项梁死后，沛公和项羽久攻陈留而不得，只好各自退回自己的营地。章邯把项大将军打死了，心里得意极了，就一鼓作气，继续渡过黄河进攻赵。赵军果真大败。赵王歇和他的将军大臣吓得屁滚尿流，逃进了巨鹿城。章邯命令王离、涉间包围巨鹿，准备来个瓮中捉鳖。为了保证秦军的粮食充足，章邯自己则驻扎在巨鹿南边，并且筑起甬道给他们输送粮食。
赵王被困，那楚王呢？楚军在定陶战败后，项大将军又战亡，楚怀王其实早颤若寒噤。于是，他亲自从盱台赶往项羽和吕臣驻扎的彭城。两支军队被楚怀王合二为一，他自己统帅，并且任命吕臣为司徒，其父吕青为令尹，沛公为砀郡长，封为武安侯，依旧统帅砀郡军队。
吕臣被封了国防部长，他老爸封了宰相，连刘邦都做了侯爷，项羽和他们一样冲锋陷阵，拼死杀敌，楚怀王却不待见他。好歹人家也是名将之后。原来，军中有很多老将偷偷跟楚怀王说："这个项羽，虽然打仗勇猛，可是做人太残暴。屠城烧抢，简直就是土匪强盗流氓加三级。不能委以重任。"
这个时候，那个在路上走啊走，走了大半个月都走不到楚地的齐国使者高陵显君终于找到楚怀王这里。他一见到楚怀王，连茶也来不及喝一口，就嚷："怀王，神了，神了。你们军中有个叫宋义的猜定武信军必败。果真没几天，楚军就真败了。军队还没打，就可以料事如神，真是太有才了。"楚怀王一听，心想：我们军队里还有这样的人才，那我还真要见一见了。楚怀王召见了宋义，故意和他商量军中大事。这个宋义确实读了几本兵书，又有点小聪明，口才还蛮好，说得天花乱坠。楚怀王听得欣喜若狂，就封他为上将军，还称他卿子冠军。最高军事长官，太高级了。宋义刚开始出道的时候什么名气也没有，这齐国使臣一推荐，兵法一忽悠，竟然摇身一变就成军事专家外加军委主席，名利双收。难怪现在进学术界要学术背景，进演艺圈要有经纪人，想要做官不但要有人靠，还要多读两本兵书。这项羽本来家庭背景大好，学术背景也了得，差就差在没读书，吃了文盲的亏。现在好了，做不了上僚只能沦为下僚了。
