。”干警们不知道去执行什么任务，只好把手机都交了。交完手机排好队，王步凡才讲话：“同志们，最近一段时间东远县有个‘野蛮女郎’娱乐城，还有个‘一夜柔情’歌舞厅，公然搞色情服务，影响很坏，已经有群众把这件事反映到市委了，现在我命令你们跑步去查封‘一夜柔情’和‘野蛮女郎’，将嫖客和妓女全部带到公安局来，谁中途打电话或掉队就说明你给违法乱纪人员通风报信了，情节严重的一定要开除他，出发！”
公安干警出发后，余局长脸上既有惊疑的表情，又有敬佩的神色。王步凡和张沉向公安局办公大楼里走去，余局长似乎这时才清醒了，急忙跑在前边去开会议室的门，开了门亲自给王步凡和张沉倒茶水。
王步凡喝着茶水并不说话，很悠闲地在看那本《河东内参》，半个小时过去后，余局长的手机响了，他接了电话神色慌张地说：“王书记，今晚雷润耕带着情妇也到‘一夜柔情’消遣去了，被当场抓住，有两个干警私自把他和情妇放走了，有几个县领导在赌博被抓了，公安局的两个副局长因嫖娼也被当场抓获，其他涉案人员有一百多人，其中只怕还有县领导。”
王步凡笑了笑没吭声，他觉得放走雷润耕是最好的结局，现在还不是拿掉他的时候，就对余局长说：“余局长，你现在给雷润耕打电话，就说我到东远县来了，十分钟后到县委去见你们县里的领导们。”然后对站在门口的叶羡阳说：“你去招待所把车开来，尽量快点儿。”叶羡阳跑着走了。
十分钟后，叶羡阳把车开来了，王步凡对余局长说：“走，到县委参加会议去。”余局长踌躇了一下，随王步凡和张沉下楼，到楼下坐了王步凡的车向县委开去。
进了县委大院，雷润耕已经等在大院里，见王步凡从车上下来，急忙上前握手，王步凡顺便指着同车下来的张沉介绍说：“这是新任县长张沉同志。”雷润耕急忙又与张沉握了手。雷润耕中等身材，略胖一些，满脸横肉，像个黑社会老大。
雷润耕把王步凡引进县委会议室里，里边稀稀落落坐了不几个人，过了一会儿又来了几个人。王步凡很不高兴地说：“润耕同志，你们平时开会都是这个样子吗？我看你们的会风是不是该整顿了？”
雷润耕羞得满脸通红说：“王书记，是这样的，今天晚上有两个副书记和两个副县长在赌博时被公安局抓起来了，公安局的两个副局长也因为嫖娼被当场抓获，因此……”
王步凡这时不再看雷润耕，截断他的话说：“同志们，这次市委对东远县的班子进行了调整，就是因为雷润耕同志作风正派，工作有魄力，才把他提拔为县委书记的，我想对于今天晚上的事件，雷润耕同志也一定会作出正确的处理，市委也将等待着你们拿出个具体的处理意见。”
雷润耕急忙说：“王书记，我在这里向你表个态，凡是今天晚上参与赌博和嫖娼者一律开除党籍，免去职务，必须严肃处理。公安局长治警不严，也应该受到处分。”余局长听雷润耕这么一说吓了一头汗。
王步凡笑着说：“唉，做人有做人之道，为官有为官之道，守道者生，悖道者死啊。我就欣赏雷润耕同志大刀阔斧的工作魄力，下边我宣布市委常委会的决议。经市委常委会研究决定，雷润耕同志任东远县县委书记，张沉同志任东远县人民政府代理县长……我相信只要雷润耕同志坚持原则，近期内东远县存在的一些问题就会得到解决。《河东内参》上已经披露了东远县存在的问题，希望你们县委县政府引起高度重视，逐条落实，落实不力可就是你们的责任了。据我所知你们县公安局的副局长有问题，正局长并没有什么过错嘛，对他就不要追究了，我看老余同志还是不错的，就让他好好配合你们工作吧！”雷润耕红着脸表示一定要逐条改正落实，并说要及时把落实改正的结果上报市委。
星期三王步凡回到市委，刚坐在办公室里，市委办公室的秘书就把报纸送过来了，他翻看了一下，《天野日报》上有他在东远县抓赌博封淫窝的报道，东远县公安局的两个副局长已经被撤职，两个副书记和副县长正在接受审查。他看着报纸心里很不舒服，一个市政法委书记亲自去抓赌博查封淫窝，这件事情的背后说明了什么？是公安部门太无能，还是他这个政法委书记工作管得太细了？一个政法委书记，即使要抓赌博查禁卖淫嫖娼也用不着亲自去吧，这种表扬的话其实是在损他，也不知道是东远县写的稿子，还是《天野日报》派记者去采访的，写这篇报道的记者叫闻过喜，王步凡不认识，但是知道这个人。再看副刊，他那篇《活着》的随笔也登出来了，他并没有给《天野日报》投过稿，肯定是尤扬在收拾他的办公室时自作主张把他的文章给了报社，这种讨好领导的行为是犯了大忌的，发表领导的文章最起码要征得领导的同意。王步凡开始琢磨尤扬其人了。为了避免再有类似的情况发生，王步凡打电话让尤扬过来。尤扬来到后，王步问：“我的那篇随笔是你给报社的吧？”
尤扬先是很高兴地说：“我看王书记的文章写得很好，很有发表的价值，就送到报社了！”
王步凡阴着脸没有吭声，斜了尤扬一眼。尤扬见王步凡是这样的表情，知道自己办错事了，吓得头上冒了汗，搓着手不知说什么好。王步凡看尤扬那个样子，也不想再说什么，叮嘱道：“小尤，有些东西是自娱自乐性的杂感，不一定要发表，像这篇文章我就没有发表的意向，以后关于我的报道，或者是其他东西最好征求一下我的意见，不要擅自做主，也不要随便琢磨领导的心思……”王步凡说这话时又变得表情很平和，尽管如此已经让尤扬有些无地自容了，王步凡看尤扬窘在那里，就摆摆手让他出去了。
王步凡正闷着头在抽烟，他老家的本家兄弟王步流来找他，是尤扬带着来的。王步流的儿子那年被学校里的危房砸死了，只剩下一个女儿。王步凡见王步流到来，很热情地让他坐下，给他递了烟，然后问他最近干点儿什么事情。王步流与王步凡是一年生的人，只是生月比王步凡小，见面时总叫哥，但他头发全白了，牙齿也脱落了，看上去像个五六十岁的人。王步流听王步凡问他，就叹着气说：“儿子被危房砸死了，女儿现在正上大学，花钱得很，我就在天野市郊开了个收破烂的门市。唉，一天到晚总有人去找事，被逼无奈我就想到了你，我也曾经对人家说，市委书记叫王步凡，我叫王步流，你们就不会想想我和他是什么关系？王步凡是我哥呢，可是人家都不相信，说市委书记姓乔不姓王，该欺负我照样欺负我，还说你要是有个当市委书记的哥哥，你能收破烂？笑话！步凡哥，你要为我做主啊！不然我就没法收破烂供闺女上学了。”
王步凡听王步流这么一说直想笑，这么一点儿小事也值得来找他，还把他吹嘘成市委书记。又一想百姓身上无小事，也许不让别人欺负在王步流看来就是最大的事了，再说他也不一定知道政法委书记不是市委书记。于是王步凡对尤扬说：“小尤，你到步流的门店上走一趟，和工商、税务、公安等部门打个招呼，就说步流是我的弟弟，让他们关照一下，不要无事生非。他收破烂供女儿上学也是为国家培育人才，他很不容易啊！”
尤扬点着头领着王步流走了，王步流走时的样子有点儿昂头翘尾，似乎有王步凡撑腰，以后再也没有人敢欺负他了。王步凡也相信尤扬会打着他的旗号对工商税务部门施压，也许以后管理费和税都不让王步流交了。
星期四王步凡在《天野日报》上又看到一篇文章，题目是《政法委书记哥哥和收破烂的弟弟》。文中极力赞扬王步凡如何关心群众，如何不徇私情，弟弟现在还是个收破烂的，他并没有利用手中的权力给他安排工作等，作者仍是闻过喜。王步凡甚至怀疑闻过喜是不是尤扬的笔名，但他没有问，这些小事也上了《天野日报》头版，太滑稽了。王步凡这时觉得报纸不是在表扬他，简直是在作践他。不过这样也好，可能从此没有人敢再欺负王步流了。但是对尤扬他就更有看法了。
王步凡正在为王步流的事情感慨，刘畅来叫王步凡，说乔书记让他去一下，王步凡应了一声并没有立即动身，等刘畅走后，过了一会儿王步凡才来到乔织虹的办公室里。他刚坐下，刘畅就把茶水放在他面前然后退出去了。乔织虹来到王步凡身边，掏出女士常抽的香烟递给王步凡一支说：“派到各县去的人都到位了，东远县存在的问题很严重，你把他们的问题揭开了盖子，我又派廉书记去东远县了，对于违法违纪的干部一定要严肃处理。”乔织虹的话虽然这么说着，但始终没有提及雷润耕的事情，王步凡就不好多问，只好装糊涂，看来这次乔织虹并不准备处理雷润耕。两个人坐着连续抽了几支烟，室内已布满烟雾，乔织虹起身把窗帘打开，随即一股冷空气钻进室内，让人有一种心情舒畅的感觉。乔织虹重新坐下，两个人仍然没有扯到实质性的话题上，只说了些闲话。
王步凡这时猜不透乔织虹的心思，对于他的东远县之行，也不知乔织虹是满意还是不满意，一开始乔织虹就没有明确地作出什么指示，王步凡也是糊里糊涂地到东远县去送张沉上任的，只要乔织虹不下决心把雷润耕拿掉，东远县的问题就得不到真正意义上的解决。如果想拿掉雷润耕，目前还只有乔织虹说话才行，其他人没法插手人事问题，因为雷佑胤的势力太大了。
又是一个星期五的下午，王步凡接到李直的电话，说是小儿子李曲伸要结婚了，晚上五点半钟想请四大班子的领导们去坐一坐，要他去维真大酒店帮忙料理一下。王步凡当即表示将提前到达。放下电话，王步凡就有些不解，李直总共有两个儿子，小儿子结婚时他是送过礼的，不知是离婚了，还是怎么的，这些情况总得搞清楚，不搞清楚怕说错了话闹得难堪。他拨通了墨海的电话，要他过来一下，墨海以为有什么大事跑着来了。王步凡让他坐下，然后去给墨海倒水，墨海好像有些承受不起，急忙站起身要了杯子自己去倒水。“接到李主任的通知了吗？”王步凡冷不丁地这么一问，墨海瞪大了眼睛，一时弄不明白是什么通知。王步凡先笑了，笑自己这句话问得太含蓄。于是补充道：“就是他小儿子结婚的事情。”
墨海终于明白过来：“哦，接到了，他呢，还让我通知一下欧阳市长、林涛繁书记和廉可法书记，说是自己通知不太方便。”
王步凡问道：“他的小儿子不是结过婚了吗？怎么又结婚，离了？”
“不是，前几年呢，他儿媳妇文新花自己开车出去旅游，路上出了车祸，车毁人亡。文新花是文史远的女儿。现在这个呢，是雷佑胤的女儿。”墨海介绍着说。
王步凡有些吃惊，前几天李直话中的语气对雷佑胤还有些不满，没过几天就成亲家了。李直、雷佑胤和文史远这三股势力大联合，非要在天野闹出些名堂来不可，只怕以后乔织虹和欧阳颂的日子会更加不好过。王步凡有些怀疑，就问墨海道：“这桩婚姻只怕是临时决定的吧？”
墨海道：“原来呢，雷佑胤托人说过，李直没有答应，他儿子也看不上雷佑胤的姑娘，后来不知道怎么两个年轻人又好上了，如今的年轻人呢都是先上车后买票的，现在呢，雷佑胤的女儿雷雁的肚子已经大了，不结婚也没有办法了。”
王步凡听墨海这么一说，隐隐觉得雷佑胤肯定在酝酿着什么阴谋，不然自己的女儿是个黄花大闺女，哪肯嫁给死了媳妇的二婚男人？况且雷佑胤与李直的关系一向不怎么好，不好的原因还是因为文史远，当初文新花死后文史远对着李直发了一通脾气，说他不该让新花学开车。其实李直正为此生气呢，他从来没有让文新花去学开车，是她自己要学开车才出了事故车毁人亡的。文史远和雷佑胤关系好，李直自然连雷佑胤也恨了。另一个原因是自从李直到人大后，雷佑胤就不怎么听他的话了。现在雷佑胤主动与李直攀亲家，事出必定有因。王步凡又有一个疑点：按理说请四大班子领导吃饭道喜，应该在天道宾馆里，为什么偏偏放在维真大酒店呢，不知这个维真大酒店又是什么背景，就问墨海道：“维真大酒店有什么背景吗？是谁办的？”
墨海笑了：“王书记来市里时间短，不知道天野的一些情况。这个维真大酒店呢，是原市委书记吴维真开的，就是李直的前任。吴维真因为天北县煤矿瓦斯爆炸死了一百七十多个人被撤了职。其实他呢，也是政治斗争的牺牲品，因为他和原来的省委书记走的不一条线，当时呢，是市委书记市长一并撤职的。市长呢，本来没有什么问题，正巧在瓦斯爆炸那一天天野一家录像厅失火烧死五十多个人，这个录像厅是市长的弟弟开的，上边呢，就因为这个事情把他也撤职了。说他们对安全事故负有不可推卸的领导责任。一年后呢，吴维真办起了维真大酒店，市长呢，就办起了运输公司，因为天野现任的许多局委领导都是经吴维真提拔起来的，因此他的生意呢就特别好，现在手里只怕有几千万的资产。”
王步凡倒吸一口冷气，所谓虎死还有三分威，看来不仅是三股势力的联合，而是五股势力在联合了。吴维真虽然下台了，但他在天野仍有一定的影响力和号召力，如果这些人合起手来去对付某一个人，那么这个人是必败无疑的，除非像乔织虹那样靠山过硬的人，否则只怕难以对付。
王步凡终于弄清了事情的来龙去脉，但他不想把自己的担心透露给任何人，只是告诫自己以后办任何事情都要格外小心，天野官场复杂得令人难以想象和难以适应。墨海坐了一会儿，扯了些工作上的闲话，王步凡问：“下派工作队的事情办得怎么样了？”
墨海道：“这次呢，就有点儿怪了，据说各局委的领导们都打招呼要把自己的亲信往工作队里塞，以往呢，从来没有过这种现象。过去搞社教，搞扶贫，谁也不愿意下乡，名单报上来后呢，总有些领导打招呼，说因工作需要得把有关人员更换一下，换来换去呢，下乡的都是老弱病残，这次呢，早先也报了名单，后来各单位都要求换人，现在的名单呢，全部是重新安排的人，老名单上的人几乎全部换了。”
王步凡又笑了：“那还不是因为文件上说一年后要重用这些人吗？真是太有意思了，没想到官帽子的诱惑力竟然这么大。”
墨海也无奈地摇了摇头，没有发表个人的看法。墨海走后，王步凡就又有了上当受骗的感觉，他惊叹现在的官场真可谓上有政策下有对策。组织部的人现在也很轻松，名义上是管干部的，一年到头也就在办公室里统计几个数字，根本不肯到基层去对已经任用的干部进行考核，将要任用的干部都是异地任职的，虽然公示了，新地方的人民群众根本不了解情况提什么意见？谁知道新领导称职不称职？老地方的人虽然了解情况，但是人家要调走了，只要不是死对头，谁去多那么一事谈论人家的是非？即使工作能力再差也没有人知道，哪怕是个贪污腐败分子或者是个无能庸才，只要没有人告状，纪检部门也不会主动去查处他，组织部门顺顺利利地加以任用。就拿下派工作组的事情来说吧，当初下发通知的时候，他就应该像过去那样加上“将来成绩优秀者可以考虑优先重用”这类兑现不兑现都可的虚话，万不该写得那么具体，那么诱人，结果让人家钻了空子。现在既然正式文件已经下发了，又承诺工作队员回来后官升一级，自然会有很多人看好这次难得的机遇，自然会有很多干部把自己的亲信安排进去。在机关里想官升一级并不是那么容易的，有多少人熬了半辈子还是个副科级，别说副处了，有的人混了一辈子都是个科员。尽管王步凡自己知道上当也只好认了，现在组织部在雷佑胤手里操纵着，侯寿山又是一个八面玲珑的人，他根本没有办法。如果朝令夕改，不光自己这个落实“小康战略”委员会的主任没有面子，好像市委也说话不算数了，他猜想名单上说不定会有很多科长、副局长之类的人，到时候会让市委难堪的，局委就那么几个，哪有那么多的位置？副职还可以多安排几个，正职就不好办了。一想到这些他就又给墨海打了电话，让他把名单送过来。
等墨海把名单拿来后，王步凡问：“这个名单里边有科长和副局长没有？”
墨海道：“有呢，劳动人事局、环保局、工商局、城建委、技术监督局等很多局的副局长都在名单上，并且据我所知，这些人都是雷书记安排的，比如天野影视城的经理是个正科级干部，这次也安排下乡了。”
王步凡心里一沉：“这个雷佑胤实在是太阴毒了，这么多副局长下乡，一年后回来都要当局长，哪有那么多位置？这不是成心要他王步凡的好看吗？到时候兑现不了，他王步凡的面子何在？也许因为这个事情兑现不了，他就会成为众矢之的，但他的想法不想让墨海知道，就笑着说：”名单先放在我这里吧，研究研究再说。“墨海似乎心里也有想法，很神秘地笑了笑离开。墨海走后王步凡越想心里越不是滋味，一着不慎，可能就会让他下不了台。他必须采取相应的措施，把问题解决在萌芽状态，因此他拿了名单向乔织虹的办公室走去。
乔织虹正在通电话，示意王步凡先坐下。王步凡坐下后只听乔织虹笑着说：“欢迎老班长、老大哥再来天野视察工作，小妹妹随时欢迎你的到来，我如果回省里就去看望你，拜拜。”放下电话，乔织虹仍红光满面，有些娇态，这娇态可能来自于刚才与刘远超打的电话，她显然有些余兴不尽，用手搓了一下脸。“王书记有什么事吗？”乔织虹望着王步凡问道。
“乔书记，有件事情想向您汇报一下。”说着话王步凡就来到乔织虹的办公桌前把工作队员名单递过去，然后把一些局委副职的名字指给她看，并把自己的担心说了出来。
乔织虹听后也有些生气：“这样不行。那个啥，名单要重新审定，正科级的比例不能大于百分之五，副处级就不要下去了，只选一个带带队就可以了。我看不如让天南已经提拔到其他县的那些人担任各县的帮教队队长吧，这样你看怎么样？”
王步凡道：“这样也好，带队人员是不是让经贸委那个裴副主任担任，他快退了，将来回来后给他弄个正处级调研员也算官升一级嘛。”
乔织虹笑道：“你王书记可真是个人精啊，你要不提醒，将来这么多副局长要升局长，不是难为我嘛，谢谢你啊！那个啥，这事你就别管了，我让侯寿山重新安排人员。你是帮教工作队的总队长，就按照你的意见办吧，这次不能按雷佑胤的意图办。”
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下午五点半钟，王步凡自己开着车准时来到维真大酒店。李直已经笑容可掬地恭候在门口，很亲热地走上前与王步凡握手，并把儿子和儿媳叫到跟前说：“这是市委的王书记，你们要叫叔叔呢。”
李直的儿子、儿媳就甜甜地叫了叔叔。李直介绍说：“我这个小儿子叫李曲伸，儿媳叫雷雁，是雷佑胤的女儿。”
王步凡注视了一下雷雁，长得并不漂亮，皮肤和雷佑胤一样有些黑，肚子看上去有点儿大，只怕怀孕已有四五个月了。这是一桩政治联姻，谈不上般配不般配。他很礼貌地向他们祝福：“祝你们夫妻恩爱，白头偕老，孝敬父母。老书记这一辈子可不太容易啊！革命一生，奋斗一生，还没有享过福呢。”
雷雁和李曲伸都躬身说：“谢谢王叔。”李直笑得像一尊慈祥的大佛。
墨海比王步凡到得早，笑着从酒店里出来引着王步凡往酒店里面去。王步凡一边走一边暗笑称呼上的变化。当初王步凡到李直家去的时候，曾碰到过李直的大儿子李平稳，李直让李平稳向王步凡叫哥，现在却让小儿子李曲伸向他叫叔叔，随着自己地位的升高，辈分也升高了。王步凡忽然想起欧阳颂、林涛繁和廉可法，就问墨海：“欧阳颂、林涛繁和老廉来没有？”
墨海摇摇头道：“乔书记那里呢，李主任不让通知，欧阳市长我通知了，他说请客送礼有违党纪国法，还让我转告李主任不要大操大办。廉书记可能不愿来，推说自己有事情不能脱身。林涛繁书记从来就不和人多来往，他说自己在乡下赶不回来。这话呢，我能转告吗？”
王步凡也笑着摇摇头，在心里想道：欧阳呀欧阳，你对下边的情况太不了解，书生气也太浓了，这样下去只怕你要吃亏的。你是好人，也是好心，可人家未必领情，好人到头来未必会有好结果啊。他又问墨海别人都行多少礼，墨海说：“有两三千的，也有五百到一千的。”王步凡问墨海行了多少礼，墨海伸了一只手，王步凡就掏了五百块钱，让墨海去替他交款，并嘱咐墨海最好不要记账，如果礼单上一定要记名字，就记他妻子叶知秋的名字。
墨海交钱回来后，告诉王步凡市领导行的礼都没有记名，然后把王步凡引进白云阁。一进门见人大常委会秘书长正与两个人在说话。秘书长见王步凡进来，很亲切地上前握手，握手的同时，又把王步凡介绍给两个人中的一个：“这是市政法委书记王步凡同志。”王步凡正与那两个人握手，秘书长指着那个高个子介绍说：“这是咱们的老领导吴维真吴书记。”
吴维真再次握着王步凡的手说：“你好，你好，已经不能称书记了。我和老市长说了多次要去看望你，一直没有成行，很失礼啊！”王步凡急忙客气着说：“不敢当，不敢当。”
秘书长又指着那个低个子说：“这位是咱们的老市长。”
王步凡再一次与老市长握手问好。老市长客气道：“称我老席就行了，市长已经是昨日黄花了。”
落座后，墨海献媚道：“我那时在市委办公室当主任，还是经吴书记一手把我提了副秘书长呢。”
吴维真很有风度地摆摆手说：“小墨，那都是陈年旧事了，别提它了，是你自己有出息啊！”又对着王步凡说：“王书记，我和老席是败阵之将，天野的振兴和发展可要靠你们这届班子了。虽然我不在其位了，但作为一个曾经受党培养多年的党员，心思永远和市委贴在一起，时刻没有忘记天野的发展啊！”
