"回来吧，回来吧。倦鸟知返，落叶归根，孔子你该回家了。如果鲁国还算是你的家的话，虽然它让你失望了多少次啊。"
孔子最终回到了鲁国，而且再也没有离开。一年前，他十九岁时便娶进门，与他共度了半世忧患的妻子病逝，她临死前都没来得及见上孔子一面。这位老人心里有太多的凄苦，纵使他恃天而立，上天也不能对他一昧地眷顾。孔子回家了，可是等待他的只有一个病中的儿子，两年后，其子也不幸死去。古人把幼年丧父、中年丧妻、老年丧子称为人生三大不幸。孔子全占齐了。这是一个风烛残年的老人啊，面对这样的打击，半条命也要没了。谁知厄运还没有结束，亲生儿子死后不到一年，与孔子情同父子的颜渊才三十二岁，便英年早逝。紧接着，跟随孔子时间最长的弟子子路在他国遇害，得此消息，孔子终于病倒了。
一日，子贡来探望老师，正好遇见孔子拄着拐杖在门口散步，身板弯得已大不如从前。孔子瞧见子贡，便颤巍巍地唤他的小名："赐啊，你来得怎么这么晚呢？"子贡一时语塞，如鲠在喉。孔子便叹了一声，唱道："泰山就这样崩塌了吗？梁柱就这样被摧折了吗？哲人就这样逝去了吗？"唱着唱着，不禁老泪纵横。子贡扶他进屋里坐下，待情绪稍缓，孔子对子贡说："天下失去常道已经很久了，我那治国的主张还是没有人要啊。我快死了，我昨晚梦见我的棺材停在厅堂的两根柱子中间。听说夏人死了棺材停在东厢的台阶，周人死了棺材停在西厢的台阶，殷人死了棺材才停在厅堂的两柱之间。看来，我的祖先是殷人啊。"
