申包胥也是个言必行，行必果的人，不愧为子胥的朋友。从他身上，可以看出古代臣子的忠君观念是多么强烈。他连友情都可以不顾，专与子胥对着干，也算是有他的原则。吴军攻入郢都以后，他便跑到秦国去求援。他对秦哀公说："吴国就像大野猪、大长蛇。他们要把邻国一个一个吞灭。我们国家遭了秧，你们也将不得安宁。请出兵帮助我们吧，如果我们得到保护，一定会世世代代作牛作马来服侍你们。"
秦哀公才不稀罕他们楚国人来服侍，便不答应救助。申包胥竟使出了女人惯用的武器——眼泪，而且是七天七夜持续不断地流。如果孟姜女真能哭倒长城，那他也能把秦庭给哭塌了。秦哀公是个男人，哪里受得了这个？而且他也是做君王的人，想到一个臣子能够为了自己的国家，尽忠至此，实属难得。此种精神应该受到保护。终于派出了五百辆战车，协助楚国人民反抗吴军。楚民受到了鼓舞，再加上他们本来就有怀旧、念祖、爱国、忠君的传统。团结起来就是一条龙。阖庐也害怕了，致使有一天晚上，他换了5个住处，以躲避楚人的杀害。吴军一下子由主动进攻转为了被动防守。最后，不得已全军撤回了吴国。
胜败乃兵家常事。过了两年，吴国又被楚国给打败了，而且用的是伍子胥和孙武的计谋。接下来，越国成了他们的主攻对象。
对越国的战争可谓蓄谋已久。吴王阖庐亲率大军攻打越国，越王勾践也不示弱。当时，这南方的两大主力在战场上展开了激烈的厮杀，打得难解难分。最终，越军在姑苏击败了来犯的吴军，还射中了阖庐的脚趾头。后来，这一个小伤口发起炎来，竟然要了阖庐的性命。这可不是耸人听闻，那时的医疗技术不能与现在的相提并论。
