苏秦，东周洛阳人士也，年轻的时候找了鬼谷子做导师。鬼谷子这个人很牛，什么都懂，比如兵法，相术，纵横术，道术等等。他教出来的徒弟也是相当的有名，如庞涓，孙膑。孙膑的《孙子兵法》至今还在流传。鬼谷子自己有名了，并不出来做事，躲在山里当世外高人，反正有门生上门学艺，又出书拿版税，不愁没有钱吃饭。
苏秦拜了鬼谷子做老师，跟他学习纵横术，其实就是练口才。苏秦想：自己要是练成名嘴，找工作也好找，泡MM也顺溜。只是，他没有想到，自己毕业的时候，市场经济运转还比较平稳。顾问，策划，咨询之类的职位供需不多。苏秦既不事耕作，也不会营商，出去找工作，四面碰壁。苏秦失业了，而且一失业就是几年。
当初，他离家时跟兄弟分家了。他把自己的家产变卖折成现金，这些年有出无进，终于花光了。没有办法，再在外面呆就要饿死了，苏秦不想自己毫无作为就饿死街头，只好回家吃老米。好死不如赖活着，估计这也是鬼谷子教育他的计谋之一。要不然三十六计里面怎么会有"走为上计"呢？鬼教授肯定告诫了门徒："忍就一个字，我只说一次。"这样的话。如此一来鬼弟子们走哪也不会吃大亏。
他落魄地回到家中，家里的兄弟姐妹没有一个搭理他的。他见嫂子正坐在门口逗孩子，于是战战兢兢地过去说："嫂，我是苏秦啊，我三天没吃饭了。您给我弄点吃的，行么？"他嫂子抬头望了他一眼，说："哎哟，我当是谁求我呢，原来是我们尊贵的小叔子啊。您老不是去学什么辩术，要靠嘴吃饭吗？怎么现在连饭都吃不上了。我们周人都是营商吃饭，你自己懒惰，卖了家产说是去学什么纵横术，将来只要开开嘴就有荣华富贵。天底下果真会有这么好的事。我看你就是自己不想劳动，不劳动者不得食。"苏秦听了嫂子的话，羞愧不已，可是肚子实在饿，就只有忍着，还要跟嫂子说好话。
