楚怀王有约在先，"先入关中者为王"。明明是刘邦先入的关，项羽却违背原约，自封为西楚霸王，把刘邦封往蜀汉偏狭之地为王。刘邦对此感到窝火，禁不住对手下大将说："项羽这个家伙也太可恶了！竟敢背叛盟约还排挤我！我一定要跟他拼个你死我活。"樊哙、周勃、灌婴等人听了都跃跃欲试起来，各个摩拳擦掌。然而萧何却冷静地分析了当时的形势，劝刘邦不要图一时的泄愤，他说："您暂且在汉中称王，条件虽然差些，但是总比白白去送死强啊！"刘邦恼火地问："怎么会是白白送死呢？"萧何回答说："你现在的兵力根本不如项羽，如果要打也是以卵击石，失败的结局是明摆着的，这难道不是白白送死吗？现在项羽封你为汉王，虽然地方偏僻了点，但是总还可以求得生存。何况蜀中地势险要，一人当关，万夫莫开，最适合我们养精蓄锐了。你再想想，只要我们爱护百姓，广招贤才，万事具备，只等时机到来，同样可以争夺天下。何必逞一时之意气呢？"刘邦听了萧何的劝说，如梦中人被一语惊醒，连忙点头称是，几乎视萧何为宝贝，立拜他为丞相，欣欣然率军进入汉中，休兵养士，招贤纳士。萧何也兢兢业业地干着自己的后勤部长工作，《史记》记载："以丞相留收巴、蜀，填抚谕告，使给军食。"
