刘邦是个"老粗"，这是众所周知的。《史记·郦生陆贾列传》里记载：有一个六十多岁的书生叫郦食其，家境贫寒，但自视甚高，瞧不起那些繁文缛节、不能听大度之言的平庸的官员。因此他只当了个小吏，过着深居简出的生活，被县里的人称为"狂生"。然而，他却偏偏看上了刘邦。那时，正值刘邦攻城掠地来到郦食其的住所郊外，郦食其早就听说刘邦十分傲慢，瞧不起他人，但是有许多远大的谋略。郦食其想要追随的正是这种人，便请人引见。这引见的人说："你不知道吗？沛公最讨厌像你这样的读书人了。他要是见到你们戴帽子，非把你们的帽子摘下来，在里面撒一泡尿不可。别人跟他谈话的时候，他也是动不动就开口大骂。我看你还是不要去见他了，省得自取其辱。"郦食其仍不改主意，反驳道："告诉他，我不是儒生，我是个酒徒。"后来刘邦果然在自己居住的旅舍召见了他。郦食其到了以后先呈上名片，只作了个揖，并没有下拜。见刘邦仍坐在床边伸着两条腿让两个侍女给他洗脚，心里有些不快，便说："沛公是想帮助秦国讨伐诸侯呢，还是想率领诸侯灭掉秦国？"刘邦听了便开口大骂："你这个奴才儒生相，真是不识时务，天下受秦朝的苦已经够多了，你还问我帮不帮他打诸侯？！"
