李少君跟皇帝说自己在海上游历，见过安期生，还给他枣吃，枣子和瓜一样大。又说，安期生是仙人，住在蓬莱仙岛，他只见有仙缘的人。大家都是凡人，谁也没有见过神仙，大家都没有见过瓜大的枣子，当然也就觉得稀奇了。反正神仙就是异乎常人的，李少君想怎么吹就怎么吹，一切都是子虚乌有的东西，然而这只有李少君一个人心知肚明。
不过牛皮总有破的一天，李少君吃了安期生瓜大的枣子也没有能保他长生，不久他就病死了。汉武帝却说，他没死，他是成仙了。汉武帝能说李少君死了吗？那不等于让天下人耻笑他汉武帝被一个江湖术士给骗了，那不等于汉武帝长生不死的梦想破灭。汉武帝不能忍受失败的痛苦，他可是无所不能的天子。
大家看到汉武帝这么相信李少君这样的大骗子，世人都看穿了，他都看不穿，实在太傻了。于是纷纷去效仿李少君，想骗骗武帝，捞点甜头。李少君曾让汉武帝拜灶神以求延年。亳县的薄谬忌就说，灶神不算什么神，贵的是泰一神。汉武帝就杀猪宰羊祭拜天皇泰一，能不能益寿，谁也不知道。齐人少翁见又一个骗子行骗成功，他也决定不能放弃好机会。他想他们能招神，我就能招鬼。皇帝宠爱的王夫人死了，少翁就夜里使得王夫人和灶神的形貌出现，天子隔着帷幕望见了。于是，这个少翁就封为文成将军。汉武帝要是看过皮影戏，估计冲到帷幕后面一看，少翁就跟着人头落地。可惜，汉武帝不知皮影戏，只有心中称奇。少翁心里好开心，原来皇帝这么好骗。他就想尽法子骗汉武帝，他让汉武帝把被褥衣服都描绘得云雾缭绕、恍若仙境的样子，他说这样就可以吸引神仙来了。汉武帝照做了，可是很久神仙还是不来。
汉武帝不耐烦了，少翁想赶紧证明一下自己不是骗子。他在一块帛上写了一些字，让牛吞下，然后跑去跟汉武帝说："我觉得这个牛肚有异样，里面肯定有东西。"汉武帝杀了牛，果真发现里面有些带字的帛，写的话很奇怪。天子一看，这不是少翁的笔迹吗？一气之下，就砍了文成将军。他怕人笑话他，还把这件事情给隐瞒起来了。
汉武帝建造了柏梁台、铜柱和承露仙人掌之类的东西，还去搜集仙人掌上的混合于石粉末的露水饮用，以为这样就可以长生不老。汉武帝的想像力未免也太丰富了一些。这样喝，没喝出胆结石算他肠胃功能好。
汉武帝被骗了好几次，依然死不悔改，于是给了那些骗子一个又一个机会。什么六印将军栾大，什么公孙卿。一个要泰山封禅，一个要他修明堂，盖建章殿，甚至还带他去海边忍受风吹日晒，只为寻找仙人。汉武帝这么虔诚地要让术士们一再欺骗他的感情，可是，神仙们却没有因为被他感动而出来见他一面。他是那么执迷于"羁靡弗绝，冀遇其真"。都说能执着于梦想的人是最让人感动的人。汉武帝想成仙的梦想不知道是不是也感动了太史公？
太史公想骂又骂不出，想笑又笑不出，想感动也感动不出，只能在结尾的时候"王顾左右而言他。"这可不是司马迁一贯"直录"的作风。司马迁若是泉下有言，必然感伤地说："我有苦衷的嘛！我的苦衷是谁让汉武帝是我BOSS。总得给他点面子嘛。"
司马迁会给汉武帝面子，命运却不会。他追了一辈子神仙都没有追到，饮了那么多高钙水也没有用，最后还是落得个"天长地久有时尽"，不知道汉武帝有没有和杨贵妃一样，"此恨绵绵无绝期。"但愿他老人家在他世界里得到永生!
