司马迁说平原君赵胜是那个混乱的时代里最有才气的公子哥，但是却偏偏不识大体。他和其他三公子一齐争养食客，只是为了面子上过得去，他自己完全没有分辨人才的慧眼。司马迁说他有才气，笔者看不出，不过《平原列传》一读，平原君没有主见的、目光短浅的平庸性却暴露无遗。
平原君是赵国的公子，做过两任宰相，以养士闻名。人人都说诸多公子里赵胜是最有才气的，具体的怎么有才气法司马先生没有写。很有可能平原君在读书上有才，在其他方面比如知人方面就很平庸，也有可能是其他公子太窝囊了。
平原君的封地在东武城。他喜欢美女，家里不但养着许多食客，更是藏了无数美女，绫罗绸缎，钟鼓馔玉任其所用。平原君家有座高楼，他赏给最美丽的妾住了。高楼下有些民房，住的是他的食客。有一天，他的一个跛子食客出来打水，走路的姿势不是很好看，他那个美丽的妾就在楼上嘲笑人家。这个跛子估计也是个清高得有心理缺陷的人，第二天就找上门来说："你那个妾竟然敢嘲笑我是跛子啊。你应该砍下她的人头送给我赔礼。"平原君是个温和之人，当面没有拒绝反而答应了。但是，跛子走后，他就说："这人也真是的，我的妾笑了他一下，他就要我杀她。真是莫名其妙。"
平原君没有杀那个妾，也不知道是那个妾经常在楼上笑这些食客呢，还是那个跛子很有影响力。过了一年多，宾客和食客都陆陆续续走了一半。
当时，四个公子都以养士多为荣，大家跑了也不愁没地方去。要是换成现在工作这么难找，估计平原君的妾就是当面辱骂他们，他们也要陪笑脸。人总是有见风使舵的本性。
后来又一个食客走的时候，他就跟平原君说："你连个妾都舍不得杀，明显是不把我们这些人放在眼里。你不在乎我们，我们当然要走了。"没有办法，平原君只能杀了这个妾向跛子道歉。大家才又都回来了。所以，美人啊，千万不要得罪人，特别是得罪士人！
秦国攻打邯郸，邯郸告急，平原君就被赵王派出去合纵楚国等国来救赵。平原君自己一个人当然不敢去，就在自己的食客中挑选了二十个他觉得有才华的人陪他去。结果最后只选到了十九个人，还差一个人。平原君想要凑个整数，可是剩下这些人里，左挑右挑都挑不出合适的。他正苦恼。就在这个时候有一个伟大的人物出场了。他就是毛遂。大家立马就能想起毛遂自荐的故事了吧。
